Моржи (Odobenus rosmarus) — род млекопитающих ластоногих хищников из семейства моржовых. Латинское родовое название животное получило за мощные длинные бивни: перевод его звучит как «передвигающийся на зубах».
Род представлен одним вымершим и двумя современными подвидами. Моржовые обладают удивительной устойчивостью к суровому климату и способны проводить две трети жизни в ледяной воде. В России животные отнесены к редким и находятся под защитой государства.
Характеристика и описание животного
По мнению палеонтологов моржи произошли от сухопутных хищных млекопитающих и находятся в близком родстве с медведями. В отличие от перемещавшихся по суше предков, у современных представителей семейства присутствуют характерные черты приспособленности к длительному пребыванию в воде. К ним можно отнести изменение формы тела и конечностей, которые преобразовались в ласты, способность задерживать дыхание и регулировать скорость сердечного ритма для уменьшения расхода кислорода во время пребывания под водой.
Моржи арктических пустынь приспособились также и к жизни при низких температурах. Они имеют прочную кожу толщиной до 10 см. Кроме того, в организме моржей, тюленей и других северных животных накапливается большое количество подкожных жировых отложений, толщина которых может достигать 15 см. Толстый слой жира поддерживает стабильную температуру тела даже при очень сильных морозах и ветре.
Моржи являются социальными животными. Они живут небольшими группами по несколько десятков особей или более многочисленными стадами. При сезонном половом разделении стад лежбище моржей, состоящее из самок и детенышей, может состоять из 2-3 тысяч особей.
Тихий час
Стадо ластоногих живет одной большой семьей, в которой наблюдается взаимная помощь друг другу и совместная забота о подрастающем потомстве. На поиски пищи моржи отправляются всем стадом, а во время отдыха несколько особей следят за окружающей лежбище территорией и подают сигнал в случае опасности.
Средняя продолжительность жизни моржей — 35-40 лет.
Как выглядит
Арктический морж — достаточно крупное морское животное с массивным сужающимся к задней части телом. Внешний вид его имеет следующие особенности:
- голова небольшая, округлая, с маленькими глазами, широкой мордой и торчащими из верхней челюсти двумя вертикально расположенными удлиненными клыками;
- нижнюю часть морды покрывает несколько рядов толстых, жестких и приплюснутых с боков волосков, которые помогают животному ориентироваться на глубине при недостаточном освещении;
- передние плавники короче, чем у других ластоногих, строение задних плавников обеспечивает возможность сгиба в пяточном сочленении, благодаря чему они также принимают участие в передвижении;
- кожа грубая, со множеством складок, у самцов покрыта многочисленными наростами.
У молодых особей кожа имеет коричневый цвет, с возрастом окрас заметно светлеет. Присутствующий при рождении волосяной покров постепенно редеет, к старости шерсть выпадает полностью.
Сколько весит
Моржи относятся к крупным морским млекопитающим. Масса тела половозрелых особей зависит от вида и пола животного. Так, вес взрослого моржа тихоокеанского подвида достигает 2 т, а атлантического подвида — 1,5-1,7 т. Самки обычно меньше самцов приблизительно на треть.
Какие звуки издаёт морж
Чем отличается морж от тюленя
Несмотря на множественные сходные признаки у ластоногих, моржа легко отличить от других представителей группы — тюленей.
| Морж | Тюлень |
| Длина тела составляет 3-4 м | Длина тела — 2-2,5 м |
| Отсутствуют наружные слуховые отверстия | Есть небольшие отверстия слухового хода |
| Моржовый ус жесткий, короткий, волоски располагаются в несколько рядов | Усы тонкие и длинные |
| Шерсть есть только у детенышей, взрослые особи имеют практически гладкую кожу | Тело покрыто густым и мягким мехом |
| По суше перемещаются небольшими шажками, подтягивая хвост и опираясь на передние ласты. | По суше ползают |
СЛОН
Это надо знать
- Международное научное название: Odobenus rosmarus.
- Охранный статус: уязвимый вид.
- Характеристика: различают два подвида моржей: тихоокеанский и атлантический. Масса взрослого крупного тихоокеанского самца иногда достигает — 1,7—2 т, а взрослой самки — до 1,2 т. Длина тела самцов этого вида варьирует от 2,7 до 4,5 м, самок — от 2,2 до 3,7м. Атлантический вид на 10—20% мельче тихоокеанского.
