Кому не знаком облик этого животного: огромного, на первый взгляд, неповоротливого, часами сидящего в тёплой воде какой-нибудь спокойной африканской реки! Многие из нас, даже никогда не бывавшие в Африке, видели бегемотов своими глазами, ведь они легко приживаются в неволе, являясь частыми жителями зоопарков. Бегемоты нередко разевают свою пасть, и тогда все видят огромные клыки и зубы, в сравнении с которыми даже клыки льва кажутся игрушечными. Неужели такие страшные зубы нужны этим животным, чтобы питаться? И вообще, что едят бегемоты в природе?
Внешний вид
Бегемот довольно узнаваемое животное, поскольку его внешность нельзя спутать ни с чьей другой. Массивное туловище бочковатой формы, толстые, но короткие ножки – основные признаки, характерные именно членам этого семейства. Причём длина ног зачастую настолько маленькая, что брюхо млекопитающего едва нависает над землёй, иногда касаясь её. Голова огромная, в профиль может напоминать прямоугольник по форме, спереди притупленная и по своему весу достигает примерно четверти всей массы гиппопотама.
Все основные органы чувств, расположенные на лице, приподняты вверх – подобное строение позволяет дышать, наблюдать за окружением и слышать звуки, лишь немного высовывая голову из воды. Шею заметить сложно из-за её короткой длины, она сливается с туловищем, из-за чего бегемоты не особо способны поворачивать головой. Вокруг глаз расположены мясистые веки, на фоне которых сами глазные яблоки кажутся очень маленькими. При необходимости бегемот может полностью закрыть свои ноздри, например, чтобы продержаться под водой подольше. Этому помогает специальная мускулатура, которая развита только у этого вида. Уши такие же маленькие, как и глаза, но тем не менее они подвижны и могут скручиваться на 25-30 градусов. Обычно животное отгоняет при помощи них насекомых, желающих сесть к нему на голову.
На передней части морды расположены длинные и грубые вибриссы – волоски, которые напоминают кошачьи или собачьи, они есть почти у всех млекопитающих. Челюсть сама по себе широкая, может достигать 80-и сантиметров, но куда страшнее выглядит пасть, ведь она может раскрываться до 160-и градусов. Лапы гиппопотама чем-то напоминают копыта, хоть и на них расположено четыре пальца. Хвост не особо большой, но имеет особое значение в жизни своего хозяина – он является одним из главных средств коммуникации.
Чем отличается бегемот от гиппопотама?
Латинское название Hippopotamus позаимствовано из древнегреческого языка, где животное называли «речная лошадь». Такое имя древние греки дали гигантскому зверю, обитавшему в пресных водоемах и способному издавать звуки, напоминающие лошадиное ржание. В России, а также в ряде стран СНГ гиппопотама принято называть бегемотом, и это имя имеет библейские корни. Словом behemoth в книге Иова называется одно из чудовищ — воплощение плотских желаний. Но, в общем и целом, бегемот и гиппопотам – это одно и то же животное.
Первоначально ближайшими родственниками гиппопотамов считались свиньи, но исследования 2007 года доказали близкородственные связи бегемотов с китами, определяющиеся рядом общих признаков, таких, как способность рожать и вскармливать детенышей под водой, отсутствие сальных желез, наличие особой сигнальной системы для общения и строение репродуктивных органов.
Автор фото: Kabacchi
Строение
На самом деле, скелет бегемота имеет множество характерных черт, которые не повторяются ни у одного другого млекопитающего – это необходимо, чтобы животное не страдало от своих размеров и веса.
Кости у гиппопотама массивные и крепкие, но самыми сильными его частями считаются позвонки. Лопатки расположены почти вертикально и образуют практически полностью ровную линию с передними ногами. Рёбер 26, т.е. 13 пар.
По исследованиям известного немецкого зоолога Б. Гржимека, который описывал скелет бегемота и размеры его органов, люди смогли вычислить примерные цифры. Во время разделки трупа молодого млекопитающего, масса которого была около полутора тон, появились следующие показатели: вес мяса, отделённого от всех остальных частей, был 520 кг; кости весили 280-300 кг, шкура – 48 килограмм, сердце в районе 8-10, язык – 5-6 кг, а печень 30. По словам ветеринаров, кишечный тракт достигал по своей длине 60-и метров, благодаря чему гиппопотамы без особых проблем усваивают огромные объёмы клетчатки. Желудок имеет три камеры и даже по меркам парнокопытных считается огромным.
