Бывая вблизи водоемов (рек или озер), все наверняка видели некрупных и невзрачных на первый взгляд длиннокрылых птиц. В народе их принято называть чайками за отдаленное сходство. В действительности же это речная крачка (отряд Ржанкообразные). Заметить их можно по характерному полету и резкому, слегка скрипучему голосу в случае тревоги. Это достаточно распространенный вид пернатых, образующий зачастую большие колонии. Являясь многочисленным видом, тем не менее, они беззащитны перед хищниками, да и, собственно говоря, человеком.
Крачка речная: описание
Вид весьма обычный и встречается повсеместно южнее тундровой зоны. Это изящная птица размером с голубя. Длина тела составляет от 30 до 35 см, но с большим размахом крыльев — 70-80 см. Вес различен приблизительно от 100 до 180 г. Оперение характерно неприметное светло-серого оттенка или белого. На голове «шапочка» глянцевого черного цвета. Яркости придает только красный клюв (с черной вершиной) и лапки. Речная крачка голос может иметь весьма разнообразный, но преобладает резкий с характерным треском, скрипучий, звучит это примерно, как «киерр», иногда более тихое и спокойное «ки-ки-ки».
Внешний облик действительно сильно напоминают малую чайку. Однако крачка обладает более узкими и длинными крыльями. Второе отличие – хвост, он имеет глубокий вырез, как у ласточки. И третье – черная «шапочка» на голове.
Взрослые особи дважды в год переживают линьку – предбрачную полную и частичную. Как правило, она проходит на зимовках.
Оперение
Во время брачного периода женские и мужские особи имеют черную окраску лба, темени и затылка. Подбородок, горло, нижние перья крыльев и хвоста окрашены в белый. Грудь и брюшко серого цвета, иногда с розовым оттенком.
Зимний наряд характеризуется более светлым, серым цветом спины, низ тела белый, темя черно-серое.
Пуховой наряд светлый, на голове присутствуют пятнышки. Горло, щеки темно-бурые. Живот и грудь окрашены в белый.
Гнездовой наряд довольно разнообразен. Лоб бело-охристой окраски. Затылок черный, с пестринками. Перья на спине светло-серые. Горло и брюшко бело-охристые.
Места обитания и распространение
Ареал гнездования достаточно широк. Он простирается по всей Палеарктике, кроме районов Крайнего Севера, где на смену данному виду приходит полярная крачка. Встречается она и на североамериканском континенте. Речная крачка гнездится практически по всей Европе, как на внутренних водоемах, так и на морских побережьях. На юге ареал обитания в виде отдельных поселений доходит до Сенегала, Мавритании, Туниса, Израиля. Нерегулярное гнездование наблюдается в Ливии, Марокко, Сирии и на Кипре. А изолированные участки ареала находятся в Турции, Афганистане, Иране, Ираке и Пакистане. Это перелетная птица, и зимой она мигрирует в теплые края: Новую Гвинею, Африку, Филиппины, запад Южноамериканского континента.
Отмечены случаи поселения речной крачки в тундре, однако, в отличие от своего полярного сородича, там она выбирает долины рек. Типичный же тундровый ландшафт она избегает.
Обитает в основном на галечных и песчаных косах, по берегам озер (в низинах), на ровных морских побережьях, в долинах крупных рек. Причем для гнездования выбирает не только равнинные области, но и горные районы на высоте до 4800 м (в Тибете, Памире). В целом же, по наблюдениям орнитологов, предпочтение все же крачка отдает стоячим водоемам и спокойным рекам с медленным течением.
Где обитает?
Речная крачка обитает в Палеарктике, живет в Северной Америке, в Европе, в России, в Африке, Турции, Пакистане.
В России эти пернатые селятся в Карелии, Якутии, на Камчатке, в Западной Сибири, в Крыму, в Закавказье. Южные границы обитания пролегают в районе рек Хуанхэ и Янцзы, а также в Тибете. Заметна тенденция перемены мест обитания по направлению к северу.
