Слово «пустыня» происходит от латинского «vastus», что значит пустой, безжизненный. Но на этом, казалось бы, необитаемом пространстве, живут многие виды живых организмов. Чтобы приспособиться к существованию в тяжелых климатических условиях, пустынные животные выработали специфические способности. Большинство из них спасается от жары простым способом: их активность приурочена к прохладным ночным часам. Днем они стараются укрыться в тени или закопаться. Особо неблагоприятное время многие представители фауны проводят в спячке. Они прячутся и замедляют процесс обмена веществ, чтобы сэкономить энергию и воду. Крупные млекопитающие охлаждают свое тело с помощью испарения. Какие же животные живут в пустыне, и как они научились приспосабливаться к экстремальным условиям? Об этом вы можете узнать из данной статьи.
Характеристика пустыни
Пустыня — это особая природная зона, для которой характерен равнинный рельеф, минимальная растительность и специфическая фауна.
Географическое положение
Различают пустыни песчаные, глинистые, особым видом пустыни является Антарктическая. Самая большая пустыня на планете — Сахара. Площадь ее составляет 11 процентов от общей площади суши, а если брать в расчет антарктическую пустыню, то около 20 процентов.
Пустыни находятся в умеренном поясе северного полушария, в тропическом и субтропическом поясах южного полушария. Для этих участков Земли характерен особый климат с очень маленьким количеством осадков (около 200 мм в год).
Образование пустынь было закономерным: они появились на тех участках планеты, где очень мало или вообще нет влаги. Причиной столь засушливого климата является близость к экватору и отделение от моря горами.
Список пустынь Африки и мира представлен на фото.
Рельеф и климат
Рельеф пустынной зоны очень разнообразен. Преобладают равнины, присутствуют мелкие сопки, островные горы, встречаются долины рек и озерные впадины. На территории пустыни встречаются и реки, правда, они эту зону лишь пересекают (Нил, Амударья), есть и пересыхающие водоемы (озера Чад, Эйр). Грунтовые воды сильно минерализованы. Почва развита слабо: органических веществ в ней мало, в составе преобладают соли.
Климат здесь резко континентальный, характерна холодная зима и очень жаркое лето. Осадки выпадают редко: один раз в месяц, но бывают и реже — до одного раза в год (может пройти сильный ливень). Небольшие дожди просто не доходят до поверхности Земли, испаряясь от высокой температуры.
Российская пустыня
Российские пустыни находятся на Юго-Востоке страны, ближе к городу Волгограду и тянутся к Казахстану, затем резко поворачивают к Кавказу.
На территории России значительная часть пустынь расположена там, где раньше было морское дно, эта область сейчас называется Прикаспийской низменностью. Рельеф здесь очень своеобразный — низменность расположилась по всей территории, поэтому местный пейзаж вызывает странные эмоции. Ближе к западу можно повстречать небольшого размера холмы, состоящие из морской соли.
У Каспийского моря расположилась настоящая пустыня с глинистой почвой и полностью равнинным рельефом. Кое-где можно увидеть и песок, который не разносится ветром из-за корней кустарника элимуса. Удивительным фактом является то, что флора и фауна пустыни гораздо богаче и разнообразнее северной части нашей страны.
Водные объекты
Зона пустынь отличается очень сухим климатом, большая часть выпадающих здесь осадков испаряется, при том, что осадков здесь и так очень мало. Поэтому отмечается выраженный дефицит наземных пресных вод, в основном это реки транзитные. Небольшие реки здесь есть, но большинство из них в засушливый летний период пересыхает.
Ситуация усугубляется еще и тем, что грунтовые воды здесь содержат большое количество соли и располагаются на большой глубине. Таким образом, рекам здесь попросту неоткуда взяться.
Своеобразный рельеф пустынь способствует образованию низменностей и ложбин, в которых иногда образуются небольшие озера. Вода в них насыщена солями, поэтому имеет выраженный горько-соленый вкус.
Коренное население
Условия проживания в пустыне близки к экстремальным, но испокон веков люди существовали и здесь. Главная сложность жизни в пустыне заключалась в отсутствии здесь воды и высокой температуры. Однако здесь нет хищных животных, которые могли бы нести серьезную опасность для человека. Бедуины в пустыне охотились на куланов, козлов и других местных животных. Суровые условия жизни способствовали тому, что люди объединялись и учились крепко стоять друг за друга.
