Приземистое тело ящерицы характеризуется сплющенной заостренной головой, отграниченной от туловища хорошо выраженной перетяжкой шеи. Рот очень широкий. По бокам головы расположены два глаза; каждый глаз снабжен верхним и нижним подвижным веком и прозрачной мигательной перепонкой, отходящей от переднего угла глаза; она может затягивать глазное яблоко спереди назад. Позади глаза с каждой стороны отмечается округлое бурое пятно кожи—барабанная перепонка, расположенная ниже общего уровня кожи. Короткие конечности пятипалы; короче других первые пальцы (как на передних, так и на задних конечностях). Длинное туловище выпукло на спине и резко уплощено на брюхе. При корне хвоста отчетливо обнаруживается поперечное щелевидное отверстие клоаки. Хвост цилиндрический, толстый у основания и постепенно утончающийся к концу.
Интересные факты о ящерицах
Ящерицы – это удивительные существа, которых среди остальных представителей фауны выделяют несколько интересных фактов. Первый факт – это размеры представителей разных популяций ящериц. Так, например самая маленькая ящерица Брукезия Микра в длину всего 28 мм, в то время как самый крупный представитель этой группы рептилий – Индонезийский варан, он же Комодский дракон, имеет длину тела, превышающую 3 метра, с весом около полутора центнера.
Второй факт, делающих этих рептилий популярными не только среди биологов, но и простых людей, — это то, почему и как ящерица отбрасывает хвост. Эта способность называется аутотомией и является методом самосохранения. Когда ящерица убегает от хищника, он может схватить её за хвост, что собственно представляет угрозу для жизни рептилии. С целью сохранить себе жизнь некоторые виды некрупных ящериц способны сбрасывать свой хвост, который через некоторое время вырастает вновь. Чтобы избежать большой кровопотери во время аутотомии, хвостовая часть ящерицы снабжена специальной группой мышц, сокращающих кровеносные сосуды.
Помимо всего того, что перечислено выше, ящерицы в природе обладают качеством искусной маскировки, приспосабливаясь к цветовой гамме окружающей среды. А некоторые из них, в особенности хамелеон, может принимать цвет соседнего предмета за считанные мгновения. Как это происходит? Дело в том, что клетки кожи хамелеона, состоящей из нескольких почти прозрачных слоёв, имеют специальные отростки и пигмент, которые под воздействием нервных импульсов могут сжиматься или разжиматься. В момент сокращения отростка пигмент собирается в центр клетки и становится едва заметным, а когда разжимается отросток, пигмент расплывается по всей клетке, окрашивая кожу в определённый цвет.
Развитие
Оплодотворённая яйцеклетка представляет собой крупный шарообразный желток с пятнышком зародыша на нём. Спускаясь по яйцеводу, яйцеклетка окружается оболочками яйца, из которых у пресмыкающихся наиболее выражена пергаментная оболочка. Она заменяет слизистую оболочку икры земноводных и предохраняет яйцо от внешних воздействий на суше.
В мае — июне самка откладывает от 6-16 яиц в неглубокую ямку или норку. Яйца покрыты мягкой волокнистой кожистой оболочкой, предохраняющей от высыхания. В яйцах много желтка, белковая оболочка развита слабо. Уже в начале развития зародыша из его тканей образуется внезародышевый пузырь, который постепенно окружает зародыш со всех сторон. Зародыш вместе с желтком оказывается подвешенным внутри яйца. Внешняя оболочка пузыря — сероза — создаёт противомикробную защиту. Внутренняя оболочка — амнион — ограничивает амниотическую полость, которая заполняется жидкостью. Она заменяет зародышу водный бассейн: предохраняет от сотрясений.
Отрезанный от внешнего мира, зародыш мог бы задохнуться и отравиться собственными выделениями. Эти задачи решает ещё один пузырь — аллантоис, который образуется из задней кишки и врастает в первый пузырь. Аллантоис принимает и изолирует все продукты выделения зародыша, а воду возвращает обратно. В стенках аллантоиса развиваются кровеносные сосуды, которые подходят к поверхности яйца и обеспечивают обмен газами через оболочки яйца. Таким образом, аллантоис одновременно играет роль зародышевого органа выделения и дыхания. Всё развитие происходит 50-60 дней, после чего вылупляется молодая ящерица. Молодой детёныш готов жить на суше. От взрослого он отличается только меньшим размером и недоразвитой половой системой.
