Хамелеоны — многочисленное семейство из отряда чешуйчатых класса пресмыкающихся. Поскольку большую часть своей жизни эти рептилии проводят на ветках деревьев и кустарников, их нередко называют древесными ящерицами. Неприхотливые и флегматичные пресмыкающиеся хорошо переносят неволю, поэтому подходят для содержания в качестве домашних питомцев.
Всем известно, что хамелеон меняет окраску, однако это далеко не единственная интересная особенность животного.
Места обитания
К югу от Сахары насчитывается восемьдесят разновидностей хамелеона, которые делят между собой по-братски тропическую Африку и Мадагаскар. Четыре-пять разновидностей обжили Индию, Аравию, Юго-Восточную Азию и средиземноморское побережье Африки. Отдельные экземпляры встречаются на юге Испании.
Давным-давно, в эпоху расцвета рептилий вторичной эры, возможно, существовали хамелеоны величиной с корову. Но те славные деньки отшумели, и сегодня переменчивый зверек довольствуется средними размерами в 20—30 сантиметров. Как и во многих случаях, крайности сохранились на Мадагаскаре: там водятся восьмидесятисантиметровые гиганты и экстравагантные карлики, свободно умещающиеся вчетвером в спичечной коробке.
Возникновение новых видов.
Семейство хамелеонов привлекательно не только своей мимикрией, но и постоянным обновлением. В 2009 году были обнаружены сразу 5 новых видов этих ящериц.
Важно! Ареал распространения новых животных данного рода настолько мал, что им грозит полное вымирание.
1 вид на Мадагаскаре — это Furcifer Timoni Glaw, отличающийся ярко-зелёной окраской.
Другие 4 были обнаружены в Африке, имеют резко ограниченную зону ареала, в связи с чем оставались не открытыми до последнего времени. Это такие представители, как Bradypodion ngomeense (обитающий всего лишь в одном-единственном реликтовом лесу в Квазулу-Наталь), Kinyongia vanheygeni и Kinyongia magomberae.
Питание
Чем питается хамелеон? Как и многие другие
ящерицы, хамелеоны являются хищниками. Основу их рациона составляют разные крупные насекомые (сверчки, бабочки, жуки), другие мелкие ящерицы, а порой и даже змеи. Крупные хамелеоны могут охотиться на птиц, грызунов и прочую мелкую живность. Впрочем, некоторые хамелеоны будут не прочь подкрепиться листьямии плодами, особенно они любят мандарины и апельсины, могут поедать черешню, вишню и виноград.
О способах охоты хамелеона более подробно читайте дальше.
Чем питаются хамелеоны в дикой природе
Основу рациона питания ящериц составляют разнообразные насекомые и их личинки. Представители гигантских видов нередко употребляют в пищу мелких грызунов, рептилий и даже птиц.
Хамелеоны являются хищниками, но могут питаться и растительной пищей. Они едят мягкие овощи, фрукты, листья растений. Таким образом животные пополняют запасы влаги и витаминов в организме.
Древесные пресмыкающиеся не отличаются прожорливостью и способны обходиться небольшими объемами корма.
Описание, строение, характеристика
Как выглядит хамелеон? Весь этот народец покрыт кожей с плотными, похожими на жемчуг гранулами, пересыпанными бугорками, утолщениями и наростами самого причудливого рисунка. Есть хамелеоны, которые облачаются в турнирный рыцарский шлем, либо в каску- ландскнехта или украшают свою физиономию острым носом Пиноккио. Другие обводят глазницы рядами жемчужных колье наподобие красавиц «хиппи», другие гримируются под миниатюрных
носорогов— с двумя, тремя и даже четырьмя рогами!
Внутри семейства рептилий хамелеоны слывут
обезьянамиза свою любовь к лазанию по деревьям. Для этой цели природа разделила их пятипальцевые лапы на две группы по два и три пальца, покрытые роговыми чешуйками и заканчивающиеся когтями. Все дополняет гибкий хвост — его хамелеон быстро оборачивает спиралью вокруг ближайшего упора.
Хамелеон — король камуфляжа. Он вовсе не заинтересован показываться ни добыче, на которую охотится, ни хищникам, которые считают его своим лакомством,— змеям и некоторым крупным птицам. Хамелеон — неоспоримый чемпион неподвижности. Он способен замереть в листве на несколько дней, а иногда и недель. Право слово, хамелеон мог бы работать химерой на готических соборах Европы. Но у хамелеона иные цели: ему надо усыпить бдительность.
