Китоглав птица. Описание, особенности, образ жизни и среда обитания китоглава

• Дикие животные
• >>
• Птицы

Китоглав — это большая водяная птица, которую можно безошибочно узнать благодаря ее уникальному «башмакообразному» клюву, который придает ей почти доисторический вид, напоминая о происхождении птиц от динозавров. Вид обнаружен в девяти странах Африки и имеет большой ареал, но находится в небольших локальных популяциях, сосредоточенных вокруг болот и водно-болотных угодий.

Происхождение вида и описание

Фото: Китоглав

Китоглав был известен у древних египтян и арабов, но не был классифицирован до XIX — го века, когда живые образцы были привезены в Европу. Джон Гулд описал вид в 1850 году, назвав его Balaeniceps rex. Название рода происходит от латинских слов balaena «кит» и caput «голова», сокращенно -ceps в сложных словах. Арабы называют эту птицу абу маркуб, что означает «туфелька».

Видео: Китоглав

Традиционно связанный с аистами (Ciconiiformes), он был сохранен в таксономии Sibley-Ahlquist, которая объединила огромное количество несвязанных друг с другом таксонов в «Ciconiiformes». Совсем недавно считалось, что китоглав ближе к пеликанам (на основании анатомических сравнений) или к цаплям (на основе биохимических данных).

Интересный факт: Микроскопический анализ структуры яичной скорлупы в 1995 году, позволил Константину Михайлову обнаружить, что скорлупа из китоглава напоминала структуру скорлупы пеликанообразных.

Само покрытие состояло из толстого материала микроглобулина над кристаллическими оболочками. Недавнее исследование ДНК подтверждает их принадлежность к Pelecaniformes.

До сих пор были описаны два ископаемое родственников китоглава:

• Goliathia с ранним олигоценом из Египта;
• Paludavis из раннего миоцена.

Было высказано предположение, что загадочная африканская ископаемая птица Eremopezus была также родственником китоглава, но доказательства этого не подтверждены. Все, что известно об Эремопезе, это то, что это была очень крупная, возможно, нелетающая птица с гибкими ногами, позволяющими ей справляться с растительностью и добычей.

Общая информация

Королевская цапля (или китоглав) – почти неизвестная и очень редкая птица уникальной внешности. Представлен китоглав одним-единственным, причем необычным видом, в связи с чем он выделяется в отдельное семейство Китоглавовых (отряд Аистообразных) птиц. Его родственники – цапли, аисты, марабу и прочие голенастые птицы. Последние исследования доказали его родство и с пеликанами.

Скорее всего, птица эта является сохранившимся звеном между современными пернатыми и доисторическими предками птиц. Отличие ее от родственников — в очень массивной голове с крупным клювом, оснащенным характерным крюком. Голова по ширине своей может быть даже чуть шире тела птицы, а это вовсе не характерно не только для современных, но и для древних летающих животных.

Настолько мало изучен и необычен китоглав, что он представляет собой одно из самых загадочных и уникальнейших существ на Земле. Являясь по своему отряду родственником марабу, аистов, цапель и пеликанов, с ними даже визуально не имеет ничего общего китоглав (Королевская цапля).

Внешний вид и особенности

Фото: Птица китоглав

Shoebills — единственный член рода Balaeniceps и единственный живой член семьи Balaenicipitidae. Это высокие, несколько пугающе выглядящие птицы, имеющие высоту от 110 до 140 см, а некоторые экземпляры достигают целых 152 см. Длина от хвоста до клюва может колебаться от 100 до 1401 см, размах крыльев от 230 до 260 см. Самцы имеют более удлиненные клювы. Вес, как сообщается, варьируется от 4 до 7 кг. Самец будет весить в среднем где-то 5,6 кг и больше, а обычная самка 4,9 кг.

Оперение серовато-серого цвета с темно-серой головой. Первичные цвета имеют черные кончики, а вторичные имеют зеленоватый оттенок. Нижняя часть тела имеет более светлый оттенок серого. На затылке находится небольшой пучок перьев, который можно возвести в гребень. Недавно вылупившийся птенец китоглава покрыт серебристо-сероватым шелковистым пухом, и имеет немного более темный оттенок серого, чем взрослые особи.

Интересный факт: По мнению орнитологов этот вид один из пяти наиболее привлекательных птиц Африки. Существуют еще египетские изображения китоглава.

Выпуклый клюв является наиболее заметной особенностью птицы и напоминает деревянный ботинок, соломенного цвета с неустойчивыми сероватыми отметинами. Это огромная конструкция, оканчивающаяся острым изогнутым крючком. Мандибулы (жвалы) имеют острые края, которые помогают захватывать и поедать добычу. Шея меньше и толще, нежели у прочих длинноногих болотных птиц, таких как журавли и цапли. Глаза большие и желтоватого или серовато-белого цвета. Ноги длинные и черноватые. Пальцы очень длинные и полностью разделены без перепонок между ними.