Скелет и внутреннее строение ящерицы
Тело ящерицы состоит из таких частей, как голова, шея, туловище, хвост и конечности. Тело снаружи покрыто чешуёй, состоящей из более мелких и мягких роговых образований по сравнению с рыбной чешуей, потовые железы на коже отсутствуют. Характерной особенностью является также длинный мышечный орган – язык, участвующий в ощупывании предметов. Глаза ящерицы в отличие от других пресмыкающихся снабжены подвижным веком. Мускулатура обладает большей степенью развитости, нежели у пресмыкающихся.
Скелет ящерицы также имеет некоторые особенности. Он состоит из шейного, плечевого, поясничного и тазового отделов, которые соединяет позвоночник. Скелет ящерицы построен таким образом, что, срастаясь, рёбра (первые пять) образуют закрытую грудину снизу, что является характерной особенностью данной группы рептилий по сравнению с остальными пресмыкающимися. Грудная клетка выполняет защитную функцию, снижая риск механического повреждения внутренних органов, также она может увеличиваться в объёме в процессе дыхания. Конечности ящерицы, так же как и у других наземных позвоночных животных, пятипалые, но в отличие от земноводных они расположены в более вертикальном положении, что обеспечивает некоторую приподнятость туловища над землёй и, как следствие, более быстрое перемещение. Существенную помощь в передвижении оказывают и длинные когти, которыми снабжены лапы рептилии. У некоторых видов они особенно цепкие и помогают своему хозяину ловко карабкаться по деревьям и каменистым рельефам.
Скелет ящерицы отличается от других групп наземных представителей фауны наличием в крестцовом отделе позвоночника всего 2 позвонков. Также отличительным признаком является уникальное строение хвостовых позвонков, а именно в неокостеневающей прослойке между ними, благодаря которой происходит безболезненное отрывание хвоста ящерицы.
Системы органов
Дыхательная
Дыхание только легочное. Механизм дыхания всасывательного типа (дыхание происходит с помощью изменения объёма грудной клетки), более совершенный, чем у земноводных. Развиты проводящие дыхательные пути (гортань, трахея, бронхи). Внутренние стенки и перегородки лёгких имеют ячеистое строение.
Кровеносная
Сердце трёхкамерное, состоит из двух предсердий и одного желудочка. В желудочке развита неполная перегородка. Большой и малые круги кровообращения полностью не разделены, но венозный и артериальный потоки разграничены сильнее, поэтому тело рептилий снабжается более насыщенной кислородом кровью.
В правое предсердие поступает венозная кровь от всех органов тела, в левое — артериальная кровь от лёгких. При сокращении желудочка его неполная перегородка доходит до спинной стенки и разделяет правую и левую половины. Из левой половины желудочка артериальная кровь поступает в сосуды головного мозга и переднего отдела тела, от правой половины венозная кровь идёт в легочную артерию и далее в лёгкие. В туловищный отдел поступает смешанная кровь из обеих половин желудочка.
Нервная
Головной мозг более развит, особенно полушария переднего мозга (отвечающие за сложные инстинкты), зрительные доли и мозжечок (координатор движений).
В чём сходство ящерицы и тритона?
Некоторые люди путают ящериц с тритонами – представителями инфраотряда хвостатых земноводных. В чём сходство ящерицы и тритона? Представители этих двух надклассов похожи между собой только внешне, внутреннее строение тритонов соответствует анатомии земноводных. Тем не менее с точки зрения физиологии и ящерицы, и тритоны визуально выглядят одинаково: змееподобная голова, подвижные веки на глазах, длинное туловище с пятипалыми конечностями по бокам и иногда с гребнем на спине, хвост, способный к регенерации.
