Птица секретарь. Образ жизни и среда обитания птицы-секретарь

• Дикие животные
• >>
• Птицы

Всем своим важным видом птица секретарь показывает, что она занимает, действительно, солидную и нужную должность, а ее черно-белое одеяние под стать офисному дресс-коду. Эта африканская хищная пернатая завоевала уважение местных жителей, благодаря своим пищевым пристрастиям, ведь птица поедает огромное количество разнообразных змей. Охарактеризуем эту необычную хищницу, изучив ее повадки, внешние черты, нрав и места постоянной дислокации.

Происхождение вида и описание

Фото: Птица секретарь

Птица секретарь принадлежит к ястребообразному отряду и одноименному семейству секретарей, единственным представителем которого она и является. Своему названию она обязана из-за необычного внешнего вида и характерных повадок. Пернатая любит степенно вышагивать и потряхивать своими черными перьями, расположенными на затылочной части головы, показывая свою значимость и важность. Эти черные перья очень схожи с гусиными, которые, как известно из истории, судебные секретари вставляли в свои парики.

Видео: Птица секретарь

Кроме своих неординарных внешних черт, пернатая прославилась, как неумолимая истребительница змеиных. Из-за этого африканцы относятся к птице секретарю с большим уважением, она даже служит украшением гербов таких государств, как ЮАР и Судан. Птица изображена с широко расправленными большими крыльями, которые символизируют охрану страны и превосходство африканского народа над всевозможными недоброжелателями. Первым птицу секретаря описал французский врач, зоолог, натуралист Иоганн Герман еще в далеком 1783 году.

Кроме секретаря, есть у этой пернатой и другие прозвища:

• герольд;
• гипогерон;
• змееед.

Габариты птицы секретаря весьма внушительные для пернатых, ее тело достигает в длину полутора метров, а масса не такая уж и большая – около четырех килограмм. Зато размах ее крыльев поразителен – выходит за пределы двухметровой длины.

Интересный факт: Есть и другая версия происхождения птичьего названия, отличная от вышеописанной. Некоторые полагают, что пернатую так назвали французские колонисты, которые услышали арабское наименование «птицы-охотника», звучащее как «сакр-э-таир» и назвали ее по-французски «secrétaire», что в переводе и означает «секретарь».

Описание птицы

Длина тела птицы от 125 до 155 см, вес достигает 4 кг. Размах крыльев около 210 см. Характерное внешнее отличие от других птиц – это чёрные перья на голове, которые в период гнездования приподнимаются.

В целом, внешность птицы весьма необычна. У нее маленькая голова, клюв серо-белого цвета, длинная шея, и мощное телосложение, наподобие орлиного. Отличается птица-секретарь очень длинными ногами, которые заканчиваются короткими пальцами с тупыми когтями. Из-за этого птица выглядит так, будто ходит на ходулях.

Оперение птицы-секретаря в области шеи и брюха серого цвета, который становится темнее ближе к хвосту. Около глаз и до клюва перьев нет и заметна кожа оранжевого цвета.

Внешний вид и особенности

Фото: Птица секретарь в природе

Птица секретарь отличается не только довольно крупными размерами, но и всей своей внешностью в целом, не похожей ни на кого. Разве что иногда их путают с цаплями или журавлями и то, издалека, вблизи они вовсе не похожи. Окраска птицы секретаря довольно сдержанная, разноцветья здесь не увидишь. Тона преобладают серо-белые и чем ближе к хвостовой части, тем фон становится темнее, переходя в совсем черный оттенок. Черная окантовка украшает могучие крылья секретарей, а на ногах заметны черные перьевые шаровары.

Пропорции туловища у пернатой довольно необычны: можно заметить большие мощные крылья и длинные, как у модели, ноги-ходули. Без достаточного разбега птица взлететь не может, поэтому бегает она прилично, развивая скорость более тридцати километров в час. Крылья такой огромной величины дают возможность бесшумно парить в высоте, как будто бы замирая в воздушном пространстве.

