Волк: описание, виды, среда обитания, что ест, образ жизни и повадки

Энциклопедия
Животные
Волк

Волки – хищные животные из семейства псовых. Они внешне очень похожи на собак, ибо являются их предками. Окрас у волков зависит от местности, где они обитают. В основном – серый с рыжеватым оттенком, мех – густой и длинный, зубы и клыки очень острые, вес иногда достигает 80-ти килограммов. В среднем живут они около 15 лет.

Где живут и чем питаются

Живут волки в Европе, Азии, Северной Америке в разных ландшафтах, предпочтительно в степях, лесах, лесостепях, тундре. Но густых лесов они не любят. А вот возле жилья людей могут селиться, особенно если там разводят скот. Они оседают семьями, а то и стаями в определенной местности, которую потом считают своей, помечают и не нарушают этих границ.

Питаются волки животными, которые слабее их, как большими по размеру, так и мелкими (зайцы, мыши). Мелких животных добывают себе обычно волки одиночки. Также волки охотятся и на домашних животных.

Волки очень разумные животные. Они понимают многие команды по вою. Вой у них бывает разный, благодаря этому они общаются с другими стаями, или ищут отставшего волка от стаи. Вой-клич издает вожак, когда нужно набрасываться на добычу.

Волки очень трепетно относятся к своему потомству. В брачный период они могут воевать за волчицу, а вот когда весной у нее рождаются детеныши, то заботятся о них, принося пищу. Мать-волчица около двух недель кормит волчат своим молоком и неотлучна от них, греет своим телом. А добывает питание волк-отец, и помогают ему в этом другие волки со стаи. Летом волчат кормят животной пищей, уже осенью приучают их к охоте и к кочевому образу жизни.

Интересно то, что зимой стая волков идет за вожаком след в след, не оставляя в целях безопасности лишних следов. Они дружны между собой и в стае добычу делят поровну, да и зимние холода переживают вместе.

Нужно ли бояться встречи с волком

Волки — ночные животные. Охотятся они в основном ночью, а днем отдыхают в своих укрытиях. Но случаи бывают разные, и встретив волка днем, его не нужно бояться, а смело, без лишних движений уходить прочь. Если волк не голоден, он Вас не тронет. Другое дело – встреча со стаей. Вот такая встреча есть опасной и лучше с ними не встречаться.

Какие пользу и вред приносят

Конечно, волки приносят много вреда, уничтожая домашних животных, а также гнезда с яйцами птиц в лесу. Но, определенно, они приносят большую пользу лесу, ибо очищают его от больных животных, приносящих болезни, а также иногда питаются и падалью, предохраняя лесных жителей от эпидемий болезней. Эти санитары леса, как их называют, так же регулируют численность видов животных.

Волк: общая характеристика

Волки представляют отряд хищных млекопитающих и входят в семейство псовых. Принадлежат к роду волков, в который зачислены также шакалы и койоты.

Большинство представителей волчьего семейства являются весьма крупными животными, их рост доходит до 90 см, а вес колеблется от 50 до 80 кг. Но есть среди них и более мелкие разновидности, с высотой 50 см, и массой тела 13-22 кг.

Волки крупные, сильные и красивые хищники

У волков северных широт плотная шерсть с густым подшерстком, благодаря которой они легко переносят лютые зимы. Хищники, обитающие в областях с теплым климатом, обладают более коротким мехом. Самый распространенный окрас этих зверей серый или буровато-коричневый, но есть представители с чисто белым и красно-рыжим цветом шерсти.

Волков считают жестокими и кровожадными, но на самом деле они представляют опасность для человека только в случае голода, или при угрозе их жизни. Просто так волки не нападают, да и вообще избегают встречи с людьми.

Это очень умные, ловкие и искусные охотники, которые для загона дичи используют разные тактики. Волки выносливые и весьма быстрые, и могут за пару секунд разогнаться до скорости 40 км в час. За ночь они способны преодолевать дистанции, длительностью до 60-80 км.

У этих хищников чрезвычайно острый слух и невероятно чуткое обоняние. Зрение развито похуже, и мир они видят в тусклых, сероватых тонах. При поиске добычи и охоте, волки ориентируются на свой нюх, и могут учуять потенциальную жертву на расстоянии до 3 км.

Продолжительность жизни волков в дикой природе составляет 10-15 лет, в неволе их жизненный срок примерно такой же.

