Зебры — млекопитающие из семейства лошадиных отряда непарнокопытных. Первые предки животных появились на планете 4-4,5 млн. лет назад. Родиной зебр, а также их ближайших родственников лошадей и ослов, считается Северная Америка. Около 2 млн. лет назад предшественники современных видов лошадиных расселились в Евразии, на Ближнем востоке, в Африке. Африканская линия в биологической систематике представлена тремя современными видами зебр.
Существует две версии появления названия животного. По одной из них происхождение слова связано с латинским словосочетанием «дикая лошадь», по другой — позаимствовано из языка ангольских негров.
Описание и характеристика
Зебры ведут стадный образ жизни. Табуны состоят из одного самца, нескольких кобыл и их детенышей разного возраста. Иногда зебры образуют многочисленные группы из нескольких семейств или же присоединяются к стадам жирафов и антилоп.
У зебр ярко выражена забота взрослых животных о подрастающем потомстве: доминирующий самец и самки во время атак хищников защищают детенышей, нередко вступая в стычки с превосходящим по силе противником.
Для общения и обмена информацией в стаде зебры используют несколько видов звуков. В зависимости от ситуации они могут фыркать, рычать, издавать резкие отрывистые крики, похожие на собачий лай или рев осла.
Какие звуки издаёт зебра
Зебры умеют плавать, а в случае опасности способны развивать скорость до 65 км/час.
Как выглядит
К характерным внешним признакам зебр можно отнести следующее:
| Тело | Бочкообразное, вытянутое. |
| Голова | Пропорциональных размеров, со сравнительно длинной шеей, вытянутой мордой, подвижными заостренными ушами. |
| Конечности | Задние ноги короче передних, конечности заканчиваются лопатообразным пальцем, покрытым твердым копытом. |
| Хвост | Тонкий, длинный, на конце имеется кисточка. |
| Зубы | Челюсти зебр приспособлены для поедания травы: передние резцы служат для срезания растений, а боковые коренные зубы — для их пережевывания. У самцов имеются увеличенные клыки, которые нередко используются для защиты во время нападения хищников |
У зебр, как и у всех лошадиных, есть грива.
Происхождение полосок
Узнать зебру среди других непарнокопытных можно по характерному полосатому окрасу. Появление черно-белых полос и их функция до сих пор является активным предметом обсуждения ученых. В настоящее время из множества версий выделены три основные:
- Полосатая поверхность ухудшает ориентацию мухи Цеце, слепней и других насекомых, в результате чего они не успевают своевременно замедлиться перед посадкой на кожу зебры, ударяются и отскакивают от нее. Подтверждением теории являются результаты проведенных экспериментов, во время которых на лошадей надевали полосатые попоны, а также более интенсивный полосатый окрас зебр, обитающих на территориях с высокой концентрацией насекомых.
- Окрас из белых и черных полосок может быть одной из черт приспособленности к пустынному климату Африки: во время дневного зноя белые полосы отражают свет, не давая перегреваться животному, а в холодные утренние часы покрытые черной шерстью участки поглощают тепло.
- Полосатая расцветка сбивает с толку хищников при оценке размеров потенциальной жертвы. Данная версия больше всего поддается критике исследователей.
Размеры и вес
Высота в холке и масса взрослых зебр зависят от их разновидности. Самыми мелкими считаются саванные зебры. Их максимальный вес достигает 300-340 кг. Чуть крупнее саванных горные зебры, а самый большой вес и рост отмечается у пустынного вида: 450 кг и 1,4 м соответственно.
Новорожденный жеребенок весит не более 30 кг при росте 75-80 см.
Сколько лет живут
В природе средняя продолжительность жизни зебр составляет 25-30 лет. Живущие в неволе животные доживают до 35-40 лет. Увеличение жизненного цикла на 10-15 лет связано с двумя причинами:
- Зебры нередко становятся добычей своих естественных врагов: гепардов, львов, леопардов, гиен. Во время нападения на стадо хищники выбирают в качестве жертв детенышей или ослабленных старостью животных.
- Несмотря на отпугивающий насекомых полосатый окрас зебр все же кусают мухи цеце и слепни, которые не только пьют кровь, а и переносят некоторые опасные для жизни лошадиных заболевания (энцефалит, конский грипп, африканскую чуму).
Размножение и продолжительность жизни
Определенного сезона размножения у этих животных не существует. Маленький жеребец может появиться на свет в любое время года. Чаще всего это приходится на влажный сезон дождей, когда не ощущаются проблемы с питанием.
