Бизон (лат.
Bisonbison)
– одно из самых массивных наземных животных в мире, принадлежит к отряду Китопарнокопотные, род Бизоны, семейство полорогие. Кроме размеров они известны своей запредельной физической мощью, огромным количеством шерсти, своеобразным строением тела и древности, ведь их останки находят вместе с останками мамонтов, которые вымерли множество тысяч лет назад, что свидетельствует о многовековом существовании бизонов.
Виды бизонов
Этот род не выделяется каким-то большим количеством разных видов и подвидов, но имеет очень много сходств, как внутренних, по типу строения тела, так и внешних, со своими ближайшими сородичами – зубрами.
В классификации присутствует лишь два подвида:
Лесной
бизон(лат. Bison bison athabascae)
Имеет голову сравнительно малых размеров, на лбу присутствует небольшая чёлка тёмного цвета, над которой выступают мощные рога. Обладает редкой по своей структуре бородой, небольшой гривой на горле, а также тёмным окрасом шерсти. Самая высокая часть горба расположена сверху передних ног, по размерам превосходит своего степного собрата.
Степной
бизон(лат. Bison bison bison)
Голова этого животного заметно больше, чем у лесного подвида, вместо чёлки на лбу присутствует плотная шерстяная шапка, между которой растут рога. Борода довольно густая, грива на горле чётко выражена, имеет более светлый окрас. Размеры значительно меньше, чем у другого экземпляра.
Американский бизон и взаимодействие человека
Люди истребили популяции диких бизонов. Коренные американцы Среднего Запада охотились на этих существ в стабильных количествах, но с прибытием европейцев популяции бизонов стали чрезмерно использоваться. Охота использовалась для повышения экономической активности в районе и обычно приводила к убою целых стад.
Когда член стада был ранен или убит, вместо того, чтобы бежать, остальная часть стада собиралась вокруг животного, что также делало их легкой мишенью. Вскоре правительство США приняло участие и решительно поддержало массовые убийства американских бизонов. Они поощряли охоту, чтобы уменьшить конкуренцию за выпас скота и убрать основную добычу коренных американцев. Убрав их источник пищи, европейцы смогли заставить коренных американцев жить в резервациях.
Одомашнивание
Подавляющее большинство оставшейся популяции этого вида выращивается в частном порядке для потребления человеком. Они считаются полуодомашненными, потому что их одомашнивание не прошло так долго, как домашний скот. В их мясе меньше жира, чем в говядине, и больше белка. Этот вид также обычно гибридизируют с домашним скотом для потребления.
Американский бизон хороший питомец
По-настоящему дикие бизоны (без примеси генетики домашнего скота) не являются хорошими домашними животными. Они очень большие, непослушные, и их трудно содержать. Из одомашненных популяций получаются немного лучшие домашние животные, но они не предназначены для этой цели. Их разводят для потребления и производства мяса, а не для послушного темперамента.
Как выглядит
По своим размерам крупные особи бизонов значительно превосходят своих ближайших родственников, зубров, с которыми их довольно часто путают. Путаница эта происходит в основном из-за размеров, большого количества меха, строения скелета и того, что раньше зубры и бизоны практически не отличались, относясь к одному виду, но в ходе эволюции им пришлось разделиться и стать неимоверно схожими, но всё же разными семействами.
Благодаря своей массе считаются самыми крупными парнокопытными на всей планете. Их вес достигает полутора тонн, высота в холке около двух метров, длина тела в среднем 2,5-3 метра. Самки в свою очередь меньше, зачастую их вес не превышает 600-800 кг, но могут быть и исключения. Цвет и пропорции этих животных очень схожи с зубрами, из-за чего отличить по внешним признакам эти виды незнающему человеку будет проблематично, а в некоторых случаях попросту невозможно. Главной особенностью бизонов считается высокая холка, которая формирует явный и крутой горб в плечах, а также опущенная вниз голова с широким лбом, на котором располагаются очень крепкие, но короткие рога с завёрнутыми вниз концами. Кроме того, волосяной покров этого вида тоже может считаться особенностью, ведь на передней части волос всегда больше, тем самым тело зверя со стороны кажется ещё более массивным и устрашающим, подходя к задним конечностям количество меха пропорционально уменьшается, чтобы избавить животного от лишнего веса, а также позволить ему переносить жаркую погоду. Самые длинные участки шерсти располагаются на нижней части шеи, подбородке, формируя довольно большую бородку, а также на плечах. Окрас может варьироваться от коричневого до почти полностью чёрного. В некоторых местах на теле оттенок светлее, обычно ими являются плечи, а также хвост. Цвет на шерсти телят может быть даже жёлтым, со временем выгорая и становясь темнее. В единичных случаях можно обнаружить бизонов-альбиносов, с практически полностью белым окрасом.
