Муравей насекомое. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания муравья. Мир муравья

Муравьи — это насекомые, которые не могут жить по одиночке, а обитают колониями до миллиона жителей. Они очень самоорганизованные. Относятся к отряду перепончатокрылых. Способствуют плодородию почвы. Рядом с муравейниками быстрее растут многие растения. Они защищают растения от вредителей. При этом и само насекомое муравей служит пищей для многих видов птиц и зверей. В нашем мире существует более 14 000 различных видов муравьев. Муравей способен поднять вес, превышающий его собственный в 20 раз!

Семейство: Муравьи

Класс: Насекомые

Отряд: Перепончатокрылые

Тип: Членистоногие

Царство: Животные

Домен: Эукариоты

Где проживают?

Данных насекомых можно увидеть на всех континентах, в любых климатических зонах и областях. Их нет лишь в знойных пустынях, на холодных островах Исландии и Гренландии, а также в суровом климате Антарктиды и Арктики. В регионах с холодным и умеренным климатом насекомые в зимнее время впадают в спячку.

Как правило, данные насекомые себе сооружают жилища-муравейники в гнилой или прелой древесине, под мелкими камнями или в земле. Определенные виды живут рядом с человеком или захватывают чужие гнезда.

Внешнее строение

Муравьи – насекомые, которые считаются одними из самых известных и многочисленных в мире. Размер муравья и вес варьируются в зависимости от вида. Длина тела может составлять от 1 до 50 мм. И чаще всего самые большие муравьи являются и самыми опасными в мире. Причем самки обычно гораздо крупнее особей мужского пола. Окрас тела зависит от видовой принадлежности.

Анатомия муравья достаточно сложна. Тело мураша покрыто хитиновой оболочкой. Такой своего рода скелет не только поддерживает, но и защищает кроху. Описание внешнего вида у разных представителей практически схожее. Голова, грудь и брюшко – таково строение муравья. Фото муравья можно увидеть ниже.

Голова

Голова муравья обычно крупных размеров, у каждого отдельного вида она отличается определенным строением. На ней расположены мощные мандибулы. Ими труженики переносят пищу, используемые для строительства гнезд травинки и веточки. Также мандибулы помогают насекомым защищаться.

Глаза

Ответить на вопрос, сколько глаз у муравья, может не каждый. Глаза насекомого отличаются сложным фасеточным строением. Помимо парных присутствует еще 3 глазка. Ими крошечные создания определяют уровень освещенности и плоскость поляризации светового потока.

Рот

Ротовой аппарат муравья грызущего типа. Он включает в себя челюсти, которые еще называют жвалами или мандибулами, верхнюю губу (лабрум) и нижнюю губу (лабиум). Жвалы могут быть крупными и не очень, чрезмерно острыми и совсем тупыми. Они также бывают перекрывающимися и смыкающимися. Благодаря такой особенности муравьев, мандибулы могут пережевывать пищу даже при закрытом рте.

34 фактов про енотов
Гривистый волк
Крапива
Лось
100 фактов про медведей
Животные джунглей

Органом вкуса мурашек служит язычок, расположенный на нижней губе. Им насекомые еще чистят свое тело.

Усики

Органом чувств насекомых являются коленчатые усики. Они помогают муравьям определять запахи, улавливать колебания и вибрации воздуха. К тому же данный орган насекомые используют для приема и передачи сигналов во время общения со своими сородичами.

Брюшко

Брюшко у муравьев стебельчатого вида (стебелек образуют одно или два кольца). На нем может располагаться вертикальный вырост или зазубрины. У некоторых разновидностей муравьев на конце брюшка имеется жало, служащее им орудием для охоты и своей защиты. Благодаря ему насекомые выделяют кислоту – особое вещество, которое парализует врага.

Лапки

Муравей имеет 3 пары хорошо развитых ног, каждая из которых располагается на отдельном грудном сегменте и заканчивается крючковатым когтем. Благодаря этой особенности передвижения муравья могут происходить не только по горизонтальной, но и вертикальной поверхности. Фото муравья крупным планом представлено ниже.

От особенностей строения лап насекомых зависит метод их передвижения. Не все муравьи перемещаются пеша, некоторые виды имеют способность совершать прыжки. Есть также планирующие насекомые и муравьи-бегунки, красные огненные муравьи способны образовывать мосты через водные преграды.

Лапки служат муравью не только для перемещения. Так передними ногами, оснащенными специальными щеточками, насекомое ухаживает за своими усиками. Шпоры, расположенные на задних конечностях, применяются для атак и защиты. А наличие мелких зазубрин, имеющихся на всех ногах, дает возможность насекомым перемещаться даже по отвесным гладким поверхностям. Примером этого могут служить фараоновы муравьи, способные быстро бегать по стеклу.