Если говорить абсолютный размер, не взирая на остальное тело, то мозг этого животного довольно велик и достигает 900 кубических сантиметров. Но если взять в расчёт общие размеры тела, то он неимоверно мал и составляет лишь 1/2790 часть, для сравнения, у человека мозг занимает примерно 1/40.
Как дышит бегемот под водой?
На самом деле, гиппопотам не умеет дышать под водой. Но, находясь там, бегемот все видит и слышит, ему удобно вдыхать воздух, так как необходимые органы расположены наверху. Поры на теле выделяют розовую слизь, предохраняющую их кожу от высыхания, отчего на суше порой кажется, будто бегемот «потеет» кровью.
Бегемот может позволить себе спать под водой, он способен делать это благодаря особому рефлексу — рефлекторному всплытию для вдоха. Он может находиться под водой в течение пяти минут (при этом все его тело полностью погружено под воду, включая органы дыхания), а затем рефлекторно поднимается на поверхность, делает глубокий вдох, снова уходит под воду и продолжает спать.
Виды бегемотов
Обыкновенный гиппопотам или бегемот
По размерам этот вид огромен и достигает 6-и метров в длину и двух метров в высоту. Ножки короткие, живот большой и почти касается земли во время передвижения. Ноги, несмотря на свои небольшие габариты, способны выдерживать без особых проблем весь вес особи. На них расположены 4 пальца, соединённые кожными перепонками, которые способствуют хорошему плаванию и быстрому передвижению по болотистой местности.
Уши подвижные, но очень маленькие по размерам, ноздри направлены вверх, но могут закрываться по желанию бегемота. Череп имеет прямоугольную форму, шея почти полностью отсутствует и из-за этого животное не особо подвижно. У самцов на ноздрях часто могут появляться небольшие наросты или вздутия, которые характерны только для этого пола. Пасть может раскрываться на 150-160 градусов, а челюсть по своей ширине может достигать метра.
У гиппопотамов отлично развиты зубы и клыки, которые расположены на нижней челюсти. По форме они в основном серповидные, весят до пяти килограмм и в длину могут быть шестьдесят сантиметров. Если в случае какой-то травмы млекопитающее теряет верхнюю пару клыка, то нижний увеличивается в размерах до метра, чтобы компенсировать недостаток и заполнить пустоту в челюсти. Но при этом губа бегемота прокалывается, и он теряет возможность нормально питаться. Чтобы избежать подобных конфузов, специалисты тщательно наблюдают за гигантами.
Гиппопотам
Зубная эмаль этого вида имеет жёлтый цвет, а количество зубов – 36. Это 6 коренных, 4 резца, 2 клыка и ещё 6 предкоренных на каждой челюсти.
Карликовый гиппопотам или бегемот
Часто в народе это животное именуют как «нигбве». Как и следует из названия, ключевым отличием от обыкновенного вида является размер, который существенно меньше, чем у своего собрата. В данный момент животные, принадлежащие к этому подвиду, находятся на грани вымирания. Это происходит из-за браконьеров, ведь убить обычного гигантского млекопитающего будет проблематично, да и охраняют их настолько сильно, что подобраться к ним едва ли появится возможность. Карликовые же беззащитны, ведь по размерам и остальным параметрам проигрывают своим собратьям.
Ноги по сравнению с туловищем куда длиннее, чем у обычных представителей семейства. Шея тоже присутствует, благодаря чему подвижность и обзор у карликов больше. Во рту расположена лишь одна пара резцов, хотя у гигантов их две. Ноздри и глаза не выделяются и практически полностью сливаются с головой. Спина наклоняется вперёд и создаёт небольшой горб.
Карликовый бегемот
Габариты скромные, по длину карликовые гиппопотамы редко достигают и двух метров, а по высоте – одного. Жидкость, благодаря которой млекопитающее защищается от жары, имеет розоватый оттенок, а у большинства других особей – красный.
Описание бегемотов
Слово бегемот происходит от древнегреческого названия этого животного, что в переводе означает «речная лошадь». Название этих парнокопытных связано с тем, что они издают громкие звуки, напоминающие ржание лошади. Многие люди, да и специалисты называют этих животных бегемотами, хотя такое название, как гиппопотам так же будет правильным.
