Автор обзора: «ZooVita»
Ёж не является редким животным. Его чаще, чем других лесных обитателей, можно увидеть в живой природе. Причем встретить ежей удается не только в лесу, но и на дачных участках, а изредка и в городской черте. Подтверждением этого служат многочисленные фото ежика, имеющиеся в интернете.
Ежик всем знаком с детства по книгам и мультфильмам. Там он нередко изображен с яблоками или грибами на иголках. Из-за этого формируется неверное мнение о рационе данного животного и его образе жизни.
На самом деле семейство ежовых относится к отряду насекомоядных животных. Само название по одной из версий относится к древнегреческому «echinos», что переводится как «пожиратель змей».
Животные не боятся змеиного яда, поэтому уничтожают мелких змей, грызунов, а также различных насекомых, чем приносят природе большую пользу.
Внешний вид ежа
Это небольшое животное, большая часть тела которого покрыта колючками. Длина тела взрослой особи варьируется от 10 до 45 см в зависимости от вида, а вес может составлять от 300 до 1500 граммов.
Животное имеет короткие лапки с когтями на пальцах, достаточно большую голову клиновидной формы, черные глазки и носик, который весьма подвижен. Задние лапы ежа длиннее, чем передние, имеют по пять пальцев.
Взрослые особи имеют мелкие, но острые зубки. При этом пара передних заметно крупнее остальных, внешне они напоминают клыки. В зависимости от разновидности животного количество зубов может достигать 44. В среднем еж имеет 36 зубов (из которых 20 находятся на верхней, а 16 на нижней челюсти).
Ученые отмечают невероятную чистоплотность этих маленьких лесных обитателей. Немало времени у них уходит на гигиену, а чистка игл занимает особенно много времени. Причина этого заключается в том, при перемещении по лесной подстилке в промежутках между игл скапливается немало насекомых.
У взрослой особи не менее 10 тысяч игл на теле, при этом каждая из них снабжена отдельным мускульным мешком. Это позволяет ежу в случае опасности приподнимать иглы.
Цвет тела варьируется от светлого до темно-коричневого, встречаются особи песочного и белого цвета. Окрас не является однотонным, носит маскировочный характер, в чем несложно убедиться по фото ежа.
Ежи достаточно быстро перемещаются по земле, способны залезать на дерево и плавать. Относясь к ночным животным, они отличаются слабым зрением, острым слухом и обонянием.
Интересные факты
- Примечательно то, что ушастые ежи являются хорошими санитарами сельскохозяйственных угодий, поскольку они питаются множеством паразитирующих насекомых и грызунов. Особенно, если они обитают рядом с человеческими поселениями.
- Вид ушастых ежей числится в Красной книге Украины и России в списках животных, нуждающихся в охране. Многие виды этих ежей искусственно разводятся во многих заповедниках. Важной причиной сокращения их численности заключается в уничтожении их естественного ареала обитания – сухих степей.
- Считается, что эти зверьки населяли нашу планету еще несколько миллионов лет назад, а их вид сохранился первозданным и по сей день.
- Благодаря своему быстрому бегу, хищники могут не догнать этого небольшого проворного ежика.
- В период размножения самцы способны издавать звуки, похожие на пение.
- Ушастые ежи очень устойчивы к серьезным перепадам температуры.
Места обитания ежиков
Проще всего ответить на вопрос, где живет ёжик. Ареал их постоянного обитания включает в себя территорию Европы, Азию, Африку, Австралию и Новую Зеландию.
Ежей несложно встретить в лесах, степной местности и даже в пустынях. Животные не опасаются соседства с людьми, нередко встречаются на дачных участках, в скверах и парках городов.
Распространение обыкновенного ежа
Обыкновенный еж обитает в Западной и Центральной Европе, Великобритании, на юге Скандинавии, северо-западе России, в Западной Сибири и Казахстане. Вид был интродуцирован в Новую Зеландию.
