- Дикие животные
- >>
- Млекопитающие
Сурок — млекопитающие животное, принадлежащее отряду грызунов из беличьего семейства. Весят представители вида несколько килограмм и живут на открытом пространстве. Исключительно социальные травоядные животные, кутающиеся тёплым мехом и скрывающиеся в норах от знойных степей до холодных гор. Существует множество классификаций этих милых зверьков, речь о которых пойдёт дальше.
Происхождение вида и описание
Определение происхождения сурков было сложной задачей для учёных, но им удалось решить эту загадку при помощи анализа информации об ископаемых животных и современной аппаратуры.
На данный момент существуют следующие распространённые виды сурков:
- Группа bobak: серые, монгольские, проживающие в степи и лесостепи;
- Седой;
- Черношапочный;
- Жёлтобрюхий;
- Тибетский;
- Альпийские подвиды: широкомордый и номинативный;
- Таласский (сурок Мензбира);
- Лесной сурок — имеет 9 подвидов;
- Олимпийский (олимпикский).
Данные виды относятся к отряду грызунов, которых существует больше двухсот тысяч, которые охватывают всю территорию планеты, кроме некоторых островов и Антарктиды. Считается, что грызуны возникли около 60-70 миллионов лет назад, но некоторые утверждают, что они зародились ещё в меловом периоде.
Примерно 40 миллионов лет назад зародился древний предок сурков вначале олигоцена, после эволюционного скачка и возникновения новых семейств. Предполагается, что сурки являются ближайшими родственниками белок, луговых собачек и различных летяг. В этом время они имели примитивное строение зубов и конечностей, но совершенство конструкции среднего уха говорит о важности слуха, что сохранилось до наших дней.
Знание поведения сурков, их повадок совершенно необходимо при охоте на них и добывании для расселения в новые места и, что особенно важно теперь, для обеспечения возможности сохранения этих ценных животных.
Экологические особенности представителей рода сурков, включающего более 10 видов, — обитание в норах среди открытого ландшафта, зимняя спячка, семейно-колониальная структура поселений, сравнительно поздняя половая зрелость, дневная активность и ограниченная подвижность — тесно связаны с морфологией этих, самых крупных после бобров, грызунов фауны СССР и, естественно, находят свое выражение в их поведении, приспособленном к условиям и образу жизни.
Отдыхающие у нор сурки — 1, 2
Огромный ареал сурков, протянувшийся только в Евразии от Пиринеев до Хингана и от Камчатки до Гималаев, казалось бы, свидетельствует о разнообразии их местообитаний. Однако в пределах ареала животные размещены мозаично и с большими разрывами, заселяя различные варианты зональных и горных степей и лугов. В выборе местообитаний они весьма требовательны — здесь должны быть обеспечены зрительно-звуковая связь между зверьками, корм в виде длительно вегетирующих сочных растений и, наконец, мелкоземистый грунт для рытья глубоких нор на время спячки. Некоторые исключения из этого правила имеются, но они не многочисленны. Так, лесостепные сурки под Новосибирском или серые в Тянь-Шане нередко поселяются в разреженном лесу или в высокой траве, ограничивающих обзор окрестностей. Но в подобных случаях зверьки создают очень высокие сурчины и так размещают норы на участке обитания, чтобы был хороший кругозор. При поселении горных сурков на ледниковых моренах или среди крупнокаменных россыпей пункты наблюдения они устраивают всегда на макушке возвышающихся обломков скал. Эти примеры показывают, насколько важно наблюдение зверьков друг за другом, чтобы вовремя заметить и предупредить опасность.
Поселяясь в местах с рано прекращающей вегетацию травой, как, например, в сухих степях Казахстана, байбаки рано залегают в спячку и сильно сокращают общую продолжительность наземной активности. Самки казахстанского байбака, по наблюдениям И. Г. Шубина, рождают детенышей очень рано, до своего первого весеннего появления на поверхности, когда погода неустойчива и мало корма. Поэтому ко времени выхода сурчат степь пышно вегетирует, что позволяет последним подрасти и накопить в короткие сроки достаточно жира для перезимовки. Наоборот, в высокогорье серые, красные и сурки Мензбира, которые также нередко лишены полноценного корма весной из-за поздней вегетации трав, изменили свои кормовые предпочтения и приспособились широко использовать подземные части растений. Попутно заметим, что в этих условиях размочаленные корневища часто составляют основу подстилки в гнездовых камерах. В обоих случаях мы находим подтверждение вывода о большой лабильности поведения животных, позволяющей им приспосабливаться к конкретным условиям местообитаний.
Спокойно передвигающийся сурок — 3. Насторожившийся сурок — 4.
Весьма любопытны повадки черношапочного сурка в низовьях Лены, вынужденного зимовать в неглубоких норах (до 1 м) из-за поверхностного залегания вековой мерзлоты. В. И. Капитонов описал ряд экологических и поведенческих адаптации к столь необычным условиям — устройство земляных насыпей над гнездовой камерой и дополнительно изолирующих пробок по ходам норы, штукатурку стенок камеры, большое количество утепляющей подстилки и др.