Интересно знать! Еще не так давно считалось, что ближайшими родственниками гиппопотамов являются свиньи, но десять лет назад были проведены исследования, в результате которых было установлено, что бегемоты являются ближайшими родственниками китов.
Это родство связано с особенностью гиппопотамов, связанной с возможностью воспроизводить свое потомство под водой. Кроме этого, у бегемотов нет сальных желез, а также имеется возможность общаться между своими сородичами с помощью особых сигналов. Репродуктивные органы отличаются своеобразным строением.
Внешний вид
Эти животные отличаются своеобразной внешностью, поэтому спутать их с другими животными практически нереально. У них просто огромное туловище, имеющее форму бочки, при этом они совсем незначительно уступают слонам. Эти уникальные парнокопытные растут всю свою жизнь. Следует отметить, что после 10 лет жизни самки и самцы имеют практически одинаковый вес, хотя длится этот период недолго, поскольку самцы начинают активно набирать вес и через несколько лет становятся массивнее самок.
Огромное тело посажено на сравнительно короткие конечности, поэтому при ходьбе живот может достигать поверхности земли. Каждая конечность заканчивается 4-мя пальцами, при этом копыто отличается своеобразной формой. Между каждым пальцем находятся перепонки, что позволяет животному прекрасно себя чувствовать себя в воде. Хвост бегемота, длиной где-то полметра, более толстый у своего основания и практически плоский на конце, при этом он круглый и постепенно сужающийся. Форма хвоста позволяет животным разбрасывать свои фекалии на значительное расстояние. Таким образом, бегемоты обозначают свои владения.
Интересно знать! Голова у животного просто огромная, поскольку занимает до 25 процентов всей массы тела, а это около одной тонны. Если посмотреть в профиль. То голова чуть ли не прямоугольная, но притупленная спереди. Уши сравнительно маленькие, но отличаются уникальной подвижностью. Ноздри широкие, а глаза сравнительно маленькие и как бы утопают в мясистых веках животного. Уши, ноздри и глаза бегемота высоко посаженные и располагаются практически на одной линии.
Благодаря подобному расположению этих органов, гиппопотам может погрузиться в воду практически полностью, но глаза, уши и ноздри остаются под поверхностью воды. Самцов бегемотов можно отличить от самок по особым шишкообразным вздутиям, которые располагаются рядом с ноздрями, с одной и, с другой стороны. Подобные вздутия – это не что иное, как основание огромных клыков. Уже взрослые самки, после 10 лет жизни, заметно меньше самцов.
Можно сказать, что морда бегемота широкая и усеянная короткими и достаточно жесткими, вибрисами. Когда бегемот раскрывает пасть, то она образует угол порядка 150 градусов, при этом ширина раскрытой пасти составляет в среднем 65 сантиметров. У обыкновенных бегемотов по 36 зубов, покрытых эмалью желтого цвета.
Каждая челюсть вооружена шестью коренными, шестью предкоренными зубами, а также парой клыков и четырьмя резцами. У самцов клыки особенно развитые и острые. При этом они имеют форму в виде серпа и продольную бороздку, характерную для нижней челюсти. Постепенно клыки изгибаются по направлению назад. У некоторых особей длина клыка составляет около 60 см, при весе порядка 3-х килограммов.
Особенность подобных животных заключается еще и в том, что у них чрезвычайно толстая кожа, хотя ближе к хвосту она не настолько толстая, как на остальных частях тела. Спина животного имеет серый или серовато-коричневый оттенок, а брюхо, в пределах ушей и глаз присутствует розоватый оттенок. Животное полностью лишено шерстяного покрова, хотя совсем незначительное количество шерстинок растет на хвосте и на ушах.
Важный момент! Дыхание гиппопотамов так же уникальное, поскольку они делают не больше 5 вдохов в течение минуты. При этом, когда они ныряют, то могут не дышать под водой около 10-ти минут.
На боках и на животе так же растут шерстинки, но их совсем мало. У бегемотов нет сальных и потовых желез, но зато присутствуют кожные железы, которые характерные исключительно для таких млекопитающих. Когда слишком жарко, то кожа животного покрывается особым видом слизи красноватого оттенка, что обеспечивает бегемоту защиту от различных паразитов, в том числе и от кровососущих.