Беременность длится 345-390 дней. От нее рождается в основном один малыш. Весит он в среднем около 30 кг. Уже через час после рождения жеребенок свободно может ходить и скакать самостоятельно.
Грудное питание длится у малыша больше года, несмотря на то, что уже через неделю он пробует пощипывать траву самостоятельно. В 50% случаев новорожденные зебры погибают от нападений хищных зверей в виде гиен, крокодилов, львов.
Потомство у самок появляется один раз в три года. В полтора года животные уже окончательно созревают в половом плане и готовы к самостоятельной жизни. Но к появлению малыша самка готова только после трех лет.
Репродуктивные способности сохраняются у зебрыдо 18- летнего возраста. Живут зебры на воле от 25 до 30 лет. В неволе продолжительность их жизни несколько увеличивается, и они доживают до 40 лет.
Виды зебр с названием и фото
В биологической классификации выделяют 3 вида и 4 подвида животных. Рассмотрим их более подробно.
Горная зебра
Хартманна
Имеет несколько изолированных друг от друга ареалов обитания, расположенных в высокогорных районах юго-запада Африки. Животные отличаются более массивным телом, компактными копытами и широкими черными полосами, из-за чего окрас кажется темнее. Характерным отличительным признаком является подвес в нижней части шеи.
Горные зебры встречаются на высоте до 2000 метров, они менее чувствительны к недостатку влаги.
Капская
К горному виду относятся два подвида: горная зебра Хартмана и капская. Практически все горные зебры являются обитателями заповедников и национальных парков.
Пустынная зебра
Греви
Известна так же как зебра Греви. Во внешнем виде просматривается значительное сходство с ослом или мулом. Узнать пустынную зебру можно по более вытянутому черепу, крупным округлым ушам, массивной шее и широким копытам. К особенностям также относится отсутствие темных полос на животе.
Зебра Греви водится на востоке Африканского континента.
Саванная зебра
Чапмана
В некоторых источниках встречаются и другие названия разновидности: бурчеллова или степная зебра. Это наиболее многочисленный и распространенный на материке вид.
От сородичей степная зебра отличается более короткими конечностями, выпуклым лбом и наличием так называемых теневых полос (полоски светло или темно-коричневого оттенка между черными полосами).
Одним из подвидов бурчелловой зебры является зебра Чапмана. Это средних размеров животное, темные полосы у которого имеют не черный, а коричневый цвет. Зебры Чапмана живут большими табунами, численность особей в которых может достигать нескольких тысяч. Они не имеют четко ограниченных территорий обитания и постоянно перемещаются в поисках пищи.
Квагга
Еще один подвид — квагга. Эта ныне вымершая зебра обитала на территории современной Южно-Африканской Республики. Развитие сельского хозяйства и конкуренция с домашним скотом за пищу стали основной причиной исчезновения подвида в конце 19 века.
Из трех ныне живущих видов зебр два внесены в международную Красную книгу со статусом «вид, находящийся под угрозой исчезновения». Основными причинами снижения численности популяций является уменьшение естественных ареалов обитания в связи с хозяйственной деятельностью человека, ограничение пищевых миграций, а также неконтролируемая охота ради добычи мяса и шкур.
Образ жизни и среда обитания
Зебра – дикое животное африканского материка. На севере диких обитателей зеленых равнин истребили еще в древности. Популяции пустынного, саванного видов зебры сохраняются в восточной части континента в степных зонах до южных регионов материка. Малочисленные особи горной зебры обитают на высокогорных участках.
Социальные связи животных отражаются по-разному. Животные иногда собираются в немногочисленные табуны из отдельных групп от 10 до 50 особей. В семействе зебры (самец, 5-6 кобыл, жеребята) строгая иерархия, детеныши всегда под яростной защитой взрослых особей.
Семейные группы могут жить отдельно, вне табуна. У равнинных животных встречаются объединения молодых самцов, которые еще не обзавелись своими гаремами. Их изгоняют из табуна для самостоятельной жизни по достижении 3-летнего возраста. Одинокие особи, не примкнувшие к сородичам, часто становятся жертвами гиен, леопардов, львов, тигров.
Особенностью поведения зебры является умение спать стоя, сбившись группой для защиты от хищников. Несколько особей-часовых охраняют покой семейства. Отпор врагам при необходимости дают отчаянный. Непримиримый нрав зебры в момент схватки, выносливость не позволяют справиться с ней даже льву.
