Место обитание и особенности внешнего вида
Панцирная щука принадлежит к семейству панцирниковых. Родиной ее Северная Америка, впрочем, изредка этот подвид встречаются и в водоемах Южной Америки. Считается, что панцирная щука – одно из древнейших животных, прошедших огромный эволюционный путь. Согласно мнению ученых, первые представители этого вида хищных рыб появились еще около 7 миллионов лет тому назад.
Щука характеризуется крупными размерами и очень жесткой плотной чешуей, напоминающей ромбы по своей форме. Средние размеры взрослой особи составляют около 1-1,5 м, так что эта рыба подходит только для очень больших аквариумов или искусственных водоемов, прудов.
Имеет торпедообразное туловище, вытянутую мордочку с острыми крепкими зубами. Панцирная щука смотрится крайне эффектно благодаря своему необычному окрасу. Тело рыбы имеет светлый оливковый оттенок, а вдоль него располагаются насыщенно-темные пятна, образующие собой оригинальные, причудливые узоры.
Примечательно, что, несмотря на то, что в естественной среде обитания панцирная щука может достигать 2 м, в аквариумных условиях она перестает расти. Причем, чем меньше объемы искусственного водоема, тем быстрее затормаживаются процессы роста. Довольно часто встречаются аквариумные панцирные щуки длиной всего лишь в 40-45 см.
Своим особым строением эта рыба отличается от других подвидов. Например, сегменты ее позвоночного столба имеют только одностороннее, а не двустороннее углубление. У щуки присутствует плавательный пузырь, способствующий нормализации и поддержанию дыхательной функции. Челюстной аппарат по своему внешнему виду напоминает птичий клюв, такое строение позволяет панцирной щуке захватывать и удерживать свою добычу прежде, чем проглотить ее.
Интересен и зрительный аппарат этой рыбы. Щука обладает уникальным биполярным зрением и круговым обзором, что достигается благодаря ее огромным и очень выпуклым глазам. Плавники очень напоминают по своему виду акульи и покрыты острыми чешуйками. Плавая в водной среде, эта крупная рыба напоминает собой бревно, что очень удобно в плане маскировки во время охоты в природных условиях.
Распространение
Прилагательное «миссисипский» в названии рыбы указывает на основной ареал её обитания. Естественный диапазон распространения – это нижнее течение реки Миссисипи, побережье Мексиканского залива южной части Соединённых Штатов и Мексики (рис. 3).
Рис. 4. Распространение аллигатора гара в Центральной и Северной Америке. Источник: discoverlife.org
Миссисипские рыбы-аллигаторы отдают предпочтение водоемам без течения, либо спокойным рекам. Нередко можно встретить их и в крупных реках, а также в солоноватых заводях. Панцирники, обитающие в бассейне Миссисипи, более комфортно чувствуют себя в солёной воде, чем другие местные виды рыб.
Несколько находок аллигатора гара зарегистрировано за пределами Америки. Особей длиной от полутора до двух метров находили в Туркменистане, Гонконге, Сингапуре, Индии. Полагают, что это результат деятельности любителей аквариумов и владельцев частных прудов.
Необходимые условия содержания в аквариуме
Панцирная щука – довольно необычная рыба, поэтому она не слишком подходит для новичков. Заводить такого причудливого питомца лучше всего опытным аквариумистам, понимающим, как правильно обращаться с хищниками. В первую очередь для панцирной щуки, из-за ее крупных размеров, потребуется крупный, объемный аквариум, рассчитанный на 150 л и более.
Поскольку животное склонно к уединению, то водоем нужно будет заблаговременно декорировать густыми зарослями водорослей и зеленых насаждений. Важно обеспечить достаточно яркую, интенсивную подсветку и слабое водное течение. Оптимальный температурный режим может варьировать в промежутке от +18 до +25°C. Рекомендованные показатели жесткости воды составляют – 8-17, а показатели кислотности – pH 6,5-8.
Огромное значение имеет достаточная фильтрация и аэрация, о чем также стоит позаботиться перед заселением щуки в аквариум, приобретая мощные, качественные приборы. Из-за активности и крепости панцирной щуки, все присутствующие в аквариуме декоративные элементы необходимо очень тщательно закрепить, желательно зафиксировать их на дне.
Следует отметить, что панцирные щуки – достаточно активны и подвижны, особенно в ночные часы, и часто предпринимают попытки выпрыгнуть из воды.
По этой причине, во избежание возможных неприятностей и даже гибели рыбы, необходимо закрывать аквариум прозрачным стеклом.
