Тигр – Описание, ареал, питание, подвиды, враги, фото и видео. Виды тигров. Где живут и что едят тигры

Тигр — самый крупный хищник семейства Кошачьих. Один из пяти представителей рода Пантера из подсемейства большие кошки, наряду с львом, леопардом, ягуаром и снежным барсом.

Описание

Слово тигр происходит из латинского «тигрис», римляне в свою очередь, заимствовали название от древних греков. Предположительно в античную Грецию слово пришло из Персии, в переводе с персидского тигра означает «острый». В древнем Иране тигра означало стрелу, что возможно, связано с быстротой реакции и молниеносным прыжком животного.

Впервые тигра описал шведский натуралист Карл Линней в своем монументальном труде «Система природы» в 1758, он же присвоил зверю научное название «Felis tigris», в переводе с латыни кошка тигр. С 1929, животное было отнесено в роду Пантера с научным названием Panthera tigris, которое и носит по сей день. Ближайшим родственником тигра является снежный барс, а вовсе не лев, леопард и ягуар, как считалось ранее.

История происхождения

Карл Линней первым сделал научное описание животного в своем труде Systema naturæ. Крупного представителя семейства кошачьих ученый описал под названием Felis tigris. Известный русский натуралист Николай Северцов в 1858 году описал животное под названием Tigris striatus. Британский зоолог Джордж Грей в 1867 году описал полосатого короля джунглей под названием Tigris regalis. В 1929 году ученые отнесли тигра к роду Пантера.

Данные касательно развития вида были получены на основе анализа остатков и изучений в сфера молекулярной филогенетики. Ученые выяснили, что вида происходит из восточной Азии, в частности из северного Китая и острова Ява. Размеры предков современных тигров были нечто средним между габаритами индийских леопардов и подвида тигра, живущего в районе Зондского архипелага.

Останки животных, которые были найдены в пластах Джетис на Яве, имеют возраст 1,66-1,81 млн лет. Из этого следует, что примерно 2 млн лет назад полосатые звери были распространены в восточных регионах Азии, обитали на островах Борнео и Палаван.

Ранее считалось, что дикие кошки появились на территории современного северного Китая, однако последние исследования указывают на более широкий ареал их обитания.

Особи небольших размеров существовали на территории Японии и на о. Сахалин. Ученые объясняют это явление островной карликовостью.

Позднее кошки распространились из восточной Азии на территорию Индии. Существует гипотеза, что животные населяли остров Калимантан, на территории которого были найдены клыки древних тигров. Например, недавно палеонтологи нашли верхушку зуба в пещере Ниа, которая расположена малазийской части острова Саравак.

Интересное на сайте:

Где обитает и как выглядит пума

Породы кошек похожих на тигра

Как выглядит тигр — размеры и внешний вид

Тигр — самая крупная дикая кошка в мире, обладает вытянутым мускулистым телом, большой головой и мощными конечностями. Высота животного в холке составляет до 1,15 метров. Самцы могут весить от 90 до 300 кг при общей длине от 250 до 390 см вместе с хвостом. Длина хвоста составляет примерно половину от длины тела. Самки в среднем весят от 65 до 167 кг при общей длине от 200 до 275 см.

Разница в размерах между самцами и самками у тигров гораздо больше, чем у других Кошачьих. Самцы в среднем крупнее самок в 1,7 раза. Самцы также имеют более массивные лапы, что позволяет отличить пол животного по оставленным им следам. Размеры тигров сильно варьируется в зависимости от подвида животного, и богатства кормовой базы. В среднем, материковые тигры намного крупнее островных. Самые крупные — амурские и бенгальские тигры, среди них встречаются самцы рекордсмены весом до 385 кг. Островные животные весят обычно не более 142 кг.

Мех животного довольно редкий, плотный и невысокий у хищников, живущих на юге. В холодных регионах шерсть хищника более длинная и пушистая. Вокруг шеи и челюстей у тигров растут бакенбарды — более длинная шерсть, похожая на гриву. Голова животного большая и круглая, с выпуклым лбом и широко расставленными челюстями. Глаза желтые. Уши у хищника совсем небольшие, закругленные с белым мехом внутри.

Основной окрас животного колеблется от оранжевого до коричневатого оттенка, с белыми областями на шее и грудной клетке. Черные полосы уникальны для каждого животного. Тигры одни из немногих Кошачьих с полосатым окрасом, пятнистые кошки встречаются в природе гораздо чаще. Вертикальные полосы на боках помогают тиграм маскироваться в высокой траве. Оранжевый цвет шерсти тоже помогает зверю с маскировкой. Поскольку добыча хищника видит только 2 цвета, оранжевый цвет сливается с травой в глазах копытных.

Размеры

Вес тигра, его длина и рост зависят от региона обитания: материковые подвиды обычно крупнее тех, которые живут на островах.

Ниже приведены средние показатели длины и массы самцов некоторых разновидностей. Самки обычно на 20% меньше и легче.

