Сурикат (более старое название — суриката) (лат. Suricata suricatta) – хищное млекопитающее из семейства мангустовых. Обитают эти животные в засушливых областях Южной и Юго-Восточной Африки, Анголы и Ботсваны; заселяют всю пустыню, а также полупустыню и саванны Калахари и Карроо. Исключения составляют лишь прибрежная полоса Намиб с дюнами.
С первого взгляда этот зверек вызывает умиление и искреннюю симпатию к себе. Местное население считает его солнечным ангелом, защищающим людей от дьявола и лунных оборотней. К тому же зверьки уничтожают много нежелательных насекомых — этим они заслужили дружелюбное отношение к ним людей.
Вид и человек
Сурикаты — удивительно обаятельные маленькие существа, неизменно вызывающие улыбку. У африканцев есть два поверья, связанных с сурикатами. В соответствии с одним из них, зверьков называют солнечными ангелами. И не только потому, что они любят понежиться на утреннем африканском солнце. Считается, что они защищают поселения и скот от лунных дьяволов-оборотней, которые нападают на людей и животных (в роли лунных дьяволов, вероятно, выступают рукокрылые). Кроме того, поселяясь около хижин, сурикаты очищают местность от скорпионов и даже ядовитых змей, которых употребляют в пищу. Сурикаты легко приручаются, и местные жители иногда заводят их дома, чтобы обезопасить своё жилище от ядовитых животных.
По другой легенде, в сурикат переселяются души умерших, именно поэтому эти зверьки так доброжелательны к людям. Осматривающееся животное может долго стоять на задних лапках, и издалека группу настороженно прислушивающихся к звукам пустыни зверьков можно принять за скучковавшихся человечков. За это их иногда называют «маленьким народцем». А благодаря бдительности, которую проявляет семья сурикат, они получили ещё одно ласковое прозвище: «часовые пустынь».
Безопасность суриката в доме
При содержании суриката в домашних условиях, в первую очередь, нужно позаботиться о безопасности питомца.
- Непоседливые зверьки любят обследовать узкие щели, где могут пролезть только они, тем самым рискуют быть раздавленными. Закройте все потенциально опасные щели, всегда с осторожностью складывайте и раскладывайте диван.
- Во избежание несчастных случаев у зверьков не должно быть доступа на незастекленный балкон, а на окна следует поставить прочные москитные сетки.
- Вся бытовая химия должна быть спрятана в недоступном для зверька месте.
- Мелкие детали, бусины, пуговицы, нитки т.д. не должны находиться в легкодоступном для зверька месте. Это же касается и кухонных отходов, особенно косточек.
- Перед включением стиральной машинки не забудьте проверить, не устроился в ней отдыхать ваш питомец.
- Каждый раз, закрывая дверь, следите, чтобы рядом не было маленького непоседы.
- Никогда не давайте сурикату ни человеческие лекарств, ни лекарств предназначенных для других животных. Не пытайтесь самостоятельно лечить животинку от чего бы то ни было – лучше заранее найти опытного ветеринара, специализирующегося на экзотических животных
Сложно ли содержать дома такого экзотического питомца, как сурикат? Определенно, не так просто, как может показаться непосвященному. Прежде чем завести этого симпатягу у себя дома, взвесьте все за и против. Взять в дом животное – это всегда ответственность и определенные трудности, особенно в первое время. А взять экзотического питомца – это трудности вдвойне. Но они с лихвой окупаются теми моментами радости и счастья, который солнечный ангел привнесет в вашу жизнь.
- Большеухая лисица
- Мангусты — фото,…
- Скунс: фото,…
- Вомбат: фото,…
- Кинкажу: фото, описание
- Зачем люди…
Внешний вид и морфология
Небольшие изящные зверьки, самые маленькие в подсемействе мангуст: длина их всего 50–60 см, причем почти половина приходится на хвост, а вес только особо крупных особей достигает 1 кг. Самки несколько крупнее самцов. От других мангустов сурикаты отличаются высокими ногами, четырёхпалыми лапами, сильным хвостом, равномерно по всей длине покрытым редкой шерстью и отсутствием первого ложнокоренного зуба. Ноги этого животного очень характерны: они вооружены длинными и крепкими когтями, которые, особенно на передних лапах, достигают такого развития, как ни у одного другого из членов семейства. С помощью этих мощных когтей суриката легко выкапывает глубокие ходы, добывая еду и обустраивая жилище.