Повадки сурков, обеспечивающие непрерывное поддержание связи и передачу информации между обитателями колонии, занимают, пожалуй, центральное место в жизни этих колониальных грызунов — даже во время кормежки на осмотр местности, наблюдение за соседями и другие ориентировочные реакции затрачивается около 30 % времени общей наземной активности. Об этом же говорит и структура колонии. В безлесных горах по водоразделам двух соседних долин постоянно имеются норы или зверьки приходят туда кормиться, чтобы при тревоге в одной колонии информация о ней дошла до зверьков в другой. Великолепное описание поведения сурков при тревоге приводит А. Н. Формозов (1929, с. 28): «При появлении человека сурки бегут к норам, причем ближайшие спешат уйти под землю, далее находящиеся сидят в устьях лазов…, самые дальние образуют кольцо наблюдающих… Обычно такое «кольцо» перемещается по мере движения человека, диаметр его находится в зависимости от напуганности колонии, он колеблется от 150-200 шагов до 500″. Потребность «опираться, на плечо соседа» — непременное условие благополучной жизни сурков. Сохранение возможностей для осуществления коммуникаций необходимо учитывать в тактике опромышления угодий, не допуская поголовного уничтожения зверьков на стыках поселений. Это тем более важно для сохранения жизнеспособных колоний при попытках восстановления численности зверьков и при их реакклиматизации.
Крик тревоги в высокой стойке — 5. Поедание корма: при высоком травостое — 6
В осуществлении коммуникации главную роль играет зрение, развитое у сурков очень хорошо. Зверек замечает появившегося на горизонте человека по крайней мере на расстоянии около полукилометра. Он немедленно реагирует на вид бегущего к норе даже дальнего соседа, особенно когда тот, приостанавливаясь, резко вздергивает темным на конце хвостом. Очевидно, такая расцветка хвоста у всех сурков не случайна, имеет приспособительное значение именно в связи с ролью его при сигнализации. Примечательно, что значение визуальной коммуникации резко падает, когда численность сурков сокращена, например, при перепромысле, и они становятся очень осторожными. Издалека заметив человека, зверьки уходят в норы и не издают при этом предупреждающего крика. Чтобы все-таки обнаружить зверьков, мы в Тянь-Шане брали с собой в маршрут собаку, появление которой в поле видимости колонии провоцировало оставшихся одиночек стать столбиком и даже закричать. Очень скрытно ведут себя сурки в тех районах Монголии, где их преследуют: редко кричат и стараются не быть на виду. Изучая там поведение сурков, мы наблюдали в холмистой местности, как зверьки хорошо заселенной колонии молча скрывались в норы, услышав более чем в полукилометре шум мотора движущейся в нашу сторону автомашины. Молчаливость и скрытность сурков в местах интенсивной охоты П. П. Тарасов объяснял тем, что «в результате прямого отбора ретивые свистуны чаще платятся своей жизнью». Из своей практики могу уверенно заключить, что ушедший в нору сурок великолепно слышит отдающиеся в грунте шаги подходящего к норе человека. Если не соблюдать осторожность, трудно рассчитывать на скорый его выход из норы. Срок отсиживания в норе зависит от степени испуга. Замечено, что когда зверек ушел в нору неохотно, он скоро появится снова. Если же он бросился в нее с размаху или же затаился в первом колене норы и услышал о продолжении преследования, то это уже верный признак того, что он скоро не выйдет. Также совершенно бесполезно ожидание появления покорившегося сурка, если к нему в глубину норы доносится предупреждающий сигнал собрата или поблизости тревожно кричит постоянный сожитель колоний сурков — каменка-плясунья.
Сурки быстро привыкают к проходящим по дороге автомашинам, и если прячутся в нору, то не уходят в ее глубину, а остаются недалеко от входа, прислушиваясь к шуму удаляющейся машины. Если этот шум, как обычно, удаляется, зверек тотчас же высовывает голову и легко становится добычей браконьера, соскочившего на ходу с автомобиля и затаившегося у сурчины. Почти не боятся сурки пасущегося скота, подпуская, например, овец, без всякой реакции на несколько метров. В Монголии под прикрытием стада охотник подходит к суркам на верный выстрел.
Сурок-самец трется о предмет заглазничной областью головы (нанесение запаховой метки) — 7. Бегство в нору — 8. Поедание корма при низком травостое — 9.
