Заяц русак. Образ жизни и среда обитания зайца русака

• Дикие животные
• >>
• Млекопитающие

Один из самых любимых персонажей народных сказок — это обыкновенный заяц русак. Он немного трусоватый, хвастливый, но при этом невероятно быстрый и смекалистый. Все эти качества народ взял отнюдь не “с потолка”, а подсмотрел у самой природы. Ведь заяц — это действительно умное и шустрое животное, которое хотя и является лакомым объектом для крупных хищников, а все-таки не так безобидно, как кажется.

Внешний вид

Окрас зайца-русака охристого или серого цвета. На мехе есть пестринки тёмного цвета, которые создаются за счёт концов волос. Покров животного шелковистый, боковая часть тела светлее меха на спине. Живот у русака белого цвета. Такого же цвета и пятна вокруг глаз. На концах уши млекопитающего чёрные. Зимой русак линяет и его новый мех заметно светлее обычного окраса, но покров на спине и на ушах остаётся такого же цвета даже зимой.

Линька обычно происходит осенью. Однако животные могут линять и весной, в самом её начале. Длится этот тяжелый период около 4-х месяцев. Самым активным период линьки является апрель. Тогда шерсть выпадает сильнее всего, от покрова на голове до волос на хвосте. В осенний период летний образ практически полностью сменён на более красивый зимний.

Образ жизни

Большую часть года они живут по одному, и лишь в период размножения ненадолго объединяются в семьи. Заяц ведет ночной образ жизни. С наступлением темноты он выходит искать корм, а днем отдыхает, стараясь не попадаться на глаза лесным хищникам.

Русаки настолько хорошо маскируется, что его сложно заметить, даже находясь в непосредственной близости от него. Постоянных нор он не устраивает, для отдыха каждый раз ищет новое место. Летом спит в неглубоких ямах, окруженных кустарниками или высокой травой, находит пустые барсучьи или лисьи норы, а иногда просто отдыхает под кустом.

Зимой длинноухий зверек делает себе нору прямо в снегу, в защищенном от ветра месте. Зайцы – животные осторожные и тихие. Какие-либо звуки они издают только в исключительных случаях. Во время опасности они громко и пронзительно пищат.

Русаки могут оповещать друг друга о появлении врага, барабаня лапками по сухой земле. При помощи этого необычного способа, напоминающего азбуку Морзе, они успевают скрыться от хищников.

Сходства с беляком

Сходств с беляком у этого вида немного. Они оба являются представителями одного рода зайцев. Образ жизни этих видов преимущественно оседлый и они употребляют в пищу только растения. Животные также не создают запасы пищи на зиму. Линька у беляка и русака происходит 2 раза в год.

Если хотите узнать более подробно, чем отличается заяц-русак от зайца-беляка, то у нас есть целая статья на эту тему – .

Охота

Охота на зайцев популярна в нашей стране. Этот зверек является объектом пушного промысла и спортивной охоты. В больших количествах этих животных добывают ради меха и вкусного, питательного мяса.

Охота начинается в октябре до снегопадов и длится всю зиму. Есть много способов охоты: троплением, на засидках, по пороше, с собаками и «в узерку».

У косого в природе множество врагов кроме охотников. Охотятся на него хищные птицы, волки, рыси, койоты и лисы. Сохранять численность этим зверькам помогает высокая плодовитость.

Образ жизни, поведение

Обычно заяц-русак ведёт оседлый образ жизни. Если кормовая база хорошая, то ареал обитания зайца не меняется и составляет примерно 30 гектар. В ином случае они совершают миграции от спального места к участку, где кормятся. Так, животное преодолевает несколько десятков километров ежедневно. Сезонные миграции происходят зимой и осенью, тогда русаки подходят ближе к городам и сёлам, приходят на окраины леса и на участки, где меньше всего снега.