Клёст (Crossbill)

Различные виды клестов, относящиеся к семейству вьюрковых, внешне напоминают канареек и обитают в хвойных лесах Северного полушария. Прогуливаясь на природе в Канаде и Шотландии, вы, скорее всего, увидите представителей одного или нескольких видов клёста. Эти красочные красные или жёлтые вьюрковые обладают клювами, кончики которых изогнуты в противоположных направлениях, что придаёт им причудливый и деформированный внешний вид. Различные виды клестов обладают немного разными формами клювами, которые позволяют им сосредоточиться на своих специфических адаптациях к доступным источникам пищи. Активность клестов можно заметить на уровне земли по количеству выброшенных шишек, которые обираются этими певчими птичками похожими на попугаев с искривлёнными клювами.

Где обитает китоглав?

Фото: Китоглав в Замбии

Вид эндемичен для Африки и населяет восточно-центральную часть континента.

Основные группы птиц находятся:

• в южном Судане (главным образом в Белом Ниле);
• на заболоченных территориях северной части Уганды;
• в западной Танзании;
• в некоторых частях восточного Конго;
• в северо-восточной Замбии на болоте Бангвеулу;
• небольшие популяции находятся в восточных частях Заира и Руанды.

Этот вид наиболее многочислен в субрегионе Западного Нила и прилегающих районах южного Судана. Сообщалось о единичных случаях поселения китоглавов в Кении, северном Камеруне , юго-западной Эфиопии и Малави. Бродячие особи были замечены в бассейнах Окаванго, Ботсвана и верховья реки Конго. Shoebill относится к немигрирующим птицам с ограниченными сезонными перемещениями из-за изменений среды обитания, наличия пищи и беспокойства от людей.

Китоглавы облюбовали пресноводные болота и обширные, густые болота. Они часто встречаются в районах поймы с вкраплениями нетронутого папируса и тростника. Когда аист китоглав находится в области с глубокой водой, ему необходимо, чтобы было много плавающей растительности. Они также предпочитают водоемы с плохо насыщенной кислородом водой. Это заставляет рыбу, живущую там, чаще всплывать на поверхность, увеличивая вероятность ее поимки.

Теперь Вы знаете где живет птица китоглав. Давайте же посмотрим, что она употребляет в пищу.

Кривоносый зуёк (Wrybill)

Эта прибрежная птица, принадлежащая семейству ржанковых и живущая у берегов рек, с ободками на беловато-сером оперении, выглядит как одна из самых обычных птиц в мире, пока вы не посмотрите внимательно на её клюв. Согнутый на сторону, волнистый «кривой клюв» даёт птице преимущество при поиске пищи, так как кривоносый зуёк при помощи своего клюва просеивает камни в своей среде обитания на берегах рек. Изогнутый клюв помогает птице доставать и удобно извлекать добычу, состоящую из ракообразных и насекомых из-под камней. Клюв всегда искривлён вправо.

Чем питается китоглав?

Фото: Китоглав или королевская цапля

Китоглавы проводят большую часть своего времени в поисках пищи в водной среде. Основная часть их плотоядной диета состоит из водно-болотных позвоночных.

Предполагается, что к предпочтительным видам добычи относятся:

• мраморный протоптер (P. aethiopicus);
• сенегальский многопёр (P. senegalus);
• различные виды тиляпий;
• сом (Silurus).

К другой добыче, которую поедал этот вид, относятся:

• лягушки;
• водяные змеи;
• нильские вараны (V. niloticus);
• мелкие крокодилы;
• небольшие черепахи;
• улитки;
• грызуны;
• мелкая водоплавающая птица.

Учитывая огромный клюв с острыми краями, и широким входным отверстием, китоглав может охотиться на более крупную добычу, нежели другие болотные птицы. Рыба, поедаемая этим видом, обычно имеет длину от 15 до 50 см и весит где-то 500 г. Змеи, на которых охотятся, обычно имеют длину от 50 до 60 см. В болотах Бангвеулу главная добыча, которую родители доставляют птенцам — африканский клариевый сом и водяные змеи.

Основная тактика, которую применяют китоклювы — это «стоять и ждать», а также «бродить медленно». Когда предмет добычи обнаружен, голова и шея птицы быстро погружается в воду, в результате чего птица теряет равновесие и падает. После этого китоглав должен восстановить равновесие и снова начать с положения стоя.

Наряду с добычей, в клюв попадают частички растительности. Чтобы избавиться от зеленой массы, китоглавы качают головой из стороны в сторону, удерживая добычу. Перед глотанием добычу обычно обезглавливают. Также большой клюв часто применяют для вырывания грязи на дне пруда, чтобы извлечь спрятавшуюся в норах рыбу.