Описание

В природе встречаются жёлтые, рыжие, черные, красные муравьи, при этом многие из них не однотонные, и в своей окраске комбинируют эти цвета.

Говоря про муравья, следует учитывать, что в зависимости от вида, его размеры могут колебаться от 1 до 50 мм и даже больше.

Самыми маленькими считаются рыжие муравьи из рода могомориум: длина рабочих особей составляет 1-2 мм, самок и самцов – от 23 до 4 мм. Что касается наикрупнейших представителей, то, например, африканские самцы Dorylus могут достигать 3 см, а матки во время созревания яиц благодаря сильно увеличенному брюшку достигают пяти сантиметров.

Несмотря на то, что зрение у муравьев развито слабо (а некоторые и вовсе слепы), они очень хорошо различают вибрации и движение. Зрение им с успехом заменяют находящиеся на голове усики, которые обнаруживают химические вещества, ощущают движение воздушных масс, кроме того, с их помощью через прикосновения насекомые передают и принимают сигналы.

Верхние челюсти (мандибулы) муравьев настолько сильны, что они с успехом используют их, чтобы переносить еду, манипулировать разными предметами, строить муравейник и успешно обороняться. Интересно, что у некоторых видов эти челюсти открываются на 270°, а защелкиваются наподобие капканов со скоростью до 230 км/ч.

Внутреннее строение

По-своему уникальны и внутренние органы муравья, которые расположены в брюшке. Так пищевод заканчивается не желудком, а так называемым зобом. Его насекомые используют для сбора пищи. При необходимости угостить своего сородича муравей отрыгивает часть еды из этого тайничка. Особенно это характерно для медовых муравьев, которых еще называют бочками.

Нервная система

Нервная система насекомого включает в себя несколько связанных между собой ганглиев. Так надглоточный ганглий, выполняющий роль мозга, отвечает за мышление и поведение насекомых. Он гораздо крупнее по отношению к телу. Особенно больших размеров мозг имеет рабочий муравей, у особей женского пола он немного меньше, у самцов – самый маленький.

Система кровообращения

Кровью муравьев является прозрачная жидкость – гемолимфа. Гоняет ее по организму спинной сосуд – сердце. Оно представляет собой мускулистую трубку, которая проходит вдоль всей спины.

Система дыхания

Дыхательная система трахейного типа. Открытие трахей происходит наружу стигмами (дыхальцами), которые расположены на каждом сегменте брюшка (на стебельке у основания чешуйки).

Муравьи – силачи!

Как известно, муравьи способны переносить грузы, по массе в несколько раз превышающие их собственный вес. Секрет здесь в том, что мышечная сила муравья снижается не прямо пропорционально его размерам. Считаем: со снижением габаритов тела насекомого масса его снижается пропорционально третьей степени длины его корпуса, а поперечная площадь сечения мышц, определяющая абсолютную силу, — снижается и соответствует квадрату длины его корпуса, значит, в меньшей степени, нежели его масса. С помощью этого факта маленькие муравьи могут транспортировать на себе крупные грузы. Однако, следуя этим же расчетам, если теоретически увеличить муравья до размеров слона, он уже не сможет таскать такую же массу, сколько может переносить, имея небольшие размеры.

Виды муравьев

Сегодня изучено и описано около 13 000 видов муравьев, из которых на территории России проживают около 300. Эти насекомые трудно поддаются классификации. Связано это с тем, что существуют виды-двойники и многочисленные гибриды, которых трудно различить по внешнему виду.

Наиболее интересными можно считать следующие виды муравьев:

Черный садовый муравей (черный лазий) (лат. Lasius niger)– наиболее распространенный вид муравьев, представители которого в изобилии встречаются в Португалии и Великобритании, в средней полосе России и в дальневосточном регионе, вплоть до Улан-Батора. Рабочие особи имеет длину тела до 4,5 мм, самцы вырастают до 5,5 мм, самки – от 7,5 до 11 мм. Черное или темно-коричневое туловище садового муравья усеяно частыми короткими волосками. Черные муравьи устраивают гнезда в земле, под камнями и в трухлявой древесине. Основная пища муравья – сладкая падь, выделяемая тлей, в связи с этим насекомые наносят серьезный вред сельскохозяйственным угодьям, разводя и охраняя главный источник питания, тлю. Вид отличает рекордная продолжительность жизни матки, которая достигает почти 30 лет.

Рыжая мирмика (лат. Myrmica rubra)– вид муравьев, распространенный в странах Европы, на Урале, Сибири и Дальнем Востоке. Рыжеватые самки вырастают до 6 мм в длину, самцы муравья черные, длиной до 5 мм. Свои жилища рыжие муравьи строят в земле, под камнями и поваленными деревьями.

