Автор обзора: «ZooVita»
Первая ассоциация, возникающая с этим необычным животным – его рост. В высоту он может достигать до 6 метров, примерно треть — его шея. Этот факт делает жирафа одним из самых больших животных. В то же время вес доходит до 1 тонны.
Еще одна особенность, помимо роста – окраска шерсти. У каждой особи она неповторима благодаря индивидуальному рисунку из темных пятен на общем светлом фоне. Снизу тело животного более светлого и пятне не имеет.
К тому же, окрас напрямую зависит от среды обитания. Пятнистый рисунок играет важную роль – он служит отличной маскировкой. Пятна внешне напоминают тени от крон деревьев.
На голове есть уши и пара рожков. У самок они тоньше и с кисточками, в то время как у самцов шерстяной покров там более гладкий.
Язык заслуживает отдельного внимания. В длину он доходит до полуметра, сам орган фиолетового оттенка. Такой гибкий и сильный язык помогает жирафу дотянуться до растений, не получая вреда от колючек.
Крепкие ноги животного отличаются своей длиной. Благодаря этому скорость галопом возрастает 55 км/час. Однако жирафы предпочитают неспешную ходьбу, переставляя попарно сначала правые ноги, затем левые.
Виды жирафов
В современности существует всего четыре вида и девять подвидов этих уникальных представителей фауны. Они различаются по характеру окраса шерсти и оттенкам пятен. Вполне реально отличить даже по фото жирафа одной разновидности от другой.
Виды:
- южные,
- масайские,
- сетчатые,
- северные.
Павлины
Обыкновенный (индийский) павлин обитает в Шри-Ланке, Индии, Пакистане, Бангладеше и Непале.
Длина хвоста у павлина составляет 0,5 м.
Характерным признаком павлина-самца является сильное развитие верхних кроющих перьев хвоста, обыкновенно смешиваемых с рулевыми перьями или хвостом. Существуют два азиатских вида павлинов: обыкновенный и зелёный.
Подвид жирафов и их ареалы
- западноафриканский, только территория Чада;
- масайский, Танзания и юг Кении;
- южноафриканский, территории ЮАР, Зимбабве и Мозамбики;
- сетчатый, южная часть Сомали, север Кении;
- Кордофан, Центральноафриканская республика, западный регион Судана;
- нубийский, Западная Эфиопия, восточная часть Судана;
- ангольский, на территории Ботсваны и Намибии;
- Ротшильд (угандийский), Уганда;
- Торникрофт, Замбия.
Фазан Аргус
Фазан Аргус — птица из семейства фазановых, обитающая в джунглях Юго-Восточной Азии. Один из самых крупных представителей фазановых.
Длина хвоста фазана — 76 см.
Оперение аргуса бурого цвета, шея снизу рыжеватая, голова синего цвета, на темени имеется венец из чёрных волосоподобных перьев, ноги красные. Самец аргуса украшен длинным хвостом, длина его тела с хвостом превышает два метра. На крыльях самцы имеют очень длинные второстепенные маховые перья с рисунком в виде больших глазков. Молодые самцы приобретают взрослую окраску только на третьем году жизни. Самка меньших размеров и скромнее окрашена. У неё короткий хвост, глазчатый узор на крыльях отсутствует.
Поведение, образ жизни жирафа в дикой природе
Хорошо развиты и органы зрения, слуха и обоняния, что помогает своевременно заметить угрозу. Добавить к этому рост и вот уже жирафы видят своих сородичей в радиусе целого километра.
С раннего утра и на протяжении дня травоядное постоянно жует жвачку. Животное погружается в полудрему, хотя и продолжают контролировать ситуацию с помощью ушей. В ночное время они засыпают, периодически вставая и вновь укладываясь на прохладную землю. В сутки им хватает пары часов сна, иногда могут вздремнуть минут на 10.
Стадо жирафов называется колонией или семьей и состоит из примерно 20 особей. В основном это молодняк и самки. Матери постоянно находятся рядом с детенышами; остальные могут покинуть группу и вернуться в любое удобное время.