Питание

В рационе китоглава животная пища – водная и околоводная живность. Протоптер из рода лопастерных рыб — любимое «блюдо» китоглава, обитает на обмелевших участках водоемов, в болотистых заводях, низинах речных пойм.

Время кормления птиц чаще утреннее, реже дневное. Ведется осмотр всех плавучих островков водных растений, совершаются прогулки среди зарослей. Завидев невдалеке зазевавшуюся добычу, китоглав взмахивает крыльями, бросается навстречу, чтобы крючком клюва зацепить жертву. Трофей надежно удерживается.

Иногда птица взмучивает ил, чтобы найти моллюсков, амфибий. Широким клювом королевская цапля может захватить даже детеныша крокодила. Если рыбу китоглав очищает от растений, отрывает ей голову перед трапезой, то крупных грызунов может заглотить целиком.

Выбор места для охоты часто связан с тропами слонов и бегемотов. На прореженных крупными животными участках всегда скапливается живность, больше рыбы. Искусственные каналы притягивают многих птиц.

Орнитологи считают, что лучший рыболов среди пернатых – китоглав. Чем питается королевская цапля, если протоптерами голод утолить не получается?

Охота на тилапию, полиптерусов, сомов, водяных змей, черепах ведется из засады, королевская цапля терпеливо выжидает их появления и приближения. Иногда птица опускает голову в воду, чтобы зачерпнуть клювом, как сачком, плывущую рыбу вместе с лягушками и субстратом. Способ ловли добычи напоминает поведение пеликанов.

Искусный рыболов всегда охотится вдали от своих соплеменников. Минимальное расстояние между птицами составляет не менее 20 метров.

Пристрастие гурманов к двоякодышащим рыбам объясняется специфической формой клюва, приспособленной к определенному «меню». Утрата основного источника пропитания губительна для китоглавов, даже при условии прикорма другими водными обитателями.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Цапля китоглав

Китоглавы никогда не встречаются в группах во время кормления. Только когда сильно ощущается не хватка продовольствия, эти пернатые будут кормиться рядом друг с другом. Часто самец и самка племенной пары добывают корм на противоположных сторонах своей территории. Птицы не мигрируют, пока существуют хорошие условия для кормления. Однако в некоторых областях их ареала они будут совершать сезонные перемещения между гнездовыми и кормовыми зонами.

Интересный факт: Китоглавы не боятся людей. Исследователи, изучающие этих птиц, смогли подойти ближе, чем на 2 м к их гнезду. Птицы не угрожали людям, но смотрели прямо на них.

Китоглавы парят в термиках (масса поднимающегося воздуха), и часто видны парящими над своей территорией в течение дня. В полете шея птицы втягивается. Пернатые, как правило, молчат, но часто грохочят своими клювами. Взрослые так приветствуя друг друга в гнезде, а птенцы просто грохочут клювами играя. Взрослые также будут издавать скулящий или «мычащий» шум, а птенцы издают звук напоминающий икоту, особенно когда они просят еду.

Основные чувства, которые китоглавы используют во время охоты — это зрение и слух. Чтобы облегчить бинокулярное зрение, птицы держат свои головы и клювы вертикально вниз к груди. Китоглав при взлете держит крылья ровно, и, как пеликаны летит с втянутой шеей. Его частота взмахов составляет приблизительно 150 раз в минуту. Это одна из самых медленных скоростей среди всех птиц, за исключением более крупных видов аистов. Модель полета состоит из чередующихся циклов: взмахов и скольжения продолжительностью около семи секунд. Птицы живут почти 36 лет в дикой природе.

Социальная структура и размножение

Фото: Китоглав в полете

Китоглавы — имеют территории размером приблизительно 3 км². В период размножения эти птицы очень территориальны и защищают гнездо от любых хищников или конкурентов. Время размножения варьируется в зависимости от местоположения, но обычно совпадает с началом сухого сезона. Репродуктивный цикл длится от 6 до 7 месяцев. Участок диаметром 3 метра вытаптывается и очищается для гнезда.

Гнездо находится на небольшом острове или на массе плавающей растительности. Вложенный материал, такой как трава, сплетается на земле, образуя большую структуру диаметром около 1 метра. Откладывается от одного до трех, обычно два, слоистых беловатых яйца, но к концу цикла размножения остается только один птенец. Инкубационный период проходит за 30 суток. Китоглавы кормят птенцов срыгивающей пищей не менее 1–3 раз в день, по мере взросления 5-6 раз.

Интересный факт: Развитие китоглавов — это медленный процесс по сравнению с прочими птицами. Перья развиваются примерно до 60 дней, а выход птенцов из гнезда происходит только на 95 день. Но птенцы смогут летать примерно на 105-112 сутки. Родители продолжают кормить детенышей около месяца после оперения.