Самая древняя территория пустынь, которую освоил человек, находится на территории современных Арабских эмиратов. Здесь в настоящее время, как и много веков назад, местные жители более всего ценят свой род.
Климат
В одних пустынях, особенно расположенных близ экватора, жара и засуха круглый год, причем температура там иногда достигает +50 °С. Другие, как, например, пустыня Гоби в Монголии, — холодные, продуваемые ветром. Там высокие горы преграждают путь теплым, влажным потокам воздуха, и зимой температура может упасть до -20`С.
Пустыня Гоби на юге Монголии
Животный мир
Климат пустынь крайне неблагоприятный, однако животный мир здесь очень разнообразен.
Днем, когда царит зной и температура воздуха достигает максимальной, вряд ли удастся встретить кого-то, кроме насекомых, ящериц и нескольких птиц. Вечером мир пустыни оживает вместе с ее обитателями.
Верблюд
Пожалуй, самым известным животным, обитающим здесь, является верблюд. Местные жители называют его кораблем пустыни. Свое прозвище верблюд получил из-за свойственной ему приспособленности к местным условиям.
Организм верблюда способен на достаточно долгое время накапливать воду и жир в горбах, поэтому они могут долгое время передвигаться без дополнительного источника питания. Из-за этого чудесного умения местные жители используют верблюдов в качестве грузового и пассажирского транспорта. Кроме того, на востоке верблюд ценится очень дорого и часто используется в качестве валюты.
Лиса фенек
Милое и забавное на первый взгляд животное, которое внешне напоминает лисицу и кота одновременно. Особое умиление вызывает мордочка животного с большими выразительными глазами.
Тело зверька небольшое, вес не более полутора килограмм. Характерной чертой являются непропорционально большие уши и хвост. Фенек обладает кошачьей ловкостью и с легкостью может забраться на дерево. Издает своеобразные звуки, свойственные только ему: они похожи на рык, писк, фырканье одновременно.
Охотится в ночное время на птиц, грызунов, обладает скоростью и ловкостью. Также может использовать в пищу растения и плоды. Организм фенька устроен так, что ему достаточно влаги, полученной с пищей, поэтому животное может долго обходиться без воды.
Камышовый кот
Еще в Древнем Египте местные жители использовали это животное для охоты на уток. Эти животные являются прекрасными охотниками, ловки и сильны, но в схватку с заведомо сильным соперником вступать не будут.
Внешне камышовый кот похож на домашнего, но несколько крупнее: вес взрослой особи может достигать 15 килограммов, длина тела около 80 сантиметров.
Другое название этого зверя — болотная рысь. Камышовый кот издает звуки, похожие на рысьи, а на его ушах есть характерные кисточки. Охотится кот в темное время суток на птиц, зайцев и других грызунов.
Рогатая гадюка
Эта змея является одной из самых ядовитых на планете. Данный факт известен очень давно, поэтому встречи с ней местные жители старательно избегают. Вид у рептилии поистине ужасающий, по большей части из-за внушительного размера и наличия на голове рогов.
Окрас змеи может варьироваться от оливкового до бурого. Длина тела может достигать 70 сантиметров, туловище отличается массивностью и толщиной. Для передвижения гадюка использует боковой ход. Живут рептилии поодиночке, объединяются в пары только на период размножения. Змея практически не нуждается в воде и только на период выведения потомства находит место рядом с водоемом.
Газель-доркас
Очень красивое, миниатюрное и резвое животное. Вес взрослой особи не превышает 20 килограммов при длине тела около метра. Природа сделала так, чтобы газель могла скрыться от своих природных врагов — хищников, поэтому животное может развивать скорость до 100 км/час.
Газели обитают стадами численностью около 100 особей и способны создавать семьи. При возникновении опасности газель издает особый громкий звук, предупреждающий соплеменников.
Эти животные прекрасно приспособлены к условиям, в которых им приходится существовать. Всю необходимую организму влагу они получают из растений, употребляемых в пищу. Газели способны выживать при очень высоких температурах, пик их активности приходится на раннее утро и поздний вечер.