Значение обоняния в контактах изучено слабо, особенно для азиатских сурков. Обнюхивание морды друг друга при встрече наблюдается между животными всех возрастов, обитающих на одном участке, средняя продолжительность их у байбака 8,6 сек. Частота контактов резко падает, например у сурка Мензбира, от весны к лету. Непременная в социальной жизни сурков маркировка участка обитания осуществляется в основном с помощью секрета щечных (заглазничных) желез, путем потирания щекой по стенкам хода норы, камню и т. п. Распознаванию занятого участка помогают также наружные уборные, располагающиеся на сурчинах или вблизи «наблюдательных пунктов» и даже отдельные мочевые точки на тропах и маркировочных маршрутах, которые прикапываются.
Многие черты поведения сурков обусловлены структурой их поселений, включающих заселенные оптимальные норы и менее удобные для жизни, обычно периферийные части, обитаемые только при общей высокой численности зверьков. Разнокачественность местообитаний более заметна в горных ландшафтах, но повсюду она слабо исследована. Мы можем при ежегодном учете регистрировать сравнительно устойчивую численность сурков в оптимальных ядрах поселений, хо общие ресурсы животных в районе за это время многократно сократились. Все дело в том, что оседлые зверьки при нарушении их семей в процессе промысла начинают перемещаться, перегруппировываться и восстанавливают семейную структуру в оптимумах. Поэтому ежегодные учеты численности на стационарных площадках (а большинство учетчиков невольно размещают их в оптимумах или ядрах поселений) обязательно следует дополнять подсчетом зверьков в норах по периферии семейных участков и поселений. Только при таком размещении учетных площадок будет своевременно замечено начавшееся сокращение численности. При сильном же антропогенном воздействии поведенческая адаптация концентрации сурков в оптимумах нарушается, скопления сохранившихся особей обнаруживаются там, где им, может быть, и не лучше жить, но безопасней, например в труднодоступных верховьях горных ущелий, среди камней в моренах.
Демонстрация миролюбивого настроения при приближении к партнеру (поднятый хвост) — 10. Угроза перед нападением потягивание с зеванием — 11
Склонность к перемещениям возрастает и при хорошей охране, когда все пригодные угодья переуплотнены и «излишки» сурков мигрируют. Однако хорошо документированных данных о ходе этого процесса нет, должного изучения его не проводилось. Именно так, видимо, происходило в 70-е годы на Украине и по правобережью Волги естественное расширение ареала байбака в пределах заселенных областей, а также в Белгородскую, Воронежскую и Ростовскую области. Размножившиеся сурки, особенно на Украине, приспособились и к обитанию на посевах, чего раньше не было. Освоение закрайков полей, особенно с посевами люцерны и подсолнечника — это новая и вынужденная адаптация байбака Украины и Поволжья, местообитания которого по балкам и другим «неудобям» неуклонно сокращаются. Думается, что расселение на сельскохозяйственные земли и приносимый сурками ущерб можно было бы предотвратить путем своевременного изъятия зверьков из переуплотненных популяций. Поэтому начатое по инициативе Главохоты РСФСР широкое расселение байбака в пределах его прошлого ареала на Русской равнине вполне экологически обоснованно и будет иметь не только природоохранительный, но со временем и экономический эффект. Однако, проводя эту нужную работу, необходимо отчитываться не только о числе завезенных на новые места животных, но и организовывать силами местных специалистов тщательные наблюдения за ходом и издержками этого масштабного эксперимента. В частности, следовало бы разобраться, не способствует ли роющая деятельность грызунов эрозии почвы?
Известно, что основой любой территориальной группировки является семья сурков, состоящая из 2-20 (считая и сурчат), как правило, близкородственных и совместно зимующих особей. В семье размножается всегда одна самка, хотя в ней бывает еще несколько достигших половой зрелости самок и самцов. Однако крупные семьи, более чем по 10 особей с сурчатами, встречаются только в густонаселенных колониях. Подавление размножения при перенаселенности наблюдается у многих социально организованных млекопитающих, но у сурков внутрисемейные отношения слабо изучены и лишь для отдельных видов. Например, иерархических отношений в семьях сурков Мензбира В. И. Машкин (1983) не наблюдал. Нет уверенных доказательств строгой соподчиненности особей в семьях красных сурков и байбаков, если не считать более низкого ранга сурчат и неполовозрелых. Вместе с тем факты многолетнего постоянства родителей и размножения только одной самки наводят на мысль о наличии доминантов среди половозрелых особей и подавлении воспроизводства у выросших, но не выселившихся с родительского участка потомков.
Следует еще рассмотреть некоторые черты экологии и поведения сурков, способствующие повышению продуктивности их популяции. Уже упоминалось об адаптивном значении перегруппировки зверьков в скопления в немногих колониях при глубоком разреживании численности. Перепромысел подавляет размножение оставшихся серых сурков на следующую весну. Но в дальнейшем после образования новых родительских пар мы почти не находили холостых самок, отмечена и более ранняя половая зрелость, больше стали и размеры выводков. Наоборот, при перенасыщении колонии воспроизводство слабеет: часть половозрелых самок не дает потомства, некоторые размножаются через год, меньше размеры выводков. Вероятно, это обусловлено увеличением частоты враждебных взаимодействий, большей напряженностью контактов особей соседних семей. К сожалению, достаточно глубоких исследований этого вопроса слишком мало и совершенно отсутствуют научно-производственные опыты, из результатов которых вытекали бы практические рекомендации количественных и качественных норм изъятия зверьков промыслом при сохранении оптимальной плотности и продуктивности популяций.