На сей предмет наш герой использует технику невидимости анфас и в профиль. Анфас он выглядит совершенно плоским. Сбоку же он неразличим на окружающем фоне — не потому, что обладает способностью менять по желанию свой цвет, как ошибочно считают многие, но из-за особенностей строения кожи, позволяющей ему растворяться в цветовой гамме леса.
Чем кормить?
Рацион молодых хамелеонов составляют новорожденные или недельные сверчки, которых посыпают смесью пудры, состоящей из фосфата кальция и витаминов для рептилий, взятых в одинаковой пропорции. Кормят их 2 раза в день, еды должно быть достаточное количество.
Чтобы у молодых хамелеонов не было обезвоживания (чему они подвержены), опрыскивайте террариум водой дважды или трижды в день.
Взрослых особей кормят из кормушки или пинцета крупными сверчками, тропическими тараканами, предлагают фрукты, мясистые листья некоторых комнатных растений, которые те с удовольствием поедают.
Для кормушки подойдет невысокая пластиковая или стеклянная тары. Её внутренние стенки смазывают растительным маслом, чтобы насекомые не разбегались.
Хамелеоны не умеют пить из емкости, поэтому, если нет возможности сделать помпу, попробуйте приучить их пить из шприца с затупленной иглой или из пипетки. Если и это не получается, впрыскивайте небольшими дозами воду хамелеонам в рот, когда те откроют его.
Эти ящерицы, помимо воды, могут пить соки. Приготовьте для них медовый раствор, который животным тоже придется по вкусу.
Если соблюдать перечисленные рекомендации, то хамелеон будет жить у вас не менее четырех лет и радовать хозяина, его семью на протяжении всего этого времени своим очаровательным внешним видом, забавными повадками.
Как хамелеон меняет цвет?
Рассмотрим эту загадочную кожу в разрезе. Под прозрачной эпидермой хамелеона кроется четырехслойная дерма: два сложенных друг с другом слоя кристаллических клеток, один из которых отражает голубую часть светового спектра, а другой — фиолетовую; они покрыты, наподобие ветчины в сандвиче, верхним слоем с пигментными желтыми клетками и глубинным слоем с темно-коричневыми клетками. Подобное строение позволяет осуществлять бесчисленные цветовые комбинации с мельчайшими промежуточными оттенками — в зависимости от того, сокращаются ли клетки или увеличиваются в размерах. Таким образом, создается экран то для фиолетовой, то для голубой части спектра, и вся поверхность переливается тысячью бликов.
Застрахованный невидимостью со всех сторон, хамелеон обнаруживает себя только во время движения. Зная об этом пороке, он умудряется перемещать тело так, чтобы… казаться неподвижным, побивая все рекорды по замедленности движений. Бургундская улитка рядом с ним выглядит гоночным болидом. Любое движение хамелеон разбивает на тысячу неуловимых субдвиженьиц, фиксируя их на каждом миллиметре, словно при замедленной съемке.
Вначале чуть-чуть перемещается передняя лапка — зависает, как бы щупая воздух, потом в том же ритме опускается на выбранное место, после чего когти надежно впиваются в дерево. Затем настает очередь задней лапки и так далее. Только когда все четыре конечности надежно укреплены, хамелеон позволяет себе перенести хвост на новую позицию.
При этом хамелеон раскачивается из стороны в сторону, кажется, будто он колышется на одном месте. Но какой контраст с молниеносной скоростью последующей операции — выбрасывания длинного языка в сторону намеченной жертвы: мухи, кузнечика, стрекозы или птички! Разумеется, при таком способе охоты надлежит подкрасться к добыче так, чтобы оказаться с ней тет-а-тет. Жертва видит хамелеона. И не замечает его. Легкое покачивание создает впечатление веточки, колеблемой ветерком. Нет, жертва и ухом не ведет, считая, что на горизонте никакой опасности. А когда она спохватывается, уже поздно.
Охота
Благодаря своему длинному мощному языку и вращающимся в разные стороны глазам, хамелеоны являются довольно успешными охотниками. Замечая жертву, они направляют оба глаза на нее и «выстреливают» языком в ее сторону.
Кончик языка принимает форму чашечки, и пойманное насекомое отправляется прямиком в рот этой необычной ящерицы. Также охоте помогает то, что язык действует по принципу присоски. Это лишает жертву всяческих шансов на спасение. Захват занимает десятую долю секунды.
Язык может удержать пищу весом до 50 грамм, а еще он может принимать такое положение, при котором становится возможным ухватить насекомое, находящееся на противоположной стороне листа.