РЫСЬ

Белый и черный тигр

У животного есть и другие варианты окраса — белый, золотой, снежно-белый без полос, черный. В дикой природе они практически не встречаются из-за резкого сокращения популяции, однако регулярно наблюдаются у животных в неволе. У белого тигра мех белый со светло-коричневыми полосками.

Золотой тигр имеет бледно-желтый мех с пепельным оттенком и красновато-коричневые полосы. Снежно-белый окрас характеризуется практически незаметными, очень бледными полосами и красновато-коричневыми кольцами на хвосте.

И белые, и золотые тигры — это не отдельная порода, а результат генетической мутации, нехватки в организма феомеланина, пигмента, отвечающего за оранжевый цвет меха. Черные тигры являются результатом псевдо-меланизма. При настоящем меланизме окрас шерсти черный. Основной окрас у черных тигров не черный, а обычный оранжевый, так что они не меланосы. Темные полосы у черных тигров непропорционально большого размера, и за большими полосками основной окрас видно плохо, поэтому шкура кажется темного цвета.

В середине XX века в Азии пытались специально вывести белых тигров, скрещивая особей белого цвета исключительно между собой. Для наследования белого цвета генетическую мутацию должны иметь оба родителя. Это привело к инбридингу. Из-за близкородственного скрещивания и утраты генетического разнообразия у белых тигров, рожденных в неволе, появилось много проблем со здоровьем, несвойственных этим животным. В дикой природе вероятность рождения животного белого цвета — 1 на 1 000 случаев. В настоящее время, в зоопарках предпочитают не скрещивать белых тигров, чтобы не увеличивать генетическую аномалию и сберечь генотипическую изменчивость.

Факты 31-35

31. Тигры очень хорошо приспосабливаются к своим методам охоты. Хотя они предпочитают убивать, нападая добыче на шею, они так не поступают, когда понимают, что это неуместно. К примеру, плывущий тигр может быть укушен крокодилом, который тут же ослепнет от удара кошки. Шея крокодила покрыта очень толстым слоем кожи, поэтому тигр будет потрошить мягкий живот рептилии.

32. Слюна тигра – это антисептик. Он зализывает раны и, тем самым, дезинфицирует их.

33. Как и у других кошек, верхняя часть языка тигра покрыта мясистыми щетинками, поэтому, когда они вылизываются, они одновременно расчесывают свою шерсть.

34. В отличие от многих других животных, тигры не пью воду, лакая ее. Вместо этого, они опускают край языка в воду, набирают им воду, а затем просто закрывают рот.

35. На сегодняшний день существует шесть подвидов тигра: амурский тигр, южно-китайский тигр, индокитайский тигр, малайский тигр, тигр Суматры и бенгальский тигр.

Характер и образ жизни

В дикой природе, без вмешательства человека, тигры активны преимущественно в течение дня, в отличие от других Кошачьих. Хищник редко лазает по деревьям, однако при необходимости способен это сделать. Тигры отлично плавают и часто купаются в реках, озерах и других водоемах, чтобы спастись от жары. Животное может переплыть реку шириной до 7 км, и проплыть до 29 км в день.

Как и другие большие кошки, тигры ведут одиночный образ жизни. Взрослые особи обычно имеют собственную территорию. Размеры участка варьируются в зависимости от рельефа местности, количества добычи и пола животного, в среднем до 150 квадратных километров у самцов и до 50 у самок. Животные помечают свою территорию мочой, испражнениями, следами от когтей на деревьях. На территории самца могут обитать 2-4 самки, при этом участки самцов никогда не пересекаются. Молодые самки обычно занимают участок недалеко от матери, молодые самцы, напротив, уходят далеко на поиски собственной территории.

Несмотря на преимущественно одиночный образ жизни, тигры относятся друг к другу лучше, чем другие Кошачьи. Взрослые особи, как самцы, так и самки, делятся добычей с другими хищниками. Зафиксированы случаи, когда взрослые самцы позволяли самкам и детенышам есть свою добычу до того, как насытились сами — для сравнения, такое очень редко случается у львов. В спорах за территорию между самцами большая часть конфликтов ограничивается угрожающим поведением, в результате побежденный признает доминирование победителя, переворачиваясь на спину и показывая брюхо. Драки между самцами случаются в основном за самку в течке, и часто оканчиваются смертью одного из самцов.

Поведение

Представителей кошачьего семейства нельзя отнести к ночным или дневным животным – они могут быть активными в любое время суток. Но все же тигры предпочитают охотиться утром, вечером или ночью, а днем отдыхать.

Обычно животные передвигаются крупными шагами, но могут развивать и большую скорость, тем более в процессе погони за добычей. Тигры любят воду и зарекомендовали себя как отличные пловцы, а на деревья не взбираются. Небольшое исключение – тигрята до 2-х лет и весом до 60 кг.

Тигр в воде

Купание для подвидов, обитающих в жарких странах – необходимое занятие, которое позволяет охладиться. В то же время, хищники не боятся низких температур. Весной и осенью у них происходит линька.

