Поссум и опоссум: это одно и то же животное? Чем поссум отличается от опоссума: характеристика, описание

Опоссумы – это одни из древнейших животных, обитающие на нашей Планете, при этом практически не изменившиеся внешне на протяжении миллионов лет. Благодаря усилиям мультипликаторов, на экраны вышел увлекательнейший мультфильм под названием «Ледниковый период». Героями этого мультфильма являются два интересных опоссума, которых ожидают различные приключения. В этой статье рассказывается о жизнедеятельности этого пушистого, а иногда смешного зверька, а также о его происхождении, как вида.

Чем поссум отличается от опоссума?

Поссум – это сумчатый зверек. Данное животное проживает на территории Австралии. Также поссумов замечали в Новой Гвинеи, на Малазийских островах.
Поссум обитает в глухих лесах. Он лазит по деревьям, прыгает по веткам. Питается этот зверек листочками, плодами, цветочками. Также поссуму нравится поедать насекомых. Зверьки относятся к различным видам животных. Многие из видов находятся под охраной.

Поссум

Опоссум – небольшой зверек. Его место обитания – Северная Америка и Южная Америка. Опоссум относится к тому типу сумчатых животных, которые проживают не на территории Австралии, а за пределами данного континента.
Когда жители Европы стали обследовать Австралию, они увидели, что поссумы имеют достаточно схожие черты внешнего вида с опоссумами, которые жили в Америке.
Когда-то в давние времена даже Кук в собственном дневнике описал поссума, при этом, специально опустив «О». Тем самым он подчеркнул, что опоссум отличается от поссума.

Опоссум

Ареал обитания

Ареал обитание опоссумов очень широк и начинается в юго-восточной части Канады, далее проходит практически через все восточные штаты (от Западной Виргинии до Алабамы). Также опоссумы достаточно широко распространены на Южноамериканском континенте: в Аргентине, Перу, Бразилии, Уругвае и Боливии. Некоторые виды можно встретить на Карибских островах.

Селиться эти зверьки предпочитают в лесах, степях и полупустынях. Известны виды, которые обитают на высоте до 4-х тысяч метров над уровнем моря.

Как выглядит поссум?

Внешним видом поссум напоминает обыкновенную белку. Животное имеет совсем маленькие размеры:

Тело в длину составляет максимум 21 см.
Хвост у зверька по размеру такой же, как тельце – минимум 16 см и максимум 21 см.
Вес поссума составляет не больше 200 г.

Тельце у поссума тонкое, но за счет летательной перепонки может создаваться совсем иное впечатление.

Крупные черты

На теле зверька имеется плотный, бархатистый мех. Хвостик тоже достаточно пушистый. Мордочка животного острая, короткая. Глаза и уши крупные. Ушки достаточно подвижные.

Цвет зверька такой:

Спинка покрыта пепельным мехом.
На мордочке присутствуют бурые полосы.
Живот поссума песочного оттенка.

На лапках зверька 5 пальчиков. На передних лапках 2 пальчика смотрят в одну сторону, 3 – в противоположную. На лапах задних только одни пальчик противопоставлен другим. Также отметим то, что на задних лапах 2 пальца по центу сращены.

Главные экзокринные железы (при помощи них зверек метит собственную территорию) находятся в зоне лба, грудки, анального отверстия.
Самец имеет раздвоенный половой орган. У девочки поссума на животике находится сумка, в которой самка вынашивает малышей.

Описание, внешний вид

Сахарный поссум – относительно маленькое сумчатое животное. Сумчатая летяга является самым крошечным родственником семейства опоссумов. Его голова и тело имеют длину приблизительно 120-220 мм, а хвост около 150-180 мм. Вес зрелого животного достигает всего 140 граммов, с телом размером 15-20 см и длиной хвоста до 19 см. По спине от задней части к носу располагается темная полоса. Аналогичные полоски есть и на мордочке, по направлению от глаза к уху. На кончике хвоста имеется маленькая белая отметина. Так же, как и летающие белки, сахарные поссумы имеют кожную мембрану, которая простирается от внешней стороны передней до лодыжки задней ноги, и может быть раскрыта путем широкого расставления конечностей. Самка сахарного поссума имеет значительное отличие в строении тела – небольшую сумку в кожной складке для размещения малыша.

Это интересно! Поссум имеет большие темные глаза, темные цветные уши и розовый нос. Во время полета – скольжения по воздуху, «лоскут» кожи, простирающийся от передних лап к задним, придает маленькому телу поссума распростертой квадратной формы.

