Мега-кузнечики
В течение дня эти насекомые обычно прячутся в листве, под свисающими длинными ветвями папоротников, пальм или других деревьев. А ночью они покидают насиженные места, в поисках пищи и нового укрытия. Передвигаются они обычно по деревьям или по земле.
Взрослые особи живут недолго, за это время они несколько раз спариваются и оставляют потомство. Самки откладывают в мягкую лесную почву много яиц сразу, из которых вскоре вылупляются новые мега-кузнечики.
Факт! Изначально этот подвид был широко распространен в Нортленде, Окленде и на острове Биг-Барриер. Но разрушение естественной среды обитания и экзотические хищники привели к вымиранию кузнечиков Уэта. К счастью (или к сожалению), на Литтл-Барриер популяция сохранилась. А также биологи регулярно заселяют искусственно выведенных особей на другие острова Новой Зеландии.
Образ жизни и среда обитания
Хотя кузнечики прекрасно приживаются на альпийских лугах, в тропиках и в тундре, климата слишком засушливых пустынь и арктический холод они всё же переносить не в состоянии. Прекрасно они себя чувствуют на степном раздолье, на лесных полянах и опушках, на пшеничных и картофельных полях, в зарослях кустарников.
Свою жизнедеятельность такие существа ведут на поверхности. Прятаться под землёй, в укромных местах под упавшими ветками и пнями, в дуплах деревьев и норах – это не для них. Обычно они просто перемещаются по траве и другим растениям, прячась от жаркого солнца и непогоды под их листьями.
Днём они обычно отдыхают, а охотиться выходят по ночам. И именно в это время возможно услышать их стрекотание. Как упоминалось ранее, подобные звуки воспроизводят самцы. Так они могут привлекать своих подруг для спаривания, а также сообщать соперникам о том, что данная территория охраняется, потому что уже занята.
Прыжок кузнечика
Есть в природе зелёное насекомое, похожее на кузнечика. Это саранча. Правда она может обладать также бурой, серой и жёлтой, но тоже маскировочной, то есть под цвет среды, окраской. А при поверхностном взгляде этих двух насекомых бывает различить практически невозможно.
Однако, в поведении их есть существенные отличия. Саранчи живут стаями. И подобные бесчисленные полчища подчас настолько огромны, что просто с фантастической скоростью уничтожают целые поля посевов. Кузнечики же, как правило, являются созданиями-одиночками. И ещё, саранча не прыгает, зато хорошо летает, и лапы её короче.
Борьба за выживание вида
Сейчас эти огромные кузнечики находятся под угрозой исчезновения, поэтому биологи делают все возможное, чтобы этого не допустить. Например, сотрудники проекта Butterfly Creek в Южном Окленде успешно провели эксперимент по разведению Уэта. До них никто не пытался разводить этих насекомых в неволе в таком масштабе, но сразу после их успеха многие энтузиасты последовали примеру.
Проект начался в 2010 году. 18 взрослых особей Уэта забрали с острова Литтл-Барриер, а затем, после искусственной селекции, 25 новых кузнечиков «выселили» на остров-заповедник Тиритири-Матанги. И столько же — на еще один «чистый» остров-заповедник Мотуора.
В 2012 году к проекту по сохранению вида присоединился Оклендский заповедник. Его сотрудники забрали 12 кузнечиков с острова Литтл-Барриер, чтобы разместить и выводить их в заповеднике.
Уже через год в заповеднике вывелось больше сотни детенышей Уэта, их размещали в специально выстроенных вольерах. И даже пришлось нанимать дополнительный персонал, чтобы помочь выращивать и разводить увеличивающуюся популяцию.
Их развелось так много, что отдельных вольеров уже не хватало. Поэтому энтомоги немного изменили программу по разведению и начали выращивать Уэта группами в больших клетках. Оба способа показали свою успешность.
Описание и особенности
Кузнечик – насекомое, встречающееся практически повсюду. Оно настолько выносливо и непритязательно к условиям среды, что способно с успехом прижиться практически в любом уголке огромного мира, исключая разве что области планеты, покрытые вечные снегами и круглый год скованные льдами. Это насекомое встречается на равнинах и высокогорьях, скрываясь в зелёной луговой траве, оно является обитателем влажных знойных джунглей и даже засушливых пустынь.
Принадлежит данное существо к отряду прямокрылых и имеет множество интересных особенностей строения. Они и позволяют таким представителям мира насекомых с успехом выживать, распространяясь по странам и континентам.
Кузнечик является обладателем трёх пар ног. Причём передние четыре конечности служат ему для ходьбы, на них же, как это не удивительно, размешаются уши насекомого. А мускулистые задние ноги, способные с огромной силой оттолкнуться от любой поверхности, дают возможность такому существу совершать впечатляющие прыжки.