- Это интересно: продолжительность жизни, как в дикой природе, так и в неволе — около 40 лет.
Виды моржей
В официальной биологической классификации выделяют два современных подвида: атлантический морж и тихоокеанский морж. Некоторые источники содержат упоминание об еще одной разновидности — лаптевском морже.
- Атлантический подвид распространен возле берегов Канады и Гренландии. В прошлом столетии он подвергся значительному истреблению в результате чего популяция сократилась до 15 тысяч особей.
- Тихоокеанский морж распространен на севере восточной Сибири и на Аляске. От атлантического он отличается формой морды и более внушительными размерами.
- Лаптевский морж является эндемиком моря Лаптевых. По результатам генетических исследований он принадлежит к тихоокеанскому подвиду, являясь его малочисленной изолированной популяцией. Красная книга России относит их к редким уязвимым подвидам.
Популяция и статус вида
Фото: Животное морж
Точных сведений о численности моржей на сегодня нет. По приблизительным оценкам число представителей тихоокеанского подвида составляет не менее 200 тысяч особей. Численность атлантического моржа на порядок ниже – от 20 до 25 тысяч животных, поэтому этот подвид считается угрожаемым. Самая малочисленная популяция – это лаптевская популяция. Таких моржей на сегодня осталось от 5 до 10 тысяч.
Весомое влияние на популяцию этих животных оказывает не только деятельность человека, но и глобальное изменение климата. В частности, наблюдается сокращение протяженности пакового льда и его толщины. А именно на этом льду моржи формируют свои лежбища для спариваний и родов на время репродуктивного периода.
Есть мнение, что из-за климатических изменений произошло уменьшение подходящих мест отдыха моржей рядом с оптимальными районами их питания. Из-за этого самки вынуждены дольше отсутствовать в поисках пищи, а это также сказывается на вскармливании детенышей.
Из-за сокращения численности моржей их коммерческая добыча в настоящее время во всех странах запрещена законами. В ограниченном объеме промысел разрешен только коренным и туземным народам, чье существование с добычей моржей исторически тесно связано.
Где обитают
Колонии моржей встречаются в арктических и субарктических водах. Ареал обитания – прибрежные зоны Северного Ледовитого океана.
Где живут
Естественная среда обитания моржа — покрытые льдами территории вблизи побережий Европы, Азии, Северной Америки, арктических островов с глубиной до дна в пределах 100-150 м. Ластоногие млекопитающие не селятся вблизи обширных незамерзающих водных пространств и не устраивают лежбищ на паковых льдов.
Для моржей характерны сезонные миграции. Осенью они перемещаются в районы льдов Берингова моря, а весной возвращаются на свои привычные места обитания в Чукотском море. Самцы и самки тихоокеанского подвида во время миграции могут преодолевать до 3000 км, передвигаясь вплавь и на дрейфующих льдинах, при этом самки с детенышами заплывают дальше самцов.
Подробной и достоверной информации о миграциях Атлантических моржей нет в связи со значительным сокращением численности этой популяции. Предположительно, они не совершают таких длительных путешествий, как их сородичи.
Среда обитания
Живут моржи на северного-ледовитом побережье. Также они обосновались на ближайших островах в арктических водах.
Популяции встречаются в Гренландии, в Исландии, на архипелаге Шпицберген и в Красном море.
Летом большинство ластоногих сосредотачиваются в Бристольском заливе, но лучше всего они чувствуют себя на Аляске в море Ботфорта.
Моржи являются мигрирующими животными, поэтому их можно встретить в северных водах восточной Сибири.
Как размножаются
Половая зрелость у моржей наступает в 5-6 лет. Способность к размножению у взрослых особей сохраняется до 15-20 лет.
Брачный сезон в зависимости от региона наступает в конце весны или в начале лета. В этот период обычно спокойные и не агрессивные самцы нередко вступают в поединки, во время которых могут наносить друг другу серьезные, однако не смертельные раны. Спаривание моржей происходит в воде, при этом самые крупные и сильные самцы покрывают несколько самок из своего стада.
