Общая характеристика
Тушканчики не вырастают более 27 см, самые маленькие представители не превышают пяти см. Вес малышей от 100 до 350 г. Хвостик тушканчиков длиннее тела, в среднем длина может достигать 7 или 30 см в зависимости от вида. Длинный хвостик играет важную роль во время движения зверьков, он помогает им балансировать при беге и резко менять направление. А также поднятая вверх кисточка служит сигналом опасности и настороженности.
Хвост тушканчика содержит запас жира, который расходуется в период зимней спячки или голодного периода.
Туловище тушканчиков относительно общим размерам короткое. Длина задних конечностей в несколько раз превышает размер передних лапок. Очень редко тушканчики при ходьбе пользуются передними конечностями, но большая часть представителей вида использует только задние.
Во время стремительного движения тушканчики совершают рикошетирующие прыжки, которые в зависимости от вида могут достигать 2–3 метров, что в сотни раз превышает размеры зверьков.
Тушканчики способны развивать скорость на небольших дистанциях до 40 км/ч. Чем быстрее скорость, тем длиннее прыжок.
Развивать такую скорость помогает уникальное строение задних конечностей. Три плюсневые кости срастаются в одну, которая называется цевка, боковые пальцы либо отсутствуют, либо менее развиты, чем остальные.
Отмечено, что у африканских тушканчиков трёхпалые лапки, а у азиатских видов пятипалые. На каждом пальчике хорошо развитые когти, на задних конечностях они длиннее, чем на передних. У пустынных видов на стопе вырастает своеобразная «щётка» из жёстких волос, которая обеспечивает большую площадь опоры при движении по песку и защищает лапку от ожогов.
Голова крупная с округлой, тупой или вытянутой мордочкой. Шея зверьков укороченная, поэтому практически незаметна. У некоторых представителей вида шейные позвонки срастаются из-за чего тело и голова кажутся неразделимыми. Уши большие, округлой формы, у некоторых видов ушная раковина срастается у основания в трубочку.
Глаза, как и у всех ночных жителей крупные, округлой формы. У тушканчиков очень чувствительные вибриссы, которые иногда по размеру равны общей длине туловища.
В зависимости от вида у пустынных грызунов может быть 16 или 18 зубов. Удивительно, но при копании нор они используют зубы, а лапками только откидывают грунт.
Шерсть тушканчиков мягкая и густая. Основной окрас однотонный от коричневого до светло-песочного цвета. Грудка и живот белые или прокрашены в тот же цвет что и спина.
Половые различия слабовыраженные. Окрас и размер тела у разнополых животных практически не отличается.
Основные особенности
Хорошо развитые задние конечности позволяют тушканчику перемещаться с невероятной скоростью.
А если расстояние слишком большое, то животное будет преодолевать его с помощью прыжков. Передними лапами при этом пользуются лишь некоторые особи.
Хвост тушканчика выполняет сразу несколько функций – он помогает совершать резкие повороты при передвижении на большой скорости, что очень актуально в условиях степи и пустыни, благодаря ему животное может держать равновесие и далеко прыгать.
Кроме того, хвост является показателем здоровья степного зверька. В зависимости от того, как он выглядит, можно определить, насколько благоприятными являются условия обитания тушканчика.
Этот грызун предпочитает вести сумеречный и ночной образ жизни
Большинство тушканчиков скрывается в своей норе днем и выходит лишь с наступлением темноты, как это видно на фото выше.
Интересно! В степях встречаются особи, которые являются дневными. Такие тушканчики проживают в Казахстане. С восходом солнца они покидают свои укрытия и весь день проводят вне норы. И исчезают только с приходом сумерек!
О других необычных фактах о животных можно прочитать в статье
Устройство норы
И мохноногий, и длинноухий, и большой тушканчик – все они являются неустанными тружениками. Они постоянно роют норы, которые условно можно разделить на 4 основных вида:
- спасательные, глубина которых достигает 20 см;
- дневные – длиною до полуметра;
- постоянные – с главным наклонным ходом и запасными, которые являются слепыми, их зверек прокладывает очень близко к поверхности;
- зимовочные обустроены особым образом – в них есть кладовые, где степной зверек прячет припасы, и камера для зимовки, которая располагается на глубине около 2-х метров.
Интересно! Когда кто-то начинает раскапывать постоянную нору, тушканчик тут же скроется в одной из запасных, плотно закрыв ее крышу!
Живет тушканчик в отдельной камере, которая находится в дальней части норы. Свое гнездышко он выстилает мелкой травой
Значение тушканчика
Для пустынного биоценоза тушканчики имеют весьма большое значение. В ходе своей жизнедеятельности эти грызуны влияют на растительность и почву в ареале своего обитания.
У этих животных много естественных врагов, среди них хорьки, для которых они являются источником пищи.
Но не всегда роль тушканчика исключительно положительна. Они способны наносить вред, уничтожая растительность, которая укрепляет пески, и повреждая урожай культурных насаждений.