В летний сезон у животного начинается период обильной линьки, причём шерсть от шкуры отделяется клоками разного размера. Во время холодов их волосяной покров вновь уплотняется, благодаря чему бизоны могут переживать самые суровые морозы. Сильнейшими частями тела, без сомнений, являются их огромная голова, благодаря которой они способны протаранить любого хищника и убить его всего лишь одной атакой, массивные плечи, пугающие других одним лишь своим видом, спина, которой приходится сдерживать на себе весь вес гигантского зверя, а также копыта, не выделяющиеся размерами, но обладающие разрушительной силой, с лёгкостью крошащей черепные коробки врагам.
Длина рогов в среднем достигает 50-60 см, но из-за расходящейся в сторону формы они кажутся небольшими по своим размерам. Длина хвоста варьируется и обычно не превышает 40 сантиметров, но могут быть исключения.
Имя [ редактировать ]
Термин «буйвол» иногда считается неправильным для этого животного, поскольку он лишь отдаленно связан с одним из двух «настоящих буйволов», азиатским водяным буйволом и африканским буйволом . Однако « бизон » — это греческое слово, означающее животное, похожее на быка , а слово «буйвол» произошло от французских охотников за мехом, которые называли этих массивных зверей bœufs., что означает бык или бык, поэтому оба имени, «бизон» и «буйвол», имеют одинаковое значение. Хотя имя «бизон» можно считать более правильным с научной точки зрения, в результате стандартного использования имя «бизон» также считается правильным и указано во многих словарях как приемлемое имя для американского буйвола или бизона. По отношению к этому животному термин «буйвол» в употреблении в Северной Америке восходит к 1635 году, когда этот термин впервые был записан для американского млекопитающего. Таким образом, он имеет гораздо более долгую историю, чем термин «бизон», который впервые был записан в 1774 году. [9] Американский бизон очень тесно связан с зубром или европейским бизоном .
Где обитает
Основным ареалом обитания можно назвать Северную Америку: множество особей насчитывается с юга Канады до самых центральных штатов США. Лесные бизоны чаще всего обитают на северной части в глубоких лесах, чтобы избежать нападения хищников, а также спрятаться в тени деревьев от жары. Равнинные, либо же степные, как их в основном называют, встречаются на открытых местностях юга, изредка могут находиться в начале негустых лесов, в основном прячась там от не самых хороших погодных условий и пытаясь найти пропитание, которое имеет свойство заканчиваться. В прошлые века оба вида кочевали с юга до севера, в зависимости от сезона. Во время дождей, ветра или снега они старались жить на равнинах, поскольку там было просто найти пищу. Когда начиналась засуха, бизоны вновь мигрировали в леса, чтобы компенсировать недостаток влаги, поедая листву деревьев. В данный момент существует множество заповедников и национальных парков, которые искусственно ограничивают территорию для жизни, чтобы звери не умирали из-за плохой погоды или браконьеров.
Распространение американского зубра
Истинное распространение этого вида трудно определить, главным образом потому, что подавляющее большинство обитает на частных и государственных землях. В то время как на частных землях содержится около 500 000 животных, по оценкам, только 15 000 являются действительно дикими и находятся на свободном выгуле. Исторически этот вид кочевал из северной Мексики в Канаду, но сегодня они ограничены крошечными участками среды обитания. Есть стадо в Мексике, несколько фрагментированных стад в Соединенных Штатах и несколько фрагментированных стад в Канаде.