Ожидают добычу хамелеоны очень терпеливо, часами сидя в неподвижном состоянии. Но все это не говорит о том, что они ленивы и неуклюжи: при необходимости, хамелеоны могут не только быстро бегать, но и совершать прыжки по деревьям.
Интересно! Хамелеоны обладают неплохим для рептилий зрением и могут разглядеть даже мелкое насекомое с расстояния до 10 метров.
Хамелеоны обладают необычным зрением: глаза могут вращаться независимо друг от друга на 360 градусов, что позволяет им сразу видеть жертву и предотвращать опасность для себя
Как охотится хамелеон?
Вот в конголезском лесу на дереве сидит крупный богомол. Он занимается туалетом, нисколько не заботясь, что по соседству застыл странный бугорок: ведь их разделяет добрых тридцать сантиметров.
Какое-то время хамелеон сохраняет позу каменного изваяния. Но вот вдруг богомол исчезает. Вам кажется, что рептилия не шелохнулась. Только движения челюстей позволяют теперь предположить, что насекомое каким-то образом
испарилосьи вновь материализовалось во рту хамелеона. Волшебство, да и только!
Богомол пал жертвой ложного ощущения безопасности. Откуда ему знать, что враг относится к подотряду червеязычных и обладает великолепным оружием, разящим, как толедская сталь? Богомол ведь не читал Брема.
Выстреливающий язык хамелеона — чудо мобильности. Длина языка хамелеона часто равна размерам тела, так что пятидесятисантиметровый хамелеон с высунутым языком неожиданно вырастает до метра в длину. Но, как мы знаем, суть — не в размерах. Быстрота возвратно-поступательного движения хамелеоньего языка не знает равных в животном мире. Это надо посмотреть, чтобы поверить. Но как увидеть, если глаз не успевает уловить движения?
Кончик языка нашего героя похож на стрелу с резиновой присоской, которая продается в детском игрушечном наборе. Он смочен особым липким веществом. В спокойном состоянии язык покоится в пасти, свернутый вокруг костистой шпоры, но по желанию хозяина вылетает оттуда, вытолкнутый резким сокращением кольцевидных мышц, и, поразив добычу, возвращается с ней к месту старта. Один-единственный шанс у жертвы сохранить свою шкуру состоит в том, чтобы смочить упомянутую шкуру водой.
Эта особенность обнаружилась совершенно случайно в лаборатории. Однажды в тарелке, куда клали пищу, осталось немного воды, в которую угодил червяк. Хамелеон как обычно выстрелил в него с расстояния 15 сантиметров. Язык вернулся пустым! Озадаченный хамелеон подполз вплотную и повторил маневр с двух сантиметров. Тот же результат! После ряда бесплодных попыток хамелеону пришлось уподобиться стрелку, который упирается носом в мишень. Но и на сей раз язык лишь облизнул лакомую добычу и вернулся несолоно хлебавши. Хамелеон был вынужден отказаться от выкрутас и схватить червяка ртом, как это делают все.
Проблемы стрельбы на расстоянии обязывают хамелеона иметь развитое чувство дистанции. Вы можете сколько угодно вытягивать свой язык на 14 сантиметров и все равно останетесь без обеда, коль скоро добыча находится в пятнадцати сантиметрах. А упущенная жертва не станет дожидаться, пока вы снова покажете ей язык. К счастью, наш герой снабжен прекрасным телеметрическим устройством, которым он вправе гордиться как диковинкой: это — глаза. В некотором смысле они даже опережают совершенством язык.
Описание и природный ареал
Хамелеон относится к семейству ящериц, ведущих преимущественно древесный образ жизни. В нем множество разнообразных видов, но у большинства длина тела около 25-35 см, хотя встречаются и очень маленькие (2,9-6 см), а у наиболее крупных особей размеры до 55-65 и даже 80 см. Вес от 30 до 1500 гр.
Голова имеет форму шлема с высоким затылком, гребешками, бугорками, иногда рожками. Чаще этими образованиями украшены мужские особи, у самок они в зачаточном состоянии.
Длинные конечности заканчиваются модифицированными пальцами, сросшимися по 2 или 3. Они похожи на клешни и облегчают Хамелеону лазание по стволу деревьев.
Фото-галерея Хамелеонов:
Хвост почти у всех разновидностей длинный, он широкий у основания и узкий к кончику, имеет способность сворачиваться в кольцо, ящерица может также обхватывать им ветки и ствол.
