Белки-летяги: содержание в домашних условиях, интересные факты

• Дикие животные
• >>
• Млекопитающие

По всей территории земли, в зоне произрастания хвойных или лиственных лесов, можно встретить необычных маленьких животных, которые умеют мастерски летать по воздуху без крыльев. Этих мелких грызунов называют летучие белки, или белка летяга. Особенностью этих животных является то, что они перелетают с дерева на дерево с помощью больших перепонок, которые расположены между задними и передними лапками.

Происхождение вида и описание

Фото: Белка летяга

Летающие млекопитающие или белки-летяги — очень удивительные творения, которые не подвластны законам земного притяжения.

Существует несколько видов этих животных:

• простые белки-летяги;
• шерстокрылы;
• сумчатые летающие белки;
• шипохвосты.

Это разные семейства, имеющие единых предков. Родословная их начиналась более 150 миллионов лет тому назад. Факты подтверждаются находками, которым насчитывается более 150 миллионов лет, были обнаружены в Китае. Древние летающие существа могли передвигаться по верхушкам соседних деревьев так же, как и современные белки-летяги.

Видео: Белка летяга

Наиболее крупные летающие животные назвались Maiopatagium furculiferum. Они были похожи на современную североамериканскую белку-летягу, имели размер около 23 см, их вес мог достигать 170 гр. Более мелкие животные назывались Vilevolodon. Оба вида обладали длинными гибкими конечностями, острыми когтями и перепонками, которые позволяли им быстро лазать по ветвям деревьев и планировать с большой высоты.

Древние зверьки могли преодолевать по воздуху значительные расстояния — до 30 метров. Это давало животным большую маневренность, а значит спасение от хищников и больше шансов на выживание.

Интересные факты

Белки-летяги очень необычные и удивительные звери. В живой природе их практически невозможно заметить, а образ жизни и внешний вид вызывает неугасающий интерес.

Интересное про белок летяг:

1. Своё название белка получила благодаря умению парить над землёй.
2. Зубы белок летяг, как и всех грызунов растут на протяжении всей жизни.
3. У белок летяг помимо вибриссов, которые расположены на мордочке есть чувствительные волоски на передних конечностях.
4. Благодаря хвосту и перепонке, летяги могут изменить угол полёта на 90° по нескольку раз за одно планирование. Это помогает избежать столкновения и откорректировать курс полёта.
5. Летяги в отличие от обычных белок не ломают скорлупу орехов, а делают небольшое отверстие, через которое выедают ядрышко.
6. В отличие от других животных белки делают зимние запасы исключительно из растительных продуктов.
7. Чтобы прыгнуть и спланировать на большое расстояние, белки-летяги забираются повыше. Точка приземления должна находиться на 2–3 метра ниже стартовой отметки.
8. Белки-летяги пережидают зиму группами по 3–8 особей. Свернувшись, клубком они греют друг друга. В течение дня белочки, которые спали в клубке, меняются местами, с особями, которые спали снаружи клубка, чтобы они смогли погреться.

Белки-летяги считаются малоизученным видом, так как об их поведении, размножении и жизни известно очень мало достоверной информации.

Внешний вид и особенности

Фото: Белка летяга животное

Летяги относятся к виду обычных сахарных опоссумов, но имеют огромное сходство с обыкновенными белками.

Отличительными признаками летающих белок являются:

• широкая складка-перепонка между задними и передними лапами;
• более густой и шелковистый мех;
• огромные выразительные глаза.

Эти зверьки отличаются очень маленьким компактным размером. Они не вырастают больше 20-22 см, причем вместе с длинным хвостиком. Обычно самцы немного крупнее и сильнее, чем самки. Необычные, очень выразительные, круглые и крупные глазки животного позволяют ему прекрасно ориентироваться днем или ночью, а острые коготки дают возможность свободно передвигаться по ветвям и кронам деревьев.

Зверек имеет небольшую круглую головку, огромные черные глаза. Задние лапки большие, с острыми, загнутыми к низу коготками. Мех у белочек очень мягкий, шелковистый и пушистый. Окрас меняется в зависимости от времени года. Летом белки имеют немного рыжеватый цвет, а зимой — белесо-серый оттенок. Это дает возможность животным легко маскироваться и быть незаметным для окружающих или агрессивных хищников, ведя активный образ жизни.

Где обитает белка-летяга?

Фото: Белка летяга в Москве

Летяги в природе встречаются практически по всему миру.

Их можно встретить:

• на разных континентах: в России, Америке, Европе;
• в разных странах: Монголии, Корее, Китае и пр.;
• на больших и маленьких островах: в Японии, на Сахалине, на Курилах.

Зверьки очень любят проживать во влажных березовых или лиственных лесах. Для своего жилища часто используют старые дупла деревьев или заброшенные птичьи гнезда. Серый цвет мягкой шерстки способствует хорошей маскировке животного, сливаясь с березовой или ольховой корой.

