Быть антилопой трудно. Даже очень трудно. Мало воды, много солнца, куча врагов. Но, даже преисполнившись горячего сочувствия к беднягам и отдавая должное их изяществу и красоте, скажу вам, друзья, что хищники пустыни, как объекты наблюдения, гораздо интересней. Особенно нам хотелось увидеть и сделать фото львов с черной гривой. Можно было бы дни напролет сосредоточено гоняться за мечтой. И… так и не увидеть их. Где же эти паршивые львы? Какого черта они прячутся?! Африка имеет свои тайны и, увы, мать-природа у нас не на побегушках.
Мы ездили медленно, наслаждаясь самим процессом поиска, но при этом держа глаза открытыми. Зрячий ведь не тот, что видит небо до самых звезд над головой, а тот к внимателен к окружающему миру. Наверное, поэтому встретили больше животных, чем могли надеяться, и стали свидетелями многих незапланированных событий их жизни. Ну а фотоаппарат у нас всегда был наготове…
Лев и львица… Любовь и нежность…
Львиные будни — наши праздники
Острые ощущения, пережитые той первой, незабываемой ночью, в парке, обусловили наше повышенное внимание к черногривым царям зверей Калахари. Да, пожалуй, они реально главная фишка парка.
И, надо сказать, нам повезло — мы видели их почти каждый день. Иногда это были мимолетные встречи, иногда зрелищные представления. Но здесь не цирк, и никто не собирается специально развлекать туристов, да звери вряд ли станут выкидывать какие-нибудь веселые коленца.
А вот если кому интересно понаблюдать за обычной жизнью львов в природе, тогда будьте любезны подстроиться под их распорядок.
В первых рассветных лучах на вершине холма ловим в фокус сразу трех львиц. Лежат, зевают — у них сейчас вечер. Дежурить рядом с ними не имеет смысла, максимум интересного, что можно будет увидеть, это то, как они переползают в тень подальше от палящего солнца.
Совсем иное навестить ту же компанию, когда дело близится к вечеру. Мы возвращаемся к ним. Львицы просыпаются и, еще полные неги и истомы, перебираются в теплую пыль прямо на дороге. Картинка: три девицы вечерком полежали здесь рядком!
Львицы лежат, потягиваются, переворачиваются животами к вверху, словно обычные домашние кошки, разомлевшие от жары и комфорта.
Наконец одна разлепила сонные глаза, ее резные ноздри шевельнулись, дегустируя воздух, и она подняла голову как раз достаточно, чтобы нас увидеть, а нам сделать фото. Народа рядом нет, только мы и машинка гида с парой туристов, тогда как утром машины грудились в плотную кучу, люди лезли друг другу в кадр — всем хотелось фотографий с лучших ракурсов. И свет сейчас мягкий, при таком делаются лучшие кадры.
Солнце почти село, с последними отсветами дня мы, довольные, возвращаемся в лагерь. Какие здесь особенные рассветы и потрясающие закаты! Откуда-то со стороны Ройпутса ползут низкие тучи, они придают оттенки драматизма вечерней заре…
Существует ли в природе черный лев?
Лев – умный, сильный и очень опасный хищник, гроза пустынь и саванн. Это красивое и гордое животное у многих из нас ассоциируется с царем зверей, который навевает на всех страх, но сам никого не боится. Мы привыкли видеть этих мускулистых больших кошек с рыжей гривой и золотистой шерстью, но в последнее время появляется все больше и больше фотографий с темными животными. Черный лев смотрится непривычно, поэтому многие люди интересуются: это настоящий зверь или искусная работа фотошопа?
Не стоит думать, что в естественной среде обитания существуют только львицы и львы с рыжеватой окраской, в саваннах очень часто можно встретить хищников с былой гривой и шкурой, также есть кошки с бежевой шерстью и голубыми глазами. Природа иногда награждает животных самыми невообразимыми цветами и оттенками. Все это объясняется генетическими мутациями. Если есть леуцисты и альбиносы, то почему не может быть такого явления, как черный лев?
Альбинизму противостоит меланизм, поэтому вполне вероятно, что могут существовать как белые, так и темные животные. Ученые разных стран дружно опровергают тот факт, что черный лев существует. По их мнению, это невозможно не на генетическом уровне, а в плане выживания. Специалисты по мутациям объясняют, что темноокрашенные особи не выживали еще во время эволюции, поэтому сейчас можно даже не надеяться, что появится темный львенок. Даже если предположить, что он родится в условиях дикой природы, то, скорее всего, животное не выживет. Черный лев страдает от нарушения терморегуляции, у него пониженный иммунитет, да и при охоте возникают некоторые трудности. Если животное родится в неволе, то люди помогут ему выжить, но в естественной среде обитания у него практически нет шансов. Несмотря на то, что ученые подробно ответили на вопрос, изложив собственную точку зрения, все же многие люди задаются вопросами: «Существуют ли черные львы?» и «Где их можно увидеть?».