Китоглавы — моногамные пернатые. Оба родителя участвуют во всех аспектах строительства гнезда, инкубации и выращивания птенцов. Для того, чтобы яйца оставались прохладными, взрослый особи набирают полный клюв воды и выливают его на гнездо. Кроме этого они укладывают кусочки мокрой травы вокруг яиц и переворачивают яйца лапами или клювом.

Естественные враги китоглавов

Фото: Птица китоглав

Есть несколько хищников взрослых китоглавов. Это, в основном, крупные птицы-хищники (ястреб, сокол, коршун) нападающие во время медленного полета. Однако самыми опасными врагами являются крокодилы, в больших количествах населяющие африканские болота. Птенцы и яйца могут быть взяты многими хищниками, но это случается очень редко, т. к. эти птицы настойчиво защищают своих детенышей и строят гнезда в местах, недоступных для желающих полакомиться ими.

Самые опасные враги китоглава — люди, которые ловят птиц и продают на еду. Кроме этого коренные жители получают большие суммы денег от продажи этих пернатых в зоопарки. Китоглаву угрожают охотники, разрушение их среды обитания людьми и культурные табу, которые приводят к тому, что на них планомерно охотятся и захватывают члены местных племен.

Интересный факт: Во многих африканских культурах считается, что китоглавы являются табу и приносят несчастье. Некоторые из местных племен требуют, чтобы их члены убивали этих птиц, чтобы очистить свою землю от дурных предзнаменований. Это привело к исчезновению вида в некоторых частях Африки.

Покупка особей зоопарками, которая была разработана для выживания этого вида, привела к значительному уменьшению популяций. Многие пернатые, взятые из естественной среды обитания и помещенные в зоопарки, отказываются от спаривания. Это происходит потому, что китоглавы очень скрытные и одинокие животные, а стресс от транзита, незнакомой обстановки и присутствия людей в зоопарках, как известно, убивает этих пернатых.

Колибри-мечеклюв (Sword Billed Hummingbird)

Колибри-мечеклюв из Южной Америки обитает в целом ряде сред обитания, где обычно встречаются глубокие цветки фуксии. Для того чтобы забраться в эти цветы и собрать нектар, у колибри-мечеклюва есть клюв, который делает его отлично адаптированным к такому образу жизни и наделяет чрезвычайно уникальным внешним видом. Клюв этой эффектной, ярко-зелёной птицы, достигает колоссальных 10 сантиметров и является единственным клювом в мире, который длиннее самой птицы, которая им обладает. У этого вида язык также вытягивается намного дальше, чем у других видов. При полёте видно, что птице весьма нелегко летать с таким весом впереди тела, тем не менее, эта адаптация помогла ей найти свою экологическую нишу.

Популяция и статус вида

Фото: Китоглав в природе

Было проведено много оценок популяций китоглавов, но наиболее точными являются 11 000-15 000 птиц по всему ареалу. Поскольку популяции разбросаны по большим территориям и большинство из них недоступны для человека в течение большей части года, трудно получить достоверное число.

Угрозу представляет разрушение и деградация среды обитания, охоты и отлова для торговли птицами. Подходящая среда обитания перерабатывается для выращивания и выпаса скота. А как известно, крупный рогатый скот топчет гнезда. В Уганде разведка нефти может повлиять на популяции этого вида путем изменения его среды обитания и загрязнения окружающей среды нефтью. Загрязнение также может быть значительным там, где отходы агрохимикатов и кожевенного производства стекают или сбрасываются в озеро Виктория.

Вид используется для торговли зоопарком, что является проблемой, особенно в Танзании, где торговля видами все еще является законной. Китоглавы продаются за 10 000–20 000 $, что делает их самыми дорогими птицами в зоопарке. По оценкам специалистов из водно-болотных угодий Бангвеулу (Замбия), яйца и птенцы забираются местными жителями для потребления и продажи.

Интересный факт: Успех размножения может быть всего лишь 10% в год, главным образом из-за человеческого фактора. В течение сезона размножения 2011-2013 гг. Только 10 из 25 птенцов были успешно оперены: четыре птенца погибли при пожаре, один был убит, а 10 были взяты людьми.

В Замбии пожар и засуха угрожают местам обитания. Есть некоторые доказательства для захвата и преследования. Конфликт в Руанде и Конго привел к нарушению охраняемых районов, а распространение огнестрельного оружия значительно облегчило охоту. В Малагараси большие площади лесных массивов миомбо, прилегающие к болотам, расчищаются для выращивания табака и ведения сельского хозяйства, а численность населения, включая рыбаков, фермеров и полукочевых скотоводов, в последние десятилетия очень быстро увеличилась. За четыре года только 7 из 13 гнезд были успешными.