Удивительный окапи: редкий жираф с короткой шеей и ногами зебры

Окапи, карликовый лесной жираф или Okapia Johnstoni (окапи Джонстона). Это парнокопытное животное представляет род окапи и относится к семейству жирафовых. Обнаружение окапи взбудоражило весь мир в начале 20 века, потому что животное выглядит, как дикая помесь зебры, лошади и жирафа. Назван в память о путешественнике из Британии — Гарри Джонстона.

Описание

Окапи выглядывает из-за другого окапи
— Реклама —

Если описывать окапи кратко, то это животное напоминает многим лошадь с зебровым окрасом. Однако окапи далеки от представителей лошадиных, потому что относятся к отряду парнокопытных. А как мы знаем, лошади — непарнокопытные животные.

Внешний вид

Самая интересная часть окапи — это весьма запоминающаяся окраска. Шерсть на зоне головы, по бокам и на крупе (ягодичные мышцы) бархатная и окрашена в цвет шоколада с сильным красным отливом. Морда по бокам белая, глаза черные, так же как и нос с ротовой частью. Уши окрашены в коричневый.

Окапи опустил голову, наверное он грустит

Передние и задние ноги белого цвета с горизонтальными черными линиями, идущими до колен — именно из-за этого узора люди связывают окапи с зебрами.

— Реклама —

Взрослые окапи вырастают до двух метров в длину и до 170 см в высоту. Длина хвоста составляет 30-40 см. Шея занимает две трети корпуса. Уши идут трубчатой формы с сильным заострением к концу.

У представителей мужского пола на лбу располагаются маленькие рожки — оссиконы. Для этих рогов характерна сменой наконечника раз в год. У самок же оссиконы отсутствуют. К слову, представительницы женского пола этого вида выше самцов. Также, у обоих полов имеются межпальцевые железы на передних и задних ногах.

Окапи проголодался, но он еще думает, есть ли ему эту траву

Характерной чертой окапи является не только окраска, а и язык животного. Этот орган синеватого цвета вырастает до 40 см и с помощью него окапи спокойно может умываться. Например, облизывает глаза и уши. К слову, эта одна из тех особенностей тела, которая делает окапи похожими на жирафов.

Вторая особенность — походка. Что жираф, что окапи передвигаются, одновременно используя переднюю и заднюю ногу с одной стороны. Другие же копытные используют альтернативные ноги для ходьбы.

Насладиться красотой этого животного можно на фото с окапи ниже.

Ареал и места обитания

Длинный язык окапи
Окапи проживает на африканском континенте. У этих животных достаточно скудные ареал распространения. В него входит только территория государства Демократической республики Конго. Распространение окапи жестко ограничено высокогорными восточными лесами, западными болотами, северными саваннами Судана и открытыми южными лесами.

Интересно, тогда в какой природной зоне обитают окапи?

Для места обитания эти парнокопытные выбирают густые тропические дождевые леса, преимущественно на Востоке и на Севере страны. В этих регионах расположены национальные парки Верунга, Маико и Салонга. Выбирают высоту примерно от 500 м над уровнем моря. Бывают случаи, когда окапи забирается на высоту 1000 м. Случается это в восточных тропических лесах.

№4

Жираф славится не только своей высокой шеей, но и очень длинным языком, какой помогает ему срывать листья с деревьев. У окапи также есть длинный язык. Язык у жирафа длиннее чем у окапи. Длина языка жирафа может достигать 51 сантиметра. Длина языка окапи варьируется в районе 36-45 см. Однако если сравнивать длину тела в соотношении с языком, то язык окапи выглядит более впечатляющим.

Чем питаются окапи?

Окапи собирается обедать
Так как окапи — жители тропических лесов, то при их росте пропитание получается добывать на нижних ярусах деревьев. Эти животные используют длинный язык для того, чтобы срывать свежие листья молочных деревьев, а также для того, чтобы срывать питательные плоды. Редко, но все же бывают случаи, когда окапи выходят щипать траву на открытые лужайки.

Исследователи подсчитали, что в рацион окапи попадает около ста видов растений из 13 разных семейств. Однако, это эпизодические случаи. Были выделены 30 разновидностей растений, которые регулярно попадают в рацион окапи — то есть, считаются любимыми.

В этом списке большинство перечисленных растений на самом деле являются ядовитыми для человека, что в свое время озадачило исследователей.

Полевые наблюдения ученых показали, что минеральную и солевую базу окапи восполняют благодаря поеданию сернистой, слегка солоноватой глины красного цвета, которая располагается вдоль рек. Также, анализ кала животного показал, что окапи питаются углем, оставшимся от деревьев.

