ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
Медоед черезвычайно неприхотлив по части еды. В пищу ему годится всё, что он сможет поймать или обнаружить: мелкие млекопитающие и птицы, рыба, ящерицы, лягушки, ядовитые змеи, скажем, кобры, скорпионы и другие насекомые. Зафиксированы также факты нападения медоеда на домашних овец. Из-за этого люди при любой возможности стремятся истреблять этого вредителя. Свой охотничий рацион медоед дополняет собирательством и в этом случае ест птичьи яйца, ягоды фрукты, коренья и почки растений – сложно найти, то, от чего бы он отказался.
Медоед любит мёд – вот откуда его название – и для его добычи разрушает ульи диких пчёл. Также, охотясь, он разрывает норы сурикатов, хомяков, крыс и мышей – участь обитателей этих нор незавидна! Медоед не брезгует и мертвечиной.
Подвиды
- Mellivora capensis capensis (Шребер, 1776 г.)
- Mellivora capensis indica (Керр, 1792)
- Mellivora capensis inaurita (Ходжсон, 1838)
- Mellivora capensis buechneri (Барышников, 2000) — новый подвид, обнаруженный в Туркменистане в 2000 году. Сходен с подвидами M. c. indica и M. c. inaurita, но есть и отличия с ними, в том числе и в том, что он крупнее.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Медоед придерживается ночного образа жизни. Днём он спит в норе или дупле, а вечером выходит на охоту. По весне медоед проявляет и дневную активность – связано это с барчным периодом. Медоед строит норы, подобные барсучьим. Возле его укрытия, как и у барсучьей норы, есть постоянная гардеробная. Глубина нор варьируется от одного до трёх метров. Нередко старые жилища этих зверей со временем превращаются в целый городок. Африканский медоед часто селится в дуплах деревьев, вместо нор. Очень редко они могут селиться в расщелинах скал. Хотя медоед великолепно лазает по деревьям, он вскарабкивается туда исключительно тогда, когда хочет полакомиться мёдом из расположенного на дереве улья диких пчёл.
Медоед почитается одним из наиболее бесстрашных и агрессивных животных — не смотря на малый рост медоед смело сражается против леопарда и даже льва! Особенно агрессивен медоед в брачный период. В драке медоед вгрызается в корпус неприятеля и висит на нём, словно бульдог. Походка медоеда выглядит странно – кажется, будто зверь подхалимничает , прижимаясь к земле и прогибая спину. При необходимости этот зверь может мчаться галопом на большие расстояния. Разъярённый медоед для устрашения противника угрожающе задирает хвост.
Медоеды — это животные-одиночки, которые с особью противоположного пола встречаются только во время соития в брачный сезон. Только тогда можно увидеть рядом пару медоедов.
Питание
У медоедов самый разнообразный рацион питания среди животных семейства куньих. В более диких областях медоеды могут охотиться в любое время дня, но в районах с большим человеческим населением становятся ночными. На охоте медоед бежит рысью с той же скоростью, что и молодой человек. Несмотря на свое название, медоеды — в первую очередь плотоядные животные и питаются всеми видами животной пищи, включая падаль: мелкими грызунами, скорпионами, птицами, яйцами, насекомыми, ящерицами, змеями, черепахами и лягушками. При необходимости едят фрукты и овощи, а также корни и луковицы.
Могут охотиться на лягушек и грызунов, таких как песчанки и суслики, выкапывая их из нор. Без труда поедают черепах благодаря сильным челюстям. Убивают и едят змей, даже очень ядовитых и крупных, таких как кобры. Известны случаи выкапывания человеческих трупов в Индии. Поглощают добычу полностью, включая кожу, волосы, перья, плоть и кости, держа пищу лапами. При поиске растительной пищи поднимают камни или отрывают кору с деревьев.
ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО…
- В засушливых районах вблизи пересохших русел рек медоеды выкапывают ямы, в которые со временем собирается вода. Эти водопои пользуются популярностью и у других животных. Такие ямы в засуху копают и слоны.