Питание ящерицы
Ящерица относится к хладнокровным животным, то есть её температура тела меняется в зависимости от температуры окружающей среды, поэтому эти рептилии наиболее активны днём, когда воздух наиболее прогревается. Большинство из них – это плотоядные ящерицы, виды и названия которых включают не одну тысячу особей. Добыча ящериц-хищников напрямую зависит от размера самой рептилии. Так, мелкие и средние особи питаются всякими беспозвоночными животными, такими как насекомые, пауки, черви, моллюски. Жертвы крупных ящериц – это некрупные позвоночные (лягушки, змеи, мелкие птицы или ящерицы). Исключение составляет комодский варан, который в силу своих крупных габаритов может позволить себе охоту на более крупную дичь (оленей, свиней и даже некрупных буйволов).
Другая часть ящериц относится к растительноядным, поедающим листья, побеги и прочую растительность. Впрочем, есть и всеядные виды, как например Мадагаскарские гекконы, поедающие наряду с насекомыми и растительные корма (плоды, нектар).
Регенерация
Ящерицами питаются различные птицы, мелкие звери и змеи. Если преследователю удаётся схватить ящерицу за хвост, то часть его отбрасывается, что спасает её от гибели.
Отбрасывание хвоста — рефлекторный ответ на боль, он осуществляется переламыванием посередине одного из позвонков. Мускулы вокруг раны сокращаются, и кровотечения не бывает. Позднее хвост вновь отрастает — регенерирует.
Игуанообразные
Игуаны – это инфраотряд с множеством разновидностей жизненных форм, у которых отличается не только внешнее, но нередко и внутреннее строение ящерицы. К игуанообразным относятся такие известные семейства ящериц, как игуановое, агамовое и семейство хамелеонов. Игуаны предпочитают тёплый и влажный климат, поэтому их ареалом обитания является южная часть Северной Америки, Южная Америка, а также некоторые тропические острова (Мадагаскар, Куба, Гавайи, Британские Виргинские острова и др.).
Представителей инфраотряда игуан можно узнать по характерной сильно вытянутой за счёт плевродонтных зубов нижней челюсти. Также отличительной особенностью игуан является наличие на спине и хвосте колючего гребня, величина которого обычно больше у самцов. Лапа ящерицы игуаны снабжена 5 пальцами, которые увенчаны когтями (у древесных видов когти значительно длиннее, чем у наземных представителей). Кроме того, у игуанообразных имеются наросты на голове, напоминающие шлем, и горловые мешки, служащие инструментом сигнализирования угрозы, а также играющие большую роль при спаривании.
Форма тела игуан преимущественно бывает двух типов:
- Высокое тело со сжатыми боками, которое плавно переходит в утолщённый хвост. Такую форму тела в основном можно встретить у особей, живущих на деревьях, например у рода Polychrus в южноамериканском ареале обитания.
- Уплощённое тело дисковидной формы – встречается у представителей игуанообразных, живущих на земле.
Гекконообразные
В инфраотряд гекконообразных входят семейства Цепкопалые, Чешуеноги и Эублефаровые. Главной и общей особенностью всех представителей данного инфраотряда является особый хромосомный набор и особенная мышца возле уха. Большинство гекконообразных не имеют скуловую дугу, а язык у них толстый и не раздвоенный.
- Семейство Гекконовых (цепкопалых) ящериц живет на Земле уже более 50 млн лет. Скелет ящерицы и физиологические особенности приспособлены для обитания по всему миру. Они обладают самым обширным ареалом обитания как в жарких климатических поясах, так и в умеренных широтах. Численность видов семейства более тысячи.
- Семейство Чешуеноги относится к числу безногих ящериц, внешне очень напоминают змей. Отличить их от змей можно по характерному щёлкающему звуку, который они способны издавать для общения между собой. Тело, как и у змей, длинное, плавно переходящее в хвост, который приспособлен к аутотомии. Голова ящерицы покрыта симметричными щитками. Популяция Чешуеногов насчитывает 7 родов и 41 вид. Ареал обитания – Австралия, Гвинея и близлежащие сухопутные территории.
- Семейство Эублефаровые – это мелкие ящерицы в длину около 25 см с пёстрой окраской, ведущие ночной образ жизни. Плотоядные, питаются насекомыми. Обитают на американском, азиатском и африканском континентах.