Малый лесной муравей (лесной голоспинный муравей) (лат. Formica polyctena) обитает в лесах умеренной климатической зоны на территории всей Северной Евразии – от Испании, Бельгии и Германии до России, Финляндии и Швеции. Лесные муравьи имеют длину тела от 7 до 14 мм, красно-бурый цвет, рыжие щеки и черное брюшко. Муравейник лесных муравьев имеет высоту до 2 метров и состоит из веток и хвои. Этот вид муравьев имеет статус исчезающего и занесен в Красные книги многих европейских стран, а в некоторых регионах относится к разряду редких животных.

Фараонов муравей (домовый, корабельный)(лат. Monomorium pharaonis) родом из Египта, постепенно расселился по всем пяти континентам. Рабочие особи желтого цвета, не имеют крыльев и вырастают не более 2 мм в длину. Самцы муравьев крылатые, практически черные, с длиной тела 3-3,5 мм. Самки желто-коричневого цвета, длиной до 4,5 мм, изначально крылатые, но после спаривания рабочие муравьи откусывают им крылья. Фараоновы муравьи обитают в темных влажных местах, выстраивая муравейники в пределах одного жилого строения в простенках, фундаменте, за плинтусами, внутренней отделкой и даже в платяных шкафах и бытовой технике.

Динопонера гигантская (гигантский муравей) (лат. Dinoponera gigantea)– это самый большой муравей в мире, он вырастает до 33 мм в длину и имеет черный окрас туловища. Обитает гигантский муравей исключительно во влажных лесах и саваннах Южной Америки, где его называют Гигантским Амазонским или Динозавровым муравьем. Отличительной особенностью вида являются крылатые самцы и полное отсутствие маток. Их роль выполняют способные к оплодотворению рабочие особи – самки. Жилища гигантских муравьев располагаются под землей, на глубине до 40 см, и могут вмещать всю немногочисленную семью, состоящую из 20-30 особей.

Азиатский муравей-портной (лат. Oecophylla smaragdina)встречается в тропическом и субтропическом поясах на территориях Австралии, Вьетнама, Таиланда, Бангладеш и Южной Индии. Представители этого вида муравьев окрашены в ярко-зеленый цвет с бежевыми конечностями и красно-оранжевым брюшком. Длина рабочих особей не превышает 8 мм, самцы вырастают до 10 мм, матки до 13 мм. Свои жилища азиатские муравьи-портные обустраивают на деревьях, скрепляя листву паутинными выделениями своих личинок, за что и получили название “портные”. Колония, вмещающая до полумиллиона особей, может располагаться сразу на десятке деревьев. Личинки и куколки муравьев используются в качестве корма для домашней птицы, в традиционной и народной медицине, а также в национальной кухне Индии и Таиланда.

Восточный лиометопум (лат. Liometopum orientale)– обитатель дальневосточного региона России, занесен в Красную книгу как исчезающий вид. Рабочие особи муравьев темно-коричневого цвета достигают в длину 4-6 мм. Самцы и самки абсолютно черные и имеют длину тела 10 и 12 мм, соответственно. Гнезда лиометопум обустраивает в древесине корейской сосны, пихты, монгольского дуба, липы и березы.

Кроваво-красный муравей (рабовладелец) (лат. Formica sanguinea) широко распространен в Европе, средней полосе России, встречается в Китае и Монголии. Рабочие особи имеют длину до 8 мм и черное тело с оранжевой головой. Матка муравья вырастает до 10 мм и отличается красной головой и оранжевого цвета грудью. Летние гнезда муравьи устраивают в полусгнивших пнях, в земле и под камнями, в зимнее время семья перебирается в другое гнездо, расположенное у основания деревьев. Типичным образом жизни данного вида муравьев являются грабительские набеги на муравейники бурых лесных, прытких и других муравьев. Захваченные куколки приносятся в гнездо и воспитываются в качестве «рабов».

Желтый муравей-амазонка (лат. Polyergus rufescens)– вид муравьев, отличающийся достаточно крупными размерами: самки достигают почти сантиметровой длины, размеры самцов несколько скромнее – 6-7,5 мм, «солдаты» еще мельче и редко вырастают более 5-7 мм. Самки и «солдаты» окрашены в желто-красноватые тона, тельце обычно покрыто черными волосками. Самцы муравьев черные, конечности и усики бурого цвета. Вид обитает в странах Европы, в западных регионах Азии, на западе Сибири. Муравей-амазонка предпочитает селиться во влажных лесах, выбирая для постройки муравейника просеки и опушки. Амазонки ведут рабовладельческий образ жизни, похищают других муравьев в стадии куколок, а затем используют их в качестве рабов, рабочей силы.

