Куница — небольшой хищный зверек из семейства куньих. Первый древний родич куницы появился около 35 млн. лет назад. В настоящее время род куниц представлен восемью современными видами и одним вымершим.
Куницы обладают отличным чувством равновесия, способностью быстро лазать по деревьям и совершать прыжки длиной до 3-4 метров. Их ступни могут разворачиваться на 180 градусов, а острые когти и клыки наносят опасные рваные раны. Подобные характеристики зверька позволяют ему быть прекрасным охотником и успешно атаковать добычу, размеры которой превышают его собственные.
В целом представители рода куниц не находятся под угрозой исчезновения, однако в некоторых регионах из-за интенсивной охоты и уменьшения естественных ареалов обитания популяции этих животных катастрофически снижаются. Это стало причиной внесения подвидов хищника в региональные Красные книги.
Описание
Самым ярким и распространенным членом рода куниц является лесная куница. Ее сильное тело имеет продолговатую форму с плотными боками, средняя длина составляет 40-58 см. Мех густой и мягкий темно-коричневого цвета, реже встречается светло-каштановый оттенок. Шерсть по бокам светлее, чем на спине и животе. Хвост длинный, темного оттенка. Его длина 18-28 см. Высота куницы в холке 15-18 см.
Лапы толстые и короткие, на каждой 5 раздельных пальцев с крепкими, острыми когтями, загнутыми вниз. Шея укорочена, но очень подвижна. На груди характерное пятно светло-желтого цвета (у отдельных особей бывает ярко-оранжевым). Благодаря этому куницу прозвали желтодушкой. Голова небольшая с черным узким носом. Глаза темные и круглые, посажены близко к носу. В ночное время светятся красноватым отливом.
Уши закругленной формы вертикально торчат. По их внутренним краям, как ободок, проходит светлая полоса. Пасть узкая, но довольно глубокая с мелкими зубами в форме треугольника. На верхней и нижней челюстях по бокам большие клыки. С двух сторон возле носа тонкие, жесткие усы. Средний вес куницы 1,3-2,5 кг.
Где обитает куница?
Фото: Лесная куница
Лесную куницу можно встретить в Европе, севере Азии и Кавказа. На территории проживает на высокоствольных деревьях Урала и Западной Сибири. Иногда её можно найти в городских парках Москвы: Царицыно и Воробьевы горы. Постепенно соболь бессовестно вытеснил её из ареала реки Обь, раньше она водилась там в достаточном количестве.
Соболь занял более обширную территорию: Сибирь, северо-восток Китая, Корея, север Японии, Монголия, частично Дальний Восток. В отличие от лесной куницы, больше предпочитает бегать по земле, а не лазать по деревьям, обожает жить в хвойных, а не лиственных лесах. Эти оседлые зверки редко меняют место дислокации, только в тяжёлых случаях: пожары, отсутствие еды или перенасыщение хищниками.
Кидас, как наследник лесной куницы и соболя, проживает в местах пересечения этих хищных особей. По словам очевидцев, чаще всего встречается в бассейне реки Печора, на Зауралье, Предуралье и севере Урала. Как и соболь, предпочитает наземное существование.
Лесная куница, в отличие от сородичей любит более тёплый климат и живёт южнее. Ареал обитания охватывает почти всю Евразию и протягивается от Пиренеев до монгольской степи и гималайских хребтов. Любит степную местность с многочисленными кустарниками. Некоторые популяции себя неплохо чувствуют на высоте 4000 метров, за что получили своё название.
Харза предпочитает жаркий климат и обитает ещё южнее, чем лесная куница. Её довольно много на индостанском полуострове, китайских равнинах и островах. Встречается в Малайзии, а также Приамурье, Приморском и Хабаровском крае. Некоторые жители Амурской области иногда тоже встречают харзу, но реже.
Особенности
Куница – ловкий и подвижный хищник. Несмотря на короткие лапы, она способна передвигаться на высокой скорости большими прыжками (до 4 м в длину), оставляя следы задних лап на отметках передних конечностей.
С такой же легкостью зверь перемещается на высоту, впиваясь когтями в кору дерева. При этом ступни имеют свойство поворачиваться в стороны на 180 градусов. Когти куница может наполовину прятать внутрь и выпускать их в момент охоты или опасности.
Хвост не только украшает животное, но и является важным инструментом. Он помогает телу держать равновесие в вертикальном положении, смело двигаться по тонким веткам и прыгать с одного дерева на другое. Благодаря хвосту, куница может мягко упасть с большой высоты, не причинив себе вреда.
На животе близко к хвосту расположена специальная железа, которую называют анальной. Она выделяет особую жидкость – секрет. У самок имеется 2 молочные железы. Подошвы лап у куницы летом голые, а поздней осенью начинают обрастать шерстью, благодаря чему животное легко перемещается по снегу, не проваливаясь в сугробы. Шерсть также разнится по сезону – зимой мех длинный и шелковистый, с подшерстком светлых тонов. А в летние месяцы он редеет, становится короче и грубее.