У этих древесных ящериц очень необычное зрение. Веки всегда опущены и склеены, но в них есть отверстия для зрачков. Причем они могут двигаться в полном несогласовании друг с другом при охоте за насекомыми и дают круговой обзор, но перед финальным броском и правый, и левый сходятся на объекте.
Выслеживая добычу, Хамелеон надолго замирает на дереве, сливаясь с корой и листвой, но зрачки его непрерывно находятся в движении. Свою жертву он захватывает длинным языком со своеобразной присоской на кончике, причем выбрасывает его ящерица так стремительно, что это движение трудно оценить (за 0,05 сек). За одну секунду хищник способен поймать и съесть двух жучков.
В спокойном состоянии язык свернут во рту и фиксируется при помощи костяного выроста на нижней челюсти. Если пойманное насекомое слишком большое и тяжелое, Хамелеон не может его удержать языком. Он запоминает неудачу и в последующем ловит такого жука ртом.
Но самая удивительная особенность Хамелеона — это способность менять окраску и рисунок тела. Это связано с особым строением кожи и содержанием в ней хроматофоров. В этих особенных клетках есть зернистые включения разных цветовых пигментов — черный, коричневый, красный, желтый.
Когда нервные окончания сокращаются, зерна перераспределяются, локализуя самую большую концентрацию светлого пигмента в центре клетки. Тогда расцветка тела становится белой или желтоватой. Если в точке скапливаются темные волокна, то кожа ящерицы окрашивается в черный или серый цвет. При разных комбинациях пигментных включений внешний покров Хамелеона расцветает в разнообразных оттенках. При этом зеленые тона возникают за счет преломления солнечных лучей, так как в чешуйках есть еще и специальные кристаллы гуанина.
Такое особенное строение кожного покрова позволяет древесной ящерице стремительно менять окраску по всей поверхности тела или на его отдельных зонах. Раздражителем в этом случае являются изменения внешней среды (тепло, холод, яркий свет, повышенная или пониженная влажность) и изменение внутреннего состояния (чувство голода, жажды, испуг или злость).
Активны Хамелеоны днем, ночью они спят и теряют при этом способность менять окраску. Их покров становится очень светлым и заметным для хищных животных.
Неверно считать, что основная цель этой способности — мимикрия. Главное, для чего Хамелеон использует разную расцветку — общение со своими сородичами и другими животными, например, демонстрация угрозы сопернику или нападающему хищнику.
Самая большая популяция Хамелеонов живет на материковой части Африки и на Мадагаскаре, меньше их в северных африканских районах, в южных европейских частях, на Востоке, в Индии, Шри-Ланке, на Гавайях, в некоторых североамериканских штатах, например, в Калифорнии и Флориде.
Это коренные жители лесных тропиков, саванн, а иногда — обитатели пустынь и степей. Но наземных видов очень мало.
Хамелеон — очень древняя ящерица. Возраст самого старого окаменелого образца, найденного в европейской части Земли, — около 26 млн. лет. Скорее всего, ранее популяция этого семейства населяла весь земной шар, но его центр — на Мадагаскаре.
Брачный период в природе приходится у большинства видов на октябрь-ноябрь. Самки откладывают за сезон до 50 яиц, инкубирование которых происходит очень долго (до 9 месяцев и дольше). Некоторые разновидности Хамелеона — яйцеживородящие. Детеныши в этом случае достаточно долго не способны к самостоятельной жизни и живут на спине матери. Но чаще всего родители, отложив кладку, забывают о ней.
Обычно ведут одиночный образ жизни, объединяясь в пару лишь в брачный период. Но иногда ящерицы собираются в дневные часы группами, вместе сидят на стволах деревьев и охотятся за насекомыми. Лишь некоторые виды живут гаремами.
В природе продолжительность жизни этого вида 5-10 лет, в неволе — обычно дольше, до 7-15.
Глаза хамелеона
Нельзя сказать, что у хамелеона живой взгляд на вещи. У него вообще нет взгляда. Его внушительные шары-окуляры покрыты своеобразной скорлупой той же текстуры, что и остальная кожа; лишь в центре, напротив зрачка оставлено маленькое отверстие. Почему? Опасается ли хамелеон, что ему залетит муха в глаз? Нет, строение подчинено все тем же целям камуфляжа. Стоит ли рядиться в лист или даже в дерево, если оттуда будут нелепо торчать белок и посверкивать охотничьим азартом зрачки! В его строении есть, правда, и свое неудобство: хамелеон вынужден смотреть сквозь маленькое отверстие, словно поглядывая в замочную скважину.