Чем питается
Питание бизонов целиком и полностью зависит от погодных условий, а также местности, в которой они обитают. Если климат нормальный, то на равнинах они любят есть травянистую растительность, но, если погода начинает ухудшаться, они могут начать употреблять дикие плоды, которые найдут, иногда есть землю, чтобы восполнить запас минералов, либо мигрировать на другую территорию.
Без особых проблем этот зверь ест мох, лишайники, папоротники и листву деревьев вместе с ветками. Зимой они могут питаться растительностью, которая находится даже под метровым слоем снега.
внешняя ссылка
- Викискладе есть мультимедийная категория, посвященная бизонам
. - В Wikispecies есть статья о бизонах
. - Американский бизон
- Национальная ассоциация зубров
- Полевая кампания Буффало
- Профиль вида: американский бизон , составленный The Nature Conservancy.
- Информация о безопасности бизонов в Йеллоустонском национальном парке Службы национальных парков
- Истребление американского бизона , Уильям Т. Хорнадей из Project Gutenberg
- Справочный проект диких бизонов — Совместная библиография по сохранению, управлению и защите диких бизонов
- Американский фонд прерий
- Документы охотника на бизонов Джона Уэсли Муара за 1871–1917 гг. и без даты из Юго-западной коллекции, библиотеки специальных коллекций Техасского технологического университета.
- Посмотрите документальный фильм NFB The Great Buffalo Saga.
| Контроль властей |
|
- Данные: Q82728
- Мультимедиа: Бизон бизон
- Вид: Бизон бизон
Естественные враги
Из-за физической мощи и внешней массивности у этих животных практически полностью отсутствуют враги. В крайне редких случаях на лесной подвид нападают дикие волки. В случае приближения хищников, самцы прикрывают стадо со спины, пока самки отводят молодняк подальше. Самые крупные альфы остаются, чтобы сразиться, более мелкие стараются поддерживать их со стороны, но не влезают, пока взрослые не подадут сигнал. Если ситуация совсем плачевная и врагов слишком много, но поблизости есть водоём, бизоны входят в воду, чтобы спасти свою жизнь.
Отличия от зубра
Несмотря на сходство, европейский и американский бизоны имеют ряд физических и поведенческих различий. Взрослый американский бизон в среднем немного тяжелее из-за более широкого телосложения, хотя у него более короткие ноги. Американский бизон, как правило, больше пасутся и меньше мигрирует, чем его европейские родственники. По сравнению с мордой американского бизона, морда европейского бизона находится дальше лба, когда шея находится в нейтральном положении. Тело американского бизона более волосатое, хотя на его хвосте меньше волос, чем у европейского бизона. Рога европейского зубра направлены вперед, что делает его более искусным в бою. Американского бизона легче приручить, чем европейского, и он легче размножается домашним скотом.
Особенности характера
По своей сути они стадные животные, во многом схожи с зубрами. Когда период размножения ещё не наступил, самки и самцы стараются держаться порознь, чтобы лучше себя прокормить и не заботиться о других. Представители более сильного пола в основном пасутся одиночно или в холостяцких отрядах, в которых обычно насчитывается не более пятнадцати особей. Самки с телятами образуют отдельные группы по 25-30 животных в каждой, тем самым у них появляется больше возможностей прокормить своё потомство, ведь едят они значительно меньше самцов.
В общем и целом, бизоны не выделяются агрессией и сами по себе очень уравновешенные животные, при возможности избегающие любых конфликтов, даже с хищниками, предпочитая убежать, нежели вступать в бой. Но в некоторых ситуациях, когда обстановка совсем беспокойная, у этих животных начинается паника и они становятся очень опасны даже для своих сородичей. Несмотря на огромные размеры и массу, у них без проблем удаётся развивать скорость до 50-60 километров в час, что не уступает даже лошадям. В обычное время для общения используют низкое мычание, но во время бега могут обмениваться между собой короткими невнятными звуками, которые напоминают хрюканье, смешанное с храпом.
Молодняк очень игривый и резвый, из-за чего часто устраивает между собой потасовки, которые более старшие особи всеми силами стараются пресекать.