Характеристика безногой ящерицы веретеницы
Типичным представителем змееподобных ящериц является ломкая веретеница (она же медяница), встречающаяся по всей Европе, а также в Западной Сибири. Длина тела этого пресмыкающегося достигает 50 см (включая хвост).
Вам наверняка будет интересно узнать, почему змея сбрасывает кожу, а также почему у змеи раздвоенный язык.
У него имеются загнутые внутрь зубы, которыми оно удерживает добычу. Окраска тела веретеницы бывает коричневой, бронзовой или серой. Питается она насекомыми, ведёт ночной образ жизни, днём прячется в норках, гнилых пнях, кучах ветвей.
Змееподобная ящерица — ломкая веретеница
Сцинкообразные
Представители сцинкообразных ящериц распространены на всех материках с умеренным, тропическим и субтропическим климатом. В основном это сухопутные обитатели, хотя есть и полуводные особи, те, которые проводят больший период своей жизни на деревьях. Этот инфраотряд включает следующие семейства:
- Семейство Сцинковые — одно из самых многочисленных по классификационной структуре, в которое входит порядка 130 родов и более полутора тысячи видов. Распространены практически по всему миру, кроме Антарктиды. Обитают преимущественно в тропической зоне, хотя встречаются и далеко от экватора. Наиболее густо заселены этим семейством острова Тихого океана, юго-восточная Азия и Африка. Сцинковые ящерицы бывают разных размеров, разные виды варьируют в пределах 8-70 см.
- Семейство Лацертиды или Настоящие Ящерицы насчитывают 42 рода и 307 видов. Приспособлены к обитанию в различных типах природных зон: степях, лесах, пустынях, горах и даже в болотистых местностях. Распространены по всей территории Евразии и Африки (за исключением о. Мадагаскар). Лацертиды – это ящерицы в основном мелкого и среднего размера, но встречаются и крупные виды, например жемчужная ящерица. Питание – преимущественно плотоядное (насекомые, мелкие беспозвоночные).
- Семейство Тейиды (11 родов, 129 видов) обитает в южноамериканском континенте и южной части Северной Америки. Размеры ящериц колеблются от 8 см до 1,5 м. Характерной особенностью является раздвоенный язык как у варанов, за что они получили второе название – американские вараны. Любопытен тот факт, что в популяцию некоторых видов входят только самки, они откладывают неоплодотворённые яйца, в которых зарождаются только особи женского пола.
- Семейство Поясохвосты (около 70 видов), обитают в засушливых регионах Африки. Их можно узнать по особой крупной чешуе, под которой имеются костные пластинки. Крупная ребристая чешуя покрывает всю спину и переходит на хвостовую область в виде широких колец, обхватывающих хвост. Ящерицы-поясохвосты в длину достигают до 40 см.
- Семейство Геррозавры населяют засушливые и полузасушливые регионы Африки. Ведут как наземный, так и полуводный образ жизни. Цепкие лапы позволяют геррозаврам ловко лезть на скалы. Имеют схожее строение чешуи с ящерицами семейства Сцинковых и общие характеристики внутреннего строения с Обычными ящерицами.
- Семейство Гимнофтальмиды населяют всю Южную Америку и юг центральной Америки. Относятся к числу маленьких ящериц, взрослые особи которых вырастают до 6 см. Гимнофтальмиды живут в лесах и даже высоко в горах, имеют внешнее сходство с Тейидами и насчитывают около полусотни родов с двумя сотнями видов.
- Семейство Ночные Ящерицы получило своё название из-за образа жизни, днём ящерицы прячутся, ночью выходят на охоту на насекомых и пауков. Немногочисленное семейство (18 видов) обитает в засушливых регионах в каменистой местности, длина взрослой особи редко превышает 15 см.