Характер поведения и образ жизни
Бегемоты предпочитают вести стадный образ жизни, поэтому их группы могут состоять из нескольких десятков особей. Целый день эти животные находятся в воде, но с наступлением темноты отправляются на поиски чего-нибудь съедобного. Задача самок заключается в том, чтобы следить за порядком в стаде, а вот самцы отвечают за безопасность всего стада.
Самцы по своей природе достаточно агрессивные и уже по достижению семилетнего возраста показывают свой агрессивный нрав остальным членам семейства, особенно самцам. Для этого они обрызгивают их мочой и фекалиями, а также зевая, широко открыв свою пасть и издавая сумасшедший рев.
На первый взгляд, эти животные медлительные и неповоротливые, но они способны развивать скорость до 30 км/час, поэтому человеку, вряд ли удастся от него убежать. Основные звуки, которые они издают – это характерное хрюканье или ржание, наподобие ржания лошади. Более слабые бегемоты, в знак подчинения более сильным особям, низко опускают свою голову. Взрослые самцы так же ревностно охраняют свою территорию. Они регулярно помечают свои тропы и контролируют территорию ежедневно.
Сколько живут бегемоты
По мнению ученых, продолжительность жизни этих монстров дикой природы составляет не больше 4-х десятков лет. При этом, находясь в неволе, они способны достичь возраста в 50 лет, а то и больше.
Как правило, их продолжительность жизни напрямую зависит от скорости истирания коренных зубов. Когда у бегемота зубов уже нет, то после этого он долго не живет.
Интересные факты о Бегемотах.
Образ жизни и поведение
Гиппопотам относится к стадным животным, редко отделяясь от скоплений своих собратьев. Обычно в стаде не так много особей, около тридцати, но при миграции количество голов может увеличиться до двух сотен. Вожаком может стать и самка, поскольку ключевым фактором является не пол, а сила, но у самок практически никогда не хватает сил победить самца. Именно поэтому в основном именно представители мужского пола стоят во главе.
Чтобы стать главой стада, необходимо отстоять свою честь и силу в схватке, причем не только со своими сверстниками, но и с молодняком. У бегемотов, в отличие от других млекопитающих, битвы проходят с большими увечьями. Доминирующий самец не отпускает своего оппонента даже после победы, преследуя его множество километров. Из-за этого большая часть состязания стали проходить около воды, поскольку благодаря глубине более слабая особь сможет сбежать от альфы. Но победа в схватке не значит, что исход битвы уже ясен, ведь нередко из-за полученных увечий доминант погибает. Из-за этого сражения за звание вожака могут проходить не один раз.
В отличие от обыкновенных бегемотов, карлики селятся отдельно от своих сородичей, стараясь не собираться в стадо. Бывает, что они ищут место для жизни парами, но свои владения из-за слабости не защищают, предпочитая сбежать.
Гиппопотамы стараются всё свое время находится в воде, на своей территории, в которой они доминируют и могут выстоять против почти любой угрозы. Они даже могут погружаться на дно водоёма, независимо от его глубины, и находиться там на протяжении 10-15 минут. Бегемоты относятся к травоядным млекопитающим, но их образ жизни, а также повадки и агрессия во многом схожи с хищниками. Например, свою еду эти огромные парнокопытные ищут предпочтительно ночью, а днём стараются отдыхать. Это обусловлено сильной восприимчивости к солнечным лучам, из-за которых животные могут даже получить ожоги. Дневной зной не позволяет им находиться на суше больше 30-и минут, из-за чего тем приходится каждые полчаса погружаться в воду и охлаждаться.
Образ жизни бегемота
Обыкновенные бегемоты — социальные животные и держатся небольшими стадами в 20-30 особей, хотя иногда колонии достигают 200 голов. Во главе стада стоит доминирующий самец, которому приходится постоянно доказывать свое право на гарем. В борьбе за самку между бегемотами происходят ожесточенные схватки, когда оппоненты рвут друг друга клыками, что часто заканчивается смертью более слабого соперника. Поэтому шкура бегемота сплошь испещрена шрамами различной степени свежести.