По сравнению с туловищем, голова у этих пернатых не слишком крупная. Область вокруг глаз окрашена оранжевым цветом, но это не из-за перьев, а из-за того, что на том месте они совсем отсутствует, поэтому виден красновато-оранжевый кожный покров. Птица обладает достаточно длинной шеей, которую часто важно выгибает. Большие красивые очи и крючкообразный клюв свидетельствуют о ее хищнической натуре.

Интересный факт: Длинные перья черного цвета в области затылка, являющиеся визитной карточкой птиц секретарей, могут выдавать самцов, ведь во время сезона свадеб у них они подняты торчком.

Длинные и утонченные конечности птицы секретаря обладают довольно короткими пальцами, которые оснащены очень твердыми, массивными, тупыми когтями. Их пернатая успешно использует в качестве оружия при схватке со змеями. Нужно отметить, что такое птичье вооружение действует безотказно, давая огромное преимущество над ползучими.

Что ест?

Секретарь – та еще обжора! Они не откажутся от земноводных, ящериц и мелких птиц. Даже лягушки и черепахи для них служат пищей. Самым лакомым блюдом для птиц-секретарей являются змеи. Борьба со змеями для секретарей — обычное дело. Нападая, птица расправляет одно крыло, которое служит щитом.

Птица-секретарь поймала очередную змею.

Смертельным ударом по позвоночнику секретарь заканчивает бой. Кушать подано!

Где обитает птица секретарь?

Фото: Птица секретарь из Красной книги

Птица секретарь – исключительно африканская жительница, она является эндемиком этого жаркого материка. Повстречать ее, кроме Африки, больше нигде не возможно. Ареал расселения пернатой простирается от Сенегала, доходя до Сомали, далее охватывает территории немного южнее, заканчивая самой южной точкой – мысом Доброй Надежды.

Лесистых местностей и пустынных областей секретарь избегает. Тут ему неудобно охотиться, лес закрывает круговой обзор с высоты, а птица бесшумно парит, осматривая окрестности не только с целью обнаружения перекуса, но и защиты места своего гнездования. К тому же пернатой необходимо достаточное пространство для совершения разбега, без которого она взлететь не в состоянии, а кустарники и деревья в лесу служат этому помехой. Пустынный климат так же не нравится секретарям.

В первую очередь, эти могучие птицы обживают просторные саванны и африканские луга, здесь территории позволяют и разбежаться как следует, и взлететь, и обозревать наземную обстановку с высоты, умело паря в небесах. От людских поселений и возделываемых сельскохозяйственных угодий птица секретарь старается держаться подальше во избежание разграбления гнезд, т.к. местные жители промышляют тем, что воруют птичьи яйца, которые употребляют в пищу. Так что, популяции этих пернатых редко встретишь недалеко от человеческих жилищ.

Распространение птицы

Птица-секретарь распространена в Африке, где ареал ее обитания протянулся от юга Сахары до Южной Африки. Для жизни хищник выбирает степи и лесостепи – саванны, которые находятся в южных регионах Судана и Сенегала вплоть до Капской провинции.

Популяции секретаря, которые живут на юге континента, ведут оседлый образ жизни. Жители севера являются перелетными птицами. В родных местах они живут в июне, в период сезона дождей, затем в августе выводят птенцов, а с декабря по январь, когда наступает засуха, улетают на юг.

Птицы-секретари редко поселяются рядом с жилищем людей, чтобы избежать разорения своих гнезд.

Чем питается птица секретарь?

Фото: Птица секретарь и змея

Птицу секретаря можно по праву назвать грозой всех змей, ведь ползучие являются ее любимым лакомством.

Кроме змеиных, меню пернатой состоит из:

• некрупных млекопитающих (мышей, зайцев, ежей, мангустов, крыс);
• всевозможных насекомых (скорпионов, жуков, богомолов, пауков, кузнечиков);
• птичьих яиц;
• птенцов;
• ящерок и маленьких черепашек.

Интересный факт: О ненасытности птиц секретарей складываются целые легенды. Известен случай, что в птичьем зобу нашли одновременно две пары ящерок, трех змей и 21 небольшую черепашку.