Куница обладает тонким обонянием, отличным слухом, она свободно двигается в темноте. У нее хорошо развита моторика конечностей. Это животное умеет плавать, но старается избегать воды, предпочитая находиться на высоте или передвигаться по земле. Самцы более активны и всегда крупнее, чем самки.
Эти хищники способны издавать разнообразные звуки – грозное рычание или отрывистый лай, как у собак, или мяуканье и вой, как у кошек. Куница на фото выглядит милым, беззащитным созданием, но это обманчивое впечатление – она коварный хищник и умеет постоять за себя. Убивает добычу глубоким укусом в затылок.
По следам лесных зверей
Лесная куница дала название обширной группе лесных животных — семейству куньих. Она типичный представитель этого семейства. Вытянутое тело ее отдается гибкостью и подвижностью. С одинаковым проворством зверек передвигается по земле и по ветвям деревьев. Куница встречается во всей лесной и лесостепной европейской части страны, в горных лесах Западного Кавказа и в небольшом количестве в тайге Зауралья, к востоку до Оби. Размеры куницы, по сравнению с таковыми у других представителей семейства куньих, средние. Длина тела 40—58, хвост 20—26 сантиметров, вес 1200— 800 граммов; самка несколько мельче. Пышный и мягкий мех зверька славился с незапамятных времен. Общий тон его зимней окраски темно-бурый, более интенсивный на верхней части тела и более светлый, с палевым оттенком, на брюшке. На горле в нижней поверхности шеи располагается светлое (желтое, оранжевое или бурое) пятно, которое иногда распространяется и на грудь. Из-за этого пятна лесную куницу раньше называли желтодушкой в отличие от белодушки — каменной куницы, обитающей в южных областях нашей страны. В районах Европейского Севера куница предпочтительно селиться в еловых лесах. В сосняках ее всегда меньше, так как там резче, чем в ельниках, изменяется численность мышевидных грызунов — основного корма это го хищника.
В пределах своего ареала куница распространена неравномерно. Это обусловлено степенью лесистости того или иного района, кормистостью угодий, доступностью кормов в разные сезоны и наличием гнездовых условий. В тех местах, где зверька не преследуют, она легко уживается в непосредственной близости от населенных пунктов, легко мирится даже с антропогенным ландшафтом и может держаться в небольшом лесном островке площадью в несколько сотен гектаров. Численность куницы по годам изменяется незначительно. Это объясняется ее многоядностью и способностью переходить с одного корма на другой, т. е. компенсировать нехватку основного корма за счет второстепенных. Набор кормов этого хищника велик и исключительно разнообразен. Основная его пища — лесные полевки и боровая птица, главным образом рябчик, Поедает куница также белок, мелких птиц и их яйца лягушек, ящериц, насекомых и их личинки, очень любит мед. Растительной пищей ей служат различные ягоды и в первую очередь рябина. В южной части ареала зверек поедает также плоды диких фруктовых деревьев и виноград. Самцы способны нападать на таких относительно крупных животных, как заяц-беляк и глухарь, однако это довольно редкая добыча хищника. Вообще же набор кормов у самца заметно разнообразнее, чем у самки. В Архангельской области, например, в рационе самца насчитывается зимой 11, а летом 14 кормовых объектов, в то время как у самки зимой б, а летом 9. В питании самок реже встречаются крупные, малочисленные в природе или труднодоступные объекты, но зато чаще, чем самцы, они поедают мелких птиц, насекомых, землероек, а также растительную пищу. Самцы, обладающие большей физической силой и, в частности, более сильной челюстной мускулатурой, полнее используют потенциальную кормовую базу. Различие в питании самцов и самок выгодно для вида, так как приводит при добыче корма к более рациональному использованию запасов пищи в природе. Желудок куницы вмещает 130—150 граммов пищи — это оптимальная суточная норма. Обычно же в желудке добытой куницы содержится от 60 до 90 граммов пищи. Куница сама обеспечивает себя кормом и не бегает по следам других хищников. В то же время ее запасы и объедки подбирают такие «нахлебники», как лисица, горностай, а в северной части ареала и росомаха. Лучшим убежищем этому хищнику служит дупло старого дерева. В елово- широколиственных и смешанных лесах дупел бывает много, и наличие их не ограничивает распространение куницы. В чистых же ельниках их меньше, и здесь хищник нередко использует под жилье гнездо белки. Гон у куницы бывает в июле-августе. Беременность длится 230—275 дней. Развитие эмбрионов задерживается на ранней стадии и возобновляется лишь в конце зимы, а потому в период промысла отличить по внутренним органам беременную самку от яловой без специального исследования невозможно. В апреле-мае самка приносит трех-четырех слепых детенышей, которые прозревают в месячном возрасте. Осенью выводок распадается, а к промысловому сезону сеголетки по росту почти не отличаются от взрослых животных. Вся жизнь куницы протекает в пределах довольно четко ограниченного участка леса — это ее индивидуальный участок обитания. У самца и самки участки чаще всего бывают смежными, а иногда частично совпадают. Подрастающий молодняк до осени держится на участке матери, а поздней осенью или в начале зимы расселяется. В это время следы куниц появляются в тех угодьях, где их раньше не было. Если сеголетки не находят свободных участков в глубине лесного массива, они выселяются на опушки, в мелколесье, молодые насаждения, на островки леса среди вырубок и гарей и вообще в худшие по качествам угодья. Большая часть молодняка в этих угодьях добывается в первый же сезон охотниками. Размеры индивидуальных участков куницы различны. В северной части ареала, где корма мало, они обширны, в южных районах, более богатых кормами, мельче. Например, на Кольском полуострове куница охотится на участке площадью до 50 квадратных километров, в средней полосе — на 5—6, а на Кавказе нередко менее чем на одном квадратном километре.