При этом кузнечик поднимается весьма высоко и передвигается на значительные расстояния, раз в двадцать превышающие его собственные размеры. Кроме того, у некоторых разновидностей таких насекомых есть крылья, причём две пары: передние и задние. С их помощью кузнечик тоже способен перемешаться, правда не особенно далеко.
Внушительные усики, которые нередко оказываются длиннее туловища этих маленьких существ, служат им органами осязания. Само тело данных насекомых имеет три отдела. Первый из них – крупная голова, на которой чётко выделяются большие фасетчатые, овальной формы глаза. Другими двумя частями являются грудь и брюшко.
Насекомые известны своей способностью издавать интересные шумы – стрекотание. Причём звуки кузнечика по праву считаются неповторимыми, разделяясь по громкости, тембру и мелодичности в зависимости от вида.
И представители каждого из них могут похвастаться именно своим, уникальным звучанием. Роль «инструмента» играет особая перепонка, расположенная на левом надкрылье. На ней имеется толстая жилка с зубчиками – это своеобразный смычок.
А перепонка на правом надкрылье выполняет функции резонатора. Подобные естественные приспособления, во время вибрации воспроизводят уникальные мелодии. У большинства видов таких насекомых «музыкальными» способностями наделены только мужские особи. Но существуют и типы кузнечиков, у которых самки тоже умеют стрекотать.
Как уже упоминалось, слушают кузнечики ногами, так как их органы, предназначенные для улавливания звуковых волн, расположены на передних ногах этих существ. Точнее, барабанные перепонки размещаются на голенях.
У части разновидностей они открыты, но некоторые виды наделены особыми крышечками, скрывающими их. Сам слуховой аппарат обладает весьма чувствительными клетками и нервными окончаниями.
Удивительные факты
Самки кузнечика Уэта тяжелее и больше самцов. В среднем, вес самок может достигать до 35 грамм. Это даже больше, чем весит среднестатистический воробей!
Половое созревание и у самок, и у самцов наступает примерно в 14-24 месяца. Спариваться они начинают через 1-2 месяца после наступления зрелости. За одно спаривание самка откладывает 10-300 яиц.
Любимая диета подвида — свежие листья с местных растений. Например, они любят полакомиться листвой карака, караму, маманги, машо и коекохе. До момента своего «совершеннолетия» каждый кузнечик проходит 11 периодов созревания. Это значит, что он 11 раз теряет свой внешний экзоскелет и обзаводится новым.
Особенности строения ветапунга
Ветапунга, так индейцы племени маори называли своё самое страшное божество. Поэтому имя кузнечика на русский переводится как «божество уродцев». Но, несмотря на непривлекательное имя, ничего особенно ужасного в их строении нет. Это большие кузнечики, чьи размеры достигают 10 сантиметров, а вес 70 граммов. По массе кузнечиков можно сравнить с большой мышью или двумя воробьями, вот такие они большие. Ветапунга, хотя и считается насекомым, но крыльев не имеет, и никогда не имела. Уэта из-за своих габаритов даже не прыгают, как их мелкие собратья кузнечики, из-за большого веса они просто неспешно передвигаются по поверхностям.
Уэта (ветапунга). Автор фото: Steve Attwood.
По утверждению ученых, этот вид за миллионы лет не претерпел никакой особой эволюции. Ветапунга примерно также выглядела в эпоху динозавров. Это три пары лап. Самые мощные – задние, они еще покрыты толстыми шипами, чтобы отбиваться от врагов. Если при их помощи избавиться от противника не удается, кузнечик падает и притворяется мертвым.
Этот орган выглядит угрожающе, но это всего-лишь яйцеклад ветапунги. Автор фото: Tony Jewell.
Сзади брюшка еще один шип, но он не предназначен для защиты. Его называют яйцеклад. Это своеобразная лопата. С ее помощью самка роет яму, откладывает туда яйца, а потом все это обязательно закапывает. Ветапунга – это еще обязательно длинные усики, они длиннее тела. Это одновременно орган и осязания и обаяния, и своеобразный передатчик опасности. Если дотронуться до усиков одного, то забеспокоятся и другие сверчки, которые находятся рядом. С помощью отростков насекомые также исследуют местность, отмечают малейшие детали и характеристики.
Оцените размеры насекомого! Автор фото: Martin Sanders.