Встречается животное в самых разнообразных местах обитания, избегает только болот и сплошные хвойные массивы. Любит еж жить на опушках, в перелесках, на небольших полянах, в поймах рек, часто рядом с людьми. Сейчас ежа легко встретить в городской черте, где у него нет естественных врагов.
Образ жизни ежика
Ежи ведут преимущественно ночной образ жизни. Обычно они обустраивают норы в кустах, в корнях деревьев. Известны случаи, когда животные занимали готовые норы других обитателей леса.
Ёж ведет одиночный образ жизни, не отходит далеко от своей норы. Самцы охраняют свою территорию от вторжения других особей мужского пола. Встречаются с представителями противоположного пола животные только с целью размножения.
Как правило, днем животные спят в своих норках, на охоту выходят в ночное время. При этом нередки ежей в природе можно увидеть и в светлое время суток.
Мистические взгляды
Болгары считали ежа мудрейшим животным, поскольку он долгожитель, обладает хорошей памятью и знает толк в омолаживающих травах, поэтому остается всегда молодым. Жители Полесья также считают это животное хорошим травником.
Если верить их преданиям, помимо травы «молодости», ему известно, где растет «недотрога» — растение, открывающее любые замки. Чтобы найти ее, человеку нужно найти нору ежа, загородить вход в нее камнями. Животное, которое не может попасть внутрь, отправится на поиски чудо-травы, чтобы преодолеть возникшее препятствие.
«Творчество и креатив»: в Рособрнадзоре думают о трансформации ЕГЭ
Делаем удобный пододеяльник своими руками: понадобятся две простыни
Отдыхать в России стало еще выгоднее: как туристу получить кешбэк
Чем питается ежик
Отвечая на вопрос, что едят ежи, ученые относят их к категории всеядных животных. Маленький ёжик является ночным охотником, активно поедая любых насекомых, мелких грызунов, ящериц, жаб, лягушек и даже небольших змей.
Отсутствие чувствительности к яду насекомых и змей позволяет ежам успешно охотиться на опасную добычу. Однако, ежи могут употреблять в пищу и грибы, ягоды, желуди, овощи и фрукты.
Подобно медведям ежи к осени стремятся накопить определенный жировой запас, чтобы не погибнуть от отсутствия пищи и холодов в период зимней спячки.
Особенности питания обыкновенного ежа
— Реклама —
Обыкновенный ёж является всеядным животным. Он питается взрослыми насекомыми, в том числе вредными (майский жук, волосатая жужелица, гусеница монашенка, непарный шелкопряд), гусеницами, слизнями, дождевыми червями, мышами. Также кушает фрукты и ягоды. Может полакомиться яйцами и птенцами мелких птиц, гнезда которых расположены на земле.
В неволе ежи едят гадюк без вреда для себя. В диких условиях это также возможно. На ежа слабо действуют яды (мышьяк, сулема, опиум, синильная кислота). Их доза, смертельная для человека или другого животного, ежа не убивает.
Враги ежика в дикой природе
Несмотря на способность сворачиваться в колючий клубок для защиты, еж нередко становится добычей более крупных лесных хищников. На ежей охотятся лисы, волки, барсуки, гиены, шакалы, крупные совы, мангусты, барсуки, хорьки.
В последние годы большое количество животных гибнет под колесами автомашин при попытке перейти дорогу в ночное время суток.
Где живет еж и как?
Обыкновенный еж живет в Западной и Центральной Европе, на Британских островах, юге Скандинавии, северо-западе Европейской части России, Западной Сибири и Казахстане. Также обыкновенный еж обитает в Новой Зеландии, куда он был завезен. Наиболее широко распространено это насекомоядное животное в Европе, Западной Сибири, северо-западе Казахстана, Малой Азии, Амурской области, северном и северо-восточном Китае.
