Лама — это удивительное животное, которое одомашнили несколько столетий назад. Сегодня необычные млекопитающие так же популярны, их используют в качестве вьючных животных, а также выращивают на фермах для получения качественной шерсти и мяса. Это выносливые и неприхотливые трудяги, которые могут жить как на равнинах, так и в высокогорьях.
Ламы признаны самыми крупными млекопитающими Южной Америки, которые дожили до наших дней практически без изменений.
Происхождение вида и описание
Ламы предпочитают жить в горной местности
Животное относится к семейству верблюжьих. Ученые выносят его в отдельный род лам. Считается, что родственниками зверя являются олени. Первые ламы появились в Северной Америке примерно 40 млн лет назад. Прожив на этих землях определенное количество времени, они начали мигрировать. Так они оказались в Южной Америке, а позже попали в Европу.
Интересный факт: скрещивание лам с другими животными невозможно, но в качестве эксперимента ученые искусственно сводили их с одногорбыми верблюдами, получая единое потомство от двух видов.
Поскольку ламы являются горными животными, они селятся возле возвышенностей. В отличие от верблюдов, им не подходят жаркий климат и пустыни. Изучение древних цивилизаций показало, что индейцы Перу содержали лам в качестве домашнего скота примерно 6 тысяч лет назад. Их использовали для перевозки тяжелых грузов.
Бесстрашный противник
Оказывается, ламы могут быть невероятно храбрыми, смелыми и бесстрашными перед лицом хищников. Однако несколько нападающих или более крупное животное, такое как горный лев или волк, заставляют лам проявлять бдительность и бить всеобщую тревогу. Время от времени владельцы ранчо рассказывают истории о шумных ночных сражениях, и о растоптанных телах койотов, волков и даже маленьких медведей, обнаруженных утром в загоне для лам. Поразительная смелость!
Из лам получаются хорошие животные-охранники. Фермеры часто используют их для охраны стад мелких животных, таких как овцы, козы и даже альпаки. Всегда начеку, эти защитники обычно дружелюбно относятся к своим подопечным. Иногда они даже «принимают» более мелкий домашний скот в свое личное стадо.
Внешний вид и особенности
Голова ламы крупным планом
Ламы имеют схожие внешние черты с верблюдами и оленями. Однако у них отсутствует горб и рога. Тело животного округлое, за счет коротких конечностей располагается на небольшой высоте.
Самцы вырастают крупнее самок, поэтому их легко отличить друг от друга. Мужских особей используют для переноски грузов. Самки эксплуатируются для разведения потомства и как стабильный источник меха.
Интересный факт: одновременно ламы могут переносить на себе до 50 кг, однако в большинстве случаев их нагружают лишь наполовину, чтобы не подвергать организм сильным нагрузкам.
Голова ламы вытянута и по форме напоминает верблюжью. Уши торчат вверх и имеют острое окончание. Глаза животного круглой формы с черными зрачками. На верхних веках размещаются густые ресницы. Во рту имеются только боковые зубы, передние отсутствуют. Животное губами подбирает пищу, после чего пережевывает. Голова держится на длинной тонкой шее.
Копыто ламы крупным планом
Конечности зверя короткие, на их конце находятся раздвоенные копыта. Чтобы лама могла свободно передвигаться по каменистым поверхностям, последние имеют массивные мозоли. Хвост животного вырастает до 35 см.
Все тело зверя покрыто густой шерстью, которая оберегает его от сильного ветра и морозов. Окрас лам белый или коричневый с разными оттенками. На голове животного шерсть значительно длиннее, чем на остальном теле.
Ареал, места обитания
Ареал обитания ламы
Ламы появились на территориях Андских гор, расположенных в Южной Америке. Местные жители быстро начали приручать их и превращать в домашний скот. Из-за этого дикие особи довольно быстро исчезли, и на данный момент все ламы, существующие на планете, являются одомашненными. Самцов люди используют в качестве грузового транспорта, а самок стригут дважды в год, собирая шерсть.
Интересный факт: во время стрижки с одной особи собирается примерно килограмм шерсти. Последнюю используют в производстве одежды.
Ламы в естественной среде обитания
Сейчас лам выращивают в Северной Америке, Австралии, Европе. Наиболее комфортно животное ощущает себя в нагорной местности. Также оно отлично прижилось в Перу и Боливии, поскольку на данных территориях много мест с невысокой травой и кустарниками, которые активно идут в пищу.
Повстречать лам можно в Аргентине, Эквадоре и Чили в районах, где присутствуют горы. Считается, что на эти территории зверь был завезен из Северной Америки.
Чем питается
Лама ест только растительную пищу
Ламы поедают исключительно растительную пищу, причем имеют довольно узкий рацион. Они способны питаться злаковыми, лишайниками, кустарниками, парастефией и бакхарисом. В данных растениях содержится большое количество минералов и полезных элементов, которые тонизируют организм животного и позволяют переносить грузы на протяжении длительного времени.
Интересный факт: ежедневно ламы съедают примерно 2-3 кг травы, что в 8-10 раз меньше, чем лошади. Это является дополнительным преимуществом для содержания их как домашнего скота.
Ламы пьют мало воды (2-3 л в день), поскольку в съедаемой пище присутствует достаточно жидкости, чтобы организм не испытывал симптомов обезвоживания. Особенным лакомством для животного являются морковь, апельсины, капуста и другие сочные фрукты и овощи. Также ламы не против отведать хлеба.
Молодые особи стараются есть пищу, в которой содержится много жидкости и полезных веществ. Это позволяет им быстро расти и укреплять организм. Определенным рационом могут обладать беременные самки, которые с помощью еды стараются восполнить запас недостающих витаминов.
У животного трехкамерный желудок, благодаря чему он переваривает даже твердую пищу. Непривередливость лам в еде помогает людям содержать их без больших затрат. Особей регулярно выводят на прогулку, где они поедают траву и гуляют по окрестностям.
Еда
Ламы весьма неприхотливы в питании. Они едят кустарники, лишайники, вечнозеленую парастефию, злаковые и прочие подобные растения. Обитая в засушливых регионах, животные восполняют водные запасы за счет растений.
Среди лакомств у них: капуста брокколи, белокочанная капуста, морковь и ладе апельсины. Также им нравиться, когда их угощают хлебом.
В целом они не очень прожорливые, за день они потребляют в восемь раз меньше пищи, чем лошадь.
Ближайшие родственники ламы
Викунья – родственница ламы
К родственникам лам можно отнести викунью – животное проживающее на территории Чили, Перу, Аргентины и Боливии. Зверь внешне похож на ламу, но имеет более тонкую шею, а его задние конечности существенно длиннее передних. Животное вырастает до 160 см в длину, а его вес не превышает 50 кг. Главной особенностью викуньи считается наличие нижних резцов, которые стачиваются и растут на протяжении всей жизни.
Также ламы имеют родственные связи с верблюдами, поскольку принадлежат к одному семейству. Виды имеют схожие форму головы и строение тела. Главными отличиями между ними является наличие у верблюдов горбов и густого меха у лам.
Интересно: Белка