- Медоед также известен под названиями индийский медоед, лысый барсук и ратель.
- Медоед способен охотиться на черепах, совершенно не смущаясь наличием у них прочного панциря.
- Шкура медоеда, довольно свободно крепится к его телу из-за наличия прослойки подкожного жира. Поэтому, если медоеда атакуют сзади, он сможет легко вывернуться и атаковать неприятеля .
Описание и характеристики
Медоед имеет довольно вытянутое тело, но очень коренастый и широк в спине. Его кожа поразительно свободна и позволяет ему свободно поворачиваться в ней. Кожа вокруг шеи имеет толщину 6 мм и является адаптацией для борьбы с конкурентами. Голова маленькая и плоская, с короткой мордой. Глаза маленькие, а уши немного больше, чем прорези, вероятно, еще одна адаптация, позволяющая избежать травм во время стычек с леопардами и львами.
У медоеда короткие и сильные ноги, по пять пальцев на каждой ступне. Лапы вооружены очень сильными когтями, которые короче на задних конечностях и заметно длиннее на передних. Это шагающее животное с толстыми подушечками на лапах. Хвост короткий и покрыт длинной шерстью, кроме основания.
Скелет медоеда
Взрослые особи от 23 до 28 см в холке и от 68 до 75 см в длину (без хвоста), самки меньше самцов. Самцы весят от 12 до 16 кг, самки — 9,1 кг. Длина черепа 13,9–14,5 см у самцов и 13 см у самок.
Ареал
Имеют две пары сосков. У медоеда есть анальный мешок, что редко встречается у животных семейства куньих. Запах мешка удушающий и помогает успокоить пчел во время набегов на ульи.
Череп мало похож на череп обыкновенного барсука и во многом напоминает увеличенную версию черепа перевязки. Череп очень твердый, и у взрослых нет никаких следов независимой костной структуры. Черепная коробка шире, чем у собак.
Медоед и различные виды барсуков
Зубная формула 3.1.3.1/3.1.3.1. Зубы часто демонстрируют признаки неправильного развития, при этом некоторые очень мелкие, расположены под самыми необычными углами или вообще отсутствуют. Клыки для плотоядного животного очень короткие. Язык острый и имеет выступающие сосочки, которые помогают переваривать жесткую пищу.
Зимний мех длинный (40–50 мм в области поясницы) и состоит из редких, грубых, щетинистых волосков без подшерстка под остью. По бокам, на животе и в паху волосы еще реже. Летом шерсть короче (на спине всего 15 мм) и даже реже, живот полуголый. Морда, бока головы и нижняя часть тела чисто черного цвета. Начиная с макушки и заканчивая основанием хвоста, верхнюю сторону тела охватывает широкая белая полоса. Медоеды подвида cottoni уникальны тем, что они полностью черного цвета.
МЕДОЕД И МЕДОВЕД
Медоед известен своим сотрудничеством с птицей-медоведом или медоуказчиком. Эта птица находит гнездо диких пчёл и приводит к нему медоеда с тем, чтобы подобрать остатки с его стола. Медоед добирается до гнезда и разрывает его своими сильными когтями. Он съедает мёд, а соты оставляет птице, которая склёвывает не только личинки, но и воск.
— Ареал медоеда
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ
Встречается в Южной и Центральной Африке, Ближней и Средней Азии до полуострова Индостан включительно.
СОХРАНЕНИЕ
Сейчас виду не грозит исчезновение, однако, численность медоедов сократилась в связи с уничтожением мест их обитания.
