Хотя в национальном ирландском эпосе сохранилось немало легенд и преданий, связанных с кошками, этот народ так и не обзавелся собственной породой. Всему виной поражение борцов за независимость в конце XVIII века, которое закончилось присоединением к Британской короне.
Вместе с землями под власть империи перешли и местные домашние животные. С тех пор термин «ирландская кошка» перестал относиться к одной породе, а стал собирательным образом, в котором объединилось несколько древних пород.
История в летописях и фактическое происхождение ирландской кошки
10 веков назад валлийские законы определили не только общественное устройство территории Уэльса, но даже такие мелочи, как стоимость домашней кошки – 4 пенса. При этом предусмотрели возрастную градацию:
- от рождения до момента открытия глаз ирландский котенок стоил 1 пенни;
- после первой убитой мыши цена увеличивалась до 2 пенсов;
- как только ирландская кошка становилась полноценным охотником, она уже оценивалась в полную сумму – 4 пенса.
А еще ирландцы внесли кошку в список вещей, необходимых для каждой домохозяйки.
Если чью-то кошку убивал англичанин, его обязывали возместить ущерб ягненком или взрослой овцой. Иногда рассчитывались зерном – горка пшеницы должна была покрывать ирландского кота во весь рост. А вот присутствие домашнего крысолова на новоселье, в отличие от российской традиции, не допускалось.
Покровителем ирландских кошек был сам святой Патрик, но это не спасло местную породу от исчезновения. Как только власть перешла к Британии, история отдельного вида закончилась, и открылась новая страница кошачьей родословной.
Описание британцев
Полтора века назад мировым фелинологическим центром считались Британские острова. Вместе с военными и купцами с Востока сюда попадали экзотические кошки. Именно в этот период началось скрещивание местных животных с теми, кого привозили на кораблях из далеких стран.
Таким образом, порода ирландских кошек полностью слилась с новой английской популяцией.
Предки обычных британских котов пришли на острова вместе римскими завоевателями. Считается, что это были представители породы египетских кошек, но никаких фактических подтверждений этому нет.
В Англии они адаптировались к новым климатическим условиям, обзавелись густой шерстью и завязали родственные отношения с местными четвероногими крысоловами, среди которых уже была представлена ветвь ирландских кошек.
Так сформировалась группа британских котов, которую в дальнейшем признали аборигенной породой с определенными внешними признаками:
- Коренастые животные с гармоничным телосложением.
- Серо-голубой окрас, традиционный для британской породы.
- Все линии корпуса и головы у британцев плавные – даже хвост оканчивается небольшим закруглением.
- Уши посажены широко, между их основаниями и носом образуется равносторонний треугольник.
- Круглые щеки.
- Невысокие ноги с округлыми мощными лапами.
- Самый распространенный цвет глаз – медово-янтарный, но также допускается зеленый, голубой и даже лавандовый.
Потомки ирландских кошек отличаются хорошим здоровьем. Они часто доживают до преклонного возраста (20 лет), и при этом не страдают от хронических болезней.
Кто такой лесной кот
Дикий лесной кот, который по-другому называется европейским, относится к семейству кошачьих и признан диким млекопитающим. По мнению исследователей он произошёл от одомашненных лесных кошек около 10 тыс. лет назад. Произошло это на Ближнем Востоке. Хранение здесь выращенных зерновых культур привлекало грызунов. А поохотиться на такое «лакомство» решили и дикие кошки. Самым ближним родственником лесного зверька считается барханный кот.
Самым близким родственником лесного кота является барханный кот
За последние несколько десятков лет численность популяции резко снизилась. На территории РФ животные содержатся в заповедниках, так как относятся к редкому виду. Главной угрозой популяции является сокращение численности лесов. Численность вида также связана с количеством основной добычи — грызунов. Наибольшая плотность популяции — 20–30 особей на 1 кв. м. Кошка занесена в Конвенцию CITES (Приложение II), а также в Красную книгу.
Описание шотландских вислоухих котов
В 1961 году в Шотландии,недалеко от городка Купар-Ангус появилась необычная белая кошка. Единственной отличительной чертой от традиционной британской породы были ее ушки. Их кончики загнулись вперед, что придавало круглой мордочке необычный вид.
Позже кошка Сьюзи родила котят, двое из которых получили по наследству внешнее генетическое изменение. Одного из них стерилизовали, а второго приобрел фермер Уильям Росс – большой любитель кошек. Вместе с генетиком Пэтом Тернером они вывели новую породу вислоухих животных.
Ученые выяснили, что мутацию вызвал обычный доминантный ген,не влияющий на здоровье потомства. В дальнейшем все работы с породой были перенесены в США, где проводилось скрещивание шотландской вислоухой породы с британскими и американскими короткошерстными кошками.
Шотландские вислоухие потомки ирландских котов отличаются от британской породы по следующим внешним признакам:
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядит лесной кот
По внешнему виду дикого кота очень легко спутать с короткошерстным домашним питомцем. Это небольшие по габаритам животные, достигающие в взрослом возрасте не более 7-ми килограмм. Длина самцов достигает около 90-та сантиметров, самок – не более 75-80. От обычных кошек их отличают только немного укороченные лапы и хвост (при этом благодаря своим особенностям, некоторые специально выведенные породы практически неотличимы от лесных).