Тигры редко произносят какие-либо звуки за исключением периода размножения, во время охоты либо в случае агрессии. За животным закрепилась манера выслеживать добычу, передвигаясь по их следам и тропам.

Для тигра крайне важно обозначить свою территорию и охранять ее от чужаков. Хищники помечают территории индивидуальным запахом и это основной способ общения между особями.

Самцы занимают большие территории – около 60-100 км2, а самки поменьше – около 20 км2. В остальном занимаемая площадь определяется ареалом, количеством пищи и численностью самок (относительно самцов). Тигры-самцы пускают на свою территорию самок (до 4), где каждая из них занимает свой участок.

Животные перемещаются в пределах своей зоны регулярно по одному и тому же маршруту, параллельно помечая территорию. Также ими предусмотрено несколько мест для отдыха – своего рода логова.

Если другой самец нарушает занятую территорию, можно ожидать серьезной схватки, поскольку для тигров этот вопрос стоит крайне серьезно. Даже проходить через обозначенную зону неприемлемо. Тигрицы в этом плане не агрессивны и часто делятся добычей с другими самками.

Схватка тигров

Совместной охоты у кошачьих не бывает. Они в одиночку устраивают засаду на добычу в зимнее время либо тихонько к ней подкрадываются (в летний период). Когда между хищником и его мишенью дистанция сокращается максимально, тигр резко атакует. Он способен прыгнуть на 10 м в длину и 5 м в высоту.

Если животному удалось убежать, возможно преследование, но не дальше 150 м на высокой скорости. Пойманную добычу весом до 100 кг тигр может переносить в зубах. Более крупное животное он будет тащить по земле.

Интересный факт: тигры не умеют охотиться с рождения. Чтобы хищник смог выживать и обеспечивать себя пищей, тигрица-мать должна обучить свое потомство охотничьим приемам.

Где обитают тигры?

Исторически тигры обитали по всей Азии — от Закавказья и восточной Турции до берега Японского моря, по всей Южной и Юго-Восточной Азии до индонезийских островов Ява, Суматра, Бали. В настоящий момент, тигры занимают менее 6% своего прежнего ареала обитания по сравнению с началом XX века. Животные были истреблены в Западной и Центральной Азии, с островов Ява и Бали, а также с большей части Юго-Восточной Азии, из Южной Азии и Китая. Сейчас тигры обитают на полуострове Индостан, Юго-Восточной Азии, на Суматре и на российском Дальнем Востоке.

Сегодня можно встретить тигра в дикой природе только в следующих 15 странах:

• Лаос
• Бангладеш
• Мьянма
• Россия
• Индия
• Иран
• Бутан
• Камбоджа
• Индонезия
• Китай
• Малайзия
• Пакистан
• Таиланд
• Непал
• Вьетнам

При этом в Китае и Мьянме, популяция тигров состоит только из особей-иммигрантов из соседних государств. Возможно тигры сохранились также на территории КНДР, однако из-за ограниченных контактов страны с внешних миром подтвержденных данных нет.

Тигры предпочитают леса в качестве излюбленной среды обитания, и отлично чувствуют себя в местах с большим количеством добычи — оленей и полорогих (дикие бараны). При этом тигры могут населять любые типы лесных массивов — мангровые болота, вечнозеленые и влажные тропические леса, смешанные и хвойные леса в тайге, лесистые горные склоны и равнины. В Гималаях хищники обитают на высоте до 3 600 метров над уровнем моря. В отличие от большинства Кошачьих, тигры прекрасно плавают, поэтому часто обитают на берегах рек и других водоемов.

Природные места обитания

Еще совсем не так давно тигры были широко распространены по всему азиатскому континенту.

Для нашего времени характерным является то, что эти хищники сохранились только в 16 странах мира:

• В Лаосе.
• В Бангладеш.
• В Республике Союз Мьянмы.
• В Бутане.
• В Камбодже.
• В Социалистической Республике Вьетнам.
• В России.
• В Республике Индия.
• В Исламской Республике Иран.
• В Республике Индонезия.
• В Китае.
• В Малайзии.
• В Исламской Республике Пакистан.
• В Таиланде.
• В Федеративной Демократической Республике Непал.

Как правило, природными местами обитания тигров являются северные районы тайги, участки, характеризующиеся, как полупустыни, а также лесные участки, сухие саванны и влажные тропики.

Важный момент! Большинство диких кошек боятся воды, поэтому стараются обойти стороной различные водоемы, независимо от их глубины. Тигры же – это хищники, которые прекрасно плавают и с удовольствием в ней купаются. Так они спасаются от насекомых и от жары.

Для того, чтобы эффективно охотится и воспроизводить свое потомство, тигры отдают предпочтение крутым утесам, с многочисленными нишами и потайными пещерами. Они так же прекрасно себя чувствуют в тростниковых и камышовых зарослях, расположенных недалеко от водоемов.

Что едят тигры?

Тигры предпочитают охотится на крупных копытных весом от 60 до 250 кг. Любимая добыча — индийский замбар (крупный олень в Индии), изюбрь (маньчжурский благородный олень), барасинга (еще один вид оленя в Индии), дикий кабан.

