Самый высокий жираф в мире достигает высоты 5,5 м. В Книге рекордов Гиннеса рекордсменом, обладающим самым высоким ростом, считается жираф. Внимание ученых всегда привлекало строение шеи животного. Несмотря на столь длинную шею, у животного всего 7 шейных позвонков, то есть столько же, сколько и у других млекопитающих. Длина шеи жирафа составляет 2 м. Взрослое млекопитающее может весить больше 1 т.
Самый высокий жираф в мире достигает высоты 5,5 м.
Характеристика жирафа
Для того чтобы все тело и голова, находящаяся на конце длинной шеи, были снабжены кровью, природа наделила животное огромным сердцем, которое весит 12 кг. Оно создает давление, которое в 3 раза больше, чем у человека. Кровеносная система снабжена особыми клапанами, которые регулируют ток крови. Без них животное бы погибло, просто опустив голову.
Длина шага жирафа может достигнуть 6 м. Он бегает очень быстро и может обогнать скаковую лошадь, но на небольшой дистанции. Даже если жираф будет передвигаться неторопливо, то за ним все равно придется бежать. Ходит он иноходью, сначала передвигая правые ноги, затем левые. Прыжки в высоту жирафу даются легко. Он спокойно может перепрыгнуть преграду высотой 2 м. Но пройти по болоту или другому водоему он не сможет из-за большой массы тела и длинных тонких ног.
Питание и образ жизни
Жирафы ведут социальный образ жизни, обитают в больших открытых стадах. В одном стаде насчитывается в среднем 10-20 особей, максимальное зафиксированное количество обитателей достигало 70 животных. Присоединиться или покинуть стадо жираф может добровольно, по своему желанию. Эти млекопитающие считаются очень быстрыми, развивают скорость до 60 км в час и преодолевать длительные расстояния.
Отдыхают жирафы ночью в стоячем положении, принимая определенную позу. Голову животное опускает на заднюю ногу, шея приобретает форму небольшой арки. Лежачее положение во время сна принимают редко. Глаза закрыты не полностью, слегка приоткрыты, уши в нормальном состоянии подергиваются. Имеют самую минимальную необходимость в длительности сна из всех млекопитающих — около 2 часов за сутки.
Для установления своего превосходства в стае устраиваются схватки. В поединке участвуют взрослые самцы. Начинается спарринг с хождения рядом друг с другом, горизонтальные шеи направлены вперед. Затем происходит переплетение шей, головы прислоняются близко друг ко другу — это необходимо для оценки силы противника. После оценивания наносится удар шеей и головой. Сила удара тяжелая, некоторые жирафы бывают сбиты с ног и сильно травмированы.
Жирафы являются жвачными млекопитающими с четырехкамерным желудком, питаются растительной пищей. Большую часть дня — до 20 часов, проводят за приемом пищи. Основной рацион состоит и следующих продуктов:
- листья деревьев;
- цветы;
- семена;
- фрукты.
Минеральные вещества они получают из почвы саванны. Из деревьев в употребление идут листья акации сенегальской, мимозы стыдливой, комбретума мелкоцветкового, абрикосы. При длительных путешествиях могут долго пребывать без приема пищи, заменяя ее жеванием жвачки. Предпочтение отдают листьям акации. Для обрывания листьев жираф подтягивает и нагибает ветку дерева, захватывая ее ртом, листья срывают губами. Наличие шипов не мешает употреблять акацию в пищу, коренные зубы жирафа способны перемалывать их в процессе поглощения вместе с листьями. Самки избирательны в выборе деревьев, предпочитают калорийные листья, добывая их с нижних веток.
За день взрослое животное употребляет 65 кг пищи. При критической ситуации во время засухи жирафу для выживания достаточно сократить рацион до 7 кг пищи в день. Могут употребить за один прием до 35 л жидкости.
Характеристика страуса
Если среди животных по высоте рекордсменом является жираф, то среди птиц — африканский страус. Он не только превосходит других пернатых по весовой категории, но и является самым высоким среди птиц.