У всех уэта крупные, словно на выкате черные глаза. Новозеландские кузнечики – ночные существа, отсюда и такая особенность. Большая челюсть, занимает примерно полголовы. Сверчки травоядные, они едят в основном фрукты, цветы, листья, траву. Челюсти работают по принципу клещей, они схватывают, зажимают и затаскивают в рот пищу, которую перерабатывают мелкие, но острые зубы. Так ветапунга может легко схватить за палец человека, укусить и долго не выпускать, держа своими мощными клещами. Но кусаются и царапаются кузнечики только тогда, когда чувствуют опасность. В остальном они вполне безобидны.
Ветапунга вида Deinacrida fallai. Автор фото: Dylan van Winkel.
LiveInternetLiveInternet
Цитата сообщения nomad1962
Прочитать целикомВ свой цитатник или сообщество!
Что уэта такое ?!
Гигантские уэта — очень большие прямокрылые насекомые, относящиеся к виду Уэта, роду Deinacrida, семейству Anostostomatidae.
Обитают исключительно на территории Новой Зеландии и являются представителями так называемого «островного гигантизма», связанного с отсутствием в среде их обитания мелких млекопитающих, место которых и заняли уэта.
Известно 11 видов гигантских уэта, большинство из которых значительно крупнее остальных представителей не только своего вида, но и всех известных науке насекомых планеты Земля. Самые крупные экземпляры могут достигать до 10 см в высоту (без учета длины конечностей и усиков) и весят 35-38 грамм.
В 1999 году была обнаружена самка уэта, которая весила 70 грамм
(для сравнения, воробей весит 40 г) и признана самым крупным и тяжелым насекомым в мире, но это единичный случай и больше подобные гиганты не попадались людям на глаза.
Гигантские уэта достигают полового созревания в возрасте 1,5 лет и начинают активно размножаться. Вскоре после того, как самка отложит яйца (~200—300), она умирает.
У данного вида насекомых задние лапы «усыпаны» острыми щипами, которые уэта используют для защиты от хищников. В случае опасности насекомое с силой выкидывает задние конечности в направлении источника угрозы.
Практически все из них бескрылые. Внешне они чем-то напоминают большого коричневого кузнечика, но задние лапки увеличены и покрыты крупными шипами. Во время защиты насекомое с силой выкидывает их перед собой и старается поранить нападающего.
Но в чем причина развития гигантизма среди этих насекомых? Эти «живые ископаемые» (да-да, они имеют очень древнее происхождение) оказались в районе Новой Зеландии, еще до того, как она стала изолированным архипелагом. В то время там отсутствовали мелкие млекопитающие – основные враги уэта, и те заняли их нишу.
Уэта прекрасно приспособлены к проживанию в любой среде обитания, будь то лес, поле, пещеры, земля или городские парки. Они ведут ночной образ жизни. Большинство этих гигантов являются хищниками, но гигантский уэта питается лишайниками, листьями, цветками и плодами
Эти насекомые привносят немалую пользу в развитие флоры Новой Зеландии – они принимают активное участие в распространении семян местных растений, питаясь их плодами.
Но сейчас отмечается сокращение численности этих насекомых. Основной причиной этого безобразия является уничтожение гигантских уэта мелкими млекопитающими и грызунами, завезенными на эти острова человеком.
masterok
Множество вопросов
Действительно, хотелось бы хоть каких-то конкретных слов от специалистов о том, имел ли место этот факт в действительности. Есть только старый снимок, на котором самый большой кузнечик (фото прилагается) безжизненно висит усиками вниз, задние его лапки (хотя применительно к снимку нужно говорить усищи и лапищи) сомнительно зажаты хилой ручонкой смелого охотника. Если этот факт имел место, то куда смотрела общественность? Красная книга появилась после этого случая? Вопросов больше, чем ответов. Фотография выглядит как явный розыгрыш – американцы вообще известные фальсификаторы. Каждое критическое замечание справедливо. Действительно, где тень от кузнечика? Почему поза удачливого охотника так расслаблена, ведь груз-то немалый? Кто-то указал даже на тот факт, что в 1937 году «бейсболок» не носили. А что до размеров, то приводятся четкие факты несоответствия их с жизнью этого вида насекомых.
Интересное о ветапунга
Вета (уэта) — насекомое устойчивое к суровым климатическим условиям, в научной литературе встречаются сведения, что под влиянием сильных морозов ветапунга долгое время сохраняет жизнеспособность. Это свойство обусловлено наличием в крове специальных белковых веществ препятствующих замерзанию крови насекомого. В то время как все органы перестают работать, кровь продолжает выполнять свою обменную функцию. Когда же температура вновь поднимается до приемлемого уровня, животное оживет без серьезных последствий. Благодаря именно этой физиологической особенности гигантские кузнечики пережили ледниковый период и дожили до наших дней.
Ефремов Александр Владимирович, специально для Natureworld.ru: «Насекомые» Автор первого фото: Brendon & Keryn Doran.
