Бескрылую гагарку предлагают возродить с помощью генной инженерии

Бескрылая гагарка внешне была похожа на пингвина

Быстро не задумываясь, как вы назовете нелетающую черно-белую птицу, 70 см в высоту и весом около полутора килограмм? Пингвин? Несмотря на то, что бескрылая гагарка не была близким родственником пингвинов, она, безусловно, была похож на них. Одно существенное отличие, конечно, заключается в том, что настоящие пингвины обитают только в южном полушарии, особенно по окраинам Антарктиды, в то время как бескрылые гагарки жили вдоль самых дальних уголков северной части Атлантического океана.

Описание

Бескрылая гагарка (Pinguinus impennis) — крупная нелетающая птица семейства чистиковых, вымершая в середине XIX века. Она являлась единственным современным представителем рода Pinguinus.

Имея рост от 75 до 85 см и вес 5 кг, бескрылые гагарки были крупнейшими представителями как своего семейства, так и отряда ржанкообразных. Стоит отметить, что бескрылые гагарки, жившие на далёком севере, были крупнее своих южных собратьев. Оперения самцов и самок были очень похожи, несмотря на различия в размерах клюва и бедренных костей. Бескрылые гагарки имели, в основном, чёрную спину, белое брюхо, укороченные шею и лапки, а также небольшие голову и крылья. Из-за большого подкожного слоя жира, необходимого для сохранения тепла, гагарка выглядела довольно полной птицей. Гагарка также имела характерное широкое белое пятно вокруг глаз, которое появлялось в течение лета. Глаза гагарки имели либо ореховую, либо каштановую радужную оболочку. Во время зимней линьки белые пятна вокруг глаз бескрылой гагарки пропадали, а на их месте появлялись широкая белая полоска и небольшой серый перьевой покров вокруг неё. В течение лета шея гагарки оставалась чёрно-коричневой, а когда наступала зима, она становилась белой. Некоторые особи имели боковые серые перья, назначение которых неизвестно. Большой, изогнутый снизу вверх клюв был 11 сантиметров в длину и имел внутри характерный жёлтый цвет. Клюв также имел глубокие белые впадины, как в верхней, так и в нижней частях челюсти. Летом верхняя и нижняя челюсти имели семь и двенадцать впадин, соответственно, а когда наступала зима, их количество по неизвестным причинам уменьшалось. Крылья были всего лишь 15 сантиметров в длину, а маховые перья едва достигали 10 см. Лапки и короткие когти были чёрными, а перепонки — буровато-чёрными. Для бескрылой гагарки также были характерны большие перепонки, которые позволяли ей быстро плавать и нырять под водой.

Зоологическое описание птенцов бескрылой гагарки неизвестно, так как на сегодняшний день не сохранилось ни одного чучела птенца. По мнению некоторых учёных, птенцы были покрыты серым пухом, хотя этот факт сильно оспаривается из-за отсутствия описания. У птенцов впадины в клювах и пёстрые чёрно-белые шеи были едва заметными и не имели характерного белого пятна, как у взрослых особей. Серая перьевая линия у птенцов начиналась около глаз и заканчивалась чуть ниже барабанной перепонки.

Вокализация бескрылой гагарки также является малоизученным аспектом в её биологии. Предполагается, что вокализация гагарки представляла собой низкое кваканье и хриплый крик. По мнению очевидцев XIX века, одна особь, находившаяся в неволе, во время тревоги издавала булькающие звуки.

Бескрылая гагарка обитала вдоль берегов Северной Атлантики

ареал обитания бескрылой гагарки
Во времена своего расцвета бескрылые гагарки распространились вдоль атлантических побережий Западной Европы, Скандинавии, Северной Америки и Гренландии, но их популяция никогда не была особенно многочисленной. Это вызвано тем, что эта нелетающая птица нуждалась в идеальных условиях для размножения: скалистые острова с наклонными береговыми линиями, которые были вдали от белых медведей и других хищников. По этой причине популяция бескрылой гагарки не превышала двух десятков гнездящихся колоний, разбросанных по всей обширной территории их ареала.

Размножение

По свое натуре они были молчаливыми птицами, лишь в брачный сезон самцы издавали хриплые и скулящие звуки, призывая партнершу на создание пары.