Пернатые селятся в речных долинах и дельтах, по озерам и прудам, побережьям и заливам морей. Иногда они встречаются в лесотундровых зонах.
Речная крачка: питание
Это в первую очередь хороший охотник. Рацион составляют в основном мелкая рыбешка и моллюски, она легко бросается в воду за ними, погружаясь при этом до самых крыльев. Любимые места обитания — это песчаные косы и отмели по берегам водоемов, особенно крупных рек. На мелководье ей гораздо проще достать добычу, главным образом мальков. Она выглядывает свою добычу, зависая на одном месте в воздухе. Кроме того, в пищу идут стрекозы, мухи, различные жуки, саранчовые и др.
Местом кормления являются большие плесы, мелководья, а насекомых эти птицы могут ловить на лету, аналогично ласточкам. В период гнездования они могут летать за кормом на расстояния, в основном не превышающие 10 км, в редких случаях 20-26 км.
Образуя большие стаи и колонии, речные крачки могут нанести ущерб рыбным хозяйствам. Однако это редкость и, как правило, охотятся они поодиночке на виды, не имеющие промыслового значения.
Интересные факты о птице
- Полярные крачки – это единственный вид птиц, который сезонно перелетает из Арктики в Антарктику, за год при этом каждая птицы преодолевает расстояние до 70 тысяч километров. Такой перелёт в одном направлении продолжается около месяца. Ученые крепили к ногам полярных крачек миниатюрные геолокаторы, и проследили маршруты их ежегодных миграций. Оказалось, что крачки – чемпионы по дальности миграций. За 30 лет жизни птица покрывает расстояние, равное трем полетам на Луну и обратно.
- Сегодня в мире обитает около 1 миллиона полярных крачек, и численность популяции остается стабильной. При этом птицы рассредоточены на большой территории, которая охватывает весь земной шар. Их колонии маленькие и расположены обычно на большом расстоянии друг от друга.
- В прошлые века перья полярных крачек использовали для украшения дамских шляп, с этой целью птиц ловили. В наше время этот промысел спросом не пользуется.
Гнездование
Способность к размножению наступает в 3-4-летнем возрасте. Птицы моногамны и практически в 80% случаев сохраняют пару по меньшей мере в течение двух сезонов. Для самцов крачки характерно особое брачное поведение. Оно выражается в агрессивной демонстрации, принятии согнутой позы, опускании клюва до почти полностью вертикального положения, вздернутый вверх хвост.
Свои гнезда речная крачка обустраивает на отмелях (песчаных или галечных), как правило, в составе большой колонии, и бывает даже, что совместно с другими птицами. Это объясняется в первую очередь необходимостью коллективной защиты от хищников. Поодиночке птица не в состоянии защитить свое гнездо и птенцов. А в кооперации они нападают на «грабителя», бьют его клювом и оглушают своими криками.
Речные крачки выбирают места с небольшим количеством растительности. Гнездо крачки строят прямо на земле. Оно имеет вид небольшой ямки, сделанной в грунте. Подстилка в нем если и бывает, то совсем скудная, из сухой травы и перышек. В диаметре гнездо имеет размеры 8-10 см.
Размножение
Чтобы завоевать внимание самочки в период брачного сезона самец этого вида птицы изначально стремится покорить её выполнением экстремальных виражей в воздушном пространстве. А под конец таких представлений приносит самочке в дар рыбку, полностью добившись её расположения.
Возникнувшая парочка будущих родителей, не особо трепетно переживает о качестве места, где будут высиживаться яйца. Если представится возможность они с удовольствием воспользуются гнездом, сооружённым какой-либо другой морской пернатой. Те же, кто не успел занять чужие прошлогодние гнёзда, ищут углубление в слое гуано или заброшенные норы зверей. Так же крачке-инка подойдёт скромная пещерка, расположенная на скалистом берегу Тихого океана, расщелина между крупными валунами или элементарная ниша, образовавшаяся под камнем. В последующие года птицы стараются возвращаться на найденное ими и уже привычное место.