Автор фото: Nilsrinaldi
Если обыкновенный бегемот — это стадное животное, охраняющее свою территорию, то карликовый гиппопотам, как и тапир, держится обособленно, неагрессивен по отношению к соплеменникам и не стремится охранять личные владения.
Хотя иногда можно заметить пару бегемотов, которые живут вместе.
Автор фото: Vogelfreund
Вода из организма бегемота испаряется очень быстро, поэтому большую часть жизни бегемоты проводят в воде, выходя на берег только ночью для поиска пищи. Карликовые гиппопотамы проводят на берегу больше времени, чем обыкновенные, но для их кожи также важны ежедневные и регулярные ванны, чтобы шкура не высыхала и не трескалась.
В основном, бегемоты обитают рядом с пресной водой, хотя изредка эти животные были замечены в море.
Где обитают
На данный момент основной ареал обитания гиппопотамов крайне ограничен, хотя всего пару миллионов лет назад это животное можно было встретить практически на каждом континенте Земного шара. Вымирание связано не только с колонизаторами и ухудшением климата, но и с наступлением ледникового периода эпохи плейстоцена. Бегемоты не могут переносить солнечной зной, но и холода их тело выдержать не способно. При этом, например, из некоторых частей западной Африки животное исчезло только в античный период, а с территории Нила они пропали только к началу или концу девятнадцатого века.
Сейчас эти гиганты живут южнее Сахары, на территории Африки. Также его можно встретить около Мозамбика и Малави, в Уганде, Танзании и Кении. В этих местах количество особей варьируется от восьмидесяти до сотни тысяч. В нынешнее время уничтожение угрожает не только самим животным, но и местам, в которых они обитают. Это обусловлено стремительной индустриализацией и продолжением полного захвата Африки. Не исключено, что в скором времени бегемоты станут вымирающим видом.
Карликовый вид обитает там же, где и обыкновенный.
Происхождение вида и описание
Фото: Бегемот
Бегемоты являются представителями хордовых животных, класса млекопитающих, отряда парнокопытных, подотряда нежвачных свинообразных, семейства бегемотовых.
Зоологи утверждают, что эволюция данных животных не до конца изучена. Ученые утверждают, что представители семейства бегемотовых, которые имели сходство с современными гиппопотамами, появились на земле чуть больше пяти десятков миллионов лет тому назад. Древними предками животных являлись копытные, которые назывались кондилартрами. Они вели уединенный образ жизни, по натуре были одиночками.
Видео: Бегемот
В качестве среды обитания преимущественно выбирали влажные лесные массивы. Внешне больше всего походили на современных карликовых гиппопотамов. Самые древние останки данного животного были обнаружены на территории африканского континента и датированы периодом миоцена. Предки животного, которых можно смело отнести к роду гиппопотамов, и имели наибольшее сходство с современными видами, появились ориентировочно два с половиной миллиона лет тому назад. В период плиоцена и плейстоцена они стали достаточно широко распространены.
Ученые доказали, что в период плейстоцена численность животных была огромной и существенно превышала количество животных, существующих в естественных условиях сегодня. Согласно останкам животных, обнаруженных на территории Кении, ученые установили, что их численность в период плейстоцена составляла 15% от всех позвоночных того времени, а также 28% от всех млекопитающих.
Обитали гиппопотамы не только в пределах африканского континента, но и за его пределами. С территории Европы были полностью выведены в результате плейстоценового ледникового периода. На тот момент существовало четыре вида животных, на сегодняшний день остался лишь один. Карликовый бегемот был отделен от общего эволюционного ствола примерно 5 млн лет тому назад.
Чем питаются
Обычно гиппопотамы считаются травоядными животными, но, по некоторым сведениям, определённые особи способны охотиться на плоть и являются плотоядными. Жажда крови появляется из-за слишком большого недостатка солей и минералов. В качестве добычи гиганты нападают на коров и антилоп, а также поедают падаль, если того требует ситуация.
Обычный рацион бегемотов состоит из тридцати видов наземных и околоводных растений, но при этом они не любят есть растения, которые растут на глубине. При помощи своих массивных челюстей эти млекопитающие кусают свою пищу у самого корня, вырывая её подчистую. В сутки они употребляют более пятидесяти килограммов биомассы. Перерабатывать такое количество пищи помогает длинный кишечный тракт, который по размерам достигает 60-и метров. Благодаря этому гигант вдвое быстрее усваивает еду. Пищу ищут ночью, поэтому местные жители боятся в позднее время подходить к водоёмам.