Елена

Задать вопрос

Вопрос эксперту

Почему волка называют санитаром леса?

Такое прозвище волки получили за то, что в первую очередь они убивают слабых и больных животных, предотвращая распространение мора среди копытных. Эти хищники играют очень важную роль в лесной экосистеме. Давно доказано, что там, где их истребили, травоядные массово гибнут от смертельных эпидемий.

Сколько животных силы может быть у одного человека

Что касается вопроса про количество тотемов и животных силы, то я считаю, что тотемное животное у человека все-таки одно. То, которое наиболее отражает его характер, и то, которое ведет его по пути развития.

Однако наше бессознательное подключено к энергиям всех животных, в той или иной степени. Поэтому очень естественно то, что мы можем подключиться и к другим тотемам. Это особенно полезно для осваивания моделей поведения, не свойственных нам ранее, расширения диапазона действий.

Например, у меня есть один личный тотем, а с остальными я взаимодействую в качестве животных силы. Однако названия не так важны, это скорее условные обозначения для удобства. Принцип взаимодействия и там, и там, практически одинаков.

Итак….

Среда обитания

В далекие времена волков можно было встретить практически во всех уголках земного шара. Но из-за бесконтрольного истребления людьми, и сокращения их природных мест обитания, ареал серых хищников значительно сократился, а в некоторых странах их и вовсе полностью истребили.

На данный момент волки водятся в таких природных зонах:

Восточная часть Европы: Россия, Украина, Польша, Беларусь;
Страны Прибалтики;
Балканский полуостров;
Скандинавия;
Пиренейский полуостров;
Передняя Азия: Грузия, Азербайджан, Армения;
Центральные страны Азии: Киргизстан, Казахстан, Афганистан;
Северная часть Аравийского полуострова;
Иран и Ирак;
Корея;
Полуостров Индостан;
Северная Америка (от Аляски до Мексики).
Южная Америка (только в Бразилии и Парагвае).

Волки отлично адаптируются к любым условиям, поэтому населяют, как густые труднопроходимые леса, так и высокогорные регионы. Но при этом, хищники предпочитаю местности с пересеченным ландшафтом, равнины и луговые области с редким подлесьем.

В целом, серые звери живут оседло, но при миграции стад копытных, следуют за травоядными, удаляясь от дома на сотни километров. А волки, обитающие в степях, кочуют за стадами домашних оленей и отарами коз и овец.

Чем питаются волки в дикой природе

Чем могут питаться волки, которые являются настоящими хищниками? Конечно же, их основной рацион состоит из мяса, причем волки не брезгуют никем, ни травоядными, ни пернатыми, ни мелкими грызунами. Едят эти звери также рептилий и жуков, и никогда не упустят возможности полакомиться птичьими яйцами. В их меню присутствует и падаль, а еще волки нередко отбирают добычу у других хищников.

В летний период санитары леса поедают свежие ягоды и фрукты. Удивительно, но волки очень любят бахчевые культуры, и даже совершают набеги на бахчи, чтобы угоститься сочным арбузом или дыней. Причем звери разгрызают все плоды, пока не найдут самый спелый и сладкий.

На кого охотятся волки

Объектами охоты этих хищников становятся практически все звери, делящие с ними ареал обитания. В меню волков входят:

Способы волчьей охоты

В арсенале лесных хищников есть несколько охотничьих приемов, использование которых зависит от многих факторов. Например, волки отлично понимают, что справиться с огромным бизоном или лосем, можно только в составе стаи, поэтому в одиночку никогда не нападают на такую крупную добычу.

При выборе тактики звери ориентируются также на погодные условия и особенности ландшафта. Животные не станут охотиться на оленей или косуль на открытых равнинах, зная, что им просто не угнаться за быстроногими травоядными. И наконец, волки умеют запастись терпением, и способны несколько дней преследовать намеченный объект, чтобы улучить для нападения самый благоприятный момент.

Стая волков настигла оленя

При охоте на оленье стадо хищники используют излюбленный, и отточенный веками прием: загон добычи, во время которого они определяют потенциальную жертву. Обычно, волки выбирают слабых и больных животных или детенышей, но при большом превосходстве своих сил могут нацелиться и на взрослую особь.

У этих зверей настолько развит коллективный разум, что они, даже не сговариваясь, на ходу меняют тактику, продолжая при этом действовать, как единый организм.