Промысловое значение
Серьёзного промыслового значения дикая популяция панцирника не имеет из-за малочисленности. Его вылавливают ради экстрима, спортивного интереса. Рыбаки любят фотографироваться со своими трофеями, обязательно указывая их размеры. Сокращение популяции аллигатора гара привело к необходимости регулирования вылова. Аллигатор гар имеет высокий выход мяса – белого филе и небольшой процент отходов по отношению к массе тела. Икра гара ядовита, но мясо продаётся оптовым торговцам, а также в розницу в супермаркетах с ценами, начиная примерно от 7 долларов США за килограмм. Существует также небольшое кустарное производство изделий из шкур рыбы вроде сумок, кошельков и т.д.
Панцирники считаются перспективными объектами аквакультуры, особенно в развивающихся регионах. Этому способствует быстрый рост, устойчивость к болезням, лёгкая адаптация молоди к искусственным кормам, нетребовательность к высокому качеству воды. А способность дышать атмосферным воздухом исключает дорогостоящие системы аэрации и упрощает технологии выращивания, обычно используемые в аквакультуре. В южной части Соединённых Штатов, в Мексике и на Кубе созданы маточные стада, искусственно выращенная рыба уже стала там популярным продуктом питания.
Особенности питания
Панцирная щука является хищником по своей природе, что и предопределяет ее рацион питания. Идеальным кормом станут черви, мелкие рыбешки, головастики, ракообразные или черви. Впрочем, отлично подойдут и мороженные креветки, кальмары и другие морепродукты. Также есть возможность приобрести готовой специализированный корм, разработанный именно с учетом всех особенностей и потребностей организма крупных хищных рыб.
Некоторые начинающие аквариумисты кормят панцирную щуку кусочками натурального мяса, но, как считают специалисты, делать это крайне нежелательно. Дело в том, что липиды, содержащиеся в мясе, плохо усваиваются и переносятся организмом обитателей водного мира, что может спровоцировать развитие ожирения, несварение желудка и другие заболевания пищеварительной системы.
Кормление панцирной щуки – достаточно сложный и необычный процесс.
Предлагать рыбе корм нужно только с помощью пинцета, так как питаться с днища она не будет, а движения руками могут спровоцировать врожденные охотничьи инстинкты и привести к серьезным травмам аквариумиста.
Взрослых особей кормят 1-2 раза на протяжении недели. А вот молодых щук следует кормить почаще, чтобы укорить процессы их роста, обеспечить полноценное развитие всех внутренних органов и систем. Так как щука ведет преимущественно ночной образ жизни, то оптимальным временем для кормления считаются вечерние часы.
Общие сведения
Панцирная щука (Lepisosteus sp.) Это род пресноводных и солоноватоводных рыб с луговыми плавниками из семейства панцирных. Встречается в реках Северной Америки. В настоящее время род насчитывает всего 4 вида. Как правило, они частые гости в общественных аквариумах и аквариумах, поскольку могут достигать размеров до 2,5 м. Однако молодь легко удерживается в больших домашних аквариумах.
Ганоидная чешуя панциря щуки
Панцирная щука — очень древняя рыба. Одним из признаков, указывающих на их далекое происхождение, является наличие чешуек ганоидов. Он состоит из невероятно плотных трехслойных «плиток», покрывающих все тело рыбы. Внешний слой очень похож по прочности на зубную эмаль. Такой панцирь отлично защищает рыбу от естественных врагов, которых, следует отметить, практически нет. Чаще всего бронированная щука находится на вершине пищевой цепи.
Позвонки рыб тоже имеют необычное строение: только с одной стороны они имеют углубление, а с другой — выпуклые.
Помимо жаберного дыхания, бронированная щука может дышать своим плавательным пузырем, который вплетен в сеть кровеносных сосудов. Это позволяет рыбе выжить в довольно сложных условиях, например, в период засухи, когда содержание кислорода в воде резко падает.
По образу жизни панцирные щуки — хищники засад, охотятся в основном ночью, прячась среди зарослей водных растений.
Бронированные пики — хищники из засад
Несмотря на довольно крупные размеры, промысловой ценности щуки не имеют. Выход мяса из рыбы невелик, а вкус ее оставляет желать лучшего. Однако такой трофей — долгожданный улов для любителей спортивной рыбалки.
Самый опасный враг для бронированных пиков — люди. Прежде всего, загрязнение водоемов промышленными отходами отразилось на популяциях рыб.
Поведение и совместимость с другими аквариумными обитателями
Панцирные щуки хорошо переносят одиночество, поэтому лучше всего содержать их в аквариуме по одиночке, тем более, что из-за их больших размеров найти подходящий по объему искусственный водоем достаточно сложно.