Криптозоологи не согласны с исследователями, они считают, что темные особи все же могут встречаться в дикой природе. В подтверждение их точки зрения поступали сообщения с африканского материка, а именно из местности Окованго, и из Персии о том, что там видели черных львов. Обе территории имеют сходство в одном – они покрыты низкорослыми деревьями и кустарниками. Такой ландшафт позволяет хищникам с темной шерстью укрываться от палящего солнца и прятаться при охоте.
В Окованго нашли целый прайд темных львов, но их нельзя назвать черными. От обычных больших кошек они отличаются темно-коричневым окрасом. Ученые не признают, что это следствие меланизма, а сходятся на мысли близкородственного скрещивания. Такой цвет закрепился, потому что хищники обитают в лесу.
Черный лев на сегодняшний день является мечтой криптозоологов. Они верят, что темные особи есть в африканском буше или саванне, но найти их пока никто не может. Если бы лев-меланист нашелся, то исследователям проще было бы изучить эволюцию вида. Ученым остается лишь надеяться, что черное чудо когда-нибудь родится в зоопарке.
Жизнь львов в прайде
В парке насчитывается порядка 40 львиных семей — прайдов. Его обычный состав — доминирующий самец, несколько львиц с детенышами, иногда дополнительно входят два-три молодых самца. Последний день пребывания в лагере Полентсва был на редкость удачен — он подарил нам встречу в общей сложности с 19 львами из трех прайдов!
На рассвете, в полной боевой готовности, мы выдвинулись к львиным местам за новыми открытиями.
Спецификой сафари в Калагади является необходимое умение читать следы диких животных у водопоев и на дорогах парка. Так опытные треккеры узнают, кто, когда и куда тут проходил и ведут за собой туристов. Мы едем без гида, но ночью был дождь, огромные львиные следы были видны отчетливо. А что это за маленькие лапки? Похоже, это львята! Если судить по размерам.
И нам везет! Прайд лежит у дороги: лев лениво ловит пастью травяные пушинки-метелки, рядом, обугливаясь под солнцем, отдыхают львицы. Но львят нет. Обидно! Сытое семейство спокойно засыпает, а мы отмечаем точку на Maps и едем дальше. Никуда они не денутся, а к вечеру вернемся и проверим.
Бинго!!! Нам снова везет — еще львы! Под деревом спят два не очень черногривых зверя. Грива — знак мужского начала, ею щеголяют только самцы. Конечно, само название львов в Кгалагади просто обязывает грозного хищника обладать не только с острыми зубами и свирепом взглядом, но и иметь вокруг шеи, плеч и груди шерсть аспидно-черного колера.
Но так бывает далеко не всегда. Если всех львов шкура цвета бледного золота, то цвет украшающих их косматых грив самый разный: начиная от светло-желтого до густо-черного, под которым, собственно, они известны. Чем темнее и пышнее развевающаяся грива, тем взрослее, сильнее и опытнее ее владелец. И тем статуснее выглядит он в глазах соперников и самок.
Звери, живущие в условиях земли великой жажды, способны покрывать огромные расстояния в поисках пищи и воды. Как правило, таким животным приходится довольствоваться меньшим количеством пищи. И в самом деле: львы Калахари (а они представляют отдельный подвид африканских львов!) выглядят более худыми, чем их двоюродные братья из Этоша, у них более длинные и стройные ноги.
Тем не менее, если средний вес африканских львов-самцов около 130 кг, то Его Черногривое Величество может потянуть на внушительные 190 кг.
Черный лев в природе — теория и практика
Явлению альбинизма, выражающегося в нехарактерном белом окрашивании, как известно, противопоставляется меланизм, который чаще всего наблюдается в популяции леопардов и ягуаров. Такое явление делает возможным появление на свет особей с необычным черным окрасом шерсти.
Дикие животные-меланисты по праву считаются своеобразными аристократами в мире природных условий. Черное окрашивание такое животное приобретает благодаря наличию чрезмерного количества меланина в кожных покровах. Повышенное содержание пигмента темного цвета может встречаться у различных видов животных, включая млекопитающих, членистоногих и рептилий. С этой точки зрения, лев черного цвета вполне может родиться, как в естественных или природных условиях, так и в неволе.
Как правило, меланизм обуславливается процессами адаптации, поэтому особь приобретает нехарактерный черный окрас, чтобы выжить и иметь возможность размножится при наличии неблагоприятных внешних факторов.
Это интересно! Благодаря проявлению меланизма, некоторые виды животных могут стать практически незаметными для хищников, а другим разновидностям такая особенность даёт некоторые преимущества и помогает более успешно охотиться ночью.
Кроме всего прочего, нужно учитывать, что меланин играет немаловажную роль в здоровье животного, что обусловлено способностью пигментов поглощать значительное количество ультрафиолета и предотвращать лучевое поражение. Также учеными установлено, что такие животные обладают максимальной выносливостью и прекрасно приспособлены к жизни в неблагоприятных условиях, поэтому черный лев в природе вполне мог бы выжить.