Нужно отметить, что птица секретарь отлично приспособилась к наземной жизни, охотиться, не отрываясь от земли, у нее получается просто превосходно. За день в поисках пропитания птицы могут прошагать до тридцати километров. Способность ловить даже опасных и ядовитых змей показывает ум и смелость пернатой.

Змеи при схватке с птицей стараются нанести ей свой токсичный укус, но секретарь браво обороняется, отбиваясь от выпадов рептилий при помощи своих могучих крыльев, похожих на большие щиты. Поединок может быть довольно продолжительным, но, в конце концов, наступает удачный момент, когда своей сильной ногой секретарь прижимает змеиную голову и клюет ее прямо в область головы, что приводит рептилию к гибели.

Интересный факт: При помощи длинных конечностей и мощного клюва птица секретарь с легкостью разламывает черепашьи панцири.

У птиц секретарей есть свои охотничьи приемы, помогающие обнаружить жертву. Во время обхода своих земельных владений она начинает сильно шуметь, хлопая громадными крыльями и пугая мелкую живность. Грызуны от страха покидают норы и пытаются убежать, тут их и подлавливает хитрая птица. Еще пернатая может сильно потоптаться в тех местах, где видит необычные кочки, чем тоже выгоняет грызунов на поверхность.

Во время пожаров, случающихся на территориях саванн, птица секретарь продолжает охоту за своей трапезой. Когда все животные бегут от огня, она упорно поджидает свою небольшую добычу в виде мелких млекопитающих, которых сразу же отлавливает и съедает. Перелетев огневую линию, секретарь выискивает на пепелище уже обгоревшие тушки животных, которыми тоже перекусывает.

Теперь Вы знаете всё про охоту птицы секретаря на змею. Давайте же узнаем побольше о повадках этой интересной птицы.

Русское название – птица-секретарь или секретарь

Латинское название —
Sagittariusserpentarius
Английское название —
Secretarybird
Класс – Птицы (Aves)

Отряд – Соколообразные (Falconiformes)

Семейство – Секретари (Sagittariidae)

Единственный представитель семейства, резко отличающийся от всех других представителей отряда. Имеются некоторые признаки его родства с южноамериканскими кариамами (р. Cariama), которых относят или к куриным, или к журавлям.

Природоохранный статус

По международной классификации вид включен в «Красную книгу» в раздел «уязвимые» — IUCN(VU). В 1968 году взят под охрану Африканской конвенцией об охране природы и природных ресурсов. Численность птиц сокращается при освоении и распашке травянистых саванн. Кроме того, количество гнездящихся пар и периодичность размножения меняются в зависимости от наличия кормовой базы.

Вид и человек

В Южной Африке птица-секретарь считается благородной, ее изображение украшает герб Южно-Африканской республики (ЮАР). На этом гербе птица широко распахивает крылья, что должно символизировать превосходство южно-африканского народа над всеми своими врагами. Кроме того, распростертыми крыльями птица-секретарь как бы оберегает страну от разных несчастий.

Есть изображение птицы-секретаря и на гербе другой африканской страны – Судана.

Тем не менее, нередки случаи, когда люди разоряют гнезда птицы-секретаря, в связи с чем она предпочитает селиться подальше от человека.

Распространение и места обитания

Птица-секретарь обитает в северных, восточных и южных районах Африки. Ископаемые остатки найдены и в Европе. Предпочитает открытые саванны и полупустыни, избегает густых древесных и кустарниковых зарослей, а также высокотравья.

Внешний вид

Высокая (выше 1 м при поднятой вверх голове), необычайно длинноногая птица (цевка 28-35 см), больше похожая на журавля или аиста, чем на хищника (3 пальца соединены едва заметной перепонкой). Длина тела 115-125 см, масса -3,5-4 кг. Длина крыльев 61-67 см, в размахе более 2м. Центральные перья хвоста имеют длину 57-85 см. Общая окраска оперения белая или светло-серая, маховые перья, перья голени, конец хвоста и перья хохла черные. Голая кожа по бокам головы оранжевая или красная. Лапы красноватые с широкими, похожими на ногти, когтями. На голове торчат 10-15 длинных перьев, что придает птице сходство с человеком-писарем с пучком перьев, засунутым за ухо. Именно поэтому птица и получила свое название, которое сохранилось с конца ХVIII века, когда вид впервые был описан.

