Сотни тысяч лет назад, во времена наших далеких предков неандертальцев, на территории Евразии обитали огромные пещерные медведи. Они были на 30% крупнее нынешних бурых медведей и отличались от современных особей формой лба и расположением зубов. Как и нынешние медведи, в основном они питались растительностью и медом, однако в некоторых случаях могли нападать и на неандертальцев. Особенно часто кровопролитные битвы случались внутри пещер, потому что они служили убежищем как для огромных хищников, так и для древних людей. Было бы логично предполагать, что пещерные медведи были истреблены нашими предками, но недавно ученые из США, Испании и Австралии выяснили, что они вымерли по совершенно другой причине.
Пещерные медведи часто сталкивались с древними людьми и погибали под ударами острых копий
Пещерные медведи (Ursus spelaeus) — вымершие около 15 000 лет назад предки бурых медведей. Они обитали в пещерах и на них часто охотились неандертальцы. О том, как наши предки убивали этих гигантов, я рассказывал в этой статье
Происхождение и характеристика медведей
Млекопитающие относятся к группе псообразных. На сегодня установлено, что животные могут вырастать от 1,2 до 3 метров, вес их может варьироваться от 40 кг до 1 т. Некоторые разновидности являются хищниками, другие же питаются растениями, ягодами и другими лакомствами. Средняя продолжительность жизни животного составляет 45 лет.
Существует несколько классификаций медведей, которые отличаются по размеру животных, месту их обитания и другим особенностям. Рассмотрим некоторые из них.
Социальная структура и размножение
Фото: Доисторический пещерный медведь
Самки пещерного медведя давали потомство не каждый год, а один раз в 2-3 года. Как и у современных медведей, половое созревание заканчивалось примерно к трехлетнему возрасту. Самка приносила за одну беременность 1-2 медвежат. Самец в их жизни не принимал никакого участия.
Детеныши рождались абсолютно беспомощными, слепыми. Мать для берлоги всегда выбирала такие пещеры, чтобы в ней был источник воды, и поход на водопой не занимал много времени. Опасность подстерегала повсюду, поэтому оставлять надолго свое потомство без защиты было опасно.
В течение 1,5-2 лет молодняк находился рядом с самкой и, лишь затем уходил во взрослую жизнь. На этом этапе большая часть медвежат погибала в когтях, пасти других хищников, которых в древние времена было очень много.
Интересный факт: Еще в начале 18 века палеонтологи находили в пещерах Австрии, Франции необычные отшлифованные глиняные горки на берегах горных озер и рек. По предположениям специалистов, пещерные медведи забирались на них во время длительных подземных путешествий и затем скатывались в водоемы. Таким образом они пытались бороться с паразитами, которые их донимали. Эту процедуру они проводили множество раз. Довольно часто встречались следы их огромных когтей на высоте более двух метров от пола, на древних сталагмитах в очень глубоких пещерах.
Основные виды медведей
Встретить медведя можно практически везде, будь-то степи, высокогорья, леса или арктические льды. Существует основная классификация млекопитающих:
Бурый медведь
Бурые медведи – обитают в тундрах, лесах, береговых линиях и альпийских лугах. Животные зимой впадают в спячку и довольно агрессивны, если кто-то нарушит их сон. Убежать от хищника практически невозможно.
Видео про бурых медведей
Гризли
Гризли – одни из самых больших представителей хищников на планете. Максимальный рост медведя может составлять 2,8 метра, вес – более 600 кг. Данный представитель семейства очень любит рыбу и является прекрасным рыболовом.
Видео про медведя Гризли
Очковый медведь
Очковый медведь – относится к растительноядным животным. Характерной особенностью млекопитающего являются белые пятна, расположенные вокруг глаз. Также животное отличается округлой головой и коротким рылом. Встретиться с медведем можно в Южной Америке.
