Посмотрев на фото ежа, вы увидите насколько это милое и уникальное животное. Еж — это животное семейства ежовых. Он обитает в европейских, кавказских, уральских степных и лесостепных зонах. На просторах Тайги и пустыни можно встретить этого зверька в поисках еды. Ежам комфортно обитать на опушках леса в кустарниках или около лугов. Рассмотрим подробнее где и как живет ежик.
Описание ежей
Размер ежей колеблется в диапазоне 10-44 см, а вес 0,3-1,5 кг, хвост 1-21 см.
Голова ежей клиновидная, а мордочка заостренная. Зубы ежей маленькие и острые: 20 сверху и 16 снизу.
На лапках по 5 пальчиков (только у белобрюхого ежа их четыре). Ими они вычищают иголки. Задние лапы немного длиннее передних.
Колючки являются полыми, а между растут волоски, которые очень тонкие и практически незаметные. В среднем у одного ежа около 10000 иголок. Все они постепенно обновляются.
Чаще всего иглы темные со светлыми вкраплениями. Шерсть у ежей может быть черно-бурой, коричневой, белой или песочной, а у некоторых — пятнистой.
Мышцы отлично развиты, благодаря чему в опасный момент ежи сворачиваются в клубок.
Видят ежи довольно слабо, чего не скажешь об отличном слухе и различении запахов.
Многие виды ежей могут не только передвигаться по суше, но и довольно хорошо плавать и лазить. Скорость перемещения по ровной местности 3-4 км/ч.
Особенности и среда обитания ежа
Различных видов ежей насчитывают более 20, но они во многом похожи и узнаваемы благодаря вытянутым мордочкам на довольно большой голове для среднего размера ежа до 20 см длиной. Глаза–бусинки очень живые и выразительные, но видят плохо. А вот обоняние и слух отменные, хотя усики на постоянно мокром и подвижном носу и ушки — небольшие.
Многие ошибочно полагают, что дикобраз и еж – группа животных с родственными связями. На самом деле сходство обманчиво, родня ежей живет среди кротов, землероек и менее известных тенреков и гимнуров. Животное, похожее на ежа колючей одежкой, – не всегда его родственник. Так, морской еж — животное, не имеющее сходства с лесным жителем, кроме названия.
Еж – насекомоядное животное, средний вес зверька почти 800 г, но перед спячкой он набирает вес примерно до 1200 г. Самцы немного больше размером, чем самочки. Передние лапки у ежа короче задних, пять пальчиков на каждой оснащены острыми коготками. Маленький хвост до 3 см почти не виден под игольчатой шубкой зверька.
Буровато-светлые иголки размером до 3 см, внутри полые. Под каждой иглой есть мышечное волоконце, способное ее поднимать и опускать. Растут и выпадают с периодичностью примерно 1-2 иголки из трех за год. Полного сбрасывания шубки не бывает, постепенно обновление покрова происходит за год-полтора. Сбрасывают иголки только заболевшие особи.
Количество игл у одного взрослого ежа достигает 5-6 тысяч, а у молодого зверька – до 3 тысяч колючек. Редкие светлые волосы между иглами тоже попадаются, а на брюшке и голове они густые и окрашены темнее. Серая однотонная шерстяная шубка встречается чаще, но среди ежей попадаются виды белобрюхих и пятнистых.
Известна особенность ежей сворачиваться колючим клубочком, если угрожает опасность. Такая возможность связана с работой кольцевых мышц, способностью растягивать верхние слои кожи.
В таком состоянии зверушки могут находиться продолжительное время, пока угроза не минует. Иглы растут под разными углами наклона и образуют прочное переплетение колючек. Такой вот неприступный шарик.
Животные ежи населяют только два континента: Евразию и северные районы Африки. Несмотря на сходство климата Европы и Северной Америки, ежей там уже нет, хотя ископаемые останки говорят о прежнем расселении.
Смешанные леса и перелески, травяные равнины, заросшие поймы рек, степи, иногда пустыни – места обитания колючих зверушек. Избегают только болотистых мест и хвойных массивов. Свою территорию ежи в мире животных не метят, живут поодиночке преимущественно на определенной территории, которую регулярно исследуют в поисках пропитания.
Часто встречают ежей вблизи человеческого жилья или объектов хозяйственной деятельности: в парковых зонах, заброшенных садах, на окраинах городов и на хлебных полях. Способствуют этому лесные пожары, ненастье или бескормица.