Птенцы крачки инков
Самка крачки инков может снести от 1 до 3 яиц, но чаще всего это 2 яйца. Высиживают их оба родителя в течении 3,5 – 4 недель. Появившиеся малыши обрамлены нежным пушком. Практически сразу после вылупления птенцы довольно энергичны и быстро увеличиваются в размерах, набирая массу. Рацион птенцов составляет наполовину переваренная рыба, передаваемая им родителями. Через семь суток с момента вылупления птенцы под присмотром родителей пускаются покорять водное пространство. Еще в течении полутора, двух месяцев молодняк набирается навыков, опыта и сил, чтобы ни в чём не зависеть от родителей. По прошествии этого срока молодые крачки улетают из гнезда и с понижением температуры воздуха совместно с другими сородичами улетают в тёплые края на зимовку.
Половая зрелость у крачки-инка наступает на следующий год к весне.
Крачка-инка лакомится любимой пищей
Выведение птенцов
Сроки размножения достаточно сильно варьируются в зависимости от некоторых факторов, в том числе и места обитания. С южных краев птицы прилетают ближе к середине мая, первые кладки можно найти уже в первой половине июня.
Речная крачка в кладке имеет, как правило, три яйца, гораздо реже четыре, они имеют зелено-охристый или оливковый оттенок с крапинками бурого или почти черного цвета. Яйца небольшие по размеру, от 3,8-5 см в длину и 2,9-3,2 см в ширину.
Процесс насиживания речная крачка (фото можно увидеть выше) начинает с момента откладывания первого яйца, и длится этот период в среднем около 20-22 суток. Осуществляется он попеременно. Самка сидит ночью, самец же чаще всего сменяет ее только днем. Птенцы начинают вылупляться в первых числах июля, а уже к августу они способны летать (примерно через 25 дней после вылупления).
Естественные враги
Дикие и домашние кошки часто пытаются проникнуть к местам гнездования крачек, чтобы полакомиться яйцами или малышами. Вот тут и нужны отвага и умение постоять за себя птиц, которые все вместе бросаются на врага. Но охотятся за яйцами и другие звери, они считаются деликатесом у людей, которые ходят собирать свою «добычу», унося яйца корзинами.
На некоторых островах уже запретили подобное браконьерство, спасая крачек, численность которых заметно снизилась. Взрослые крачки становятся добычей хищников как в небе, так и на земле.
Вернуться к содержанию
Подвиды речной крачки
Всего принято различать четыре подвида, отличия зачастую касаются окраса оперения, клюва, ног, в размерах тела и крыльев. Приведем их латинские названия и небольшую характеристику.
- Sterna hirundo hirundo. Это наиболее светлые птицы, они не имеют бурого оттенка в оперении. Клюв с черной вершиной красного цвета, как и ноги. Условно их называют номинальной расой.
- Sterna hirundo minussensis. Особи более темные по окрасу, черная область на клюве более выражена. Цвет ног варьируется от ярко-красного до бурого.
- Sterna hirundo longipennis. Еще более речная крачка (фото смотрите в статье). У нее есть широкая черная полоса на клюве. У некоторых особей, особенно у популяций на Востоке, он полностью темный. Окрас ног птиц тоже заметно меняется к бурому или черному.
- Sterna hirundo tibetana. Это самая темная по окрасу тела, сверху они имеют бурый налет. Зато ноги и клюв красные.