Поведение

Окапи — это одиночные животные. Исключением становится только пара мать-ребенок. Эти животные проживают в скрытых местностях, домашний диапазон которых составляет несколько километров. Однако домашние диапазоны мужского пола немного больше, чем у самок. В дикой природе встречаются при плотности не выше 0,6 животных на квадратный метр.

Окапи вблизи

Даже при том, что окапи не социальные животные, они терпеливо переносят друг друга в дикой природе. Бывают случаи, когда окапи собираются в маленькие группы для того, чтобы прокормиться. Однако это не затягивается дольше, чем на несколько дней. Все знания о социализации окапи собраны благодаря представителям, которые проживают в неволе.

Есть предположение, что самцы-окапи метят территорию мочой. А вот, что точно известно: представители обоих полов помечают свою территорию, обтираясь шеями о кору деревьев.

Окапи несколько агрессивные животные. Наблюдения показали, что доминирующие животные держат шею ровно и высоко вытягивают голову. Признаком подчинения становится опущенная к земле голова. Могут сильно ударить ногами во время драки.

Игривость и социальность хорошо проявляется как у молодых особей окапи, так и у взрослых. Коммуницируют эти животные с помощью голоса. Сюда входит общение между матерью и малышом-окапи, предупреждения о надвигающемся бедствии, а также ухаживание взрослых особей во время периода размножения.

№5

Они являются травоядными животными, что означает, что они едят только растительность. Как и жирафы, они срывают листья с деревьев с помощью своего языка.

Кроме растительности, они также едят фрукты, грибы, ягоды. Чтобы пополнить запасы минералов в своем организме, они употребляют глину, которую могут найти в руслах рек. Также, они едят древесный уголь.

Для нормальной жизни взрослой особи необходимо ежедневно употреблять около 20-27 кг растительности.

Размножение

Период размножения наступает в мае-июне или в ноябре-декабре. Животные забывают о собственном предпочтении жить по одиночке и отправляются на поиски партнера. К слову, по завершению совокупления пара расходится и жизнь представителей окапи становится на привычные места.

Самка и самец окапи вместе

Дальнейшей заботой о потомстве полностью занимается новоиспеченная мать, самец никак не принимает участие в жизни маленького окапи. Ребенок растет в чреве около 14 месяцев (440 дней) и аккурат перед скорым появлением малыша на свет, мать уходит в глухую чащу леса.

Самки-окапи рожают ребенка, весом от 14 до 30 кг. Напомним, что взрослая особь окапи весит в среднем 250 кг, поэтому вес малыша не является для нее суровым испытанием. Дети довольно самостоятельны уже с первых минут после появления на свет. Так, через 20 минут детеныш находит материнскую грудь и пьет молоко, а через полчаса начинает ходить за матерью.

По прошествию нескольких дней после родов, мать строит убежище для ребенка и отправляется на поиски пропитания. Мать способна найти ребенка по издаваемым им звукам. Они похожи на звуки взрослых окапи: тихое мычание, негромкое посвистывание или же легкий кашель.

Детеныш окапи с мамой

Материнское молоко усваивается пищеварительным трактом малыша окапи до последнего залитого грамма. Молоко составляет основу пищевого рациона ребенка ближайшие полгода после рождение. После этого, детеныш приучается употреблять рацион взрослой особи.

У самок окапи сильно развит материнский инстинкт. Они защищают ребенка даже несмотря на сильную опасность. К слову, во многом избежать нападение хищников помогает то, что помет малыша окапи не имеет запаха.

Дети-окапи достаточно долго живут с мамой. Формирование половозрелой системы заканчивается к трем годам жизни. Что интересно, репродуктивные способности открываются раньше. У самок это происходит в районе года и 7 месяцев, а у самцов — в возрасте двух лет.

Жизнь окапи в неволе

Окапи животное в упор не признавалось учеными до 1900 года. Однако, когда мир увидел первые сведения о них, все крупные западные зоологические парки стали пытаться восполнить коллекцию животных, получив окапи. Первое заточение в неволю получилось осуществить силами Антверпенского зоопарка. Это произошло в 1919 году, однако завезенный окапи прожил в заточении всего 50 дней и умер.

Фото грустного окапи вблизи

Следующие попытки были также безрезультатны, вплоть до 1928 года. В тот же же зоологический парк завезли самку-окапи, которая прожила 15 лет и скончалась в 1943 году. Теле, так звали окапи, умерла вследствие того, что во время Второй мировой войны на животных выделялось мало еды и они погибали от голода.