Муравьи-легионеры или муравьи-кочевники (дорилины, бродячие муравьи) (лат. Dorylinae)– подсемейство кочевых муравьев, обитающих исключительно в тропиках и субтропической зоне. Особенно распространены муравьи-легионеры в Центральной и Южной Америке, встречаются на территории Африки. Обитают огромными колониями, основную часть которых составляют рабочие особи. Муравьи кочевники уничтожают на своем пути все, что годится в пищу. Несмотря на средние размеры в 2-4 мм, данный вид муравьев «берет» своей численностью, истребляя при нашествиях посевы культурных растений и питаясь их соками.

Самые невероятные муравьи

Самый известный в России — рыжий лесной муравей. Это их двухметровые муравейники можно встретить в хвойных лесах. В таких жилищах организованно проживают несколько сотен тысяч рыжих муравьёв. Это настоящие санитары леса. Питаются рыжие особи выделениями тлей, личинками и взрослыми вредителями леса. По подсчетам ученых за один день в таком огромном муравейнике съедают более 20 тысяч разнообразных гусениц и личинок вредителей. Один такой муравейник способен защитить гектар хвойного леса, роль муравьев в природе огромна.

Фараоновые муравьи самые живучие, их практически невозможно вывести, так как эти особи создают огромное количество рассредоточенных гнезд.

В каждом гнезде живут несколько сотен рабочих муравьев и несколько самок. Все гнезда связаны между собой. Такая колония может располагаться на нескольких этажах многоэтажного дома. Для того, чтобы избавиться от них, нужно одновременно найти и удалить все гнезда, что практически невозможно сделать. Но есть от них и польза. В квартире, где живут муравьи, не бывает клопов, они не переносят муравьиной смеси кислот.

В Австралии живут самые примитивные и самые крупные муравьи, имеющие большое сходство с осами. Их называют муравьями-бульдогами. Название станет понятным, если посмотреть, как выглядит муравей: у них просто огромные челюсти, которые помогают им добывать пищу и, как ни странно, прыгать. Челюстями они отталкиваются от земли и прыгают на 30-и сантиметровое расстояние. Уникальны муравьи-бульдоги еще тем, что умеют плавать и опасны для людей. У них есть жало, при укусе яд попадает в кровь и вызывает анафилактический шок.

Муравьи-амазонки самые специфические. У этого вида не рождаются рабочие особи. Все потомство состоит из солдат и будущих маток. Они нападают на другие гнезда, воруют у них личинки и куколки. Именно эти рабочие муравьи в дальнейшем выполняют всю работу.

Муравьи-листорезы самые умелые сельхозработники. Они отгрызают кусочек листика, тащат их в гнездо, в котором другие особи их пережевывают. Полученную массу заражают спорами гриба. В дальнейшем, грибница является питанием муравьев. Интересно, что слюна особей содержит антибиотики, что не дает грибнице пропасть.

Муравьи-мафиози удивляют тем, что в их колонии есть только один альфа-самец. Он защищает муравейник от чужаков, выпуская из ануса пахучую жидкость и рабочие муравьи, как солдаты прибегают на помощь. Альфа самец уничтожает будущих самцов на стадии куколки, считая их агрессорами.

Огненные муравьи имеют самое мощное жало и яд, действие которого приравнивается к ожогу. В истории известны случаи, когда от укусов огненных муравьев умирали люди.

Муравьи-гости — блестящие недотроги. Они ничего не умеют делать, только паразитировать. Имеют самый необычный вид – лапы у них растут прямо из глаз.

Муравьи-детоубийцы – самые кровожадные. Они воруют личинки и потом едят их живыми. Их трудно поймать другим особям, потому что муравьи – детоубийцы распространяют вокруг себя феромоны с жутким запахом. Это позволяют им спокойно уйти с добычей.

У муравьев-карателей всего одна царица – самка. У нее в окружении находится пять «фрейлин». Все они готовы занять место царицы. Если одна из них нарушит правила и отложит яйца, то пощады не будет. Либо она умирает, либо ее разжалуют до статуса рабочей пчелы.

Муравей – пуля живет в муравейнике на дереве. Укол его жала очень болезненный. Боль приравнивается к боли от пули.

Муравьи-сумасшедшие истребляют очень опасных ядовитых огненных муравьев. Редко какое насекомое может выжить после такого яда. Сумасшедшие муравьи покрывают свое тело собственным токсином, нейтрализуя таким образом чужой яд. Можете ознакомиться со статьей «Как выглядят клопы различных видов и чем они питаются?».

Образ жизни

Формируется муравьиная семья в течение многих лет, в результате чего количество обживших муравейник может составлять несколько миллионов (это уже колонии, расположенные друг возле друга на обширных территориях). Муравьиное общество делится на три касты: самки, самцы и рабочие особи. С учетом класса происходит разделение труда, причём свои функции на должном уровне обязаны исполнять все от матки до рабочего (если они не справляются с обязанностями, королеву смещают, рабочего убивают).