Медоед
Медоед (лат. Mellivora capensis) — довольно крупный представитель семейства куньих, который настолько необычен, что относится к отдельному подсемейству и роду. Его средний вес составляет 9-13 кг, длина тела 95-105 см, включая 25-сантиметровый черный хвост. У него такое же вытянутое туловище, как и у барсука, и такие же непропорционально короткие ноги.
flickr/westie14500
Правда, на этом внешнее сходство и заканчивается. У медоеда немного тупая морда и совсем не видно ушей. Верхняя часть головы, бока и спина грязно-белые, возле глаз нет черных полос, зато живот, лапы и хвост покрыты блестящей черной шерстью. Такая окраска позволяет маскироваться среди пустынных солончаков. В Африке, где медоеды встречаются практически повсеместно, их называют лысыми барсуками, а в Туркмении и Средней Азии — собачьими медведями.
flickr/honeybadger619
К слову, именно «собачьими», а потом уже «ведающими о меде», так как основу их рациона составляет животная пища: хорьки, черепахи, ящерицы, вараны, змеи и даже небольшие овцы. Иногда ест насекомых и падаль. Ягодами и фруктами питается не особенно охотно. Мед, как истинное лакомство, перепадает этим зверькам не так уж часто. Ради него предприимчивые хищники готовы взобраться на высокое дерево или залезть в «цивилизованный» улей.
flickr/Tickspics
Иногда в этих вылазках медоедам помогает небольшая птичка из отряда дятлообразных, которая так и называется — медоуказчик. Обнаружив пчелиный улей, она всячески пытается привлечь внимание более сильного помощника специальным свистом. Медоед поднимается к жилищу общественных насекомых, окуривает их своим зловонным запахом и без зазрения совести разоряет гнездо.
flickr/Arno & Louise Wildlife
Конечно, особо стойкие пчелы отчаянно сопротивляются, пытаясь ужалить наглеца, однако его необычайно толстая шкура позволяет легко переносить такие атаки. Медоуказчик подбирает остатки трапезы, съедая личинки пчел и воск.
flickr/Ulli J.
Правда, вопреки ошибочному мнению, никакого симбиоза между зверьком и птицей нет, и нерасторопного коротконожку часто обгоняют местные аборигены, которые также не прочь добыть немного дикого меда.
flickr/Matt1962
На животных медоед тоже своеобразно охотится: неспешно передвигаясь по земле, он практически полностью к ней прижимается, вынюхивая свою добычу. Почуяв хорька или черепаху, хищник быстро разрывает почву своими длинными когтями, которые растут на протяжении всей жизни. Если будущий обед спрятался совсем близко, медоед ограничивается небольшой воронкой, если же добыча ушла глубоко под поверхность, зверь может вырыть длинный туннель буквально за несколько минут.
flickr/seancrane
Такие же туннели служат медоеду и в качестве укрытия. Они уходят вглубь на 1-3 метра и оканчиваются обычным земляным мешком без подстилки. Даже самки не считают нужным слишком обустраивать собственное жилье, предпочитая постоянно переносить детеныша из одной норки в другую.
flickr/Ulli J.
Спаривание у медоедов продолжается круглый год, беременность длится 6 или 7 месяцев, в помете рождается 1-2 голых и беспомощных малыша. Заботится о них мать самостоятельно, так как эти животные не создают постоянных пар. Детки находятся рядом с ней чуть меньше года, обучаясь премудростям медоедской жизни.
flickr/safariman2011
Глядя на забавных карапузов, сложно поверить, что из них вырастают одни из самых агрессивных и бесстрашных зверей джунглей, которые не боятся даже буйволов. Местные жители не раз становились свидетелями схваток медоедов со львами или леопардами. Конечно, шансов у небольшого зверька практически нет, но он дорого отдает собственную жизнь. Свирепый нрав и всеядность делает медоедов схожими с росомахами.
flickr/Ulli J.
Кроме того, у этих животных любопытная реакция на яд кобры. То, что убивает других за считанные минуты, вызывает у медоеда лишь двухчасовое недомогание. Правда, зверек действительно плохо себя чувствует — его тело даже некоторое время бьется в сильных конвульсиях. А вот иглы дикобраза медоеда совершенно не беспокоят, так же, как и укусы многих насекомых — хищника защищает его шкура и приличная жировая прослойка.
flickr/Giovanni Mari
В данный момент численность медоедов постепенно сокращается — сказывается объявленная война со стороны африканских фермеров, которые не желают делиться с пронырливыми хищниками домашней птицей.
+ видео…