Так как выглядит тушканчик довольно мило, то трудно предположить, что он способен стать возбудителем такого опасного заболевания, как чума.
И это не единственная болезнь, переносчиком которой является этот степной зверек.
Чем питаются тушканчики
В поисках корма за ночь тушканчики могут пройти от 5 до 10 км.
В среднем на одна особь поедает от 60 до 100 г различного корма. Основу рациона составляют семена растений, цветы, зелёные побеги, фрукты, ягоды, зерна злаковых, овощи, корешки и клубни. Большинство видов охотится на насекомых и личинок.
Елена
Задать вопрос
Вопрос эксперту
Чем кормят тушканчиков в домашних условиях?
В домашних условиях тушканчиков кормят специальными смесями для мелких грызунов, разнообразными фруктами и овощами. А также кормовыми насекомыми, такими как мучник, кузнечик, мотылёк или сверчок. При содержании в квартире следует обращать внимание на состояние хвостика. У здоровых зверьков он округлый, подвижный. Если тушканчик голодает или болен, хвостик выглядит истощённым, грязным с проступающими позвонками. Это связано с тем, что грызуны способны делать жировые запасы под кожей хвоста.
Питание
Тушканчики питаются преимущественно растительностью. Они употребляют семена и корневища, которые предварительно выкапывают из почвы, оставляя на их месте приметные лунки.
В зависимости от места проживания и условий, этот зверек может питаться насекомыми и их личинками.
За сутки тушканчик съедает около 60 г различной пищи
Примечательным является то, что он не пьет воду, жидкость животное получает из растений. Грызун прокладывает очень длинные кормовые ходы и за одну ночь в целях насыщения может преодолеть расстояние в 11 км.
Естественные враги
Сложно описать всех врагов тушканчиков, так как на них охотятся все хищные виды. Небольшие грызуны подвергаются нападению хищных животных, птиц и рептилий. Их с удовольствием поедают лисы, собаки, представители семейства кошачьих.
Человеческая деятельность так же оказывает губительное влияние на маленьких зверьков. Несмотря на то, что на большинство видов тушканчиков никто не охотится, грызуны гибнут во время обработки полей, выжига кустарников, строительства городов, плотин, дорог и другой хозяйственной деятельности.
В какой-то мере естественными врагами можно считать пожары и наводнения. Каким бы быстрым ни был тушканчик он не может убежать от степного пожара или спастись от потока воды. При наводнениях и сильных ливнях многие грызуны оказываются в ловушке «домиков» и погибают.
Популяция и статус вида
В связи с тем, что существует немало подвидов, а также с тем, что процесс размножения происходит стабильно, можно говорить о том, что тушканчикам ничего не угрожает и их общая численность находится на оптимальном уровне. Несмотря на это, существуют подвиды, оказавшиеся на грани вымирания.
Важно знать! На территории Австралии обитает сумчатый тушканчик, который считается исчезающим видом. Поэтому в последнее время численность этих животных находится на критическом уровне.
Эти зверьки, как и все живое на нашей Планете, достойное на внимание и бережное отношение.
Интересные факты
Тушканчики удивительные создания, которые имеют множество особенностей. Изучать их повадки в естественной среде достаточно сложно, так как грызуны ведут довольно скрытный образ жизни.
Интересное:
- Тушканчики не нуждаются в питьевой воде, так как необходимое количество жидкости они получают из сока растений, плодов и насекомых.
- Большинство видов предпочитают жить поодиночке, но в период зимней спячки могут объединяться в группы. Это помогаем грызунам сохранить тепло и не замёрзнуть.
- Несмотря на маленькие размеры, тушканчики способны развивать скорость от 30 до 40 км/ч.
- Грызуны ориентируются в тёмное время суток благодаря чуткому слуху, обонянию, ночному зрению и чувствительным вибриссам.
- Зверьки строят множество нор с различным назначением. Это довольно необычное поведение для животных. Число нор может превышать несколько десятков.
- Тушканчики приспособились закрывать вход в норку земляной пробкой, которая защищает их от жары и чуткого обоняния дневных хищников.
- Во время бега зверьки совершают зигзагообразные прыжки, которые помогают им скрыться от хищников.
- У большинства видов ушки равны или превышают длину мордочки. Если отогнуть вперёд ухо, то оно достанет или закроет кончик носа.
- Хвост зверьков служит балансиром и противовесом при резких поворотах.
- Животные, которые населяют Сахару впадают в спячку летом во время жары.
- Задние ступни покрыты шерстью, благодаря чему зверёк может бегать по горячему песку.
Тушканчики — это загадочные ночные существа, которые привлекают внимание учёных по всему миру. Даже по прошествии многих лет с начала изучения этот вид продолжает удивлять необычными фактами и интересным поведением.
Среда обитания
Тушканчик распространен в зонах с жарким и умеренным климатом. Ареал их обитания охватывает Монголию и Северную Африку, Среднюю, Малую и Переднюю Азию, Казахстан и юг Восточной Европы, а также территорию, простирающуюся от северо-востока Китая до юга Сибири.