Мех у сурикат довольно грубый, серовато-бурого цвета с желтоватым оттенком; на этом фоне в задней части спины выделяются от восьми до десяти прерывистых темных полос, не имеющих четких очертаний. На ногах шерсть светлее, на животе и груди она редкая, серебристого оттенка; губы, подбородок и щеки беловатые; кончик морды, кольцо вокруг глаз, уши и кончик хвоста черные. Глаза с большим круглым зрачком и коричневой серебристо-серой радужной оболочкой.
Сурикаты обладают очень острым обонянием, необходимым для поиска насекомых, закапывающихся в песок на большую глубину, особенно в сезон засухи. Длинные вибриссы на морде помогают им ориентироваться в тёмных тоннелях нор.
У зверьков острое зрение, позволяющим издалека заметить хищника. Темные круги вокруг глаз поглощают избыток ультрафиолета, благодаря чему сурикаты могут смотреть практически на солнце. У них сильно развито третье веко, надежно предохраняющее глаза от попадания песка.
Среда обитания
Сурикатов можно встретить в пустынных районах на юге африканского континента. Большие популяции обитают в глубинах пустыни Калахари в Ботсване и пустыне Намиб в Намибии, а также на юго-западе Анголы. Их часто можно найти на территории Зимбабве и Мозамбик.
Фото: Ann and Steve Toon
У этих зверьков есть множество приспособлений, которые помогают им выжить в сухом засушливом климате, в том числе темные пятна вокруг глаз, уменьшающие солнечные блики. У сурикатов имеются и специальные мембраны, которые закрывают им глаза во время рытья нор. Их уши также могут закрываться, когда они копают землю.
Сурикаты – исключительно дикие животные. Из них не получатся хорошие домашние питомцы, поскольку в неволе удовлетворить их сложные потребности очень сложно, и потому у сурикатов могут возникнуть проблемы с поведением. К тому же, в неволе они часто получают неправильную диету, в результате чего животные страдают от набора лишнего веса.
Питание и кормовое поведение
Сурикаты — хищники, и основная их еда — насекомые и другие беспозвоночные. С удовольствием едят они и ящериц, и птичьи яйца, и мелких грызунов, и их детёнышей. Широко известна уникальная способность сурикат поедать животных, чей яд способен убить даже человека. Они успешно охотятся на скорпионов, съедая их вместе с ядовитой железой. Некоторые ядовитые змеи также не могут защититься от сурикатов, хотя крупные кобры представляют для зверьков смертельную опасность. Пьют сурикаты крайне редко, довольствуясь влагой, содержащейся в корме.
У сурикат очень интенсивный обмен веществ: за ночь они сжигают большое количество калорий и теряют около 5% массы тела, поэтому едят зверьки очень много. Исследователи выяснили, что в течение часа кормёжки взрослая суриката поедает в среднем 30 пищевых объектов.
Летом, в сезон дождей, у сурикат нет недостатка в еде: земля буквально кишит насекомыми, которые ползают по поверхности, а если и закапываются, то на небольшую глубину. Поэтому у зверьков нет необходимости отходить далеко от норы, и они охотятся рядом с домом. Каждая суриката добывает себе пропитание сама, взрослые не делятся добычей друг с другом, однако дети — иное дело. Малыши начинают сопровождать взрослых на охоту в месячном возрасте, и все члены семьи кормят их. Вначале взрослые сурикаты дают детёнышам попробовать мягких личинок, постепенно обучая их охотиться на крупных беспозвоночных, включая скорпионов, а затем и позвоночных.
Во время кормления кто-то из членов группы обязательно «стоит на часах», чтобы вовремя заметить приближение хищника. Для того, чтобы иметь лучший обзор, сурикаты залезают на камни, пни и даже кустарники, причем могут балансировать на тонких веточках, стоя на задних ногах. При приближении опасности (хищник или другая группа сурикат) наблюдатель оповещает о ней всю группу особым сигналом.
