Самые крупные морские млекопитающие – это киты (kitos — в переводе с греч. «Морское чудовище»). Но прародителями китов были парнокопытные животные, живущие на суше.
Китовые похожи на больших рыб, но 1 из их предков – бегемот!
Описание
Крупнейший кит в мире – синий, до 25-33 м, а весом может быть до 150 т. Есть карликовые киты всего около 6 м и до 4 т.
Форма тела кита напоминает вытянутую каплю, они легко скользят в воде. Маленькие глаза, а ноздри расположены у темени.
Строение зубов отличается:
- Зубатые киты имеют острые зубы в форме конусов.
- Усатые – без зубов, они костными пластинками (китовыми усами) процеживают воду.
Позвоночник у кита эластичен, за счет него животное способно на любые маневры. Большая голова плавно переходит в тело, сужаясь к хвосту. А длинные ласты и хвост помогают ему поворачиваться или резко тормозить.
Обратите внимание!
- Эвтаназия животных.
- Шпиц. Особенности породы.
- Автогамак для собак. Что это такое?
Усатые киты имеют усы на морде, а тело совершенно гладкое.
Китовые отличаются и по окрасу, от однотонного до пятен. С возрастом морские животные могут менять цвет кожи. У них прекрасное обоняние, но почти не развит вкус. Но они отличат соленые воду от пресной.
Большая часть китов близорука, но потрясающий слух с огромным диапазоном от еле слышных шумов до ультразвука. Поэтому китовое ухо имеет сложное строение.
Осязание тоже отличное, благодаря колоссальному числу нервов под кожей.
Классификация
Зубатые киты делятся на следующие семейства:
- Гангские дельфины (Platanistidae
Gray, 1846) - Дельфиновые (Delphinidae
Gray, 1821) - Нарваловые (Monodontidae
Gray, 1821) - Кашалотовые (Physeteridae
Gray, 1821) - Инии (Iniidae
Gray, 1846) - Карликовые кашалоты (Kogiidae
Gill, 1871) - Клюворыловые (Ziphiidae
Gray, 1850) - Лаплатские дельфины (Pontoporiidae
Gray, 1870) - Морские свиньи (Phocoenidae
Gray, 1825) - Речные дельфины (Lipotidae
Gray, 1846) - † Xenorophidae
Uhen 2008
Существуют несколько схем, по которым семейства зубатых китов объединяют в надсемейства. Относительно бесспорным является то, что дельфины, морские свиньи и нарваловые близко связаны между собой. Иногда их относят к надсемейству дельфинообразных. Однако объединение лаплатских, озёрных, гангских дельфинов и иний в надсемейство речных дельфинов неверно. Хотя представители всех этих семейств обитают в пресных водах, они возникли и развивались независимо друг от друга. Кашалотовые и клюворылые являются весьма древними семействами зубатых китов и не являются близкими родственниками ни одному другому семейству.
Образ жизни китов
Общение китообразных с помощью эхолокацией. Слои жира в черепе играют роль звуковой линзы.
Обратите внимание!
- Вывоз и кремация животных
Кинологи — кто это такие?
Шумоизоляция автомобиля. Что она из себя представляет?
Движения кита замедленны, но иногда сменяются большой гонкой до 40 км/час. Они теплокровные, но температура воды не важна, толстый слой жира – отличная защита от переохлаждения.
Огромный объем легких дает возможность животным быть под водой до 1,5 часов. Когда он всплывает на поверхность, при выдохе выпускает высокий фонтан. Это целый сноп конденсата, часто при этом слышен «трубный гул».
Киты небольшого размера живут около 25-30 лет, а крупные – до 50 лет.
Естественные враги
К основным факторам смертности китов относится активный промысел. Тем не менее, для китообразных свойственны и некоторые тяжелые паразитарные болезни. У китовых часто развиваются изнуряющие животное кожные заболевания, включая язвы, грибковые инфекции и злокачественные прыщи. Также китов поражают болезни скелета и тяжелые костные опухоли или экзостозы, сложные костные наросты или синостозы.
Крупное млекопитающее может страдать от периостоза, искривления челюстей и некоторых зубных болезней, патологий мускулатуры, опухолей и абсцесса легких, гнойной пневмонии, цирроза печени, желудочной язвы и камней в мочеточниках, контактных инфекционных заболеваний, включая рожу или эризипелоид.
Некоторое количество дельфинов и не слишком крупных китов погибает в ожесточенных схватках с касатками. Значительный ущерб общей популяции наносится также различными паразитами, представленными трематодами, цестодами и нематодами. К числу наиболее распространенных у китов эктопаразитов относятся усоногие ракообразные и так называемые китовые вши.