При появлении врага животные издают лающие звуки. Природная осторожность, пугливость оставляет мало шансов хищникам справиться с зеброй. Добычей становятся исключительно ослабленные особи, неокрепшие физически жеребята, отделившиеся от табуна.
Зебра в саванне хорошо объединяется в стада с прочими обитателями Африки – газелями, буйволами, антилопами-гну, страусами, жирафами, чтобы вместе противостоять нападениям хищников.
Нападения на полосатых лошадок происходят чаще всего во время водопоя. Животное защищается активным ляганием – удар копытом может стать смертельным для врага. Укусы зебры очень болезненны. Когда животное встает на дыбы, визуально увеличивается его размер, что действует на противника устрашающе.
В наблюдениях за поведением зебры ученые отмечают в повседневной жизни пристрастие животных купаться в грязи с целью избавления от паразитов. Быть чистоплотными зебрам помогает бычий дятел, который беспрепятственно садится на шкуру животного и выбирает из шерсти всех букашек. Зебра, несмотря на удары птицы клювом, не прогоняет своего санитара.
Настроение прирученных животных определяют по движениям ушей:
- в обычном состоянии – расположены прямо;
- в агрессивном – отклонены назад;
- в момент испуга – выдвигаются вперед.
Недовольство животные показывают фырканьем. Даже прирученные особи сохраняют проявления диких сородичей.
Где живут
Ареал обитания зебр ограничивается исключительно Африканским континентом. Распространены они в южной его половине, при этом место обитания каждого вида имеет свои определенные границы. Так, пустынная зебра встречается на востоке Африки, а саванная — на юге и юго-востоке материка.
Где обитают
Для жизни зебрам подходит практически любая среда обитания: саванны, равнинные и горные леса, полупустыни.
АНТИЛОПА
Белая в черную полоску или черная в белую?
Самое удивительное в зебре – ее расцветка. Черно-белые полоски – визитная карточка не только всего вида, но также и каждой зебры по отдельности, потому что полоски, как отпечатки пальцев у людей, индивидуальны для каждой особи. Это можно хорошо рассмотреть на фото, где есть две или три зебры. Детеныши зебр узнают свою мать именно так – по полоскам.
Посмотрите — Кенгуру — среда обитания, образ жизни, описание и характеристики сумчатого прыгуна (95 фото + видео)
Ученые до сих пор ломают голову: зачем зебре нужна такая расцветка и как она появилась в процессе эволюции. Одна из самых популярных теорий говорит о том, что контрастные полосы сбивают с толку слепней и мух цеце – переносчиков опасных болезней. Также есть вероятность, что полоски играют роль в терморегуляции.
Что же касается вечного вопроса: какого цвета зебра, то, наверное, это философский вопрос из серии «Раньше была курица или яйцо?». Но сейчас большинство специалистов считают, что основной цвет – черный.
Чем питаются
Зебры относятся к травоядным животным. В отличие от парнокопытных, переваривающих зеленую массу в два этапа, зебры имеют более простую и менее эффективную пищеварительную систему. Именно поэтому для получения необходимого количества полезных веществ они вынуждены большую часть времени тратить на поиски корма и питание.
Зебры едят траву, молодые побеги деревьев и кустарников, кору и корни растений. Они способны переваривать жесткую пищу: пасущееся на равнине стадо поедает более высокие и грубые злаковые растения, чем облегчает доступ к находящейся ниже сочной траве другим травоядным.
Зебры постоянно нуждаются в воде. Табуны посещают водопой не менее одного раза в сутки. При значительном снижении уровня воды в реках и озерах животные выкапывают ямы глубиной до 1 метра. В этих похожих на колодцы углублениях скапливаются грунтовые воды, обеспечивая стадо необходимым количеством жидкости.
Во время длительных засух семейства зебр сбиваются в многочисленные стада и совершают длительные миграции, преодолевая до 500 км в поисках пастбищ.
СЛОН
Враги в дикой природе
Главным опасным врагом зебры является африканский лев, который очень любит мясо этого животного и считает его деликатесом. Чаще всего свою жертву хищник подкарауливает на пути к водопою или ищет отбившихся от стада молодых особей.
Также зебра может стать жертвой:
- гепарда;
- леопарда;
- гиены;
- человека.