Видео: Лесной кот
Отличительной характеристикой диких особей кошачьего класса является округлая мордочка. Она особенная своими округлыми глазами и стоячими ушами треугольной формы. Необычна у котов и пасть. Ее зубы более мелкие (нежели у обычных кошек), но при этом намного острее.
Шерсть зверей короткая, но густая. Встречаются особи практически всех оттенков серого цвета (темные, светлые, рыжеватые). На шерсти большинства диких кошачьих представителей отчетливо видны поперечные полоски, проходящие по всему туловищу и хвосту (где они обретают особенную четкость). Линька происходит дважды в год. На хвосте шерсть значительно гуще и немного длиннее. Характерные для некоторых кошачьих хищников кисточки отсутствуют. Лапки же зверьков оснащены острыми втяжными коготками, являющимися главным орудием.
Характер и темперамент ирландской кошки
Представители британской породы независимые, не любят сидеть на руках и не страдают от одиночества, если хозяин долго отсутствует дома. Все, что нужно такому коту – это пища и вода.
Иногда владельцы делятся наблюдениями о своих британцах и отмечают их необычайную способность спать по 20 часов в сутки. А еще традиционные английские кошки склонны проявлять агрессию.
Шотландцы отличаются от них по темпераменту и характеру:
- они ласковые и общительные;
- с удовольствием принимают участие в играх;
- прекрасно уживаются с другими домашними животными.
Кормление ирландской кошки
Все английские породы склонны к перееданию, особенно во второй половине жизни. Поэтому владелец должен строго контролировать объем порций и следить за физической активностью питомца.
Рацион питания для ирландских кошек зависит от возраста животного:
Непростой характер британцев не проявляется в привередливости к пище. Они нормально относятся ко всем продуктам, не требуют для себя каких-то «аристократических» изысков.
Воспитание и физическая активность
Особенности воспитания и содержания кошки напрямую зависят от характера породы:
Процесс воспитания британца нельзя прерывать ни на минуту. Иначе эта своенравная кошка быстро возомнит себя главой семейства и начнет устанавливать собственные порядки. К слову, британец охотно пускает в ход и зубы, и когти.
Вислоухий шотландец – это прямая противоположность кошке британской породы. Можно сказать, что его деликатность не знает границ. Делать что-то наперекор любимому хозяину он может только в одном случае – от боли.
Жизнь в неволе
Поскольку дикий лесной кот занесён в Красную книгу, его купля-продажа является незаконной. Следовательно, в неволе эту дикую кошку можно встретить лишь в зоопарке или заповеднике.
Условия содержания
Такой экзотический питомец любит простор, поэтому лучше содержать его на огороженной небольшой территории или обустроив вольер. При этом нужно помнить, что животное прыгает на 3 метра в длину, поэтому ограждение лучше делать немного выше. В вольере обязательно должны быть деревья или брёвна, по которым питомец будет лазить, как он делал это в дикой природе. В зоопарке условия содержания животного должны быть такими же.
Конечно, в заповеднике, где животное чувствует себя как в дикой природе, ему живётся лучше, чем в зоопарке.
В неволе коты хорошо размножаются. Благодаря их содержанию в заповедниках и зоопарках сохраняется популяция.
В вольере лесного кота должны находится деревья или брёвна, по которым он привык лазить в дикой природе
Ухаживать за таким любимцем несложно — достаточно еженедельно вычёсывать шерсть животного и ежемесячно его купать (но часто и этого делать не следует). Дикий лесной кот не любит перемен, поэтому «его вещи» не нужно менять местами. Эти животные довольно крепкие в физическом плане, но всё же с ними нужно раз в полгода посещать ветеринара, который поможет исключить следующие заболевания, свойственные породе:
- гипертрофическую кардиомиопатию (заболевание сердца);
- поликистоз почек;
- дисплазию глазной сетчатки.
Кастрировать или стерилизовать дикого питомца не рекомендуется, так как он плохо переносит наркоз.
Моя знакомая постоянно присылает фотографии своего дикого лесного кота, так как она живёт далеко и у меня нет возможности увидеть животное. Знакомая говорит, что характер у её питомца не очень покладистый, но такую особенность она списывает на дикую природу животного. Девушка говорит, что это, напротив, её устраивает. Купает знакомая своего любимца довольно редко, и вообще практически не занимается его внешним видом, что для неё очень удобно, так как она, можно сказать, «живёт» на работе. А котик, хоть и с характером, но по ней скучает, однако в последнее время он привык к такому распорядку. Основная проблема заключается в кормлении мурлыки — подруга выбрала для него натуральную пищу, которую приходится заготавливать заранее. Обычно на это уходит приличная часть выходных дней, из-за чего, конечно, девушка негодует. Однако по её словам, это того стоит, ведь рядом с ней живёт настоящий хищник. Для животного подруга обустроила специальный домик, напоминающий небольшой вольер. Иногда она выпускает котика погулять по окрестностям своего участка, но очень боится, что дикая природа пересилит любовь к хозяйке, и питомец сбежит.