Откидная створка, простирающаяся от пятого пальца передней лапы до первого пальца задней лапы, позволяет этому маленькому сумчатому скользить между деревьями на расстоянии до 50 метров (обычно в поисках пищи или новых мест гнездования). Сахарные поссумы коммуникабельные животные, они могут общаться, используя множество разнообразных звуков.

Это различные сигналы, например, сигнал тревоги, который звучит как лай маленькой собаки. Размер территории группы поссума составляет около гектара. Когда сахарный летяга выходит из дерева, он разводит свои четыре конечности, распуская мембрану, срабатывающую как парашют. Животное может изменить кривизну мембраны, двигая ногами, чтобы регулировать процесс скольжения по воздуху, а также использует свой хвост в качестве рулевого управления.

Вернуться к содержанию

Как выглядит опоссум?

Опоссум – млекопитающее животное маленького размера. Относится к группе сумчатых. Впервые животное было замечено очень давно, когда еще был меловой период. С того времени зверек практически не изменился внешне.
Величина опоссума бывает самой разной – от 7 см до 50 см. Размер животного зависит от вида. Вес зверька тоже может быть разным, но не больше 7 кг.
Мордочка опоссума заостренная. В основании хвостика тело утолщается. В данном месте у животного откладывается жир до «тяжелых» времен.
На хвостике животного практически нет шерстки. Тело зверька покрыто густым мехом, но он короткий. На лапках присутствует 5 пальцев, на каждом пальце острые когти.

Внешний вид

Поссум и опоссум: разница в характере

Поссум считается скрытным животным, он активный ночью, а днем спит в собственном гнезде.
Гнездо он может построить в дупле дерева или на траве. Собственный домик животное устилает листвой, высохшей травой, ветками. Когда наступает ночь, зверек ведет себя активно – прыгает по деревьям, преодолевает только за одну ночь большие расстояния.

Поссум общительный, может издавать различные звуки:

Когда зверек возбужден, радостный, он трещит.
Чтобы привлечь к себе внимание, он «тявкает».
Во время испуга или злости поссум издает рокот.
Когда поссум приветствует своего товарища, он шипит, иногда танцует.

Вообще у поссума покладистый нрав, поэтому зверька часто держат в домашних условиях. Животное очень игривое, может быстро привыкнуть к людям.

Опоссум же — это животное-одиночка. Зверек находит себе пару во время брачного периода. Опоссум активно себя ведет ночью. Днем он прячется в норке или под корнями деревьев. Также может виснуть на ветках, зацепившись хвостом.
Опоссум очень любит спать. Это любимое дело для зверька. Как правило, сон животного длится до 19 часов в сутки.
По характеру опоссум пуглив, осторожен. Он старается избегать людей, поэтому словить зверька очень трудно. Животное также считается настоящим тихоней, так как он не издает каких-то звуков.

Пуглив

Кричит опоссум не часто, лишь в тех ситуациях, когда ему очень больно. Вообще зверек по характеру спокойный, агрессии со стороны опоссума еще не наблюдалось.
Опоссум — опытный древолаз. Он готов постоянно висеть на деревьях, спать даже вверх лапками. Но в природе встречаются такие виды, которые передвигаются только по земле. Есть и опоссумы, любящие плавать. На воде животные добывают себе пропитание.
Одна важная особенность поведения опоссума – кочевая жизнь. Зверек постоянно переходит от одного места обитания на другое. Поэтому у него не бывает своей территории.

Поссум и опоссум: отличия в проживании

В дикой природе поссум (также его называют «сахарная белка») встречается преимущественно на территории Австралии, а также на островах, которые прилегают к континенту. Большую часть собственного времени зверек проводит на эвкалиптовом дереве. Но иногда животное все же опускается на землю.
Главная особенность поссума – зверек может приспособиться к любым условиям существования. В каждом месте, где будет достаточно еды, животное захочет жить. Особенно ему нравится обитать поблизости от домашней плантации и сада. Главное для поссума – чтобы была еда, росли тенистые растения.
Как правило, поссум ведет активную жизнь только по ночам. В течение всего дня животное спит, только иногда просыпается чтобы покушать. Но, когда приходят сумерки, поссум просыпается, а значит отправляется погулять. Такое времяпровождения животного продолжается до утра. После этого зверек опять ложится спать.
Живет поссум в основном в группах. В одной группе насчитывается до 7 самцов. А вот самок насчитывается до 30 штук. Также в группе есть альфа-самец. Он может метить территорию, а также каждую самку. Сильный запах, который выделяется благодаря железам альфа-самца, отпугивает самцов иных групп.
Новорожденные малыши поссума остаются жить вместе с остальными особями группы. Когда они вырастают, создают свои стаи, начинают делить территории.
Поссумы не защищают собственную территорию. Но, дабы добыть пищу, если ее становится недостаточно, вся группа зверков начинает искать другие места проживания.

