Норка – представитель семейства куньих с ценным мехом. В дикой природе обитает 2 вида этих пушных зверьков – европейский и американский. Они отличаются размерами тела, окраской меха, а также анатомическими особенностями строения черепа и зубов.
Норки прекрасно приспособились к жизни возле водоёмов. Они отлично плавают и хорошо ныряют, могут ходить по дну озёр и рек, цепляясь лапками за неровности грунта. Приносят пользу человеку и природе, уничтожая многочисленных вредителей лесного/сельского хозяйства – мышевидных грызунов. Являются близкими родственниками хорьков, горностаев, ласк.
Американская норка (Mustela vison/Neovison vison) родом из Северной Америки, европейская (Mustela lutreola) – коренной житель Евразии. В настоящее время на территории Европы обитают оба вида этих хищников. На самый большой материк американская норка была завезена в 1928 году с целью разведения на зверофермах и в заповедниках. Немного позже зверьков с ценным мехом начали выпускать на волю. Американский вид быстро адаптировался к условиям дикой природы на Европейском континенте и со временем начал вытеснять с исконных территорий вид европейский.
Научная классификация
- Царство: Animalia (животные)
- Тип: Chordata (хордовые)
- Класс: Mammalia (млекопитающие)
- Отряд: Carnivora (хищные)
- Семейство: Mustelidae (куньи)
- Род: Mustela (ласки и хорьки)
- Вид: Mustela lutreola (европейская норка)
Фото: lutreola.eu
Признано семь подвидов европейских норок:
- французская норка (Mustela lutreola biedermanni) – Франция;
- евразийская норка (Mustela lutreola binominata) – Евразия;
- среднеевропейская норка (Mustela lutreola cylipena) – Европа;
- северная норка (Mustela lutreola lutreola) – Европа и Сибирь;
- среднерусская европейская норка (Mustela lutreola novikovi) – Россия;
- румынская норка (Mustela lutreola transsylvanica) – Румыния;
- кавказская европейская норка (Mustela lutreola turovi) – Кавказ.
Диапазон распространения
Географическое распределение
Фото: Alexander Kürthy
Историческое распространение европейской норки происходило от баскского региона северной Испании на западе до бассейна реки Обь на востоке и от окрестностей Архангельска на севере до Кавказа на юге. Обширное расширение ареала (900 км) через Урал наблюдалось с 1871 по 1932 года. Норка впервые мигрировала во Францию в начале XIX века, достигнув Бордо к 1942 году и Дакса к 1950 году. Продолжением этого расширения ареала стала испанская территория. Современное распространение вида значительно сократилось.
Естественная среда обитания
Европейские норки в основном встречаются вдоль небольших лесных ручьев, которые полностью не замерзают зимой. Иногда их встречают в районе больших рек; предпочтение они отдают районам небольших притоков. Эти зверьки редко встречаются на берегах озер.
Фото: ALHarrington
Гнезда и укрытия, хорошо защищенные от непогоды и хищников, обустраиваются под корнями деревьев и пней, в россыпях камней, под рухнувшими зданиями, вдоль берега водотока, в буреломах, в дуплах упавших деревьев. Каждое животное имеет на своей территории от одной до трех нор, которые оно регулярно посещает для отдыха в течение дня. Полусферическая камера выстлана сухой травой, листьями, перьями или мехом грызунов. Внутренний диаметр составляет 20-35 мм, а толщина стенки 7-10 мм.
- Биогеографические регионы: палеарктика
- Земные биомы: лес
- Водные биомы: реки и ручьи
Внешний вид
Обладая небольшими размерами и красивой внешностью этот зверек не производит впечатления хищника, хотя на самом деле относится к виду хищных млекопитающих.
Вот как выглядит норка:
- размер туловища небольшой, не более полуметра в длину;
- форма тела вытянутая;
- хвост от 15 до 18 сантиметров;
- мордочка сужена книзу;
- уши маленькие;
- глаза в виде бусинок, наделены выразительностью и живостью;
- ножки короткие в густом меху с перепонками между пальцев;
- вес от полутора до трех килограмм;
- мех короткий гладкий плотный;
- окрас практически однотонный.
Характерные черты
Внешний вид
Европейскую норку часто путают с лесным хорьком и американской норкой. У европейской норки защитные волосы и подшерсток коричневые, в то время как у лесного хорька защитные волосы черноватые, а подшерсток светлый от серого до светло-коричневого. Верхняя и нижняя губы у европейской норки белые, в то время как у ее американской кузины обычно только нижняя губа белая.