Период размножения выпадал на конец мая и длился до середины июля. Во время гнездования они собирались и гнездились огромными группами, бытует такое мнение; что они могли гнездиться рядом с другими видами птиц. Для гнездования они предпочитали выбирать обрывистые и скалистые ландшафты острова, вероятно чтобы хищники не могли погубить их кладку.

В кладке было всего одно яйцо зеленовато-синего цвета, и высиживали его оба родителя. Родители поддерживали его между своих коротких лапок и обогревали своим густым пухом подобно пингвину.

Пройдет 44 дня проклюнется малыш, его нежная кожица была укутана в густой белый пушок, он надежно согревал его в суровых северных климатических условиях. Кормили птенца поочередно. Когда на его теле перья сменяли пух – он мог спуститься на воду и вести самостоятельный образ жизни.

Индейцы почитали бескрылых гагарок

Задолго до того, как первые европейские поселенцы прибыли в Северную Америку, коренные американцы имели сложные, развивавшиеся на протяжении тысячелетий, отношения с бескрылой гагаркой. С одной стороны, они почитали эту нелетающую птицу, кости, клювы и перья которой использовались в различных ритуалах и разных видах украшений. С другой стороны, коренные американцы также охотились и ели ее, хотя, по-видимому, их ограниченные возможности (в сочетании с их уважением к природе) не позволяла им истребить эту птицу.

Интересные факты

1. Имена людей убивших последних двух гагарок. Ими были; Сигурд Илефссон и Джон Брадссон.
2. Из официальных источниках мы узнали; о том, что за один день браконьерами было собрано более ста тысяч яиц гагарок, а лодки уходили из мест охоты доверху забитые мертвыми телами этих ныне вымерших птиц.
3. На основании археологических раскопках можно утверждать что; древние люди охотились на эту птицу — восемь тысячелетий назад.
4. Чучело гагарки было продано Исландскому музею 1971 году за 9 тысяч фунтов.
5. Начиная с 12 века древние племена, хоронили усопшего вместе с костями этих птиц.
6. Людьми того времени ценилось не только мясо, а также активно купцами скупались перья и пух этой птицы.

СТАТЬЯ 2: Птица додо (лат. Raphus cucullatus)

Ближайший живущий родственник бескрылой гагарки — обыкновенная гагарка

Бескрылые гагарки вымирали в течение почти двух веков, но его ближайший живой родственник, обыкновенная гагарка, даже близко не подвергается опасности — она числится в списке видов «вызывающих наименьшие опасения» Международного союза охраны природы. Подобно своему вымершему родственнику, обыкновенная гагарка живет вдоль берегов северной части Атлантического океана и так же имеет широкий ареал распространения, но не особенно многочислен: во всем мире может быть всего около одного миллиона гнездящихся пар.

Питание

Разумеется, что корм такие птицы добывают исключительно под водой. Питается гагарка рыбой: анчоусами, сельдью, треской, килькой, мойвой, а также морскими червями, донными моллюсками, рачками, креветками, кальмарами. Добывая себе подходящее пропитание, эти существа способны погрузиться в водную стихию на промежуток времени около минуты и достигнуть при этом семиметровой глубины.

Чтобы изловить и удержать намеченную жертву, они используют весьма приспособленный к этому клюв, который совсем не зря имеет крючкообразную форму. Свою добычу данные птицы предпочитают употреблять в свежем виде.

А потому, лишь только оказавшись на поверхности, они либо сразу преступают к трапезе, либо спешат отнести угощение своим детёнышам. Таким существам вполне присущи нахальство и бесцеремонность, ввиду этого нередко случается, что они атакуют других птиц с целью отнять у них честным образом выловленные лакомства.

Бескрылая гагарка в литературе

Именно она, а не птица додо или странствующий голубь, была обреченной птицей, наиболее знакомой цивилизованной Европе в начале 20-го века. Бескрылая гагарка кратко появляется не только в классическом романе Джеймса Джойса «Улисс», но и является предметом сатиры в романе Анатоля Франса (Остров пингвинов), в котором близорукий миссионер крестит колонию бескрылых гагарок, а также в короткой поэме Огдена Нэша, который проводит параллель между исчезновением бескрылой гагарки и опасным состоянием человечества в то время.

Образ жизни

Селились и гнездились огромными колониями. Не секрет что этот вид был самым крупным и весил на порядок больше современного животного из семейства «чистиковые». Масса тела её была больше чем вес — домашнего гуся.