Видео про очкового медведя
Губач
Губач (или медведь ленивец) – название животное получило благодаря своим выраженным и подвижным губам. Медведь отличается от своих «собратьев» жесткой лохматой шубой и мордочкой белого цвета. На сегодняшний день губач занесен в Красную книгу, так как находится на грани исчезновения. Местом обитания млекопитающего является Индия.
Видео про губача
Бируанг (Малайский медведь)
Бируанг или малайский медведь – относится к самым маленьким медведям. Встретить его можно в Азии. Отличительной особенностью животного является черная шубка, желтая подкова на груди, из-за которой его часто называют солнечным мишкой. Данный вид семейства отлично лазает по деревьям благодаря острым когтям, с помощью которых можно легко зацепиться на кору. Не смотря на небольшой размер животных, они считаются самыми агрессивными среди представителей семейства.
В некоторых государствах люди держат медведей дома в качестве сторожевых собак. Обитают миниатюрные млекопитающие в таких странах, как Индия, Китай, Индонезия и Таиланд. Медведь данного вида занесен в Красную книгу.
Видео про малайского медведя
Белый медведь (полярный)
Белый медведь – относится к самым опасным животным на планете. Взрослое животное может вырасти до 2,6 м. Млекопитающие имеют огромные и сильные лапы, не перепончатые пальцы и уникальные подошвы, позволяющие ходить по льду без скольжения.
Видео про белого полярного медведя
Барибал
Барибал (черный медведь) – достаточно любвеобильный и доброжелательный медведь. Животное может впадать в спячку на семь месяцев. Предпочитает есть фрукты, растения и орешки, хотя не прочь полакомиться мясом и насекомыми.
Видео про черного медведя
Большая панда
Большая панда (бамбуковый медведь) – относится к самому уязвимому виду семейства на планете. Панда имеет белую шубку с черными ушами, конечностями и плечами. Большие темные пятна под глазами также выделяют млекопитающих среди других. Встретить любимца человека можно в Китае, окраине Тибетского нагорья и в специальных заведениях по всей планете, в которых разводят панд.
Видео про большую панду
Гималайский медведь
Гималайский медведь – считается одним из менее опасных медведей для человека, так как животное может напасть только в случае защиты детенышей или серьезного ранения. Млекопитающие имеют круглую голову, большие уши и желтое пятно на груди в виде полумесяца. Мордочка медведя светлая, шубка темная. Как правило, в спячку животное не впадает, но может намеренно заснуть, чтобы переждать суровую погоду.
Видео про гималайского медведя
Представители одного семейства кардинально отличаются друг от друга не только местом обитания, но и своим рационом, внешним видом и жизнедеятельностью.
Белогрудый или Гималайский медведь род
В роду медведей это ещё один вид. Представителей его называют также белогрудыми. И это соответствует действительности. Ведь на груди они имеют белую меховую треугольную отметину большого размера. Цвет их шерсти чёрный, иногда с буроватым или рыжеватым отливом. По размеру они мельче бурых медведей.
Даже самцы, встав на две ноги (что у медведей случается довольно часто) могут оказаться лишь ростом с высокого человека. А женская половина поменьше раза в полтора (впрочем, подобные половые различия сохраняются у всех косолапых).
Гималайские лучше, чем бурые медведи лазают по деревьям. Там они проводят большую часть своей жизни, скрываются от врагов и добывают корм: ягоды, кедровые орехи, жёлуди. Поэтому бесполезно, убегая от этого животного, лезть от него на дерево.
Вот бурые великаны не всегда готовы карабкаться на стволы, а скорее встанут на задние лапы и будут со всей силы трясти их, чтобы беглец упал сверху. Но гималайский компактный медведь запросто может взобраться на вершину, чтобы достичь своей цели.
Этот вид встречается в Передней Азии и далее по территории материка на восток через Тибет и Хабаровский край вплоть до Японии. Но несмотря на обширный ареал, численность таких медведей невелика. Сейчас вид охраняется. Но раньше вёлся неконтролируемый отстрел его представителей ради мяса и целебного жира, также ценными считались шкура и лапы.