Карликовый вид не способен охотится или употреблять огромные растения, поэтому ему приходится довольствоваться фруктозой, растительностью и травой.
Что значит бегемот?
Бегемо́т — в христианской мифологии отрицательно окрашенное духовное существо, демон плотских желаний, в особенности — чревоугодия.
Интересные материалы:
Сколько было детей у Высоцкого? Сколько было потрачено на Олимпиаду 2014? Сколько Бжу в вареных макаронах? Сколько часов ехать от Пензы до Москвы на машине? Сколько часов физкультуры в школе по фгос? Сколько часов лететь из Казани на Кубу? Сколько часов лететь на Гоа из Москвы? Сколько часов лететь с Харькова в Египет? Сколько часов нужно налетать пилоту? Сколько часов прохождение Call of Duty Cold War?
Размножение
Несмотря на то, что эти животные существуют несколько миллионов лет, из размножение до сих пор не изучено должным образом, если сравнивать с другими травоядными крупных размеров, например, жирафов и слонов. Пубертатный период заканчивается, и половая зрелость начинается, когда самцам исполняется от шести до четырнадцати лет, а у самок – 7-15 лет. В среднем, обычно возраст полового созревания достигает десяти лет. Спаривание у бегемотов, в отличие от других обитателей африканской фауны, проходит не один, а два раза в год – в августе и феврале. Больше половины малышей рождается в дождливую погоду. Примечательным также можно назвать, что самка может вновь забеременеть и родить лишь через полтора года после вынашивания прошлого ребёнка.
В ходе жестоких сражений самый сильный самец изгоняет из стада всех представителей своего пола, оставляя лишь самок. В конечном итоге лишь одна особь спаривается и оплодотворяет всех самок в округе. Но нередко бывают случаи, когда «сил» доминанта не хватает и он со всем великодушием позволяет другим самцам принять участие в спаривании. Сам процесс размножения может проходить на мелководье или водоёме, но гиппопотамы не любят спариваться на суше.
Длительность беременности составляет около восьми месяцев, но точное количество дней неизвестно, поскольку данные везде различаются. Чтобы родить потомство, самка удаляется от стада подальше. Большая часть источников и учёных считают, что роды происходят исключительно в воде, но по наблюдениям других, бывают случаи, когда бегемотик рождается и на суше. К тому же, если к водоёму доступа нет, самка возводит небольшое гнездо, которой состоит из кустов и скомканной травы. Этот подход обеспечивает безопасность малышу, ведь при помощи растений его можно спрятать от солнечных лучей и подождать, пока наступит ночь.
Когда на свет появляется детёныш гиппопотама обыкновенного, он весит от двадцати до пятидесяти килограмм, но в основном около 45 кг. Длина его тела небольшая, всего метр, а высота и того меньше – 50-60 сантиметров в плечах. Если роды происходили в водоёме, то мать подталкивает своего детёныша к поверхности и вытягивает на мелководье, иначе тот задохнётся. На протяжении десяти минут малыш приходит в себя, а после уже твёрдо стоит на ногах и может даже самостоятельно передвигаться.
После того как роды прошли, самка не употребляет пищу и всё своё время находится около чада, не бросая его ни на секунду. Она ждёт, пока её ребенок сможет окрепнуть, набраться сил и самостоятельно вылезать на берег. Эта процедура занимает по времени до двух недель, поскольку именно спустя этот период детёныш наконец может различать сушу и воду, а также умеет плавать.
Лактация, либо же кормление молоком, по своей продолжительности может занимать около двадцати месяцев. Всё это время юный гиппопотам в своём рационе питания употребляет лишь молоко матери. Причём не только на суше, но и в воде. Эта особенность наблюдается лишь у нескольких видов млекопитающих, поэтому считается очень редкой. Возможность сосать молоко, находясь на глубине, присутствует только у сирен и китообразных. Во время этого процесса малыш прижимает к своей голове уши и закрывает ноздри при помощи специальных мышц, которые развиты у него лучше остальных.