Но он выходит из этого положения с обычной изобретательностью. Каждый окуляр поворачивается куда заблагорассудится, не заботясь о своем напарнике. Так, левый глаз может следить за мухой на потолке, а правый в то же самое время подстерегать шагающего по полу муравья. Если вы зайдете с тыла, глаза немедля повернутся к затылку, хотя при этом хамелеон не изменит позы керамической статуэтки. Затем он сгонит вас с одного глаза долой и вернет его к наблюдению за мухой.
Отсутствие единого поля зрения заставляет нашего героя все время вращать шарами. Каждый зрачок, словно радар, охватывает свои 180 градусов пейзажа. Если при движении замечено что-либо интересное, второй окуляр визирует предмет и точно устанавливает с помощью телеметрического приспособления расстояние до него.
Для того чтобы нам понять систему, достаточно на несколько минут оказаться в шкуре хамелеона. Вот вы застыли неподвижно на ветке дерева, вцепившись в нее своими четырьмя когтями; ваш хвост закручен вокруг упора, двигаются только бронированные глазные яблоки.
Вдруг через замочную скважину вы засекаете насекомое, которое имело неосторожность трепыхнуться при проходе окуляра. Второй глаз немедля закрепляет общую картину возникшей ситуации. Данные поступают на центральный компьютер, который быстро просчитывает их и выносит вердикт о природе и точном местоположении жертвы. Вы плавно покачиваетесь из стороны в сторону, изменяя угол визирования, чтобы окончательно уточнить расчет. Сверхточный механизм прицела подает команду стреляющему устройству. Пуск. Муха у вас во рту.
Понятно, что, с таким оснащением, как вращающиеся окуляры и гарпунная пушка, хамелеону незачем менять позицию. Он может спокойно оставаться на своей ветке, ожидая, пока очередной продукт питания не попадет в луч радара.
Уход и содержание
Для этих домашних питомцев необходимо подготовить террариум, его можно сделать из старого аквариума размерами как минимум 65х45х90 см. Установить его надо там, где в доме наиболее спокойное место. Эти животные плохо переносят стресс и пугаются громких звуков и резких движений. Кроме того, стоять резервуар должен высоко и быть защищенным от холода и сквозняков — ящерицы привыкли жить на деревьях и в жарком климате.
Очень важна хорошая вентиляция жилища, это предотвращает токсическое отравление питомца и не дает развиваться в жаркой и влажной среде паразитам.
Вентиляция осуществляется за счет конвекционных потоков воздуха, а отверстия делают обычно сзади или в верхней крышке для вывода нагретого воздуха, нижнее — у дна впереди (около 3-4 см).
Параметры среды должны быть оптимальными — с высокой влажностью (60-90 %) и температурой днем +26…+29 ºC (ночью ниже). Для их контроля понадобятся термометр и гигрометр.
Часто в резервуар устанавливают генератор тумана либо придется очень часто опрыскивать из пульверизатора всю растительность и самого Хамелеона.
Туманогенератор можно заменить на устройство капельного полива, который можно приобрести в любом садоводческом магазине.
Всегда днем должна гореть лампа накаливания, имитируя солнечный свет, а инфракрасные светильники можно вообще не выключать.
Для обогрева террариума используют термоковрики, которые можно найти в зоосалонах. Они могут имитировать траву либо сверху укладываются крупные камин.
Песок и другие мелкие фракции использовать нельзя во избежание гибели питомца — они будут скорее всего проглочены.
Жилище должно быть заполнено корягами, травой и ветками для того, чтобы ящерица могла спокойно лазить по ним. Кроме того, для этих же целей можно посадить лианообразные растения и сделать специальные полочки.
Устройство капельного полива или маленький фонтан не только будут увлажнять воздух, но и служить своеобразной поилкой. Хамелеоны не пьют воду, а только слизывают ее капельки. Но можно приучить их глотать жидкость из шприца (они любят натуральные соки и медовые отвары).
Лучше оснастить террариум терморегуляторами и ионизаторами воздуха. Необходима также ультрафиолетовая лампа, ее включают два раза в неделю кратковременно для профилактики рахита у питомца.
Образ жизни
Все хамелеоны ленивы и флегматичны, практически всю свою жизнь они проводят неподвижно сидя на ветках деревьев в ожидании потенциальной добычи, часами, а то и днями не меняя исходного положения. Впрочем, в случае опасности они могут очень быстро бегать.