Во время опасности родственница лошади может развивать скорость до 70 км/ч, что не всегда позволяет хищникам полакомиться своим вкусным мясом. Зебра умеет очень ловко бегать зигзагами, сбивая с толку даже очень опытных охотников.
Защищается зебра с помощью мощных копыт, которыми бьет со всей силы врага, иногда такой удар может быть смертельным. Также животное очень больно кусается.
Человека можно считать самым страшным врагом для животного, так как многие породы зебры исчезли именно по его вине.
Как размножаются
Готовность к спариванию у зебр наступает в возрасте 2-3 лет, при этом самки созревают раньше. Способность к размножению у особей обоего пола сохраняется до 15-18 лет. Беременность длится чуть больше года, после чего на свет появляется один малыш.
Перед наступлением родов самка находит укромное место, где приводит жеребенка. Детеныш сразу же становится на ноги и способен следовать за матерью. В течение первых 2-3 дней после родов кобыла находится на некотором отдалении от группы: таким образом она приучает жеребенка к своему окрасу и запаху.
В возрасте 1-1,5 месяца детеныш начинает самостоятельно пастись, хотя самка продолжает подкармливать его молоком до года, а иногда и дольше. До наступления половой зрелости детеныши продолжают оставаться в родительском табуне, а позже покидают его, образуя собственные семьи.
Гибриды
Зебры могут скрещиваться с другими представителями своего семейства. Гибриды не зависимо от видовой принадлежности родителей называются зеброидами.
Первые успешные попытки скрещивания различных видов были осуществлены в начале 19 столетия. Для получения метисов использовались самцы зебр и самки других пород лошадиных. Появление гибридов естественным путем также происходит, но довольно редко.
Обычно гибрид зебры и лошади, осла или пони внешне похож на мать, но от особей своего вида отличается наличием характерных для зебр полос на ногах и шее. К особенностям метисов можно отнести их более высокую способность к дрессировке. В связи с этим зеброидов широко используют в качестве ездовых и вьючных животных.
Окапи
Внешние признаки зеброидов имеет еще один африканский обитатель — окапи. Однако считать его гибридом зебры и жирафа неправильно: окапи принадлежат к семейству жирафовых и ничего общего с лошадиными не имеют.
ЛОСЬ
К какому отряду относятся зебры
Зоология причисляет зебру к семейству лошадиных отряда непарнокопытных. В современном виде животное появилось на планете около 4,5 миллионов лет назад. Имело общего предка с ослом и лошадью.
Общий геном позволяет этим видам иметь жизнеспособное потомство. Скрещивание зебры и коня дает зеброидов. От осла с зеброй родятся зебрулы. А вот внутри своего подрода все намного сложнее. Попытки скрещивания разных видов животных между собой почти всегда оканчиваются выкидышем.
Это лошади или нет
Подобно всем лошадиным, зебры живут табунами – большими семейными группами. Состав и численность групп отличаются у разных видов животных.
Так, саванные и горные разновидности образуют группы, состоящие из 4-8 самок с детенышами. Во главе гарема стоит жеребец. Он отвечает за охрану коллектива, инициирует процессы миграции. Среди самок главенство принадлежит самой старой и опытной особи.
Молодые самцы по достижении определенного возраста уходят из родного табуна. Они объединяются в холостяцкие группы, либо живут одиноко, мечтая о создании собственного гарема.
Пустынный вид не имеет таких прочных привязанностей. Группы у полосатых животных создаются спонтанно, всего на несколько месяцев в году. Неразлучны лишь мамы со своими детенышами.
Интересные факты о зебрах
- Зебры спят стоя. На отдыхе все стадо сбивается в кучу, при этом взрослые особи окружают детенышей, обеспечивая им защиту в случае нападения хищников.
- В результате наблюдения за повадками зебр исследователи установили, что их настроение можно определить по расположению ушей: если животное в хорошем настроении, уши расположены прямо, если испугано — наклоняются вперед, а если злится — отклоняются назад.
- У самок зебр в период кормления детенышей образуется розовое молоко. Такой необычный оттенок секрета молочных желез обусловлен повышенным содержанием белка и сахара. Благодаря высокой питательности молока жеребята быстро крепнут, что значительно повышает шансы выжить в суровых условиях саванны.
- Черно-белые полосы на коже зебр образуют уникальный рисунок, по которому можно идентифицировать каждое животное.
- Зебры едва ли не единственные представители семейства лошадиных, которые не поддаются дрессировке. Все многочисленные попытки приручить это животное оканчивались неудачей.