Фото: Joel Sartore
Это хищники среднего размера с длинным телом, короткими конечностями и относительно коротким хвостом. Ступни с межпальцевыми перепонками, как и у других представителей рода. Волосяной покров тела и хвоста относительно одинаковой длины. Подошвы лап покрыты редкими волосами. Окраска европейской норки темно-рыжевато-коричневая с белой каймой вокруг рта. Иногда встречаются белые отметины на горле, лапах и груди. Зимний мех длиннее и плотнее, чем летняя шерсть. Зимой также вырастает густой водоотталкивающий подшерсток.
Анатомические особенности
Норки занимают промежуточное положение по форме тела между выдрой и наземными куньими. Однако различные авторитетные источники отмечают, что европейская норка не так эффективна в воде, как американская норка.
Осенняя линька начинается во второй половине августа и заканчивается в ноябре. Весенняя линька начинается в конце марта и заканчивается в мае.
По мере развития молодых особей от 5 до 25 дней их ректальная температура повышается с 32,5 до 35,3 °C с пульсом 210-300 ударов в минуту. У взрослых особей температура тела от 36,2 до 38,4 °C с аналогичным пульсом 210-300 ударов в минуту. А вот частота дыхания в возрасте от 1 месяца до 1 года снижается с 90-120 до 40-65 вдохов/мин.
- Средняя длина тела: 37,8 см (самцы), 31,5 см (самки)
- Длина хвоста: от 12 до 19 см
- Масса тела: от 0,55 до 0,8 кг
Естественные враги
Основных естественных врага у европейских норок двое: выдра и их же родственница — американская норка, завезённая на территорию России и почти всюду начавшая притеснять и даже уничтожать более мелких «европейцев».
К тому же опасность для европейской норки представляют и болезни, главным образом, паразитарные, носителями и разносчиками которых являются именно американские норки. Также к числу естественных врагов норки можно отнести хорьков, беркутов, крупных сов и лисиц.
Вернуться к содержанию
Образ жизни
Европейские норки обладают острым зрением. Основные периоды активности – в сумерках (16:00-22:00 часов) и перед рассветом (05:00-10:00 часов). Европейская норка ведет более оседлый образ жизни, чем ее американская кузина. В экстремально холодную погоду эти млекопитающие не покидают своих убежищ.
Европейские норки – хорошие пловцы и ныряльщики. При плавании эти животные гребут одновременно передними и задними конечностями.
Образ жизни и повадки
Ведет обособленную жизнь, обустраивая себе жилище в норах, которые роет сама или заимствует у особей послабее. «Дом» зверек не бросает за исключением периода зимней стужи, когда требуется искать пропитание.
Жилье норки имеет малые размеры и включает в себя место для сна и туалет. Она чрезвычайно чистоплотна. Обязательно наличие двух выходов.
Европейская норка живет преимущественно в воде и только изредка заглядывает в наземное убежище.
Животное хорошо плавает и при необходимости может влезть на дерево. Живет охотой. Предпочитает селиться поближе к бобрам, чтобы воспользовавшись их ходами, зимой промышлять подо льдом. Весьма запаслива и наполняет свою нору к зиме съестными припасами.
Пищевые привычки
Фото: Iryna Mei
Европейские норки потребляют широкий спектр пищи, в основном водной. Обследование желудков и экскрементов показало, что в них были обнаружены остатки следующих продуктов питания:
- млекопитающие (кроты, водяные полевки, ондатры, землеройки);
- рыбы;
- лягушки;
- насекомые;
- раки;
- моллюски;
- птицы;
- растительность.
Отдельные особи запасаются небольшим количеством пищи.
Особенности питания европейской норки
В рацион европейской норки входят почти все мелкие животные, которые встречаются в водоемах или поблизости от них. Он состоит из мышевидных грызунов (в основном из водяных крыс), рыбы (окуни, пескари, лини, щурята, кумжа), земноводных (лягушек, их икры и головастиков), раков, водных насекомых и моллюсков. Рядом с деревнями они могут охотиться на домашнюю птицу, подбирать пищевые отбросы. Предпочитают все же свежую добычу, и в неволе могут голодать 3-4 дня при ее отсутствии. Перед холодами норки делают запасы в убежищах (лягушки, рыбы, мелкие грызуны, птицы).