Исключением же их флегматического образа жизни является только брачный период, когда эти ящерицы начинают проявлять хоть какую-то активность. Об очень интересных брачных традициях хамелеонов мы опишем подробнее далее в статье.
Главная особенность — изменение цвета кожи
Самой необычной особенностью хамелеона является смена цветов кожных покровов. Изначально лидирующим мнением среди ученых считалось, что делает это он для маскировки. Однако последние исследования доказали, что животное таким образом общается.
Цветовые изменения зависят сразу от нескольких факторов:
- времени суток;
- климата;
- эмоционального состояния и здоровья конкретной ящерицы.
Самцы в брачный период затрачивают минимальное количество времени для перехода от одного цвета к другому. Однако в большинстве случаев смена цветов является выражением раздражения, страха или угрозы сородичу.
Важно! Хамелеон имеет возможность менять окрас всего тела полностью или только отдельных его частей.
Виды, фото и названия
Зоологи насчитывают 193 вида хамелеонов, которые объединены в 11 родов. Опишем самых интересных из них.
Пантеровый хамелеон
Является одним из самых яркоокрашенных представителей. Если молодые особи имеют серый цвет кожи, то более старшие пантеровые хамелеоны могут принимать самые разные цвета и оттенки, от бирюзового, зеленого до красного. Длина тела в среднем составляет 52 см. При этом самцы обычно больше самок и имеют более яркий окрас. Название свое получил благодаря ряду овальных пятен, которые расположены по его бокам. Обитает на острове Мадагаскар и соседних островах. Может жить в домашних условиях в качестве экзотического домашнего питомца.
Йеменский хамелеон
Довольно крупный хамелеон, имеющий в длину до 60 см. Как и у пантеровых хамелеонов, самцы более крупные и более ярко окрашены. Характерной особенностью этого вида хамелеона является его высокий гребень, расположенный на голове, он вырастает до 7-8 см. В его расцветке внимание привлекают 3 желтых пятна по бокам, каждое их которых украшено оранжевой и коричневой полосой. В отличие от других видов самцы йеменских хамелеонов более агрессивны, порой между ними происходят стычки не на жизнь, а на смерть. Живут в горной местности Йемена и Саудовской Аравии.
Гребешковый хамелеон
Свое название этот вид получил благодаря характерному гребешку в форме веера, расположенному на спине. На голове же он имеет подобие шлема, украшенного ярко-синими чешуйками. Имеет серую, коричневую или черную расцветку, самки же бывают зеленого цвета. Длина тела гребешкового хамелеона составляет 20-25 см. Обитает в Западной Африке.
Хамелеон Джексона
Этот ярко-зеленый хамелеон способен очень быстро изменить свой цвет, превратившись в голубого или желтого. Настоящий мастер камуфляжа. От других хамелеонов отличается наличием трех коричневых рогов, расположенных на носу и между глаз. Длина тела этого вида составляет 30 см. Обитает в тропических лесах Восточной Африки.
Пустынный хамелеон
Обитающий исключительно в пустынных районах Анголы и Намибии этот хамелеон отлично приспособлен к жизни в засушливой местности. Свои цвета он меняет не только для маскировки от врагов, но и для регулировки температуры тела. Длина тела составляет 16 см.
Хамелеон обыкновенный
Самый распространенный представитель обширного хамелеоньего семейства. Обитает по широкому географическому ареалу: от лесных массивов Сирии, Индии и Аравии до Южной Африки. Имеет до 30 см в длину. Цвет кожи может быть пятнистым или однотонным, обычно он ярко зеленый, но может стать и желтым и ярко красным (смотря по необходимости)
Гигантский хамелеон
Обитающий на острове Мадагаскар гигантский хамелеон примечателен тем, что этой самый большой хамелеон в мире. Длани его тела достигает 68 см. Имеет коричневое туловище, усыпанное желтыми, зелеными и красными пятнами.
Особенности поведения в террариуме
Почти вся жизнь большинства видов Хамелеонов проходит в тропических лесах среди густой листвы. Они часами спокойно сидят на ветках в ожидании добычи и кажутся неподвижными, а если и передвигаются, то неторопливо и медленно. Но стоит зазеваться насекомому, как тут же следует стремительное движение языка и добыча оказывается во рту ящерицы. Способна они и очень быстро передвигаться, спасаясь от хищников, ведь меняют расцветку они чаще при драках или ухаживаниях, а не мимикрируясь.
Спускаются на землю Хамелеоны именно для брачных игр, иногда преследуя добычу. В этот период поведение ящерицы меняется, наблюдать за ухаживаниями очень интересно. Самцы танцуют, сначала замирая на месте, а потом начинают вращать зрачками и поднимать поочередно лапки, раскачиваясь. Так они завлекают самок.