На сезон дождей количество особей в стаде увеличивается до максимума, в засуху – сокращается до минимума.
В поисках еды жирафы часто могут пройти площадь под 100 км2. Кроме того, они не раз были замечены в стадах антилоп и зебр. Это делает их передвижение более безопасным.
Вопрос иерархии в колониях еще не до конца изучен специалистами. Однако все равно можно выделить преимущество старших и сильных самцов над остальными в группе. В «семьях» матерей и детенышей старшая самка становится главной.
Почему животных так называют
Если вы хоть раз задавались вопросом, почему млекопитающих с гигантской шеей называют «жирафами», то ответ довольно прост. На многих языках название построено в сравнении с верблюдом, например, переводя с латинского оно значит «верблюд-пантера». В русский язык название пришло из французского языка – это заимствованное слово giraffe. Французы так назвали животное после знакомства с прибывшей из Египта самкой, Зарафой, которая в последствии проживала в Парижском зоопарке на протяжении восемнадцати лет. Её кличка в переводе значила «нарядная» или «сказочная». В 2013 году во Франции появился мультфильм с названием «Жирафа», который взял за основу эту историю.
Интересные факты про самых высоких наземных животных на Земле:
- Жирафы не зевают. Ни один учёный в мире до сих пор не сумел увидеть жирафа за этим действием, хотя наблюдение за ними ведётся повсеместно и 24 часа в сутки.
- Сердце млекопитающего перегоняет больше пятидесяти литров крови за минуту, что удивительно, ведь даже едят они по объёму за целые сутки меньше. Сама сердечная мышца весит до 12 кг, а давление внутри неё может превышать человеческое в три раза.
- Один жираф где-то в зоопарке с удовольствием съел сырой лук, после чего энтузиасты попробовали несколько раз с несколькими особями провернуть то же самое, и абсолютно каждый из них лакомился этим продуктом.
- Мы знаем, что шея этого животного составляет треть его роста, язык полметра и сам рост где-то шесть, а может даже больше. Но удивительным также является длина хвоста, которая в среднем варьируется от двух до трёх метров.
- Странным можно назвать и тот факт, что для питья воды из водоёма или перекуса травой, длины шеи млекопитающему всё-таки не хватает, поэтому они становятся на колени и только потом могут приступить к пополнению водных запасов.
- В отличие от представителей молодого возраста, на которых охотятся леопарды и гиены, на взрослых особей рискует нападать лишь король всех зверей, который славится своим бесстрашием.
- Хоть и питаются они на протяжении двенадцати часов, на самом деле им для нормальной жизни достаточно 6-7 кг пищи. Просто они не знают, чем себя занять, поэтому едят почти всё свободное время.
Продолжительность жизни жирафов
В условиях дикой природы эти травоядные живут не больше 25 лет, в зоопарках же цифра доходит до 30 и дольше. Но и столь «пожилого» возраста достигают далеко не все.
Численность сокращается из-за разных факторов: браконьеры, болезни, хищники и сама природа. Последнее включает в себя, в основном, сезоны засухи и сопутствующие им проблемы с пропитанием.
Некоторую безопасность обеспечивает не только размер животного. Пока животные находятся в колониях хотя бы из нескольких особей, хищники не рискнут нападать. Такая ситуация особенно хороша для молодняка.
Как выглядит
Главной чертой, отличающей жирафов от всех остальных животных, можно назвать длинную шею и в принципе высоту. Но, даже учитывая столь огромные размеры, позвоночник жирафа не отличается от стандартных характеристик и имеет 7 шейных позвонков, как и у любых других млекопитающих, а также людей. Окрас жирафа наполнен пятнами, которые складываются в особый узор, никогда не повторяющийся у другой особи. На голове есть рожки, обтянутые кожей и шерстью, глаза, расположенные по бокам и обеспечивающие хороший обзор, и длинные ресницы, которые некоторые люди считают довольно привлекательными.