Угроза перед нападением скрежетание резцами — 12. Боковая стойка при ожидании приближающегося партнера — 13.
Известный охотник В. Г. Данилов, отлично знающий повадки сурков, уверяет, что при отстреле самца-доминанта на следующий год на его семейном участке будет два выводка, т.е. воспроизводство популяции увеличится. Кстати, Данилов на промысле почти совсем не отстреливает самок, считает это бесхозяйственным. В том, что это так и есть, я убедился, когда он вытащил из багажника «Нивы» 27 крупных сурков, добытых в то утро. Среди них была всего одна самка. Я сомневаюсь, что подобное нарушение половой структуры способствует росту продуктивности популяции байбака, но его уверенность в эффекте и обилие зверьков в закрепленных угодьях, казалось бы, должны снять сомнения. Уже уехав от В. Г. Данилова, я много раз задавал себе вопрос, как может он издалека, за считанные секунды безошибочно отличать самцов от самок — только по поведению? А зоологи ведь до сих пор не описали такие отличия!
Выселение в летние норы после совместной спячки, сроки и интенсивность расселения становящихся половозрелыми сурков сильно отличаются у разных видов и популяций. Сезонные перегруппировки более свойственны горным формам, у них же обычно затягивается и расселение, из-за более позднего (на 3-4-й год) созревания, поэтому семьи там более многочисленны. Характерной чертой этологии сурков является непостоянство использования летних нор — меченые неразмножающиеся серые сурки,- по нашим наблюдениям, нередко уходили на ночевку не в ту нору на своем участке, из которой появились утром.
Подчеркивая свойственное многим суркам многолетнее сохранение родительской пары, надо заметить, что даже при отсутствии охоты нередки случаи ухода из семьи взрослых особей и даже беременных самок. Такие факты известны для серого сурка, красного, желтобрюхого. Недавно об этом же сообщил В. И. Машкин для сурка Мензбира. Естественно, при промысле и в сокращенных популяциях межсемейные перегруппировки и дальние передвижения происходят чаще. Социальная организованность составляющих семью особей облегчает им совместную спячку, оборону от врагов, обеспечивает размножение. Вспоминаются наши опыты для изучения расхода серыми сурками жира во время спячки, когда самцы и самки помещались в общие клетки без учета их предшествовавшего «знакомства». Ни одного случая беременности самок при случайной комбинации с самцами не было. Накопленные к настоящему времени наблюдения обосновывают практический вывод для методики реакклиматизации. При переселении сурков необходимо их отлавливать, транспортировать и выпускать семейными группами. Эффект приживания на новом месте будет выше.
Взаимные обнюхивания партнеров при встрече — 14
Наблюдений за поведением перемещающихся сурков-мигрантов почти нет. Случайность таких встреч очевидна. И все же во время многочасового слежения за жизнью меченых зверьков на площадках несколько раз приходилось замечать появления чужака, следующего через площадку транзитом. Ни в одном случае мы не видели, чтобы мигрант пытался проникнуть внутрь обитаемой норы — ему было достаточно приблизиться к лазу на сурчине, чтобы немедленно ее покинуть (запаховые метки действуют безотказно!). Если же на сурчине находились хозяева, то пришелец не делал попыток подойти к ним, а они, в свою очередь, не показывали тревоги и не бросались его преследовать.
Мечение серых сурков в Тянь-Шане показало, что на далекое расстояние (1-4,5 км) переместилось 23 зверька, то есть около 5 % повторно выловленных. Остальные животные оставались на тех же семейных участках или перемещались недалеко. Вместе с тем известны факты случайных встреч сурков, переплывавших большие реки, такие, как Чу или Аргунь, нередко вдалеке от их поселений. Дважды мы наблюдали одиночных мигрирующих зверьков в Кегенской долине (Алма-Атинская обл.) в 3-5 км от ближайших колоний. Зверьки двигались поперек долины в направлении реки Каркары и до ближайшего поселения им предстояло пройти не менее 15 км. В этом районе на лишенной сурков долине есть несколько старых могильных курганов, на склонах которых мы обнаружили нежилые норы со следами их временного пребывания. Впоследствии мы выяснили, что норы на курганах являются своеобразными «постоялыми дворами» для мигрантов. Точно такие же «гостиницы» имеются на склонах небольших возвышенностей, что расположены среди сухостепной щебнистой равнины между Хангаем и Гобийским Алтаем в Монголии. Подобные временные приюты подсказывают пути дальних миграций сурков, которые отнюдь не составляют исключительного явления и, наоборот, помогают объяснить огромные размеры и часто кружевную структуру ареала этих, казалось бы, чрезвычайно оседлых животных.