В 1954 году в неволе родился первый малыш окапи. Место то же — зоопарк Антверпена. Он прожил недолгую жизнь и вскоре погиб. В 1956 году родился первый ребенок окапи, который смог прожить долго, произошло это на территории парижского зоопарка. В наши дни 160 особей окапи находится в 18 зоологических парках мира разных стран.

Статус вида

Радостный окапи
На территории Уганды окапи являются полностью истребленным видом. Начиная с 1933 года, род стал под защиту заирского и конголезского законодательств. Состоит в списках мировой Красной книги, как род, который находится под угрозой полного уничтожения.

Популяция постепенно сокращается, начиная с 1955 года. Исследователи выделили несколько причин, из-за которых это происходит:

1. вооруженный конфликт;
2. деградация фауны;
3. уничтожение лесов в промышленных целях;
4. увеличение человеческих поселений.

Особую опасность представляют собой: незаконные вооруженные объединения, которые проникают на территорию заповедных зон и браконьеры. У окапи достаточно популярная шкура и из-за запретов на вылов, мяса животного можно поистине назвать экзотическим.

Естественные враги

Поскольку окапи ведет очень скрытый образ жизни, имеет достаточно внушительные размеры и очень хорошо защищается, у мало естественных врагов. Однако, самый заклятый среди всех – дикий леопард. Также на окапи могут напасть гиены. В местах водопоя опасность для окапи представляют крокодилы.

Также как и для многих других животных, основным врагом является человек. Вырубка лесов, несомненно сказывается на популяции удивительных животных окапи.

История о том, как открыли род окапи

Человеком, который первым официально заявил миру о существовании “то-ли лошади, то-ли зебры” был путешественник родом из Великобритании — Генри Мортон Стенли.

Его территориальная профессиональная область изучения сконцентрирована на Африке и в 1890 году мистер Стенли смог добраться до нетронутых тропических лесов Конго.

История появления окапи фото

Здесь ему повстречалось местное население — пигмеи. Удивительно для исследователя было то, что при виде европейских лошадей, пигмеи и бровью не повели. Аборигены объяснили, что по лесу бродит много похожих животных.

Прочитав отчет мистера Стенли, управитель Уганды — британец по фамилии Джонстон, решился проверить правдивость информации о некой лесной лошади. На исходе 19 века, губернатор лично пообщался с пигмеями и те подробно описали внешний вид окапи. Вскоре после этой встречи, охотники подарили губернатору фрагменты шкуры животного, которые сразу же отправили в Лондон.

Два окапи оглянулись на фотографа

Исследования показали, что образцы неизвестной особи не принадлежит существующим видам зебр и в 1900 году мир увидел первую заметку об окапи.

В 1901 году анализ черепа и полностью срезанная шкура дали понять, что это животное не принадлежит к лошадиным. Зато похоже по строению на прародителей жирафовых.

№3

Путешествуя по Центральной Африке в 1800-х годах, европейские исследователи иногда слышали о застенчивом, копытном, обитающем в лесу млекопитающем, с характерными полосатыми задними конечностями.

В конце 1870-х/80-х годов российскому путешественнику Василию Васильевичу Юнкеру удалось получить образец шкуры этого животного. Из-за наличия полос, он ошибочно принял животное за новый вид зебры.

Слухи об удивительном животном в конце концов дошли до английского исследователя Африки Гарри Гамильтона Джонстона. В 1899 году он был назначен специальным комиссаром Уганды, а в следующем году ему дали два наплечных ремня изготовленных из шкуры этого животного. Местные жители называли это животное «о’апи». В 1901 это животное было классифицировано как родственник жирафа. Тогда же оно получило свое научное название Okapia johnstoni.

Интересные факты

Одинокий окапи бежит по траве

1. Главным врагом для окапи стали не только люди, а естественные хищники — леопарды;
2. Окапи очень осторожные животные и многого боятся, так что в естественной среде обитания полностью избегают контакта с людьми. Из-за этого отлов взрослых особей для зоопарков оказывается затруднительным занятием;
3. Беременность у самок-окапи длится 450 дней, это почти полных 15 месяцев;
4. Язык взрослой особи равен 40 см;
5. В народе, этих животных называют “лесными жирафами”, но изначально окапи называли “лесными лошадьми” из-за схожести представителей разных семейств.

№11

Это достаточно тихие животные. Их голосовые связки не очень хорошо развиты, из-за чего они могут издавать только три звука. Первый звук — это «покашливание». Это стандартный звук, с помощью которого особи общаются друг с другом. Второй звук — это мычание. Обычно его используют малыши для того, чтобы сообщить своей маме об опасности. Третий звук — свист. Его обычно издают самки.