Маленький ужастик про львов
Туристы в парке общительны, но при этом никто тут не говорит об обменном курсе доллара, маршах протестов или о моде. Почти все разговоры касаются наблюдений за животными. Вот на дороге останавливается машина. «Вы видели львов? — спрашивает девушка из автомобиля, при этом лицо ее сияет от восторга. — Они лежали за тем кустом, а мы их фотографировали! Были к ним так близко!»
А вот это уже зря. Не стоит забывать, что это все-таки опасный хищник, и что все бывает в первый раз.
В ноябре 2011 года три льва вышли за пределы парка. Ничего удивительного — ведь большая часть парка не огорожена. Троица весело пошалила с коровой одного из ботсванских фермеров, но тому шутка совсем не понравилось.
Да, и такое иногда случается с кем-нибудь из львов. Тогда рейнджеры отправляются на поиски беглеца, стреляют в него транквилизатором и, сонного, возвращают назад. Провинившемуся дают время немного посидеть в зоне за электрической сеткой, наверное, для того, чтобы он осознал свой проступок, а затем выпускают на общую территорию.
В этот раз рейнджеры на поиски выехали в открытом грузовичке. Один вел машину, второй стоял в кузове и всматривался в окружающую местность. Однако лев нашел их первым. До сих пор еще не было ни единого случая, чтобы царь зверей атаковал людей прямо в транспорте. Но тут неожиданно хищник запрыгнул в кузов и ухватил зубами ногу мужчины.
Рейнджер отбивался отчаянно, на помощь ему пришел коллега, и, хотя у них не было с собой огнестрельного оружия, они сумели отбиться. С сапогом, застрявшим в зубах, лев ретировался. После такого серьезного преступления, зверя пришлось выследить и, без снисхождения, уничтожить. Двух других в целости вернули назад.
Подвиды хищного животного
В наиболее ранних классификациях традиционно выделялись двенадцать основных подвидов льва, а самым крупным было принято считать барбарийского льва. Основные отличительные признаки подвидов были представлены размерами и внешним видом гривы. Незначительная разница в такой характеристике, а также возможность индивидуальной внутривидовой изменчивости, позволили учёным упразднить предварительную классификацию.
В результате было решено оставить только восемь основных подвидов льва:
- азиатский подвид, больше известный как персидский или индийский лев, отличающийся достаточно приземистым телом и не слишком густой гривой;
- полностью истребленный человеком берберийский или барбарийский лев, имеющий массивное тело и тёмноокрашенную, густую гриву;
- сенегальский или западноафриканский лев, характерной особенностью которого является достаточно светлая шерсть, некрупное тело и небольшая или полностью отсутствующая грива;
- североконголезский лев – достаточно редкий и имеющий большое внешнее сходство с другими африканскими сородичами вид хищника, относящийся к семейству кошачьих;
- масайский или восточноафриканский лев, отличающийся удлиненными конечностями и своеобразной, как бы «зачесанной» назад гривой;
- юго-западный африканский или катангский лев, имеющий очень характерное для подвида, светлое окрашивание по всей поверхности тела;
- вымерший в конце девятнадцатого века подвид – капский лев.
Но особый интерес у обывателей вызывают белые особи и черный лев. Безусловно, белые львы не являются подвидом, а относятся к категории диких животных с генетическим заболеванием – лейкизмом, вызывающим характерный светлый окрас шерсти. Такие особи с очень оригинальным окрашиванием, содержатся на территории национального парка «Крюгер», а также в резервате «Тимбавати», расположенном в восточной части ЮАР. Белые и золотистые львы носят названия альбиносы и леуцисты. Существование черных львов до сих пор вызывает многочисленные споры и ставится учёными под большое сомнение.
Милые подробности из жизни прайда львов
За день я так накаталась, что мне хотелось только растянуться на кровати и махнуть рукой на закатную фотоохоту. Но я не пожалела: в точке рандеву нас ждали папа-лев и два его ребятенка. Львята — где же они утром были, под каким кустом сидели? Но сейчас они играли: малыши кувыркались, мучили родителя, тянули его за уши… Лев терпел — дети есть дети…
Но в каждой семье есть свой размеренный повседневный распорядок: игры закончились, львята напились воды, потом пришли львицы.
Тоже испили водицы и отправились на охоту. Охотятся они группой, вкус их не отличается разборчивостью и у них совсем отсутствует брезгливость, поэтому добычей может стать все, что движется — начиная с мышки и заканчивая одиноким жирафом.
Но предпочтение цари зверей все же отдают антилопам… Вскоре донесся их рык — ужин был подан, и лев с младшими членами семейства направился к ним.