Образ жизни и социальное поведение

Птица-секретарь, в отличие от большинства хищных птиц, почти все время проводит на земле, проходя в день в поисках пищи по 20-30 км. Для того чтобы взлететь, секретарю требуется значительный разбег. Однако во время брачного периода и гнездования, самец периодически парит над гнездом, защищая его от возможных врагов.

Вне периода гнездования секретари ведут кочевой образ жизни, при этом пара, которая образуется на всю жизнь, держится вместе, не выпуская друг друга из поля зрения. Гнездовой участок фиксируется и охраняется птицами только на период гнездования.

Ночуют птицы-секретари на деревьях.

Питание и кормовое поведение

Кормятся секретари в основном саранчовыми, жуками и другими крупными насекомыми, грызунами, ящерицами, птенцами наземных птиц. Ловят и поедают они и змей, в том числе и ядовитых, но далеко не так часто, как считалось раньше. Поэтому свое видовое название serpentarius – «охотник за змеями» – они не вполне оправдывают. Пищу добывают только на земле. Мелкую добычу склевывают, более крупную, в том числе и змей, предварительно убивают ударами лапы и клюва. Сила ног секретаря такова, что одним ударом он разбивает панцирь небольшой черепахи.

Начиная охоту, птица-секретарь ведет себя довольно шумно – бьет крыльями, тем самым вынуждая жертву покинуть укрытие и спасаться бегством. В этот момент она и становится добычей хищника. Секретарь легко догоняет жертву, используя зигзагообразные движения. Для нападения он действует мощными лапами и клювом, а для защиты от укусов ядовитых змей прикрывается одним крылом, как своеобразным щитом. Убив жертву, птица несколько раз подбрасывает её в воздух, чтобы полностью убедиться, что добыча мертва.

В отличие от других животных, населяющих африканскую саванну, птица-секретарь не только не боится пожаров, но использует их при охоте: либо вылавливает спасающихся из огня животных, либо, перелетев линию огня, подбирает останки погибших на пожаре. В других случаях секретарь также не брезгует падалью.

Вокализация

Птица секретарь обычно достаточно молчалива, только в брачный период самец, подзывая самку, издает каркающие и рычащие звуки.

Размножение и родительское поведение

Время размножения птицы-секретаря определяется сезоном дождей.

Относится к моногамным видам, т.е. пары образуются на всю жизнь. Брачные игры проходят на земле (бег по кругу, прыжки с раскрытыми крыльями, кивки, а также характерные крики самца) и в воздухе (совместные «ныряющие» полеты, погоня друг за другом).

Большие плоские гнезда (до 1,5-2,5 м в диаметре) птицы устраивают на вершинах низких деревьев (акаций, например) или высоких колючих кустарников. Лоток выстилают пучками сухой травы. Гнездовую территорию охраняют от особей своего вида.

В кладке 2-3 голубовато-белых яйца, насиживает только самка в течение 45 дней. Новорожденных птенцов оба родителя кормят жидкой пищей, отрыгивая полупереваренных насекомых. Подросшим взрослые птицы приносят добычу в зобе и отрыгивают в гнездо (как это делают аисты), но потом разрывают её для птенцов, как все хищные птицы.

Слетки покидают гнездо в возрасте 70-80 дней, если это случается раньше, то родители докармливают их на земле.

Продолжительность жизни

По данным разных авторов продолжительность жизни секретарей колеблется от 12 до 18 лет, в неволе, очевидно, может быть дольше.

История жизни в Московском зоопарке

В Московский зоопарк молодой самец птицы-секретаря поступил в сентябре 2022 г. Он появился на свет в 2015 г. и не в Африке, а в Парке птиц на юго-востоке Франции. Зимой он содержится в одной из внутренних вольер Дома птиц, а с наступлением теплых дней будет гулять в наружной вольере.