Рис. 14. Отпечатки передней (вверху) и задней ляп куницы
Рис. 15. Следы куницы на рыхлом снегу На снегу хищник оставляет характерные пятипалые отпечатки лап, очень крупные для такого сравнительно небольшого зверька. Это объясняется тем, что зимой подошвы лал куницы обрастают густым жестким волосом и их опорная поверхность резко увеличивается, что облегчает зверьку передвижение но рыхлому снегу. В связи с этим следы куницы имеют мягкие очертания, Подушечки пальцев отпечатываются на снегу слабо, кончики когтей оставляют заметные следы. Особенно четкими они бывают в оттепель, на влажном снегу, когда, как говорят охотники, зверь оставляет «печатный» след. Обычно куница передвигается прыжками — галопом, оставляя парные отпечатки лап, причем задние лапы ставит точно в отпечатки передних. При таком беге зверек, как бы меняя шаг, выносит то правую, то левую лапу немного вперед. Длина прыжка зависит от быстроты хода и состояния снежного покрова. На быстром ходу и при плотном снеге она составляет 60— 70 сантиметров, на подъеме, спуске или на медленном ходу 40—50.
Гонясь за зайцем или спасаясь от врагов, куница бежит карьером: на снегу остаются отпечатки четырех, реже трех лап, причем отпечатки задних впереди передних. Такой наслед охотники называют «четырехчеткой» или «трехчеткой». Это редкий аллюр зверька. При поиске или складывании добычи куница идет мелкими шажками к отпечатки лап при этом располагаются не по одной линии, а зигзагом, в «елочку». Глубокий и рыхлый снег затрудняет передвижение хищницы. несмотря на ширину ее лап. В таких условиях прыжки у нее короткие, 30—35 сантиметров, причем она погружается в снег на 9—10 сантиметров. Следы куницы трудно спутать со следами других зверей. Однако ее следы четырехчетки несколько напоминают прыжки зайца-беляка. Некоторое сходство они имеют и со следами соболя. В тех местах, где обитают оба эти зверя, встреченный след иногда может поставить в тупик: трудно бывает по нему узнать, прошел ли здесь соболь или крупная по размеру куница. Зоолог В. В. Раевский, долго работавший на Северном Урале, подметил, что у соболя в отличие от куницы отпечатки лап более вытянутые, а прыжки более короткие. Кроме того, со слов охотников он отмечает, что соболь при прыжках ставит лапы параллельно, а куница несколько по-иному: пятками вместе, носками врозь. При троплении зверька его пол можно определить не только по размеру следа, но и по мочевым точкам, которых на суточном ходу куницы насчитывается не менее десятка. Если яркое мочевое пятно, резко выделяющееся на белом снегу, расположено между продолговатыми отпечатками задних лап, значит, здесь прошла самка, если же мочой обрызган какой-то предмет в стороне от отпечатка задних лап, — самец.