Семейство Крачковые / Sternidae
Крачки — близкие родственники чаек, иногда их рассматривают как равноправные подсемейства. В основной массе это более мелкие, чем чайки, птицы, хотя некоторые достигают размеров довольно крупных -чаек. У крачек тело вытянутое, тонкое, крылья длинные, острые, хвост обычно вильчатый, глубоко вырезанный. Лапки маленькие. Клюв длинный, острый. Окраска чаще всего светлая, на голове у многих видов черная шапочка. Большую часть жизни крачки проводят в воздухе. Хотя лапки у них с перепонками, большинство крачек плавает посредственно. Для отдыха обычно присаживаются на берег или на предметы, плавающие в воде. Полет маневренный, легкий, быстрый с редкими сильными взмахами крыльев. Парящий полет почти не используют. Могут зависать на одном месте, трепеща крылышками. Типичный прием охоты — пикирование с небольшой высоты в воду. Погружаются крачки при этом в самый поверхностный слой воды. Схватив добычу, тут же летят дальше, глотая ее на лету. Питаются в основном мелкой рыбой и ракообразными, некоторые виды в гнездовой период кормятся также насекомыми, которых ловят и на лету. Гнездятся колониями, часто очень большими и плотными. Каждая пара, однако, имеет свою крошечную гнездовую территорию, которую ревностно охраняет от соседних пар. Очень шумливые и крикливые птицы, они активно отгоняют от гнезд любого пришельца, будь то песец или человек. Пикируя сверху, могут даже клевать нарушителя. Поэтому под защитой крачек селятся многие другие водные птицы. Гнезд многие крачки, можно сказать, не строят, хотя гнездятся не только на земле, но и на кустах и деревьях. Болотные крачки складывают гнезда из растений на воде. Разные виды откладывают по 1, 2 или 3 яйца. Насиживают самец и самка. Птенцы через день-два способны уже бегать. Обычно они имеют маскирующую окраску. Смертность птенцов у некоторых видов очень велика, чаще у тех, которые откладывают по 3 яйца. У других она ничтожна, так как потомство из единственных яиц каждой пары способно поддерживать стабильность популяции. К тому же, как показывает кольцевание, крачки могут жить достаточно долго — 23—27 лет. Распространены крачки очень широко по всему миру, от высоких широт Арктики до Антарктиды. Отдельные виды обитают исключительно в тропических широтах. Среди всех птиц крачки — чемпионы по протяженности миграций. Полярная крачка каждый год летает зимовать в южное полушарие и возвращается домой в Арктику. В мировой фауне крачек почти так же много, как и чаек,— 43 вида, но в России гнездится только 10 видов.
Крачка / Sterna hirundo
| Крачка средних размеров крачка, весит 100-175 г. По общему облику и окраске оперения легко отличается от других крачек. Крылья у нее очень длинные и узкие, хвост глубоко вырезан. В брачном наряде она сверху светло-сизая, снизу белая, шапочка на голове черная. Клюв красный с черной вершиной. Летает эта крачка легко и неутомимо, нередко останавливается и, часто трепеща крыльями, как бы повисает в воздухе, высматривая добычу. Последнюю берет из воды, куда бросается со сложенными крыльями с разлета. При этом она погружается в воду, иногда оставаясь под ней до одной секунды. | Крачка |
По земле ходит мало и неохотно, в жаркую пору иногда плавает. Распространена речная крачка в Европе, за исключением Крайнего Севера, в значительной части Сибири, в Малой, Передней, Средней Азии, частично в Центральной Азии и Монголии, а также в Северной Африке и в восточных частях Северной Америки. Это перелетная птица. Зимует в Африке, Индостане и Южной Америке. Селится по рекам, озерам и морским побережьям, предпочитая песчаные, галечниковые и солончаковые берега со скудной растительностью. Обыкновенные крачки прилетают сравнительно поздно, в апреле — мае, когда закончится ледоход. Вскоре после прилета у них происходят брачные игры и разбивка на пары. В это время можно наблюдать, как одна из птиц летает с рыбкой или другой добычей в клюве в сопровождении своего партнера. Иногда обе птицы поднимаются высоко в воздух, а затем планируют вниз. Часто