Аналогично естественному поведению ведет себя Хамелеон и при домашнем содержании, и наблюдать за ним, если террариум правильно оснащен, очень интересно.
Кроме того, большинство видов обладает недюжинным интеллектом, привязываются к домочадцам, любят, когда их берут на руки и гладят, могут под присмотром передвигаться по дому и с удовольствием «клянчат» еду.
Дома обычно держат крупных Йеменских и Леопардовых (Пантеровых) Хамелеонов, они просты в уходе. Реже приобретают Обыкновенных, они хотя и неприхотливы, и невелики, но с трудом в неволе размножаются.
Размножение
Только пора любви заставляет выйти хамелеона из привычного состояния покоя. Нельзя сказать, что хамелеон и тут теряет голову. Нет. Порядок и размеренность — прежде всего. Но все же с хамелеона несколько слетает апатия, и случается даже, он завязывает драку с соперником. Самцы поднимаются на своих худеньких лапках, надувают грудь, сопят и стараются произвести впечатление объемом. Кроме того, они рядятся в свои самые кричащие краски.
Самки проявляют куда меньше энтузиазма, видимо, зная, что их сеньор отличается грубыми манерами, которые в ходу у всех ящериц. Поэтам нечего делать при сценах любви хамелеонов. Исполнив долг, самец отворачивает свои окуляры от красавицы, вновь интересуясь только насекомыми. А та начинает набухать. Через какое-то время гроздья яиц просвечивают через ее шкурку. Период кладки яиц — хлопотливое время. Куда прикажете девать потомство, вися на ветке дерева? Ничего не остается, как принять героическое решение,— спуститься на землю.
Самка, в конце концов, так и поступает под равнодушным взглядом самца, который словно говорит: «Выпутывайся как знаешь!» Порывая с тысячелетней традицией осторожности, самка хамелеона оставляет спасительную поверхность дерева. Она совершенно беззащитна, многочисленные недруги видят ее.
Но самка не торопится. Кладку яиц не начнешь с бухты-барахты. Толкаемая подспудным чувством долга, эта образцовая мать принимается рыть нору, для того чтобы сохранить плоть от плоти своей. Надо сказать, что природа никак не подготовила ее к этой тяжкой задаче. Самка хамелеона скребет землю передними лапами и отбрасывает ее задними, пользуясь техникой фокстерьера. Нора может достигать глубины 20 сантиметров при диаметре в 10, что, учитывая слабую профессиональную подготовку, отнимает у нее три полных рабочих дня.
Яйца хамелеона
Завершив рытье, самка откладывает в нору 30—40 яиц, которые покрывает землей и камуфлирует (ох, уж эта мания скрытности!) травой и листьями. Увы, материнство подрывает ее последние силы — траншейные работы не по плечу созданию, привыкшему орудовать одним лишь языком. Часто она отдает Богу душу несколько дней спустя, так и не дождавшись счастливого события,— оно наступает лишь через три месяца, когда маленькие хамелеончики вылезают из родимой норы на свет.
Не случайно самки некоторых южноафриканских разновидностей отказываются от землеройных подвигов и предпочитают носить потомство в себе до полного вызревания. Момент разрешения от бремени ставит перед ними ту же проблему: как сохранить новорожденных на узкой ветви? Самки находят остроумный выход из этого положения. Малыш появляется в подобии мешка, покрытого вязким веществом, которое немедля прилипает к ветви. Новорожденный терпеливо ждет (терпения хамелеону не занимать), пока клей не затвердеет, после чего проскребает острыми коготками отверстие в
мембране. Так он входит в мир, поводя окулярами и готовя к первым пристрелочным манипуляциям детский язычок.
Возможные проблемы
Если Хамелеон содержится правильно и ему созданы достойные условия жизни, то его иммунитет будет на высоте и болезней удастся избежать. Но оказывает влияние также генетический фактор, поэтому важно не допустить имбридинг — скрещивание близкородственных особей. Потомство в таких парах часто не доживает до 3-4 месяцев и имеет внешние отклонения.
К самым распространенным заболеваниям у Хамелеонов относятся простудные, вызванные обезвоживанием и рахит. Кроме того, сталкиваются владельцы и с заболеваниями глаз, расстройствами ЖКТ, нарушениями линьки, авитаминозами, гельминтозами.
Признаками неблагополучия являются чрезмерная вялость ящерицы и бледность окраски.