Корм птицы-секретаря в зоопарке состоит из взрослых и новорожденных мышей и крысят. Ежедневно он получает 8 мышей, и один день – разгрузочный, когда количество корма уменьшается.

В нашем зоопарке птицы-секретари жили и раньше, причем в двух случаях достаточно продолжительное время. Один – с 1952 по 1968 гг., т.е. 16 лет и второй – с 1964 по 1978 гг., т.е. 14 лет.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Птица секретарь

Большую часть времени птица секретарь проводит, вышагивая по земле, в полете ее можно встретить нечасто. Обычно это происходит во время свадебного сезона и периода гнездования. Летает пернатая превосходно, только перед стартом ей нужно разогнаться, и высоту она набирает постепенно, не торопясь, расправив свои могучие крылья. Обычно пернатые папаши парят в высоте, сверху охраняя свои гнездовья.

Птиц секретарей можно назвать верными и любящими, ведь пару они создают на всю жизнь. А жизненный срок, отмеренный им природой, составляет около 12 лет. В местах водопоя и там, где много пропитания, секретари ненадолго могут образовывать птичьи коллективы. Образ жизнедеятельности этих пернатых можно назвать кочевым, потому что в поисках пропитания они постоянно перемещаются на новые места, но всегда возвращаются к месту своего гнездования.

Охотятся птицы наземно, а вот отдыхать и строить гнезда предпочитают на деревьях. Надо отметить, что эти пернатые обладают отличной смекалкой, ведь для разных видов добычи, у них имеются всевозможные разновидности тактик. Некоторые из них уже были описаны, но есть и еще. К примеру, при охоте на змей, завидя ползучую, птица начинает совершать хитроумные перебежки в разные стороны, постоянно меняя вектор своего движения. Таким образом она вводит добычу в заблуждение, у змеи от этой беготни начинает кружиться голова, она теряет ориентацию и вскоре становится превосходным перекусом.

В диких условиях общения с человеком зрелая птица секретарь старается избежать. Завидя людей, она сразу же уходит, делая широкие шаги, которые плавно переходят в бег, а потом птица отрывается от земли, устремляясь ввысь. Молодняк этих птиц легко приручается и может мирно сосуществовать с людьми.

Интересный факт: Африканцы целенаправленно разводят этих пернатых на своих фермах для того, чтобы секретари оберегали домашнюю птицу от опасных змей и отлавливали вредных грызунов.

Питание

Птица-секретарь лучше всех своих собратьев — хищников приспособилась к охоте на земле. О прожорливости этих птиц ходят легенды. Однажды в зобу у секретаря обнаружили 3 змеи, 4 ящерицы, и 21 маленькую черепаху. Меню секретаря разнообразно- от саранчи и богомолов до крупных ядовитых змей.

Кстати, охота на змей показывает птицу – секретаря не только, как прожорливого хищника, но и, как очень умного охотника. Когда птицы обнаруживает змею, та начинает нападать, пытаясь достать охотника своим ядовитым укусом.

Секретарь отбивает все змеиные выпады раскрытым крылом, он им прикрывается, точно щитом. Такая дуэль может продолжаться довольно долго, в конце концов, птица выбирает момент, когда ловко прижимает голову змеи к земле и убивает врага ударом мощного клюва. Кстати, ногами и клювом эта птица легко может раздробить панцирь черепахи.

Птица-секретарь поймала змею

Для ловли мелкой и крупной добычи у секретаря есть некоторые хитрости. Так , например, начиная свой ежедневный обход территории, птица сильно хлопает крыльями, производит много шума, из-за которого пугливые грызуны выскакивают из укрытия и несутся прочь. Так они себя и выдают, а вот спастись от быстрых птичьих ног им не удается.

Если же хлопанье крыльев не оказывает пугающего действия, птица может изрядно потоптаться на подозрительных кочках, тут уж никакой грызун не выдержит. Еще один интересный факт. В саваннах случаются пожары, от которых прячутся и убегают все — в том числе и жертвы птицы – секретаря.