птицы токуют на земле, поднимая при этом хвост и то поднимая, то опуская голову. Половая зрелость наступает в возрасте около года, но молодые приступают к размножению несколько позднее старых. Речные крачки иногда гнездятся одиночно, но чаще колониями, насчитывающими от нескольких пар до нескольких тысяч пар. Колонии иногда бывают смешанными с другими крачками и куликами. Гнезда располагаются обычно на песке или среди гальки открыто. Они представляют собой ямки со скудной подстилкой из травинок или вовсе без нее. На мокрой почве или на тростниковых настилах гнездо сооружается из прошлогодней травы. Диаметр лотка гнезда 8-10 см. В мае — июне в гнездах появляются кладки из 2-3, иногда 4 яиц буровато-серой окраски с темными пятнами и крапинками. Размеры яиц: 38-50 х 29- 32 мм. Насиживают обе птицы в течение 20-22 дней, начиная с откладки первого яйца. Родители очень активно защищают гнездо и ожесточенно нападают на врага, особенно самка. Самец же больше заботится о доставке птенцам пищи, которая состоит из рыбы, водных беспозвоночных, в том числе насекомых. Птенцы растут сравнительно быстро. Только что вылупившиеся птенцы весят 14 — 15 г, пятидневные — 38 г, десятидневные — 87 г. Уже двухдневные птенцы выбираются из гнезда, но возвращаются обратно, и родители их кормят в гнезде. Очень рано молодые крачки начинают плавать. В возрасте 24 дней они становятся летными. Вскоре после этого начинаются кочевки в поисках пищи, во время которых крачки улетают иногда далеко от берегов на сушу. Кочевки постепенно переходят в осенний отлет, который в северных частях ареала наблюдается в сентябре, в южных — не позже октября. Речная крачка линяет два раза в году. Послебрачная, осенняя линька начинается в конце июля — начале августа и заканчивается на зимовках, иногда только в январе — феврале. Предбрачная линька протекает целиком на зимовках, в феврале — марте. Питается речная крачка исключительно животной пищей. Основу ее составляет мелкая, непромысловая рыба. В значительном количестве употребляются насекомые — жуки, стрекозы, мухи, кобылки, саранча. Поедаются также ракообразные и черви. В местах массового размножения саранчи крачки могут приносить существенную пользу.
Крачка алуетская / Sterna aleutia
| Алуетская крачка встречается в северо-западных частях Тихого океана. По размерам и внешнему виду она похожа на обыкновенную крачку. | Крачка алуетская |
Крачка белая / Gygis alba
| Белая крачка средней величины крачка с мягким, серебристо-белым оперением, желтыми ногами и темно-голубым клювом. Населяет она берега островов теплых частей Атлантического, Тихого и Индийского океанов, не выходя, как правило, за пределы тропиков. В отличие от других своих сородичей белая крачка гнездится в лесу, садится на деревья, ловко летает между ними, великолепно выделяясь ярко-белой окраской на темно-зеленом фоне леса. Свое гнездо с единственным желтоватым яйцом, покрытым темными крапинками, она устраивает на ветвях деревьев. Птенца выкармливают оба члена пары преимущественно мелкой рыбой. Молодые остаются в гнездах до тех пор, пока не научатся перепархивать. | Крачка белая |
Крачка белокрылая / Chlidonias leucoptera
| Белокрылая качка по размерам примерно с черную крачку (весит 60-75 г), но отличается светло-серыми крыльями и белым хвостом. Распространена в юго-восточных частях Европы, в Малой и Передней Азии, в Западной Сибири и северных частях Казахстана; в Средней Сибири отсутствует и далее вновь появляется в Забайкалье, Монголии, Приморье и Маньчжурии. Перелетная птица. Основные зимовки лежат в Южной Африке и Юго-Восточной Азии. По повадкам и образу жизни белокрылая и белощекая крачки имеют много сходного с черной крачкой. | Крачка белокрылая |
Крачка белощёкая / Chlidonias hybrida
