Самый крупный остров Океании часто называют пятым континентом. Его животный мир уникален. В Австралии нет жвачных животных, толстокожих млекопитающих, обезьян. Большинство представителей фауны этой страны являются сумчатыми. На их животах есть глубокие складки кожи, которые называют сумками. А детеныши этих животных появляются на свет совсем крошечными — длина их тела не превышает 1,5 см. Эти малютки рождаются лишенными волосяного покрова и слепыми. Они совершенно беспомощны и лишены способности жить самостоятельно. Сразу же после рождения они забираются в сумку матери, где прекрасно себя чувствуют.
Государство Австралия не имеет ни единого животного или птицы, которое было бы объявлено символом страны. Официальный цветок у страны есть. Это Золотая акация. И даже есть камень (опал).
Вомбат
Австралийские животные, названия которых для нас звучат необычно, все очень разные. Первый наш герой — это неуклюжий, покрытый жестким мехом зверек. Длина его туловища — около метра, лапы и хвост короткие. Вомбат нетороплив, что объясняется замедленным обменом веществ. Но при необходимости он может бежать со скоростью до 40 км/час.
А если судить по повадкам, то это существо является чем-то средним между медведем, барсуком и поросенком. Вомбаты совсем не боятся человека, поэтому у себя на родине они часто становятся домашними питомцами.
Коала
Это сумчатое австралийское животное. Внешне очень напоминает медвежонка. Этот некрупный зверек, вес которого не превышает пятнадцати килограммов, большую часть жизни проводит на деревьях, на землю спускается очень редко. На лапах коалы есть острые когти, которые помогают ему ловко взбираться по стволам. Шерсть зверька темно-серая на спине и светлая на животе. Каждый день коала съедает более одного килограмма листьев эвкалипта. Для еды животное выбирает только старую листву. Интересно, что в шерсти коалы паразиты не заводятся, наверное, потому, что она сильно пахнет эвкалиптом.
Млекопитающие
Австралийская ехидна
Австралийская ехидна является одним из четырех живых видов ехидны и единственным членом рода Tachyglossus. Ее тело покрыто мехом и колючками. У ехидны вытянутая морда и специализированный язык, который она использует, чтобы поймать насекомых на большой скорости. Как и другие современные однопроходные, австралийская ехидна откладывает яйца; однопроходные являются единственной группой млекопитающих, которые появляются на свет подобным путем.
Австралийская ехидна имеет чрезвычайно сильные передние конечности и когти, которые позволяют ей быстро зарываются под землю. Их колючки не служат оружием, однако хищников могут отпугивать. Ехидна, при необходимости способна плавать.
Азиатский буйвол
Азиатский буйвол появился на территории Австралии в XIX веке и распространился по северной части материка. Это крупные животные, которые предпочитают обитать около водоемов, где вода стоячая или с медленным течением. Это травоядные животные, водные растения составляют до 70% их рациона. Рога у самцов больше чем у самок и имеют длину до 2 м. Буйволы могут достигать около 2 метров в холке, 3 метров в длину и массы 1200 кг. Эти введенные животные так хорошо приспособились к австралийской среде обитания, что они причиняют значительный ущерб местной экосистеме. Продолжительность жизни азиатского буйвола составляет около 25 лет.
Верблюд
Верблюды были ввезены в Австралию еще в XIX веке и хорошо приспособились к ее климатическим условиям. На данный момент, численность популяции верблюдов составляет более 50 тыс. особей.
Средняя продолжительность жизни верблюда колеблется от 40 до 50 лет. Взрослые особи в холке достигает высоты 1,85 метра, а на горбе – 2,15 метра. Верблюды могут развивать скорость до 65 км/час. Их горбы наполнены жировой тканью, которая распределяется по всему телу и помогает животному выжить в жарком климате. Эти животные имеют ряд физиологических адаптаций, благодаря которым они могут обходиться без воды в течение длительного времени.
Из двух видов верблюдов, в Австралии обитают одногорбые верблюды или дромедары.