Давний спор зоологов
В зоологической классификации бизоны и зубры расходятся только на видовой ступени — у них одно семейство и род. О различии между ними и возможности отнесения диких быков к двум разным видам, а не более мелким подгруппам одного, спор ведется до сих пор. Исследования генетиков показали сильное сходство отцовской составляющей их хромосом, но существенное отличие в материнской, позволяющее не объединять животных в группу.
Несмотря на это, часть ученых придерживается иного мнения — бизоны и зубры всего лишь подвиды. В пользу данного утверждения приводится факт свободного скрещивания животных, которое в результате дает жизнеспособное, сильное потомство, известное, как зубробизоны.
Однако, как бы их не старались классифицировать с точки зрения науки, внешние отличия зубра и бизона все же очевидны.
Образ жизни
В период размножения или во время миграции объединяются в огромные стада, количество животных в которых нередко достигает нескольких десятков тысяч особей. Главным в основном является самый мудрый и старший самец, который может проигрывать по силе другим, более молодым и массивным, но благодаря пережитому опыту без особых проблем ставит бунтарей на место. Если голов в стаде слишком много, в качестве вожаков могут рассматриваться несколько самцов, некоторые из которых станут управленцами самых боевых и сильных групп, которые будут отвечать за защиту от хищников, а другие – справедливыми координаторами, которые уже давно изучили всю территорию в округе и знают, где лучше и больше всего пищи, как быстрее сбежать от врагов, а также как лучше заботиться друг о друге.
Ключевой причиной, из-за которой эти массивные животные могут начать свою миграцию, становится отсутствие пищи. Погодные условия способствуют этому, но не являются главными, ведь толстые слои жира и обилие меха позволяет бизонам переживать любые климатические изменения без особых проблем, но именно климат влияет на быстрое исчезновение продуктов питания, а значит именно из-за него зверям приходится менять место своего обитания.
Сохранение [ править ]
С тех пор стадо восстановилось до общей численности около 2500 человек, в основном в результате усилий канадских правительственных агентств по сохранению. В 1988 году Комитет по статусу дикой природы, находящейся под угрозой исчезновения в Канаде, изменил статус сохранения подвида с «находящегося под угрозой» на « находящийся под угрозой », где он и остается. [21]
17 июня 2008 года, пятьдесят-три канадский лесной бизон был переданы из Альберты Национального парка Лосиный острова в дикой природе Центр охраны дикой природы Аляски в Анкоридже, Аляска . [22] Там они должны были быть проведены в карантине в течение двух лет, а затем вновь в их естественной среде обитания в районе Минто Квартиры вблизи Фэрбенкс , но этот план был еще на удержание [23] [24] до 7 апреля 2015 года [ 25]В мае 2014 года Служба рыболовства и дикой природы США опубликовала окончательное правило, разрешающее реинтродукцию «несущественной экспериментальной» популяции лесных бизонов в трех районах Аляски. Новое постановление вступило в силу 6 июня. Весной 2015 года Департамент рыбы и дичи Аляски представил первое стадо из 100 животных в районе реки Инноко на западе Аляски.
В настоящее время около семи тысяч лесных бизонов остаются в дикой местности, расположенной на территории Северо-Западных территорий, Юкона, Британской Колумбии, Альберты и Манитобы . [26] [27] Кроме того, группа российских и корейских ученых предложила возможное истребление степных зубров лесными зубрами в Сибири с использованием методов клонирования. [28]
Возвращение бизона в Азию [ править ]
Лесной зубр в Республике Саха
Реинтродукция лесных бизонов и овцебыков в Якутии , Россия , была впервые предложена зоологом О.В. Егоровым в 1963 году. [29] По сравнению с первой реинтродукцией овцебыков в 1996 году, в рамках международного природоохранного проекта было создано стадо лесных бизонов. в 2006 г. [30] [31] [32], где соответствующий степной зубр вымер более 6000 лет назад. В 2011, 2013 и 2022 годах в Россию было отправлено еще несколько зубров из национального парка Альберта на Лосином острове, в результате чего общее количество зубров превысило 120. [33] [34]
По состоянию на 2022 год количество зубров увеличилось до более чем 210 животных и частично было выпущено в дикую природу. Для дальнейшего укрепления реставрации в Красный список Якутии официально занесен лесной зубр. [35]
В 2022 году 10 молодых особей были переселены в отдаленные районы, чтобы сформировать второе стадо. [36]
Плейстоценовый парк в Якутии изначально хотел завести лесных бизонов в свои вольеры, но не смог этого сделать и вместо этого привез равнинных бизонов с зубрами .