Тигры способны успешно охотится на очень крупных животных, например, на гауров — диких быков весом до 2 000 кг. Были зафиксированы успешные случаи охоты хищника на индийских носорогов и слонов, однако чаще тигры нацеливаются на детенышей слонов и носорогов, чем на взрослых особей.

При случае, хищники едят и мелкую дичь — обезьян, павлинов, зайцев, дикообразов, птицу и рыбу. Тигры охотятся и на других хищников — волков, медведей, леопардов, питонов и крокодилов. Поблизости от людей, животные едят домашний скот — овец, лошадей, коров, ослов.

В неволе хищники съедают около 3-4 кг мяса в день. В дикой природе, взрослый зверь может обходиться без пищи до 2 недель, и съедает до 35 кг мяса за один раз.

Чем питается

Рацион питания тигров преимущественно состоит из копытных животных: бенгальские тигры охотятся на замбара, аксиса, дикого кабана и нильгау; амурские тигры добывают благородных и пятнистых оленей, кабанов, косуль и кабаргу; суматранские тигры – самбара, диких кабанов и чепрачных тапиров. Среди добычи тигров есть также и крупные травоядные животные, к примеру, индийские буйволы, гауры и лоси. Попадают в их рацион обезьяна, фазан, заяц, рептилии и рыба. Порой охотятся тигры и на домашних животных: собак, коров, лошадей и ослов. Растительной пищей, орехам, травой и фруктам могут лакомится в летний период.

Тигр питается добычей

Полноценное питание для тигра – это 50-70 копытных в год. За один раз прием пищи составляет 30-40 кг мяса. Отсутствие пищи тигр переносит сравнительно легко благодаря наличию подкожного слоя жира толщиной около 5 см.

Как охотится тигр?

Ранее предполагалась, что тигры охотятся в основном по ночам, однако камеры видеонаблюдения в дикой природе зафиксировали, что вдали от людей хищники охотятся преимущественно в дневное время. Как и другие дикие кошки, тигры нападают на добычу из засады. Внезапным прыжком они сбивают жертву с ног, пользуясь преимуществом собственного веса, и вцепляются ей в горло удушающим захватом.

Несмотря на собственные большие размеры, тигры способны развивать скорость до 65 км/час, но только на короткое время. Тигр способен преодолевать до 10 метров за один прыжок, хотя гораздо чаще прыгает на расстояние не более 5 метров в длину. Поэтому хищнику нужно подкрасться к добыче на достаточно близкое расстояние. Если добыча почуяла засаду, тигры не преследуют жертву, и уходят на поиски следующей добычи. В среднем, примерно 10% попыток оканчиваются успехом.

При охоте на крупных животных, хищник вцепляется добыче в горло, стараясь удушить ее и одновременно повалить на землю. Именно такая тактика позволяет тигру успешно охотится на животных в 6 раз больше собственного веса — диких быков, бизонов, буйволов. Ни один крупный хищник не охотится на добычу настолько больше себя в одиночку. Тем не менее, при охоте на крупных животных тигры обычно выбирают в качестве жертвы либо детенышей и молодняк, либо старых и больных особей. Открытое сражение с взрослым здоровым буйволом или бизоном может окончиться смертью тигра от ударов острых рогов и копыт.

При охоте на небольшую добычу, например зайцев или обезьян, хищнику обычно хватает одного укуса, чтобы сломать шею жертве или разорвать артерию. Тигр способен убить достаточно крупное животное, например домашний скот или медведя-губача, одним ударом лапы. После успешной охоты, животное оттаскивает жертву в заросли, чтобы спокойно съесть добычу. Тигры очень сильны физически, и способны оттащить тушу буйвола или быка весом более тонны на расстояние 10-12 метров. Могут пробежать большое расстояние с добычей весом 100 кг, закинув ее за спину, или держа в зубах.

Факты 21-25

21. Тигры не умеют мурлыкать, чтобы выразить восторг и радость, они косят глазами или закрывают их. Все из-за того, что потеря зрения делает их беззащитными, поэтому тигры, как и многие другие кошки, целенаправленно делают это, когда чувствуют себя в комфорте и безопасности.

22. Тигры могут бежать со скоростью максимум 60 км/ч.

23. Тигры могут прыгать в длину на 6 метров и в высоту на 5 метров. Их мускулистые ноги настолько сильны, что они могут стоять на них даже когда умрут.

24. Охота только одного из десяти тигров оканчивается успехом, поэтому многие тигры несколько дней обходятся без еды, до тех пор, пока не происходит триумфальная охота, в результате которой они сразу могут поправиться на 30 кг.

25. Хотя тигры вполне могут обойтись без еды в течение нескольких дней, они намного быстрее начинают испытывать чувство голода из-за своих огромных размеров. Тигр умрет с голоду после 2-3 недельного отсутствия пищи, в то время как человек может прожить до 40 дней без еды.