Страус замечает врага с дальнего расстояния благодаря отличному зрению и длинной прямой шее, на которой расположена небольшая плоская голова. Если птица заметит опасность, то сразу кинется в бегство. Взрослые страусы бегают со скоростью 60-70 км/ч, а детеныши разгоняются до 50 км/ч.
Если среди животных по высоте рекордсменом является жираф, то среди птиц — африканский страус
Самый большой страус (самец) достигает высоты 2,7 м, а самка — 2,5 м. Если сравнить его рост с верховой лошадью, то конь намного ниже — его рост равен 1,7 м. Высота страуса — это заслуга длинной шеи и высоких тонких ног. Рекордсменом стал африканский самец, рост страуса — 3,1 м. Вес среднего страуса в зависимости от пола колеблется от 55 до 75 кг (самцы обычно тяжелее самок). Вес крупного африканского страуса порой достигает 130-156 кг.
Несмотря на крупные размеры, яйца они откладывают относительно маленькие — от 15 до 22 см. Но вес одного яйца доходит до 2 кг. Скорлупа у яиц белого цвета с желтоватым оттенком.
Страусы являются бескилевыми птицами, это значит, что они не приспособлены для полета. У них очень хорошо развиты ноги, на которых имеется всего по два пальца. Туловище равномерно покрыто перьями, но на ногах и шее их нет. Перья самцов обычно черного цвета с белой окантовкой на хвосте, а у самки — серого.
Второе место – слон
Африканский слон
Думая о наиболее крупных животных планеты, многие люди в первую очередь вспоминают слона. И это верно – африканский слон является наиболее крупным сухопутным животным, имея внушительный вес в 4000 кг, и достигая в холке 3.5 метров. Его вымершие родственники мамонты достигали 4 метров в холке, а индийский слон вырастает до 3 метров, немного уступая африканскому собрату. Это исключительно умные животные – азиатский слон легко поддается дрессировке и служит людям, выполняя различные работы. Африканский же слон дрессировке не подлежит, однако также живет семейными группами, где прослеживаются сложные взаимоотношения.
Интересно: Самые высокие горы в мире — список, высота, где находятся, фото и видео
Слоны – это медленно размножающиеся животные, и за всю свою жизнь, которая может продолжаться более сотни лет, самка приносит не более 10-12 детенышей. В нашей статье рассказывается более подробно, чем африканский слон отличается от азиатского.
Основные сведения о животных
Жирафы по своему образу жизни не живут стадами. Этим они существенно отличаются от представителей других копытных. Изредка они формируют группы (в основном самки), но сильно друг к другу не привязываются. Они полностью травоядные, от этого и зависело, где жили жирафы до развития человеческой цивилизации. В древности они в большей степени заселяли север Африки. Даже во времена древнего Египта их численность, по данным археологических находок, была довольно высока. Но еще во время существования этого древнего государства его подданные буквально искоренили жирафов.
Сегодня самые высокие животные живут в засушливых районах Африки. Так как они большие почитатели листьев акации, то и селятся там, где эти деревья произрастают в значительном количестве. Предпочитают пребывать на равнинах саванн, где акации всегда достаточно.
От территории проживания зависит вид жирафов и рисунок пятен. В 20 веке их ареал значительно уменьшился. Сейчас эти величавые копытные вынуждены селиться в заповедниках и национальных парках стран Африки.
Моа
Огромные птицы моа (Dinornithiformes) обитали не в Австралии, а расположенной неподалеку Новой Зеландии. Рост самых высоких представителей этих птиц достигал 3,6 метров, а масса тела равнялась 250 килограммам. Эти птицы питались растениями и вели очень мирный образ жизни. Долгое время их жизни ничего не угрожало, поэтому они практически были лишены оперения. Однако, когда в Австралии появились первые люди, беззаботной жизни этих созданий пришел конец. Охотники истребили их всего за 100 лет, так и не дав птицам выработать защитную стратегию. Подробнее об этих птицах можно почитать в этой статье.