Скелет жирафа
Многие думают, что тонкие ноги не позволяют жирафам быстро передвигаться, но это мнение ошибочное – средняя скорость животного составляет 60 км/ч, а высота прыжка – более полутора метров. Сам бег выглядит довольно неуклюже и не может продолжаться длительно, поэтому в основном животные ходят плавно и только в случае опасности переходят на галоп.
Пятна на теле не только украшение, но и прекрасная маскировка в окружающей среде – они имитируют игру света и тени в листьях деревьев, за счёт чего, даже со своими размерами, животное может прекрасно прятаться от хищников.
Ещё одной особенностью внешнего вида можно назвать язык, который имеет тёмно-синий, фиолетовый или даже коричневый цвет, благодаря которому долгое нахождение под солнцем не причиняет вреда. Именно языком жирафы захватывают свою пищу, поэтому он обладает сильными мускулами и может вытягиваться на полметра, что позволяет животному даже почистить собственные уши.
Рацион питания жирафа
Растительная пища – это основное, чем питаются жирафы. Рацион питания этих животных состоит из почти 50 видов растений. В зависимости от сезона дождей или засухи, они питаются как свежей травой, так и опавшей засохшей листвой. Отдельно стоит выделить акации, которые встречаются на площади всего континента.
Как жвачные животное, жираф постоянно что-то жует. Как результат, прием пищи может длиться около 12 часов, часто и дольше. При этом они, по мнению ученых, не потребляют пищу без меры. В среднем сутки одной особи необходимо примерно 30 кг пищи. В особо голодные периоды объем снижается до 7 кг.
Вода не является первой необходимостью. Пятнистые получают нужное ее количество из ежедневного рациона. Однако за раз одна особь способна выпить до 38 литров жидкости.
Цвет, размер языка
Одной из самых интересных частей тела, кроме шеи, у жирафа является язык. Первое, на что обращаешь внимание, это его цвет: темный, иногда даже практически коричневый или фиолетовый. Кроме этого язык у жирафа представляет собой очень сильную мышцу, которая дает возможность срывать веточки с деревьев или их листья, находящиеся на большой высоте. Ученые зафиксировали, что длина языка жирафа составляет 40-45 см. Это позволяет длинношеему животному чистить собственные уши и отгонять от морды надоедливых насекомых.
Питается животное любыми растениями, некоторые из них могут быть с шипами, поэтому язык стал твердым и сильным, чтобы на нем не отражались различные повреждения в ходе приема пищи.
Благодаря такой уникальной особенности строения языка, жираф спасается от засухи, которую часто можно наблюдать там, где обитает животное. Все нижние листья и траву выедают низкорослые животные. Поэтому жирафу не остается ничего другого, как есть листья с самых верхушек деревьев, до которых никто не достал.
Ареал и среда обитания жирафов
Единственный континент, где обитают жирафы – Африка. В основном они предпочитают засушливые леса Юга и Запада недалеко от Сахары и территории саванны.
В XX в. ареал обитания значительно сузился, их численность сократилась. Причиной этому стали неконтролируемая охота и уничтожение природных условий. В конце концов наибольшее количество животных распределено по зонам национальных парков и заповедников.
Охранный статус
Популяция жирафов в одних частях их ареала была долгое время стабильная, а в других подвергалась истреблению. На жирафов охотились за их ценное мясо, шкуру и хвост. Популяция по-прежнему широко распространена в восточной и южной Африке, но резко уменьшилась в Западной Африке. В Республике Нигер, сохранение популяции жирафов стало приоритетной задачей. В других местах, где крупные млекопитающие исчезли, жирафы сохранились. Это произошло благодаря уменьшению конкуренции с другими животными.
Размножение жирафов
Брачный сезон длится с июля по сентябрь. Он обычно сопровождается поединками самцов, которые становятся намного агрессивнее. Жирафы не используют основное, пожалуй, смертельное оружие – мощные атаки ногами.
В поединках самцы стремятся прижать оппонента к стволу дерева, а затем ударить головой по шее. Заканчивается все, когда один из соперников отступает. Победитель отгоняет второго и триумфально задирает хвост.
Чтобы понять готова ли самка к спариванию, самцы занимаются их обнюхиванием. Жирафы по природе своей полигамны. Особи женского пола способны к размножению к 3-4 годам, но потомством впервые обзаводятся в 5 лет.