В нашем обзоре совсем не рассмотрены особенности пищевого поведения сурков в связи с зимней спячкой, наземной активностью, повадки при охоте на них с винтовкой и с помощью капканов, по отношению к врагам и многие другие поведенческие адаптации. Однако и сказанного выше достаточно для заключения о необходимости дальнейшего изучения этологии сурков как основы для их охраны и промысла в тех областях, где он пока разрешен.
Примечание к рисункам: Байбак (по наброскам с натуры) — 1-9, 11, 12; сурок Мензбира (по фотографиям В. И. Машкина, 1983) — 10, 13, 14.
Дмитрий Бибиков
доктор биологических наук, профессор
Институт эволюционной морфологии и экологии животных им. А. Н. Северцова АН СССР
«Охота и охотничье хозяйство № 01 — 1985 г.»
вернуться назад
Внешний вид и особенности
Степной сурок или байбак из группы bobak почти самый большой из семейства белок, ведь его длина составляет 55-75 сантиметров, а масса самцов до 10 кг. Имеет большую голову на короткой шее, тело объемное. Лапы неимоверно сильные, на которых тяжело не заметить крупные когти. Особенностью является очень короткий хвост и песчано-жёлтый окрас, который на спине и хвосте перерастает в тёмно-бурый.
Следующий представитель «байбачей» группы — серый сурок, который в отличие от степного обладает более низким ростом и коротким хвостом, хотя из трудно отличить. Но всё-таки это возможно, ведь у серого более мягкая и длинная шерсть, а голова более тёмная.
Третий член группы — монгольский или сибирский сурок. От сородичей отличается намного меньшей длинной тела, которая составляет максимум 56 с половиной сантиметров. Окрас шерсти спины тёмный с чёрно-бурой рябью. Живот чёрный или чёрно-бурый, как спина.
Последний представитель группы bobak — лесостепной сурок. Его описывают довольно крупным грызуном шестидесяти сантиметров в длину и хвостом 12-13 см. Спина жёлтая, иногда с примесями чёрного. Возле глаз и щёк довольно много меха, который защищает глаза от пыли и маленьких частиц, которых несёт ветер.
Седой сурок называется вовсе не из-за склонности терять цвет шерсти ближе к старости, а из-за серой окраски на верхней части спины. Довольно длинный, ведь достигает 80 см с большим хвостом 18-24 см. Вес постоянно меняется: от 4 до 10 кг, благодаря долгой спячки. Самки и самцы очень похожи внешне, но отличаются габаритами.
Лесной сурок из Северной Америки довольно небольшой, ведь длина его составляет от 40 до 60 с лишним сантиметров, а весит 3-5 кг. Самцы, как и среди седых сурков, похожи на самок, но больше в размерах. Лапы имеют сходство со степными сурками: короткие, сильные, хорошо приспособлены к рытью. Хвостик пушистый и плоски 11-15 см. Мех грубый, имеющий утепляющий подшёрсток с рыжим цветом.
Равнинные сурки — это дальние родственники белки
По систематике это действительно так. Длина тела байбаков может достигать шестидесяти сантиметров, а с учетом хвоста даже семидесяти пяти сантиметров. Вес сурков иногда достигает десяти с половиной килограмм. Байбаки наделены неуклюжим толстым телом и сильными, но короткими, ногами. Равнинные сурки имеют уплощенную большую голову, посаженную на короткую шею. Ушные раковины едва заметны. Передние лапы байбаков обладают крупными когтями. Последние необходимы суркам при рытье нор. Так как этим животным нередко приходится передвигаться по неоднородной или неровной местности, то для избегания получения травм на подошвах их лап отлично развит ороговевший эпидермис. Равнинные сурки в естественных условиях передвигаются лишь двумя способами. Это шаг и галоп. При этом они могут развивать скорость до пятнадцати километров в час.
Где обитают сурки?
Степной сурок, он же байбак, в далёком прошлом жил в степи, а иногда лесостепи, от Венгрии и до Иртыша, при этом обходя Крым и Предкавказье. Но из-за распашки целинных земель площадь обитания сильно сократилась. Большие популяции сохранились в Луганской, Харьковской, Запорожской и Сумской областях на Украине, в Среднем Поволжье, Приуралье, в бассейне Дона и некоторых участках в Казахстане.
Серый сурок, в отличие от близкого родственника, выбирает более каменистые территории, вблизи лугов и речных долин. Впоследствии чего обосновался в Киргизии, Китае, России, Монголии и Казахстане. Монгольский сурок соответствует своему названию и покрывает почти всю территорию Монголии. Также ареал проживания распространяется на Северо-Восточный Китай. Некоторые исследователи предполагают о его наличии в Северо-Западной части страны Восходящего Солнца. На территории России встречается в Туве, Саяне и Забайкалье.