Время летело незаметно. Только что очаровательные львята были в золотых закатных лучах, а через секунду уже в красных, еще через мгновение Катин фотик перестал фокусироваться в сумерках. До последнего мы следили за силуэтами львов, а потом, вслед за ними, тоже отправились ужинать.
Какой сюрприз — жирафы
В окрестностях Мата Мата лежал убитый жираф. Главный подозреваемый сидел рядом. На львиной морде выражение полной растерянности: «Черт возьми, я же не хотел! Да и он не убегал… Ну просто я не сдержался…»
Черногривый был неискренен. Иногда львы нападают на одиноких жирафов, но чаще, если и идут на такое дело, то идут скопом. Но и тогда добыча этого крупного животного сопряжена для них с серьезными трудностями и опасностями. Интересное о жирафах — самых высоких животных в мире написано вот здесь.
Жирафы исчезли из Кгалагади в 1930-х годах из-за чрезмерной охоты на них, но не диких животных, а людей. Последний жираф был убит у водопоя Kameelsleep, в названии которого на языке африкаанс нашло отражение это печальное событие. Да, Африка жестока. Но дикие животные никогда не убивают ради развлечения.
В июле 1990 года восемь элегантных длинношеих красавцев были переселены из заповедника Этоша в Кгалагади. Новоселы обжились в окрестностях источника воды Крейга Локхарта, это приблизительно в 17 км от ворот Мата Мата. Сейчас в парке их численность перевалила за шесть десятков, но, в основном, они все еще предпочитают ощипывать колючие акации по этой области.
Не считая Большой пятерки, именно фотогеничные жирафы — те животные, что делают Африку Африкой. Странные и нереальные, они и заставляют усомниться в теории эволюции и предполагать их происхождение из космоса. Со школьных уроков зоологии, известно, что окрас зверей должен сливаться с местностью, чтобы помогать им выжить. Это работает и со львами, и с хартебистами, и спрингбоками, но разум отказывается верить, что жираф в сетке приметных пятен с чем-то сливается.
Казалось бы, разве мало их мы видели в прошлом году в Этоша? А все равно, они производят очень сильное впечатление. Про Катю и говорить нечего — это ее первые жирафы, она ждала их с нетерпением и сейчас разглядывает сияющими глазами.
Можно подумать, что для наблюдений за таким приметным и крупным животным нет нужды в бинокле. Нет, бинокль все равно нужен — рассмотреть их синеватые языки, шерстинки на вершинах небольших рожек на лбу, птичек — буйволовых ткачиков, что выбирают паразитов из шкуры молчаливых гигантов. И смотрим на жирафов, и мир вместе с нами замирает…
Африканский лев: описание
Трудно найти человека на нашей Планете, который бы не знал, как выглядит царь зверей. Это животное легко узнается по характерной львиной гриве, поэтому даже дети легко узнают на изображении этого зверя. Несмотря на то, что льва считают могущественным животным, длина его тела немногим, более 2-х метров. Если льва сравнить с уссурийским тигром, длина которого почти достигает 4-х метров, то лев не такой уж и могущественный хищник. Масса взрослых самцов составляет почти 200 килограммов.
Важный момент! Львы, которые содержатся в неволе или в условиях природоохранных зон, всегда имеют больший вес, по сравнению со своими дикими собратьями. Это связано с тем, что двигаются они намного меньше, а пропитания для них всегда достаточно. К тому же, в зоопарках за ними ухаживают, поэтому гривы у них более объемные, по сравнению с теми животными, которые обитают в естественной среде.
У львов все мощное – и тело и голова. Основной цвет кожи колеблется в зависимости от подвида животного, при этом их окрас может быть кремовым, желто-песочным или охристым. Азиатские львы имеют основной окрас бело-серый.
У старых львов отмечается жесткая шевелюра, которая покрывает всю голову, плечи и опускается до низа живота. У взрослых львов густая грива, практически черная или имеет коричневый оттенок. К примеру, у одного из подвидов африканских львов – масайского льва, не такая объемная грива, при этом она не достает даже до плеч и, на лбу ее также нет.
У львов, независимо от подвида, сравнительно небольшие уши, с закруглением на концах, при этом по центру можно увидеть желтое пятно. Пока особи не достигнут половой зрелости, на коже молодых львов можно разглядеть пятна, которые исчезают по мере взросления. На кончике хвоста красуется своеобразная кисточка, что характерно для всех львов. Их позвоночный отдел заканчивается именно в этом месте.
АФРИКАНСКИЙ ЛЕВ самый большой хищник Африки / Интересные факты о животных
Среда обитания
Современный ареал обитания этих хищных животных существенно отличается от тех территорий, на которых обитали львы давным-давно. Подвиды африканских, а также азиатские львы обитали в южной части Европейского континента, в Индии, а также распространялись на территории Ближнего Востока. Древние львы встречались практически на всем африканском континенте, при этом их нельзя было встретить в Сахаре. Американский лев потому и называется так, что его природными местами обитания являлись североамериканские территории. Азиатские львы, в результате их истребления человеком, постепенно стали вымирать и, как следствие, были занесены в Красную книгу. Африканские львы, в составе небольших групп, встречаются только в условиях африканских тропиков.