| Белощёкая крачка похожа на черную крачку, но покрупнее (весит около 80 г) и с более длинными крыльями. Отличается и по окраске оперения: щеки и горло белые, хорошо выделяющиеся среди остального темного оперения. Это птица преимущественно тропиков и субтропиков, лишь немного заходящая в страны умеренного пояса. Распространена в Африке, Южной Азии, Австралии и Европе. В странах бывшего СССР встречается на Украине, в Среднем и Нижнем Поволжье, в Казахстане и Восточной Азии. В северных частях ареала перелетная. Зимует в Африке. | Крачка белощёкая |
Крачка глупая / Anous stolidus
| Глупая крачка по величине несколько крупнее речной крачки. Окрашена в темно-бурый цвет, за исключением серо-белого верха головы. От других крачек отличается широкими крыльями, длинным хвостом и неровным, ленивым полетом. Плавает она хорошо и красиво и ловит добычу плавая. Распространена глупая крачка в теплых широтах Атлантического и Тихого океанов, охватывая и побережья Австралии. Гнезда устраивает на кустах и низких деревьях, а местами и на земле. Птенцов выкармливает мелкой рыбой, приносимой в клюве. Взрослые птицы употребляют в пищу также и плоды. | Крачка глупая |
Крачка малая / Sterna albifrons
| Самая маленькая из крачек, величиной со стрижа или скворца. Весит 40-50 г. По окраске оперения похожа на речную крачку, но отличается от нее белым лбом и желтым клювом. Полет у нее быстрый и более легкий, чем у других крачек. Пищу добывает преимущественно ныряя в воду с разлета. Распространена почти во всех частях света, за исключением Южной Америки. В России встречается от средней полосы Европейской части страны по Юго-Западной Сибири до Барнаула, Зайсана; гнездится в Средней Азии, в Приморье и Приамурье. В Средней Сибири отсутствует. В Европе и умеренных частях Азии — перелетная птица, южнее оседла. Зимует в Африке и Индостане. Селится главным образом на больших реках, озерах и морских побережьях. Питается малая крачка мелкой рыбой и в меньшей мере беспозвоночными: водными и сухопутными насекомыми, ракообразными, моллюсками. | Крачка малая |
Крачка пестроносая / Sterna sandvicensis
| Пестроносая крачка селится по морским побережьям Средней и Южной Европы (от Англии до Черного и Каспийского морей), Северной Африки, южной части Северной Америки и Вест-Индии. По размерам она превосходит других наших крачек и значительно уступает лишь чеграве. Весит 180-310 г. От других наших крачек отличается наличием хохла на затылке и резко двуцветным клювом — черным с желтой вершиной. Гнездится колониями. Питается главным образом рыбой, а также морскими червями, моллюсками, реже насекомыми. Как одна из самых красивых и редких у нас крачек, заслуживает всемерной охраны. | Крачка пестроносая |
Крачка полярная / Sterna paradisaea
| Полярная крачка по общему облику и окраске оперения очень похожа на обыкновенную крачку, но помельче (весит 90-120 г), клюв у нее тоньше и стройнее, одноцветной красной окраски. Лапы маленькие, ноги короткие, ярко-красного цвета. Хвост очень длинный. В движениях изящнее обыкновенной крачки, по отношению к другим птицам более миролюбива, но на человека нападает у гнезда более ожесточенно. Распространена эта крачка кругополярно. Гнездится в тундрах, на побережьях и островах Северного Ледовитого океана Старого и Нового Света, проникая к югу в Атлантическом океане до Нидерландов, в Тихом — до Командорских островов, по Оби до Сургута, по Лене до Якутска. Обитает главным образом по морским побережьям и значительно реже в глубине тундры у пресных водоемов. | Крачка полярная |
Будучи перелетной птицей, полярная крачка замечательна своими удивительно далекими и своеобразными сезонными миграциями. Зимует она у берегов Антарктиды. Чтобы попасть на зимовки, сибирские и европейские крачки летят вдоль берегов Евразии на запад и далее вдоль побережий Атлантического океана спускаются к югу. Пролетные пути американских крачек проходят как по западным, так и по восточным побережьям Северной и Южной Америки. Восточносибирские крачки сначала облетают с севера Евразию и только потом спускаются к югу. Таким образом, некоторые полярные крачки ежегодно проделывают колоссальные дугообразные маршруты в 20 и даже 30 тысяч километров до зимовок. По образу жизни полярная крачка имеет много сходного с обыкновенной крачкой.