По внешним признакам представителей трёх каст отличить нетрудно: тогда как самки и самцы имеют крылья, у рабочих (самок с недоразвитой половой системой) их нет. Правда, у матки после оплодотворения крылья обычно или отпадают, или она отгрызает их себе сама, но и в этом случае её можно отличить по огромным размерам. Тогда как королевы и рабочие появляются в основном из оплодотворённых яиц, где находится два набора хромосом, которые они получили от яйцеклетки и сперматозоида, самцы зарождаются из неоплодотворённых. Прежде чем превратиться во взрослую особь, красный, рыжий, чёрный муравей минуют этапы яйца, личинки и куколки.

Эти работящие насекомые

Чёрные, рыжие, красные муравьи относятся к семейству насекомых, что принадлежит надсемейству муравьиных из отряда перепончатокрылых, который включает в себя также ос, пчёл, наездников, пилильщиков и орехотворок. Всего существует более 13 тыс. видов муравьев, большая часть из которых живёт в тропических широтах (для сравнения: в Палеарктике обитает 1150 видов, в России – около трёхсот).

Численность этого семейства по разным данным составляет от 10 до 25% от биомассы всех наземных существ. Правда, вес их чрезвычайно мал. Например, в лесах Амазонки на один километр квадратный припадает 800 млн. муравьев, при этом в сумме все лесные муравьи весят в два раза меньше, чем остальные обитатели местности.

Распространены рыжие, черные и красные муравьи по всему миру. Стоит заметить, что не только лесные и садовые муравьи, но и муравьи в доме – нередкое явление. Их нет разве что в холодной Антарктиде и нескольких далеко расположенных от континента островах.

Интересные факты о енотах91614.714

Муравейник насекомые обустраивают всюду, где только могут, используя для строительства в основном землю и растения. Гнезда их можно увидеть везде: на земле, под камнями, в брёвнах, под землёй, если им случается поселиться в доме, то могут соорудить муравейник и там. На участках с мёртвыми насекомыми муравейник не строится никогда, поскольку это указывает на наличие болезней или другой опасности.

Такая хорошая приспосабливаемость во многом обуславливается великолепной социальной организацией, умением использовать в своей жизнедеятельности различные ресурсы и маневренность: при необходимости они без проблем изменят место жительства.

Иерархия

Матка

В одном гнезде может находится от одной до нескольких самок, способных производить потомство (королева). Эти особи внешне отличаются более крупными размерами и перед оплодотворением имеют крылья. Спаривается самка за всю свою жизнь лишь один раз, взлетая вслед за самцом, когда подходит определённый момент (процесс этот называется брачный полёт). Есть виды, что спариваются лишь с одним самцом, есть – с несколькими десятками.

В результате матка получает запас спермы в количестве, который она расходует в течение всей своей жизни, а живёт она от двенадцати до двадцати лет. После оплодотворения матка либо уходит и образовывает свою семью, либо остаётся в старом муравейнике. Если она уходит, то должна подобрать новое место для гнезда, создать первую «комнату», а некоторое время спустя начинать откладывать в ней яйца.

При этом у некоторых видов матка в ожидании первого потомства покидает муравейник в поисках пропитания, у других – невылазно сидит на яйцах и личинках, поддерживая своё существование при помощи жировых запасов. Личинки матка кормит «кормовыми» яйцами или при помощи выделяемого ею слюнного секрета. Из-за того, что смотреть за первыми детёнышами ей никто не помогает, первые особи получаются очень маленькими, можно даже сказать, карликовыми.

Небезынтересно про муравья-королеву будет узнать, что вопреки общепринятому мнению, центром семьи она не является: чем больше в гнезде маток, тем менее почтительно к ним относятся. Например, могут отдать в другой муравейник, где отсутствует матка, и даже убить, если понизилась плодовитость, предварительно взрастив новую королеву.

Самцы

Почти все самцы, за небольшим исключением, появляются из неоплодотворённых яиц, а потому являются носителями лишь одного набора хромосом, материнского. Практически у всех них есть крылья, и они настолько жестоко борются между собой за молодых самок, что нередко погибают. По сути, вся их роль сводится к оплодотворению молодых маток, поэтому после спаривания они погибают.

Рабочие

Подавляющее число особей – это рабочие, самки с недоразвитой половой системой, основная задача которых – заботиться о живущей в муравейнике семье. Крыльев у них нет, они не такие крупные, как самки, имеют меньших размеров глаза, а у некоторых видов они вовсе отсутствуют. Роли между рабочими распределены во многом в зависимости от особенностей их организма:

Солдаты – крупные рабочие с непропорционально большой головой и сильными челюстями (мандибулами), которые они эффективно могут использовать во время боя. Пока нет боевых действий, они исполняют те же функции, что и остальные рабочие красные или черные муравьи;
Няньки, как правило, молодые насекомые, ухаживающие за личинками, которые и сообщают им, красный или черный муравей какого социального положения появится. Они же при необходимости уничтожают лишние личинки самок (это делается для контроля количества особей, способных создавать потомство) или изменяют режим их кормления, создавая рабочую особь;
Фуражиры – рыщут в поисках пищи и, обнаружив её, сообщают остальным муравьям, прокладывая к гнезду метки при помощи феромонов.