Виды тигров

Длительное время выделяли 9 подвидов животного, основываясь на отличиях в размере, окраске и ареале обитания. В 2015 — 2022 годах в результате генетических и морфологических исследований было выделены всего 2 породы тигров, и прежние 9 подвидов были реклассифированы между ними. Не все ученые с этим согласны, некоторые утверждают, что предыдущие 9 подвидов также обоснованы генетически.

В настоящий момент, выделены следующие подвиды тигров:

• Panthera tigris tigris.
  Включает в себя все виды тигров в материковой Азии. По старой классификации включает в себя следующие породы тигров: Бенгальский, Каспийский, Амурский (Дальневосточный), Южнокитайский, Малазийский тигры.
• Panthera tigris sondaica.
  К данному подвиду относятся животные, обитающие на индонезийских островах — Яве, Суматре, Бали. По старой классификации сюда относятся Балийский, Суматранский и Яванский тигры.

Грустная история об уничтожении тигров

Из восьми признанных подвидов тигра три самых малочисленных и наиболее изолированных уже вымерли. Первым исчез с нашей планеты балийский тигр (последнее достоверное сообщение о наблюдении балийского тигра относится к 1939 г.); за ним последовали туранский и яванский тигры, которых в последний раз видели соответственно в 1968 и 1979 гг. Сейчас на грани вымирания находятся южиокитайские тигры. Над тиграми остальных подвидов также нависла серьезная угроза исчезновения с лица Земли.

Живущим сейчас тиграм угрожают три главные опасности: прямое браконьерство, уничтожение мест обитания и истощение кормовой базы. Огромный ущерб популяциям хищников наносит растущий спрос на кости тигров, вызванный потребностями рынка традиционной восточной медицины, и добыча тигров ради их шкур, что привлекает любителей охотничьих трофеев. Усилия, направленные на пресечение нелегальной торговли, дали положительные результаты, однако ее масштабы все еще остаются весьма значительными.

Места обитания тигров деградируют под воздействием хозяйственной деятельности человека и распадаются на фрагменты, что обусловлено ростом человеческого населения. Когда популяции тигров оказываются разорванными на отдельные фрагменты в пределах прежнего ареала, эго обрекает зверей на изоляцию и сокращение численности, что в конечном итоге вплотную подводит их к риску исчезновения из природы.

Но даже если места обитания тигров надежно охраняются, хищникам необходима обильная кормовая база. Уменьшение числа копытных уже оставило без тигров многие территории Азии, которые во всех других отношениях вполне подходят для этих хищников. Усиление контроля над отстрелом копытных на таких территориях в совокупности с запрещением любой охоты в природоохранных зонах, несомненно, принесет пользу и людям, и тиграм.

В конечном итоге тигры смогут выжить только в том случае, если у местного населения появится заинтересованность в их сохранении и защите. Люди, живущие в самых разных частях ареала тигра, воспринимают его как неизбежный, но необходимый компонент окружающей среды.

Размножение и детеныши

Тигры размножаются круглый год, определенного брачного периода у них нет. Как и многие другие Кошачьи, хищники чаще спариваются зимой и рожают детенышей весной с марта по июнь, чтобы иметь возможность выкормить котят в более благоприятных условиях лета.Течка у самок длится всего 3-6 дней. В этот период самка привлекает самца ревом и метками с запахом. Когда самец чувствует запах самки в течке, на его морде появляется специфическое выражение — флемен. Это оскал, что-то вроде гримасы предвкушения — явление распространено среди млекопитающих и проявляется в том числе у тигров. Если поблизости от участка самки обитает несколько самцов, самцы сражаются за самку, иногда со смертельным исходом.

Половая зрелость у самцов наступает достаточно поздно, в 4-5 лет. Самки впервые рожают в возрасте 3-4 лет, в дальнейшем раз в 2-3 года. Для родов самки выбирают укромные места — в высокой траве, зарослях кустарника, в пещерах или каменистых впадинах. Тигрица может занимать одно и то же логово на протяжении нескольких лет. Беременность длится от 93 до 114 дней, в среднем примерно 103-105 дней. Самцы обычно не участвуют в воспитании детенышей. В помете как правило рождается 2-3 котенка, редко один или 5-6 детенышей.

Детеныши рождаются слепыми, весом от 800 до 1 600 грамм каждый. Глазки открываются на 8-14 день, молочные зубы прорезаются примерно через 2 недели. Котята начинаются питаться мясом с 2 месяцев. Мать продолжает кормить их грудным молоком до 5-6 месяцев. С этого времени детеныши выходят на охоту вместе с матерью. Подросшие тигрята начинают охотится самостоятельно с 11 месяцев, становятся независимыми в 18-20 месяцев. После достижения 2-2,5 лет молодняк полностью отделяется от матери и уходит на собственную территорию.

В среднем только половина тигрят из помета доживает до возраста 2 лет. Посторонние бродячие самцы могут убить чужих детенышей из чувства конкуренции, поскольку в случае смерти котят, самка может снова забеременеть уже через полгода. Среди других хищников, мало кто осмеливается атаковать детенышей, опасаясь разгневанной тигрицы. Кроме охотников и посторонних самцов, детеныши часто умирают от голода или замерзают.