Размножение
Сезон размножения у бизонов не меняется и всегда проходит с мая по сентябрь, в редких ситуациях, когда звери вынуждены часто кочевать с места на место, может сдвинуться на один-два месяца. В этот период одиночные группы объединяются и образуют огромные скопления, самцы начинают подыскивать себе самку, а самые доминатные из них не стесняясь собирают около себя целый гарем. Хоть эти животные не особо любят конфликты между собой, во время размножения они устраивают очень жестокие бои за самку. Быки подходят друг к другу, после чего соприкасаются носами, чем показывают свою готовность к сражению. Они начинают бодаться, упираясь лбами. Со стороны может складываться ощущение, что из-за своих габаритов битва выглядит не особо динамичной, а сами звери слишком медлительные для нанесения тяжёлых ранений, но на самом деле это не совсем так. Если кто-то из соперников сдвинулся с места или даже упал, противник наносит ему тупой и тяжёлый удар своим лбом, тем самым сильно травмируя. Иногда от таких схваток некоторые особи умирают, но это бывает не слишком часто, ведь за подобное вожак стада может начать разборки, в ходе которых убийцу могут даже исключить из группы, в следствие чего тому придётся странствовать в одиночку.
Период беременности не отличается от людского и длится 9 месяцев. Незадолго до родов, как и большинство других парнокопытных, самка покидает стадо и ищет укромное место, в котором родит. В редких случаях, когда поблизости нет нормального места или роды вот-вот наступят, самке приходится рожать перед всеми, в этом случае все сородичи проявляются интерес к новорожденному малышу и начинают облизывать его своими шершавыми языками с ног до головы. Обычно на свет появляется только один телёнок, но в редких случаях может родиться даже двойня. Первые пару недель детёныш питается молоком матери, а через час после рождения он начинает делать свои первые шаги. Вес детёныша при появлении варьируется от двадцати пяти до сорока килограмм.
Самцы полигамны, из-за чего не придерживаются одной самки, а даже наоборот, стараются для сношения найти несколько особей, собирая вокруг себя полноценный гарем.
Половая зрелость у детёнышей бизонов наступает к трём-четырём годам, представители женского пола развиваются идентично мужскому, в отличие от многих других семейств.
Уход за американскими бизонами
В условиях ухода за бозонами эти существа должны иметь чрезвычайно безопасные вольеры. Домашний скот, как известно, разрушает заборы, и гораздо более крупные американские бизоны не исключение! Они тяжелые, и в случае повреждения могут легко снести забор. Также известно, что эти животные прыгают через заборы высотой до 6 футов! Таким образом, очень важно держать их на безопасном, надлежащим образом огороженном пастбище. Им также должно быть предоставлено достаточно места для выпаса скота и при необходимости, дополнительное сено.
Популяция и статус вида
Животному этого вида на самом деле миллионы лет, на них вели охоту коренные жители Северной Америки ещё во времена каменного века. Рисунки на стенах, на которых были изображены бизоны, находят издавна и по своей древности они ничем не отличаются от рисунков мамонтов. Когда индейцы охотились на зверей, они не особо влияли на численность, ведь не были способны массово уничтожать столь огромный вид, да и мяса с одного убитого животного было достаточно на несколько месяцев. Благодаря большому количеству меха кожа бизонов была отличным материалом для изготовления одежды, а также украшений, которые могли себе позволить только самые богатые, умелые или прославившееся своими заслугами люди.