Волки знают, что залог успешной охоты – это слаженная работа в команде. У каждого члена стаи есть свои обязанности, которых они неукоснительно придерживаются. Более легкие и быстрые волчицы отвечают за изматывание добычи, преследуя стадо, и постоянно совершая ложные атаки. Задача молодых самцов – обойти травоядных с фланга, и броситься наперерез испуганным животным. Ну а волки-воины молниеносно атакуют выбранную цель.

Охота

Волки на охоте
Волчья охота — это сложная система приемов, которую волки совершенствуют пожизненно. Стая выслеживает жертву. Четко рассчитывает ее силы и свои. Распределяет роли в ходе загона и нападения и, конечно, учитывает строгую иерархию при распределении добычи. Преследуя жертву, волки устраивают организованные облавы. Вожак с помощником залегают на предполагаемом пути жертвы. Загонщики заходят с тыла, окружая добычу. Крупного зверя берут измором. Меняя друг друга, преследуют до изнеможения и нападают.

Образ жизни волков

Волки ночные хищники и их активность припадает на темное время суток. Лесные звери живут стаями, размер которых зависит от условий естественного ареала и количества пищи. В среднем, клан волков состоит из 5-12 членов, в редких случаях их численность может доходить до 25 особей. Каждая стая занимает личную территорию, площадью от 50 до 1000 км2, и величина их участка обусловлена регионом обитания.

Обычно, волчий клан формируется из близких родственников, но иногда стая принимает решение принять в свои ряды членов других семейств или волков-одиночек.

Жизненный уклад волчьей стаи

У лесных хищников очень сложная социальная структура. В их коллективе царит строгая иерархия, у каждого волка есть свой статус и определенные обязанности. И при этом все члены семейства соблюдают главное правило – интересы стаи превыше всего! В волчьем клане нет места личным желаниям, алчности, жадности и корысти. Звери отлично понимают, что их сила в единстве и сплоченности, поэтому неукоснительно придерживаются своих законов.

В волчьей стае царят свои законы и правила

Во главе каждой стаи стоит альфа-самец, на плечах которого лежит ответственность за благополучие всего клана. Именно вожак принимает все ключевые решения по поводу охоты, отдыха и объявления войны другому клану. Альфа-самец имеет право изгнать или даже убить провинившегося сородича, от него же зависит судьба пришлого волка – станет ли тот членом семейства, или ему придется уйти. Кроме обязанностей у лидера есть и некоторые привилегии, например, ему принадлежат самые лучшие куски добычи.

Альфа-самец не тиран, и не деспот, а мудрый и рассудительный волк, который никогда не злоупотребляет своей неограниченной властью. Он с одинаковым дружелюбием относится ко всем членам своего клана, прислушивается к их мнению, и в случае нехватки пищи делиться своим куском с юными щенками, понимая, что они будущее всей стаи.

Если у главы стаи есть самка, то она занимает следующую ступень иерархии. Волчица доминирует над всеми женскими особями, и при необходимости временно выполняет обязанности своего супруга. «Первая леди» также следит за порядком в клане, и дает разрешения другим волчицам на размножение.

Волки-одиночки

У этих зверей очень сильная эмоциональная привязанность к своей стае, так почему же некоторые звери предпочитают горькое одиночество? А причины могут быть совершенно разные. Некоторые волки имеют сильные лидерские задатки, а так как место вожака незыблемое, они добровольно уходят, чтобы со временем создать собственный клан.

Волкам-одиночкам нелегко выживать в дикой природе

Иногда, волк просто не хочет выказывать беспрекословное подчинение альфа-самцу, и вынужден покинуть стаю, в противном случае за неповиновение его ждет смерть. Добровольное изгнание выбирают и те хищники, которых по необъяснимым причинам невзлюбили все члена семейства, и всячески демонстрируют ему свое презрение.

В некоторых случаях, волками-одиночками становятся молодые самцы и самки, не желающие примыкать к стае, а предпочитая полную опасностей, но свободную жизнь. А еще, одиночное существование могут выбрать волки, которые утратили свою вторую половинку, и теперь не могут найти себе подходящее место в этом жестоком и беспощадном мире.

Характер и повадки

Большинство зверей, будь то хищники или травоядные, живут примитивными инстинктами: поесть, дать потомство, и выжить на этой не слишком гостеприимной планете. Но волки чрезвычайно многогранные и интересные существа, с глубоким внутренним миром и ранимой душой.