Слух является самым острым из всех чувств тигра

Слух в основном используется для охоты. Уши тигра способны вращаться, подобно тарелке радара, чтобы определять источники различных звуков, таких как высокочастотные звуки, производимые добычей в густом лесном подлеске.

Фото: Philippe Rivier

Кошки в целом более чувствительны к высоким звукам, чем люди. Они могут слышать звуки до 60 кГц, тогда как верхний слуховой диапазон человека составляет около 20 кГц. Слух у тигров настолько острый, что они способны улавливать инфразвук. Они используют инфразвук для общения на больших расстояниях или сквозь густую лесную растительность.

Естественные враги и конкуренты тигров

Тигры часто сражаются с конкурентами и при случае отбирают добычу у других хищников — красных волков, леопардов, гиен, волков, медведей, питонов и крокодилов. Также могут целенаправленно охотится на конкурентов, в том числе на небольших хищников — рысь, лису и барсуков. Крокодилы, медведи и волчьи стаи являются достойными противниками для тигров. Схватки с ними могут окончиться гибелью животного.

Леопарды успешно уживаются с тиграми на одной территории, поскольку хищники охотятся на добычу разного размера. Тигры предпочитают охотится на животных весом от 176 кг, леопарды выбирают цели поменьше, от 30 до 175 кг. Тигры обычно обитают в глубине леса, волкам и леопардам приходится отходить на окраины леса, чтобы не избежать конфликта. Остатки добычи за тиграми часто подбирают азиатские шакалы, однако прямых конфликтов между животными не возникает.

Созданные для убийства. Строение и функции

Строение всех представителей семейства кошачьих идеально соответствует их охотничьей специализации. Они в совершенстве владеют искусством скрытного преследования, нападения из засады и убийства жертвы. Разные виды кошек отличаются друг от друга главным образом окрасом шерсти и размерами. Тигры, подобно другим «большим кошкам», в основном охотятся на добычу, значительно превосходящую их по величине; для них характерны короткие передние ноги с прекрасно развитыми мышцами и длинными острыми втяжными когтями, с помощью которых они могут хватать и удерживать свою добычу. Череп укорочен, что усиливает эффект рычага при работе мощных челюстей. Тигры обычно убивают животных, нанося им укус сокрушительной силы в заднюю часть шеи, хотя в некоторых случаях они удушают добычу, вцепляясь мертвой хваткой в ее горло.

Чтобы охота окончилась удачей, тигру сначала надо подползти как можно ближе к жертве; затем он выпрямляется во весь рост и бросается в атаку, несколькими мощными прыжками преодолевая оставшееся расстояние. Обычно тигр атакует сзади, стремясь вцепиться в плечо, шею или спину своей жертве. Успешным оказывается одно из десяти или даже двадцати нападений.

Эти кошки внешне необыкновенно эффектны: их шерсть оранжево-рыжего с белым цвета украшена черными полосами; уникальность окраса заключается в том, что каждого тигра можно идентифицировать по свойственному только ему расположению полос. Белые тигры, достаточно широко представленные в зоопарках (полосы на их шерсти чаще всего имеют шоколадный цвет, поэтому их нельзя считать полными альбиносами), ведут происхождение от Мохана — самца бенгальского тигра, отловленного магараджей округа Рева в Индии (теперь штат Мадхья—Прадеш). Хотя окрасы тигров в разных частях ареала несколько различаются (представители популяций, обитающих в дождевых лесах Юго-Восточной Азии, более темные), вертикальное расположение полос, свойственное всем подвидам, обеспечивает этим кошкам великолепную маскировку.

Кто сильнее тигра? Лев, леопард, медведь, пантера?

Немного найдется хищников сильнее тигра. Лев и тигр не пересекаются в дикой природе, но в древнем Риме и в зоопарках XX века люди многократно устраивали бои между этими двумя хищниками. В 2/3 случаев побеждают львы. Этому есть объяснение. Несмотря на то, что львы уступают тиграм в размерах, львы выигрывают на опыте. В прайдах львы привыкли драться за лидерство со своими сородичами, тогда как тигры напротив ведут одиночный образ жизни и редко сражаются со своими собратьями. Другой важный фактор в пользу победы львов — грива. Наличие мощной гривы защищает шею льва от укусов тигров. Тигр не может вцепиться льву в шею и душить противника, а ведь именно удушение — это основная стратегия тигра против крупных противников.

В схватке между тигром и леопардом точно победит тигр. Тигры намного превосходят леопардов в размерах и силе. Ареалы обитания хищников в природе часто пересекаются. Тигры являются доминирующим хищником, поэтому леопарды, обитая на их территории, вынуждены подстраиваться, то есть обходить тигров стороной и охотиться на менее крупную добычу. Возможно, у ягуаров, более крупных родственников леопарда из рода Пантер, было бы больше шансов против тигра, однако проверить это на практике не получится. В природе эти виды не пересекаются, ведь ягуары живут в Новом Свете, а тигры исключительно в Азии.