Ареал обитания ежика
Еж обыкновенный проживает на северо-западной территории Европейской части России, на западе и в центре Европы, Казахстане и Западной Сибири, на юге Скандинавии и Британских островах.
Где живет ежик известно многим. Обычно это полянки и опушки. Часто селятся рядом с жильем людей.
Обратите внимание!
- Животные Красной книги России: полный список животных , фото, название, описание
- Руководство по рыбьему жиру и Омега-3
Коала: фото, образ жизни, среда обитания, повадки, характер, виды, интересные факты
Ежи охотятся ночью, а днем отдыхают у себя в гнездах. Живут в корнях кустарников, ямах, или чужих пустующих норах. Дно гнезда ежи застилают листьями и сухой травой.
Весной и осенью ежи медленно линяют, а в течение лета происходит накопление жировой прослойки (до 500 г). Это позволяет провести в спячке период с середины осени до середины зимы.
Проснувшись весной, еж не спешит выходить из гнезда, дожидаясь наступления теплых дней с минимальной температурой 15C. Кроме брачного периода ежи не контактируют между собой.
Характер и образ жизни ежа
Ежи – ночные животные, днем они прячутся среди листвы и в буреломах кустарников, между корнями растений. Не любят жару, скрываются в неглубоких прохладных норках или гнездах из сухой травы, мха, листьев. Габариты такого жилища немногим больше размеров хозяина, до 20-25 см. Здесь зверек ухаживает за шубкой на груди и брюшке, вылизывая ее языком.
Длинные средние пальцы помогают по возможности чистить колючки, которые защищают от хищников, но собирают клещей и других паразитов. Среди биологов существует понятие ежечас, обозначающее количество клещей, собранных в течение часа передвижения по лесу.
Избавиться от паразитов помогает кислотная ванна, поэтому ежи любят «купаться» в подгнивших яблоках или других фруктах. С таким поведением связано заблуждение представлять ежа как любителя питаться яблоками. Вкусовые предпочтения у зверька другие.
В темноте помогают тонкое обоняние, способствуют зрение и слух. Активность зверушек отражает маршрут, достигающий 3 км за ночь. Короткие лапки не позволяют быстро перемещаться, но быстрые шажки несут ежей стремительно для их размеров со скоростью до 3 м/сек. Кроме того, ежи – хорошие прыгуны и пловцы.
К каким животным относится еж по характеру, все знают. Он миролюбив, но врагов в природе у него много: волки, лисицы, хорьки, куницы, коршуны, филины, гадюки. При встрече с противником еж сначала прыгает на хищника с целью уколоть, а потом клубок иголок становится неприступной крепостью. Наколов лапы и морду, нападавший теряет интерес к добыче и уходит.
Но есть хитрые способы обмануть простодушного ежа. Те из животных, кто ест ежей, обладают интеллектом хищника. Коварный филин бесшумно нападает и стремится застать добычу врасплох.
Крепкая чешуя на лапах птицы защищает от колючих уколов. Лисица обманом загоняет ежа к воде или сбрасывает с возвышенности в водоем. Открывший брюшко и мордочку плывущий зверек становится уязвим для хищника.
В поединке ежа и змеи победителем станет бесстрашный колючий зверек. Схватив ее за хвост и свернувшись в клубок, он терпеливо втягивает ее под себя. Интересен факт нечувствительности ежей ко многим ядам.
Так, например, едкая кровь гусениц или божьих коровок, пчелиный яд, кантаридин шпанских мушек не причиняют вреда колючему обитателю, хотя другим животным такие яды несут гибель.
Слабое влияние на ежей оказывают синильная кислота, опиум, мышьяк или сулема. К осени зверушки накапливают жирок для зимней спячки. Виды ежей, живущие в южных регионах, сохраняют активность весь год.
Период спячки проходит в норе. Температура тела понижается, и пульс сокращается до 20-60 ударов за минуту. Пробуждение наступает весной при прогревании воздуха к апрелю. Если подкожного жира окажется недостаточно, животное может погибнуть от голода.
Свои участки ежи знают и оберегают от посягательств сородичей. Самки занимают до 10 га площади, а самцы – в 2-3 раза больше. Свое пребывание обозначают шумным фырканьем, звуками, похожими на чиханье. Детеныши ежей присвистывают и крякают как птицы.