Млекопитающие, которые живут в горах, в осенний период спускаются ниже, поближе к поймам рек. Однако к началу весны они возвращаются обратно. Если погода оставляет желать лучшего, например, снега слишком много, то животные массово покидают места обитания. На юге русаки делают это летом. Откочевки происходят потому что люди начинают вести активную хозяйственную деятельность. Русаки более активны ночью и ранним утром. Когда наступает гон, активны все особи.

За период жировки животное преодолевает километры, но особи, проживающие на открытой местности, проходят намного больше тех, кто живет на опушках и в зарослях. Если в этот момент условия неблагоприятные, зайцы обычно не идут на жировку. В летний период лёжка является ямкой, которая прячется за кустами или деревьями, но зачастую русаки ложатся отдыхать в меже.

Русаки не создают постоянных нор, однако могут рыть временные в случае зноя. Иногда они могут отдохнуть в нормах других животных, таких как барсуки и лисы. Расположение норки напрямую зависит от сезона и погод. Весной русаки часто располагаются в тёплом месте, а во время дождей они предпочитают отдыхать на сухих участках. В зимний сезон они лежат в плохо проветриваемых местах.

В регионах, где снежный покров глубок, зайцы обычно создают норы глубиной в 2-3 метра. В холодные периоды они любят залегать прямо в сене.

Социальная структура и размножение

Фото: Заяц русак в степи

Половая зрелость самок и самцов русака наступает через год после рождения, как правило весной. Этот вид относится к быстро размножаемым. Начало периода гона и количество выводков в год зависит от климатических условий. При благоприятных условиях начинается период спаривания уже в январе.

На снегу следы гона особенно заметны. Это следы оранжевой мочи самок и взрытый снег, который топчут разъяренные самцы в споре за дамский пол. За каждой женской особью ходят 2-3 самца. Они устраивают довольно жесткие схватки, которые сопровождаются их визгливыми криками.

Драка прекращается в тот момент, когда самка принимает позу для спаривания. Самый сильный самец покрывает ее, а остальные в это время прыгают через эту парочку, стараясь сбить самца лапами. В таких условиях только самый ловкий и сильный способен стать продолжателем заячьего рода. Следующий гон наступает в апреле, а за ним и третий — в середине июля.

Первые зайчата появятся в апреле, через 45-48 дней после оплодотворения. Обычно рождается от 1 до 9 малышей. Они рождаются уже зрячими, со слухом и покрыты шерсткой. Вес каждого зайчонка около 100 г. Количество и качество помета напрямую связано с погодными условиями. Чем теплее и сытнее год, тем крупнее зайчата и больше их численность.

Первые две недели малыши питаются только молоком, но когда их масса вырастает в 4 раза, зайчиха начинает таскать им траву. Далеко самка не отходит от потомства, готовая в случае опасности, защищать свое семейство. Семья держится вместе, пока зайчатам не исполнится 2 месяца. Затем мать покидает их, чтобы заняться следующим выводком.

Всего выводков может быть 3 или 4 за год. Чем южнее место обитания, тем больше шансов на четвертый выводок.У русака завидная плодовитость. Однако, изо всех малышей выживает 1-2 в год. Очень уж велика их смертность от непогоды, болезней, деятельности человека и хищников.

В среднем русаки живут не более 8 лет, в редких случаях они могут прожить 10-12 лет. Уж очень много у них потенциальных врагов. Как правило они одиночки и стремятся к компании только во время гона.

Ареал обитания русака

Этот вид начал завоевывать север примерно в четвертичном периоде, сейчас же животное можно встретить в тундре и степях Европы, в Шотландии и Турции. Зайцевые обитают и в Новой Зеландии. В России и Казахстане млекопитающие живут практически везде, в Закавказье и в Павлодарской области, в Караганде и Приуралье. Русаки приспособились и к обитанию на Дальнем Востоке.

Животные любят обитать на открытых пространствах. К ним относятся поля и луга, гари и опушки леса. Чаще всего их можно увидеть в глубине лиственных лесах, рядом с сельскохозяйственными участками и оврагами.