Схватки между тиграми и медведями в природе случаются достаточно часто. Хищники делят добычу, плюс тигры вообще имеют привычку охотится в том числе и на хищников конкурентов. Против большого и матерого медведя шансов у тигра не так много, гораздо лучше шансы хищника против молодых или старых особей. Медведь в среднем крупнее тигра по размерам, обладают более мощным укусом, и более вынослив в длительной драке, однако уступает тигру в скорости. Тигры обычно нападают первыми, ведь медведи медлительные и менее агрессивные. По статистике, примерно в половине случаев конфликт заканчивается смертью медведя. Примерно четверть драк заканчиваются гибелью тигра, и еще в четверти случаев большая кошка просто сбегает с поля боя.

Миакоиды – самые древние предки тигров

Многие ученые считают, что первые млекопитающие появились около 208 миллионов лет назад, но истинный их расцвет начался примерно 65 миллионов лет назад, после того как вымерли динозавры.

Фото: Encyclopædia Britannica, Inc.

Первые плотоядные хищники появились из группы животных, известных как миакоиды, около 60-80 миллионов лет назад. Размером примерно с домашнюю кошку, от 1 до 3 кг, миакоиды были древесными (обитающими на деревьях) и имели развитые острые режущие зубы. Хищники разделились на две группы Feliformia и Caniformia около 40 миллионов лет назад. Группа Feliformia была преимущественно кошачьей по своей природе, она охватила кошек, гиен, циветт и мангустов. Группа Caniformia была более медвежьей, она включала в себя медведей, енотов, ласк, собак, скунсов, барсуков, морских львов, тюленей и моржей.

Тридцать миллионов лет назад в ископаемой летописи появилась самая древняя кошка – Проаилурус. Этот хищник был родом из области, ныне известной как Франция. По оценкам ученых, зверь весил около 11,5 кг, имел длину порядка 75 см. Проаилурус был древесным и имел на восемь зубов больше, чем современные кошки.

Двадцать миллионов лет назад группа кошек под названием Pseudaelurines появилась в ископаемой летописи и, как полагают эксперты, ее представители являются прямыми предками всех современных видов кошек (37 видов).

Фото: www.dinoanimals.com

Около 1,6 миллиона лет назад появился род больших кошек Смилодон, известен как саблезубый кот. Он был широко распространен по всей Северной и Южной Америке. У смилодонов были длинные изогнутые верхние клыки, которые напоминали сабли. Саблезубые кошки вымерли около 10 000 лет назад.

Ископаемые свидетельства и генетическая информация определили, что лев, леопард и ягуар имеют больше общего друг с другом, чем с тигром. Таким образом, считается, что тигр отошел от общего предка пантер раньше, чем другие представители его рода.

Популяция и сохранение вида

Популяция тигров уже понесла катастрофические потери. За последние 100 лет количество животных в дикой природе сократилось в 25 раз со 100 до 4 тысяч особей. Большая часть хищников, порядка 3 000, приходится на Индию, следующие по количеству особей Бангладеш (до 500), Россия (около 430), Индонезия (около 370), Малайзия (около 300). Во Вьетнаме, Лаосе и Камбодже счет идет на единицы.

Наибольший вклад в сохранение вида в настоящее время вносит Индия. С 2011 благодаря государственной программе численность тигров в Индии увеличилась практически в 2 раза, с 1,4 до 2,9 тысяч. Программа поддержки стоила более 153 млн. долларов и была запущена в 2007. В рамках программы по сохранению вида было переселено более 200 000 человек, чтобы сократить взаимодействие людей с животными, и создано 8 тигриных заповедников.

Тигры внесены в международную Красную книгу как вид под угрозой исчезновения. С 1947 года действует полный запрет на охоту на животных, с 1955 запрещен отлов тигрят. Главные угрозы для популяции сохраняются — сокращение и фрагментация естественной среды обитания, добыча зверя браконьерами ради шкуры, а также востребованность частей тела животного в китайской медицине.

Вы знали?

• Хвост тигра имеет около одного метра в длину. Хищник расслаблен, если его хвост свободно свисает. Агрессия проявляется быстрым движением хвоста из стороны в сторону или удержанием его низко с периодическими интенсивными подергиваниями.
• Язык тигра покрыт многочисленными маленькими, острыми, обращенными назад выступами. Эти сосочки придают языку шершавую, скрежещущую текстуру и предназначены для того, чтобы помочь зверю отделить перья, мех и мясо от добычи.
• Тигры способны ощущать соленый, горький и кислый вкусы и в меньшей степени сладкий. У них насчитывается около 500 вкусовых рецепторов по сравнению с 9 000 рецепторами у человека.
• Рев тигра можно услышать на расстоянии свыше 3 км.
• Нюхательные железы между пальцами лап тигра оставляют индивидуальный запах, который позволяет детенышу следовать по стопам матери.
• У тигров 38 хромосом.
• Мальтийские тигры – разновидность тигров, полученная в результате инбридинга. Мальтийские тигры имеют белый мех с серыми оттенками, поэтому издалека их шерсть кажется голубой.