С наступлением засушливого сезона сурикатам становится все труднее добывать пищу, которая прячется глубоко под землёй. Им приходится уходить от норы на значительные расстояния — 2–3 и более километров, зачастую совершая набеги на территории соседей. Отношения между зверьками на кормёжке становятся более жесткими,- они могут отбирать пищу друг у друга и даже у детёнышей. Особенно характерно такое поведение для доминантной самки, если она беременна. Именно в это время года гибнут одиночные зверьки, которые вынуждены одновременно искать корм, следить за хищниками и уклоняться от встреч с агрессивно настроенными собратьями.
Естественные враги
Небольшие по размерам сурикаты нередко становятся добычей для более крупных хищников. Наибольшую угрозу представляют орлы и другие хищные птицы. В случае обнаружения такой опасности зверьки бросаются к ближайшему укрытию.
Часто на перемещающуюся в поисках пищи группу сурикатов нападают шакалы. В этом случае животные отпугивают врага, сбиваясь в кучу и становясь на задние лапы. Детеныши и молодые хищники становятся также добычей крупных змей, например, королевской кобры.
КУНИЦА
Активность
Сурикаты — дневные животные: ночи они проводят в норах, тесно прижавшись друг к другу и согреваясь коллективным теплом. После восхода солнца зверьки появляются на поверхности и принимаются за уборку жилища. Лишний грунт выбрасывается, входы в нору ощищаются и расширяются. Помимо уборки обязательная утренняя процедура — солнечные ванны. Сурикаты встают на задние лапки, поворачиваются головой в сторону солнца и стоят, нежась в его лучах. Кожа на животе у них темная, а шерсть редкая, поэтому согреваются они быстро. После окончания утренних процедур вся семья отправляется на кормежку. Если место, где кормятся сурикаты, отстоит далеко от норы, они возвращаются в неё лишь вечером, отдыхая днём в тени деревьев или во временном убежище около места кормёжки. Когда корма достаточно рядом с домом, дневная сиеста проходит в родной норе.
Интересные факты
Сурикаты удивительные создания, которые поражают обывателей своим необычным поведением и образом жизни. Животных изучали на протяжении десятилетий различные группы ученых, но до сих пор маленьким хищникам есть чем удивить не только обычных людей, но и ведущих специалистов.
Интересные факты:
- Местные жители называют сурикатов солнечными ангелами. Аборигены считают, что зверьки защищают их дома от лунных демонов, оборотней и прочей нежити.
- Более 5% смертей среди сурикатов приходится на драки между сородичами во время борьбы за территории и кормовые участки.
- После того как сурикат откусывает кончик хвоста скорпиону, он протирает его спинку песком, чтобы стереть остатки яда.
- У сурикатов хорошо развито третье веко, которое защищает глаза от пыли и песка. А уши, в свою очередь, защищены мембранами, которые препятствуют загрязнению.
- Сурикаты поднимаются на задние лапки, чтобы лучше видеть территорию. Если вблизи «поста» будет камень или поваленное дерево, зверек обязательно воспользуется возвышенностью.
- Темные круги шерсти вокруг глаз суриката поглощают часть солнечных лучей и позволяют зверьку смотреть на свет. Это особенность помогает зверькам вовремя заметить хищную птицу в небе.
- Правом на размножение обладает только Альфа самка. Если в группе забеременеет или родит подчиненная, то старшая изгонит ее из группы и даже может убить потомство.
- Если перемещающуюся группу заметят хищники, то сурикаты становятся в круг и поднимаются на задние лапы. Так они становятся немного больше и вполне могут отпугнуть трусоватых животных.
- В Африке сурикатов заводят в домах для защиты от насекомых, мелких грызунов и змей.
- За один день сурикат может выкопать нору до 1 метра в глубину и пересыпать грунт, вес которого в 50 раз превышает массу животного.
- Сурикаты общаются между собой, используя более 20 звуков и комбинаций. Разная тональность и продолжительность имеет свое особое значение. С помощью «слов» сурикаты могут сообщить группе об опасности, вкусном корме или поругать малышей.
- При нападении хищников взрослые сурикаты прикрывают отход малышей или собираются вокруг них. Отважные зверьки готовы защищать детенышей от любых опасностей, даже если им самим грозит гибель.
- Сурикаты социальные животные и живут семьями, которые формируются в группы от 20 до 60 особей.
- В австралийском зоопарке Adelaide родилась обычная самка суриката, которая с возрастом стала абсолютно белой. Причину полной потери пигмента до сих пор не выяснили.