Крачка чёрная / Chlidonias nigra
| Одна из наиболее мелких наших крачек: весит 50-70 г. Весной и летом ее легко отличить по темно-серой окраске, переходящей на голове и нижней части тела в черную (только подхвостье белое). Полет у нее легкий, изящный, при необходимости достаточно быстрый. Разыскивая корм, летает низко над водой, несколько опустив клюв. Заметив что-либо в воде, трепещет на месте и со сложенными крыльями бросается в воду. По земле ходит плохо и только на небольшое расстояние. Распространена в центральных и южных частях Европы, в Западной Сибири на восток до Минусинских степей, в Малой, Средней и частично Передней Азии, а также в Северной Америке. Повсюду перелетная птица. Зимует в тропической Африке и Южной Америке. | Крачка чёрная |
Селится на болотистых пространствах, заросших водной растительностью озерах и тихих речных заводях, старицах, лиманах и в иных подобных местах. Весной черная крачка прилетает довольно поздно, на юге — в конце апреля — первой половине мая, в средней полосе — во второй половине мая. Прилетевшие птицы к устройству гнезд приступают не сразу, а спустя 10-20 дней после прилета, когда несколько спадет вода и немного подрастут камыши и тростники. Места гнездовий они выбирают преимущественно по соседству с обширными сырыми луговыми пространствами, представляющими привольные места для добывания корма. Черные крачки гнездятся большими колониями, часто вместе с белокрылыми крачками и по соседству с другими видами болотных птиц. Гнезда располагают близко одно от другого, часто на едва выдающихся из воды кочках, на кустах травы или же на плавающих островках отмершего камыша и осоки. Такие плавающие гнезда характерны для всех болотных крачек. Гнездо представляет собой кучу обломков стеблей и листьев камыша и других водных растений. Значительная часть такого гнезда погружена в воду; возвышающаяся над водой верхняя часть его настолько незначительна, что лоточек почти всегда бывает сырым. Размеры гнезда: диаметр гнезда 11-18 см, высота гнезда 3-5 см, диаметр лотка 5-6 см, глубина лотка 2-2,5 см. В зависимости от сроков половодья, особенностей развития водной растительности и иных условий начало гнездования даже в одной местности бывает неодновременным. Но в среднем оно падает на период с середины мая по конец июня. Кладка состоит, как правило, из 3 яиц, окрашенных в оливковый, охристо-беловатый или буровато-охристый цвет с сероватыми и буровато-черными пятнами. Размеры яиц: 33-35 X 24-25 мм. Насиживают оба родителя, но преимущественно самка, на протяжении 14 — 17 дней. Вылупившиеся и едва обсохшие птенцы способны плавать и бегать, но долгое время (недели две) остаются в гнезде, покидая его только при опасности. У гнезда крачки очень беспокойны и яростно нападают на любого врага. Птенцы становятся летными в возрасте 20-25 дней. После этого молодые начинают кочевать вместе со старыми, а позднее отделяются и начинают вести самостоятельный образ жизни. Летние кочевки крачек постепенно переходят в осенний отлет, который протекает в конце августа — первой половине сентября. Черные крачки питаются главным образом водными и околоводными беспозвоночными — стрекозами, бокоплавами, пиявками, жуками, прямокрылыми, бабочками, мухами. Употребляют в пищу также лягушат, головастиков, мелких рыб. Истреблением вредных для сельского хозяйства насекомых приносят пользу. Кроме описанного вида, к роду болотных крачек (Chlidonias) относятся белощекая и белокрылая крачки.