Поэтому можно смело говорить о том, что африканские львы и их подвиды распространены всего на 2-х континентах – в Азии и в Африке. Азиатские львы обитают в индийском Гуджарате, где преобладает сухой климат с наличием кустарниковых зарослей, что характерно для саванны. Если верить последним данным, то на сегодняшний день осталось чуть больше полутысячи особей, представляющих азиатский подвид.
Африканских львов насчитывается намного больше. Они обитают преимущественно в странах, где для них наиболее подходящие климатические условия. В Буркина-Фасо насчитывается до тысячи особей, а то и больше и, около 8 сотен особей обитает в Конго.
По сравнению с 70-ми годами прошлого века, общая численность львов значительно сократилась и, по неофициальным данным, их осталось всего около 30-ти тысяч. Как правило, африканские львы встречаются в саваннах африканского континента. Несмотря на это, их очень трудно защитить от большого количества браконьеров, жаждущих легкой наживы.
Чем питается
Этот хищник для своей жизнедеятельности выбрал открытые просторы саванны, с наличием достаточного количества влаги, а также их основы рациона питания – парнокопытных животных. Львов еще называют «королями саванны», поскольку они чувствуют себя здесь весьма комфортно, понимая, что ему в саванне нет равных. Самцы себя так и чувствуют, большую часть жизни отдыхая среди зарослей различных кустарников. Самки же, наоборот, считаются настоящими труженицами, поскольку им приходится добывать пищу, как для себя и своего потомства, так и для самцов.
Их поведение тоже «царское», поскольку они ждут, когда самка поймает добычу и принесет в свою семью, после чего самцы первыми приступают к трапезе. Наевшись, они уходят, оставив «остатки» для самок и ее детенышей. Это совсем не означает, что самцы никогда не охотятся. Они также могут выходить на охоту, если очень голодные или у них нету самки. Несмотря на столь неравное положение в семье, самцы всегда могут отстоять свои семьи, если на них посягают чужие самцы.
Основу рациона питания львов представляют различные парнокопытные животные, но голод, как говорится, толкает животных на нарушение своего рациона питания и зачастую их добычей стают носороги или гиппопотамы, если львам удается настигнуть слабое животное в воде. Кроме этого, в их рационе могут появиться грызуны, неядовитые змеи, а также другая доступная дичь. Каждый день лев съедает до 7 кг мяса, иначе он не сможет выжить в столь суровых условиях. Зачастую львы объединяются в группы и отправляются на охоту. Это увеличивает шансы на результативную охоту, поэтому иногда результат позволяет обеспечить пропитанием целую группу львов. Как правило, среди здоровых и сильных львов встречаются больные особи, не способные в природных условиях добыть для себя пищу. Тогда они ищут более легкие пути и могут нападать даже на человека.
ЛЕВ В ДЕЛЕ! Львы против крокодила, гиен, буйволов…
Размножение и потомство
Как правило, львы ведут стайный образ жизни, поэтому могут спариваться в любое время года. Можно увидеть, причем довольно часто, как взрослая львица отдыхает в окружении своего потомства, которое принадлежит различной возрастной категории. Самки, по сравнению с самцами, без проблем уживаются рядом с другими самками. Самцы зачастую отстаивают свои права на владение самками. Иногда подобное противостояние приводит к гибели одного из самцов. К сожалению, природа неумолима и, выживает всегда сильнейший.
После спаривания, самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении 100 дней или чуть дольше. После этого на свет появляется от 3-х до 5-ти детенышей. После появления на свет львята живут в местах, труднодоступных для человека. Появившиеся на свет малыши имеют длину около 30 см, а их шерстяной покров обильно «усыпан» пятнами красивого оттенка. Этот окрас (пятнистый) сохраняется до момента наступления половой зрелости, что происходит лишь на 6-м году жизни.
Находясь в условиях живой природы, львы живут в среднем около 15 лет или чуть дольше. Если животное содержать в неволе, обеспечив его всеми условиями, то львы могут прожить все 30 лет.
Крылатое великолепие парка
Все началось с общественных ткачиков с их необыкновенными гнездами. Потом были принимающие пылевые ванны семейства пушистых страусов с их нескладными беби на буксире, солидные большие дрофы. Может быть, кто-то скажет, что в Калагади с птицами не так богато, как, пример, на Окаванго или в парке Чобе, но и тут летает порядочное количество весьма примечательных представителей орнитофауны. В Кгалагади одна из самых больших популяций хищных птиц в Африке.