Приход европейских колонизаторов поставил под угрозу численность всех существующих диких животных на Американском континенте, поэтому бизоны не стали исключением. Белых поселенцев заинтересовали зрелища, которые те никогда не видели – стада огромных животных, в которых насчитывалось несколько тысяч особей. Вооружившись огнестрельным оружием, колонизаторы начали массовое истребление животных ради собственной забавы, выгода и пропитание были всего лишь второстепенной задачей. Охота на бизонов проходила длительное время, а своего пика достигла во время войны колонизаторов против индейцев. Чтобы лишить настоящее население материка пропитания, люди стали поголовно убивать животных, оставляя их трупы гнить. Поскольку утащить и разделать тушу у индейцев не было времени, они обычно вырезали язык зверей, чтобы хоть как-то спасти себя от голода, но европейцы довольно быстро раскрыли их способ действий, после чего начали отрезать у каждого убитого ими животного языки, тем самым полностью лишив коренное население хоть какой-то провизии. Также, набирающим популярность развлечением прибывавших в Америку охотников стала стрельба из окон поезда, целью которой было попасть в как можно большее количество зверей. Во время подобных забав никто даже не заботился о подсчёте убитых ими жертв, из-за чего сотни и тысячи тел валялись под открытым солнцем и гнили, отпугивая других животных от этой территории. Для представления масштабов, до появления на американском континенте европейцев, примерное количество бизонов было в районе нескольких десятков, может быть даже сотен миллионов, но в 1889 году они стали под угрозой вымирания, а экземпляров осталось менее тысячи. На территории были огромные горы черепов, простирающиеся до самого горизонта, на которых с довольным лицом возвышались люди, а после пускали все кости на производство удобрений. Это массовое уничтожение привело к вымиранию множества индейских племён, а также полностью отравило всю окружающую территорию, которая хотя бы немного смогла очиститься только к двадцатому веку, а до этого была всего лишь бескрайней пустошью без намёка на жизнь.
На грани вымирания животные оказались к моменту основания национальных парков, одними из которых был парк с названием Йеллоустон. Именно в нём своё пристанище нашло одно из самых крупных оставшихся стад, в котором насчитывалось даже меньше двухсот особей. Только благодаря этому парку, а также нескольким десяткам животных, которые таки сумели сбежать от людских зверств, на данный момент численность бизонов получилось увеличить до тридцати тысяч. Сейчас состояние вида в общем и целом расценивается как довольно благополучное, но зверей пока никто не планирует убирать из Красной книги, ведь браконьеры существуют и по сей день, правда вместо забавы ими движет желание получить наживу при помощи роскошной шерсти бизонов. Кроме того, примерно пятьсот тысяч нечистокровных особей содержат на специальных ранчо, устраивают с ними гонки и небольшие состязания, в которых серьёзные ранения сразу же пресекаются. Хоть вид и занесён в Красную книгу, он не считается вымирающим и его используют для производства мясных продуктов, как и любой другой крупный рогатый скот. Также, этих гигантских парнокопытных можно довольно часто встретить в зоопарках, а иногда даже в цирках, ведь они хорошо переносят неволю.
Образ жизни и среда обитания
Для проживания бизонов остались участки с разными ландшафтами, где животные успешно адаптируются. Холмистые, равнинные прерии, негустые леса, ельники, территории национальных парков обживаются дикими великанами.
Миграции крупных быков огромными стадами сегодня невозможны. Остались только сведения о былых перемещениях огромных сообществ бизонов в 20 тысяч голов. Современные малочисленные стада не превышают 20-30 особей.
Животные адаптируются к условиям проживания. Густой мех бизонов согревает зимой от морозов. На малоснежных участках быки находят корм, раскапывая снег, глубиной до 1 м. Травяная ветошь, ветки, лишайники, мох спасают животных от голода.
Бессмысленное истребление животных в 19 веке, завершенное на критической стадии численности популяции в 1891 году, велось без проведения должного изучения могучих быков. Уцелевших лесных особей после массового уничтожения, сохранилось всего 300 голов из многотысячных колоний диких обитателей.
Поэтому информация о стадной иерархии носит противоречивый характер. Исследователи спорят о главенствующей роли вожака. Одни считают, что это опытная корова, другие убеждены в приоритетном значении старых быков, которые выполняют охранные функции в стаде. Существуют наблюдения о существовании обособленных групп, состоящих из молодых быков и коров с телятами.