При решении содержать животное в одном аквариуме с другими водными обитателями важно учитывать их природные охотничьи инстинкты и избегать соседства с мелкими рыбками. Оптимальными соседями для панцирной щуки станут крупные представители водного мира:
- арованы;
- цихлиды американские;
- рыбы-ножи;
- осетровые;
- полиптерусы;
- паку пираньи;
- мешкожаберный или кольчужный сом;
- тиляпии.
Самое главное, чтобы рыбы отличались достаточно крупными размерами, чтобы избежать возможного их поглощения панцирной щукой. Категорически не рекомендуется заселять хищную рыбу в один резервуар с креветками, моллюсками, мидиями, небольшими мирными рыбками, так как они будут уничтожены хищником буквально в течение суток.
В плане поведения панцирные щуки, скорее, флегматичны и спокойны. Активность проявляют при голоде, во время охоты, появлении в поле зрения потенциальной добычи. Временами любят плавать в верхних слоях воды. Ведут ночной образ жизни и именно в эти часы становятся максимально подвижными.
Совместимость
Если позволяет объем аквариума, броненосную щуку можно содержать вместе с видами рыб, которые не могут проникнуть в рот. Чаще всего выбор падает на индейские и черные ножи, паку, многоплодные, астронотусы, арованы, большие цихлазомы, рак. Разрешено размножение с пресноводными скатами и сомами, которые будут занимать нижний уровень аквариума (жаберные мешки, крыловидный хвост, красный хвост).
Полностью исключено содержание мелкой рыбы и креветок — они станут добычей в первую ночь.
Панцирь щуки в компании птеригоплихтовой парчи
Основные требования к уходу
Для того чтобы панцирная щука максимально комфортно ощущала себя в аквариуме, была здорова и долго жила, необходимо соблюдать ряд рекомендаций по уходу:
- Ежедневная проверка работы фильтраторов, аэраторов, отопительных и осветительных приборов. Ведь при их поломке не будут соблюдены основные параметры воды, необходимые для здоровья и полноценной жизнедеятельности панцирной щуки.
- Регулярное очищение фильтров для воды.
- Замена жидкости в аквариуме минимум на 30%, не реже одного раза на протяжении недели.
- Использование только качественной и чистой воды, без хлорки и других химически вредных, токсических веществ, к которым панцирные щуки чрезвычайно чувствительны и восприимчивы.
- Очищение грунта от продуктов жизнедеятельности, а также остатков корма и других загрязнений (читайте подробнее как правильно сифонить грунт в аквариуме).
Соблюдение этих простых правил позволит предотвратить развитие целого ряда опасных заболеваний.
Процесс одомашнивания и приручения панцирной щуки
Приручить панцирную щуку, сделать из нее миролюбивого питомца – задача нереальная, из-за ярко выраженных охотничьих инстинктов, заложенных самой природой. Все панцирные щуки, попадающие в искусственные водоемы, вылавливаются в естественной среде, так как в аквариумных условиях они не размножаются.
Приобретать таких водных представителей рекомендуется в летний период, так как резкие температурные перепады могут стать сильным стрессовым фактором и даже причиной гибели рыбы.
Самое главное – это обеспечить панцирной щуке достаточный объем воды в аквариуме.
Сначала селить животное лучше отдельно, даже если в дальнейшем планируется ее проживание вместе с другими аквариумными обитателями. Ведь в первое время только что выловленная из естественной среды панцирная щука, привыкшая добывать пропитание путем охоты и защищать себя от нападения других хищников, непременно будет вести себя достаточно агрессивно.
Панцирная щука – необычный и интересный водный обитатель, который, несмотря на свой хищный, агрессивный нрав, постепенно адаптируется к новым условиям и становится отличным украшениям для любого аквариума.
Размножение
У аллигатора гара продолжительная жизнь и позднее созревание. Большинство самок достигает половой зрелости на втором десятке лет жизни, самцы созревают раньше. Подготовка к нересту начинается весной с увеличением фотопериода, повышением температуры и уровня воды в дождливый сезон. Переполненные реки затапливают наземную растительность, что обеспечивает защиту и питательную среду обитания личинкам и малькам. Когда температура воды достигает примерно 23 °C, половозрелые особи перемещаются на травянистые отмели. Здесь происходит нерест. Плодовитость самок высокая – 4,1 яйца на грамм веса тела. Икра самки и сперма одного или нескольких самцов выпускаются в толще воды, липкие оплодотворённые яйца приклеиваются к затопленной растительности. Через пару недель самостоятельно живущие мальки уже питается планктоном, беспозвоночными, амфибиями и рыбой.