Воспроизводство
Начало брачного сезона приходится на период с февраля по апрель. Течка начинается у большинства животных во второй половине апреля, самое раннее начало – 20 марта, а самое позднее окончание – 30 июня. Наиболее эффективные спаривания происходят в последние 10 дней апреля. Течка обычно длилась 3-6 дней. Половой акт длится от 40 мин до 3 часов.
Фото: tallinnzoo.ee
Срок беременности составляет от 40 до 43 дней. Рождается от двух до семи детенышей. При рождении самцы в среднем имеют общую длину 73,9 мм и вес 8,4 грамма, а самки – 71,9 мм и 7,6 грамма. Наружное слуховое отверстие открывается через 23-27 дней, а глаза – в 4-5-недельном возрасте.
Зубы появляются раньше (15-17 дней), чем у американской норки (18-21 день), с полной заменой примерно в том же возрасте (60-67 и 62-72 дня соответственно). Выслеживание, поимка и поедание добычи начинается в 52-62-дневном возрасте. Молодняк начинает расходиться в возрасте от 2,5 до 4 месяцев. Самки становятся половозрелыми в 9-10-месячном возрасте.
- Средний срок беременности: 6 недель
- Среднее количество потомков: 4 детеныша
- Отлучение от груди: 10 недель
- Возраст половой или репродуктивной зрелости: от 9 до 12 месяцев
- Средняя продолжительность жизни: 10 лет
Как выглядит
Вообще норка является хищным млекопитающим, относящимся к семейству куньих. Наибольшая активность приходится на темное время суток и ночь. Длина тела составляет 28-45 см при массе тела 500-800 гр.Мех куньи короткий, но при этом густой и плотный, не позволяющий замерзать даже в стужу. Окрас встречается темно-коричневый или его еще можно назвать «темный шоколад», бурый, рыжеватый, но не редко у зверька располагается полоска или пятно на подбородке или груди. Кстати, телосложение норки интересное, и даже напоминает хорька! Ведь тело длинное, морда узкая, хвост утолщенный, ушки маленькие, лапки сильные.
Безусловно, для жилья норка выбирает леса с поросшими травами, недалеко от болот или рек. Вода помогает грызуну не только скрыться от врага, но и добыть пищу. Ведь в рацион входят не только мелкие грызуны, но и лягушки, рыба (окунь, кумжа, линь, пескарь, щурята), раки, моллюски, водные насекомые и даже отбросы! Правда, отбросами зверек питается крайне редко, все-таки предпочитая свежую пищу.
Межвидовые взаимодействия
Главными хищниками европейской норки являются люди, лесной хорек, американская норка, беркут и крупные совы. Этого зверька долгое время вылавливали из-за его ценной шкуры. В среднем 50 000 особей ежегодно отлавливалось только в СССР.
Отлавливались европейские норки в основном с помощью собак и капканов. Осенью или в начале зимы один или два охотника в сопровождении одной или нескольких собак вылавливали норок из укрытий вдоль берегов ручья с помощью сетей. Зимой для норок расставляли ловушки и живые капканы.
Статус сохранения
Европейская норка занесена в Красную книгу МСОП. Этот вид вымер в Германии в конце XIX века. В Польше последний образец был обнаружен в 1915 году, в Венгрии – в 1952 году. В Румынии все еще наблюдается жизнеспособная популяция в дельте Дуная. В Финляндии численность норок начала стремительно сокращаться в 1930-е годы, популяция почти вымерла к 1946 году. В России популяция европейской норки неуклонно сокращается в распределении и численности.
Европейская норка охраняется законом во всех странах.
Причины исчезновения европейской норки на большей части ее прежнего ареала неясны. Сокращение численности популяций, возможно, первоначально вызванное естественными климатическими изменениями, усугубилось вырубкой лесов, осушением болот и загрязнением водных путей. Нет никаких доказательств того, что американская норка или лесной хорек вызвали исчезновение европейской норки, поскольку сокращение численности последней, как правило, не было синхронным с появлением и исчезновением этих хищников.
Охота и промысел
Промысловые мероприятия по отношению к американскому виду норки не нужно ограничивать, поскольку численность ее европейского собрата заметно сократилась. Чтобы как то увеличить поголовье ценного зверька, нелишним будет проведение соответствующих мероприятий по расселению норки. Это будет способствовать в свою очередь повышению возможностей по добыче для охотников и промысловиков.