Аддакс
Представитель отряда лошадиных. Аддаксу свойственно менять оттенок шерсти в зависимости от времени года: летом она белая, зимой темнеет вплоть до коричневого оттенка.
Аддакс или антилопа мендес
Одногорбый верблюд или дромедар
Газель-доркас
Навозный жук
Рогатая гадюка
Варан
Гигантская черепаха Альдабра
Жёлтый скорпион или смертельный охотник
На самом деле это не приведет к смерти здорового взрослого человека, но может вызвать серьезную боль, но ему удастся убить детей и престарелых. Они часто продаются как экзотические домашние животные, что очень опасно.
Африканский страус
Их ноги очень сильны и они используют их, чтобы выгнать хищников, из зоны опасности. Обладают прекрасным зрением и способностью хорошо слышать, что является их основным защитным механизмом. Питаются в основном травой и кустарниками, иногда также мелкими животными.
Гиеновидная собака
Более густонаселены африканские дикие собаки в южных саваннах, но изолированные стаи также встречаются в центральной и южной Сахаре. Дикие собаки успешны в 90% своей охоты, ибо известны своим сильным стадным инстинктом; после убийства они убеждаются, что их старые и больные и щенки сыты.
Сахарский гепард
Этот подвид охотится больше в темноте, чем обычные гепарды, одна из их многочисленных поведенческих приспособлений, чтобы выжить в суровом климате самой большой пустыни в мире. Другая важная адаптация заключается в том, что они могут выдерживать гораздо более длительные периоды времени без воды, которую они извлекают из крови своей добычи.
Фенёк
Поскольку название этого вида происходит от арабского слова — фанака — название этого животного на самом деле означает «лисица». Fennec fox — самый маленький canid (члены семейства собак, включая волков, шакалов и других лисиц) в мире. Окрас шерсти у феньков очень бледен, что помогает им отражать большую часть солнечного света, который падает на них.
Американский кокер-спаниель. Описание
Их почки также приспособлены для пустынь и предназначены для минимизации потери воды из их тела. В дополнение к его естественному сильному обонянию, фенёк больше полагается на его невероятный слух.
Его уши настолько чувствительны, что могут отслеживать свою подземную добычу с помощью звука! Могут даже подняться по деревьям, чтобы добраться до молодых птиц и яиц, если дерево имеет низменные ветви.
Тушканчик
Член семьи грызунов, тушканчик способен противостоять чрезвычайно суровым условиям пустыни Сахара. Его основной защитой является его удивительная способность прыгать и бегать со средней скоростью около 25 километров в час. Его рацион в основном состоит из пустынных растений, насекомых и семян, из которых он получает всю влагу, поэтому им не нужно пить много воды.
Павиан анубис
Эти павианы обитают во многих частях Африки, но также можно увидеть в горных районах пустыни Сахара.
Окрас этого павиана кажется серовато-зеленым на расстоянии, но при более близком наблюдении видно, что у него многоцветное «пальто». Самцы заметно больше, чем самки, с большой гривой.
Павианы анубис хорошо выживает из-за его диверсифицированной диеты, в которую входят растения, птицы и даже мелкие млекопитающие.
Нубийская дрофа
Подвид семейства дроф. Самцы весят более 4,5 кг, имеют длину около 75 см, довольно большие по сравнению с самками, 2,7 кг и длину 63 см или около того. В основном питаются насекомыми, но в случае необходимости семенами растений. Из-за потери среды обитания их количество сократилось, и считается, что они находятся под угрозой.
Пустынный ёж
Этот пустынный еж — очень маленький тип ежа со средним весом от 350 граммов. Когда угрожает хищник, он сильно напрягает мышцы, которые натягивают кожу по всему телу, в результате чего его шипы торчат во всех направлениях. Рацион состоит в основном из насекомых, но он также может есть яйца и растительность для выживания.
Стройный Мангуст
Стройный Мангуст также известен как чернохвостый, из-за того, что кончик его хвоста черный. В основном питается насекомыми, но его рацион также включает ящериц, грызунов, змей и птиц. Также может убить и съесть ядовитую змею, но делает это только при возникшей угрозе и очень хорошо лазает по деревьям, по сравнению с обычным мангустом
Пятнистая гиена
Пятнистая гиена также известна как «смеющаяся гиена». Этот вид еще не находится под угрозой исчезновения, но его количество быстро сокращается из-за браконьерства и потери среды обитания.