Седой сурок живет на соседнем континенте в Северной Америке, чаще всего Канаде и Северо-Восточных штатах США. Предпочитает горы, но на Севере Аляски спускается поближе к морю. Занимает альпийские луга, в основном, не покрытые лесом, но имеющие скальные выходы.
Лесной сурок обосновался немного западнее, но предпочитает равнины и окраины леса. Самый распространённый сурок США: северные, восточные и центральные штаты практически под их юрисдикцией. Также некоторые представители вида забрались в центральную Аляску и к Югу Гудзонова залива. Некоторые животные заселили полуостров Лабрадор.
Лесостепные сурки занимают намного меньше земель, чем все остальные. Они сохранились в Алтайском крае, Новосибирской и Кемеровской областях. Любят рыть норы, в которых живут, поблизости крутых склонов, ручейков, а иногда и больших рек. Привлекают места, засаженные березами и осинами, а также большим разнообразием травы.
Интересные факты
- В США у сурка есть множество других имен и прозвищ, под которыми подразумевается этот грызун. Его зовут цыпой, земляной свиньей, свиньей-свистуном, свистуном, древесной цыпой, шоком для деревьев, канадским сурком и рыжим монахом.
- В США и Канаде сурок – один из самых распространенных зверьков. Этих грызунов можно обнаружить от севера Аляски до южных краев в Джорджии.
- Согласно поверьям, если на улице на День сурка пасмурно, животное без опаски выходит из своей норы, и это значит, что весна придет раньше. Если же в этот день погода солнечная, и сурок увидит на земле свою тень, он от страха может поторопиться назад в нору. Это значит, что зима задержится еще на 6 недель.
- Сурок обычно вырастает до 40-65 см в длину, включая хвост, и весит от 2 до 4 кг. Но в природных зонах, где хищников меньше, а еды больше, они могут вырастать до 80 см и весить до 14 кг.
- На сурков часто охотятся с ружьями, но кроме того они любимая добыча волков, пум, койотов, лис, медведей, орлов и собак. Однако отличная репродуктивная способность сурков прекрасно выручает этот вид. Именно поэтому они многочисленны, несмотря на огромное количество угроз.
Видео
Чем питаются сурки?
Байбаки, как и все сурки, питаются растениями. Среди них предпочитают овёс, который находят в степи, а не с человеческих полей, что не делает их вредителями. Остальные сельскохозяйственные культуры тоже редко трогают. Иногда лакомятся клевером или вьюнком. Всё зависит от сезона. Весной, когда еды мало, едят корни растений или луковицы. В неволе едят мясо, даже сородичей.
Серые сурки также вегетарианцы, но в неволе не наблюдалось поедание ими мяса животных, тем более представителей того же вида. Из растительной пищи предпочитают молодые побеги. Иногда не брезгуют листьями, даже деревьев. Некоторые романтичные натуры предпочитают цветы, которые могут приносить противоположному полу, прямо как у людей, но в качестве пищи.
Рацион лесных сурков более разнообразен, ведь они и на деревья взбираются и реки ради еды переплывают. В основном, поедают листья подорожника, одуванчика. Иногда охотятся на улиток, жуков и кузнечиков. Весной, когда мало пищи, залезают на яблони, персики, шелковицы и едят молодые побеги и кору. На огородах могут ухватить горох или бобы. Воду получают из растений или при сборе утренней росы. На зиму ничем не запасаются.
Во многом рацион сурков похож, отличается некоторая пища, присущая определённым регионам. Некоторые могут атаковать огороды людей, а некоторые есть мясо сородичей в неволе. Но объединяет их то, что основа рациона — это растения, в частности их листья, корни, цветы.
Сурок часто становится домашним питомцем человека
Большие размеры сурка привлекают человека и зачастую заставляют его завести этого животного у себя в квартире. Однако не стоит забывать о том, что это очень важный шаг и перед тем, как его совершить, необходимо продумать все мелочи пребывания сурка в квартире. Кроме необходимости соблюдения всех условий кормления, выгула и содержания животного вообще, важным аспектом является необходимость спячки сурка. Последняя требует от человека немалых затрат сил и времени, поскольку правильно организовать этот процесс все-таки сложно. При не удовлетворяющем содержании сурков, байбаки могут не только сами получить травму, но и причинить немалый вред здоровью человека. А могут даже не выйти из спячки.
Особенности характера и образа жизни
Байбаки, после выхода из спячки, откармливаются и начинают ремонтировать свои норы. Активность начинается сразу с восходом солнца и заканчивается только с заходом. Животные очень социальные: они выставляют часовых, пока остальные кормятся. В случаи опасности — сообщают остальным о нависшей угрозе, и все прячутся. Довольно миролюбивые создания, которые редко дерутся.