Поскольку карликовые бегемоты лишь внешне схожи со своими большими собратьями, а в образе жизни кардинально отличаются, то и поведение во время размножения у них другое. К сожалению, на данный момент спаривание этого вида не особо изучено, поскольку все особи стремятся держаться отдельно от других, но некоторые данные всё-таки стали известны с недавнего времени. В условиях неволи, например, в зоопарке или небольшом коммерческом заповеднике, карликовые гиппопотамы образуют стойкие моногамные пары, которые избирают уже к четырём годам своей жизни, если не раньше. Определённого времени года для спаривания у них нет, а беременность длиться около двухсот дней, что на целый месяц меньше, чем у своих сородичей. Роды происходят на суше и лишь 7-8 месяцев жизни происходит лактация, хотя у обыкновенного вида она вдвое дольше.
Если сравнивать то, сколько длится беременность и пубертатный период у других животных, населяющих африканский континент, то бегемота обыкновенного без сомнений можно назвать лидером. Половое созревание у этих млекопитающих наступает куда быстрее, чем, например, у носорогов. Ещё этому способствует роды, которые проходят два раза в год, в отличие от слонов. К тому же, если угроза для жизни у самки гиппопотама отсутствует, то она начинает восстанавливаться быстрее, сокращая временной промежуток между следующим потомством.
Интересные факты о бегемотах
Доброго дня, уважаемые читатели сайта Interessno.ru. Когда мы вспоминаем бегемотов, мы представляем больших млекопитающих, которые лениво покачиваются в воде, зевают и т. д. А что мы представляем еще? Можем предположить — ничего. Все дело в том, что несмотря на известность бегемотов, люди о них практически ничего не знают. И сегодня мы попробуем исправить эту ситуацию. Специально для вас мы подготовили самые удивительные и интересные факты о бегемотах.
Надеемся, что информация из статьи будет актуальна не только для школьников или детей, но и для взрослой аудитории.
Популяция
На данный момент особых проблем с популяцией обыкновенные гиппопотамы не испытывают. Их массивные размеры не позволяют даже браконьерам охотиться без трудностей. Ещё нужно учитывать, что даже дикие территории так или иначе, но находятся под охраной, а значит и убить особь столь гигантского размера попросту не получится.
Куда хуже обстоят дела у карликовых бегемотов – их численность ограничена и в скором времени может снизиться до стадии, на которой их отнесут к вымирающему виду. Это происходит из-за физической слабости небольших особей, которые не могут похвастаться ни размерами, ни силой. Единственное, что им приходится делать в случае нападения – бежать, но пуля все равно будет быстрее и уже через пару выстрелов животное бездыханно упадёт. Люди пытаются компенсировать недостаток, забирая под охрану всё больше и больше зон, где обитают карлики, но это всё равно пока что не приносит видимых результатов. Если браконьеру могут помешать забрать свою добычу, то убить он её все равно сможет, а после скроется, когда заприметит неладное.
Если судить, по историческим сведениям, в отличие от бизонов или слонов, бегемоты не были подвержены массовому истреблению и охота на них не была настолько ожесточённой.
Питание бегемота
Считается, что этот вид травоядный. Однако они проявляют себя хищниками при нехватке полезных веществ.
Известно, что бегемоты не питаются водорослями. В течение суток они едят 40-70 кг растений.
60-ти метровый кишечник способствует хорошему усвоению съеденного. Бегемоты предпочитают питаться ночью.
Естественные враги
Поскольку это животное имеет такую же массу, как и слон, в качестве добычи для других хищников оно не годится. В настоящее время угрозу для гиппопотамов несут только львы и нильские крокодилы. Но они могут напасть и убить только молодняк или самку, ведь размеры взрослого самца обуславливают и его силу. Длинные клыки, которые хоть и предназначены для разрыва растительности, без особых проблем могут порвать на часть даже большого и сильного льва. Именно поэтому на взрослых по одиночке не рискует нападать ни один хищник.