По сравнению с большинством других гиен с полосками, этот тип имеет пятна, но цвет его меха довольно сильно меняется с возрастом.
Несмотря на то, что гиены являются падальщиками, пятнистая гиена в основном охотится за своей добычей и это основная причина её высокой выживаемости.
Рассматривая пустыню Сахара и ее враждебный климат, трудно представить, как эти животные остаются там. Но со временем они эволюционировали и адаптировались к этому месту, где каждый день — это гонка — гонка за драгоценную воду, еду и выживание.
Источник: https://joinfor.ru/zhivotnye-pustyni-sahara/
Растительный мир
Природа очень предусмотрительна: живые организмы, в том числе растения, приспособлены к неблагоприятным условиям обитания благодаря особому строению.
Характерными особенностями растений пустынь являются:
- Маленькая высота.
- Мясистые листья.
- Длинные корни.
Благодаря мощной корневой системе растительный покров глубоко проникает в почву и забирает максимальное количество влаги, а крупные листья не дают влаге быстро испариться.
Кактус
Различные виды кактусов являются самыми распространенными в этой природной зоне растениями. Форма и тип кактуса могут быть разнообразными, общие черты — наличие массивного тела и колючек. Многие кактусы являются долгожителями и могут просуществовать около ста лет.
Баобаб
Типичным для пустыни является дерево баобаб. Это растение является долгожителем: может просуществовать целое тысячелетие. Баобаб обладает мощным стволом и развитой корневой системой, а его высота зависит от количества грунтовых вод в месте, где он произрастает: чем их больше, тем выше дерево.
Жожоба
В американских пустынях растет ценное лекарственное растение жожоба. Из его плодов производят эфирное масло, которое является одним из самых полезных для кожи и волос. Масло жожоба широко применяется в косметологии.
Аргания колючая
В пустыне Сахара, главным образом на территории Марокко, произрастает аргания колючая. Из плодов растения получают уникальное целебное масло, которое используется в косметологии и медицине. Чудесные свойства этого масла были известны еще в древности, поэтому арабы называют его жидким золотом.
Также в пустыне растут некоторые виды трав, верблюжьи колючки, перекати поле.
В сезон дождей начинается период цветения трав. Пустынный пейзаж меняется до неузнаваемости: яркий ковер из цветущих растений поражает воображение.
Водные объекты
В отличие от зон широколиственных или тропических лесов здесь практически нет больших рек и крупных водоемов. Однако есть и исключения — река Нил, пересекающая Сахару, реки Амударья и Сырдарья, наполненные водами тающих горных ледников и проложившие русла через пустыни Каракумы и Кызылкум. Но все же преобладают высохшие, безжизненные русла рек длиной в десятки и сотни километров.
В центре Сахары существует уникальный комплекс из 18 озер под названием Унианга, хотя здесь средний ежегодный уровень осадков редко превышает 2 миллиметров. Эти озера образовались из-за подземных потоков воды в те далекие времена, когда климат Сахары еще был влажным.
Не исключено даже соседство с океаном. Например, пустыня Намиб протянулась на 2000 км вдоль африканского побережья.
Но самыми известными водными объектами этого уникального мира являются оазисы. В этих местах грунтовые воды подходят очень близко к поверхности почвы. В оазисах можно найти не только воду, но и обилие пищи. Оазисы могут выглядеть как небольшие пруды, окруженные финиковыми пальмами, или как настоящие города, населенные большим количеством людей.
Арктические пустыни отличаются практически полным отсутствием болот и очень малым количеством озер. Своеобразным водным объектом здесь являются ледники, которые образуются в результате влияния климата. Арктические ледники отражают солнечные лучи, благодаря чему планета не нагревается солнцем до опасного предела.
Птицы и насекомые
Как и другим живым организмам, обитающим в пустынной зоне, птицам удается существовать благодаря приспособленности их организма. Для пернатых жителей пустыни характерно особое устройство почек и густое оперение, спасающее от жары.