Большинство разновидностей тушканчиков адаптировано к условиям проживания в пустыне и полупустыне и лишь некоторые из них могут обитать в степи, подобно леммингам, в лесной зоне и в горной местности, расположенной на расстоянии 2 км над уровнем моря.
Также как и сурикат или мангуст, наиболее часто это животное встречается на пустынных и полупустынных ландшафтах с глинистыми и щебнистыми почвами.
В песке тушканчик роет свою нору, вход в которую обязательно закупоривает земляной пробкой
Внешние признаки
Морда слабо вытянута, спереди несколько приплюснута, уши длинные, задние конечности пятипалые, основная часть «знамени» черная, разделена снизу продольной белой полосой, концевая часть белая. Перед черной частью хорошо заметное светлое поле. Хвост длинный, до 20 см, служит балансиром при прыжках. «Знамя» хвоста черное с белым кончиком. Нос в виде «пятачка» — приплюснут спереди.
Продольная бороздка на дорзальной поверхности пениса почти доходит до вершины и лишь едва разветвляется на 2 короткие боковые бороздки; основная часть его без шипиков. Окраска верха малого тушканчика от буровато-ржавой до светло-песчаной, брюхо, конечности и полоса, заходящая сзади на бедро — белые.
В плейстоцене достоверные находки остатков известны далеко к западу от пределов современного ареала вида — из палеолитических стоянок Крыма, а несколько ближе к современным границам — из аллювия Нижнего Дона (Цимлянская, Нагавская) и нижнего течения Урала (Мергеневское, Чапаево). Известен также из плейстоценового асфальта Апшеронского полуострова.
Поведение
Тушканчики являются обычно ночными и сумеречными животными, днем они остаются в норах. Но, например, на территории Казахстана встречаются и дневные тушканчики.
Норы тушканчиков делят на 4 типа. Спасательные норы – это простые ходы глубиной 10-20 см. Временные дневные норы от 20 до 50 см в длину, вход закрыт пробкой из земли или песка, благодаря чему внутри сохраняется прохлада и влажность. Постоянные норы сложны, в них есть главный наклонный туннель и несколько слепых запасных. Если нору тушканчика начинают раскапывать, то он разрывает один из запасных ходов и убегает. В глубине главного туннеля располагается жилая камера округлой формы, выстеленная измельчённой травой. Последний тип норок – зимовочные – вырыты на глубине 1,5-2,5 м, и состоят из подземных кладовых и зимовочной камеры.
На зиму многие виды тушканчиков впадают в спячку, как и сони.
Жизнь вприпрыжку
В скудном жизненном пространстве местообитаний тушканчиков источники пищи порой находятся на больших расстояниях, и чтобы их найти, нужно постоянно передвигаться. Чтобы это делать быстро, зверьки приспособились прыгать на задних ногах, при этом развивая удивительную скорость. За ночь они преодолевают расстояние более 10 км. Благодаря своей прыгучести, тушканчики часто оставляют хищников «с носом». Длина прыжков может достигать 1,5-3 метра (для таких маленьких зверьков это просто огромное расстояние).
Описание зверька
Среди нескольких десятков видов тушканчиковых для домашнего содержания больше всего подходят крупные зверьки. Больших тушканчиков (отряд rodentia) еще называют земляными зайцами. Эти животные обладают уникальным стилем бега, что и вызывает особый интерес у покупателей.
Читайте также: Для чего нужен праймер для ногтей?
Грызуны с длинными ушками появились на Земле несколько миллионов лет назад, постепенно они мигрировали из Азии в Африку. В Европу «маленькие кенгуру» перебрались гораздо позже. По данным современной статистики, сегодня количество больших тушканчиков на европейской территории быстро уменьшается.
Днем зверьки не слишком активны, на воле их образ жизни связан с темным временем суток. Большие тушканчики живут в степных и лесостепных зонах. Их много в Казахстане, западных регионах Сибири, на Алтае, в Китае. Зверьки выбирают ареалы с твердой почвой, селятся поблизости от небольших водоемов или рек.
Размножение
Весной и летом тушканчики размножаются. За один год самка способна принести от 1 до 3 пометов, в каждом из которых насчитывается от 1 до 8 малышей.
Период беременности длится около 25-42 дней. Рожает самка всегда в норе в индивидуальном гнезде.
Детеныши появляются на свет слепыми и выглядят как новорожденные крысята.
Когда масса тела маленького тушканчика достигает 200 г, он начинает постепенно переходить к самостоятельной жизни
Под опекой матери малыши находятся довольно долго – около 1,5 месяцев. За этот период они вырастают и набирают массу до 125 г. Из норы детеныши выходят вполне сформированными, но передвигаются еще несколько неуклюже.
Молодые тушканчики вполне дружелюбны и прекрасно уживаются рядом друг с другом. Но по достижении трех месяцев в их поведении начинает прослеживаться агрессия. Это толкает молодняк на расселение.