Динго
Динго является австралийской дикой собакой. Это самое большое плотоядное животное в Австралии. Его называют дикой собакой, однако это полуодомашненное животное из Южной Азии, подвид серого волка. Существуют некоторое противоречия относительно того, является ли динго родным животным для континента или нет. Причиной можно считать тот факт, что в отличие от других австралийских животных, которые существовали на континенте миллионы лет, динго прибыл в Австралию около 4000 лет назад.
Хотя время от времени они были одомашнены австралийскими аборигенами, динго, остались дикими животными. Высота в холке около 60 см, а вес – до 25 кг. Они имеют более сильный череп с большими зубами, чем одомашненные собаки. Цвет шерсти зависит от среды обитания и варьируется от красного до белого. Динго обычно живет сам по себе или в небольшой семейной группе. Он ест почти все, что может найти, от кенгуру и валлаби до крыс, мышей, лягушек, ящериц и даже фруктов. Динго не лает, он визжит и воет, как волк, особенно в ночное время, для коммуникации и защиты территории. Динго может обитать в любой части Австралии, при условии, что есть доступ к питьевой воде.
Кенгуру
Самый большой представитель семейства кенгуровые может достигать массы около 90 кг и длины тела 1,3 метра. У них короткая шерсть, которая изменяется от оранжево-коричневого до серого или темно-коричневого цвета. Половой диморфизм выражен, самцы больше, чем самки. Будучи сумчатыми, самки имеют сумку на брюшной полости, в которой они носят своих детенышей. Наиболее отличительной чертой кенгуру является их вертикальное положение тела, благодаря двум непропорционально большими задним конечностям, маленьким передним конечностями и большому толстому хвосту. Кенгуру может жить от 6 до 27 лет. Удивительно, но большую часть своей жизни, эти сумчатые проводят в сухих засушливых районах, однако также являются хорошими пловцами. Кенгуру живут и перемещаются в небольших социальных группах.
Квокка является одним из самых маленьких представителей семейства кенгуровых. Они имеют: густой и жесткий серо-коричневый мех; короткие, округлые и пушистые уши; длинный хвост (24-31 см); более короткие задние конечности, чем у других кенгуровых. Вес тела составляет 2,7-4,2 кг, а длина тела – 40-54 см. Они являются травоядными и питаются травой, листьями, корой и различными растениями.
Коала
Коала – плюшевое, коренастое, травоядное животное, обитающее в кронах эвкалиптовых деревьев. У коал серая шерсть, крупный черный нос и большие пушистые уши. С помощью острых когтей, она цепляется за ветки. Это животное почти всю жизнь проводит на деревьях и спускается на землю, чтобы переместиться от одного дерева к другому.
Рацион состоит в основном из листьев эвкалипта. Эти листья очень ядовиты, трудно перевариваемые, с очень низким содержанием питательных веществ для большинства других животных. Коала из листьев получает всю необходимую влагу и редко пьет воду.
Летучие лисицы
Летучие лисицы имеют очень тонкую кожу на крыльях, благодаря которым способны летать. Они охотятся на насекомых в ночное время и использует свои уши как радар, чтобы найти свою жертву. Во время отдыха, эти млекопитающие располагаются вверх ногами, а крыльями оборачивают свое тело. Для отдыха подходят любые места, где тепло и влажно.
Летучая лисица является одним из двух плацентарных млекопитающих, обитающих в Австралии. Они мигрировали на континент с соседних островов.
Намбат
Намбат или сумчатый муравьед – небольшое сумчатое млекопитающее. Это территориальные и одиночные животные, которые активны лишь в светлое время суток.
Сумчатый муравьед весит от 400 до 700 граммов и имеет длину тела 20-27 см. У него красновато-коричневая голова, плечи и верхняя часть тела, которая постепенно переходит черную с белыми полосами заднюю часть. Хвост серебристо-серый и пушистый, длиной около 17 см. Морда заостренная, с удлиненным липким языком. В отличие от других муравьедов, которые питаются термитами, сумчатый муравьед не имеет мощных когтей.
Обыкновенная лисица
Лисицы являются всеядными плацентарными млекопитающими из семейства псовых, которое также включает в себя волков, койотов и домашних собак. Они являются родными для Европы, Северной Америки и Азии.