Крачка чайконосая / Gelochelidon nilotica
| Чайконосая крачка по окраске оперения сходна с чегравой, но мельче нее: весит около 200 г. Встречается во всех частях света, но спорадично. На территории бывшего СССР гнездится колониями на побережьях морей и внутренних водоемов в южных частях страны к востоку до Забайкалья. Питается главным образом сухопутными насекомыми и мелкими позвоночными животными — ящерицами, грызунами, в незначительном количестве поедает рыбу. Для добывания пищи иногда улетает далеко от воды, отличаясь в этом отношении от других крачек и напоминая чаек. Истреблением вредных насекомых и грызунов приносит пользу. | Крачка чайконосая |
Крачка чеграва / Hydroprogne tshegrava
| Крачка чеграва самая крупная из крачек, размерами крупнее сизой чайки, весит 500-700 г. Легко отличается от всех наших чаек и крачек по черной шапочке на голове, вырезанному хвосту, характерному для крачек полету, манере «трястись» в воздухе на одном месте и по хорошо видному красному клюву. Распространена чеграва во всех частях света, за исключением Южной Америки, но всюду спорадично, пятнами. В территории бывшего СССР встречается на побережьях Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей, на крупных озерах Казахстана и Южной Сибири, на восток до Зайсана, а также в Приморье и Приамурье. | Крачка чеграва |
У нас перелетная птица. Зимует в основном в Африке и Индостане. Гнездится чеграва на песчаных или галечных морских побережьях, по островам и берегам озер, нередко колониями до нескольких десятков пар. Прилетает в апреле, уже разбившись на пары, но только в конце мая или начале июня можно найти кладку, состоящую из 1-3 яиц. Гнездо в виде маленькой ямки со скудной выстилкой из сухих стебельков трав. Насиживают оба члена пары в течение 22-25 дней, начиная с откладки первого яйца. В пятинедельном возрасте птенцы становятся летными. Отлет крачек происходит в сентябре. Чегравы питаются преимущественно мелкой рыбой, а также водными и сухопутными беспозвоночными — десятиногими раками, саранчой, иногда поедают яйца и птенцов.
Влияние окружающей среды
Помимо хищников и разорителей гнезд на крачек, как и на все живые организмы вокруг, большое влияние оказывает окружающая среда. Пожалуй, самый неблагоприятный, опасный и чаще встречающийся фактор – резкое повышение уровня воды в местах поселения крачек. Он может быть вызван сильными ветрами, затяжными дождями или весенним паводком и т. д. Как следствие – может погибнуть вся колония или основная часть кладок. Помимо этого, продолжительные дожди в период размножения влияют на плодовитость птиц.
Человек тоже имеет отношение, и его стоит рассматривать в двух аспектах, как хищника и в качестве неблагоприятного фактора внешней среды. Вред наносится различными способами – от безобидного, казалось бы, шума в местах, где обитает речная крачка (что тревожит птиц), и до сбора яиц и выпаса скота на территории колонии.
Любое животное или птица, растение прекрасны по-своему. В простоте заключается изящество речной крачки. Обладая хрупким строением тела, она, тем не менее, прекрасный охотник. Ее полет сродни планированию – легкий и беззаботный.
Процесс линьки
Линька речной крачки, как правило, проходит в период зимовки, реже – осенью. Оперение меняется к началу весны.
Взрослые птицы могут линять два раза в год – после брачного периода и частично перед ним. Линька приостанавливает во время миграционных перелетов, в августе-сентябре, и возобновляется во время зимовки.
Речные крачки, живущие на восточных территориях, линяют так же, как и те, что живут западнее. Только бывает, что этот процесс у восточных проходит быстрее.