Через год в это же время самки приносят по одному детенышу весом 40-50 кг и длиной до 1 м, при этом только появившиеся на свет моржата-самцы заметно крупнее самочек. Новорожденный детеныш моржа не имеет зубов и покрыт светло-серым мехом. Плавать малыши начинают с первых дней жизни, в случае опасности они ныряют в воду вслед за матерью.
Первые полгода моржата питаются только молоком матери, далее начинают постепенно переходить на твердую пищу. Самка моржа продолжает подкармливать детеныша молоком до двухлетнего возраста.
Подросшие моржи остаются в материнском стаде до наступления половой зрелости. Далее самцы обычно отделяются, чтобы создать собственное стадо или присоединиться к большим скоплениям взрослых самцов во время сезонного разделения полов.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Морж Красная книга
Моржи – это стадные животные. Обычно размер каждого стада составляет от 20 до 30 моржей, но на некоторых лежбищах вместе объединяются сотни и даже тысячи животных. В каждой стае доминирует самый сильный и крупный самец. Остальные периодически выясняют с ним отношения и пытаются отнять титул. Предметом спора почти всегда являются самки.
В стаде звери часто лежат очень плотно друг к другу, из-за ограниченности площади суши или льдины. Часто приходится лежать на боку, иногда положив голову на соседнего моржа. А если места совсем мало, то они могут лежать и в два слоя. Все лежбище постоянно «шевелится»: одни животные уходят в воду, чтобы поесть или остыть, а на их место тут же возвращаются другие моржи, чтобы поспать.
Интересный факт: по краям лежбищ моржей почти всегда располагаются дозорные, которые заметив опасность, сразу же оповещают всех остальных громким ревом. После такого сигнала все стадо как один устремляется в воду.
По отношению к другим животным и друг к другу моржи по большей части миролюбивы и дружелюбны. У моржей женского пола ко всему прочему очень развит материнский инстинкт, поэтому они самоотверженно оберегают детенышей при появлении опасности, и заботятся не только о своем потомстве, но и о чужих детенышах. Также они очень общительны. Любой взрослый морж в стаде позволяет любому детенышу забраться к себе на спину и лечь там, чтобы отдохнуть.
Естественные враги моржей
Взрослые животные из-за своих внушительных размеров и острых крепких бивней практически не имеют природных врагов. Атаковать их на суше могут только белые медведи. Как только стадо ластоногих погружается в воду для поисков пищи, медведь устраивает засаду возле полыньи. При попытке моржа выбраться на поверхность хищник наносит ему оглушающий удар и добивает. Поединок двух животных на суше нередко заканчивается победой моржа, поэтому медведи предпочитают охотиться на детенышей и молодь.
Под водой моржи нередко становятся жертвой стай косаток.
БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ
Штраф за убийство моржа составляет от 21 000 рублей
Статья по теме
Самый редкий друг. 10 исчезающих видов животных Атлантический и лаптевский моржи занесены в Красную книгу, в мире осталось чуть более 20 тысяч особей. Добыча моржей запрещена по всему миру, в том числе и в России. Исключительное право охотиться на этих животных имеют только коренные жители Чукотки (где обитают тихоокеанские моржи) для поддержания традиционного уклада жизни. Для всех остальных штраф за вылов тихоокеанских моржей составляет 21 000 рублей, за добычу атлантического и лаптевского — 33 400 рублей.
Какую роль играют клыки в жизни моржа
Бивни моржа – это видоизмененные клыки верхней челюсти. Вырастают они у особей обоих полов, однако бивни самцов обычно намного длиннее и толще. Рост клыков начинается у детенышей с 5-6 месяцев, к году их длина достигает 10 см, а к моменту наступления половой зрелости — 70-80 см. Максимальные зафиксированные размеры клыков взрослого самца: длина — 1 м, диаметр — 8 см, вес — 5,5 кг.
У моржей бивни выполняют несколько функций:
- Используя острые и прочные зубы, животное отбивается от нападающих на него хищников.
- Удлиненными зубами моржи рыхлят грунт на дне океана, выбирая затем из него моллюсков и ракообразных.