Природные враги

Русаки достаточно беззащитны и служат легкой добычей для многих хищников. К их природным врагам относятся лисы, волки, рыси, бродячие псы, ястребы, филины, орлы и коты.

Чтобы выжить, степные зайцы маскируются между поваленных деревьев, веток и заснеженных равнин. Благодаря окраске своей шубки они легко притворяются пнями или кочками, притрушенными снегом.

Степные зайцы – небольшие длинноухие животные, широко распространенные по всем континентам. В одних странах русаков считают вредителями, способными причинить немалый ущерб сельскому хозяйству, в других они служат объектом спортивной и промысловой охоты.

Рекомендуем статью – “Сколько живут дикие зайцы“.

Рацион зайца-русака

Летом зайцы едят растения, любят полакомиться молодыми побегами. Могут они есть и корни деревьев. Во второй половине сезона они едят семена, которые плохо перевариваются. Так животные распространяют их повсеместно. Итак, корм главным образом состоит из одуванчика и цикория, клевера и гречихи. Русаки любят яблони и клён, их животные объедают с особым упорством. Зайцевые едят и злаковые культуры. В зимний период русаки выкапывают плоды из снега, употребляют ветошь и семена.

Питание

Это млекопитающее травоядное не слишком привередливо в еде. Зайцам главное, чтобы она была. Для них служит лакомством любое полевое растение. Причем зайцы могут поедать его целиком, прямо с корнями. Живущие рядом с населенными пунктами ушастые часто совершают набеги на людские огороды и поедают свои любимые морковь с капустой.

В зимнее время года в ход идет кора деревьев, семена растений, различные остатки фруктов и овощей. Также спасает их от голодного существования озимая пшеница, которую они находят под снегом.

Посещая садовые участки, зайцы приносят порой непоправимый вред садоводам. Их самым любимым деревом считается яблоня, она как раз всегда страдает больше все остальных плодовых деревьев.

Интересным фактом считается то, что грызть яблони зайцев вынуждает не всегда голод. У животных постоянно растут зубы, которые оно пытаются сточить о твердые поверхности. Таким образом заодно получается и перекусить.

Часто у зайцев наблюдается плохое переваривание грубой еды, поэтому они нередко питаются своим же пометом, что помогает лучше усвоиться нужным веществам.

Интересные факты

1. Сезон размножения этих млекопитающих длится более полугода: с начала весны и до осени. Почти у всех самок появляется четыре выводка за это время.
2. Самки вынашивают потомство примерно 45-50 дней.
3. Зайчата рождаются уже зрячими, их вес составляет 100 грамм.
4. Через месяц после появления на свет детёныши уже обретают полную самостоятельность.

В зоологических парках часто рождаются тумаки – гибриды, появляющиеся при спаривании беляков и русаков.

Окрас

Представители этой породы имеют красивую волнистую шелковистую шерсть. Отличительной особенностью зайца-русака является окрас. Он сочетает в себе непередаваемую смесь различных палевых, желтовато-серых, рыжих тонов с заметной рябью, которая особенно выделяется на спине. Шерстка в этом месте курчавится и становится похожей на хорошую мерлушку (так называют мех ягненка). Обратите внимание на то, что у обитающих на территории южных и западных районов бывшего Советского Союза зайцев-русаков окраска не меняется на протяжении всего года. В северных районах и к востоку русаки лишь немного белеют, в основном с боков. На северном пределе в зимнее время зайцы становятся практически белыми, сохраняется лишь темная полоса на спине. Кончики и оторочка ушей, а также верхняя часть хвоста всегда остаются черного цвета.

Как зайцы готовятся к зиме

Пока длится теплый период года, у зайцев нет проблем с пропитанием. Они всегда могут поживиться:

• ягодами;
• зеленью;
• овощами;
• полезными травами (зайцы любят клевер, тысячелистник, люцерну, одуванчики, осоку).