Среди муравьев есть строители (следят за состоянием гнезда, роют туннели, ремонтируют его), уборщики (чистят муравейник и выносят за его границу мёртвых насекомых), медовые бочки (хранят в себе запасы жидкой углеводной пищи), пастухи (выпасают на листьях скотину, в роли которой выступает тля) и представители других «профессий».

Если получается так, что рабочий занимается не своими обязанностями и плохо справляется с ними, он меняет профессию, например, фуражир превращается в няньку. Не кидают в беде насекомые и старых муравьев: они становятся сторожами, хранителями пищи или наблюдателями. Ещё не менее интересным фактом является то, что они ухаживают за ранеными и умирающими: носят им еду, например, кормят соком, что выделяет тля, пока те в состоянии употреблять её.

Откуда появились муравьи

На сегодняшний день описано около 12000 видов муравьев, но ученые ничего не знают о биологии большинства этих видов. Так откуда появились муравьи? Эти насекомые, предположительно произошли от ос. Муравьи социальные насекомые и этой особенностью они отличаются от них. Общинность появилась у муравьев около 130 миллионов лет назад, когда они эволюционировали из близкого не социального насекомого. Но у некоторых видов еще сохранились черты, роднящие их с предками. Например, у австралийских муравьев-бульдогов есть осиное жало, чем они очень похожи на ос. Их рабочие муравьи не уступают матке по размерам и даже сохраняют способность откладывать яйца. Правда, их яйца идут на корм личинкам, поскольку только матке доверено производство нового поколения. Муравьи-бульдоги отличаются не только этим от остальных видов. Их сообщество муравьев образовано несколько по-другому. У них нет разделения на касты. Когда королева-мать умирает, на ее место претендует несколько самок рабочих муравьев, способных к оплодотворению. Победительница определяется на «рыцарском турнире». Муравьи встают друг перед другом и грозно водят из стороны в сторону челюстями и усиками-антеннами. Но поединки, пусть даже ритуальные, редкость в муравьином семействе. Обычно насекомые мирно трудятся на благо всего муравейника. Известен и еще один вид крупных тропических муравьев, которые во многом похожи на своих родственников ос. Это «муравей-пуля» (Paraponera clavata). Рабочий муравей этого вида тоже самка, обладает жалом и сильным ядом. Тело ее, как и у всех муравьев, состоит из трех сегментов, заключенных в наружный скелет. Крупные и мощные жвала служат для поднятия тяжестей. Секрет муравьиной коммуникации заключается в пахучих железах, выделяющих феромон, и усиках с нервными клетками, настроенных на запах и прикосновения. Идеальный набор инструментов для любого общинного насекомого. Но муравей-пуля не заходит так далеко в своей общественной жизни как другие виды. Колонии их малочисленны, а каждый рабочий является самостоятельным охотником. Будучи 2,5 см длиной, муравей-пуля охотится в одиночку, так что частично успех этого вида зависит от отдельных особей.

Что едят?

Пища разнообразна и будет зависеть от вида. Дневное меню многих видов состоит из животной и растительной пищи, при этом каждая особь питается по нескольку раз в день.

Основу углеводного рациона составляют падь и медвяная роса сладкие выделения насекомых, тем более тли. Муравьи – для себя выращивают тлю, пасут ее, защищают от остальных муравьев.
Источником белка являются останки животных, мертвые насекомые, трофические яйца, которые откладывает матка во время переизбытка пищи, полупереваренная еда взрослых муравьев и яйца насекомых-вредителей. Личинки домашних насекомых довольствуются остатками яичных блюд, желатином и молочными продуктами. Питание матки тоже состоит из белковых продуктов, которые пережевывают специально ухаживающие муравьи за ней.
В зимнее время насекомые впадают в спячку, при которой голодают. Многие виды в то же время зимой ведут в герметичном муравейнике активный образ жизни, питаясь различными запасами.
Муравьи-жнецы употребляют зерновые культуры, сухие плоды и сухие семена растений. Они могут запасти килограмм сырья, это позволяет зимой прокормиться целой колонии. Муравьи-листорезы в муравейник приносят частички листьев, пережевывают и оставляют на хранение в камерах-теплицах. Через время из данных кусочков вырастают грибы в хранилище, которые являются главным кормом. Муравьи-центромирмексы употребляют в пищу только термитов. Муравей-Дракула употребляет сок, который выделяют личинки, а для личинок используется питание насекомыми. Домашние муравьи совершенно всеядны.
Дополнительными компонентами пищи могут являться древесные соки, орехи, корни и семена растений.