Габариты не препятствуют активной жизнедеятельности быков. Бизон на фото часто запечатлен во время преодоления водных преград. Они прекрасно плавают, способны проходить большие расстояния. Уход за шерстью выражен у животных периодическим купанием в пыли, песке для уничтожения паразитов. Социальные привязанности бизонов проявляется в способности наблюдать за новорожденными детенышами. Убитых сородичей они пытаются поднять, толками головами.
Поведение молодняка, особенно резвого и подвижного в играх, контролируют взрослые особи, не дающие удаляться от стада. Естественных врагов у гигантских быков практически нет, но на телят, старых особей охотятся волки, подбирающиеся стаями очень близко.
Острое обоняние быка подает ему главные сигналы – водоем он чувствует за 8 км, приближение врага за 2 км. Зрение и слух играют второстепенную роль. Первым гигант не нападает, часто предпочитает избежать схватки бегством. Но нарастание напряжения иногда приводит животное в состояние агрессии.
Возбуждение бизона проявляется сигналом поднятого хвоста, мускусного запаха, резкого и уловимого на большом расстоянии, грозного мычания либо похрюкивания. В яростном нападении дикий бык сносит все, что встречается на пути. Скорость бега достигает 60 км/ч, высота прыжков для преодоления препятствий – до 1,8 м.
Если учесть, что бежит все стадо, то спастись противнику от огромной разъяренной массы практически невозможно. Но бизон способен отступить, спастись бегством, если чувствует преимущество сильного врага. У животных есть особенность сбивать старых и больных особей на растерзание хищникам, чтобы спастись наиболее сильным особям.
Бизон, животное Северной Америки, неизменно вызывал охотничий интерес у коренных индейцев. Справиться с гигантом люди могли только хитростью, загоняя быка в загоны, пропасти. Охоту вели верхом, на лошадях.
Оружием смельчаков были копья, лук, стрелы. Несмотря на могучее телосложение, бизоны при опасности могут двигаться легко, развивать скоростной бег рысью или галопом до 50 км/ч, опережая лошадей. Сила зверя словно удваивается, когда животное ранено или загнано в угол.
Бизон представлял большую опасность для самих охотников, так как поведение зверя в свирепом состоянии непредсказуемо. Добыча в виде туши бизона была очень значимой для индейцев. Особую ценность имели язык, наполненный жиром горб. Мясо быка измельчали, сушили, запасали на зиму.
Из толстой шкуры выделывали кожу, шили верхнюю одежду, делали седла, пояса, мастерили палатки. Сухожилия индейцы превращали в нити, тетиву, из волос пели веревки, кости были материалом для изготовления посуды, ножей. Даже помет животных служил топливом. Гибель бизонов, ставших жертвами местного населения, никак не влияла на уменьшение популяции, пока не началось варварское истребление быков путем отстрела.
Интересные факты
- Ценным трофеем и материалом для множества охотников считается горб, в котором присутствует огромное количество жира, а также бизоний язык, славящийся своим вкусом и обладающий особой ценностью среди браконьеров. Индейцы часто на зиму высушивали мясо, добытое из убитых ими животных, чтобы иметь возможность себя прокормить во время сурового холода, а смешав белок с обильной смесью жира, который они хранили в твёрдых ящиках, получалось очень питательное и согревающее блюдо. Если его делали из мяса бизонов, то оно называлось пеммикан. Подобный провиант часто выступал пайком во время охотничьих экспедиций, а в дальнейшем, когда на материк прибыли другие люди, полярные исследователи тоже использовали данный рецепт, поскольку тот при скромных размерах давал заряд энергии на целый день. Из костей этих массивных животных индейцы часто делали посуду, другие предметы быта, а ещё оружие, например, ножи. Сухожилия служили материалом, который заменял нитки и являлся хорошей тетивой для лука, волосы были настолько крепкими, что из них можно было вязать полноценные канаты, выдерживающие огромные веса. Помёт был топливом, которое сжигали на костре и грелись, копыта перемалывали, отваривали и использовали в качестве некой клейкой субстанции, а из шкур изготавливали кожу для палаток,одежды и поясов.