На территории России насчитывают более 10 разновидностей белок-летяг, имеющих между собой незначительные физиологические отличия:

• сибирские и анадырские;
• семипалатинские и якутские;
• уссурийские и сахалинские.

Отличаются виды способностью к зимовке и адаптации к низким температурам. Якутские и анадырские разновидности имеют более длинный и густой мех, позволяющий им не замерзнуть при очень низкой температуре.

Многие виды летающих белок занесены в Красную книгу и защищены международным законом от отстрела и полного истребления браконьерами. Во многих странах за отстрел белки полагается большой штраф. Но несмотря на все санкции и запреты, белки являются легкой добычей браконьеров, уничтожающих их ради красивого меха.

Среда обитания

Белки-летяги перемещаются не только по воздуху, но и лазиют по деревьям

Белка-летяга обитает в Австралии, Японии, Монголии, Индонезии, Финляндии, Новой Гвинее, на территории Северной Европы и Америки, а также в России. Зверёк живёт в лесу, где растут осины, кедры, берёзы, ольха и хвойные деревья. Чаще всего животное можно встретить во влажных лесах-березняках или ольшаниках. В высокогорных районах летяги тоже встречаются, но при условии произрастания там высоких деревьев.

Чем питается белка-летяга?

Фото: Белка летяга Красная книга

Рацион животного напрямую зависит от места его естественного обитания. Основным продуктом питания являются почки деревьев, молодая кора, хвоя, семена хвойных растений или шишки, которые зверек откладывает про запас. В лиственном лесу белка добывает ягоды или грибы. В хвойном в пищу употребляются шишки, орехи, хвоя.

Иногда зверек может украсть птичьи яйца и даже только вылупившихся птенцов, которые являются лакомством для белок. В зимний период года зверьки не впадают в полную спячку, но неактивны, находятся в своих дуплах и поедают заготовленные летом запасы.

Питание

Рацион летяг примерно на 70% состоит из растительной пищи, большую часть которой составляют фрукты (манго, яблоко, дыня, арбуз). Остальные 30% приходится на белковую еду. В основном, это зерновые культуры в виде мюсли и молочной каши.

Из овощей предпочтительны кабачки, огурцы (только сезонные!), капуста, морковь сладких сортов. Можно поставить в клетку веточку дерева с листьями. Обязательна и животная пища: мучные черви, зеленые гусеницы без ворса, кузнечики, личинки жуков. Если нет возможности давать живой корм, можно временно заменить его отварным куриным филе, творогом, вареным яйцом. Полезен для поссумов и нежирный йогурт, лишенный вкусовых добавок.

Иногда полезно побаловать белочку 1-2 штуками сухофруктов (чернослив давать нельзя!), 1-2 орехами, медом.

Примерный рацион сахарного поссума на 1 животное

• Белковая еда: зоофобос (2 шт.) или мучные черви (6-8 шт).
• Отварное филе курицы или индейки – 30 г.
• Кисломолочная продукция — дважды в неделю.
• Отварное перепелиное яйцо без скорлупы – 1 раз в неделю.
• Молочная каша, овсяная или гречневая с медом, фруктами или цукатами – 1 раз в неделю.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Белка летяга в природе

Белки-летяги обычно ведут активный социальный образ жизни, часто предпочитая местом своего обитания недалекие от людских поселений леса или рощи. Сегодня их можно встретить в городских парках или скверах, на кладбищах или в лесопосадках.

Чтобы пролететь по воздуху несколько метров, белка вылазит на самый верх дерева. При полете животное широко расставляет конечности, образуя своеобразные «крылья». Это позволяет легко маневрировать в воздухе, легко меняя направление и высоту. Длинный хвост используется для торможения и направления движения в полете.

На ствол дерева белка приземляется одновременно на все четыре лапки в вертикальном положении, что позволяет ей крепко вцепиться когтями в кору и не упасть. Летающие особи могут быстро передвигаться по веткам деревьев, что позволяет им хорошо маневрировать и убегать от врагов.

Свое дупло белка обычно выстилает натуральным мхом или мягкой травой. В одном жилище могут соседствовать одновременно два зверька. Но после выведения потомства, самка всегда отделяется и проживает отдельно, активно выращивая своих детенышей и защищая их от нападения потенциальных врагов.

Социальная структура и размножение

Фото: Белка летяга в России

Самка летяги вынашивает потомство один раз в год в количестве 2-4 слепых и голых бельчат. Беременность длится около 5 недель. Глазки детенышей открываются уже через 2 недели. Вскармливание молоком матери длится всего месяц. Все это время самка непрерывно находится рядом со своими малышами, обогревая их теплом своего тела.

