Даурский еж — животное, современная численность которого в Юго-Восточном Забайкалье оценивается примерно в 550—650 тысяч особей, что позволило отнести ежа в Красную книгу.
Даурский еж обитает в Приморском крае, Читинской и Амурской области, а также в Забайкалье. За пределами нашей страны даурские ежи живут в Манчжурии, Монголии и Китае.
Естественной средой обитания даурских ежей являются степи, полупустыни и горные каменистые местности. Они встречаются на склонах сопок и в оврагах с зарослями кизильника и миндаля. Часто они селятся рядом с людьми. Мест с густой плотной травой даурские ежи избегают.
Даурский еж (Mesechinus dauuricus).
Описание
Даурский еж является представителем отряда ежовых и схож со своими сородичами практически во всем. Отличительной чертой является лишь отсутствие на голове голой полоски кожи, которая имеется у всех ежей, а также пониженная колючесть, обусловленная иголками, рост которых направлен назад.
Во всем остальном даурский еж (фото в статье) — привычный для всех зверек с конусовидной головой соломенно-белесого окраса и умеренно вытянутой мордочкой. Размер его туловища составляет около 25 см, хвостик – до 3,7 см. Маленькие ушки (до 3 см) отогнуты вперед, но не касаются глаз. Окрас меха варьирует от светло-песочного оттенка до темно-бурого, иголки наделены одной-двумя продольными полосками. Наличие под панцирем кольцевых мышц позволяет животному легко сворачиваться в плотный клубок.
Вес ежа составляет 600-1200 грамм и зависит от времени года. В период спячки масса тела минимальна, а к концу осени, наоборот, за счет подготовки к длительному зимнему периоду ежик накапливает нужные граммы.
Охрана
Основной охранной территорией для этих животных является Даурский заповедник. Даурский еж в заповеднике не только охраняется, его изучают и делают все, чтобы сохранить и даже увеличить популяцию. В охранной зоне проводятся мероприятия по недопущению пожаров, есть строгое ограничение на использование химикатов, даже для близлежащих сельскохозяйственных угодий.
Среда обитания
Места обитания даурского ежа – территория России, а именно Читинская и Амурская области, Приморский край, Центральное и Южное Забайкалье, часть территории которого именовалось раньше Даурская земля. Это и дало название животным, проживающим на ее площадях: даурский сурок, даурский журавль, даурский еж (фото приведено).
Также колючего красавца можно встретить в Восточной Монголии, Маньчжурии и Северо-Восточном Китае. Правда, встречи не так часты, как хотелось бы, так как в 60-е годы прошлого века места обитания даурского ежика были обработаны сильнейшими ядохимикатами, повлекшими гибель огромного количества представителей этого класса животных. Ежик в данном случае оказался случайной жертвой, так как действие отравляющих веществ было направлено против переносчиков чумы – полевых грызунов.
В естественной среде местом проживания даурского ежа являются степные районы, а также полупустынные и горные местности с каменистыми россыпями. Селится он в заброшенных норах грызунов, не обходит стороной густые кустарники, естественные ниши в почве и под камнями. Избегает участков с густорастущей травой. Часто жилища колючего красавца расположены поблизости человеческого жилья. Объясняется это отсутствием хищников, наличием укромных убежищ и достаточного количества корма.
Рацион питания
У даурского ежа достаточно разнообразное меню. Употребляет он яйца птиц и даже вылупившихся маленьких птенцов. Поедает многих насекомых: жуков, муравьев и жужелицу. Может поймать полоза, хомячка или лягушку. Из растительности отдает предпочтение шиповнику, кизильнику и миндалю.
Однако если наступают трудные времена, животное может употреблять даже падаль.
У крупных и здоровых самцов ареал обитания может достигать 400 гектаров.
Факторы опасности для даурского ежа
К слову, опасности подстерегают даурского ежа на каждом шагу. Со стороны животных это лисица, волк, степной хорек, собаки, содержащиеся без привязи. Тяжело спастись ежику от барсука, способного доставать его из глубоких нор. Из крылатых представителей ежик боится степного орла, мохноногого курганника, филина.
Значительно влияют на сокращение популяции лесные и степные пожары, применяемые ядохимикаты, уборочные сельскохозяйственные мероприятия.
Меньшую степень опасности представляют для ежиков дороги, несущие гибель от колес автотранспорта, а также отлов и содержание их в неволе, в условиях которой он может прожить до 8 лет. В естественной среде продолжительность жизни на порядок меньше и составляет 3 – 4 года.
Вышеперечисленные факторы стали основанием, для того, чтобы человек контролировал, как и где проживает даурский еж. Красная книга увековечила необходимость бережного отношения к столь исчезающему представителю животного мира.
Даурскому ежу свойственен сумеречный образ жизни. Не любит он влажность, поэтому избегает сырых мест и сидит в укрытии, если идет дождь. Зато в пасмурную погоду активен даже в дневное время суток.
В спячку даурский еж впадает в августе – октябре и выходит из этого состояния примерно в конце апреля.
