Размеры
Размеры тираннозавра впечатляют. 12 метров в длину, 4 метра в высоту бедра, и около 7 тонн веса. Огромнейший череп, усаженный десятками длинных зубов, мог насчитывать 1,5-2 метра в длину и полностью уместить в себя человека. Зубы тираннозавра являются абсолютными рекордсменами среди зубов всех сухопутных хищников. Длина с корнем достигала 30 см. Даже гипертрофированные верхние клыки саблезубых смилодонов были хоть и немного, но короче.
Сила укуса тираннозавра в разы больше всех современных хищников. Конечно же, её реконструкция не идеальна и ещё будут перерасчёты, но на сегодня мы имеем впечатляющие цифры: 250-300 кН. Это делает челюсти тираннозавра одними из самых мощных в истории сухопутных животных.
Навыки охотника
Вопрос, был ли тирекс охотником или падальщиком, до сих пор не решён. Но набор прогрессивных черт тираннозавра всё больше склоняет палеонтологов к охотничьему образу жизни. Рекс – обладатель хорошо развитого бинокулярного зрения. Бинокулярное зрение – способность фокусироваться на объекте обоими глазами, что даёт более точную оценку расстояния. Такое зрение более свойственно активным охотникам, нежели падальщикам. Отдел мозга тираннозавра, отвечающий за обоняние, также хорошо развит. Можно сослаться, что это свойственно падальщикам, но хорошее обоняние есть у всех плотоядных: как любителей падали, так и превосходных охотников. Также, тираннозавр — обладатель укреплённой челюсти и глубоко посаженных зубов. Что примечательно, челюсть имеет дополнительную подвижность, относительно других тиранозаврид, что обеспечивает повышенную устойчивость при боковых нагрузках. Такая адаптация тоже больше подходит охотнику на крупных животных, нежели падальщику, чья еда не сопротивляется и не может повредить челюсть. Челюсти и зубы тираннозавра будто специально созданы для удержания сопротивляющейся многотонной жертвы. Тираннозавр со своим весом, конечно же, не мог бегать за жертвой, что подтверждают свежие исследования, но выслеживать был вполне в состоянии. Правда тираннозавру и незачем было бегать: его основной рацион – медленные трицератопсы и гадрозавры с углом разворота как у поезда. Об этом свидетельствуют прижизненные следы укусов гигантских челюстей на воротниках и хвостах жертв.
Поведение
Тираннозавры были крайне агрессивными динозаврами. Эта агрессия проявлялась и внутри вида, что ставит под вопрос их социальный образ жизни. Мы можем наблюдать за борьбой гигантских тероподов, живших 66 млн лет назад, по почти полным скелетам (60-70% найденных костей относительно полного скелета). Такие взрослые особи тираннозавров как Стен и Сью имели большое количество прижизненных травм, похожих на следы укусов. Возможно, такие укусы могли быть следами борьбы в период брачных игр. Самки тираннозавров вступали в половую зрелость к 14-16 годам, а средняя продолжительность жизни тирекса составляла 30 лет.
Ареал, места обитания
Окаменелости нашли в отложениях маастрихтского яруса, выяснив, что жил тираннозавр в поздний меловой период на территории от Канады до США (включая штаты Техас и Нью-Мексико). Любопытные экземпляры ящера-тирана были обнаружены на северо-западе США в формации Хелл-Крик – при маастрихте здесь были субтропики, с их избыточными теплом и влажностью, где хвойные деревья (араукария и метасеквойя) перемежались цветковыми растениями.
Важно! Судя по дислокации останков, тираннозавр обитал в различных биотопах – засушливых и полузасушливых равнинах, болотистых местностях, а также на удаленной от моря суше.
Тираннозавры соседствовали с травоядными и плотоядными динозаврами, такими как:
- трицератопс;
- утконосый эдмонтозавр;
- торозавр;
- анкилозавр;
- тесцелозавр;
- пахицефалозавр;
- орнитомим и троодон.
Еще одно знаменитое месторождение скелетов тираннозавра – геологическая формация в Вайоминге, которая миллионы лет назад напоминала экосистему наподобие современного побережья Мексиканского залива. Фауна формации практически повторяла фауну Хелл-Крик, разве что вместо орнитомима здесь жил струтиомим, да еще добавился лептоцератопс (некрупный представитель цератопсов).