Рябковые
Представители этого отряда обитают на территории Азии и Северной Африки. Мощные крылья помогают птицам преодолевать длинные расстояния в поисках еды и воды. В своем густом оперении самец рябчика приносит воду самке и птенцам.
Дрофа
Дрофа является очень крупной птицей, обитающей в пустынях и полупустынях Евразии. Рост дрофы может достигать полутора метров, размах крыльев составляет около 2,7—2,8 метров. Самцы значительно крупнее самок.
В пищу птица использует побеги и плоды растений, личинки насекомых, различных червей. Ведет преимущественно оседлый образ жизни, но в поисках более благоприятной среды обитания может преодолевать достаточно большие расстояния.
Страус
Страус — самая крупная птица на Земле, обитает преимущественно в африканских пустынях. Название птицы в переводе означает воробей-верблюд. Удивительно, но страус одновременно похож на этих двух животных.
Птица действительно обладает огромным размером: средний рост взрослой особи составляет около 2,5 метров, вес около 50—75 килограммов, рекордным весом является 130 килограммов. Примечательно, что несмотря на столь внушительные размеры, мозг страуса величиной примерно с грецкий орех: птица обладает очень низким интеллектом.
Отсутствие интеллекта страус компенсирует осторожностью, во время еды он часто поднимает голову и оценивает обстановку, в случае малейшей опасности птица начинает убегать. Скорость бега очень высока, страус может разогнаться до 70 км/час, в процессе погони он может резко сворачивать, не меняя скорости, либо резко упасть на землю.
Саксауловая сойка
Саксауловая сойка— небольшая птица, обитающая на территории пустынь и полупустынь Евразии. Вес сойки не превышает 90 граммов, взрослая особь обладает тусклым окрасом преимущественно песочных и коричневых оттенков.
Грызуны
Многие животные пустыни постоянно находятся в опасности и в борьбе за выживание. Грызуны – это мелкие представители фауны. Их активность увеличивается с наступлением сумерек, когда спадает жара. В это время начинается поиск пищи.
Тушканчик
Это мелкое млекопитающее, которое принадлежит к отряду грызунов. Прекрасно адаптируется к любым климатическим условиям, поэтому хорошо себя чувствует и в жаркой пустыне. В длину животное может достигать от 4 до 25 см. Особенностью служит его хвост, который по размерам превышает длину тела в 3 раза. Ночью ищет пищу, а днем спит. В рацион входят фрукты, зерна, корни кустарников и деревьев, а также мелкие насекомые, черви и личинки.
Имеет развитые конечности, благодаря которым быстро бегает и спасается от врагов. Мордочка большая, сплюснутая по бокам. Обоняние практически отсутствует, но благодаря длинным усам они находят себе еду.
Интересный факт! Все тушканчики чистюли. За сутки они могут почистить свою шерстку до 30 раз. А самый маленький представитель помещается в столовой ложке.
Иглистые мыши
Удивительный зверек, который достигает в длину (включая хвост) всего 14 см. Голова маленькая с большими черными как пуговки глазами и круглыми ушами. Спина грызуна покрыта светлыми иголками, как у ежа.
Обычно они серые или бледно-желтые. На нижней части тела растут белые и мягкие волоски. Самцы отличаются от самок тем, что их шерсть длиннее, а на шее образует некую гриву.
Иглистые мыши могут сбрасывать свою кожу во время опасности. Она не такая прочная, нежели у других мышей. Регенерация у грызунов проходит быстро и на месте раны не образуются рубцы. Проживают в Саудовской Аравии, Африке, на островах Крит и Кипр.
Североафриканский гунди
Обитают эти мелкие животные в каменистых пустынях и полупустынях. Убежище находят в расщелинах, под скалами. Их ребра способны уплощаться, поэтому им под силу пролезть в узкие щели скал. Обладают маленькими и плоскими ушами, а также большими глазами.
Длина их туловища 16-23 см, а хвоста от 1 до 6 см. Шерстка, как у шиншиллы – мягкая и пушистая, она отлично защищает животных от холода и жары.
Чтобы найти себе пищу, гунди проходят большие расстояния. Питаются семенами растений, травой, листвой, стеблями. Живут семьями. Своеобразными криками они оповещают своих сородичей о приближении опасности.