- В норах и тоннелях сурикатов, может быть, до 15 запасных входов и выходов.
- Зверьки часто занимают чужие тоннели.
- Перед дракой сурикаты часто позируют перед противником, чтобы запугать. Иногда демонстрации роста хватает, чтобы враг отступил.
- Сурикаты способны пережить укус змеи или скорпиона. Но особо опасные виды могут убить отважное животное.
- В колониях сурикатов есть детские сады, где все свободные члены группы присматривают за малышами, пока их родители заняты поиском корма или копанием тоннелей.
- Лидером группы всегда является самка. Она намного крупнее самцов.
- Доминирующая самка борется за право стоять во главе колонии и готова биться насмерть с конкурентками.
- Среди сурикатов пары складываются один раз и на всю жизнь. Но если самец не смотрит на других, то самки могут изредка «нагуливать» потомство с другими партнерами.
- Во время охоты на крупную добычу сурикаты объединяются и сообща могут убить даже крупную змею или ящерицу.
- Детеныши сурикатов проходят полный курс обучения под присмотром взрослых. Их учат заботе друг о друге, собирательству и охоте, а также прививают навыки поедания опасной добычи и копания нор.
Социальное поведение
До недавнего времени сурикаты были изучены чрезвычайно слабо, однако долговременные наблюдения за индивидуально мечеными зверьками на юге Африки с применением современных методов исследований позволили значительно лучше узнать этих животных.
Основной структурной единицей популяции сурикат является семья, в которой царит строгий матриархат. Всей жизнью семьи управляет главная самка: она выбирает нору, в которой будет жить семья, место кормёжки, и, самое главное, лишь она имеет право рожать детёнышей.
Доминирующий самец определяется в межсамцовых взаимодействиях, как правило, именно он образует пару с главной самкой и становится отцом всех рождающихся у неё малышей. Пара может главенствовать в течение нескольких лет, и семья будет расти за счет её потомства. Число животных в семье обычно до 30 особей, маленькие группы сурикат очень уязвимы для хищников, а большим семьям (более 40 животных) трудно поддерживать единство.
Семья сурикат имеет определённый групповой запах, который достигается мечением зверьками друг друга. Члены группы все делают вместе — в одно время кормятся и отдыхают, совместно заботятся о малышах и выступают единым фронтом против врагов. Во время кормления семья обязательно выставляет «часовых», которые внимательно обозревают окрестности и вовремя предупреждают о приближении хищника. За малышами приглядывают «няньки», причем в роли няньки могут выступать не только молодые самки, но и самцы. Очень большое значение в сообществе сурикат имеет груминг — зверьки не только освобождают друг друга от паразитов, за таким занятием семья ещё более сплачивается.
Каждая группа сурикат придерживается определённой охраняемой территории. Размер территорий разных семей, живущих, например, в Калахари, от 1 до3 кв. км, на каждой имеется не менее 5 нор, пригодных для жизни семьи. Нора, особенно выкопанная в мягком грунте, может занимать площадь 25×32 м, она представляет собой сложную сеть разветвлённых коридоров с камерами и имеет до сотни выходов. В среднем, однако, норы занимают площадь 5×5 м и имеют 15 выходов. В глубину норы уходят на 1,5 — 2 метра, и поэтому температура в ней достаточно постоянна и сохраняется в пределах 22–25. Семья может жить в одной норе в течение нескольких месяцев, однако размножившиеся блохи и клещи вынуждают зверьков регулярно менять жилище. Смена норы чаще происходит перед появлением потомства у главной самки, лишь в исключительных случаях группа переселяется, когда в норе есть малыши. При «переезде на новую квартиру» маленьких детёнышей несут в зубах взрослые члены семьи. Окрестности нор тщательно маркируются секретом специальных желёз.
Территориальные конфликты летом, когда пища в избытке, происходят редко. Семьи могут кормиться на расстоянии нескольких десятков метров, не замечая, или игнорируя друг друга. При встречах в пограничной зоне группы ограничиваются ритуальными пограничными взаимодействиями.