Первыми в августе залегают в состояние сна взрослые самцы; молодые особи – примерно в октябре. Пробуждение для даурских ежей является одновременным и происходит примерно во второй половине апреля.
Численность популяции
В середине 1960-х годов популяция даурских ежей резко сократилась из-за интенсивного использования пестицидов в России. С тех пор популяция, похоже, восстановилась, хотя и не достигла прежнего размера. Сейчас даурский еж, похоже, продолжает распространяться в северных регионах. В юго-восточном Забайкалье поголовье ежей оценивается от 550 000 до 650 000 особей. Из-за низкой плотности популяции в данных районах численность вида в большинстве регионов неясна.
Входит в Красный список МСОП со статусом «наименьшие опасения», а также в Красную книгу Российской Федерации как уязвимый охраняемый вид с неопределенным статусом.
Размножение
В природе даурские ежи живут обособленно, но в период спаривания, который наступает в конце мая, пара несколько дней обитает вместе.
Место для появления потомства самка обычно обживает в брошенных норах грызунов либо роет убежище самостоятельно. Период беременности ежих составляет 37-40 дней, обычно в июне – июле на свет появляется новое потомство в количестве 4 – 7 детенышей. Рождаются они слепыми, глаза начинают открывать на 16-й день. Также у малышей при рождении ярко-розовый цвет кожи и совсем нет иголок. Расти они начинают по прошествии нескольких часов после появления на свет. Самка характеризуется особенно трепетной заботой к своему потомству и при малейшей опасности переносит своих малышей в новое логово.
Ежата растут достаточно быстро и выходить из норы начинают в месячном возрасте. Окончательно отделяются от матери в 7 – 8 недель, приступая к самостоятельной жизни. Молодые самцы достигают половой зрелости в 11 месяцев, но конкуренция с более взрослыми особями не позволяет им принимать участие в размножении примерно 2 года.
Увековечен образ даурского ежика на памятной серебряной монете из серии «Красная книга» номиналом в 1 рубль, выпущенной в России в 1999 году ограниченным тиражом.
Внешний вид
Ушастый ёж отличается очень крупными ушными раковинами (длина уха 3–5 см). Они — не только орган слуха, но и помогают животному регулировать температуру тела, предотвращая перегрев. В них у самой поверхности кожи расположена густая сеть капилляров, и, когда температура воздуха повышается, сосуды в ушах расширяются, и воздух, обдувающий уши, охлаждает кровь в них. Ушастый ёж — небольшое животное, длина его тела колеблется от 12 до 23 см, длина хвоста — от 2 до 4 см, длина задней ступни — 3-4 см. Представители, живущие в Пакистане и Афганистане, могут достигать 30 см в длину.
Весит ушастый ёж в природе 220–350 г, что в два-три раза меньше, чем вес обыкновенного и белогрудого ежей. В отличие от других евразийских ежей, у ушастого ежа преобразованные в иглы волосы защищают только спину. Окраска спинной стороны чаще всего тёмно-бурая. Брюшная сторона тела покрыта светло-серым или белым пушистым мехом. Такой же мех покрывает бока, а также плечи, предплечья и бёдра. Голова изящная, клинообразная, светло-коричневого или серо-черного цвета с удлиненным лицевым отделом. Ноги у ушастого ежа более длинные, чем у других ежей, что позволяет животному быть неплохим бегуном.
Даурский еж: интересные факты
Хотелось бы отметить несколько интересных фактов, касающихся как даурского ежа, так и остальных его собратьев:
- Все ежи имеют 36 зубов.
- Частота дыхания ежика в обычный период – 40-50 раз в минуту, во время спячки она составляет 6-8 раз. Пропорционально и снижение температуры тела: в обычный период она составляет 34 градуса, в период спячки – 2 градуса.
- Имея отличное обоняние и слух, ежи плохо видят.
- Поражает воображение устойчивость ежа к яду гадюки. Также на него слабо действуют и остальные яды: мышьяк, опиум, синильная кислота.
Взаимодействие животного с человеком
Нередко ежи приходят в населенные пункты, в особенности в сельской местности. Некоторые люди берут их в качестве домашнего питомца. Однако чтобы они чувствовали себя комфортно, придется позаботиться о клетке и правильном питании.
В клетке должна обязательно иметься поилка, лоточек для туалета и кормушка. Дно рекомендуется выстелить натуральным наполнителем. Не лишним будет положить солому, траву или мох.
Бывалые хозяева даурского ежа (краткое описание есть в статье) утверждают, что в домашних условиях животные быстро переходят на дневной образ жизни. Если содержать зверька в квартире, то он даже не будет впадать в зимнюю спячку.
Животное достаточно активное и общительное, совершенно не агрессивно.
Также рекомендуется отвезти зверька к ветеринару, так как часто они заражены гельминтами, могут иметь другие заболевания.