Седые сурки тоже дневные существа, питающиеся, как известно, растениями. Их колонии очень большие и нередко переваливают за 30 особей. Таким образом всё это стадо занимает 13-14 гектаров земли и имеет предводителя: взрослого сурка самца, 2-3 самок и большое количество молодых сурков до двух лет отроду. Норы более простые, чем у байбаков и состоят из одного отверстия 1-2 метров глубины. Но их количество переваливает за сотню.
Лесные сурки очень осторожны и редко отдаляются от своих нор. Летние укрытия обустраивают на хорошо освещаемых участках. Зимние норы прячут в лесах на склонах холмов. В отличие от седых сурков, лесные строят сложную конструкцию нор, которые иногда насчитывают больше 10 отверстий и 300 кг выброшенной земли. Ведут оседлый, антисоциальный образ жизни.
Образ жизни сильнее зависит от территории, на которой проживают сурки, чем пища, которой они питаются. Некоторые живут с самками отдельно друг от друга, а некоторые сбиваются в целые армии по 35 особей. Одни роют незамысловатые норы, а другие планируют хитросплетения, уделяя внимание запасных выходам и комнатам-уборным.
Уход и содержание
В домашних условиях сурков чаще всего содержат в клетке во время отсутствия хозяина и разрешают свободный выгул, когда владельцы дома. Если сурка оставить без присмотра он может учинить полный разгром в комнате или квартире просто от скуки. Минимальный размер клетки для временного содержания зверька 78см х 54см х 62см. Клетка должна иметь прочный засов, который не смогут открыть проворные пальчики этих созданий. В клетку необходимо поставить тяжёлые миски для корма, поилку и лоток, наполненный древесными опилками. При регулярной уборке и дезинфекции клетки и ежедневной двухразовой уборке лотка, запаха от сурков не бывает.
Сурки плохо переносят высокую температуру, высокую влажность и прямые солнечные лучи. Если животное постоянно содержится в клетке, то её следует поместить в такое место, где питомцу будет комфортно.
Если грызун свободно передвигается по квартире, то необходимо спрятать электрические и телефонные кабели в специальные короба, убрать всё, что может быть травмоопасно для них в недоступное место, и внимательно присматривать за животным. Прыжки сурков с дивана, кресла или стула заканчиваются, как правило, переломом конечностей. Для этих грызунов очень важна зимняя спячка, недаром возникла поговорка «Спит, как сурок». В тёплом помещении животные могут быть активными круглогодично, что сильно укорачивает их жизнь. Без зимней спячки сурки живут не более трёх лет. Долгий сон является физиологической потребностью сурка. Сурки укладываются спать, когда температура окружающей среды опускается до 3°С, набирая перед спячкой 800 —1200 г жира, что составляет до 20—25% массы зверька. За 2-3 недели до начала спячки животные становятся сонными, начинают мало есть, постепенно освобождая желудок и мочевой пузырь. Затем их переносят на застеклённый балкон, лоджию или в другое не отапливаемое помещение в заранее подготовленный деревянный домик с откидной крышкой размером 60см х 60см х 60см и заполненный на 2/3 сеном. Внутри короб обтягивают сеткой, чтобы уберечь деревянные стены от любителей погрызть. На первых порах зверьков можно выпускать из домика через боковую дверку, если они захотят поесть или справить нужду. Постепенно потребность в этом отпадает. Важно обеспечить достаточно холодную температуру для засыпания, иначе зверьки долго не смогут заснуть, расходуя свои жировые запасы, а организм не получить необходимого обновления. Полноценная спячка должна длиться 3 месяца, после чего зверьков можно принести в дом.
Сурки очень не любят мыться, и будут кусаться и царапаться во время купания. Если сурок испачкался во время еды, а это случается часто, следует быстро смыть остатки еды под струёй проточной воды.
Социальная структура и размножение
В начале весны наступает брачный период у байбаков. Длительность беременности составляет чуть больше месяца. На свет появляется 3-6 детёнышей. Новорождённые очень маленькие и беззащитные, поэтому родители опекают их очень трепетно на первых этапах жизни. Самки выгоняют самцов в другие норы на период вскармливания. В конце весны маленькие байбачки начинают питаться травой.
Самки седых сурков рождают от 4 до 5 детёнышей немного позже, чем байбаки — это событие припадает на конец весны или начало лета. Беременность также длится около месяца. Дети у седых сурков более ранние и на третьей неделе уже выбираются на поверхность, имея мех и начиная отучаться от вскармливания молоком.
Если самки седых сурков разрешают самцам помогать им во время беременности, а самки байбаков выгоняют самцов в другие норы, то беременные лесные сурки крайне агрессивны и спасаться приходится даже представителям их стаи. Не мудрено то, что самцы сразу уходят после зачатия, точнее их прогоняют.
Лесостепные сурки более лояльны друг к другу и впадают в спячку пуская в норы даже своих соседей. Иногда они не препятствуют незваным гостям в виде барсуков или других животных. Самки этих дружелюбных зверьков приводят на свет 4-5 детёнышей, а иногда и вовсе 9!