Поссум или опоссум
Теперь поговорим об опоссумах:

Сегодня опоссумы по-прежнему проживают на той территории, где они жили ранее — это Новый Свет. Хотя до наших дней животные также были замечены на территории европейских стран. Это смогли доказать раскопки палеонтологов.
Изначально опоссумы поселялись в Северной Америке и Южной Америке. Но в последнее время ученые и зоологи стали замечать, что опоссумы стали сильно расширять собственный ареал обитания. Зверьки начали постепенно передвигаться к северу. Они уже смогли добраться до восточной зоны Канады, также до Антильских островков.
Опоссумам нравится жить в лесных массивах, в степях, в полупустынных зонах. Им нравится также жить на равнинах, небольших горах, высота которых составляет не больше 4000 м.
Существует множество видов опоссумов. Каждый вид выбирает отдельное место обитания. Многим нравится жить там, где находится водоем. Другие предпочитают жить одновременно на воде и суше. Они устраивают собственные домики в логовах деревьев. Но большинство опоссумов все-таки отдает предпочтение проживать на ветках деревьев или просто на земле. Встречаются также такие опоссумы, которые поселяются около домов людей.

Характер, образ жизни

Сахарные сумчатые летяги – чрезвычайно активные животные. Они могут скользить по воздуху на протяженные расстояния. Гнездятся поссумы группами, в которых насчитывается до семи взрослых самцов и самок, связанных родственными связями.

Также в группе находится их потомство. Стаи сахарных летяг считаются взаимоисключающими и территориальными. Каждая группа упорно и отважно защищает определенное количество деревьев эвкалипта, обеспечивающих их группу основным продуктом питания.

Взрослые самцы регулярно метят территорию своей слюной и секретами, выделяемыми из желез, расположенных в области таза, рук и ног. Также они имеют ароматные железы, расположенные на лбу, необходимые самцам для распространения отметок на других членах группы. В каждой «семье» обычно доминирует один самец, который несет ответственность за большую часть маркировки территории и группы.

Он обычно крупнее и тяжелее остальных представителей группы, так как его тело вырабатывает больше тестостерона. Альфа-самец чаще «заводит отношения» с самками группы. Как только к стае приближается поссум не имеющий ароматической метки, коллектив рассматривает гостя как чужака, после чего альфа-самец незамедлительно и яростно его атакует. Внутри самих групп угрожающих жизни схваток обычно не происходит.

Вернуться к содержанию

Поссумы и опоссумы: рацион

Рацион поссума бывает самым разнообразным. Однако в нем обязательно должны быть микроэлементы, продукты, содержащие белки, а также углеводы. Летом и весной, когда животное питается исключительно белковой едой, он начинает охотиться на:

Кузнечиков.
Червяков и прочих мелких насекомых.

Когда наступает осень и зима, поссум начинает питаться эвкалиптовыми листочками, а также зеленью акации. Не стоит забывать о том, что поссум – это большой любитель сладкой пищи. Ему очень нравится сок деревьев, сахарных плодов. Поэтому у людей, которые решаются завести данного зверька дома, возможно будет очень много затрат на покупку пищи поссуму.

Молодая мамочка-поссум кормит собственных деток, пока им не исполнится 2 месяца. После этого малыши начинают самостоятельно добывать для себя еду.
В общем рацион поссума завит от того, где именно он обитает. Австралийский поссум предпочитает кушать только плоды, травы, личинки насекомых. Рацион зверьков, проживающих ближе к северу, более разнообразный. Это могут быть различные травы, фрукты, насекомые.

Опоссумы являются всеядными зверьками. Они любят лакомиться насекомыми, разными корнями. Также обожают плоды, ягоды. Иногда опоссумы выходят на «большую» охоту, однако это, как правило, делают только крупные особи.

Питаются листочками

Зверьки могут охотиться на:

Грызунов (мышей, кроликов, крыс).
Ящериц.

Вообще рацион опоссума зависит от его вида, условий и места обитания. Существуют зверьки, живущие на воде. Им нравится кушать рыбу, лягушек. Они даже иногда охотятся на маленьких водных змеек.

Когда наступает голодное время, часто происходят случаи, когда опоссумы поедают себе подобных. Данные зверьки имеют отличный аппетит. Однако дело не только в нем. Просто животные запасаются жировым запасом на тот случай, если наступят «тяжелые» времена.