В Австралию обыкновенные лисицы были ввезены в 1855 году европейскими поселенцами.
Сумчатые мыши
Сумчатые мыши очень похожие на обычных мышей животные, но с длинным заостренным носом. Наиболее активны в ночное время. Длина тела составляет до 120 мм, а вес до 170 г. Шерсть на голове серая, а бока, живот и ноги – оранжевые. Сумчатые мыши питаются насекомыми, цветами и нектаром, но, возможно, также едят мелких птиц и мышей. Они встречается в основном вдоль восточного побережья Австралии.
Тасманский дьявол
Сумчатое австралийское животное, получившее свое названия из-за ареала обитания: он встречается только в Тасмании. Это ночной хищник, очень драчливый, даже если противник превосходит его по силам. Вот такие они забавные — редкие животные Австралии. Некоторым из них грозит полное истребление из-за неразумного вмешательства человека в окружающую среду. Многие из них безжалостно уничтожаются браконьерами.
Удивительная природа этого континента отличается обилием редких животных, уникальных растений, красивых птиц. Многие представители австралийской фауны, к примеру тасманский тигр, истреблены совсем недавно. Поэтому власти Австралии разрабатывают эффективные меры по охране растительного и животного мира страны.
Кузу — зверек, живущий на дереве
Фото: commons.wikimedia.org: UGC
Какие животные живут в лесу Австралии? Их тут великое множество. Сумчатое небольшое животное обитает на ветках, цепляясь за них сильным хвостом. Передвигаются кузу подобно обезьянам, прыгая по деревьям.
В еде животное не привередливо — ему по вкусу цветы, листья деревьев, кора. Живет зверек в стае, не терпит одиночества и не боится людей. Один из видов кузу был завезен и в Новую Зеландию, но там он не распространен из-за угрозы местным представителям фауны.
Кенгуру
Несмотря на то что пятый континент не имеет официального символа, наш следующий герой мог бы вполне им стать. Кенгуру – животное Австралии, являющееся травоядным. Многим известно, что оно отличается особым способом передвижения. Это характерные прыжки на задних конечностях. Сумка для вынашивания малышей есть только у особей женского пола. Из всего семейства самым известным является гигантский кенгуру. Он передвигается со скоростью 50 км/час. Хвост при этом он использует как балансир. В многочисленном семействе кенгуровых насчитывается 17 родов и 51 вид. Рассмотрим некоторые из них.
Намбат
Животные, живущие в Австралии, независимо от размера и ареала обитания, отличаются очень яркой, запоминающейся внешностью. Например, намбат — сумчатый муравьед. Маленький зверек, длиной не более 25 см, хвост короче тела. Вес взрослой особи не превышает 0,5 кг.
Намбат имеет острую мордочку, а его язык длиной более 10 см помогает животному добывать термитов. Это редкий вид сумчатых, не имеющий сумки. После рождения детеныши присасываются к соскам матери, цепляются за шерсть и так взрослеют. Живет намбат только на земле, в гнездах, которые устраивает в дуплах поваленных деревьев. Обитает на юго-западе Австралии, в основном в эвкалиптовых лесах.
Земноводные
Жаба-ага
Жаба-ага была ввезена в Австралию в 1935 году для защиты сахарного тростника в Квинсленде от вредителей. Однако против вредителей эти земноводные оказались неэффективными и распространились почти по всему континенту, а также стали серьезной угрозой для биологического разнообразия материка.
Жаба-ага является ядовитой и считается одной из самых крупных жаб, достигая веса более килограмма и длины тела 24 см, при этом самцы немного меньше самок.
Ядовитые животные Австралии
Многие наши читатели, наверное, считают, что Австралия – это родина кенгуру и других милых и безобидных зверушек. Однако в этой стране не все животные столь безопасны. Всем, кто собирается посетить пятый континент, следует знать, что здесь водятся:
- змеи (23 морские и 38 наземных, большинство из них ядовиты);
- 22 вида пауков;
- 6 видов скорпионов;
- 3 вида ос и медовая пчела;
- сороконожки и множество других насекомых.