Волки не терпят измены и предательства

Лесные хищники умеют любить, сохраняя верность своему партнеру до последнего вздоха. Они не прощают измены и предательства. Волки не понаслышке знают, что такое дружба, и ценят в своих сородичах такие качества, как преданность и честность. Эти звери обладают отвагой, мужеством и благородством, и готовы пожертвовать своей жизнью ради благополучия всей стаи. И наконец, они способны на такую жгучую ненависть, что ради мести пойдут на все, даже на верную смерть.

Уже в юном возрасте ярко проявляется индивидуальный характер волчат. Некоторые из них спокойные и рассудительные, другим присущи такие черты, как дерзость и нетерпение, ну а третьи обладают врожденным лидерскими задатками. И именно от темперамента волка зависит, какой ранг он будет занимать в клане. У этих зверей врожденное чувство принадлежности к стае, они выказывают лояльность к вожаку и с уважением относятся к зрелым, как в народе говорят – «матерым» волкам, которые передают весь свой опыт молодому поколению.

Хотя лесным хищникам и приходится постоянно бороться за выживание, они находят время для игр и шалостей. Поиграть любят не только юные волчата и молодые особи, взрослые волки также не прочь порезвиться. После удачной охоты, когда у всего клана вдоволь еды, звери устраивают веселые и шумные развлечения, что только укрепляет дружеские отношения между членами стаи.

Волки любят поиграть и повеселиться
О волчьей любви можно вообще писать целые поэмы. Серые хищники моногамны, то есть выбирают для себя партнера на всю жизнь, причем, фраза «пока смерть не разлучит нас» для этих животных не пустой звук. Их семейные узы держаться не на одной страсти и потребности размножения, между парой волков формируется связь на высшем ментальном уровне. Как только звери встречают свою вторую половинку, они уже не интересуются другими представителями противоположного пола, и хранят верность друг другу, как в физическом, так и духовном плане.

Существует немало подтвержденных фактов, как волки оставались возле своего партнера, попавшего в капкан, или подстреленного охотниками. Некоторые хищники настолько привязаны к своему избраннику, что после его гибели осознанно выходят к людским поселениям, словно ищут смерти и забвения. Большинство волков продолжают жить после утраты своей любви, но в брачные связи больше не вступают, предпочитая навсегда оставаться одиночками.

И конечно, нельзя не упомянуть о таком явлении, как волчья месть. Эти звери иногда наносят большой вред фермерам, нападая на поселки, и вырезая домашний скот. Обычно, такое происходит во время суровых зим, когда хищникам приходится голодать из-за катастрофической нехватки дичи в лесах. Но это не единственная причина. Иногда волки целенаправленно выбирают населенный пункт и устраивают в нем настоящее бесчинство, убивая без разбору всех, кто встретится им на пути. А все потому, что животные мстят проживающему там охотнику, который убил их сородичей или, что еще хуже – новорожденных волчат. Звери незримо следуют за этим человеком до самого дома, и через несколько дней, под покровом ночи пробираются в деревню для свершения кровного возмездия.

Опрос: некоторые люди заводят волков в качестве домашних животных. А вы бы хотели такого питомца?

Конечно да, меня всегда восхищали эти красивые и гордые хищники!

33.33%

Да, было бы интересно прогуляться по улице с настоящим волком.

16.67%

Нет, это не домашние, а дикие животные, они непредсказуемы.

41.67%

Нет, я вообще не люблю собак, и тем более волков.

8.33%

Проголосовало: 24

Размножение и выращивание потомства

Половозрелость у лесных хищников наступает по достижению ими 2-летнего возраста. Но, учитывая тот факт, что волки образуют долговечные семейные пары, и при этом долго выбирают себе спутника жизни, то первое потомство у них появляется не ранее, чем им исполняется 3-4 года.

Некоторые волки вообще никогда не становятся родителями, так как не смогли найти для себя подходящего партнера, а случайные половые связи для них не характерны. Такие одинокие хищники живут сами по себе, или примыкают к какой-то стае, пополняя ряды воинов.

У волков период размножения происходит только раз в год и имеет строгую сезонную привязку. Брачные игры серых хищников начинаются в январе и длятся по март, так что рождение детенышей припадает на благоприятные теплые месяцы, когда в лесах полно дичи.

