Ежи: описание, где живёт, среда обитания, образ жизни

Характеристика и описание

Все представители семейства ведут ночной образ жизни. С наступление сумерек животное отправляется на обход своего участка, а с рассветом возвращается в убежище. Ежи ревностно охраняют личную территорию и могут выражать недовольство зашедшему на его участок сородичу громким фырканьем и шипением.

Нора ежика обычно находится в зарослях кустарника или в корнях дерева. Нередко ежи занимают оставленные предыдущими владельцами норки грызунов. Для удобства камера в убежище выстилается опавшими листьями и мхом.

В случае опасности еж может развивать скорость до 10 км/ч, однако в большинстве случаев он не убегает, а сворачивается в клубок с торчащими в разные стороны иглами.

Приспособленность к среде обитания проявляется в следующем:

• хорошо развитое обоняние и слух позволяет вести ночной образ жизни;
• при помощи специальных продольных и кольцевых мышц животное подтягивает мордочку к задним конечностям, а покрывающая бока и спину защитная броня из колючек снижает вероятность стать добычей для хищников;
• способность залегать в спячку необходима для того, чтобы пережить холодное время года, когда полностью отсутствует кормовая база.

Как выглядят

Внешний вид всех представителей семейства ежовых имеет следующие общие особенности:

• тело округлое и вытянутое, спина и бока покрыты иглами;
• лапки тонкие, задние длиннее передних;
• хвост маленький, длина не превышает 1-2 см;
• мордочка вытянутая и заостренная, с черными блестящими глазами и носом;
• во рту находится 36 небольших острых зубов.

В окрасе преобладают черный, коричневый, серый и белый оттенки.

Защитный механизм

Шерсть и иглы ежа возникли в результате эволюции для защиты животного от холода и естественных врагов. Острые иголки, покрывающие большую часть тела зверька являются видоизмененной шерстью. Они прочные, гладкие и полые внутри. У молодых ежей насчитывается около 3000 игл, колючая броня взрослого ежа состоит из 8-9 тысяч иголок.

Иглы растут так же, как и шерсть, из фолликулов. Периодически они выпадают, а на их месте за 10-12 месяцев вырастают новые. Положение игл может меняться за счет сокращения подкожных мышц. Во время опасности прижатый к телу колючий покров поднимается дыбом, при этом иголки направлены в разные стороны и находятся под разными углами друг к другу. Свернувшееся в клубок колючее животное надежно защищено от многих хищников.

Как отличить ежа от ежихи по внешнему виду

Половой диморфизм у животных проявляется только в строении и расположении гениталий. У самок уретра находится возле анального отверстия. У самцов расстояние между гениталиями и анальным отверстием составляет 2-2,5 см. Кроме того, у самочек более заметны находящиеся на животе пять пар сосков.

ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ

Внешний вид и строение

Строение и внешний вид ежовых разнится в зависимости от подсемейства, рода и конкретного вида. Длина тела ежовых может быть и 10, и 45 см (такой длины достигают некоторые гимнуровые). Хвост может быть коротким (1 см) и очень длинным (21 см). Масса от нескольких сотен граммов до 1,5 кг.

У ежиных телосложение крепкое, у гимнуровых более хрупкое. У последних можно чётко различить шею, у ежиных её вовсе не видно под игольчатым покровом. У обоих подсемейств кончик мордочки вытянут и подвижен. Это характерный признак для насекомоядных.

У ежей хорошо развиты органы зрения и слуха, конечности пятипалые, иногда четырехпалые. Кожа не имеет потовых желёз. Шерсть на мордочке короткая, на боках и животе более длинная. Самая длинная на спине, причём у ежиных основная часть преобразована в иглы. Вибриссы короткие.

Череп у ежиных укороченный и широкий, у гимнуровых более узкий. Зубы в количестве от 28 до 44 штук. Развитость клыков и резцов зависит от типа питания и разнится от вида к виду. Позвоночник имеет шейную, грудную, поясничную, крестцовую и хвостовую части.