Вернуться к содержанию
Разновидности китов
Синий кит
Крупнейший на планете синий (голубой) кит длиной до 33 м, а весом до 150 т. Мраморная кожа с сероватыми пятнами. Пища его – мелкая рыбешка и планктоном.
Мигрируют китообразные в одиночку. Когда пугаются или при серьезном ранении спускаются на дно до 550 м. Хотя здоровые погружаются лишь до 100 м.
Кит находится под водой 3/4 жизни. Самка рожает 1 малыша раз в 2-3 года.
Голубой кит – долгожитель, способен прожить 80-100 лет.
Горбатый кит
Напоминающий горб плавник, дал имя «горбатый». Серо-черное с редкими пятнами тело до 14 м, вес около 30 т, отличается наростами на макушке (бородавки) а живот белый.
Питаются моллюсками, рачками и маленькими рыбками. Горбатый кит издает самые громкие звуки, приятные на слух. Живет примерно до 50 лет.
Карликовый кит
Очень редкий кит – карликовый. Он чуть меньше 3 т, а длиной до 6 м. У него гладкое серо-черное тело. Грудные плавники небольшие, а на спинной плавник до 25 см в форме серпа.
Отличительная черта этого вида – у него ус бело-желтого окраса.
Его сложно встретить, т. к. не видно над водой. Этот кит не издает гул и фонтан выпускает маленький. Он медленно плывет, изгибая волной свое тело.
Важно! Любит одиночество, встречается среди полосатиков, а также сейвалов. Узнают его по белому пятну на челюсти (деснах).
Кашалот
Яркий представитель китообразных – кашалот. Они живут стадами, погружаясь глубоко в океан.
Большой запас воздуха у животного хранится в воздушном мешке, еще в мышцах. Общается с сородичами ультразвуками.
Раненый кашалот опасен своей агрессивностью, способен затопить китобойное судно. Из-за охоты популяция животных резко сократилась.
Питается рачками, кальмарами, маленькими акулами, моллюсками и др.
Справка! Кашалот – единственное млекопитающее, где может в пасти поместить взрослый человек. При аварии судов кашалоты заглатывали людей.
Белуха
Это зубатый кит, благодаря белому окрасу получил имя «Белуха». Живут до 40 лет, имеют грудные плавники овальной формы.
Малыши рождаются темно-синего цвета. Взрослые имеют огромный выпуклый лоб. Уникальная возможность среди китов – поворачивать голову.
Кашалоты-убийцы и сам Левиафан
В раннем миоцене, около 20 млн лет назад, появились кашалоты (Physeteroidea). Ныне это специализированные охотники на кальмаров. Однако некоторые неогеновые кашалоты были китами-убийцами своего времени, занимая экологическую нишу косаток до их появления около 3 млн лет назад. Наименование «кашалота-убийцы» в научной литературе получил зигофизетер (Zygophyseter varolai
) из позднего миоцена Италии, возрастом 10–7 млн лет назад []. Этот кит был длиной 6–7 м, с мощным черепом и многочисленными большими зубами в верхней и нижней челюстях. Грозными хищниками были и другие кашалоты-убийцы: семиметровый бригмофизетер (
Brygmophyseter shigensis
) из Японии (возраст 15–14 млн лет назад) и представители рода акрофизетеров (
Acrophyseter
) из Перу (9–6 млн лет), достигавшие в длину лишь 4 м, но также занимавшие нишу активных морских охотников [].
Остатки намного более крупного морского хищника были также обнаружены в Перу, их возраст 10–9 млн лет назад . В длину гигантский кашалот-убийца достигал 18 м, а весил он около 40 т (примерно как самцы современного кашалота). Длина его черепа около 3 м, а зубы имеют диаметр около 12 см и длину до 36 см. Пожалуй, это самые крупные зубы в животном мире, не считая гипертрофированных клыков и бивней. Колосс получил название «мелвиллов левиафан» (Livyatan melvillei
), в честь библейского чудовища Левиафана и американского писателя Германа Мелвилла, автора романа «Моби Дик, или Белый кит». Можно предполагать, что появление таких крупных хищников было связано с развитием гигантизма среди их потенциальных жертв — усатых китов.
Размножение китов
Животные достигают зрелости к 12 годам, но готов к размножению к 4-5 годам. У самцов затянут брачный период, могут спариваться часто.
В зависимости от вида животного, беременность занимает 7-15 месяцев.
Зимой и во время родов самки раньше самцов мигрируют на юг в теплые воды. Остаются там с новорожденными, а летом остаются в умеренных широтах.