Не время спать — рассвет уже окрасил небо в нежные тона. Пора нам из уюта Полентсва на фотоохоту. Закутываемся потеплее и едем мимо машин с туристами, спящими в палатках на крыше, мимо сонных палаток на земле. Нет, пара человек все же завтракает…
За ночь львы доели орикса. То, что осталось сейчас делили стервятники. Африканские грифы — они прожорливы, но пугливы. Стоило нам подъехать, сразу же отлетели в сторону. Ждем… Наконец, успокоились. Возвращаются к своему пиршеству, отщипывают, торопливо глотают, крутят головами, чтобы в случае чего сразу удрать…
У болотца пасутся спринбоки — взрослые и детеныши. Не успели еще толком насмотреться на антилоп, как орел, огромный такой, садится на соседнее дерево. Боевой орел часами парит в воздухе в поисках очередной жертвы или тихо сидит в засаде среди ветвей дерева. Он смотрит недобрым взглядом желтых глаз. Ими он видит потенциальную добычу на расстоянии до пяти километров! Да, трудно тягаться человеку с ним остротой зрения.
Горделивая осанка, мощный загнутый клюв, сильные лапы… Размах крыльев у орла внушительный — два с лишним метра, и он в силах поднять добычу весом до четырех килограмм, хотя, если поднатужится, унесет все шесть. Порой он даже позволяет себе поохотится на самых тяжелых из летающих птиц — больших дроф.
Спустя полчаса и одного улетевшего орла, мы продолжили ловлю интересных крылатых фотообъектов. Кажется, день будет жарким! В кадр попала птичка — не видела таких раньше — красный клюв, сама черно-коричневая. Толи орел, толи что-то близкое. Надо в Катиной книге посмотреть, мы не устояли и купили ей в аэропорту Йоханесбурга большой определитель птиц.
В эту поездку у нас было много соколов. Зачем такие, как они, смущают душу своей любовью к полетам в небо? Теперь весь интерес вспугнуть и сфоткать их в полете, но пока не выходит. Очень трудно получить достойной снимок птицы в полете. Крылья раскрыты, перышки топорщатся.
Да и вообще, сделать хорошее фото птиц, в силу многих причин, очень непросто. Одно дело, когда нужная на глаза все никак не попадается. Но не так досадно, как если она вспорхнет из-под носа, выкрикнет резкое «как-как-как» и улетит, не дав сделать ни кадра…
У неотразимого красавчика — светлого певчего ястреба привычка — усесться на видное место и дооолго там сидеть. Часто он кормится на земле, охотясь на насекомых, ящериц и мышей.
Бывает, что забавный мышонок ловко взбирается по высоким и гибким стеблям травы чуть ли не до самой вершины растения. Даже если травинка тонка и сгибается под тяжестью его тела, зверек с нее не падает, ловко придерживается задними лапками и помогает себе хвостом восстанавливать равновесие. Мыши часто устраиваются в ветвях кустарников или снуют в редкой растительности у обочин дорог. Ястребу хватает одной-двух минут, чтобы слететь вниз, сорвать и проглотить маленького грызуна и высматривать следующего.
Но недавно прошли проливные дожди, которые, по всей видимости, залили норки грызунов, и малютки с черными бусинками глаз вдруг исчезли. Но я не так уж люблю мышей, чтобы сильно расстраиваться. А вот сизокрылая птица расстроена: внимательно осматривает траву, но не находит любимого лакомства.
Недалеко от лагеря на дереве притаился филин. Он смотрел на нас, на простых смертных, смигивая розовыми веками и отслеживая каждое наше движение с высока – во все смыслах. Считается, что филинов и сов здесь больше всего из птиц.
Ну как, вам еще не захотелось в Африку?
Черный лев — разоблачение
Уверенность криптозоологов в существовании черных львов, на сегодняшний день, не подтверждается какими-либо документальными фактами. По их мнению, черные львы, популяция которых всего 2 на земле, вполне может населять Персию и Окованго. Однако, с учётом того, что менее приспособленные к охоте в саване темноокрашенные животные, не смогут добывать себе достаточное количество пищи, вероятность их распространения равна нулю.
Очень своеобразным является также подтверждение факта существования таких львов наличием изображений черного хищника на гербах или в названиях английских пабов. Следуя такой логике, в естественных условиях также должны существовать львы с голубым, зеленым или красным окрашиванием. Что касается снимков черного льва, которые за короткий промежуток времени собрали бесчисленное количество просмотров в интернете и вызвали неописуемый восторг любителей всего необычного, то они являются всего лишь очередным и весьма удачным фотошопом.
Метки: дикие животные, лев, черный лев
Привет от четырехногих друзей из солнечного Кгалагади
Стада копытных и обилие грызунов и поддерживают существование не только больших кошек, но и диких собак, ушастых лисиц, гиен, чепрачных шакалов.
Последних мы видели каждый день, эти ребята рысят повсюду. Они любознательны, отважны и проворны. На водоемах, где собираются, чтобы напиться, стаи простодушных рябков, их, в полной готовности, поджидает коварный шакал. Прямо в воздухе он умудряется прихватить четыре-пять птиц. И это вместо пожелания доброго утра.