Пищеварительный тракт примечателен однокамерным желудком и отсутствием слепой кишки. У самок двурогая матка и 2-5 пар сосков. У самцов расположение семенников внутрибрюшное.

Виды ежей

К группе настоящих ежей относится пять родов. Рассмотрим их подробнее.

Африканские

Ареал распространяется на Африканский континент. Род состоит из четырех видов. Наиболее крупным является алжирский еж. Узнать его можно по сравнительно большим ушам и светлому, почти белому меху.

К роду относится и искусственно выведенный гибрид — африканский карликовый белобрюхий еж.

Евразийские

Обитают евразийские ежи на всей территории Европы, в западной и центральной Азии. В отличие от большинства своих сородичей, восточноевропейский еж может обитать в полупустынях и предгорных районах, поднимаясь до высоты 1100 м над уровнем моря.

Небольшая популяция европейского подвида была завезена в Новую Зеландию, где успешно прижилась.

Ушастые

Род объединил виды, обитающие в жарком климате. Характерной особенностью всех представителей группы являются крупные длинные уши, необходимые зверям для ускорения теплообмена.

Наиболее крупными ушными раковинами обладает ушастый еж: расстояние от основания до кончика уха достигает 5 см.

Степные

Род включает всего два вида: китайского и даурского ежа. Ареал охватывает территорию Монголии, северо-востока КНР и некоторых восточных регионов России. Отличить степных ежей от сородичей можно по форме иголок: их поверхность покрыта продольными бороздками.

Длинноиглые

Длинноиглые или темноиглые ежи отличаются очень темным, почти черным окрасом и длиной иголок, достигающей 4 см. У эфиопского подвида на лбу есть полоска кожи, не покрытая мехом и иглами.

Крысиные

К ежовым также относятся гимнуры, или крысиные ежи. Во внешнему виду они мало чем напоминают ежей и ближе к крупным грызунам: голова большая, тело покрыто грубым мехом без игл, хвост длинный и лысый.

Ареал и среда обитания

Ареал обитания европейского ежа довольно широкий, он живет:

• в Европейской части России;
• в Западной Сибири;
• Казахстане;
• Западной и Центральной Европе;
• на юге Скандинавии;
• в Новой Зеландии;
• Малой Азии;
• на Британских островах;
• в северном и северо-восточном Китае.

Ежи предпочитают селиться на опушках, в лиственных смешанных лесах, перелесках, травянистых равнинах, на полянах с густыми зарослями травы и кустарниками. Также населяют степи и пустыни, поймы рек. Ежи избегают болотистой местности и густых хвойных лесов.

Также ежи часто живут вблизи поселений человека: в парках, скверах, на садовых участках, в полях с густой травой. Выходят к человеку зачастую из-за отсутствия пищи, неблагоприятных условий, из-за пожаров.

Садоводы часто прикармливают колючего гостя и устанавливают на участке домик для ежа. Дикого ежа довольно легко приручить. Прирученный и прикормленный ежик селится на участке и может прожить несколько лет.

Стоит знать, что ежи могут быть опасны как для человека, так и для домашних животных. Ежи являются переносчиками многих болезней, в том числе бешенства.

Если вы встретили ежика утром или днем, когда солнце еще высоко, стоит опасаться такого животного. Часто это первый признак, что животное может оказаться больным. Также иголки ежа очень опасны.

Помимо того, что о них можно больно поцарапаться, среди игл на теле ежа живет множество паразитов, от блох до клещей. Ежик, пробираясь через густую траву, счесывает всех паразитов к себе на тело. Поэтому брать дикого ежа для домашнего содержания не стоит.

В природе ежи редко строят себе гнезда или роют норы. Они ленивые и наглые животные. У ежей довольно короткие лапы, которыми сложно вырыть нору, поэтому они часто занимают чужие норы. Дно они выстилают сухой травой и листвой, а затем вытаптывают поверхность.