Тигры в России

В России в 1940-ых животные оказались на грани вымирания. В то время во всей Сибири оставалось не более 40 дальневосточных тигров. Охота на животное по международному соглашению была запрещена с 1947. Борьба с браконьерами и организация заповедников принесли свои плоды, и популяция в СССР достигла нескольких сотен особей. В 1990-ых браконьерство снова стало проблемой после распада страны и обвала экономики.

В 2005 в стране насчитывалось около 360 особей, в настоящий момент в России обитает от 430 до 540 тигров по различным оценкам. В России властям удалось добиться успеха в том числе благодаря работе с местным населением. Охотников убеждали в том, что тигры лучше, чем волки, потому что наносят меньше урона домашним животным и диким копытным.

В настоящее время амурский тигр занесен в Красную книгу России в качестве редкого подвида, сохранившегося только на территории РФ. В России есть несколько заповедников, где обитают амурские тигры:

• Сихотэ-Алинский государственный заповедник
• Лазовский
• Кедровая падь
• Уссурийский заповедник

С 2000 во Владивостоке ежегодно проводится «День тигра на Дальнем Востоке». С 2008 года действует программа РАН по изучению уссурийского тигра. В 2010 в Санкт-Петербурге прошел международный Тигриный саммит, в рамках которого проблема обсуждалась на уровне правительств 13 стран, где обитают животные.

В 2010 году Министерство природных ресурсов и экологии утвердило Стратегию сохранения дальневосточного тигра. В 2013 Русское географическое общество по инициативе президента создало специальный фонд — «, для сохранения и увеличения численности животных в России.

Амурский или Уссурийский тигр

flickr/Tambako the Jaguar

Наиболее крупный подвид хищных кошек. Длина взрослого самца уссурийского тигра (лат. Panthera tigris altaica) может достигать 280 см., а вес – 320 кг. Причем длина одного, только хвоста составляет примерно один метр. Не удивительно, что эти тигры имеют большую потребность в пище и способны за один раз съесть до 25 кг. мяса. Таким образом, чтобы Амурский тигр был всегда полон сил, в сутки он должен потреблять не менее 9 кг. мяса. Однако известно, что в случае отсутствия добычи, тигр может неделю держаться на голодном пайке.

Тигр и человек

Тигры с древности были ценным трофеем для охотников, на них охотился еще Александр Македонский. На протяжении XIX и начала XX века охота на тигров носила характер массового спорта в колониальной Индии. Отдельные британские аристократы и махараджи хвастались десятками, и даже сотнями убитых животных.

В Китае на черном рынке части тела животного остаются востребованы, несмотря на полный официальный запрет такой торговли с 1993. Популяция диких животных в самом Китае была практически полностью истреблена к 1970-ым годам, поэтому в настоящее время поставки идут с других регионов, где тигры еще остались — из Сибири, Индии, Суматры, Малайзии. В самом Китае на подпольных фермах по разведению животных для черного рынка содержится от 5 000 до 10 000 особей.

Тигры в дикой природе, у которых не было ранее опыта общения с человеком, активно избегают людей и не нападают без причины. При этом тигры убивают больше людей, чем любое другое дикое животное. Часть нападений на людей спровоцированы самим человеком — хищники нападают на охотников, будучи загнанными в угол или ранеными, самки с детенышами нападают, чтобы защитить котят.

Часть тигров становятся людоедами и охотятся на людей целенаправленно. Обычно это старые или больные животные, которые в силу своего физического состояния уже не способны охотится на свою обычную добычу. Другая частая причина нападения — сокращение кормовой базы в природе. Проблема тигров людоедов актуальна и сегодня, в частности в Индии и Бангладеш. Единственное эффективное решение, чтобы предупредить нападение — носить маску с нарисованным лицом на затылке. Поскольку хищники обычно нападают на людей сзади, нарисованная маска на затылке, имитирующая лицо, значительно снижает вероятность нападения.

Задние лапы тигра длиннее передних

Эта физиологическая особенность позволяет хищникам прыгать вперед на расстояние до 10 метров. Кости передних лап тигра достаточно крепкие и плотные, чтобы поддерживать его большую мускулатуру, необходимую для сбивания крупной добычи.

Кости в каждой из лап плотно соединены связками, что позволяет животному смягчать приземление после прыжков. У тигров большие мягкие лапы, которые помогают им бесшумно выслеживать добычу в азиатских джунглях.

Индокитайский тигр или тигр Корбета

flickr/m3nt4t

Распространены в самых южных районах Китая, Камбодже, Лаосе, Таиланде и Вьетнаме. Существует примерно 900 особей этого подвида. Популяция этих тигров (лат. Panthera tigris corbetti) слабо изучена, так как тигры живут, как правило, в труднодоступных лесах Индокитая.