Клетка, в которой содержится сурок должна иметь прочные металлические прутья
Это связано с тем, что, например, пластиковые прутья будут молниеносно сгрызаны сурком. Кроме того, байбаков нельзя содержать в стеклянных аквариумах, коробках, плетеных корзинах, фанерных ящиков и т.п. Наиболее подходящие размеры клетки, в которой будет обитать сурок, должны быть следующими. В длину клетка не должна быть меньше 65 сантиметров, в ширину — 55 сантиметров, а в высоту — 65 сантиметров. Размеры двери рекомендуются такие как 41х43 см. Дверь должна быть наделена либо замком, либо прочным запором. Иначе байбаки при помощи своих ловких лап запросто откроет ее. Для того, чтобы сурок в установленном месте ходил в туалет, необходимо установить в клетке либо специальный лоток, либо поддон. Для байбаков свойственна физиологическая потребность в укрытии, поэтому его клетка по возможности должна содержать мягкий лежак, тряпки и т.п. Кроме того, ни в коем случае клетку не нужно ставить под прямые солнечные лучи, а также размещать ее рядом с обогревателем или батареей, как и под кондиционером. Если квартира утеплена не очень хорошо, и полу «гуляют» сквозняки, то клетку лучше всего устанавливать на небольшом возвышении. Сурок должен постоянно иметь доступ к воде, поэтому на стенку клетки нужно установить дозатор (поилку). Что касается миски с едой, то ее можно ставить в клетку к сурку только на период кормления (кстати, делать это необходимо не меньше двух раз в сутки). Перекормить байбака невозможно, поскольку в природе сурки в течение дня едят очень часто.
Естественные враги сурков
Сами по себе сурки не представляют ни для кого опасности, в редких случаях может не повезти насекомым или улиткам. Поэтому на них охотятся все хищники, которые могут их встретить. Незавидное положение сурков ухудшается тем, что они не обладают какими-то физическими особенностями: скоростью, силой, маневренностью, ядом и тд. Но чаще всего спасает их групповой интеллект и забота друг о друге.
Байбаки могут погибнуть в пасти волка или лисицы, которая может забраться в нору. На поверхности, во время кормежки, или согревания на солнце, могут атаковать хищные птицы: орел, ястреб, коршун. Также нередко степные сурки становятся добычей корсаков, барсуков и хорьков, которые миллионы лет назад произошли вместе с сурками от одного предка. Лесные сурки тоже подвержены целому спектру опасных хищников.
Добавляются ко всем названым ещё и другие:
- пумы;
- рыси;
- куницы;
- медведи;
- птицы;
- большие змеи.
Мелкие хищники могут нападать на детёнышей в норах. Хотя в большинстве сельскохозяйственных районах им мало чего угрожает, потому что люди уничтожают или прогоняют их врагов. Но тогда в разряд угроз добавляются бродячие собаки. Поэтому перспективы для сурков не радужные. Помимо вредительской деятельности человека многие животные охотятся на безобидных зверьков. Из-за этого многие виды, такие как лесостепные сурки, подвергаются сильному сокращению, и задача человека предотвратить это.
Человек обязательно должен создать все условия для спячки сурка
Наилучшим местом, которое не отапливается, а также защищено от осадков и ветра, является балкон (возможно, лоджия), где следует установить домик для домашнего питомца. В качестве последнего очень подходит обычный ящик из вагонки с крышкой. Минимальные размеры следующие: высота и ширина — пятьдесят сантиметров, длина — семьдесят пять сантиметров. Кроме того, зимнее убежище сурка должно обладать замком или крепким запором и быть наполнено древесной стружкой или же сеном. Температура в домики сурка на период его спячки не должна превышать три-четыре градуса по Цельсию (а поддерживаться на этом самом уровне). Кроме подготовки непосредственно домика для спячки байбака, необходимо подготовить и само животное. В естественных условиях обитания сурок благодаря некоторым факторам чувствуют приближение спячки. Это такие факторы как набранный до необходимой нормы вес, уменьшение кормовой базы, понижение температуры воздуха. Ввиду этого человек должен позаботиться о том, чтобы сурок в новых, созданных для него, условиях обитания также осознал необходимость скорого залегания в спячку. Для этого необходимо примерно за две-три недели до нее (определить этот период можно по поведению животного — сурок становится вялым, у него снижается двигательная активность и пропадает аппетит) перестать кормить и поить животное. Кроме того, клетку с ним следует накрывать материалом (чтобы сурок понял, что световой день существенно сократился) и в таком виде примерно на два часа выносить на свежий воздух. Если же заводя сурка, человек не намеривается укладывать его в спячку, то лучше байбака вообще не заводить. В противном случае, животное, не удовлетворив свою физиологическую потребность, попросту заболеет и может даже погибнуть.