Еж живет в разных местах, но избегает больших болот и густых хвойных лесов. Еж обитает, отдавая предпочтение опушкам, перелескам и небольшим полянам. В Европе обыкновенного ежа можно найти в смешанных лесах, кустарниках и на травянистых равнинах. Также часто еж живет рядом с человеком. Поэтому найти ежа в городском парке или на даче – обычное дело.
Ежи живут, проявляя активность в ночное время суток. Днем ежи живут, находясь в своих гнездах, где они могут комфортно отдохнуть. Ежи устраивают свои гнезда в кустах, ямах, в корнях деревьев или в пустых норах грызунов.
Обычно гнездо европейского ежа в диаметре составляет 15-20 см, в нем имеется настил из сухой травы, листьев и мха. В таком гнезде еж спит и может ухаживать за собой. С помощью лап ежи ухаживают за своей колючей шубой, а грудь и живот они вылизывают языком.
Также ежи живут каждый на своем участке, по которому они странствуют в поисках пищи. За ночь еж обыкновенный пробегает до 3 км. Самцы проявляют агрессию между собой и охраняют свою территорию. Они шумно фыркают и издают разные звуки, похожие на чиханье.
Площадь участка у самцов занимает 7-39 га, а у самок поменьше – 6-10 га. Несмотря на то, что у ежей колючая шубка, они также линяют. У обыкновенных ежей это происходит обычно весной или осенью. Этот процесс очень долгий и медленный. Каждая новая иголка растет 12-18 месяцев.
Небольшие размеры ежа обыкновенного не мешают ему быть довольно шустрым. Эти животные могут бежать, развивая скорость до 3 м/с, а также они отлично плавают и прыгают. Зрение у ежей плохое, но зато у них очень острое обоняние и чуткий слух.
Летом еж готовится к зиме и накапливает жировые запасы на зиму. К своему обычному весу он еще набирает 500 г жира, потому что зимой еж впадает в спячку. Ежи зимуют в своих норах. Когда приходят заморозки, европейские ежи впадают в зимнюю спячку, плотно закрывая вход в нору. Обычно спячка длится с октября по апрель.
В спячке температура тела ежа снижается до 2 °C. За лето еж должен набрать как можно больше жира, ведь если он впадет в спячку без необходимого запаса жира, то зимой может умереть от голода.
После спячки это насекомоядное животное не сразу выходит из гнезда, а ждет, пока температура воздуха не повышается до 15 °C. Обыкновенные ежи живут поодиночке, но селятся недалеко друг от друга. Взрослые особи избегают близких контактов друг с другом, за исключением брачного периода. А сколько же лет живут ежи? В природе ежи живут 3-5 лет, но продолжительность жизни ежа в неволе может достигать 8-10 лет.
Для чего ежу иголки? Всем знакома особенность ежей сворачиваться в колючий клубок, если угрожает опасность. В таком состоянии этот зверь может находиться длительное время, пока угроза не минует. Иглы ежа образуют прочную броню. Поэтому иглы нужны ежу для защиты.
Но иглы ежа требуют тщательного ухода, ведь колючки собирают клещей и прочих паразитов. Лапы помогают ежу чистить колючки. Но так как они коротки, еж не везде сможет достать, чтобы провести чистку должным образом.
В таких случаях освободиться от паразитов помогает кислота, которую выделяют фрукты. Поэтому ежи катаются на подгнивающих яблоках или других фруктах. Такое поведение заставляет заблуждаться, думая о еже, как о страстном любителе яблок, который накалывает их на иголки и носит на спине в свою нору. Но это не так, еж больше предпочитает насекомых.
Еж – миролюбивое создание, но врагов в природе у него достаточно. Волки, лисицы, филины и другие хищники угрожают жизни ежа. Встретив хищника, еж сначала прыгает на него, чтобы уколоть, а потом сворачивается в клубок. Наколов лапы и морду, хищник теряет интерес и отступает.