Слушать фырканье ежа Слушать звуки ежа
Виды ежей
Известно 23 вида ежей, из которых чаще всего встречаются:
- обыкновенный еж;
- ушастый еж- в опасные моменты убегает, а не сворачивается в клубок, как остальные;
- восточноевропейский — похож на обыкновенного, но шерсть его светлее;
- африканский карликовый еж — на его иглах белые кончики;
- длинноиглый еж — с проплешиной на голове и толстыми, длинными иглами темного цвета;
- эфиопский еж — значительно более прожорливы, чем остальные;
- даурский еж — не имеет голой кожи, которая делит на пробор иглы на голове, как у других видов;
- обыкновенная гимнура — их отличает хвост длиной 17-29 см, который покрывают мелкие волоски.
Питание
Что едят ежи? Основной рацион животных составляет растительная пища. В приоритете у ежей:
- Жуки.
- Маленькие лягушки.
- Небольшие ящерицы.
- Черви.
- Мыши.
- Мелкие насекомые и их личинки.
- Улитки.
- Слизни.
- Яйца некоторых птиц.
- Только появившиеся на свет птенцы.
Уникальное строение челюсти позволяет ежам разгрызать грубую пищу. В добавок к живности ежик питается плодами деревьев, ягодами. Живя в неволе этот маленький зверек может есть молоко, хлебобулочные изделия, яблоки, мясо и крупяную кашу.
Польза и вред
Ежи приносят пользу, уничтожая насекомых и охотясь на мышей. Змеи не уживаются с ними на одной территории, крысы также стараются покидать места обитания ежей.
Однако, поскольку ежи любят яйца и маленьких птенчиков, для курятника они несут угрозу.
Также соседство с ежами опасно, поскольку они могут переносить блох, клещей, страдать бешенством, желтой лихорадкой, дерматомикозом, сальмонеллезом и прочими заболеваниями.
Не рекомендуют держать ежей в качестве домашних питомцев. Они довольно шумно ведут себя ночью, а днем отдыхают. К тому же их невозможно обучить различным командам.
Зимний период
В холодные месяцы ежи уходят в спячку. Перед тем, как залечь в нору, животное набирает защитный жировой слой, который не позволит ему замерзнуть в морозы. Температура тела их понижается до 3-4 градусов, а пульс во время глубокого сна насчитывает до 60 ударов в минуту.
Если животному не удастся набрать необходимое количество подкожного жира, то зиму он пережить не сможет. Исхудавшие и оголодавшие ежики просыпаются в начале весны и тут же отправляются на поиски насекомых.
Обратите внимание!
- Вывоз и кремация животных
Кинологи — кто это такие?
Шумоизоляция автомобиля. Что она из себя представляет?
В первое время после пробуждения животное бодрствует и днем, так как ночи ему не хватает для полного насыщения.
Фото ежиков
Чем питаются ежи?
Обыкновенный еж – это насекомоядное животное. Но питание ежа не ограничивается лишь насекомыми. В основном ежи питаются самыми разными насекомыми, гусеницами, жуками, слизнями, дождевыми червями и также мышами. Мышей и полевок ежу случается добыть довольно редко.
Также ежи поедают яйца или птенцов мелких птиц, которые устраивают гнезда на земле. Иногда в природе ежи питаются рептилиями и амфибиями. Еще ежи едят ягоды и фрукты. Поэтому можно смело сказать, что еж – всеяден. Единственное, чего ежу нельзя – это молочные продукты, так как еж не усваивает лактозу.
В исключительных случаях еж ест даже гадюку. Ведь ежи невосприимчивы к змеиному яду и не только. Высокотоксичный яд, содержащийся в других животных, на это насекомоядное млекопитающее не действует.
На европейских ежей также слабо действуют такие яды, как мышьяк, опиум и даже синильная кислота. Все же большие дозы ядов смертельны для ежей. Но дозы, что убивают других животных, а также человека, ежам не вредят.
Враги ежика в дикой природе
Несмотря на способность сворачиваться в колючий клубок для защиты, еж нередко становится добычей более крупных лесных хищников. На ежей охотятся лисы, волки, барсуки, гиены, шакалы, крупные совы, мангусты, барсуки, хорьки.
В последние годы большое количество животных гибнет под колесами автомашин при попытке перейти дорогу в ночное время суток.