Конечности бескрылой гагарки были перемещены далеко в конец туловища, исходя из этого факта; она стала безупречным и быстрым пловцом. Однако на суше она была чрезвычайно неуклюжа и очень уязвима для хищников и браконьеров.

Исходя из достоверных источников, мы можем сказать; что её мясо древни племена начали употреблять в 1590 году

, а планомерное истребление этого вида началось, в конце восемнадцатого века и продолжилась до 44 года этого столетия.

К исландским островам тянулись караваны из самых разных судов, которые жаждали набить его до отказа мясом гагарки, а затем продать промысел — наполеоновской армии. Купцы и состоятельная прослойка людей того времени ценила не только мясо гагарки, но и ее пух и перья.

Памятник на острове Фого

Бронзовая скульптура исчезнувшей птицы установлена на острове Фого у побережья острова Ньюфаундленд в Канаде. Автор — художник Тодд МакГрейн, который создал её в рамках проекта «Пропавшая птица». Проект включает в себя скульптуры вымерших видов птиц, размещенных на последнем известном месте их обитания. Скульптура бескрылой гагарки стоит напротив другой подобной скульптуры в Исландии. Эта скульптура, также созданная МакГрейном, в свою очередь указывает на исландский остров Элдей, место последней известной колонии размножения гагарок.

Место и ареал обитания

Этот вид птиц предпочитал населять, необитаемы острова северной Атлантики. Самые распространенные регионы, где доисторическая птица массово обитала и размножалась, мы приведем в этом списке:

• острова Фанс;
• Исландия;
• Английские острова;
• Скандинавия;

В те времена ее можно было встретить немного южнее. Антропологи находили их останки во Флориде, Гибралтаре, Италии и в других районах средиземного моря.

• Китовая акула
• 34 фактов про енотов
• Гривистый волк
• Крапива
• Лось
• 100 фактов про медведей

Бескрылые гагарки могут быть «воскрешены»

За то время пока происходило вымирание бескрылой гагарки в различных музеях естествознания по всему миру было собрано большое количество чучел, из которых можно добыть генетический материал. Эта птица является отличным кандидатом на «воскрешение», которое предполагает восстановление неповрежденных фрагментов ее ДНК и их объединение с геномом обыкновенной гагарки. Хотя ученые, похоже, более озабочены «восстановлением» таких видов как мамонт или тасманийский волк, поэтому не стоит надеяться в ближайшее время увидеть бескрылых гагарок в вашем местном зоопарке.

Особенности передвижения

Бескрылая гагарка передвигалась медленными шагами, используя свои крылья, чтобы запрыгивать на крутые склоны. Во время бега на короткие расстояния она неуклюже переваливалась по прямой линии. Среди естественных хищников, главным образом, выделялись крупные млекопитающие, такие как косатка и белый медведь, а также птицы, такие как орлан-белохвост. Утратившаяся в процессе эволюции способность к полёту, неловкость на суше и доверчивость к людям сделали бескрылую гагарку достаточно уязвимой птицей, поэтому добыть её не составляло особого труда. Люди охотились на бескрылую гагарку ради мяса, яиц и перьев, а, в последние десятилетия существования вида, также изготовления чучел для частных коллекций и музеев. При появлении каких-либо посторонних звуков, бескрылая гагарка начинала реагировать на них, однако подобные явления редко вызывали у неё чувство страха. Очень часто птице приходилось использовать свой клюв для прохождения через плотные гнездовые колонии или при отражении угрозы или нападения со стороны человека. Продолжительность жизни этих птиц составляла, как полагают некоторые исследователи, от 20 до 25 лет, хотя этот факт довольно сомнительный. Во время зимней миграции на юг, бескрылые гагарки никогда не отправлялись целыми колониями, они путешествовали либо парами, либо небольшими группами.

Бескрылая гагарка в целом отлично плавала, используя свои крылья в качестве мотора. Во время плавания практически всё тело бескрылой гагарки находилось под водой за исключением головы, которая всегда была на поверхности. Во время погружения бескрылая гагарка могла делать различные трюки под водой, например вращение или резкие повороты. Известно, что бескрылая гагарка ныряла на глубину до 76 метров. Чтобы попасть на скалистые берега островов, бескрылая гагарка сначала разгонялась под водой, а затем резко выпрыгивала из неё на сушу.