Первопричиной большинства проблем является стресс. Поэтому, если Хамелеон еще боится людей, не стоит злоупотреблять его терпением. Знакомится с питомцем следует постепенно, во время кормления с рук или при помощи пинцета.
В большинстве случаев симптомы болезней появляются настолько поздно, что спасти животное не удается либо может помочь только опытный герпетолог, которого очень сложно найти в российских ветеринарных клиниках.
Поэтому важно поддерживать необходимые параметры среды обитания Хамелеона и кормить его качественным кормом. Самое главное — не допускать обезвоживания. Оно проявляется в запавших глазах и щеках, усыхании лап и хвоста, наглядности косточек и позвонков. Следует срочно повысить влажность в террариуме и отпаивать питомца Регидроном.
Содержание в домашних условиях
Букет оригинальных качеств давно побудил людей зачислить хамелеона в разряд домашних животных. В южных районах Испании его используют в качестве комнатного ловца мух.
Поначалу взятый в дом зверек проявляет нрав вздорного гуляки и частенько кусает кормящую его руку. Но со временем отношения налаживаются. Хамелеон привыкает к хозяину. Не надо думать, что он станет ластиться и забираться к вам на колени; лучше избегать крепкой хватки его когтей. Но это действительно верный товарищ — немногословный и неприхотливый.
Что делать, если кусается йеменский хамелеон?
Питомец нередко кусает своих владельцев. Зубы у этой ящерицы довольно крупные, а челюсти мощные.
Укусы причиняют ощутимую боль, длительное время кровоточат и оставляют после себя заметные шрамы.
Это естественная защитная реакция, пока питомец не приучен к рукам.
Но, даже ручное животное может нанести укус, если испугается или почувствует прямую угрозу.
К сожалению, единственный способ наверняка избежать укуса — не брать хамелеона в руки. Здесь уж ничего не попишешь.
Сами по себе нанесенные раны не представляют опасности для здоровья человека. Однако, рекомендуется обработать антисептиком и наложить стерильную повязку.
Разведение
Хамелеоны довольно легко размножаются в неволе. И как только владелец освоил нюансы правильного ухода и содержания одной рептилии, при желании, он может заняться выведением потомства, подобрав пару своему любимцу. Процесс спаривания у рептилий происходит в первые же сутки после подсаживания самочки в террариум к самцу. Есть два главных признака того, что оплодотворение состоялось и рептилия беременна: агрессивное поведение девочки-питомца и изменение её окраски на более тёмную, с крупными ярко желтыми пятнами по всей поверхности тела.
Целый месяц или чуть больше будет длиться вынашивание маленьких ящериц в животе у мамы. В этот период важно давать самке достаточный объём жидкости (некоторые заводчики даже поят рептилию из пипетки). За неделю до того, как появятся яйца, мамочка становится более беспокойной, она начинает тщательно исследовать дно своего террариума в поисках места, подходящего для кладки. Вы можете облегчить ей эту задачу, поместив в экзотеррариум контейнер небольших размеров (подойдёт 40 на 30 сантиметров) с влажным вермикулитом (в глубину не меньше 15 сантиметров). Самка хамелеона сможет вырыть в нём туннель, в конце которого и сделает свою кладку яиц.
Как только кладка состоялась, контейнер необходимо поместить в инкубатор (аккуратно раскладывайте будущих малышей на расстоянии 1 сантиметра друг от друга). Очень важно во время раскладывания яиц не перевернуть их, а положить тем же боком, которым их в туннеле отложила самка.
Чтобы повысить шансы на рождение живых хамелеончиков, соблюдайте правильную температуру в инкубаторе (28-29 градусов днём и 20-22 градуса ночью).
Через 4-9 месяцев потомство вылупляется на свет. Малышей помещают по 5-6 особей в небольшие террариумы, а по достижении ими трёхмесячного возраста обязательно отделяют друг от друга (помните об агрессивном поведении хамелеонов по отношению друг ко другу). Рацион питания крох не будет сильно отличаться от рациона взрослых хамелеонов, нужно лишь для предотвращения рахита добавлять им кальциевую подкормку.
По факту, уход за домашним хамелеоном не сложен, достаточно изучить нюансы содержания этих экзотических красавцев в неволе, определиться, чем вы будет их кормить и как заботиться о здоровье и хорошем настроении. Сделать это необходимо еще до того, как вы взяли питомца на постоянное место жительства. И тогда он будет радовать вас хорошим аппетитом, ухоженностью, а, может быть, и потомством!