Не знаю, сколько месяцев просидела в засаде датский фотограф-профессионал Annette Laursen, но сделанные ею фотографии подобной охоты кого угодно могут лишить покоя. Шакал, охотящийся на птиц, на фото прямо-таки сам летает! Но тут нам не хватило элемента везения.
А вот, интересно к стати, как шакалы выясняют отношения: сначала кружатся вокруг друг друга на негнущихся ногах, потом шум, пыль — ад вырвался на свободу. Кажется оба будут серьезно изранены… Но миг — ты еще не успел изготовиться — а все уже закончено. Бывшие соперники живы, целы, а в центре их внимания снова находятся птицы.
Настороженная гиена выходит из русла реки. Судя по виду она собирается охотиться. Где-то поблизости есть подходящий объект! Пятнистый хищник несется через дорогу, ноги его взбивают облачка пыли.
Безымянная и дикая копия домашнего кота рискованно дремлет в развилке верблюжьей акации. Серый с полосатым хвостом бедняга даже не подозревает, как котишкам бывает сладко, когда любящая рука им чешет за ушком и как они могут править сердцами своих хозяев. Стоит ему увидеть людей, как он очень быстро исчезает… Если очень и очень повезет, то останется лежать, настороженно глядя.
Радуют своим янтарными глазами стройные желтые мангусты. Тут они другие, нежели те, которых мы видели в Намибии — помельче, рыжие и белым кончиком на хвосте… Не против соседства с ними симпатичные земляные белки. У них пушистые хвосты и полоска на каждом боку.
Милашки фыркают, что-то с удовольствием жуют, почесывают живот когтистой лапкой и внимательно следят за нами. Иногда устраивают шутливые бои, но тогда единственное, что можно увидеть, так это мелькание их хвостов, превратившихся в щетки.
Самой большой нашей проблемой была невозможность выйти из машины и подойти поближе к объекту, чтобы сделать достойную фотографию.
Мои фавориты — похожие на человечков сурикаты. Стойка столбиком на задних лапках, передние сложены на животе… От основной грунтовки завитки дорожки ведут нас к нашему первому сурикатику в Кгалагади. Вот он — стоит. Красавец!
И семейство забавное: писк, игры, прочесывание округи возле норок в поисках своей законной закуски — жуков и ящерок. Наблюдать за ними и слушать их обширный вокальный репертуар можно бесконечно. Вечером в лагере Полентсва показали фотки гиду, так он не знал, что у них так близко обосновались сурикаты! Приятно — вот мы какие глазастые!
А вот кого мы так и не увидели… Сколько мы не держали скрещенными пальцы, наши пути с медовым барсуком так и не пересеклись. Но этот хитрый зверь вообще редко показывает себя фотографам. Не встретился нам гепард. Впрочем, это можно расценивать как повод, чтобы вернуться сюда и попробовать еще раз…
Леопард на ветке
Мы тогда еще не знали его имени, когда увидели леопарда с добычей на ветке дерева буквально в паре метров от нас…
Про леопардов… Из всех животных трансграничного парка они наиболее желанны для фотографирования и наблюдения. Некоторым не удается увидеть их на протяжении целого ряда визитов в течении нескольких лет. Ничего не поделаешь — во-первых, отличный камуфляж, во-вторых их мало.
По официальным оценкам во всем парке живет примерно 150 леопардов, и это очень осторожные звери. Они же наиболее опасны. Лев, прежде чем напасть на человека, один или два раза предупредит его об этом гортанный рыком, леопард же просто молча нападет.
В природе все взаимодействуют: птицы кричат, когда опасность рядом, грифы кружатся над местом недавней охоты. Иногда, чтобы кого найти, надо следить совсем за другим: чепрачный шакал часто следует за львами, большие группы рябков у водопоев привлекают хищных птиц, беспокойство спрингбоков и ориксов говорит о присутствии кого-то из больших кошек рядом в засаде. Самый трудный для выслеживания зверь — леопард.
Нам повезло, мы смотрим, как пятнистое чудо природы впивается в шею добычи, отдирает заостренными когтями кусок мяса. Все манипуляции леопард проделывает с невероятной грацией, лапой мягко поправляет антилопью голову. Как же он хорош! Бархатная шкура, рисунок в цветочек, что отличает леопарда от других пятнистых кошек… А хвост свой как скручивает в спираль!
Весь следующий час был потрачен на восторги и щелканье фотоаппарата. Мы бы потратили времени и больше, если бы к нашей компании не подъехал еще один счастливчик.
Может он и счастливчик, но при этом настоящий козел. Ибо главное правило наблюдателя в парке: подъехал, заглуши мотор, сиди как мышь, чтобы не спугнуть! Этот же сделал все наоборот, в итоге леопард бросил есть, грациозно спрыгнул с дерева, потянулся и — поразительная способность исчезать! — рисунок на шкуре тут сделал его невидимым в густом кустарнике.