Летом куница оставляет малозаметные следы. Однако установить её пребывание в угодьях в бесснежный период можно по экскрементам, которые встречаются на пнях, колоднике, стволах упавших деревьев, на выступающих корнях у комля дерева, на старых муравейниках, а иногда и просто на тропе. Экскременты куницы длиной восемь-десять и диаметром один-полтора сантиметра имеют колбасовидную форму, обычно спирально закручены, а концы их заострены и удлинены. В них легко заметить остатки не переваренной пищи: мелкие косточки мышевидных грызунов и птиц, шерсть, перья, кусочки хитина, семена, оболочки ягод и прочее. Помет имеет мускусный запах, который долго сохраняется. Многие считают, что куница ведет полудревесный образ жизни. Однако чем ближе знакомишься с жизнью этого зверька, тем больше убеждаешься, что это не так. Тропление куницы убедило меня, что это настоящий наземный хищник. Сотни километров прошел я по куньим следам: не более одного процента этого пути шел верхом. Лишь для того, чтобы устроиться на отдых, при погоне за белкой и при кормежке рябчика куница по своей воле забирается на дерево и перемещается по ветвям. Свои основные корма куница добывает на земле. Во второй половине зимы, когда из-за глубины снега, она даже на дневку устраивается в наемных убежищах — под кучами хвороста, в дуплах, в пустотах под буреломом, скрытым снегом, где тепло и безопасно. Иное дело, если куницу преследуют враги. Ловкая и подвижная, она редко становится Жертвой более крупных хищников, но все же её ловят лисица, рысь, волк, филин или беркут. Именно в этих Случаях куница и использует свое умение спасаться на деревьях. Однажды в Приокско-Террасном заповеднике я прочёл по следам, как на куницу, выкапывающую из-под снега остатки беляка, не доеденного каким-то хищником, накинулась лисица. Куница вскочила на ближайшую ель и, несмотря на то, что лисица бросила преследование, преодолела более ста метров, перескакивая с дерева на дерево, прежде чем спуститься на снег. Куница идёт верхом, когда ее преследует охотник с собаками. Именно это и послужило поводом считать её полудревесным зверьком. Характер охотничьего наследа куницы меняется в зависимости от типа угодий и жертвы, которую она мост встретить в том или ином месте. На окраинах вырубок или в разреженных борах след зверька стелется прямой строкой. Основная ее добыча в таких местах — тетерев, белая куропатка, иногда глухарь. Птицы эти ночуют под снегом, и, чтобы найти их улики, хищнику надо пройти большое расстояние. Купца издали, по следам, замечает места птичьих кормёжек, сбавляет ход, останавливается и затем обходит.
Приблизившись к спящей птице на три – четыре метра, она, видимо, чутьем определяет место, где та затаилась под снегом, и бросается к ней резкими короткими скачками. В разреженных насаждениях зверек, как бы играя, нередко на ходу заскакивает на стволы деревьев на три-четыре метра, а затем спрыгивает на снег. По-видимому, эти прыжки помогают ориентироваться на местности. При охоте в ельниках куница оставляет иной тип наследа. Здесь она передвигается короткими прыжками, а иногда и шагом. Путь её извилист, тянется от одного бурелома к другому. Хищница постоянно забирается под завалы деревьев, но проследить ее охоту в лабиринтах, под заснеженными корягами не удается. Иногда, если заглянуть под нагромождение валежника, можно обнаружить перья мелких птиц: синицы, дятла, сойки или кукушки.
Рис. 17. Неудачная охота куницы: 1 — поиск; 2 — складывание добычи; 3 — бросок на птицу; 4 — взлет тетерева В сильные морозы птицы забираются на ночевку в пустоты под завалы, поэтому и становятся легкой добычей куницы. Здесь же, в ельнике, обследуя завалы, куница натыкается на ночевки рябчиков и ловит их успешнее, чем других боровых птиц. Но чаще всего в таких местах хищнику удается поймать полевок, которые и служат ему основной пищей. След куницы, идущей на дневку, сравнительно прямой, зверь не рыскает из стороны в сторону, как при поисках добычи. Направляясь к убежищу, последние десять метров куница обычно проходит вёрхом, даже в том случае, когда вход в дупло расположен у основания дерева. Задерживаясь па охоте до рассвета, что бывает нередко, куница может встретить уже вышедшую на кормежку белку. Мне не раз приходилось читать по следам, как хищница бросается ловить белку, выкапывающую из-под снега шишку, а та обычно уходит от нее верхом, легко перепрыгивая с одного дерева на другое. Дело в том, что кунице намного чаще, чем белке, приходится прыгать в снег и опять взбираться по стволу вверх, поскольку с высокого дерева на низкое она перепрыгнуть, как белка, не может. Это объясняется большим ее весом и более короткими пальцами, не характерными для древолаза.
Поймать белку для куницы нелегкая задача. Однако в годы, когда белки многочисленны, они чаще становятся жертвой хищника, так как в их популяции появляются больные и слабые, т. е. нежизнеспособные, Особи и поймать их кунице несложно. При низкой же численности белки в результате естественного отбора I популяции сохраняются только здоровые зверьки, добыть которых хищнице значительно труднее. Поэтому в годы низкой численности белки куница практически Перестает преследовать этих грызунов, хотя на своем суточном поисковом пути неоднократно пересекает их следы. Суточный ход лесной куницы в тайге Онежского полуострова, по моим наблюдениям, в отдельных случаях Может достигать 14 километров. На этом длинном пути хищник более сотни раз заходит под завалы в поисках Грызунов, просматривает десятки лунок боровой птицы, делает несколько бросков, чтобы поймать рябчика, Прежде чем ему удается обеспечить себе суточный рацион: примерно четыре-пять полевок. Добыв более крупную жертву (белку или боровую птицу), куница двое-трое суток остается в ближайшем убежище, довольствуясь запасом корма. Нередко суточный ход не приносит ей удачи, и она ограничивается посещением мест прежних успешных охот, где заново обгладывает кости и сухожилия. Поедание куницей падали также служит показателем того, что этот хищник с широкой кормовой специализацией часто испытывает затруднения при добыче пищи. Именно поэтому у трупа животного или у внутренностей добытого охотниками лося один-два зверька остаются на длительное время, пока запас пищи ими или другими хищниками не будет использован полностью. Запах падали очень привлекает куницу. В этом меня убедил случай. В тайге Онежского полуострова на берегу лесного озера я обнаружил многолетнее гнездо беркута. На земле под гнездом и под соседними соснами, которые служили птице присадой, была масса костей — остатков жертв хищника. Среди костей, принадлежавших зайцам, ондатрам, боровой и водоплавающей птице, я собрал части скелета и черепа десяти куниц. Некоторые из них пролежали здесь более пяти – шести лет. Маловероятно, что беркут, крупная птица с огромным размахом крыльев, может среди густой растительности ловить куницу — ловкого и быстрого наземного зверька, ведущего ночной образ жизни. Беркут ночью не охотится и, по-видимому, только инстинкт защиты птенцов заставляет его умерщвлять зверьков, которых привлекал к гнезду запах обильных остатков многочисленных трапез этого пернатого хищника. Конкурентами куницы из-за кормов могут быть многие лесные хищники. Основной из них — лисица. На Европейском Севере это стало особенно заметно в последние десятилетия, когда вслед за вырубанием лесов лисица проникает в глухие районы, где ее раньше не было.