Места обитания
В России распространена на север до Южной Карелии, юга Архангельской области и Республики Коми, Ханты-Мансийского автономного округа, Южной Эвенкии, Западного Прибайкалья. Широко распространена в Европе от Южной Англии и Восточной Франции до севера Балканского полуострова, в Балтии, Беларуси, Украине, Малой Азии, Грузии, Армении, Западном и Северном Азербайджане, Северном Казахстане, на юг до Северного Приаралья, Северного Прибалхашья, гор Восточного Казахстана; в Киргизии обитает в Прииссыккулье, известен из Северо-Западной Монголии и Западного Китая. Ящерица обитает в сухих, прогреваемых солнцем местах в степях, лесах, горах до высоты 1,5 км. Буроватая и зеленовато-бурая окраска хорошо скрывает ее среди камней и травы. Живут ящерицы парами, укрываясь ночью в норках, под камнями, под корой пней. Здесь же они прячутся с осени на зимовку.
Веретеницеобразные ящерицы
Инфраотряд веретеницеобразных ящериц характеризуется мелкой чешуёй с несросшимися между собой костными пластинами снизу. Среди веретеницеобразных ящериц встречаются как безногие виды, так и ящерицы с обычным строением тела с пятипалыми конечностями. Инфраотряд включает три семейства:
- Семейство Ксенозавры отличается от других семейств развитыми конечностями и неоднородной чешуёй. Выделяет наличие подвижных век и слуховых отверстий. В семейство входит всего два рода со средой обитания в Центральной Америке и Китае.
- Семейство Веретенициевые обладает сильными челюстями, снабжёнными притупленными зубами. В основном это плотоядные ящерицы, плодящиеся живорождением. Семейство насчитывает около 10 родов и 80 видов, обитающих преимущественно на американском континенте. Размер взрослых особей колеблется в районе 50-60 см.
- Семейство Безногие насчитывает всего два вида с ареалом обитания в Мексике и Калифорнии. Отличаются отсутствием конечностей, слуховых отверстий и костных пластинок.
Варанообразные ящерицы
Инфраотряд Варанообразные включает один род – Вараны — и порядка 70 видов. Вараны обитают в Африке, за исключением о.Мадагаскар, Австралии и Новой Гвинее. Самый крупный вид варанов, Комодский Варан, является настоящим рекордсменом среди всех видов ящериц по габаритам, его длина достигает 3 метров, а вес более 120 кг. Его ужином вполне может стать целая свинья. Самый мелкий вид варанов (Варан Короткохвостый) в длину не превышает 28 см.
Описание ящерицы Варана: удлинённое тело, вытянутая шея, конечности в полувыправленном положении, язык раздвоенный. Вараны — единственный род ящериц, у которых череп полностью окостеневший, по бокам имеются открытые ушные отверстия. Глаза хорошо развиты, снабжены круглым зрачком и подвижным веком. Чешуя на спине состоит из мелких овальных или круглых пластинок, на брюхе пластинки принимают прямоугольную форму, на голове многоугольную. Мощное тело заканчивается не менее мощным хвостом, которым вараны способны защищаться, нанося им сильные удары по противнику. У ящериц, ведущих водный образ жизни, хвост используется для балансировки при плавании, у древесных видов он довольно гибкий и цепкий, помогает лазить по веткам. Вараны отличаются от большинства других ящериц строением сердца (четырёхкамерное), схожим с млекопитающими, в то время как сердце ящерицы из других инфраотрядов имеет три камеры.
По образу жизни среди варанов преобладают наземные виды, но есть и те, которые проводят много времени в воде и на деревьях. Организм ящерицы приспособлен к обитанию в различных биотопах, их можно встретить и в пустыне, и во влажных лесах, и на морском побережье. Большинство из них хищники, активны в дневное время суток, лишь два вида варанов являются растительноядными. Добычей плотоядных ящериц становятся различные моллюски, насекомые, рыба, змеи (даже ядовитые!), птицы, яйца рептилий, другие виды ящериц, а большие вараны нередко становятся каннибалами, поедая своих молодых и неокрепших сородичей. Весь род варанов относится к яйцекладущим ящерицам.
Вараны имеют значение не только как звено трофической цепи для ареала своего обитания, но и для антропологической деятельности. Таким образом, кожа этих ящериц используется в текстильной промышленности как материал для изготовления различной галантереи и даже обуви. В некоторых государствах местное население употребляет мясо этих животных в пищу. В медицине кровь варана применяется для изготовления антисептиков. Ну и, конечно, эти ящерицы нередко становятся обитателями террариумов.