Ядовитые австралийские животные могут причинить не очень серьезный вред здоровью человека — в основном можно отделаться повышением температуры, воспалением, лихорадкой. Однако есть и такие грозные представители фауны, укус которых способен привести к летальному исходу.
Насекомые
Данаида монарх
Бабочка данаида монарх довольно распространена в городах штатов Квинсленд, Новый Южный Уэльс, Виктория (редко), Южная Австралия. Нет никакой информации об этих бабочках на территории материка до 1871 года.
Окрас крыльев включает темные полосы (прожилки) на оранжевом фоне и белые пятна по краям. Размах крыльев составляет от 8,9 до 10,2 см. Половой диморфизм выражен, самки меньше самцов и имеют более темный окрас.
Красный огненный муравей
Родиной этого муравья является Южная Америка. Это насекомое случайно появилось на территории Австралии в 2001 году.
Красный огненный муравей – опасный вид насекомых, который имеет сильное жало и токсичный яд, способный привести к смерти человека с аллергией. Размер тела красных огненных муравьев варьируется от 2 до 4 мм. Самцы имеют черный окрас, а самки – рыжевато-коричневый. Они могут обитать в различных средах.
Блохи
Блохи – кровососущие насекомые, которые часто являются переносчиками различных болезней для людей и животных. Длина тела колеблется в пределах 1-5 мм и зависит от вида. Их тело сплюснуто по бокам, благодаря чему они могут свободно передвигаться в шерсти и перьях своих хозяев, а щетинки и щипцы, не позволяют упасть.
В Австралии встречаются блохи из различных семейств, а именно: Lycopsyllidae, Macropsyllidae, Pulicidae, Pygiopsyllidae, Stephanocircidae, Stivaliidae.
Медузы
Эти существа в Австралии считаются смертоносными. Достаточно легкого прикосновения их щупалец, наполненных мощным ядом, и жертва испытает очень болезненные ощущения, за которыми может последовать смерть.
Если человек встретится с медузой «морская оса», и она его ужалит, смерть может наступить через несколько секунд. Ее яд оказывает губительное воздействие на сердце.
Не менее коварным убийцей можно считать медузу ируканджи. Размеры ее тела составляют всего 12 х 25 мм. Зато ее щупальца достигают метра. Прикосновение их может вызвать паралич, довольно часто «укус» приводит к длительной агонии и мучительной смерти.
Змеи
Среди множества ядовитых животных Австралии видное место отводится змее тайпан. Она большая и очень ядовитая. Ее можно встретить в любом уголке страны. Она очень быстра и агрессивна.
Тайпан чаще всего живет в зарослях сахарного тростника, встречи с людьми избегает. Если ее случайно потревожить, она станет яростно защищаться и, скорее всего, нападет на обидчика. Яд тайпана имеет такую сильную концентрацию, что одним укусом он мог бы убить около сотни человек. Несмотря на то что сегодня создана вакцина, которая помогает спастись от действия яда этой змеи, от ее укуса умирает каждый второй человек. Дело в том, что вакцину следует ввести спустя 3 секунды после укуса.
Редкое животное Австралии
Короткохвостый кенгуру, которого называют квокка, на первый взгляд напоминает валлаби или кенгуру, но его хвост довольно короткий. По размеру зверек сравним с крупной домашней кошкой или средней собакой. Длина тела – около 50 см, вес не превышает 5 кг. Зверек травояден, особенно активен в ночное время. Это животное совершенно беззащитно перед хищниками, поэтому сохранилось лишь на небольших островах Роттнест, Балд, Пингвин и нескольких континентальных участках Западной Австралии, где не водятся лисы и кошки. Предпочитает селиться в сухих травянистых районах, которые густо поросли кустарником. Во время засухи его можно встретить на болотах.
После спаривания у квокки рождается один детёныш, но если он погибает, развивается второй эмбрион, при этом не требуется повторного спаривания. Квокка считается уязвимым видом. Распахивание новых земель значительно сократило естественную среду обитания и, как следствие, численность этого вида. Разведение собак и кошек, осушение болот еще больше усугубило проблему.