Состав кормов этих двух хищников в лесах нашего Нечерноземья очень сходен: и для того и для другого основной пищей служат полевки и боровая птица. Полевок эти хищники, можно сказать, между собой «поделили»: куница поедает в основном рыжих лесных, а лисица чаще крупных и менее подвижных серых, которые придерживаются более открытых мест. А вот боровая птица — рябчик, белая куропатка, тетерев и в меньшей степени глухарь — это общие объекты питания для обоих хищников. Наблюдая за куницами в глухих таежных уголках Онежского полуострова, куда еще не успела проникнуть лисица, и в вологодских лесах, разреженных рубками, где лисиц много, я заметил разницу в их поведении. На севере куница, добыв рябчика, куропатку или другую птицу и насытившись, прячет остатки пищи где-нибудь под колодинами или просто зарывает их в снег и возвращается сюда на следующую ночь или после неудачной охоты. В вологодских лесах все остатки пищи куницы находит и поедает лисица, а потому куницы приспособились затаскивать их на дерево и таким путем сохранять для себя. У куницы удивительная способность запоминать места, где после удачной охоты были спрятаны пищевые остатки. Однажды я шел по следу куницы и отчетливо представил себе, как зверек, переходя небольшое моховое болотце, как будто что-то вспомнил: резко повернул под прямым углом к своему ходу и крупными скачками направился к торчащему из снега старому пню в двух – трех сотнях шагов в стороне. Возле пня чернело отверстие снежной норы, в которую залезала куница. Выходной след показывал, что ее там уже нет, однако чтобы выяснить, что там делал зверек, нору пришлось разрыть. Под метровым слоем снега и чуть в стороне, между растопыренными корнями пня, обнаружились остатки прежней трапезы куницы — кости с сухожилиями, хвостовые и маховые перья глухаря. Куница добыла птицу давно, может быть еще до выпадения снега, И пировала здесь, наверно, несколько дней. Сейчас голые промороженные кости для нее бесполезны, но она Любит посещать места прежних удачных охот и хорошо помнит их на своем участке. В Башкирском заповеднике был случай, подтверждающий хорошую память куницы и знание ею своего участка. Веской хищница разорила гнездо глухарки, растащила и спрятала насиженные яйца. Только в середине зимы по следам было замечено, как она посетила этот участок и вырыла из-под снега яйцо, запрятанное полгода назад. Еще до Октябрьской революции поголовье лесной куницы на Европейском Севере было подорвано хищническим промыслом. На огромных таежных пространствах она была истреблена полностью. Только длительный запрет добычи в советское время восстановил численность куницы в прежнем ареале, а в настоящее время во всех северных областях европейской части страны разрешен лицензионный промысел этого ценного пушного зверька.
Виды
Род куницы вмещает в себя несколько видов и подвидов, каждый из которых имеет особенности. Наиболее распространенными являются следующие типы.
- Каменная куница (белодушка). Мех у нее короткий, темно-серого цвета. На шее белое пятно, которое тянется до передних лап и раздваивается, а встречаются особи совсем без нагрудника, просто серые. По размеру она схожа с желтодушкой, но по весу тяжелее. Нос у нее светлый, между ушами шкурка бледнее, чем на теле. Ступни шерстью не покрываются.
Она самая смелая среди своих собратьев, устраивает гнезда вблизи от людских домов, и охотится на домашних животных. На деревья прыгать не любит, для охоты выбирает открытые просторы равнин с кустарниками и лесными насаждениями.
Она способна жить в горах, на высоте более 4 тыс. м, а также в каменистой местности с редкой листвой, поэтому и получила такое имя. Мех этой куницы менее ценный, чем у остальных видов.
- Харза или уссурийская куница. Одна из крупных представительниц рода. Она достигает длины до 80-90 см и весит более 5,5 кг. Окрас необычный – голова, окончание спины, задние конечности и хвост темного или черного цвета, а туловище пестрых оттенков.