Пустынный еж
Пустынный или ушастый еж обитает в полупустынях Африки. Длина тела 13-27 см, вес до 500 г. Иголки на спине тонкие и короткие. Мордочка покрыта светлой шерстью, глаза маленькие и черные, уши довольно-таки крупного размера. Это маленькое животное пустыни на охоту выходит с наступлением темноты.
Ест саранчу, многоножек, пауков, скорпионов. Благодаря сильным челюстям ловко хватает свою добычу и вытаскивает из-под почвы.
Редкие виды
Неконтролируемое вмешательство человека в природу наносит ей непоправимый вред. Это произошло и с пустынями: многие ее обитатели на сегодняшний день находятся на грани вымирания.
Байбак
Байбак — это вид суслика, обитающий в пустынях Евразии. На сегодняшний день эти животные практически истреблены из-за неконтролируемой охоты на них.
Байбак является довольно крупным грызуном: длина тела составляет 50—70 сантиметров, вес самца может достигать 6 килограммов. В пищу животное употребляет растительные корма, предпочтение отдает мягким: овес, клевер. Вода байбаку не требуется, достаточно влаги, получаемой с кормом.
Варан
Варан — это огромная ящерица. В настоящее время существует несколько видов этих животных, преимущественно они населяют зоны пустынь Австралии, Азии и Африки. Численность популяции варанов стремительно снижается.
Эти животные являются опасными хищникам. Их огромные челюсти и острые клыки способны уничтожить практически любое млекопитающее. Вараны насыщаются недолго, могут обходиться без пищи несколько дней.
Существует несколько разновидностей варанов, самые крупные из них обитают в пустынях Австралии. Длина этих особей может достигать 6—7 метров. Сравнительно небольшие вараны обитают на территории Казахстана. Всем варанам свойственна дневная активность, ночью они прячутся в своих норах. Варан — агрессивный хищник, он нападает на всех, с кем может справиться: более мелких собратьев, млекопитающих, птиц, насекомых.
Джейран
Антилопа джейран имеет статус исчезающего животного и занесена в Красную книгу. Ареал их обитания — пустыни Казахстана.
Джейран — грациозное и стройное животное. Средний рост взрослой особи составляет 50—70 сантиметров, вес до 30 килограмм. Голова самцов украшена длинными изогнутыми рогами. Окрас животного буро-песчаный, спина более темная, ноги почти белые.
Животные употребляют растительную пищу, предпочитают злаковые. Организм приспособлен получать необходимую влагу из потребляемой пищи. Антилопы активны в течение суток, в полуденную жару чаще всего находятся недалеко от водоема.
Скорпионы
За многоножками следует и второе звено в цепочке под названием «Кто кого ест в пустыне». Скорпионы нередко становятся убийцами небольших членистоногих, поэтому по праву занимают третье место в списке. Они встречаются только в жарких странах, тем не менее науке известно 1750 разнообразных видов. Ядовитыми для человека являются лишь пятьдесят из них. Уникальной их особенностью признана давняя история: это самые древние из наземных членистоногих. Изучая скорпионов, можно многое узнать об эволюции животных, проследить их путь развития от морского образа жизни к сухопутному. Как и многоножки, эти животные пустыни, названия которых известны всем, ведут ночной образ жизни, в солнечные часы скрываясь в расщелинах камней. Убивать насекомых и паукообразных им помогают быстрый бег и крепкие клешни.
Значение пустыни для природы и человека
Основное значение природная зона имеет для сельскохозяйственной деятельности человека. Здесь очень развито животноводство, огромные территории пустыни служат пастбищами для домашних животных. Наиболее ценны в этом отношении песчаные пустыни — здесь даже в засушливый период достаточно кормовой массы для скота.
Теплый климат очень благоприятен для выращивания многих культур. В оазисах при надлежащем поливе успешно выращивают белое золото — хлопчатник. Также здесь выращивают вкуснейшие дыни, виноград и другие фрукты и овощи.
Пустыни и полупустыни играют важную роль в экосистеме планеты. Исследователями было выявлено, что почва этих мест очень богата углеродом, была установлена атмосферная природа газа. Таким образом, эти природные зоны участвуют в формировании углеродного баланса планеты.