Но враги хитры и способны обмануть простодушного ежа. Особенно те, которые питаются ежами. Филин нападает неожиданно и бесшумно, стараясь застать ежа врасплох. Лапы птицы защищены плотной кожей от колючих иголок ежа. Лисица же гонит ежа к воде или сбрасывает с возвышенности. В таких ситуациях еж открывает брюшко и мордочку, становясь уязвимым для хищника.
А вот в поединке европейского ежа и змеи, колючий и бесстрашный смельчак становится победителем. Зверек хватает змею и сворачивается в клубок, постепенно наворачивая ее на себя. Ведь он нечувствителен ко многим ядам.
Виды ежиков
Животных делят на два подсемейства. Первое объединяет настоящих ежей, а во второе входят крысиные, носящие название гимнуров. К самым известным и интересным относят несколько основных видов.
Ежик европейский
Чаще всего встречается ёж обыкновенный (европейский), живет не только на территории Европы, но и в Азии. Длина тела взрослых представителей вида достигает 25-30 см, вес доходит до 700-800 граммов. Именно его можно встретить в лесах средней полосы.
Ежик ушастый
Обитает в азиатских странах, а также на территории африканского континента. Явным признаком вида служат длинные (до 5 см) ушки животного. Взрослые особи отличаются также небольшими размерами тела. Их вес не превышает 450 граммов, а длина тела доходит до 27 см.
Ежик восточноевропейский
Отличается от своего европейского сородича более светлым окрасом в области живота и шеи. Ареал обитания охватывает не только земли Восточной Европы. Представителей вида можно увидеть и на Урале, и на Ближнем Востоке. Вырастает до 1200 граммов и 35 см в длину.
Карликовый африканский ежик
Отличается необычным внешним видом и манерой поведения. В опасных ситуациях громко фыркает и издает крик. Кончика игл имеют белый окрас. Взрослые животные имеют маленький размер, длина их тела не превышает 20-22 см при массе тела до 700 граммов.
Ареал обитания ограничен южной оконечностью Сахары. Животные этого вида замечены также в Мавритании, Сенегале, Судане, Эфиопии, Нигерии.
Даурский ежик
Относится к степной фауне, поэтому имеет бурый защитный окрас шерсти и песочного цвета колючки. Обитает в степях Бурятии, Монголии, Забайкалья, а также в Северной части Китая.
Размножение ежиков
В естественных условиях продолжительность жизни ежей составляет от 3 до 5 лет. Возраста половой зрелости особи достигают к концу первого года жизни. Брачный период происходит после окончания зимней спячки. Между самцами случаются схватки за обладание самкой.
Период беременности у ежих занимает от 34 до 58 дней. Ежата появляются на свет весом в 10-12 граммов, без иголок. Они слепы, как и котята. Иглы появляются в течение 24 часов после рождения, полностью формируются в течение 14 дней.
Ежата отличаются активным развитием, особенно, в первый месяц жизни. Они быстро покидают мать, переходя на самостоятельное питание.
Еж представляет собой не только занятное, но и очень полезное животное в природе.
Гигиена
Помимо чувствительности к температуре, ежей относительно легко содержать.
Купать ежа следует раз в месяц с детским шампунем, зубной щеткой и теплой водой. При чистке живота ежа важно соблюдать осторожность, так как это оголенная кожа ежика и его самое чувствительное место. Кроме того, ежику следует часто подстригать когти. Если когти будут слишком большими, он может пораниться. Было зарегистрировано несколько случаев, когда ежи поцарапали глаза и нанесли себе значительные травмы. Обрезая когти ежика, имейте в виду, что они очень похожи на когти собаки, так как содержат немного кожи. Поэтому делать это нужно осторожно и лучше всего после купания, так как когти будут мягче. Когти можно подстригать ножницами для кутикулы или детскими ножницами.
Ежик после купания
Клетки следует чистить каждые две недели и так же часто менять подстилку. Колесо нужно чистить каждый день, так как большинство ежей, как правило, делают то, что им нужно, на колесе.