Палитра тела самая разнообразная: ярко-рыжая, желтая, бледно-песочная или с разноцветными полосами. Нижняя челюсть белого цвета. Мех недлинный, с густым подшерстком. Эта куница может оставаться на одном месте в редких случаях, она не испытывает неудобств, мигрируя на большие территории.
- Американская куница. Строение тела типичное для куниц, но по размеру мельче своих собратьев. Туловище самца длиной 35-45 см, а вес не более 1,5-1,7 кг. Самки вырастают до 40 см и весят около 1 кг. Окрас шкурки коричневый или светло-каштановый, а хвост, лапы и нос имеют темную расцветку.
У некоторых особей возле глаз проходят 2 темные полосы. Мех длинный и мягкий, хвост пушистый. Куницы этого вида очень осторожны и пугливы, из укрытия выходят только под покровом ночи.
- Нилгирская харза. Редкий представитель своего рода. Размеры этого животного превышают средние, длина туловища 60-70 см, вес более 2,5 кг. Ее не спутаешь с другими куницами благодаря уникальной раскраске. Все тело темно-бурое, а на груди красуется ярко-оранжевое пятно, которое раздваивается возле передних лап. Нос розовый, лобная кость на черепе заметно выгнута.
- Илька или куница-рыболов. По размерам может соперничать с харзой, в длину вырастает до 90 см и весит более 5,5 кг. Мех длинный и густой, но жесткий. Издалека эта куница кажется черной, только вблизи возможно рассмотреть, что голова и шея светлее тела, а шерсть бурого цвета. У отдельных зверей бывает на груди белое пятно с сероватым оттенком. Лапы толще, чем у других куниц, что позволяет уверенно перемещаться по глубокому снегу.
Существует еще зверь по имени кидас (или кидус) – это природное смешение соболя и куницы. Внешность и повадки он перенял у обоих родителей. Самцы кидаса бесплодны, поэтому размножаться они не могут.
Куница и человек: грани взаимодействия
Взаимоотношения человека и животных могут быть самыми разными. Хищники могут представлять прямую опасность для жизни человека или для сельскохозяйственных животных. В этом плане куницы где-нибудь в Подмосковье стараются держаться подальше от поселений.Для здоровья и жизни человека они не представляют никакой опасности, за исключением ситуации, когда сам человек вынуждает бедное животное обороняться и защищать свое потомство.
Конечно, есть вероятность, что в зимнюю бескормицу зверек залезет в курятник и унесет курицу к себе в лес дремучий. Однако случается это крайне редко. Есть еще одно объяснение приходов куниц туда, где человек живет сам, хранит свои запасы и содержит домашних животных. Это разрушение естественных условий обитания этих зверьков.
Леса становится все меньше, а домов все больше. При этом страдает больше всего именно зона смешанного леса, где куница и находила до сих пор еду и убежища в достаточных количествах. Рубка лесов и застройка, конечно, сильно разрушают естественную среду обитания куниц. Однако самым разрушительным можно признать пирогенный фактор.
Верховые пожары уничтожают деревья полностью, формируя на месте леса травяные или травяно-кустарниковые заросли. В таких условиях лесные куницы жить не могут. Оставшиеся в живых зверьки, если им некуда мигрировать, пытаются кормиться, размножаться и зимовать на пепелище. В результате они вынуждены посещать жилища людей, что обычно для них также плохо заканчивается.
Если пожары низовые (горит трава, подстилка, кустарники, подрост) и частые, деревья получают пиротравмы. Через несколько лет такого огневого воздействия дерево может прогореть и упасть. Так что частые низовые пожары приводят к такому же результату, что и верховые. Только процесс происходит медленней. Для куниц и других древесных зверьков результат один – гибель от бескормицы, миграции в еще не сгоревшие леса, набеги на богатые закрома человека.
Вывод прост – не разрушайте биотоп куницы и она будет обходить ваши жилища стороной. Этот зверек любит жить в глухих лесных чащах, где есть чем прокормиться и где спрятаться. Оставьте ему такие чащи и он не будет интересоваться вашим хозяйством.
Образ жизни
Куница животное одинокое. Семьи не создает, самцы и самки встречаются только для зачатия потомства, в остальное время живут и охотятся порознь. Исключением являются уссурийские куницы, способные гнать дичь стаей из 4-5 членов.
Каждая особь имеет свою территорию площадью 5-30 км, а границы помечают мочой и секретом из анальной железы. Обители самцов всегда обширнее, чем у самок и могут пересекаться с дамскими владениями.
На своих угодьях хищник может проживать годами, а вот постоянного дома не имеет. Для отдыха выбирает 5-6 мест, которые также помечает и постоянно меняет. В качестве убежища подойдет любое укрытие, желательно на высоте:
- дупло или расщелина выше 2 м от земли;
- беличья нора;
- птичьи гнезда;
- глубокие ущелья между камней.