Питание

Про муравьев можно сказать, что практически все они хищники, падальщики, а также питаются растительной пищей (при этом взрослые особи едят углеводную пищу, личинки – белковую). Пищу они находят не только на земле, но и муравей на дереве в поисках пищи – нередкое явление. В качестве белковой пищи они поедают беспозвоночных в основном насекомых: подбирают трупы, охотятся и даже разводят скотину (тля).

Углеводную пищу они получают из медвяной росы: её в избытке даёт им их скот, тля (кроме того, что тля выделяет специальную жидкость, которую красные, рыжие и черные муравьи с удовольствием поедают, да и сама тля выступает в качестве мяса). Также они питаются семенами, соком растений, нектаром, грибами (нужные им грибы они нередко выращивают самостоятельно).

Всю добычу они несут в муравейник, где и распределяют между собой (на стороне они никогда не едят). Существуют виды, имеющие в пищеводе отросток, прозванный «общественным желудком»: в нём насекомые во время транспортировки хранят еду, а доставив на место, извлекают, после чего распределяют между муравьями.

Размножение

Все размножение производится несколькими способами и происходит дважды ежегодно.

Во время первого способа матка с определенным количеством рабочих особей от общества отделяется и создает новый муравейник.
Другой вариант – брачный полет, при котором самка из чужого муравейника оплодотворяется несколькими самцами. Затем она откладывает яйца, из них рождаются рабочие муравьи. Самцы погибают через определенное время. Пока рабочие особи не появятся, самка питается остатками мускулатуры крыльев. На свет из оплодотворенных яиц рождаются самки и рабочие муравьи, а из неоплодотворенных – самцы.

Данные насекомые совершенно невредны, естественно, когда они для своего места жительства не приглядывают человеческое жилье. Потому их просто так истреблять не нужно: все же, муравей – немаловажное звено экологической цепи.

Интересные факты из жизни муравьёв

Знали ли вы, что:

от количества ума (обучения) у муравьёв уменьшается срок жизни и плодовитости
у рабочего муравья мозг (грибовидные тела) больше, чем у солдата, почти в 2 раза
в муравейники, от общего количества, работает постоянно только 3% муравьёв, 25% особей никогда не были замечены за работой. А 72% насекомых то работают, то не работают, примерно половину времени
муравьи-разведчики – это интеллектуальная элита муравейника, они передают закодированные тексты маршрута движения, каждой рабочей особи и составляют около 1% от всей численности муравейника
«круги смерти» у муравьёв-легионеров, происходят из-за сбоя ориентации на местности, они начинают двигаться друг за другом на уровне феромонов и закручиваются в спираль. Самые слабые погибают в центре этого круга
сбором молочка (пади) тлей занимается специальная каста –пастухи. Своими лапками они щекочат тлей, добиваясь от них выделения капельки пади и передают рабочим для транспортировки
у некоторых видов (листорезы) имеются подразделения рабочих (субкасты): одни (мелких размеров) работают только внутри муравейника, никогда не покидая его. А другие (крупных размеров) только снаружи, обеспечивая срезку и доставку листьев.

Охрана муравьёв

Aneuretus simoni
Хотя большинство видов муравьёв обладают стойкостью ко многим попыткам людей их уничтожить, некоторые виды находятся под угрозой снижения численности или вымирания. В основном это островные виды, развившие в ходе эволюции специализированные черты, включая Aneuretus simoni с Шри-Ланки и Adetomyrma с Мадагаскара. В Красный список угрожаемых видов МСОП занесены 149 видов муравьёв. Восточный лиометопум внесён в Красную книгу России (категория 2 сокращающийся в численности вид).

К 2009 году в 15 субъектах Российской Федерации в региональные Красные книги (или в соответствующие нормативно-правовые акты об охране редких и исчезающих видов организмов) было включено 30 видов муравьёв. В отдельных странах Европы охраняют и расселяют гнёзда рыжих лесных муравьёв. С 1971 года в РСФСР проводилась Всероссийская операция «Муравей» по картированию, охране и расселению полезных видов лесных муравьёв рода Formica. В России уничтожение (разорение) муравейников является административным правонарушением, за которое предусмотрен штраф от 300 до 500 рублей или предупреждение.

Употребление в пищу

Муравьи и их личинки съедобны и употребляются в пищу в различных частях света. «Яйца» (куколки, личинки) двух видов муравьёв из рода Лиометопум служат основой для приготовления блюда, известного в Мексике под названием «escamoles». Их рассматривают как форму икры (или яиц насекомых) и продают по высокой цене, примерно по 90 долларов за кг, из-за того, что они являются сезонными и трудно обнаруживаемыми ресурсами. В Южной Америке (в департаменте Сантандер Колумбии) собирают крупнотелых муравьёв, известных у местного населения как «hormigas culonas» (муравьи-листорезы вида Atta laevigata), которых жарят живыми и употребляют в пищу.