Потому что он не убегает и не прячется, он охотится в это время. Он ловко выхватывает грызунов, которые несутся от пожара. А после того, как ловить уже некого, птица легко перелетает линию пожара, ходит по выжженной земле и съедает уже сгоревших животных.

Социальная структура и размножение

Фото: Птица секретарь в полете

Свадебный период у птиц секретарей напрямую связан с сезоном дождей, поэтому конкретное время его прихода назвать нельзя. Как уже отмечалось, эти птицы живут семейными парами, которые образуются на весь птичий жизненный срок. Пернатые кавалеры – настоящие романтики, которые готовы ухаживать за своей избранницей, покоряя ее красивым парящим полетом, брачным танцем, экстравагантной песней. Выполняя все эти трюки перед партнершей, самец постоянно следит, чтобы никакой чужак не вторгся в его владения, ревностно оберегая самочку.

Соитие чаще всего случается на поверхности земли, а иногда и в ветвях деревьев. После спаривания будущий отец не покидает свою возлюбленную, а разделяет с ней все тяготы семейной жизни, начиная от возведения гнезда и заканчивая воспитанием птенцов. Гнездовье птицы секретари сооружают в ветвях акации, оно похоже на большую платформу двухметрового диаметра, выглядит внушительно и тяжеловесно.

Для строительства в ход идут:

• травяные стебли;
• навоз;
• шерстяные клочья меха животных;
• листва;
• прутья и др.

Интересный факт: Одним и тем же гнездом птицы секретари пользуются много лет, всегда возвращаясь к нему во время свадебного сезона.

Кладка птиц секретарей насчитывает не более трех яиц, которые имеют форму груши и голубовато-белесый оттенок. Период инкубации длится около 45 дней, все это время будущий отец один выходит на охоту, чтобы прокормить и себя, и партнершу. Процесс вылупления птенчиков из яиц происходит не одновременно, а поочередно. Чем раньше было отложено яйцо, тем быстрее из него вылупляется детеныш. Разница в возрасте между птенцами может доходить до нескольких дней. Шансы выживание больше у тех, кто покинул скорлупу первым.

Развитие птенцов секретарей происходит медленно. Встают на ноги эти пернатые малютки только ближе к шестинедельному возрасту, а ближе к 11 неделям отроду начинают пытаться совершать свои первые неумелые полеты. Пернатые родители неустанно заботятся о своих малышах, потчуя их сперва отрыгнутым наполовину переваренным мясом, постепенно переходя на сырое, которое рвут своим большим клювом на мелкие куски.

Образ жизни семейной пары

В строительстве гнезда принимают участие обе особи. Располагают птицы свое обиталище, сделанное из веток с толстым слоем травы (навоза, шерсти и прочего) на дне и напоминающее по форме платформу диаметром до 2,5 метра, обычно на плоской вершине колючих деревьев, чаще всего на акациях. Каждый год пара, которая никогда не разлучается и старается всегда находиться в поле зрения друг друга, возвращается для размножения к старому гнезду; отказываются от своего логова лишь в случаях, если масса последнего становится угрожающе тяжелой и появляется риск падения гнезда на землю.

Естественные враги птиц секретарей

Фото: Птица секретарь в природе

Так уж сложилось, что в естественной дикой среде у зрелых птиц секретарей врагов практически не имеется. Больше всего уязвимы птенцы этих пернатых, которые развиваются очень медленно. Из обширных и открытых гнезд птенцов могут похитить вороны и африканские филины. Обычно это происходит, когда родители отправляются на поиски пропитания.

Не стоит забывать о том, что малыши вылупляются постепенно и шансов на выживание больше у тех, кто был первым, ведь ему достается гораздо больше корма. Бывает, что неокрепшие птенчики, пытаясь подражать своим родителям, выпрыгивают из гнезд. Тогда шансы выжить на поверхности земли в разы уменьшаются, ведь здесь они могут стать добычей любых хищников. Родители все равно заботятся о выпавшем детеныше, кормя его на земле, но чаще всего такие пернатые малютки погибают. Статистика выживания птенцов секретарей неутешительная – из трех обычно остается в живых только один пернатый.