По отношению друг к другу они обычно доброжелательны. Самцы могут подраться или за самку во время брачного периода или за территорию, в остальных случаях агрессия не проявляется. Куницы ведут ночную жизнь – в темные часы охотятся и играют, днем отсыпаются. Лишь нилгирская харза активна в дневные часы, а илька добывает корм в любое время суток.
Покинуть свой участок могут в случае погони за белками, при этом стараясь не спускаться на землю без необходимости, а преследовать добычу, прыгая по веткам. Эти звери осторожны и людей сторонятся.
Только каменная куница без страха бродит возле человеческого жилья и совершает набеги на загоны с домашней живностью. Куница постоянно перемещается в поисках пищи, и только зимой залегает в укрытие на некоторое время и питается заготовленным ранее кормом.
Поведение лесной куницы
Лесная куница оправдывает свое название, так как ни один другой из ее сородичей, не встречается так часто в лесах и на деревьях. Это животное хорошо лазает и прыгает, способно в прыжке преодолеть расстояние в 4 метра. Когда лесная куница ползет, то она разворачивает ступни на угол около 180°.
Укрытия лесные куницы выбирают в дуплах, или же занимают брошенные сооружения белок и гнёзда хищных птиц. В подобных убежищах животные отдыхают в течение дня, а в сумерках и с наступлением ночи они отправляются на поиски своей добычи.
У лесных куниц очень выражено территориальное поведение, они маркируют свой участок проживания при помощи секрета, который выделяется анальной железой. Участки самцов и самок этого вида могут пересекаться, а вот особей своего пола зверьки стараются со своей территории прогнать. Размеры участком довольно сильно различаются, но обычно самцы занимают большие площади, чем самки. Кроме того, летние территории всегда превышают по размеру зимние.
Среда обитания
Ареал распространения очень широк. Куница обитает практически во всех лесных угодьях и горных массивах с густой растительностью, где царит умеренный или холодный климат. Любимая среда – это широкие лиственные, хвойные или смешанные зоны с многолетними деревьями и заброшенными опушками. Расселены животные согласно своим особенностям:
- лесная куница предпочитает сосновые, хвойные и смешанные леса Европы и северной части Азии, облюбовала массивы от Западной Сибири до Балтийских островов, также она живет на Кавказе и на юге Средиземноморья;
- каменная куница водится на каменистой местности практически по всей Евразии, от Гималаев до Пиренейского полуострова, также ее искусственно заселили в штат Висконтин (США);
- харза населяет Уссурийский и Амурский край России, восточную часть и юг Китая, Гималайские горы и восточную Азию;
- американская куница обитает в Северной Америке, она заселила леса от штата Нью-Мексико до севера Аляски;
- нилгирская куница живет на возвышенностях Нилгирии, в горных цепях западных Гат – только этот вид можно встретить на юге Индии;
- илька обитает на востоке, западе и в центре Северной Америки, в том числе в горных районах Калифорнии до границ Западной Виргинии.
Японский соболь – редкий вид рода куниц, и проживает он в небольших количествах на Японских островах (Кюсю, Сикоку, Хонсю), а также в Северной и Южной Корее.
Республика Тыва
Статус: IV категория. Неопределенный по статусу вид.
Распространение
На территории Тувы распространена в горных системах хребтов Чихачёва, Шапшальский, Цагаан-Шибэту, Западный Танну-Ола на высотах 1600–3000 м над у. м.
Численность
Специального учета не проводилось. По экспертной оценке численность может составлять до 500 особей. Плотность населения редкая на протяжении всего ареала.
Источник: Красная книга Республики Тыва (животные, растения и грибы). Ред. С.О. Ондар, Д.Н. Шауло (2018) Кызыл
Питание
Куница хищник нетребовательный в еде, но основной ее рацион составляет животная пища. Охотится на всех мелких грызунов, птиц, крупных насекомых и даже ежей, которые населяют ее территорию.
Если поблизости водоем, в меню добавляются лягушки, улитки, личинки, рыба и ее икра. Это животное крадет отложенные яйца, поедает соты из диких пасек. Любимые блюда: белка, полевка, землеройка, тетерев, глухарь и другие.
Куница любит свежую пищу, но не брезгует и падалью. В летние месяцы всеядные существа поедают лесные ягоды, шиповник, дикие яблоки и груши, орехи. Особое место в рационе занимает рябина. Она морозоустойчива и ее состав имеет глистогонное свойство. Хищники едят ее круглый год, срывая ягоды, сидя на ветках.
Чем питается
Куница — всеядное животное. Основную часть рациона составляют грызуны, пресмыкающиеся, насекомые, некрупные птицы. Зверек также может разорять птичьи гнезда, находящиеся на ветках деревьев и на земле. Если поблизости охотничьих угодий есть водоем, в пищу идут улитки, лягушки, мальки рыбы.
В периоды, когда животной пищи становится совсем мало, хищник переходит на растительный рацион питания, поедая орехи, лесные ягоды, семечки, плоды диких яблонь и груш.