Птицы
Страус Эму
Самая крупная птица материка – и вторая по величине в мире. Внешне очень похож на другую известную птицу Австралии – казуара, ведет кочевую жизнь и распространен практически по всей Австралии. Умеет плавать и любит проводить время в воде. Самки и самцы не различаются визуально – лишь только по издаваемым звукам.
Кустарниковый большеног
Достаточно крупная птица (достигает до 75 см), с черным оперением, красной головой и яркоокрашенной (желтой или серовато- синей) гортанью у самцов. Отличается массивными ногами, а главный признак этого вида – то, что заботу о будущем потомстве берет на себя именно самец. Именно он следит за яйцами и регулирует температуру кладки.
Австралийская савка
Иссиня-черная средних размеров (до 40 см) утка с примечательным ярко-синим клювом у самцов. Живет стайками, а во время размножения (осень-зима) старается не попадаться на глаза и быть очень незаметной. Вид является эндемиком для Австралии – и савок осталось всего около 15 тысяч особей, что связано с осушением земель и уменьшению полезной для птиц площади.
Магелланов пингвин
Магелланов пингвин назван так в честь известного мореплавателя Магеллана, который и открыл его миру. Обитает в основном на Патагонском побережье Австралии – а некоторые особи даже добрались до Бразилии и Перу. Среднего размера птица (до 6 килограмм) обычной для пингвинов черно-белой расцветки с черными полосами на шее.
Королевский альбатрос
Морская птица, обладающая самым внушительным размахом крыльев из всех известных летающих птиц – больше трех метров. Эти «пилоты» могут достигать скорости до ста км/ч. Живёт почти до 60 лет – и почти 10 из них уходят на достижение зрелости. Яйцо высиживается 80 дней, а еще больше месяца птенцы беспомощны и выкармливаются родителями.
Австралийский пеликан
Живет по всей Австралии, кроме центра, залетает даже в Новую Зеландию. Птица средних размеров (до 2,5 размаха крыльев), до 7 килограмм. Самое примечательное в этом виде – самый необычный и длинный клюв относительно размеров тела (до 50 см) – этот рекорд зафиксирован Книгой Рекордов Гиннесса. В день пеликан съедает до 9 кг рыбы.
Выпь
Птица достаточно крупная (до 75 см), распространена по всей Австралии. Ничем не примечательная по внешности, эта ночная жительница редко попадается на глаза, однако ее примечательный и уникальный крик доводилось слышать многим – и его не спутаешь ни с каким другим звуком. Гнездится на земле.
Австралийский бурый ястреб
Хищная птица, которая питается не только мелкими птицами, но и рептилиями, насекомыми и млекопитающими. Ястреб с серой головой и рыжеватым корпусом, испещренным белыми отметинами. В среднем вырастает до 55 см, и у этого вида самки, как правило, значительно крупнее самцов – в отличии от них они весят до 350 грамм.
Черный какаду
Живущий в тропических лесах крупный попугай, который вырастает весом до килограмма. Как следует из названия – птица черного-угольного цвета с зеленым оттенком, с мощным клювом (достигает до 9 см), так же черного цвета. Данный вид, при этом, является одним из самых древних какаду на материке – эти птицы первыми заселили север Австралии.
Гульдова амадина
Свое название этот ткачик получил по имени британского натуралиста Джона Гульда, который, в свою очередь, назвал птицу в честь жены – амадина леди Гульд. Является вымирающим видом из-за своего удивительно-красивого оперения. В их окрасе сочетаются несколько ярких цветов: желтый, красный и зеленый с различными вариациями.
Шлемоносный казуар
Самый распространенный из всех казуаров, южный шлемоносный казуар крупная птица – высотой в полтора метра, а весом даже тяжелее человека – до 80 кг. В его внешности больше всего бросается в глаза – это красный свисающие складки на голове в виде шлема. Его трехпалые лапы являются страшным оружием, способным причинять серьезные повреждения.
Кукабара
Птица, получившая известность благодаря своему необычному голосу, напоминающему смех человека. Этот хищный смеющийся зимородок достаточно крупный, и даже получил название зимородок-великан (вырастает до 50 см). Гнездится в дуплах эвкалипта, а питается пресмыкающимися (змеями), насекомыми, грызунами и даже мелкими птицами.