Уссурийский подвид
По названию можно догадаться, что обитают представители подвида по большей части в Уссурийском крае, то есть на юге Дальнего Востока. Это горные места с богатой природой, жарким летом и длинной, холодной зимой. Там медведи водятся в кедровых, дубовых и широколиственных лесах, в долинах рек и на близких к ним горных склонах. В поисках пищи они перемещаются на две-три сотни километров. Зимние берлоги часто устраивают в пещерах и дуплах деревьев.
Для белогрудых медведей уссурийские считаются достаточно крупными. Численность их катастрофически низка (не более 8 тысяч особей). Для охраны редких животных в крае создаются заповедники.
Другие разновидности медведей
Помимо основной группы, в которую входят вышеперечисленные животные, существуют другие виды медведей, среди которых:
Малая панда
Малая панда – ранее животных относили к енотам, потому как с виду они похожи на больших кошек. Сегодня же малую панду считают медведем, так как по характеру она схожа с данным семейством.
Гролар
Гролар (полярный Гризли) – это хищное животное, являющееся гибридом полярного и бурого медведя. Этот вид сочетает в себе признаки Гризли: незаметные черты лица, пятна рядом с носом и глазами, крепкие когти, однако мех у особей светлого цвета и поведение очень схоже со встречающимся у полярных мишек. Важно отметить, что генетика «родителей» имеет много общих черт, потому гибрид получился вполне гармоничным. В условиях дикой природы эти медведи встречаются не очень часто, но обычно они обитают в местах с низкими температурами и суровыми погодными условиями. Рацион гроларов полностью состоит из мясной пищи, а сами животные агрессивны и осмотрительны.
Коричневая панда
Это подвид, который относится к отряду хищных. Он был обнаружен во второй половине прошлого века, однако ученые относили его к циньлинской популяции Ailuropoda melanoleuca очень долго и после 45 лет его все же выделили в подвид. Размер особей чуть меньше, чем у черно-белых панд. Еще одной отличительной чертой является коричневый или светло-коричневый окрас. У животных также небольшой череп и массивные коренные зубы. Численность животных крайне мала – всего насчитывают 300 особей, размножаются они очень неохотно, что затрудняет увеличение популяции. Обычно коричневые панды обитают в горах Циньлин в Китае и питаются бамбуком.
Риск встречи с медведем
Охотнику важно понимать, как выглядит медвежий след, сколько пальцев у медведя, чтобы знать о его присутствии и избежать встречи с хищником. Эти звери непредсказуемы, отличаются от других молниеносной реакцией на неправильное поведение человека. Обычно любые дикие звери сторонятся человека и обходят его стороной.
Встретить такого зверя в лесу редко кому удавалось, даже в местах их большого скопления. Но бывают ситуации, когда произошла случайная встреча с подветренной стороны. Напасть медведь может только в случае сильного голода ранней весной, защищая медвежат, в период гона, когда самцы необычайно агрессивны и возбуждены или если зверь ранен. Зимой можно встретить опасного шатуна. Это зверь, сон которого по какой-то причине прерван.
Вымершие медведи
Существует несколько представителей семейства млекопитающих, которые, к сожалению, вымерли и не смогли сохранить свой вид до нашего времени. К ним относятся:
Калифорнийский гризли – в 1922 году был убит последний представитель данного вида зверей.
Мексиканский гризли
Мексиканский гризли – покинул нашу планету в 60-е годы 20 столетия. Характерными особенностями медведя были белые когти на передних лапах, маленькие уши и высокий лоб.
Этрусский медведь – существует второе название животного – короткомордый. Исчез около 2,5 млн. лет назад.
Атласский медведь – последний зверь был убит в 1870 году. Отличительной особенностью было белое пятнышко на морде и шерсть, отливающая красным цветом.
Гигантский белый медведь
Гигантский белый медведь – считается, что животное вырастало до 4 метров и весило около 1200 кг. Обитали таинственные гиганты более 100 тыс. лет назад.