Китенок рождается хвостом вперед, и плавает около самки. Молоко кита самое жирное.
Огромные морские животные, покорители океанов украшают нашу планету. Сейчас запрещена вылов и охота на китообразных в разных странах для увеличения их численности.
На фото киты разных видов.
[править] Охрана и статус
Все входящие в подотряд виды, за исключением карликового кита, потенциально ценные промысловые животные, способные давать большое количество полезной продукции, большую часть которой составляет жир, используемый в медицинской, пищевой и других видах промышленности. Мясо может служить для выработки кормовой муки и удобрений, а также как пищевой продукт. Печень многих видов китов содержит большое количество витамина А, эндокринные железы могут давать сырье для изготовления лечебных препаратов.
Безудержное истребление усатых китов привело не только к сильному снижению численности, но поставило их на грань катастрофы — почти полного исчезновения. Все виды усатых китов включены в Красную книгу МСОП и в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.
В ряде государств продолжается промысел некоторых усатых китов в основном для нужд местного населения.
Влияние человека
На кашалота долгое время шёл интенсивный промысел. На сегодняшний день охота разрешена только на некоторых мелких китов, таких как гринда, но большинство китов сталкиваются с угрозой рыболовецких сетей, в которых они запутываются и умирают, не будучи в состоянии всплыть и глотнуть воздуха. Особенно при ловле тунца в сетях погибают тысячи дельфинов.
Содержание таких некрупных китов как дельфинов, косаток или белух является большим аттракционом для туристов в зоопарках и океанариях. Из-за большой потребности в пространстве этих зверей содержание их обычно весьма нелёгкое.
Видео
Происхождение
Киты, предположительно, произошли от парнокопытных наземных млекопитающих, которые порядка 50 млн лет назад перешли к полуводному образу жизни.
Существуют разные теории о происхождении китов. Предполагалось, что киты, дельфины и морские свиньи произошли от группы наземных млекопитающих, называющихся мезонихии. Эти существа были похожи на волков, но имели копыта подобно коровам и оленям. Они жили приблизительно 60 миллионов лет назад вокруг древнего моря Тетис, там, где теперь Средиземное море и часть Азиатского субконтинента. Мезонихии, вероятно, охотились на рыбу и других водных животных в прибрежных болотах и эстуариях. Поскольку они проводили все больше времени в воде, их тела начали изменяться. Они стали более обтекаемыми, и у них развились мощные, сглаженные хвосты. Их передние конечности постепенно превращались в плавники, а задние деградировали. Появился толстый слой подкожного жира, а волосяной покров начал исчезать. Для облегчения дыхания с поверхности воды ноздри у них переместились наверх головы и постепенно превратились в дыхала.
Недавние исследования показали, что связующим звеном был род индохиусов, обитавший на территории Пакистана и внешне напоминавший современных оленьковых. В течение эоцена предки китов постепенно приспосабливались к жизни в море, заполняя экологическую нишу, которая освободилась после вымирания мозазавров и плезиозавров. Со временем они утратили всякую связь с сушей и приобрели новые адаптационные признаки, утратив черты, характерные для наземных млекопитающих.
Смертельная схватка
Зоологи называют одним из самых ярких зрелищ дикой природы смертельные схватки кашалотов с гигантскими кальмарами. Этим и объясняются шрамы и следы от присосок, которыми буквально испещрен крупнейший зубатый кит. В смертельной схватке кальмары защищаются, оставляя на голове кита следы в виде маленьких вдавленных кругов диметром в 25 см. Известен случай, когда из желудка кашалота был извлечен полуживой кальмар, весящий 200 кг! Любопытно, что его щупальца торчали из пасти зубатого кита, крепко присосавшись к его прямоугольной и большой голове. Об извечных противостояниях кальмаров и кашалотов уже ходят целые легенды и байки. Вот такой он воинственный – этот кашалот! Фото смертельной схватки представлено ниже.
Питание
Все представители зубатых китов в отличие от усатых питаются штучной добычей. Хватание добычи нередко комбинируется со всасыванием, что позволяет им втягивать в рот сразу по нескольку рыб или моллюсков. Их пища — рыба, головоногие моллюски и ракообразные.
Большинство зубатых китов — отличные охотники. Они часто охотятся группами, окружая добычу, так же как это делают львы или волки. Известны случаи, когда группа косаток успешно охотилась на белого медведя и даже синего кита.
Почти все зубатые киты быстрые пловцы, что обусловлено особенностями их питания. Некоторые способны к глубокому и длительному погружению.