В южных секторах ареала Tyrannosaurus rex делил территории с кетцалькоатлем (огромным птерозавром), аламозавром, эдмонтозавром, торозавром и с одним из анкилозавров под названием Glyptodontopelta. На юге ареала доминировали полузасушливые равнины, появившиеся здесь после исчезновения Западного внутреннего моря.
Вернуться к содержанию
Лапки
Мало кто из изучающих динозавров не любит обсуждать назначение лапок тираннозавра. На самом деле, многим тероподам свойственны рудиментарные передние конечности. Этим славятся практически все тираннозавриды, гиганотозавры, карнотавры. Короткие лапки тираннозавру могли быть полезными разве что в совсем юном возрасте. Если в твоём арсенале чуть ли не самые мощные челюсти в истории Земли, нужда в когтях и мощных лапах отпадает сама собой. Из тысячелетия в тысячелетие передние конечности тираннозавра уменьшались, пока не достигли столь крохотных размеров. Проживи король чуть больше, возможно и вовсе лишился бы их.
Размножение и потомство
Еще Осборн, размышлявший о роли недоразвитых передних конечностей, предположил в 1906 году, что они использовались тираннозаврами при спаривании.
Спустя почти столетие, в 2004 году, Юрский музей Астурии (Испания) разместил в одном из своих залов пару скелетов тираннозавров, застигнутых в момент полового акта. Для большей наглядности композицию дополнили красочной картинкой во всю стену, где ящеры нарисованы в натуральном виде.
Интересно! Судя по музейному изображению, тираннозавры спаривались стоя: самка приподнимала хвост и наклоняла голову едва не к земле, а самец занимал почти вертикальную позицию за ее спиной.
Поскольку женские особи были крупнее и агрессивнее мужских, последним стоило немалых усилий расположить к себе первых. Невесты, хоть и призывали женихов звучным ревом, но совокупляться с ними не спешили, ожидая щедрых гастрономических подношений в виде увесистых туш.
Соитие было коротким, после чего кавалер оставлял оплодотворенную партнершу, отправляясь на поиски других дам и провизии. Спустя несколько месяцев самка сооружала гнездо прямо на поверхности (что было чрезвычайно рискованно), откладывая туда 10–15 яиц. Чтобы потомство не сожрали охотники за яйцами, к примеру, дромеозавры, мать два месяца не отходила от гнезда, оберегая кладку.
Палеонтологи предполагают, что даже в лучшие для тираннозавров времена из всего выводка на свет появлялось не более 3–4 новорожденных. А в позднемеловой период воспроизводство тираннозавров пошло на убыль и совершенно прекратилось. Виновником вымирания Tyrannosaurus rex считают повышенную вулканическую активность, из-за которой атмосфера наполнялась газами, разрушительно влиявшими на эмбрионы.
Вернуться к содержанию
Тираннозавр как икона палеонтологии
Ни для кого не секрет, что первое животное, приходящее на ум при упоминании палеонтологии в целом и динозавров в частности, это тираннозавр. Ему посвящают книги и фильмы. Профессионалов он манит своими адаптациями, которых нет у сородичей, любителей – ужасающими размерами. И казалось бы, что в XXI веке, когда уже найдены десятки тираннозавров, в том числе и хорошей сохранности, острые вопросы должны разрешиться. Но это только поверхностный взгляд на животное. Вопросы охоты, поведения, кожных покровов всё ещё актуальны. Тираннозавр стал главным антагонистом в книге Майкла Крайтона «Парк юрского периода», а после и в фильмах. Тирекс настолько впечатлил зрителей, что на Западе сегодня специалистов по динозаврам нет счёту. Огромный двенадцатиметровый хищник – настоящая икона палеонтологии.
История обнаружения
Первые окаменелости тираннозавра нашла экспедиция Музея естественной истории (США), руководимая Барнумом Брауном. Это случилось в 1900 году на территории штата Вайоминг, а спустя пару лет в штате Монтана обнаружили новый частичный скелет, на обработку которого ушло 3 года. В 1905 году находки получили разные видовые названия. Первая – Dynamosaurus imperiosus, а вторая – Tyrannosaurus rex. Правда, уже в следующем году останки из Вайоминга были так же отнесены к виду Tyrannosaurus rex.