Губач род
Род, вид и название этого медведя, обитающего в джунглях Южной Азии, совпадают. Сразу заметим, что от остальных представителей семейства Медвежьих эти существа значительно отличаются. Возможно, они бы больше походили на нелепых собак с длиной чёрной шерстью, если бы не размеры (длина около 180 см и высота в холке в среднем 75 см). Но самое главное, что сила у них совсем не медвежья, слабоваты они для борьбы с серьёзными хищниками.
Диковинно выглядит также удлинённая, подвижная, голая, то есть совсем не типичная для косолапых, морда. А губы, которые способны выпячиваться весьма сильно, кажутся в таком положении похожими на хоботок. Но в этой нелепости облика скрывается и мудрость природы.
Всё дело в эволюционной адаптации строения к вкусовым пристрастиям этих животных. Ведь в основном они поедают обитателей муравейников и термитников. А в них удобней разбойничать с голым рылом и всасывая сквозь губы-хоботок свою добычу. Ходят слухи, что шум во время подобных пиршеств настолько оглушительный, что звук разносится на полторы сотни метров.
Образ жизни
Медведи ведут оседлый образ жизни. Каждая особь обитает на своей помеченной территории. Исключением являются маленькие стаи, состоящие из медвежат и их мамы. Медведица рожает раз в 3-4 года одного или двоих медвежат. Она самостоятельно заботится о своем потомстве до достижения ими 3 лет. Старшие медвежата следят за своими младшими братьями и сестрами. Животные редко кочуют на длительные расстояния, только в случаях нехватки еды или поисках особи для спаривания.
С наступлением холодов взрослые медведи ищут для себя берлогу, чтобы впасть в зимнюю спячку. Однако, особи, которые не успели накопить необходимое количество жира, чтобы пережить зиму, в спячку не впадают. Все холодное время года они бродят по территориям в поисках еды. В это время они наиболее агрессивны и опасны.
Белые медведи являются исключением. Они не сильно придерживаются оседлого образа жизни – кочуют, изучают и осваивают новые территории.
Где обитал пещерный медведь?
Фото: Пещерный медведь в Евразии
Обитали пещерные медведи в Евразии, в том числе Ирландии, Англии. На разных территориях было образовано несколько географических рас. В многочисленных альпийских пещерах, которые располагались на высоте до трех тысяч метров до уровня моря, и в горах Германии встречались преимущественно карликовые формы вида. На территории России пещерные медведи водились на Урале, Русской равнине, Жигулевской возвышенности, в Сибири.
Эти дикие животные являлись обитателями лесистой и гористой местности. Селиться они предпочитали в пещерах, там же они и зимовали. Медведи часто опускались глубоко в подземные пещеры, бродили по ним в полной темноте. До сих пор во многих отдаленных тупиках, узких туннелях встречаются свидетельства пребывания этих древних существ. Кроме следов от когтей на сводах пещер находили полуистлевшие черепа медведей, которые заблудились в длинных переходах и погибли, не найдя обратной дороги к солнечному свету.
Существует множество мнений о том, что же манило их в это опасное путешествие в абсолютной темноте. Возможно, это были больные особи, которые искали там последнее пристанище или медведи пытались найти более укромные места для своего проживания. В пользу последнего говорит тот факт, что в дальних пещерах, заканчивающихся тупиками, находили так же останки молодых особей.
Чем питаются медведи
Медведи находятся на вершине пищевой цепочки. Они всеядны. В зависимости от вида и места обитания особи их рацион может включать в себя: орехи, ягоды, коренья, лягушек, грызунов, рыбу, моллюсков, мясо оленей, косуль, лосей и даже падаль. Мед и ягоды являются скорее лакомством для животного, чем полноценным питанием.
Несмотря на то, что медведи всеядны, в первую очередь они являются хищниками. Но при этом 75% их рациона питания может состоять из пищи растительного происхождения. Исключением являются полярные медведи, они питаются исключительно мясом.