Мы с надеждой воззрились на гида: будет ли тут леопард завтра? Ведь мы могли бы запомнить координаты точки его обеда… Гид покачал головой: это не имеет смысла. Леопарды не львы, в одном месте не тусуются, их следующая трапеза возможна в любом укромном уголке внутри периметра личной территории.
Но мы все-таки на следующий день проверили. Как и предсказывал гид, поиск леопарда не принес успехов. След зверя давно простыл, а вместе с ним исчез остов антилопы.
Бывает ли лев черного цвета
Среди наиболее распространённых млекопитающих, появление черного окраса чаще всего наблюдается в семействе кошачьих. Хорошо известны в природе и изучены многими учёными леопарды, пумы и ягуары, тело которых покрывает чёрная шерсть.
Таких животных принято называть «чёрными пантерами». Примерно половина всей популяции леопарда, обитающей в Малайзии, обладает таким несвойственным для вида чёрным окрашиванием. Значительное количество чёрно-окрашенных особей населяет полуостров Малакка и остров Ява, а также хребет Абердэр на территории центральной части Кении.
Черный лев, фото которого часто встречается на просторах интернета, мог бы жить в условиях недостаточного освещения, где тёмное животное будет наименее заметным. Исследования почти пятнадцатилетней давности, опубликованные в New Scientist, подтверждают тот факт, что меланизм может быть необходим организму животного для повышения устойчивости к патогенным микроорганизмам.
Предполагается, что пигментные особенности обеспечивают хищников из семейства кошачьих невосприимчивостью к большинству вирусных инфекций. Возможно, если бы черный лев был запечатлён на видео, то было бы значительно проще установить истину о его распространении.
Кто ты такой, Масего?
В 2011 году волею судеб в парке Кгалагади оказался Matthew Schurch, доктор астрофизики из университета Кейптауна. Здесь он ощутил себя невероятно удачливым: видел леопарда и сделал несколько снимков пятнистого зверя. Вернувшись домой, он попытался докопаться, какой конкретно экземпляр ему попался. Это оказалось чрезвычайно трудно. Разрозненные описания на форуме SANParks и бесчисленные фотографии этих животных в интернете помогали плохо.
Конечно, все леопарды в Кгалагади — особенные. Они ведут жизнь в суровых условиях, вынуждены терпеть температуры от экстремально низких — намного ниже нуля, до экстремально высоких в длинные месяцы беспощадной жары. Добавьте сюда постоянный поиск пищи и воды, а также непрерывную борьбу за выживание. Поэтому наверняка они чем-то отличаются от леопардов из других мест Африки. Но как обыкновенному туристу отличить друг друга местных пятнистых уроженцев?
Не забывайте, друзья, ведь Мэтью был ученым! Он умел делать сложные вещи, разбирался в галактиках, знал, как отличить ту или иную звезду от миллиона ей подобных. И, подумав, он создал справочное руководство по идентификации леопардов парка.
В нем дается информация по каждому зверю — когда и где он был замечен, какие у него идентификационные признаки. Все они находятся на шкуре леопарда. Пятнистый рисунок на ней неповторим.
Кстати, друзья, не стесняйтесь отсылать Мэтью свои фотографии, такая связь с автором только приветствуется! Ведь фото леопардов пополняют базу данных великолепных кошек, И всегда существует вероятность, что вы увидели нового леопарда, о котором еще не было сообщений. И тогда вы сможете дать новичку имя.
Как пользоваться руководством на практике? Сосредотачиваемся на своей фотографии. Для начала все внимание на пятна по бокам тела или на голове. Затем сравниваем их соответствующими пятнами на фотографиях-эталонах. Находим похожие, тогда проверяем на совпадение другие участки тела животного. Тоже работа кропотливая. Но так мы узнали, что наш красавец леопард очень молод и носит имя Masego.
Точно — есть такое имя на языке тсвана. Но… Масего используется в качестве девичьего имени! Дела… Снова обращаемся к замечательному справочнику. Но там значится, что гендерная характеристика этого леопарда пока неизвестна. Масего, так кто же ты?
У нас была еще одна встреча с неуловимым леопардом. Уже с другим. Почти на самом выезде из парка, немного не доезжая до ворот Мата Мата, мы съехали на боковую дорогу. На ней встретили кавалькаду машин, сопровождавших идущего по своим делам леопарда. Мы смотрели во все глаза, а он независимо шагал в метре от автомобилей и досадливо бил хвостом. Хищник пустыни Калахари прошел несколько сотен метров вдоль дороги, затем свернул с нее и исчез в зарослях.
Маневрируя, среди автомобильной свиты зверя встретились со своими прошлогодними друзьями — Маурен и Джимом Гибсонами. И мы вместе фотографировали леопарда. Друзья проводили нас до выхода из Кгалагади, где мы и распрощались с ними. Впереди нас ждали тысячи километров дорог по Намибии…