Нильский крокодил – враг бегемота
В дикой природе убить обыкновенного бегемота будет под силу лишь своре львов, которые будут действовать сообща. И то, если рядом будет водоём, то гигант без проблем скроется от недоброжелателей. В научных сводках описано несколько случаев, когда три-четыре льва решили окружить и напасть на бегемота, а тот, поскольку рядом была его территория – вода, ринулся туда. Они пошли за ним, о чём почти сразу же пожалели: матёрое большое млекопитающее без особых проблем начало топить и таранить своих врагов, поэтому бежать уже пришлось не ему, а им, чтобы остаться в живых. Из подобных случаев также известна ситуация, когда пара львов решили полакомиться детёнышем гиппопотама, но к нему на помощь пришла самка, в следствие чего один хищник оказался раздавлен, а другой – утоплен в жидком иле.
Крокодилы, кстати, далеко не всегда нападают на своих соседей по месту обитания, зачастую даже наоборот, мирно сосуществуют друг с другом. Нередко бывает такое, что самка оставляет молодых особей на попечение крокодилов, а те их защищают от гиен или львов. Также, крокодилы могут передвигаться на спине взрослых животных, создавая дуо монстров мелководья. Однако, из-за какого-то дефекта в мозге одного из млекопитающих, крокодилы или гиппопотамы относятся друг к другу агрессивно, нападая и поедая друг друга.
Бывали сообщения о том, что аллигаторы нападали на взрослых самцов и даже успешно побеждали их, но это скорее исключение, поскольку те особи были больны или ранены. По наблюдениям людей, когда из-за их действий падает численность крокодилов, в тех районах резко возрастает количество бегемотов. Этот факт наглядно демонстрирует, что так или иначе, но популяция одного вида напрямую зависит от популяции другого.
Если на взрослую особь не рискнёт напасть даже сильный лев, то с детёнышами дела обстоят иначе – их без проблем съедают не только короли зверей, но и леопарды с гиенами. По известным ныне данным, в первый год жизни молодняк погибает из-за нападения естественных врагов в 30-50% случаев. К тому же, во время миграции взрослые могут попросту раздавить малышей.
Естественные враги бегемотов
Фото: Бегемот в Африке
В силу огромных габаритов, силы и мощи, у бегемотов практически нет врагов в естественных условиях. Хищники могут представлять опасность только для детенышей, а также для больных или ослабленных животных. Опасность для гиппопотамов представляют крокодилы, которые в редких случаях могут нападать на представителей семейства бегемотовых, львы, гиены, леопарды. Согласно статистическим данным, по вине этих хищников гибнет от 15 до 30% молодых особей до года. Часто в условиях стадности детенышей могут затоптать взрослые особи.
Самым большим источником опасности и причиной резкого снижения численности бегемотов является человек и его деятельность. Животные истреблялись человеком в больших количествах из-за мяса. Во многих африканских странах блюда, приготовленные из мяса бегемота, считаются деликатесом. Оно аналогично свиному мясу, а по вкусу напоминает говядину. Большую ценность представляет шкура и кости животного. Из шкуры изготавливают специальные приспособления для шлифовки и огранки драгоценных камней, а кости являются ценным трофеем и ценятся еще больше, чем слоновья кость.
Интересные факты
Гиппопотамы, без сомнений, своеобразные и уникальные животные. Как бы люди не пытались изучать и наблюдать, до сих пор в известных сведениях есть множество дыр и недостающих элементов. Но тем не менее человечество смогло прийти к некоторым заключениям:
- Рост бегемотов не останавливается по достижению какого-то возраста, а даже наоборот – с течением времени они лишь увеличиваются в размерах.
- На конце хвоста у них есть небольшие, практически невидимые щетинки. При помощи них пометка территории происходит куда быстрее. Кстати, в качестве «материала» для пометки они используют собственные фекалии. Поэтому во время путешествия около пресноводных рек Африки туристы часто видят множество вонючих гор на берегах.
- На самом деле, существует множество фактов, доказывающих, что травоядность гиппопотамов – миф, который возник из-за наблюдения лишь за карликовыми особями. Представители обыкновенного вида считаются опасными хищниками, которые могут даже съесть человека, если тот подойдёт слишком близко и ступит на их территорию.
- По ежегодной статистике, человеческая смертность от челюстей бегемота даже выше, чем от нападений львов и крокодилов.
- На чёрном рынке стоимость клыков гиппопотама из-за своей прочности даже выше, чем бивни слонов.
Места обитания бегемотов
Бегемоты предпочитают пресные водоемы, расположенные в Африке. Дикие бегемоты живут около 40 лет, а проживающие в неволе — до 50 лет.
