- Дикие животные
- >>
- Млекопитающие
Интересное название антилопа гну имеет начало благодаря своему гнусавому мычанию. Еще интереснее само животное, издающее подобный звук. Это одни из самых известных и любопытных животных Африки, они будто сделаны из нескольких разных зверей и сохранили повадки каждого. Пасутся на равнинной местности, но дважды в год отправляются в дальний путь в поисках благоприятных условий, это особенное событие в живой природе.
Вид и человек
История взаимоотношений белохвостого гну с человеком весьма поучительна.
В отличие от голубого гну, широко распространенного на Африканском континенте, белохвостый имел небольшой ареал на самом юге Африки, однако водился там в изобилии. До прихода в Африку европейцев коренное население охотилось на этих антилоп, добывая себе пропитание, но это не влияло на общую численность животных. Однако к 18 веку ситуация радикально изменилась. Со времени создания Капской колонии поселенцы-буры считали белохвостого гну и кваггу удобным источником пищи для своих африканских работников. Более 100 лет гну непрерывно преследовали, особенно много животных перебили в 70-х годах 19 века партии охотников за шкурами, отправляемых затем в Европу. К концу 1885 г. исследователи сомневались, сохранилось ли в природе хотя бы одно животное. Скорее всего, белохвостых гну постигла бы участь исчезнувшей квагги, если бы не энтузиасты-фермеры, которые сохранили стадо в 300 голов на своих землях.
На протяжении последовавшего полувека все уцелевшие животные содержались только на территориях частных ферм. В 1936 г. несколько антилоп были выпущены в охотничий резерват, где благополучно прижились и начали размножаться. К середине 20 века общая численность белохвостого гну достигла 2 тысяч. В настоящее время эти животные обитают как на нескольких заповедных территориях, так и в частных владениях.
Все ныне живущие белохвостые гну потомки тех 300 особей, что сохранили два южноафриканских фермера в конце 19 века на своих землях.
Африканский буйвол
Самый крупный представитель современных быков. Высота африканского буйвола в холке достигает 1,8 м. а длина тела — 3-3,5 м. Вес взрослого самца может составлять 900-1000 кг. Тело буйвола покрыто редкой грубой шерстью черного или темно-серого цвета. Главное украшение и оружие африканских быков — их мощные загнутые вверх рога. Несмотря на крупное телосложение, буйвол очень проворен, резок и быстр — он способен развивать скорость до 57 км/ч. Обычно африканские буйволы собираются в небольшие стада. В случае опасности стадо выстраивается полукругом — быки снаружи, коровы с телятами в середине. Взрослый буйвол может успешно противостоять большинству хищников, даже в одиночку.
Африканский буйвол — один из самых опасных обитателей Африканского континента. От этих на первый взгляд тихих и спокойных гигантов в Африке гибнет больше людей, чем от всех крупных кошачьих вместе взятых. Почувствовав опасность, буйвол становится раздражительным, агрессивным и способен напасть как на животное, так и на человека. Львы, например, не решаются вступать в схватку с этим быком, так как очень опасаются за ее исход. И не напрасно! Своим ударом буйвол способен перевернуть груженый джип вместе с охотниками.
Внешний вид и морфология
Гну так своеобразны, что раз увидев это животное, узнаешь его всегда. Тело короткое и плотное, с покатой спиной. Голова крупная, тяжелая, с длинной мордой, покрытой щеткой торчащих вверх жестких волос. Борода под горлом, пучок волос между передними ногами и жесткая грива на шее и холке. Рога имеются у особей обоего пола, они гладкие, сросшиеся у основания и причудливо изогнуты. Длина рогов через вершину изгиба достигает 70–80 см. Хвост длинный, белый, почти достигает земли, хорошо опушен и похож на лошадиный. Ноги тонкие с острыми копытами. Окраска тела белохвостого гну темно-бурая, гривы и бороды — почти черная, самцы несколько темнее самок. Летняя шерсть у животных обоего пола светлее зимней, к зиме вырастает густой подшерсток. Самки похожи на самцов, но несколько меньше, а рога у них тоньше. Вес белохвостых гну обычно до 160–180 кг, а высота в холке 115–120 см.
Зебра
Является разновидностью диких лошадей. Высота самца взрослой зебры составляет 1,2-1,4 м, масса тела — 175-450 кг, длина хвоста — более 50 см. Зебры имеют характерную черно-белую полосатую окраску. Шкура у этого животного очень гладкая, поэтому полоски кажутся нарисованными. Зебры ведут себя как типичные обитатели открытых пространств. Они перемещаются с пастбища на пастбище большими табунами. В случае опасности табун собирается таким образом, чтобы детеныши оказались в его середине. Благодаря этому хищник имеет мало шансов добраться до еще не окрепшего молодняка.
Образ жизни и социальная организация
До конца 19 века, пока белохвостых гну было много, никто не занимался их изучением. Известно лишь, что, подобно голубым гну, они мигрировали огромными стадами, и что они более агрессивны, чем этот близкородственный вид.
В настоящее время миграций белохвостых гну не наблюдается, по-видимому, при наличии искусственных водопоев необходимость в дальних перемещениях исчезла. Размер групп этих антилоп зависит от обилия корма. При его избытке самочьи стада могут насчитывать от 14 до 32 самок, между которыми устанавливается определённая иерархия. В отличие от более социального вида -голубых гну — у белохвостых никогда не наблюдается груминг, лишь иногда одно животное может потереться рогами о шею другого. С группой самок держится взрослый самец, который отгоняет других самцов. Размер участка, используемого группой, зависит от рельефа и растительности и равняется в среднем 100 га. В засушливый сезон, когда пастбища скудеют, животные более терпимы друг к другу.