- Моржи часто используют свои верхние клыки в качестве ледоруба, пробивая полыньи в толще льда, чтобы спуститься на дно в поисках пищи. Бивни помогают неповоротливым и массивным ластоногим передвигаться по льду и выбираться из воды на берег.
- Наблюдение за поведением групп моржей показало, что самцам с самыми массивными и длинными бивнями удается достичь более высокого статуса в иерархии.
Питание
Основная пища моржей находится на морском дне – это пластинчатожаберные моллюски. Чувствительные вибриссы на морде животного помогают уловить их нахождение. Клыками, ластами, мордой зверь вспарывает илистое дно, разрыхляет грунт, поднимая тучи ракушек.
Мозолистыми ластами он ловко перетирает их, чтобы скорлупа раскололась и осела на дно. Тела моллюсков животное заглатывает вместе с водой. Насыщение приходит, когда объем пищи составит не менее 50 кг. Рыхление грунта оказывает положительное влияние на донную экосистему – создает благоприятные условия для развития организмов.
Глубоких погружений в поисках пропитания моржи не делают, кормятся на прибрежных участках, не глубже 80 метров. Нехитрый рацион позволяет молодняку быстро наращивать вес, слой жира, который защищает животных от переохлаждения, улучшает плавучесть.
Морской морж питается придонными червями, ракообразными организмами, морскими огурцами, изредка рыбой, падалью, когда основной пищи недостаточно. Голодные звери в отдельных случаях нападают на тюленей, нерп, нарвалов, хотя это не типичное кормовое поведение. Каннибализм животным не свойственен. Между собой моржи сохраняют дружественные отношения, встают на защиту сородичей, а самки готовы жертвовать собой ради детенышей. Если моржиха погибает, то другие самки проявляют заботу о потомстве.
Какую пользу приносят моржи
Моржовые всегда имели огромное значение для коренных народов Крайнего Севера. Туши убитых моржей использовались полностью, обеспечивая жителей северных побережий богатым белками мясом, шкурами для постройки жилищ и обшивки лодок, жиром для обогрева и освещения. Моржовый клык служил материалом для изготовления оружия, орудий труда и декоративных изделий.
Ластоногие млекопитающие играют важную роль в экосистеме: детеныши, старые и ослабленные особи становятся пищей для косаток, белых медведей и следующих за ними в поисках остатков туш полярных лисиц.
БЕГЕМОТ
Поведение и размножение
Моржи — очень общительные животные, постоянно помогающие и поддерживающие друг друга. Они все вместе охраняют детенышей, сигнализируют о приближающейся опасности, и вообще очень тепло относятся ко всем участникам своего стада. Единственное время, когда моржи превращаются в задир — период спаривания. В это время взрослые половозрелые самцы дерутся друг с другом за право спаривания с самкой и занятия доминирующего положения в стаде. В остальное же время животные не агрессивны. Не проявляют они агрессию и к своим естественным врагам, в том числе и к человеку, хотя и задокументированы случаи нападения моржей на лодки — их огромные бивни способны с легкостью расколоть некрупные судна.
Морж. Фото и видео моржей. Описание, размножение, интересные факты о моржах.
Моржовые стада всегда выставляют часовых по всему периметру лежбища. Часовые, полагаясь на обоняние, слух и зрение наблюдают за белыми медведями и человеком, которые являются их главными врагами в природе. При опасности часовой поднимает громкий рев и будит спящих товарищей. Стадо бросается в воду и может скрываться под водой до 30 минут, пока опасность не исчезнет. Вообще, не смотря на свои внушительные размеры, моржи стараются ни с кем не вступать в драку, предпочитая отступать на безопасное расстояние. Человек, зная осторожность моржей, во время охоты на него подкрадывается с подветренной стороны, стараясь до последнего момента не выдать свое присутствие.
Основной рацион питания моржей составляют различные беспозвоночные, креветки, морские черви, морские огурцы, моллюски, крабы, реже —рыба. Иногда нападают на тюленей, но такие случаи очень редки. Голодные моржи не брезгуют падалью.