Факт! Зимой 1906 года «Нью-Йорк Таймс» сообщила читателям об обнаружении первого тираннозавра, чей частичный скелет (включающий гигантские кости задних ног и таза) обосновался в зале американского Музея естественной истории. Меж конечностей ящера для пущего впечатления поместили скелет большой птицы.
Первый целостный череп тираннозавра извлекли лишь в 1908 году, а его полный скелет смонтировали в 1915 году, все в том же Музее естественной истории. Палеонтологи допустили оплошность, снабдив монстра трехпалыми передними лапами аллозавра, но исправили ее после появления особи Wankel rex. Этот образец, состоящий из 1/2 скелета (с черепом и целыми передними ногами) выкопали в отложениях Хелл Крик в 1990 году. Экземпляр по прозвищу Wankel Rex погиб примерно в 18 лет, а прижизненно весил около 6,3 т при длине 11,6 м. Это были одни из немногих останков динозавров, где были найдены молекулы крови.
Летом этого года и также в формации Хелл Крик (Южная Дакота) был найден не только самый крупный, но и самый полный (на 73%) скелет Tyrannosaurus rex, названный в честь палеонтолога Сью Хендриксон. В 1997 году скелет Sue, чья длина равнялась 12,3 м при черепе в 1,4 м, был продан за $7,6 млн на аукционе. Скелет приобрел Field Мuseum of Natural History, открывший его публике в 2000 году после очистки и реставрации, которые заняли 2 года.
Череп MOR 008, найденный У. Мак Манисом намного раньше, чем Сью, а именно в 1967 году, но окончательно отреставрированный лишь в 2006 году, знаменит своей величиной (1,53 м). Образец MOR 008 (фрагменты черепа и разрозненные кости взрослого тираннозавра) экспонируется в Museum of the Rockies (Монтана).
В 1980 году нашли так называемого черного красавца (Black Beauty), чьи останки почернели под воздействием минералов. Окаменелости ящера обнаружил Джефф Бейкер, увидевший огромную кость на речном берегу во время рыбалки. Спустя год раскопки завершились, а Black Beauty переехал в Royal Tyrrell Museum (Канада).
Еще одного тираннозавра, нареченного Stan в честь любителя палеонтологии Стэна Сакрисона, отыскали в Южной Дакоте весной 1987, но не стали трогать, приняв за останки трицератопса. Скелет извлекли лишь в 1992 году, обнаружив у него множество патологий:
- сломанные ребра;
- сросшиеся шейные позвонки (после перелома);
- отверстия в задней части черепа от зубов тираннозавра.
Z-REX – это ископаемые кости, в 1987 году найденные Михаэлем Циммершидом в Южной Дакоте. На этом же участке, правда, уже в 1992 году был обнаружен и превосходно сохранившийся череп, который раскопали Алан и Роберт Дитрих.
Останки под именем Bucky, добытые в 1998 г. на территории Хелл Крик, примечательны наличием слитых вилочкообразных ключиц, так как вилку называют связующим звеном между птицами и динозаврами. Окаменелости T. rex (вместе с останками эдмонтозавра и трицератопса) обнаружились в низине ковбойского ранчо Баки Дерфлингера.
Одним из наиболее полных черепов тираннозавра, когда-либо извлекаемых на поверхность, признан череп (94% целостности), принадлежащий экземпляру Rees Rex. Этот скелет находился в глубокой вымоине травянистого склона, также в геологической формации Хелл Крик (на северо-востоке штата Монтана).
Вернуться к содержанию
Итог
Как сегодня королями хищников считаются львы и другие представители рода Panthera за их размеры и прогрессивность, так и в верхнем мелу королём был тираннозавр. История мезозоя знала много гигантских хищников: спинозавры, гиганотозавры, кархородонтозавры, но тираннозавр, кроме размеров, мог похвастаться массивным телосложением, увеличенной прочностью челюстей и зубов, хорошо развитыми органами чувств и огромным множеством других деталей, делающих его самым узнаваемым образом в палеонтологии.