Черный лебедь
Достаточно крупная и серьезная птица (до 140 см) с длинной изящной шеей (в 32 позвонка), которая дает ей возможность питаться в глубоких водоемах. Яркий красный клюв с белым пятном у края, и черный окрас – лебедь действительно впечатляет. Не является хищником и питается только растительной пищей (водорослями, водными растениями, злаками).
Шалашник
Птица-шалашник, живущая в Астралии, не только отличается интересной внешностью (у самца сильный клюв, синевато-черный окрас и ярко-синие глаза). Они еще получили прозвище «дизайнеры», ведь в время брачных игр самцы привлекают самок шалашами причудливой формы и необычного оформления, для чего используются не только природные материалы, но и пластик.
Птица-лира или лирохвост
Эти воробьинообразные привлекают внимание не только своей внешностью – как понятно из названия, они обладают огромным и необычным хвостом, которым они развлекают самок. Во время брачных игр они еще и удивительно танцуют и поют в период ухаживания, для чего даже сооружают специальную «сцену». А поют они до четырех часов в день!
Голубоногая олуша
Голубая олуша – птица, чей голубой окрас имеет решающее значение в брачных играх. Голубые ноги олуши с ярко-синими перепонками являются главными признаками настоящего самца – и самочки выбирают только птиц с яркими ногами. Сама олуша – птица небольшая, весит до 1,5 кг и питается исключительно морской рыбой.
Красное фламинго
Те, кто видел эту птицу, никогда ее не забудут – красные фламинго имеют запоминающуюся специфическую окраску. Несмотря на длинные ноги, птица не такая и большая – всего в несколько кило веса (до 3 кг). Фламинго живут большими колониями в лагунная и озерах с соленой водой. Они доживают до преклонного возраста – приблизительно около 40 лет.
Щитоносная райская птица Виктория
Райские птицы – это прерогатива Австралии, ее эндемики. Эти птицы небольшого размера (около 25 см) поселились на плато Атертон (штат Квинсленд), и питаются небольшими насекомыми, которых обнаруживают в середине бревен, охотясь на них своим крючковатым клювом. Свое интересное название птица получила в честь королевы Виктории.
Ибис алый
Яркий и очень красочный, алый ибис представляет собой довольно крупную птицу (до 70 см). Ибис живет большими группами, а гнездится на мангровых островах. Красное оперение появляется у ибиса только к моменту взросления – на второй год жизни, а живут они в среднем около 20 лет. Питаются птицы рыбами и моллюсками.
Рептилии
В пустынях континента обитает огромное количество пресмыкающихся — это гекконы, вараны, спинки и необычные плащеносные ящерицы. Это очень интересные животные Австралии. В случае опасности они набрасывают на голову «капюшоны» и тем самым пугают своих врагов за счет увеличения размеров тела. Шишкохвостые гекконы способны очистить свои большие глаза от песка и пыли, облизывая их языком.
Интересен и еще один представитель австралийской фауны. Это молох. На его теле растут шипы, которые отпугивают врагов. Кроме того, ночью на этих наростах оседает конденсат воды, роса, которые потом стекают в рот животного. Молох способен менять свой цвет в зависимости от внешних условий. Происходит это не сразу, а постепенно.
Поразительное умение животных выживать в сложных условиях вызывает восхищение. Например, лягушки научились пережидать засуху оригинальным способом. Интересно? Тогда читаем дальше!
Австралийская пустынная лягушка накапливает в своем организме необходимые запасы воды и зарывается в ил в ожидании дождя. В таком состоянии она способна просидеть около пяти лет!
В болотах и реках, расположенных на севере континента, водятся два вида крокодилов: более мелкий узкорылый и большой и опасный гребнистый. Последний часто нападает на людей.
Рыбы
Австралийская бычья акула
Обитает в Тихом и Индийском океанах, у побережья Австралии, на глубине не более 275 м. Может вырастать до длины тела 1,67 м. Голова у этой акулы большая и туповатая, с выпуклым лбом. На теле присутствуют коричневые полосы. Это мигрирующий вид, летом отправляется на юг, а зимой возвращается на север чтобы размножаться.