- Огромное количество костей и скелетов бизонов было найдено учёными под землёй, на которой раньше находились небольшие, но довольно глубокие водоёмы, обычно достигающие пяти метров вниз. Как выяснилось в дальнейшем, во время частой миграции, особенно в период сильных холодов, животные проваливались под лёд, пытаясь пересечь водоём, чтобы найти себе новое место для пастбища. Именно из-за веса, а также многочисленности стад, количество утопающих могло достигать нескольких десятков, а иногда даже сотен особей, которые были не в состоянии выплыть из-за, собственно, неумения плавать. Им попросту никогда не нужно было это делать, а значит эволюция и не научила их данному навыку. Только спустя множество времени у этих животных появилось хорошее умение плавать, а ещё они увеличили свою высоту и длину прыжка, благодаря которому в состоянии перепрыгнуть небольшую речку.
- На самом деле, самые древние останки бизонов были найдены не на территории Америки. По заключениям археологов, зоологов, генетиков и прочих учёных, самые первые особи жили на территории Южной Азии, но после изменения климата, который начал становиться более жарким из-за учащения землетрясений и извержений вулканов, животные были вынуждены массово и экстренно мигрировать. В эпоху плиоцена, которая была в районе 400 000 лет назад, существовал древний сухопутный мост, соединяющий Южную Азию с Америкой, именно по нему зубры, огромные быки и бизоны начали кочевать и быстро перебираться на американский континент. Доисторический бизон, кстати, был куда больше, чем современный представитель вида, его рога по своим размерам могли достигать трёх метров от кончика до кончика, что в целых шесть раз превосходит размеры рогов нынешних зверей.
- Помимо зубров, которые считаются самыми близкими из возможных родственников, у бизонов есть и другие практически неотличимые собратья – буйволы. У всех трёх видов развита мускулатура передних конечностей сильнее, чем задних, все они покрыты массивным слоем меха и относятся к семейству полорогих. Отличительными чертами являются лишь рога, которые варьируются по своей форме, а также размерам, в зависимости от вида. Например, у степных бизонов рога короткие и закрученные, у зубров длинные и прямые, а у буйволов что-то среднее между ними. Благодаря этому знающий человек без проблем отличит животных друг от друга, но обыкновенному путешественнику, который не особо углублялся в географию, вряд ли удастся определить точно, какой из трёх видов перед ним сейчас находится.
- Бизоны очень редко открывают свой рот и в основном общаются между собой при помощи ворчания. Самцы также могут продемонстрировать своё физическое превосходство при помощи такого метода. Они начинают потихоньку пятится назад, хрипло мычат и опускают свою голову вниз, после чего роют землю своим лбом. Этим жестом бык показывает, что заинтересован в самке, а также метит территорию запахом своего пота, который нередко стекает у животного по лбу из-за его плотной шерсти. В любой момент доминант может сразиться с другим претендентом на самку, если тот не захочет отступить сразу же после предупредительного возгласа, больше напоминающего хрюканье или сопение. Сражения насмерть бывают не часто, но их вероятность всё равно нельзя исключать.
Естественная история
Американский бизон травояден; есть травы и тростник. Зубры спариваются в августе и сентябре; является многоженцем. Их период беременности длится от 260 до 280 дней, после чего рождается один теленок, о котором заботятся в течение года. Бизоны достигают зрелости в возрасте трех лет, а их средняя продолжительность жизни составляет от восемнадцати до двадцати двух лет.
Эти животные были основным источником пищи для коренных американцев Великих равнин .
Среда обитания американского бизона состоит из речных долин , лугов и равнин. Наиболее типичными местами обитания являются открытые или полуоткрытые луга, а также полыни , полузасушливые земли и кустарники. Также исторически известно, что некоторые слегка лесистые районы были домом для бизонов. Зубры также пасутся в горных районах, где склоны не крутые. Хотя они не особенно известны как высокогорные животные, стадо бизонов Йеллоустонского парка часто встречается на высоте более 2000 метров.