С наступлением зимы корма становится все меньше, и семьи сурикат могут вторгаться на чужие территории. Когда часовые замечают чужаков, они издают громкий отрывистый звук, и все зверьки группы, задрав хвосты и взъерошив шерсть, «плечом к плечу» становятся на защиту территории. Через несколько минут противостояния одна из семей бросается в атаку. Каждая из групп чувствует себя увереннее на своей территории, и зачастую непрошенные гости сразу обращаются в бегство. Между равными по численности стабильными группами редко происходят кровопролитные сражения, но если семья за лето значительно выросла, она стремится расширить свою территорию. В таких случаях драки могут быть очень ожесточенными и даже оканчиваться гибелью части зверьков. Особенно самоотверженно сурикаты защищают свои норы с находящимися в них детёнышами, поскольку оставленные детёныши будут убиты чужаками.
Если во время влажного сезона образовалось несколько новых групп сурикат, то зимой неизбежно перераспределение территорий, которое будет сопровождаться жестокими схватками.
Где обитают
Историческое место обитания сурикатов ограничивается южной частью Африканского континента. Наиболее подходящими для жизни хищников климатическими зонами являются засушливые степи, полупустыни и пустыни.
Где живут
Привычная для сурикатов среда обитания – равнины с небольшим количеством растительности и плотным грунтом. Встретить их можно также в каменистых степях и пустынях.
В качестве укрытий сурикаты используют расщелины или пещеры в камнях или же норы в земле. Рытье нор со множеством ходов и укрепление уже построенных пещер занимает почти столько же времени, сколько и поиски пищи. Иногда семьи заселяют освободившиеся жилища грызунов.
Африканские сурикаты не живут длительное время на одном месте и периодически переселяются на соседние территории, где вновь начинают строить убежище.
Размножение и воспитание потомства
Сурикаты достигают полового созревания в возрасте одного года, однако в природе начинают размножаться позже. Абсолютное преимущество в размножении имеет главная самка. Если появляются детёныши у кого-либо из её подросших дочерей, она может убить их, либо выгнать «провинившуюся» самку из группы, либо перевести всю группу в другую нору, оставив новоиспеченную мамашу с малышами.
Самка способна приносить потомство до 4 раз в год, однако в подавляющем большинстве случаев размножение приурочено к летнему, влажному сезону и происходит с октября по март. В результате беременности, которая длится 70–77 дней, в норе появляется от 2 до 5 детёнышей весом 25–30 г. Покормив малышей, мать вместе со своей группой отправляется на охоту, а с детьми остаётся «нянька», которая не отходит от них до возвращения других членов группы. Детей кормит молоком не только мать, но и другие самки группы, причем для сурикат описано такое явление, как аллолактация: молоко появляется у нерожавших самок. Глаза у детёнышей открываются на 10–14 день, но из норы они выходят только через 3 недели после рождения. Ещё неделю с ними днём остается кто-то из членов группы, а в месячном возрасте малыши отправляются на охоту вместе со взрослыми. Старшие члены группы дают им вначале пробовать личинок, позже приносят более серьёзную добычу. Для сурикат характерно обучение молодых: дети не только наблюдают за охотой, старшие показывают им, как это делается. При этом степень готовности малыша справиться с той или иной жертвой взрослые определяют по их звукам. Молочное питание прекращается в возрасте 7–9 недель.
Через 2–3 дня после рождения малышей самка вновь готова к спариванию. В это время доминантный самец группы не отходит от неё и тщательно охраняет от других самцов. В летний период, когда вокруг много еды, вокруг кормящейся семьи могут крутиться подросшие самцы из соседних групп, они привлекают молодых самок, но к ним «на свидание» может придти и доминантная самка. После спаривания эти самцы возвращаются в свои семьи, но иногда они уводят молодых самок и тогда образуется новая семья сурикат.
Содержание сурикат в домашних условиях
Сурикаты хорошо адаптируются к жизни в неволе и легко приручаются; они жизнерадостны, активны, любопытны, игривы и ласковы, прямо как котята, и остаются таковыми до самой старости (а живут эти зверьки в неволе более 12 лет). Эти качества делают сурикат очень привлекательными для содержания в домашних условиях. Но поскольку в природе эти зверьки привыкли жить большими семьями, лучше заводить не одного, а двух сурикат; если не хотите получать от них потомство – можно завести однополых. Вдвоем зверушкам никогда не будет скучно – всегда есть с кем поиграть и о ком заботиться – для сурикат это очень важно. Человек для суриката – друг, но все же семью заменить ему не может.