Также ежи часто строят гнёзда в густой траве и зарослях кустарников, живут в глубоких ямах и между толстыми корнями деревьев.

Размеры

Ниже приведены размеры и максимальный вес некоторых представителей семейства.

Где обитают

Ежовые распространены по всему Африканскому континенту, населяют практически все регионы Европы, водятся в Азии за исключением юго-восточной части континента.

В Америке и на Австралийском континенте ежи не встречаются.

Где живут

Ежи предпочитают селиться в саваннах и покрытых густой растительностью степях, в лесах, где выбирают частично открытые места: опушки, поляны, просеки. Встретить ежей можно и вблизи рек или озер.

Ежовые избегают заболоченных территорий, слишком густых, непроходимых лесных массивов, пустынь и предгорий.

БАРСУК

Подсемейство Ежиные

Подсемейство ежиных (или настоящие ежи) объединяет ежей в привычном понимании. Это плотно сложенные, небольшие по размеру коротконогие зверьки с укороченным хвостом. Вся поверхность их спины покрыта видоизменёнными до твёрдого состояния волосками (иголками) вперемешку с обычной шерстью. Сразу под кожей у ежей находятся мышцы, при сокращении которых животные могут свернуться клубком в случае опасности.

Представители этого подсемейства распространены в Африке, Европе и на юге Азии. В Новую Зеландию были завезены специально. Совсем не встречаются в Северной и Южной Америке, в Австралии и на Мадагаскаре.

Род Африканские ежи

Белобрюхий ёж

Алжирский ёж

Южноафриканский ёж

Сомалийский ёж

Род Евразийские ежи

Амурский ёж

Восточноевропейский ёж

Ошейниковый ёж

Род Степные ежи

Даурский ёж

Китайский ёж

Род Длинноиглые ежи

Эфиопский ёж

Темноиглый ёж (Лысый ёж или длинноиглый ёж)

Индийский ёж

Как зимуют

Ежи, обитающие в умеренном климате, в холодное время года залегают в спячку. Перед тем, как уйти на зимовку, они интенсивно питаются, нагуливая жир. Чтобы пережить зиму, животному необходимо накопить до 300-500 гр жировых отложений. За 2-3 дня до сна зверек перестает кормиться, чтобы очистить кишечник.

Время, когда ежики впадают в спячку, зависит от климатических условий. Обычно это происходит в октябре, когда температура воздуха опускается ниже +10 градусов, а ночью отмечаются заморозки.

Спит еж до апреля месяца. Во время спячки температура тела у него понижается до +1-2 градусов, а пульс снижается до 20-40 ударов в минуту.

Пробуждение происходит в апреле, однако животное не спешит выходить из норы, ожидая, пока воздух достаточно прогреется.

Ежи: содержание в неволе

Большинство из нас привыкли к тесному соседству с пернатыми и четвероногими друзьями. Люди охотно делят кров с попугаями и канарейками, кошкам и собаками, хорьками и декоративными грызунами.

flickr/Adam Foster

Найдется рядом с человеком место и ёжикам – колючим маленьким и проворным лесным обитателям, которые при грамотном уходе, заботе и ласке могут стать замечательными домашними любимцами. Но обо всём по порядку, и, говоря о том, как содержать ежа в домашних условиях, в первую очередь, следует выяснить, откуда ежики вообще берутся в домах современных любителей животных.

flickr/richard.heeks

Вопрос приобретения

Поймать ежа в лесу или парке – дело нехитрое. Эти забавные зверьки попадают в руки к людям благодаря своей инстинктивной защитной стратегии – не убегать, а свернуться клубком и выставить иголки. Это может отпугнуть лесного хищника, но не человека… Однако стоит ли держать дома ёжика, пойманного таким образом?