Питаются на мелководных участках. Они не самые хорошие дайверы по сравнению с другими ластоногими и не погружаются под воду глубже 80 м. На грязном дне они ориентируются с помощью вибрисс (усики-щетинки на верхней губе). Во время кормления морж не использует свои бивни, а раскапывает дно с помощью ласт и верхней части морды. Несмотря на всеядность и прожорливость животное не оказывает сильного пагубного воздействия на экосистему на своих «пастбищах». Разрыхляя грунт морж высвобождает питательные вещества, находящиеся глубоко в иле, тем самым создавая благоприятные условия для дальнейшего развития донных животных.
Морж. Фото и видео моржей. Описание, размножение, интересные факты о моржах.
Моржи живут до 30 лет в дикой природе. Самцы достигают половой зрелости к 7-ми годам, но обычно не спариваются до 15-ти лет. Самки готовы к беременности уже на 4-6 году жизни. Овуляция (период возможности зачатия) у самок наступает в конце лета и в феврале, но самцы готовы спариваться только в февральском цикле. Ученые не понимают причину летней овуляции самок.
В начале зимы самцы резко перестают питаться, готовясь к спариванию. Собираясь около самок они проявляют себя в вокальном искусстве, соревнование в котором зачастую приводит к сражению на бивнях. Самки выбирают понравившегося самца и спариваются с ним в воде. Беременность длится до 16 месяцев. Детеныши появляются раз в 3-4 года. Молодые телята появляются на свет в период с апреля по июнь и с рождения умеют плавать. Ребенок остается с матерью до 5 лет. Молодых моржей оберегает все стадо. Во время опасности самки закрывают молодь своим телом, чтобы никто случайно не раздавил его, когда начнется паническое отступление к воде. Во время плавания уставший теленок может залезть на любого взрослого и отдохнуть.
Интересные факты о моржах
- С целью привлечения внимания общественности к уменьшению численности ластоногих Всемирным фондом природы была выдвинута инициатива об учреждении Дня моржа. Для празднования неслучайно была выбрана дата 24 ноября, так как именно в последние дни осени эти животные мигрируют на места зимовки и становятся очень уязвимыми.
- Некоторые животные, приспособленные жить в суровых полярных условиях, обитают в полярной зоне только одного полушария. Так, моржи встречаются исключительно в Арктике, а пингвины — в Антарктиде и изредка в северных регионах близлежащих материков. Причиной этого являются особенности происхождения и расселения, а также отсутствие на противоположной стороне планеты условий для добывания пищи. Моржам, например, необходимы обширные ледяные поля с полыньями и дрейфующие больше льдины, которых нет на южном полюсе.
- Кожа моржа обладает интересной особенностью: при длительном пребывании на солнце из-за расширения сосудов она приобретает розовый оттенок, а во время погружения в холодную воду светлеет, становясь практически белой.
- Моржи являются хорошими пловцами — в воде они способны развивать скорость до 35 км/ч и погружаться на глубину до 200 м, задерживая дыхание в течение 30 минут.
Безухие и ушастые: в чем разница
Как упоминалось ранее, раньше тюленей называли ластоногими, но не сейчас: по мнению некоторых исследователей, королевские и ушастые тюлени имеют разное происхождение. В этом их главное отличие.
Первые являются ближайшими родственниками куньих. Именно поэтому у них такое удлиненное тело, как веретено, которым удобно пользоваться в воде, и короткие конечности (относительно тела). Эти тюлени впервые оказались в воде в северной части Атлантического океана. Но их ушастые братья (как и моржи) произошли от… медведей! Маленькая голова, коричневатый окрас шерсти, крохотные ушки — все это говорит о том, что он принадлежит к семейству медвежьих. Они приземлились в Тихом океане.
Они отличаются, помимо прочего, от этих видов тюленей и их плавников. Обладающие ушами способны топтать задние конечности, идя ими по земле, а настоящие лишены такой возможности: когда они передвигаются по земле, плавники просто следуют за ними. Но эти животные активно используют в воде задние плавники, плавая с их помощью. Для ушастых людей средством плавания являются передние конечности, а они используют задние конечности как своего рода «штурвал». Еще одно отличие этих уплотнений друг от друга в том, что у настоящих нет ушных раковин (за эту особенность их иногда называют безухими).
В отчете моржей говорится о самых крупных ластоногих, принадлежащих к классу млекопитающих. Животное называют уникальным обитателем холодных вод Арктики.