К врагам птиц секретарей можно причислить и людей, которые обживают все больше африканских территорий, вытесняя пернатых с мест постоянной дислокации. Распашка земельных угодий, прокладка автомобильных дорог, выпас скота так же вредят птицам, заставляя их беспокоиться и искать новые места для проживания. Африканцы иногда разоряют гнездовья птиц, изымая из них итак немногочисленные яйца, которые употребляют в пищу. Не зря птицы секретари стараются держаться подальше от человеческих поселений.

Какой образ жизни ведет?

Эти птицы, в отличии от своих пернатых сородичей, не любят летать. Чаще всего секретарей, парящих в воздухе, можно заметить только во время брачного сезона. Их образ жизни напоминает кочевой: в поисках пищи птицы переходят с одного места на другое. И только при спаривании они возвращаются к уже построенному гнезду.

• Сколопендра
• 32 фактов про тигров
• Ласка
• Китовая акула
• 34 фактов про енотов
• Гривистый волк

Птицы очень верные, поэтому, найдя однажды свою половинку, не предают друг друга и остаются вместе навсегда. В брачный период они не отходят дальше поля зрения своего партнера и не подпускают соперников друг к другу.

Популяция и статус вида

Фото: Птица секретарь

Несмотря на то, что жители Африки почитают птицу секретаря за то, что она убивает огромное количество опасных змей и грызунов, численность ее популяции неуклонно сокращается. Виной тому служат разнообразные негативные факторы. Во-первых, сюда можно причислить маленькие кладки этих пернатых, ведь обычно самочка откладывает всего три яйца, а это очень мало. Во-вторых, выживаемость птенцов очень мала, из трех чаще всего дорогу в жизнь прокладывает только один счастливчик.

Это связано не только с нападением различных хищных пернатых, но и с тем, что в засушливых саваннах африканского континента птицы часто испытывают нехватку пищи, поэтому родители могут прокормить только одно чадо. Часто для прокорма детенышей, секретари убивают крупную добычу, мясо которой экономят, отрывая маленькие кусочки, чтобы растянуть на более длительное время. Тушку они прячут в густых кустах.

Кроме всех вышеперечисленных причин снижения поголовья птиц секретарей есть и другие негативные факторы, в основном, человеческой природы. Это связано с тем, что африканцы едят яйца этих птиц, разоряя их гнезда. Так же разрастание пространств, занятых людьми под собственные нужды, плохо сказывается на численности птичьей популяции, ведь мест для спокойного и безмятежного обитания остается все меньше. Как ни грустно понимать, но все это привело к тому, что этот вид удивительных птиц испытывает угрозу исчезновения, поэтому нуждается в охране.

Интересные факты о птице

• В южной Африке птица-секретарь считается благородным видом, ее изображение размещено на гербе ЮАР, где птица нарисована с раскрытыми крыльями, что является символом превосходства южноафриканской нации над ее врагами. Кроме того, своими распростертыми крыльями секретарь оберегает свою страну. Изображение птицы-секретаря также размещено на гербе Судана.
• В период гнездования самец тщательно охраняет свою территорию. Любого чужака, который попытается приблизиться к гнезду, птица атакует ударами своих сильных ног и прогоняет.
• Для выкармливания потомства секретарь добывает крупную дичь, которую расходует очень экономно. Убитую жертву птица прячет под кустами, и возвращается к ней по мере надобности. Из-за нехватки пищи в засушливых африканских саваннах секретари могут обычно вырастить лишь одного птенца.
• Для человека птица-секретарь полезна тем, что она питается вредителями. Фермеры Южной Африки даже специально разводят этих птиц в своих хозяйствах для защиты домашних птиц от змей и для уничтожения крыс. Молодых секретарей легко приручить и они свободно живут рядом с человеком.
• В природе взрослые особи птицы-секретаря человека избегают. При приближении к птице она тут же уходит большими и торопливыми шагами, переходя на бег и затем взлетая. Полет вначале у секретаря тяжелый, но на большой высоте он становится изящным, парящим.