Беременность длится 14-15 месяцев. Чаще всего вынашивается один детеныш. Уже спустя час с момента рождения маленький жираф уверенно стоит на ногах, а спустя некоторое время спокойно ходит. Щипает траву детеныш уже через несколько недель, но еще в течение года продолжают питаться материнским молоком.
Особенности характера
Жирафы не агрессивные животные, которые даже в случае опасности предпочтут убежать, чем дать отпор. Поражает и их умение общаться – они могут передавать информацию между собой на частоте менее 20 Гц, которую не может уловить человеческий и в некоторых случаях даже собачий слух.
Самцы часто перемещаются в поисках самок, которые заинтересуются в них: они могут преодолеть до 20 км в сутки, чтобы найти свою любовь. Самый крупный самец зачастую пытается забрать всё внимание противоположного пола к себе, не позволяя более мелким или молодым подойти к ним. Если «альфе» на пути попадётся какой-либо желающий получить себе самку, он принимает боевую позу, вытягивая вертикально шею и напрягая передние ноги, выставив их в сторону своего врага. Если другой самец не начнёт отступать, то начинается дуэль, в которой основным оружием выступает шея. Млекопитающие наносят удары головами по туловищу друг друга, намереваясь сбить с ног. Проигравший пытается отступить, но доминант начинает преследование на протяжении нескольких метров, а после замирает в победной позе с задранным хвостом вверх.
Враги жирафов в дикой природе
Большой рост еще не показатель, что на тебя не нападут. Так происходит и с этими травоядными – они становятся целями хищников африканских просторов. Это могут быть львы, леопарды, гиены или же гиеновидные собаки. Чаще страдают молодые неопытные особи, не такие сильные, как старшее поколение.
Хищникам приходится действовать осторожно и продуманно – есть возможность погибнуть от мощного удара передних копыт травоядного.
Помимо врагов, у этих животных есть также «друзья» в лице мелких птиц. Их часто можно заметить на спинах пятнистых травоядных. Их взаимоотношения построены, скорее, на взаимопомощи. Пернатые питаются насекомыми, очищая спину и шею своего «товарища» от паразитов.
Чем полезен
Нубийский
Для коренных племен Африки жирафы всегда являлись предметом охоты, однако добыть их было непросто. Одежда из шкуры животного у многих африканских народов свидетельствовала о высоком статусе владельца. Сухожилия использовались для изготовления луков и веревок.
В природе жирафы занимают свою экологическую нишу в качестве промежуточного звена в цепочке питания. Они необходимы для сохранения популяций хищников на континенте.
Фото всех видов жирафов
Большой летающий поссум
Гигантский летающий поссум обитает на восточном побережье Австралии.
Длина хвоста поссума доходит до 55 см.
Несмотря на то, что большой летающий поссум — крупнейший представитель сумчатых, способный к парению, это некрупное животное весом 1-1,5 кг. Длина тела 30—38 см. Характерная особенность этого летуна — большие пушистые уши. Летательная перепонка тянется от колена до локтя. Тело животного покрыто шелковистым и густым мехом. Животные имеют различную окраску, наиболее распространенными являются чёрно-коричневые оттенки.
Видео
Автор: Павел Чайка, главный редактор журнала Познавайка
При написании статьи старался сделать ее максимально интересной, полезной и качественной. Буду благодарен за любую обратную связь и конструктивную критику в виде комментариев к статье. Также Ваше пожелание/вопрос/предложение можете написать на мою почту [email protected] или в Фейсбук, с уважением автор.
Страница про автора
Длинноухий тушканчик
Этот небольшой вид грызунов встречается в районах северо-западного Китая, в пустыне. Длина их тела составляет 5 см, но их хвост в два раза больше этой длины. Самый длинный измеримый хвост особи был зафиксирован с длиной в 15 см, что делает этого крошечного грызуна из видов млекопитающих номер один с самым длинным хвостом с точки зрения того, как он соотносится с общей длиной тела.