В рационе зверька должны присутствовать разнообразные насекомые, это могут быть даже тараканы, пауки и мухи. Придется позаботиться о наличии в меню гусениц, червей и саранчи. Дополнительно можно давать мясо, рыбу (отварную), фрукты и ягоды, яйца.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Обыкновенный ёж
Ежи активничают в сумеречное или ночное время, отправляясь на поиски пропитания. Надолго покидать свое убежище колючие не любят. Днем они скрываются в нем и отдыхают. Свои гнездовья ежи обустраивают в зарослях кустарника, меж древесных корней, в пустующих норах грызунов. Ежи могут и сами выкопать себе нору, диаметром от 15 до 20 см, выстлав ее сухой листвой, мхом и травой. Ежи тщательно заботятся о своей колючей шубе, вычищая колючки своими длинными средними пальцами, а брюшко и грудку вылизывают при помощи языка.
Интересный факт: Ежиные лапки не способны дотянуться до всех колючек, чтобы их почистить, а в них часто заводятся разные паразиты. Для того чтобы от них избавиться, ежик пользуется кислотой из фруктов, катаясь на опавших яблоках или других плодах. Из-за этого ошибочно думают, что еж накалывает яблоки на колючки и несет домой, чтобы полакомиться, ежиные так не поступают, и, вообще, они предпочитают животную пищу, на своих колючках могут принести в убежище лишь немногой сухой листвы для подстилки.
У каждой ежиной особы есть свое земельное угодье у самца оно намного обширнее (от 7 до 40 га), чем у самочки (от 6 до 10 га). Самцы рьяно оберегают свои наделы, относясь с агрессией к любому незваному ежиному гостю. У ежей обыкновенных немало талантов. Кроме того, что они постоянно снимаются в разных мультфильмах, ежи отлично бегают, развивая скорость до трех метров в секунду, умеют прекрасно плавать и задорно подпрыгивать. Зрение у них слабоватое, а вот нюх и слух не подвели. С наступлением холодов и первых заморозков, ежи отправляются в зимнюю спячку, которая продолжается с октября по апрель. Не зря колючие откладывают жировые запасы, ведь так легче перезимовать. Стоит отметить, что у ежей, живущих в теплых южных регионах, спячки не наблюдается.
Интересный факт: В состоянии зимней спячки температура ежиного тела снижается до 1,8 градуса, а частота пульса колеблется от 20 до 60 ударов за минуту, вдыхают колючие всего единожды за минутный период.
Пробудившись ото сна, еж не спешит выбираться из своего логова, он терпеливо ожидает, пока на улице температура не прогреется до пятнадцати градусов со знаком плюс. Вообще, ежи любят существовать в одиночестве, но селятся по соседству, не очень далеко друг от друга. Только привезенные в Новую Зеландию ежи приспособились к коллективному образу жизни, стали обзаводиться общими убежищами. Вообще, еж – животное довольно мирное, его можно приручить. Многие содержат ежей дома, но стоит заранее быть готовым к тому, что ночью они любят шуршать, топать и пыхтеть, ведь в сумерках только начинается колючая, активная, ежиная жизнь.
Естественные враги обыкновенных ежей
Фото: Обыкновенный ёж в природе
Сам по себе еж миролюбив, но врагов в дикой природе у него предостаточно. Конечно, больше всего уязвим неопытный молодняк.
Среди ежиных недругов можно перечислить:
- хорьков;
- лисиц;
- барсуков;
- пернатых хищников (сов, филинов, орлов);
- куниц;
- змей.
Еж не так прост, у него есть свои методы защиты, не зря он покрыт колючей броней, которая часто спасает ему жизнь. Завидя недоброжелателя, ёж совершает на него прыжок, пытаясь сделать укол, а затем быстро трансформируется в колючий шар. Хищники, уколов лапы и мордочку, часто ретируются, теряя интерес к ежу.
Есть у ежа и изощренные враги, которые знают ловкие маневры, чтобы обхитрить колючего. Филин всегда застает ежа неожиданно, он подкрадывается к нему, не издавая никаких звуков, что приводит животное в замешательство. Хитрые лисы пытаются загнать ежа в воду, где у него нет возможности свернуться клубком, что делает его беззащитным перед врагом.
Когда на ежа покушается змеиная особа, то, чаще всего, ползучая и страдает, а ежик одерживает победу. Колючий не опасается ядовитых укусов, ведь токсины на него практически не действуют. Схватив рептилию, еж скручивается клубком, медленно наворачивая змею сам на себя, отчего ползучая погибает.
К ежиным врагам можно причислить и человека, который своей бурной деятельностью вредит многим животным. Хоть ежи и способны жить в городах, много животных погибает под колесами авто при переходе через трассу. Конечно, на ежа никто специально не охотятся, хотя в древние времена римляне применяли ежиные шкуры для того, чтобы вычесывать овец. Сейчас еж страдает из-за того, что люди вытесняют его с постоянных мест прописки, вторгаясь в природные биотопы и ухудшая экологическую обстановку в целом.
Интересный факт: В начале прошлого столетия большое количество ежей погибло из-за сети быстрого питания McDonalds. Размер стаканчиков для мороженого был узким, а колючие лакомились остатками сладенького около урн, засовывая в стаканы свои головы и оказываясь в ловушке. После демонстраций и протестов защитников животных, ресторану пришлось расширить стаканчики в диаметре.