Большие панды
Мы уже подошли к концу нашего рассказа и рассмотрели многие виды медведей на фото. А последние наши герои – очень яркие и интересные представители фауны Земли. И это не просто слова, они подтверждены фактами, ведь данным животным официально присвоено звание самых милых на планете.
Обитают они в горных районах Китая и являются символом и гордостью этой страны. Их именуют также бамбуковыми медведями, что вроде бы доказывает родство с косолапыми. Однако многие полагают, что они являются и родственниками енотов тоже. Другие же считают, что эти представители фауны даже не медведи, а как бы сами по себе.
Длина тела панд около 2 м, приблизительный вес 150 кг. Меховой наряд их оригинален и скомпонован из чередования белых и чёрных областей. Рацион их состоит в основном из бамбука. В природе они ловко лазают по деревьям, чувствуют себя уверенно в воде. В неволе неприхотливы.
Интересные факты о медведях
Медведи удивительные представители животного мира. Каждый вид имеет свои особенности, при этом они очень похожи друг на друга. Кажется, что мы знаем все об этих животных. Однако, мы подготовили 20 фактов о медведях, которые могут показаться вам интересными.
- Самым большим представителем медведей является полярный медведь. Вес особей данного вида может достигать до 800 кг.
- Не все виды медведей склонны впадать в зимнюю спячку. Исключением являются белые медведи. У представителей этого вида в спячку впадают только беременные особи.
- Медведи появились 5-6 миллионов лет назад. Для животных это достаточно маленький срок, по сравнению с другими видами.
- Медведи способны кидать камни или палки в охотничьи капканы, чтобы обезвредить их.
- Полярные медведи очень хорошо плавают. Расстояние в десятки километров по воде для них не помеха.
- Медведи действительно отлично лазают по деревьям, но делают это только молодые особи. Взрослые – только в случае крайней необходимости.
- Медведи способны набирать скорость до 55 км/ч.
- Половину своего веса медведь может потерять во время спячки.
- Чтобы не выделяться на фоне снега, белые медведи, когда охотятся, закрывают лапой свой нос, так как это единственная черная отметка, которая может их выдать.
- Медведь обладает двумя слоями шерсти. Первый защищает от воды, второй обладает функцией теплорегуляции.
- 70% всех медведей, живущих на земле, обитают в США и Канаде.
- Возраст медведя можно определить по его зубам, почти как возраст дерева определяют по кольцам.
- Вес новорожденного медвежонка составляет примерно пол килограмма.
- Спячка медведей может длиться не только зиму, а целых шесть месяцев, в зависимости от места обитания особей.
- Один прием пищи взрослой особи медведя может составлять до 70 кг мяса.
- Медведи не проживают в Африке, Австралии и Антарктиде.
- Пульс медведей в обычном, нормальном состоянии – 35-45 ударов в минуту.
- Во времена древней Руси медведи считались священными животными.
- Медведи – умные животные. Считается, что они разумнее собак. Особи хорошо поддаются дрессировке. В связи с этим в наше время практически в каждом цирке проходят выступления с медведями.
- Медведи действительно любят мед и часто грабят пчелиные ульи. Почуять такой улов они могут за 7-9 километров. Пчелы им практически не страшны, два слоя шерсти защищают от укусов. Единственное слабое место медведей – нос. Если укус придется именно туда, они испытывают сильные боли, которые могут продолжаться неделю, а то и не одну.
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядит пещерный медведь
Современные медведи сильно уступают пещерному в весе и размерах. Такие крупные современные виды животных, как гризли или кадьяк, меньше доисторического медведя более чем в полтора раза. Считается, что это был очень мощный зверь с отлично развитой мускулатурой и густой, достаточно длинной шерстью бурого цвета. У древнего косолапого передняя часть тела была более развита, чем задняя, а ноги сильные и короткие.
Череп медведя отличался большими размерами, лоб был очень крутой, глаза маленькие, челюсти мощные. Длина тела составляла примерно 3-3,5 метра, а вес достигал 700-800 килограммов. Самцы значительно превосходили медведиц по весу. Пещерные медведи не имели передних ложнокоренных зубов, что отличает их от современных сородичей.