Молодые животные держатся вместе с матерями вплоть до рождения младших братьев и сестер. Самочки могут остаться в материнской группе, а подрастающих самцов взрослые начинают преследовать, побуждая уйти. Такие изгнанники некоторое время могут бродить поодиночке, становясь лёгкой добычей хищников, но затем присоединяются к холостяцким стадам. Там они проводят время в играх со сверстниками, меряясь с ними силой, поэтому, когда приходит время обзаводиться собственной территорией, сильнейшие уже определены.
Бегемот
Он же гиппопотам. Это одно из крупнейших наземных животных: вес крупных самцов может превышать 4 т, а длина тела достигать 5 м. Весь день бегемоты проводят в воде, а с наступлением темноты отравляются на пастбище. Корм бегемотов — околоводная или наземная трава. На первый взгляд эти животные кажутся спокойными, медлительными и неповоротливыми. В действительности же их поведение совершенно непредсказуемо. Внезапно рассердившись. бегемот может стремительно атаковать как человека, так и слона, сметая все на своем пути.
Питание и кормовое поведение
Пасутся гну в основном утренние и вечерние часы, но как у всех копытных, пиков активности в течение суток бывает несколько. Отдыхают животные на открытых местах с хорошим обзором.
Широкая морда гну более всего пригодна для ощипывания короткой зелёной травы, и действительно, едят животные в основном травянистые растения. Дотягиваясь до короткой травы они иногда встают «на колени». Зимой, в засушливый сезон, гну объедают скудные кустарники. В течение круглого года эти животные нуждаются в водопоях.
Естественные враги
Львы, гиены, крокодилы, леопарды и гепарды – основные враги антилопы Гну. Все, что остается после их пира, с удовольствием подбирают стервятники.
Вернуться к содержанию
Размножение и развитие
Сезонность размножения у гну выражена хорошо. Спаривание происходит в конце дождливого сезона, с февраля по апрель. В это время гаремный самец способен защитить лишь небольшой участок своей территории, так как конкуренты пытаются подойти к самкам со всех сторон. Он не спит и не ест, стараясь удержать около себя самок и отгоняя других самцов. При этом затраты энергии у него таковы, что через несколько дней его, ослабевшего, либо изгоняет один из конкурентов, либо самки в поисках еды уходят.
Детеныши появляются в начале влажного сезона после 8–8,5 месяцев беременности. У самки рождается, как правило, один телёнок ежегодно. Подобно детёнышам других антилоп новорожденный уже вполне развит, через 15–20 минут он встаёт на ножки, а через несколько дней уже может скакать, выделывая забавные коленца. Окраска его шерсти несколько светлее, чем у взрослого животного, а рожки начинают расти спустя несколько месяцев. В недельном возрасте малыш уже начинает теребить губами и пробовать есть траву, но молочное кормление продолжается в течение 8–9 месяцев. Тесную связь с матерью телёнок сохраняет в течение года, половозрелость наступает в возрасте 2 -2,5 лет, но самцы допускаются к размножению значительно позднее.
Гиеновидная собака
Эта плотоядная представительница семейства псовых обитает только на территории Африканского континента. Иногда ее называют африканской дикой собакой. Этого зверя легко узнать по пятнистой шерсти различных цветов — красного, черного, белого, коричневого, желтого. Окрас каждой гиеновидной собаки уникален. Это исключительно выносливое животное, способное развивать на длинных дистанциях скорость более 30 км/ч. Обычно гиеновидные собаки собираются в стаи, в которых насчитывается от 30 до 100 особей. Действуя организованно, они способны длительное время преследовать крупную добычу.
Белохвостые гну в Московском зоопарке
В нашем зоопарке гну содержатся с 1992 г. Увидеть группу этих животных можно на старой территории рядом с домом жирафа, где им отведена большая поляна. На новой территории одиночный самец гну живет в павильоне «Копытные Африки».
Круглый год животные имеют доступ в уличный вольер, закрывают их в помещении только на ночь. Эти антилопы прекрасно адаптируются к холодной погоде и заходят днем в помещение только при температуре ниже -20°. В отличие от большинства тропических копытных белохвостые гну обладают способностью обрастать густым теплым подшерстком и весной обильно линяют. Если же их закрыть на зиму в теплом помещении, это приводит к ряду осложнений со здоровьем — гну подвержены аллергии на опилочную пыль, что может вызвать у них астматические приступы. Для беременных самок отсутствие активного движения чревато осложнениями при родах.
Кормят гну дважды в день, сено и ветки помещаются в уличные кормушки, а сочные корма (морковь, свёкла и фрукты) и концентрированные даются во внутренних помещениях. В вольеры в присутствии животных сотрудники зоопарка не заходят, поскольку импульсивность животных в сочетании с острыми рогами делают их опасными в небольшом ограниченном пространстве.
Детёныши гну рождаются в зоопарке почти ежегодно, летом, часто прямо на глазах у посетителей, поскольку роженицу от группы не отделяют. Все взрослые гну через несколько минут после родов подходят поприветствовать нового члена группы, который уже через несколько дней будет весело скакать вокруг мамы, вызывая у людей улыбки.