Здоровое животное, пойманное в теплое время года поблизости от лесополосы или в самой лесной чаще, в опеке со стороны человека не нуждается. Более того, попытки насильно удержать дикого ежика у себя в доме чреваты не только ранами от укусов, но и возможными инфекциями и паразитами, передающимися от ежей к людям и другим домашним животным. Однако если найденное животное ранено или ослаблено, можно дать ему кров, предварительно показав ёжика компетентному ветеринару, способному дать общую оценку состояния животного, взять необходимые анализы и выписать лекарства.

flickr/Saparevo

Другой, менее экстремальный способ приобрести ежика – это покупка у заводчика. В наши дни в крупных городах России существуют целые общества любителей ежей. Приобретая ежонка от одомашненных родителей, покупатель может заручиться гарантией продавца о хорошем здоровье зверька, его положительной наследственности и ориентированности на человека. Ежи, в отличие от большинства других диких животных, достаточно легко адаптируются к жизни в неволе и быстро привыкают к людям. Поэтому уже первое поколение ежат, родившихся от одомашненных родителей, будут знать человека и доверять ему.

Категорически не стоит вестись на дешевые предложения продавцов Птичьих рынков. Ежи, купленные там, часто оказываются смертельно больными и потенциально опасными для людей и других домашних животных.

flickr/petnobis

Вопрос содержания и кормления

Итак, ёж дома. Что ему потребуется в первую очередь? Конечно же, убежище. Не рекомендуется отпускать нового жильца свободно изучать квартиру. Ёжик может запутаться в проводах, залезать туда, откуда не сможет сам выбраться, пораниться сам или испортить ценные вещи. Поэтому ежа лучшего всего посадить в клетку, желательно металлическую или деревянную с выдвижным поддоном. Вариант с аквариумом может быть лишь временным, поскольку микроклимат за сплошным стеклом губителен для ежей.

В качестве подстилки лучше всего использовать обычные одноразовые пеленки для людей или животных. Они хорошо впитывают и с них удобно собирать отходы жизнедеятельности питомца. Не стоит использовать если ёжик очень любит копать. Можно воспользоваться наполнителем в виде спрессованной бумаги (бумажные хлопья), она также хорошо впитывает и поглощает неприятные запахи. Слой наполнителя должен составлять несколько сантиметров. Там же должны находиться пластиковые мисочки с едой и пневматические поилки. Питаются ежики вовсе не грибами и яблоками, а мясом и насекомыми. Ежи – плотоядные животные. Поэтому основную часть их рациона должно составлять сырое нарезанное мясо.

flickr/simple tess

В природе ежики также охотно едят улиток, гусениц, всевозможных жуков и дождевых червей, поэтому после прогулки по лесу вполне можно побаловать домашнего любимца его естественной пищей. Неплохой заменой ей может стать, например, мотыль. Кто-то готов кормить своих домашних питомцев и мышатами, хотя большой необходимости в этом нет, поскольку в домашних условиях ежики получают все, что им необходимо, из насекомых, мяса, отварной печени. Заводя домашнего ежа, его владелец может одновременно обзавестись полезными контактами и наладить процесс поставки сверчков и тараканов для своего домашнего любимца.

flickr/latarnia_morska

Впрочем, от морковки или яблока ёжик тоже не откажется, а слухи о страстной любви ежей к молоку отнюдь не преувеличены, но для них оно опасно ! Они не усваивают лактозу. Клетку и место кормления желательно чистить ежедневно, чтобы избежать грязи и неприятного запаха.

flickr/Susanna — Mielen maisemia

Каждому, кто решил завести у себя в доме ёжика, следует знать несколько фактов о жизни этих милых, но не самых простых в плане домашнего содержания зверьков:

1. Ежи – хищники, как уже было сказано выше. Правильное питание – залог здоровья и долгих лет жизни.
2. Ежи – одиночки. При содержании дома более одного ежа, их следует поместить в раздельные клетки. Исключение составляют молодняк и разнополые пары в период размножения.
3. Размножаются ежи весной, вскоре после выходя из спячка, но в неволе не так просто получить от них потомство. Для этого нужно грамотно выбрать подходящий период и свести разнополых особей вместе. Ежи – полигамны, «разрыв отношений» стресса у них не вызывает.
4. Спячка – один из самых важные моментов, о которых должен помнить владелец ежа обыкновенного, но это НЕ относится к их африканским собратьям. В спячку ежи отправляются осенью после того, как накопят достаточные жировые запасы. Поэтому в этот период ёжика надо усиленно кормить. Приход времени спячки (примерно конец октября – начало ноября) характеризуется периодами вялости и оцепенения, заметив которые, владелец должен обеспечить своему питомцу укромное место там, где температура воздухе не превышает 5 градусов по Цельсию (например, на лоджии, в сарае, на чердаке или в гараже). Навалив кучу сухих листьев, соломы, сена, опилок и тряпок, можно сделать ежику гнездо, в котором тот проспит до весны. В тепле ежики в спячку не впадают, но это губительным образом сказывается на их здоровье и к весне зверьки, не впавшие в зимнюю спячку, часто погибают. Спячка – это самое загадочное адаптационное проявление у ежей, которая в экстремальных условиях может длиться свыше 200 дней!
5. Ёж — ночной житель, и, в отличие, например, от кошек, они не приспосабливаются к режиму своих хозяев. Пока владельцы сладко спят, ёж занят своими делами, и это еще один повод не давать ежу свободно бегать по дому. По крайней мере, ночью.
6. Ёжику можно давать: Постное вареное мясо, приготовленное без специй или соли (куриная грудка – 1 столовая ложка, мелко нарезанная). Куриные шеи, также без соли и специй (1-2 штуки на животное). Фрукты и ягоды: яблоки, груша, малина, клубника, голубика. Овощи: морковь, огурец, сладкий перец, шпинат, кабачки, тыква. Перепелиное яйцо: в сыром виде (раз в неделю). Живой корм: сверчки, зоофобусы, тараканы, кузнечики, черви, гусеницы. Если Вы боитесь насекомых в живом виде или опасаетесь, что они могут разбежаться, то их можно замораживать. Перед тем как давать ежу насекомых их нужно обязательно разморозить до комнатной температуры.
7. Масло чайного дерева (а так же всё что содержит это вещество, шампуни, спреи, крема и так далее) — может вызвать смерть даже от совсем маленькой дозы вещества, съеденного или понюханного ёжиком. Stromectol, Ivermectin, Ivomec, Mectizan — это названия медицинских препаратов на основании одного и того же действующего вещества. Противопаразитное. Много ежей умерло от этого вещества. Кедр (как древесина для домиков или клеток или как опилки) — соединение мочи и кедра токсично ежам.
8. Обязательно беговое колесо. Колесо для бега для ёжика должно иметь сплошную поверхность и диаметр, не менее, 30 сантиметров. При использовании решетчатого колеса, ёж может переломать себе лапы при беге.

Как размножаются

Половой зрелости ежи достигают в возрасте 1-1,5 года. Период размножения зависит от климатической зоны: в теплых регионах животные спариваются ближе к окончанию лета, в умеренном климате — в середине весны.

При наличии конкуренции среди самцов проходят поединки, во время которых соперники кусаются, толкают друг друга и издают громкие фыркающие звуки. После окончания брачного периода самка подготавливает логово для будущего потомства.

Роды ежихи начинаются ориентировочно через 37-42 дня после оплодотворения. Малыши рождаются слепыми и лысыми, и весят всего 10-12 гр. Практически сразу после появления на свет спина и бока новорожденных детенышей начинают покрываться иглами. Вначале они гибкие, а к концу второй недели заметно твердеют.