Особенности брачного сезона

В волчьей стае обычно царит мирная и спокойная обстановка, но с наступлением брачного периода в клане хищников нарастает напряжение. Доминирующая пара яростно защищает друг друга от остальных членов семейства и волков-одиночек. Если в стае уже есть супружеские пары, им также приходится оберегать партнера от посягательств соперников. Ну а хищники, которые еще не обзавелись собственной парой, активно начинают поиск своей второй половинки.

Влюбленная пара волков

Волки на интуитивном уровне избегают половых связей со своими близкими родственниками, поэтому особи из одного выводка никогда не вступают в брачный союз со своими братьями и сестрами. В большинстве случаев, молодые волки вообще ищут себе постоянного партнера среди членов чужих стай.

Среди волков намного больше самцов, поэтому на одну свободную волчицу претендуют от 2 до 5 ухажеров. Возле молодых женских особей и зрелых самок (в том числе и овдовевших волчиц) собирается почетный эскорт из серых воздыхателей, но шанс заполучить даму сердца есть не у всех. Конечно же, самцам приходится сражаться между собой, и порой их поединки настолько яростные, что заканчиваются смертью одного из соперников. А что самое интересное – нет гарантии, что волчица достанется именно победителю. Ведь окончательное решение остается за самкой, и если кавалер ей не по душе, она его к себе и близко не подпустит.

А когда рыцарские турниры и жестокие схватки позади, влюбленные волчьи парочки начинают искать уединенное местечко, чтобы побыть вдвоем, и подыскать надежное логово для своих наследников. С этого момента и до самих родов самец галантно ухаживает за своей избранницей, не стесняясь выражать свои чувства к ней ласковыми прикосновения и романтичными «серенадами». Как только волчица забеременеет, будущий отец становится еще заботливее, и оберегает ее от любой угрозы. Ну а самка отвечает своему супругу такой же любовью, нежностью и преданностью, и старается проводить с ним все свободное время, ведь после появления на свет малышей, ее внимание будет принадлежать исключительно новорожденным волчатам.

Естественные враги волков

По соседству с волками обитает много крупных хищников, включая медведей и диких представителей кошачьего семейства. Но мало кто из них рискует связываться с такой грозной и мощной силой, как волчья стая. Поэтому врагов среди других лесных жителей у волков нет, есть скорее конкуренты за добычу.

Никто из лесных жителей не рискнет перейти дорогу волчьей стае

Стычки серых зверей с другими животными иногда происходят за дележку охотничьего трофея. Причем, именно волки, используя численное превосходство, отбирают еду у своих четырехлапых соседей. Например, рысям и пумам нередко приходится уступать им тушу только что убитого травоядного. Если с одним волком огромные кошки вполне могут справиться, то против голодной своры у них шансов нет.

Только одни хищник представляет реальную угрозу для волков – это уссурийский тигр. Полосатые кошки даже целенаправленно на них охотятся, правда, выбирают своей жертвой волков-одиночек или особей, отбившихся от стаи. А вот встречи с целым волчьим кланом хитрый тигр избегает, прекрасно понимая, что из такой схватки ему не выйти победителем.

В дикой природе основными противниками волков являются другие волки, особенно в голодные периоды. В благоприятные времена эти хищники не посягают на охотничьи угодья друг друга, но при острой нехватке пищи, между стаями происходят жестокие сражения за территорию. Когда речь заходит о выживании, волки беспощадны к своим соплеменникам, и при встрече двух противоборствующих лагерей, погибают около трети животных с каждой стороны.

Ну а главным врагом волка был и остается человек. В древности люди безжалостно уничтожали этих зверей, считая их пособниками дьявола. Времена суеверий и нелепых предрассудков остались в прошлом, но человек продолжает охотиться на серых хищников. И самое страшное заключается в том, что охотники убивают волков ради забавы, просто, чтобы похвастаться перед друзьями ценным трофеем в виде волчьей шкуры.

Поведение

Волк — животное со сложным поведением, преданное своим сородичам. Крупный хищник, чье существование зависит от взаимопомощи внутри стаи.

Стая — это не случайное сборище охотников, а семья с тесными родственными узами. Все связаны заботой друг о друге и общей целью. В ней прослеживается четкая социальная структура:

внизу — молодой помет — щенки до 1 года;
чуть выше — годовалые подростки. Они заботятся о молодняке;
следующий уровень — трехлетние волки. Они образуют костяк стаи, боевая единица, способная координировать действия на охоте;
наверху — доминантная пара. Это родители всех поколений. У них главенствующее положение.