В различных частях Южной (Индия) и Юго-Восточной Азии (Мьянма, Таиланд) паста из зелёных муравьёв-ткачей служит приправой к овощному (или мясному) блюду карри. Яйца и личинки муравьёв-ткачей, так же, как и их взрослые особи, используются при приготовлении тайского салата «yum», в блюдах под названием «yum khai mod daeng» или салате из яиц красных муравьёв (блюдо происходит из региона Исан на северо-востоке Таиланда). Муравьёв-ткачей также используют в пищу аборигены Австралии (Северный Квинсленд). Мексиканские индейцы едят рабочих муравьёв, известных как «медовые бочки».

Роль муравьев в природе

Бесполезных живых существ в природе нет. Вообще ни одного. Муравьи же приносят лесу пользы, чем многие из крупных животных. Часть этой огромной пользы может реализоваться благодаря тому, что плотность муравьев – примерно 17-20% от общей массы всех насекомых нашей планеты. Итак, вот основные заслуги шестилапых букашек для леса.

Санитары.Муравейники «базируются» в опавшей листве и коре деревьев. Деятельность насекомых многократно ускоряет процесс разложения, что снижает количество вредных бактерий и мелких паразитов, способных причинить вред другим лесным жителям.
Еще раз санитары. Муравьи – хищники. Жестокие и всеядные. Крупная колония насекомых способна загрызть птицу приличных размеров. Уничтожая мелких вредителей, муравьи дают возможность развиваться большому количеству растений, а заодно облегчают существование более крупной живности. Интересно то, что других насекомых муравьи уничтожают примерно в 20 раз больше, чем птицы!
Опылители.Трудяги не брезгуют семенами растений. Но по пути в муравейник часть их теряется. В результате вдоль маршрутов муравьев вырастают новые растения. По эффективности им, конечно, не сравниться с пчелами, но роль свою они выполняют хорошо.
Разрыхлители.Муравейник – скопление огромного количества туннелей под землей. Разрыхление почвы достигает таких масштабов, что вырасти в районе муравьиного жилища могут даже некоторые экзотические растения.
Источник витаминов или «природное лекарство» в действии. Муравьи хоть и хищники, но нередко сами становятся добычей, в основном птиц. Эти насекомые настолько питательны, что среднестатистическое пернатое могло бы в теории питаться только ими. Кроме того, муравьиная кислота выступает роли септиков. Распихивая муравьев под перья, птицы избавляются от паразитов.

Теперь понимаете, почему разорение муравейников запрещено законом? Если муравьев вдруг не станет или хотя бы снизится их концентрация, то мир уже никогда не будет прежним.

Видео

Польза и вред муравьёв

Польза и вред от насекомых зависит от того, насколько многочисленная их семья и где они обитают: на приусадебном участке или в лесном массиве. Садовые муравьи способствуют обогащению почвы кислородом, поскольку прорывают свои ходы в верхних слоях почвы.

Перегной и остатки органических отходов, перенесённые муравьями в жилища, со временем разлагаются, насыщая почву минеральными веществами и делая её более плодородной. Насекомые являются и опылителями растений: добывая нектар для пропитания, они переносят пыльцу на брюшках.

К сожалению, муравьи способствуют размножению тли, поскольку питаются продуктами её жизнедеятельности, поэтому там, где много этих насекомых, вольготно живётся и тле, приносящей огромный вред урожаю.

Вместе с тем они способны истребить гусениц и некоторые виды бабочек-вредителей. Если муравьи заводятся в человеческом жилище, они приносят не только дискомфорт, но и поедают продукты, разнося инфекции и вызывая аллергические реакции.

Лесные муравьи защищают деревья от паразитов, уничтожая огромные их популяции. Кроме того, собирая секрецию некоторых насекомых, они оберегают растения от грибковых болезней. А вот древоточец способен уничтожить здоровое дерево всего за несколько недель, проделывая тоннели в его стволе.

Опасен этот вид и для садовой мебели из древесного массива, поскольку ни лакокрасочное покрытие, ни едко пахнущие средства для обработки изделий из дерева отпугнуть их не способны.

Муравьи выделяют особый секрет, называемый муравьиной кислотой, она широко используется в медицине и фармакологии, входит в состав антисептиков, средств для борьбы с развитием сахарного диабета, артрита и т.д.

При попадания в организм человека в чистом виде кислота способна вызвать сильнейший анафилактический шок, который без своевременного введения антигистаминных препаратов приводит к летальному исходу.