До месяца питание ежат состоит исключительно из материнского молока. Далее подросшие детеныши начинают учиться добывать себе пищу и к двум месяцам становятся полностью самостоятельными.

Образ жизни

Ежи ведут ночной образ жизни. Пока солнце находится высоко, они отдыхают в своей прохладной норе. С наступлением вечера они выходят на поиски пищи. За ночь еж способен пройти до 5 километров.

Ежи одиночки, они не живут стаями и не создают семейные пары. Они очень агрессивны друг к другу, часто вступают в схватку за территорию или за самку в брачный период, пуская в ход острые зубы, когти и иглы.

Летом ежи набирают вес до 1,5 кг, запасаются жировыми отложениями на зиму. Если еж не сможет набрать достаточно веса, он может голодным проснуться в зимнее время. При отсутствии пищи и холода он погибнет.

Зимуют ёжики в норах под землёй, на глубине до 1,5 метров. Дно норы выстилают листьями, травой и мхом для сохранения тепла. Перед спячкой они закрывают вход в нору от диких животных.

Ежи впадают в спячку, как только температура воздуха понижается до 2 градусов. Период спячки может составлять до 240 дней, длится приблизительно с октября по апрель. Как только температура воздуха прогревается до 15 градусов, ёжик выходит из спячки и отправляется на поиски пищи.

Весной, приблизительно в мае-июне, у ежей наступает брачный период. В это время ежи особенно агрессивны, они часто вступают в схватку за внимание самки. Ежи не создают семьи, после спаривания ёжик покидает ежиху. Беременность длится 30-40 дней, затем появляется потомство, от 4 до 9 ежат. Рождаются они слепыми и голыми, со временем обрастая иголками. В возрасте 1 месяц ежата покидают гнездо и отправляются во взрослую самостоятельную жизнь.

Что едят

Рацион ежа очень разнообразен. Большую часть корма составляют различные насекомые и их личинки. Взрослые особи нередко питаются улитками, лягушками, небольшими пресмыкающимися и грызунами.

Лесные ежи употребляют в пищу ягоды, грибы, плоды деревьев и кустарников. Вопреки распространенному мнению, на змей они целенаправленно не охотятся.

С середины лета животное становится невероятно прожорливым и может съедать за сутки количество пищи, вес которой равен трети массы его собственного тела.

Подсемейство Гимнуровые (Крысиные ежи)

Представители этого подсемейства внешне совсем не похожи на настоящих ежей. Они напоминают крыс, отчего по-другому зовутся крысиными ежами.

Тело гимнуровых более вытянутое, а крупная голова составляет треть от его длины. Гимнуровые не имеют игл, поверхность их тела покрыта шерстью. Длина гимнура может составлять до 45 см. Хвост у них длинный с редкими короткими волосками. Выделением неприятного луково-чесночного запаха они защищаются от врагов. Хорошо плавают, благодаря чему могут разнообразить своё меню водными обитателями. Живут преимущественно в Юго-Восточной Азии.

Род Гимнуры

Обыкновенная гимнура

Род Малые гимнуры

Малая гимнура

Естественные враги ежей в природе

В естественной среде обитания ежи часто становятся жертвами многих некрупных хищников: хорьков, куниц, барсуков, лисиц. Охотятся на них и хищные птицы, преимущественно ночные.

Обычно ежей спасают острые иглы, но некоторые враги довольно изобретательны в достижении цели. Так, филин подкрадывается к зверьку совершенно бесшумно и молниеносно атакует застигнутого врасплох ежика. Лисы же катят свернувшегося клубком зверька в воду, где от вынужден будет развернуться, открыв морду и живот.

Несмотря на большое количество врагов в природе и определенное негативное влияние хозяйственной деятельности человека, размеры популяций большинства разновидностей ежовых не вызывают опасений. В нашей стране некоторые подвиды занесены в региональные Красные книги.