Интересный факт: Пещерный медведь принадлежит к числу самых тяжелых и крупных медведей, которые обитали на Земле за все время ее существования. Именно он являлся обладателем самого массивного черепа, который у крупных половозрелых самцов мог достигать 56-58 см в длину.
Когда он стоял на четвереньках, его косматый могучий загривок находился на уровне плеча пещерного человека, но, тем не менее, люди научились успешно охотиться и на него. Теперь Вы знаете как выглядел пещерный медведь. Давайте же посмотрим, где он жил.
Естественные враги
Взрослые хищники почти не имеют врагов в естественной среде обитания. А вот молодые представители этого вида животных могут стать жертвой других медведей, псовых или кошачьих.
Особой опасности животные не представляют для человека, но на них часто устраивается охота. В медицинской сфере используется их жир и желчь, из шкур животного делают ковры, и мясо у них съедобное. Иногда хищники забредают на сельскохозяйственные плантации, и наносят значительный урон. Медведь может напасть на человека, наиболее опасными считаются самки с детенышами. Из-за отстрела человеком этих зверей, несколько их видов считаются исчезающим видом, и занесены в Красную книгу — большая панда, гималайский, белый и очковый медведь.
Отсроченная имплантация характерна для всех видов
Медведицы рожают от 1 до 4 детенышей, но чаще двух. Продолжительность беременности колеблется от 95 до 266 дней, с отсрочкой имплантации от 45 до 120 дней. Фактическая продолжительность беременности обычно составляет от 60 до 70 дней.
Роды у видов из умеренного климата приходятся на январь или февраль, когда самка находится в состоянии покоя. Детеныши кормятся грудью, и все метаболические потребности медведицы удовлетворяются за счет ее жировых запасов. Роды у малайских медведей могут произойти в любое время года.
Фото: Arco / W. Rolfes/Alamy
Самки рожают детенышей в защищенных местах, часто в каком-нибудь логове. Там они находятся несколько месяцев. Медвежата очень маленькие при рождении, от 90 до 680 граммов. Новорожденные имеют длину около 23 см от носа до кончика короткого хвоста. Они рождаются с закрытыми глазами и ушами, голыми или с тонким слоем меха. Медвежата быстро растут, белые медведи за 4 месяца увеличивают вес с 600 граммов до 10-15 кг. Отлучение происходит через 4-9 месяцев. Молодняк остается с матерью до 3 лет, но у большинства видов медвежата расходятся через 18-24 месяца.
Медведи встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии
Они в основном встречаются по всему Северному полушарию. Раньше ареал медведей простирался далеко на юг до Атласских гор северо-западной Африки, Анд Южной Америки и Зондского шельфа. Этот диапазон был сокращен в результате преследований людей и разрушения среды обитания. Например, считается, что популяции бурого медведя (Ursus arctos) в Атласских горах полностью истреблены, а их ареал в Северной Америке и Европе значительно сокращен. Очковый медведь (Tremarctos ornatus) из южноамериканских Анд – единственный вид медведей, обитающий к югу от экватора.
Фото: www.tropicalherping.com
Не все медведи впадают в настоящую зимнюю спячку
Некоторые виды медведей умеренного климата испытывают длительные периоды оцепенения зимой, отступая в подземные норы или пещеры, чтобы спастись от колебаний температуры. Они становятся вялыми и усваивают жировые запасы, накопленные летом и осенью. Некоторые физиологи не считают это настоящим состоянием гибернации (зимней спячки), поскольку температура тела существенно не падает, и медведей можно легко вывести из этого состояния. Другие ученые считают это различие семантическим, а некоторые исследователи предположили, что это настоящая зимняя спячка, потому что частота сердечных сокращений падает почти вдвое от нормы. Виды медведей, которые впадают в эту форму гибернации, часто рожают во время зимнего сна.