Грибы также входят в рацион зайцев. А плоды растущих в лесу фруктовых деревьев являются для зверьков настоящим лакомством. Как правило, это дикие яблоки и груши. Черника и брусника также добавляют в рацион зайцев необходимые витамины.

Осенью зайцы не засыпают, им некогда долго спать, ведь кругом столько хищников. Подготовка зверьков к зиме достаточно активна:

• Они меняют цветной мех на белый.
• Нагуливают вес, запасаются калориями впрок.

Интересно! В природе зайцы живут 8–9 лет. При домашнем содержании они проживают на 1–2 года дольше.

Заяц является грызуном или нет?

Зайцеобразные отличаются по составу крови от грызунов.

Еще одной отличительной особенностью является строение зубов. В верхней челюсти у зайцев имеются резцы, по 2 пары с каждой стороны. Косное небо представляет собой мостик, соединяющий правые и левые коренные зубы. У грызунов оно в виде целостной костной площадки. Между выступающими частями верхних и нижних зубов нет промежутков, что позволяет лучшим образом обрабатывать пищу.

К грызунам причисляют агути, так называемого горбатого или золотого зайца.

Повадки

Несмотря на свой крупный размер, заяц-русак способен развивать очень высокую скорость — до 60 км/ч. Однако заметим, что двигаться в таком темпе он может сравнительно недолго. Во время бега русак выполняет длинные прыжки и резко меняет направление. Он мастерски умеет запутывать следы, бегать большими кругами, петляя по местности, тем самым вводя преследователей в заблуждение. Благодаря такому способу передвижения зверьку удается убежать от преследующих его хищников.

Многих интересует вопрос о том, умеют ли зайцы плавать. Удивительно, хотя эти животные не любят воду и чаще всего держатся от нее подальше, они неплохие пловцы. Заяц практически является безголосым животным и даже в брачный сезон лишь изредка подает голос. Только в случае ранения русак громко кричит, звук напоминает крик младенца.

Линька

Как у всех представителей семейства зайцевых, у животных наблюдается сезонная линька дважды в год — весной и осенью. Начало и срок этого процесса связаны с внешними условиями. Линька наступает после изменения длительности светового дня, а ее продолжительность зависит от температуры воздуха. Весенняя линька начинается уже в конце зимы или самом начале весны, продолжается на протяжении 75-80 дней. Линька начинается с головы и заканчивается на уровне нижних конечностей. Линька осенью наоборот начинается задней части тела и постепенно переходит к голове. Чаще всего ее начало приходится на сентябрь, а окончание — на конец ноября. Мех к зиме вырастают более густой, пышный, он отлично защищает животное от холода. Линька полностью меняет образ зайца-русака, что позволяет ему лучше вписываться в окружающую природу и быть менее заметным для своих врагов.

Сколько лет живет дикий заяц

Самцы живут в среднем 5 лет, самки до 9 лет. Прирученный заяц живет намного дольше.

Вид ушастого животного имеет влияние на количество прожитых лет. Так, заяц-беляк может дожить до 17 лет. Такие случаи уникальны. Русаки живут гораздо меньше, чаще 5 лет. Очень редко доживают до 14 лет.

Американский беляк живет в среднем 7-8 лет. Чернохвостый заяц доживает максимум до 6 лет, но часто представители этого вида помирают гораздо раньше от болезней или хищников. Продолжительность жизни агути (или как их еще называют золотистый или горбатый заяц) может достигать 20 лет.

Тюлень — морской заяц живет примерно 30 лет, самцы часто доживают только до 25 лет.

Что ест заяц?

Зайцы принадлежат к млекопитающим и питаются пищей растительного происхождения.

Пища зайца-русака:

Рацион белого зайца:

Горбатый заяц питается фруктами и другими частями растений.

Тюлень морской заяц в пищу употребляет беспозвоночных бентоса и придонную рыбу: камбалу, сайку, бычок.