Размножение ежей

Как бы раздельно и уединённо не жили ежовые, как минимум один или два раза в год во время брачного периода особи женского и мужского пола встречаются друг с другом. Половая зрелость у ежовых наступает через 10-14 месяцев после рождения.

В начале весны после пробуждения от зимней спячки зверьки находят друг друга по запаху, который в обычной жизни используется для отпугивания врагов. В результате непродолжительных боёв за самку, победивший самец спаривается с ней, и на этом межполовые отношения заканчиваются.

Беременность, длящаяся по-разному у подсемейств и видов (от 30 до 58 дней) заканчивается появлением на свет слепых розовых детёнышей в количестве от 1 до 9. Чем крупнее вид, тем меньше детёнышей у него рождается.

Самка заранее обустраивает гнездо для своего выводка, застилая его дно травой и листьями. Малыши ежовых быстро растут и развиваются. А поскольку лактационный период длится всего около месяца, им рано приходится начинать жить самостоятельно.

Представители семейства в естественной среде обитания живут недолго, от 3 до 7 лет. В неволе при должном уходе и полноценном питании их продолжительность жизни увеличивается до 10, а иногда и до 16 лет.

Польза ежей

Основу рациона животного составляют насекомые, большинство которых является сельскохозяйственными вредителями. Поедая личинок, гусениц, взрослых жуков и бабочек, еж защищает растения и сохраняет неповрежденным урожай.

Кроме того, ежи едят мышей и других мелких грызунов, слизней и улиток.

ЛЯГУШКА

Интересные факты о ежах

• Ежи имеют повышенную устойчивость к различным натуральным и синтетическим ядам. Они не только поедают ядовитых насекомых без вреда для себя, но и способны выдерживать укусы змей. Экспериментально было установлено, что животное переносит дозу змеиного яда, способную убить 20 человек. Ежи также устойчивы к мышьяку, синильной кислоте, хлориду ртути и другим сильнодействующим отравляющим веществам.
• При обнаружении ежа на приусадебном участке или в парке не стоит брать его на руки. Следует помнить, что эти милые зверьки — переносчики заболеваний, в том числе и опасных для жизни человека. Животные могут быть носителями бешенства, дерматомикоза, лептоспироза, желтой лихорадки. Обитающие на теле ежей эктопаразиты так же могут являться носителями опасных инфекций.
• Ежи часто катаются по земле и накалывают на иглы различные плоды. Длительное время считалось, что собранные таким образом запасы зверь несет в свою нору. На самом деле причинами такого поведения является желание ежа очистить колючки, до которых не дотягиваются его короткие лапки. Попадающая на иглы фруктовая кислота убирает загрязнения и предотвращает появление некоторых паразитов.
• Самый большой ежик в мире – представитель вида обыкновенных степных ежей. Весной вес половозрелых самцов может достигать 900 гр, а перед зимовкой их масса увеличивается еще на 400-500 гр.
• 7 сентября отмечается День ежика. Мероприятия, которые проводятся в этот день, направлены на то, чтобы донести информацию об образе жизни животного и необходимости его защиты.

Популяция и статус вида

Для всех разновидностей ежей, кроме китайского, не грозит вымирание, поэтому им присвоен статус «вызывающий наименьшие опасения». Если говорить об общей численности ежей, то это цифра достаточно внушительная, чтобы говорить хоть о каких-то проблемах. Несмотря на то, что часть из них оказывается в когтях или в зубах хищников, это никак не влияет на уменьшение общей численности подобных зверьков.

Ежи считаются весьма интересными живыми существами, приносящими немало пользы для окружающей среды. Это санитары зеленых насаждений, садов, огородов и полей, поскольку они уничтожают многих вредных насекомых. Именно поэтому ежи заслуживают на то, чтобы человек их оберегал. При встрече с ежом не следует его пытаться поймать, а тем более пытаться содержать в домашних условиях. Лучше зверька оставить в покое и дать ему возможность следовать своей дорогой.