Охотники

Если опоссум содержится в домашних условиях, тогда ему необходимо часто давать:

Фрукты.
Овощи.
Куриное мясо.
Яйца.

Иногда зверьку можно дать полакомиться кормом, который предназначен для котов. Но злоупотреблять таким питанием не рекомендуется.

Главные особенности поссумов и опоссумов

Поссум – это ласковое, доброе животное.
Зверек издает разные звуки. Иногда данные звуки напоминают лай собаки, свист.
Передвигается преимущественно ночью, может хорошо разглядеть детали в темноте.
Поссум линяет каждые полгода. Если зверек плохо кушает, постоянно переживает, у него может выпадать шерсть.
Когда животное парит, оно может преодолеть большое расстояние. Направление собственного курса меняет при помощи лап, хвостика.
У самки-поссума на животе есть сумка. Внутри ее находится 4 соска.
Если зверьку мало еды, он впадает в сонное состояние. Так может продержаться до одного дня.
В дикой природе поссум обитает в группах, где больше находится самок.
Средняя продолжительность зверька – 6 лет. В домашних условиях животное может прожить максимум 13 лет.

Милашка

За счет особенного строения тельца опоссум хорошо карабкается по деревьям. Но при этом он не умеет цепляться хвостиком за ветки. Хотя есть и другие ошибочные мнения.
Главное достоинство зверька – он имеет устойчивый иммунитет. Благодаря такой особенности животное может пережить змеиный укус.
Опоссум – млекопитающее животное. Но несмотря на это жизнь у него недолгая (в среднем 4 года).
Особенная черта нрава – робость. Опоссум не любит контактировать с людьми, домашними питомцами. Иногда, если у зверька нет выбора, он может убить мелкое домашнее животное, например, собаку или кошку. Когда зверек атакует, он шипит и даже кричит.
Опоссум считается неагрессивным зверьком. Но он иногда все-таки может угрожать человеку. Так как часто опоссум обитает около мусорных куч, он может быть переносчиком опасных заболеваний, паразитов.
Когда животное передвигается, он может развивать скорость до 5 км/ч.
Опоссум любит жить в одиночестве, он находит партнера только в брачный период.
У животного хорошо развит опыт альпиниста.
У опоссума хорошее обоняние. Если необходимо, он быстро найдет на ощупь еду.
У зверька 50 достаточно острых зубов. Это значительно больше, чем у многих млекопитающих.

Опоссум
Как вы заметили, зверьки по внешнему виду очень сильно похожи на друг дружку. Но они все же отличаются внешним видом, местом обитания и особенностями характера.

Поведение

Больше всего люди боятся, что зверек начнет кусаться – это необоснованный страх. Летяга совсем не агрессивна, но, если она все-таки начинает кусать хозяина, то на то всегда есть причины:

Пугливость. Такое бывает, если зверек появился в доме относительно недавно и не успел адаптироваться к условиям. Либо хозяин потревожил беременную самку, мать с детенышами. В первом случаи стоит постараться наладить контакт с летягой: подсластить лакомством, разговаривая при этом спокойным и ласковым тоном, попытаться приласкать. Во второй ситуации зверька лучше не трогать совсем. Если владелец опасается быть покусанным, то можно обвернуть руку тряпкой или мягкой тканью.
Поссум пробует хозяина на вкус или показывает ему свое расположение – тут не сложно с ним справиться: положите на руку корм, чтобы зверек переключился на него.
Летяга не узнает запаха владельца или ей не нравится, как он пахнет – поссум привыкает к одному четкому запаху от человека, и, когда он меняется, они перестают признавать хозяина. Рекомендуется остановиться на одних и тех же духах, пользоваться одним мылом. Другое решение – принимать душ перед общением с белкой.

Другой важный момент поведения – восприимчивость к дрессировке. Летягу трудно назвать глупым животным, потому она хорошо реагирует на голосовую интонацию. Белка без труда можно обучить элементарным командам, прибегать на зов.

Особенность сумчатых летяга – лай по ночам. Если такое случается, то дело в скуке. Белка зовет владельца, особенно если находится одна в клетке. Дело и в режиме жизни – под вечер млекопитающее только начинает активность, а человек, вероятнее всего, уже готовится ко сну. Если имеется возможность, то зверька стоит приласкать, выпустить на прогулку по комнате. Не лишним будет купить ему друга и оборудовать их жилье так, чтобы им было чем развлечься.

Белки недолюбливают холодные условия, потому в дождь или холодную погоду их активность снижается. Они становятся вялыми, впадают в спячку. Такое поведение в зимнее время позволяет им тратить меньше энергии, когда с питанием и так проблемы.