Сурикат как домашний питомец
Сурикаты дружелюбны и общительны и как правило, хорошо уживаются другими домашними питомцами – кошками, хорьками и небольшими собаками. В какой то мере наличие в дома четвероногих даже может компенсировать недостаток внимания со стороны хозяина.
Сурикаты любят «поговорить» и издают более 30 звуков, которыми выражают различные эмоции, но при этом их нельзя назвать шумными животными.
Сурикаты не нуждаются в клетке. Их территория – вся квартира. Любопытный зверек любит свободно перемещаться по комнатам и наблюдать за тем, что происходит вокруг. При этом, как правило, они не портят мебель и вещи, не грызут провода. Питомцу понадобится только домик с подстилкой – здесь он будет спать. Поскольку в естественных условиях сурикаты живут в норах, домик подойдет удлиненной формы.
Некоторые владельцы для безопасности зверьков в свое отсутствие закрывают суриката в клетке. Клетка должна быть такой просторной, чтобы зверек мог спокойно хозяйничать, без стеснения движений. В клетке должно быть все необходимое — мягкая лежанка, миски с водой и едой, лоток.
К туалету суриката приучить будет посложнее, нежели котенка, но терпеливому хозяину это вполне по силам. В качестве туалета можно приспособить все тот же кошачий лоточек, только не забывайте почаще менять наполнитель.
Как уроженцы пустыни, зверьки не переносят холода и сквозняков, а любят солнце и тепло. У себя на родине сурикаты обожают принимать солнечные ванны. При содержании суриката дома у него тоже должна быть такая возможность. Летом проблем с солнечным светом, под лучами которого зверек мог бы понежиться, не возникает, – достаточно обеспечить ему доступ на один из подоконников на солнечной стороне. А вот зимой рекомендуется установить в подходящем месте Уф-лампу, чтобы и в это время года ваш питомец мог погреться под лучами хотя и искусственного, но все же солнца.
А еще сурикаты любят песочек. Порадуйте любимца – обустройте ему мини песочницу, где он будет с удовольствием проводить время.
Не забудьте и про игрушки. Сейчас в зоомагазинах богатый выбор игрушек для любых домашних питомцев – подберите своему любимцу что-нибудь шуршащее и пищащее.
Купание
Шерстка суриката пачкается, особенно если зверек гуляет на улице. Мыть питомцу лапки нужно после каждой прогулки. И не реже, чем раз в месяц, суриката нужно будет купать, используя мягкий зоошампунь. Делать это лучше в умывальнике под струей теплой воды. При этом необходимо следить за тем, чтобы вода не попала зверьку в уши, в противном случае последствия могут быть не самые приятные (возможно, даже придется обращаться к ветеринару). Пловцы из сурикат неважные, поэтому в свободное плаванье по тазику с водой их пускать нельзя. После водных процедур не отпускайте зверька бегать по квартире, сначала оботрите его полотенцем, а затем высушите феном.
Прогулки
Если за окном хорошая погода, с сурикатом можно погулять. Для этого мероприятия следует приобрести шлейку для хорьков. Прогулки возможны только в теплое время года и после всех необходимых прививок (от чумки и бешенства). Вакцинация для сурикатов — такая же, как и для хорьков. Если же зверек живет с кошками и собаками, тогда для него обязательна обработка от клещей и блох.
Во время прогулки ни в коем случае нельзя спускать зверька с поводка, иначе он может убежать или попасть под машину.
Мнения заводчиков
Практически все без исключения владельцы оставляют о сурикатах только положительные отзывы. Этот милый зверек полюбился огромному количеству людей в нашей стране. Они характеризуют животное как умное, ласковое, беспроблемное.
Хозяевам нравится то, что оно не назойливо и не надоедает своим вниманием, не портит домашние вещи. Может залезть в шкаф и все там перевернуть, но ничего не порвет и не погрызет. Когти зверька не предназначены для того, чтобы раздирать что-либо в квартире.
Веселый нрав суриката остается с ним на протяжении всей жизни. Зверек отлично уживется с кошкой, если у той не злой нрав. К гостям сурикат относится с любопытством, выходит знакомиться, агрессии не проявляет.