Через месяц бельчата прекращают сосать материнское молоко, переходя на более твердую пищу. А через 2,5 месяца потомство полностью переходит на взрослую пищу и покидает родное гнездо, начиная взрослую самостоятельную жизнь взрослой особи.

В естественной среде обитания летучие белки могут жить до 6-7 лет, в неволе могут дожить до 12 лет. Дело в том, что в природных условиях у этих мелких грызунов очень много хищных врагов, пытающихся полакомиться легкой, но вкусной добычей.

Обычно белка-летяга не впадает в спячку в зимний период времени, но активность в этот период сильно снижена, зверек сонный, вялый, практически неподвижный круглые сутки. Поведение летучих особей практически не отличается от привычек обычных лесных белок.

Они так же делают запасы на зиму, пряча их в своем дупле, чтобы питаться в холодное время года. Летом зверьки занимаются активным сбором лесного урожая: шишек, грибов или ягод. Животные нанизывают урожай на тонкие веточки для просушки и дальнейшего сохранения своих запасов.

Условия содержания

Летяги — активные животные, которые нуждаются в значительном пространстве. Белка — отличный бегун, прыгун, да еще и летун в придачу. Так что места потребуется много. Возможно 2 варианта размещения сахарных поссумов.

• Клетка размером от 1 м3. При этом, питомцу потребуются ежедневные «прогулки» вне клетки. Оставлять животное без присмотра нельзя. Из-за бесконтрольного перемещения по комнате белка не просто устроит беспорядок, но и подвергает себя опасности.
• Специально изготовленный вольер, из которого летяг можно не выпускать. Это более безопасный вариант. Хорошее решение — встроенное вольерное помещение для белок от пола до потолка. Размещают вольер в слабо освещенном углу или нише, поскольку яркий свет раздражает зверьков. Для наблюдения за питомцами можно использовать красную подсветку.

В любом случае, клетка или вольер должны быть оснащены надежной задвижкой или находиться на замке. Поссумы быстро учатся открывать простые задвижки и выбираются наружу.

Естественные враги белки-летяги

Фото: Белка летяга

Белки очень подвижные и маневренные. Они могут очень ловко скакать по ветвям деревьев, перелетая на другие стволы на большой высоте. Это служит надежной защитой от хищных плотоядных зверей или птиц. Маленьких зверьков повсюду подстерегает опасность.

На них могут охотиться небольшие хищники: куницы, хорьки, ласки. Могут напасть крупные и опасные плотоядные — рыси, койоты. Из пернатых охотников большую опасность для белок представляют совы, орлы, соколы, филины.

Спасает летяг специфический маскирующий окрас, скрывающий их на фоне деревьев и давая возможность быть незамеченным для врагов. Способность к перелетам на значительные расстояния тоже дает большие возможности для маневра и укрытия от хищников.

При нападении хищника, белка моментально перелетает на другое дерево, успешно спасаясь от угрозы. От большой птицы улететь не так-то просто. Но белки могут менять траекторию полета в прыжке, сбивая с толку даже хитрую сову или филина.

Хорошее зрение и острый слух позволяют зверькам отлично ориентироваться в темное время суток, чтобы заранее увидеть или услышать приближающуюся опасность.

Популяция и статус вида

Фото: Белка летяга в полете

Летающая белка обязана прозвищем своей способностью совершать полеты между соседними деревьями, отстоящими друг от друга на значительном расстоянии. Животные отличаются острым умом, общительностью, игривым незлобивым характером.

Мелкие грызуны быстро привыкают к своему хозяину, неприхотливы в уходе. Поэтому сегодня они очень популярны, как домашние питомцы. Их часто можно встретить в обычных городских квартирах и частных домах.

Общая популяция вида белки-летяги очень маленькая поэтому охота на это уникальное животное ограничена. Мех млекопитающего не является ценным. При внешней привлекательности шкурки, мездра очень тонкая и ее невозможно хорошо выделать для дальнейшего использования.

В тесной клетке зверьки приживаются очень трудно, поскольку им необходимо большое пространство для прыжков. Когда животному позволено путешествовать по всей квартире, оно чувствует себя гораздо лучше и весело перелетает со шкафа на комод, активно играя с детьми или другими домашними питомцами.

Оснащение клетки или вольера

Обязательный элемент интерьера — домики, купленные в зоомагазине или изготовленные из дуплистых бревен. Летяги любят менять жилье. 1-2 дупла они используют в качестве кладовых. Неплохой вариант — матерчатый гамак. Однако, его хватает ненадолго. Летяга портит его острыми зубами. Для лазания желательно оснастить вольер канатами и прочными веревочными лестницами.

Летяга заполняет домик сеном, кусочками меха и мхом. Достаточно поместить их в клетку. Зверек сам сообразит, что с ними делать. Обязательные условия — наличие поилки и кормушки.