Впрочем, иногда на птиц моа нападали хищники
Южноафриканский
Этот подвид жирафов выбрал себе территорию для проживания в ЮАР, Зимбабве, Мозамбике, Ботсване и Намибии. Отличительная особенность – округлые пятна на рыжеватом фоне. Приятно знать, что они пока не считаются вымирающим видом. Периодически наблюдается рост популяции.
В ЮАР популяция жирафов поддерживается в большом количестве в самом старом национальном парке Крюгера. Он является частью биосферного резервата Международной биологической программы ЮНЕСКО. Назван он в честь президента Пауля Крюгера, по инициативе которого и был создана природоохранная зона. Между реками Саби и Крокодил основали резерват Саби, где была ограничена охота, в том числе и на жирафов. На базе этого места и была создана зона Крюгера, ставшая впоследствии первым национальным парком Южной Африканской республики.
Зимбабве может гордиться национальным парком Хванге. Это то место, где живут жирафы небогатой страны в количестве около 3 тысяч особей. В других природоохранных зонах Зимбабве жирафы немногочисленны. Ими может похвастать и самый знаменитый национальный парк Намибии – Этоша. Еще бы, ведь он сплошь состоит из саванн, что является естественной средой обитания для самых высоких животных и любителей объедать акации. В Мозамбике жирафами заселен национальный парк Лимпопо, граничащий с природоохранной зоной имени Крюгера.
В 210 километрах от столицы Ботсваны находится заповедник Куце. Кроме обилия разных хищных и копытных животных, Куце чуть ли не единственное место Ботсваны, где живут жирафы.
Zaglossus hacketti
Ну и наконец пришло время поговорить о странных созданиях вида Zaglossus hacketti, у которых нет русского наименования. Длина этих животных не превышала 1 метра, а вес обычно равнялся 30 килограммам. То есть, они были примерно как современные овцы. Они обладали удлиненным лицом, как у муравьедов. В принципе, образ жизни они вели почти такой же. Необычные животные питались муравьями, личинками и червями, а от хищников их спасало покрытое шипами тело. Даже эти необычные создания вымерли несколько тысяч лет назад из-за деятельности людей.
Zaglossus hacketti
Если вам понравилось читать про необычных животных, рекомендую материал про самое зубастое создание на Земле. В их ротовой полости насчитывается от 80 до 100 зубов, а тело покрыто прочной броней. Вы уже догадались, о ком идет речь?
Обыкновенная исполинская ящерица (Tiliqua scincoides)
(Изображение предоставлено: Getty Images)
Эта длинная ящерица, найденная блуждающей по кочкам травы и подстилке из лесных листьев, длиной около 60 см, известна тем, что высовывает свой синий язык. По данным Австралийского музея, обыкновенная исполинская ящерица использует свой ярко окрашенный язык, чтобы отпугивать хищников, высовывая свой язык и выпячивая тела, чтобы казаться больше и опаснее. ()
По данным Союза дикой природы Сан-Диего, передняя часть языка отражает ультрафиолетовый (УФ) свет. Это говорит о том, что обычные хищники обыкновенных исполинских ящериц, такие как виды птиц, которые могут видеть УФ-лучи, будут ошеломлены вспышкой УФ-излучения и дважды подумают, прежде чем атаковать их. ()
Гигантский гусь
Также в древней Австралии жили гигантские гуси (Genyornis newtoni) с 2-метровым ростом и массой тела около 240 килограмм. По мнению ученых, они были травоядными животными, потому что не имели острых когтей как у хищных птиц. Зато они обладали большим и мощным клювом, которым, скорее всего, можно было колоть даже орехи. В мае 2010 года археологи изучали пещеры Австралии и нашли наскальные рисунки с изображением этих животных. Исходя из этого можно предположить, что эти птицы были очень важны для жизни древних людей как источник пищи. Это и могло стать причиной вымирания гигантских гусей около 40 тысяч лет назад.
Гигантский гусь древней Австралии