Куница — злейший враг белок: она способна длительное время преследовать попавшегося в поле зрения грызуна, настигая его на дереве или в дупле. Часто после удачной охоты куницы используют беличьи гнезда в качестве временных мест отдыха.
Хищник может есть падаль, хотя делает это неохотно и при крайней необходимости.
Размножение
Куницы становятся половозрелыми в 2 года, но первый выводок приносят обычно на 3-м году. В феврале случаются брачные игры, но их называют «ложный гон», поскольку зачатия не происходит. Спариваются особи в июне-июле, в это время у самок начинается течка, которая длится 2-4 дня. За лето их бывает несколько, перерыв между ними 1-2 недели. Один самец оплодотворяет 3-5 самок.
Яйцеклетка не сразу крепится к матке, сначала идет длительная латентная стадия, а сам эмбрион развивается всего 30-40 суток. Перед родами мать ищет место для потомства, выбирая укромные просторные гнезда или старое дупло. Беременность протекает 8,5-9 месяцев, после чего в марте-апреле появляются слепые и глухие детеныши. Куница за раз приносит 2-4 малыша, в редких случаях рождается 5-7 зверьков.
Вес новорожденного 30-40 г, длина тельца 100-110 мм. Младенцы покрыты тонкой и короткой шерсткой. Зубов у них нет, первые 40-45 дней они питаются молоком матери и активно набирают вес. Мать покидает гнездо, чтобы охотиться, а в случае опасности перетаскивает выводок в другое место. Первым у младенцев появляется слух (через 20-25 дней), а спустя 5-7 суток открываются глаза.
На 7-8 неделе прорезаются первые зубы, и детеныши переходят на твердый корм и начинают выходить из укрытия. В 2,5 месяца малыши активно двигаются, мать знакомит их с окружающим миром и учит охотиться. В 16 недель щенки все знают и умеют, но до сентября живут возле матери. Осенью семья распадается, и каждый уходит искать свое место.
Продолжительность жизни
В неволе куница приживается неохотно и по-разному – или становится домашней, или проявляет агрессию. При благоприятном исходе она способна доживать до 15 и более лет. В естественной среде ценный хищник может прожить 11-13 лет, но в действительности редко дотягивает до такого возраста. Животное уязвимо перед паразитами и инфекциями, которые приводят его к гибели.
Также в дикой природе другие виды лесных обитателей видят в кунице и конкурента, и возможный обед. Наиболее активные ее враги лиса, рысь и волк, а также ловкие птицы – филин, беркут и ястреб.
Но главный виновник истребления животного – человек. Мех куницы всегда стоил дорого. Даже у широко распространенных видов, таких, как каменная куница или желтодушка, он никогда не был дешевым.
Естественные враги лесной куницы
Раньше мех лесных куниц ценили гораздо больше, чем мех каменных куниц. В Средние века горожане и дворяне очень любили его носить, отлавливая животных с этой целью, расставляя ловушки и силки. Из-за активной охоты по этой причине лесная куница во многих регионах своего обитания стала редким животным, но в целом обширный ареал спасает вид от того, чтобы он попал под угрозу исчезновения. Проблемой для жизни этого вида на сегодняшний день является тот факт, что неуклонно сокращается его естественная среда обитания, так как лесной кунице абсолютно необходим здоровый лес. Основной естественный враг лесной куницы – это беркут.
Охота на куницу
Куница – ценный промысловый зверь. Сезон охоты наступает в ноябре и продолжается до марта, пока мех у животного густой и пушистый. Весной шкурка тускнеет и линяет, и тогда хищника уничтожают только как вредителя (обычно это каменная куница, которая досаждает фермерам). Ловят куниц чаще всего капканами и самоловами.
Нилгирская харза и японский соболь охраняются законом. Охота на куницу любого из этих уникальных представителей рода куньих запрещена. На остальных хищников охотиться разрешено при наличии разовой лицензии, стоимость которой зависит от вида животного. При ловле куницы без этого документа охота считается браконьерством и преследуется по закону.
Интересные факты о лесной кунице:
- Содержать лесную куницу в условиях неволи является довольно непростой задачей и потому в зоопарке этот вид встречается редко. Самые большие его популяции удалось создать в зоопарках в Ханкенсбюттеле и Иннсбруке.
- Когда лесная куница охотиться, она способна прыгать с ветки на ветку на расстояния до 3 метров.
- Игры лесных куниц очень напоминают кошачьи.
- В опасных ситуациях лесные куницы издают резкий писк. Во время сезона размножения в лесу то и дело раздаются их пронзительные крики и фырканье, которое напоминает мурлыканье кота.
- Желтодушкой лесную куницу называют по той причине, что на груди у животного расположено пятно желтоватого или оранжевого цвета, которое не раздваивается. Это также отличительная черта этого вида от родственной каменной куницы, у которой пятно белое и раздвоенное сзади. Кроме того, размеры лесных куниц меньше по сравнению с каменными, нос у них темный, в то время как у каменных – розовый.
